periodizacin
1. Bases y problemas
"Antigedad clsica" equiparable a la de los griegos, los romanos o los antiguos pueblos del
Mediterrneo oriental: si bien parece comprobada la existencia de un cierto "substrato"
mtico-ideolgico comn a todas las civilizaciones, no se pueden tender puentes entre
Netzahualcyotl y Pndaro, ni entre Quetzalcatl o Huiracocha y los dioses y hroes de la
Ilada y la Odisea. La implantacin en Amrica de una "antigedad importada" de signo
grecorromano no consigui disminuir la fuerza de lo precolombino, y por ello las bases de la
cultura latinoamericana son tan mestizas como indefinidas.
Con semejante punto de partida, atribuir a la poca colonial los rasgos de un
"Medievo" europeo resulta ya forzado. Los elementos medievales que podemos constatar en
la literatura y la sociedad del Nuevo Mundo (sistemas de distribucin de la tierra, predominio
del clero y la nobleza) no son latinoamericanos, sino europeos: no en vano la "Conquista" (el
nombre lo dice todo) de Amrica fue considerada como una prolongacin de las luchas de la
"Reconquista" contra los moros... En esta lnea, tampoco es concebible la idea de un
"Renacimiento" en una tierra en la que, slo desde hace muy pocas generaciones, se alcanza
a comprender lo que este concepto sigmfic para la Europa de hace quinientos aos. En los
siglos XV-XVI, "Amrica" no exista para los que ignoraban incluso que "eran americanos",
y para los europeos, el continente "descubierto" (?) era simplemente un apndice, un nuevo
campo de accin para delincuentes, desterrados, misioneros y buscadores de fortuna. Y qu
decir de una pretendida "Edad Moderna" en la que conviven pueblos "civilizados" y
"primitivos" (???) separados por un par de horas de viaje?.
Otra opcin, muy arraigada entre los estudiosos de la literatura latinoamericana para
periodizarla, es la de aplicar las denominaciones de las pocas literarias: pero visto lo
anterior parece necesario revisar este aspecto.
En primer lugar, debemos tener en cuenta que conceptos como Barroco, Clasicismo,
Impresionismo... se toman de la historia del arte europeo para aplicarlos a una literatura que,
al contrario de lo que sucede en el Viejo Continente, dista mucho en Amrica de estar en
armona con lo que podramos denominar "artes visuales". Pero la polmica nace con el
epgrafe mismo: Renacimiento. Renacimiento. .. de qu?: las aniquiladas civilizaciones
precolombinas no han vuelto a ver la luz, y en lo que al modelo italiano se refiere, prototipo
por excelencia del Renacimiento europeo, no tiene ningn significado en Latinoamrica. Lo
nico que existi, a lo sumo, fue una copia de segunda o tercera mano de un estilo que, al
contacto con el ambiente criollo, perdi bastante de su ya dudosa pureza. Lo mismo sucede
con el resto de las pocas literarias.
Salvo en el caso de movhientos originarios de Latinoamrica, como el Creacionismo
y el Modernismo, que fueron exportados a Europa, podemos adoptar dos posturas ante el
tema que nos ocupa:
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Sntesis, hemos dicho, es la palabra clave para establecer una penodizacin adecuada
de la literatura latinoamericana. Pero, qu es exactamente? qu elementos la conforman?
cul es su origen real y cules sus consecuencias para la historia literaria?.
La literatura latinoamericana es el permanente reflejo de una fusin de razas, es decir,
de un proceso que, en sus grandes lneas, se detuvo en Europa desde la migracin de los
XX)
NOTAS
(3) Vid., a ttulo de ejemplo, el volumen colectivo Amrica Latina en su literatura, Csar
Femndez Moreno, coord., Siglo XXIRTNESCO, Mxico, 1972, pgs. 21-135.
(4) En este sentido, lo barroco sera, ms que un estilo o una poca artstico-literaria, un
espritu de poca dominado por el horror vacui y el impulso gensico, en oposicin al
clasicismo o academismo, que estara caracterizado por la estabilidad y la repeticin de
modelos. El barroco es lo dionisaco que caracteriza a los perodos de desorden frente al
status apolneo del clasicismo que preside las pocas de orden social. Por este camino
entraramos en la teora de los eones formulada por Eugenio d'Ors en La ciencia de la
cultura , Ediciones Rialp, Madrid, 1964. Vid. especialmente pgs. 145-190.
(5) Ello se debe, seguramente, a la influencia excesiva que los mtodos de la crtica
tradicional europea ejercen en este campo.
(9) As sucede, por ejemplo, con Jos Hemndez, autor de Martin Fierro, epopeya de
enorme difusin: sectores muy amplios del Plata apenas saben de l algo ms de lo que saben
los fillogos acerca de aquellos juglares hipotticos-annimos que quiz compusieron hace
siglos el Cantar de Mio Cid en Espaa o la Chanson de Roland en Francia.
(10) El concepto de tradicin en la literatura latinoamericana es, an, sumamente inestable:
segn las zonas, sta oscilara entre el europesmo y el indigenismo o entre el europesmo y el
afroamericanismo ('afrocubanismo' en Cuba); en el caso del Brasil, la confusin cultural se
da entre la tradicin indgena, europea y africana.