RECURSO HIDRICO EN COLOMBIA

A pesar de que el agua es el recurso ms valioso de la naturaleza, cada da

encontramos mas problemas relacionados con este, debido al mal uso que los
seres humanos le damos. Algunos nos damos el gusto de tenerla al alcance de
nuestras manos, cada da en el momento y en el instante que queramos, por
tal razn pensamos que es algo por lo que no debiramos preocuparnos
porque, para qu? Ya otros se preocuparan. Lo malo es que por nuestra falta de
conciencia, estamos poniendo en peligro nuestra propia subsistencia al
amenazar la oferta de nuestro recurso hdrico en el da a da, desde la casa,
cuando dejamos la llave abierta sin necesidad, desde nuestras industrias que
vierten sus desechos en los ros, desde el gobierno, con ausencia de polticas
mas fuertes que hagan mayor control en lo que tiene que ver con la
deforestacin, la desecacin de los humedales, entre otros muchos problemas
sumados al problema de calentamiento global.
El panorama que develan los expertos para los prximos 25 aos, en lo que
tiene que ver con la oferta del recurso hdrico es bastante alarmante. El
descongelamiento de los paramos, la sedimentacin de los ros, la velocidad a
la que se consumen fuentes hdricas, la generacin de lluvia acida por la
quema de combustibles fsiles y que contamina nuestros ros aumentan cada
vez mas la preocupacin sobre la futura disponibilidad de agua. Esta
problemtica ha hecho que el tema del agua se vuelva una de las prioridades
para el gobierno Colombiano, el cual ya esta trabajando en fuertes programas
para la preservacin del recurso, que se encuentran incluidos en el plan
nacional de desarrollo.
As el panorama del agua en Colombia define una serie de contradicciones
como; que siendo una de las potencias en recurso hdrico, existen
comunidades que no tienen acceso al agua potable; que la riqueza hdrica que
posee el pas se ve limitada con la alternancia climtica, es decir, que hay
tiempos de mucha lluvia donde se presentan inundaciones sin control, y en
otras sequias sin posibilidad alguna de atenderse con almacenamiento.
Adems de esto, las personas se ven afectadas por una serie de patgenos
originados por el mal uso del recurso, apareciendo enfermedades que cobran
vidas, especialmente en la poblacin infantil.
CIFRAS
La presencia de altas montaas, abundantes precipitaciones, extensas sabanas
y selvas hmedas, junto con la ubicacin estratgica en la zona tropical,
caracterizan al territorio nacional y determinan la existencia de ecosistemas
con un potencial hdrico valioso y sistemas complejos de regulacin.
La riqueza hdrica colombiana se manifiesta en una extensa red fluvial
superficial que cubre el pas en unas condiciones favorables de

almacenamiento de aguas subterrneas, en la existencia de cuerpos de agua

lnticos, distribuidos en buena parte de la superficie total, y en la presencia de
enormes extensiones de humedales.
De acuerdo con los informes del Instituto de Recursos Mundiales y de las
Naciones Unidas, Colombia, con una disponibilidad de agua de 33.630 m3 al
ao por persona, se sita en la situacin promedio de Amrica Latina, la cual
es casi cinco veces mayor a la disponibilidad promedio del mundo, que apenas
alcanza los 7.700 m3. Como referencia, el promedio de este indicador para
Amrica del Norte es 16.300 m3; para Europa, de 4.700; para frica, de 6.500
y para Asia, de 3.400.
Segn los estimativos del IDEAM obtenidos en este estudio, la oferta hdrica
total en el pas supera los 2.000 km3 al ao, y corresponde a 57.000
m3 anuales por habitante. As mismo, se estima que si se incorporan
reducciones tanto por alteracin de la calidad como por regulacin natural, se
alcanza apenas una disponibilidad de 34.000 m3 por habitante al ao. Para las
condiciones de ao seco consideradas, esta disponibilidad se reduce a 26.700
m3 al ao por persona.
DISTRIBUCION DEL RECURSO HIDRICO EN EL TERRITORIO NACIONAL
La variedad topogrfica hace que el recurso hdrico no se distribuya de manera
homognea en todo el territorio nacional, adems, est sometida a fuertes
variaciones que determinan la disponibilidad del recurso hdrico; razones por
las cuales en el territorio continental de Colombia se presentan desde zonas
deficitarias de agua hasta aqullas con grandes excedentes, que someten a
importantes reas del pas a inundaciones peridicas de duracin
considerable.
En las grandes cuencas hidrogrficas como la Orinoqua y la Amazona se
tienen importantes porcentajes de caudal, all esta nuestro majestuoso ro
Caquet que posee el doble del caudal del Magdalena, catalogndose como el
mas grande del pas. Mientras este ultimo llamado el rio de la patria, tiene
7000 metros cbicos por segundo, el Caquet puede llegar a tener 14.000 en
algunos de sus periodos mas hmedos. Pero no hay que olvidar que existen
otras regiones con dficit hdrico entre las que se destacan: Valles Interandinos,
y Zonas Planas; Zona Caribe, Valle del Pata, Chicamocha, Medio Arauca, y Alto
Magdalena, entre otras.
Si se relacionan los recursos hdricos por relieve vemos que la mayora de la
poblacin colombiana esta concentrada en la zona de la montaa que posee
una hidrografa insuficiente en comparacin con otras regiones menos
pobladas como la Pacifica, la Amazonia y la Orinoquia. Los centros mas
poblados, Eje Cafetero, Sabana de Bogot, Valle de Aburr, Valle del Cauca,
etc., ocupan una tercera parte del rea continental cuyos ejes son las cuencas
en los Ros Magdalena y Cauca que abarcan escasos 300.000 Km 2. En esta
zona solo existe una precipitacin entre quinientos mil y dos mil milmetros, lo
que ubica los excesos del recurso hdrico del pas en la zona extraandina, lo

que conlleva a una gran paradoja: Una Colombia seca y poblada bordeada
por una Colombia hmeda y despoblada.
Como se observa, el rgimen pluvial es relativamente abundante permitiendo
obtener grandes volmenes de escorrenta capaces, con buena planificacin de
abastecer la demanda nacional, la gran dificultad hoy por hoy radica en
trminos de disponibilidad que involucra conceptos muy interrelacionados
como cantidad y calidad del recurso.
Ejemplos mltiples se pueden tener como referentes: Ros Bogot, Cali,
Medelln, Otn, Combeima, Pamplonita, Pasto, etc., que pueden en principio
mucha oferta de agua pero no tan disponible, es decir, no se puede utilizar ni
aprovechar permanentemente ya que existen sectores donde ni siquiera se
puede hacer uso de un solo litro de agua que fluye por dichos ros. Lo que
realemente importa hoy es conocer cuanto de lo que se tiene es til o cunto
se puede restaurar.
DEMANDA DEL AGUA
La demanda del agua esta determinada por la cantidad de recurso requerido
para cubrir las necesidades bsicas de tipo biolgico y cultural, como para el
desarrollo econmico de la sociedad. En trminos generales, la demanda de
agua representa el volumen de agua, expresado en millones de metros
cbicos, utilizado por los sectores socioeconmicos en un espacio y tiempo
determinado y corresponde a la sumatoria de las demandas: Domstica,
Agrcola, Pecuaria, Industrial y Servicios.
La estimacin de la demanda potencial de agua depende de la existencia de
datos, que en el mejor de los casos, estn almacenados en sistemas de
informacin. Sin embargo, para los usos mencionados no se cuenta en su
totalidad con sistemas de informacin que permitan obtener los datos
suficientes para estimar la demanda potencial de agua.
El IDEAM, mediante el uso de datos sobre la intensidad de agua utilizada por
actividad econmica, proporcionados por entidades como el DANE el SUI y el
Ministerio de Agricultura ha podido establecer la siguiente informacin:

Fuente: SIAC Sistema de Informacin Ambiental en Colombia.

El mapa muestra la demanda potencial anual de agua en millones de metros
cbicos.
Los clculos de demanda potencial de agua a nivel nacional muestran que la
mayor demanda corresponde al uso agrcola: 7.640 millones de metros
cbicos, este es el sector que mayor presin ejerce sobre el recurso agua, con
una participacin del 61%. Le siguen en orden de importancia el sector
domstico con una participacin del 26% y el sector industrial con un 9%; los
sectores pecuario y de servicios participan con un 3% y 1% respectivamente.
Actualmente se dispone de clculos de la demanda de agua para el ao 2006 y
estn en proceso de actualizacin por parte del Instituto de Hidrologa,
Meterologia y Estudios Ambientales (IDEAM).
La mayor demanda de agua por parte del sector agrcola se concentra en los
departamentos de Cesar, Magdalena, Atlntico, Sucre y Bolvar. La mayor
presin sobre el recurso por parte del sector pecuario se presenta en las
extensas ganaderas de los departamentos de Caquet y Crdoba.

Fuente: SIAC Sistema de Informacin Ambiental en

Colombia

En los ltimos doce aos se han elevado en el pas los niveles de cobertura de la
prestacin de los servicios de acueducto, alcantarillado y aseo, prestando en la
actualidad, a nivel nacional, coberturas de 83.4% para acueducto y 73.1% para
alcantarillado. As mismo, se han mejorado las condiciones de calidad y continuidad en la
prestacin de tales servicios.
CALIDAD DEL AGUA
Los ros colombianos reciben y transportan cargas de agua utilizadas en los diferentes
procesos socioeconmicos y vertidas mayoritariamente sin tratamiento previo; adems,
son los receptores de altos volmenes de sedimentos originados por procesos de erosin,
bien sea de origen natural o por accin del hombre. Por otra parte, la demanda de agua y
los vertimientos de aguas residuales a los cuerpos de agua se incrementan diariamente,
debido al crecimiento de la poblacin y de las actividades econmicas, lo cual agrava esta
situacin y exige de acciones de monitoreo y control.
El IDEAM junto con el ministerio de ambiente, vivienda y desarrollo territorial cuenta con
una red de monitoreo de calidad del agua superficial. Utilizando el ndice ICA, (ndice de
calidad del agua), en la actualidad se cuenta con la siguiente informacin:

Fuente: SIAC Sistema de Informacin Ambiental de Colombia

El valor de ICA puntual se calcula a partir de los muestreos individuales, con los que fue
posible definir que ningn valor del ICA es mayor de 0,9, lo que significa que ningn
cuerpo de agua monitoreado se puede calificar como de buena calidad, el 68 % tienen
valores de ICA mayor de 0,5 y el 1 % de los datos disponibles se catalogan en una calidad
muy mala, con un ICA menor de 0,25. La mayor parte de cuerpos de agua tienen ndices
de calidad mala (31 %), regular (49 %) y aceptable (19%), como se aprecia en el grafico.
Respecto al ICA promedio, la interpretacin que se puede hacer es que en la condicin
promedio del perodo analizado ms de la mitad de las corrientes de agua superficial
tienen una calidad regular, solo una quinta parte tienen una calidad aceptable y otra quinta
parte tienen una calidad mala, debido en su gran mayora a que dichos cuerpos actan
como receptores de los vertimientos de las actividades antrpicas,
AVANCES EN GESTION JUNIO 2006-2007
El informe presentado por el ministerio de ambiente, vivienda y desarrollo territorial, para
2007, muestra los programas que se estn adelantando con la finalidad de mitigar la
problemtica del agua, tanto en calidad como en cantidad. Algunos de los puntos que toca
el informe son lo siguientes:
1. Mejoramiento de la capacidad de los laboratorios encargados de la medicin de
sustancias en el agua.
2. Implementacin del SIAC y el sistema de registro de usuarios del recurso hdrico,
con el fin de mejorar los niveles de informacin en materia de balance hdrico
regional.
3. Reforestacin en cuencas hidrogrficas:
4. Delimitacin por parte del gobiernos colombiano de reas protegidas y estudios de
ecosistemas estratgicos.
5. En lo que tiene que ver con la minera y la contaminacin del agua (uno de los
mas graves problemas de contaminacin del agua en explotacin de oro), se estn
ejecutando proyectos que disminuyan la utilizacin de cianuro y mercurio.

6. Beneficios tributarios a empresas que en su actividad participen de manera

comprometida en la preservacin del medio ambiente.
7. Canales y redes de informacin especializados en educacin ambiental.
La generacin de poltica de agua potable y saneamiento bsico, como elemento
primordial en el desarrollo de la sociedad y el mejoramiento de la calidad de vida de la
nacin.
La prestacin de este tipo se servicios ha comenzado a incorporar la variable ambiental
como un factor de sostenibilidad, que garantiza el recurso hdrico a largo plazo. Durante
los ltimos aos se ha desarrollado una normatividad sectorial y ambiental que ha
mejorado el uso eficiente del recurso hdrico y conducido a disminuir el consumo, as
como, instrumentos para el manejo de las aguas residuales municipales y la proteccin de
las fuentes hdricas de alta importancia; sin embargo, faltan muchas acciones por
adelantar las cuales deben ser asumidas por todos los actores involucrados.
Estas tareas son desarrolladas a travs de reas de accin como:

Manejo del Recurso hdrico: Busca promover la gestin integral del recurso
hdrico, y prevenir la contaminacin de las fuentes de agua, a travs de la
formulacin de polticas, planes y programas, en coordinacin con el Viceministerio
de Ambiente.
Modernizacin empresarial: Busca apoyar la creacin y consolidacin de
entidades prestadoras autnomas que operen con esquemas de gestin
empresarial.
Municipios menores y reas rurales: Busca fortalecer la gestin empresarial de las
organizaciones prestadoras de los servicios de abastecimiento de agua y
saneamiento bsico.
Residuos slidos: Busca planificar la prestacin del servicio pblico de aseo
utilizando la metodologa de los Planes de Gestin Integral de Residuos Slidos y
de esta manera garantizar el desarrollo de esquemas sostenibles.
Proyectos de infraestructura: Promueve la estructuracin y gestin de proyectos
de agua potable y saneamiento bsico regionales.
Poltica, regulacin y normatividad: Apoya la formulacin de las polticas
requeridas para llevar a cabo las reformas necesarias para cumplir con las metas y
la visin estratgica del sector.
Informacin y seguimiento sectorial: Consolida la informacin sobre estudios,
anlisis e investigaciones desarrolladas por entidades del sector y por la Direccin
de Agua Potable y Saneamiento Bsico.

Dada la importancia del sector de servicios pblicos de agua potable y saneamiento

bsico, en trminos de su incidencia sobre el desarrollo econmico, la disminucin de la
pobreza y las enfermedades, durante el primer ao de Gobierno mediante la expedicin
del Decreto 3137 del 12 de septiembre de 2006, se cre el Viceministerio de Agua y
Saneamiento.

As las cosas, el rol del Viceministerio de Agua y Saneamiento est encaminado hacia la
modernizacin del sector, la formulacin y aplicacin de polticas y programas sostenibles
e integrales, orientados al fortalecimiento de la descentralizacin, a la gestin
transparente en sus acciones, a la asignacin eficiente de los recursos, al desarrollo de
programas de investigacin cientfica, tecnolgica y administrativa en materia de agua y
saneamiento y, a propender por unas condiciones ptimas para todos y cada uno de los
ciudadanos.
CONCLUSIONES
1. La falta de polticas mas fuertes sobre la proteccin de ecosistemas estratgicos,
la cercana de las comunidades a las redes hdricas, problemticas como
desecacin de los humedales, la deforestacin desmesurada de bosques hdricos,
entre otras, sumadas a la problemtica de calentamiento global y el
descongelamiento de nuestros paramos, ponen entre dicho la disponibilidad de
este recurso en el mediano y largo plazo.
2. Colombia si bien a avanzado bastante en la parte de creacin de sistemas de
informacin que permiten el estudio y monitoreo de todos los aspectos que tienen
que ver con el agua, como la calidad, la distribucin regional, el nivel de consumo
por actividad econmica, no ha encaminado los esfuerzos suficientes para articular
programas (con base fuerte en fase investigativa) que den una solucin mas
contundente que garantice la sustentabilidad del recurso. Estamos aun en fase de
estudio y mientras tanto la problemtica cada da se vuelve mas grave.
3. Somos potencia hdrica a nivel mundial en disponibilidad del recurso, nuestra
oferta hdrica supera los 47.000 m3 habitante/ao, pero buena parte de esta oferta
se encuentra en unas condiciones muy deficientes, tanto que ms del 50% del
recurso hdrico no se puede utilizar por los problemas de calidad.
BIBLIOGRAFIA
http://www.siac.gov.co/contenido/contenido.aspx?catID=286&conID=533
http://www.siac.gov.co/documentos/2508_INFORME_DE_GESTI
%C3%93N_SECTORIAL_2006_v_2007_final.pdf