Paracadas

Un B-52 extendiendo sus paracadas de frenado.

El paracadas es, como su nombre indica, un artefacto diseado para frenar las cadas
mediante la resistencia generada por l mismo al atravesar el aire, logrando una
velocidad de cada segura y prcticamente constante. Existe tambin otro tipo de
paracadas destinado a crear una desaceleracin al cuerpo al que estn sujetos. Se
utilizan mayoritariamente en algunas aeronaves que poseen una velocidad de aterrizaje
muy elevada, en donde la pista no ofrece la suficiente superficie para que el vehculo se
detenga de manera convencional. Tambin es utilizado en ciertos artefactos
experimentales o en los famosos dragsters de carreras.

ndice

1 Introduccin

2 Historia

3 Componentes de un paracadas

4 Vase tambin

5 Enlaces externos

Introduccin
El trmino paracadas est casi siempre asociado a la seguridad aeronutica y por
ende su uso casi exclusivo en la actualidad es para los elementos de supervivencia que
desaceleran las posibles cadas de personas y objetos desde aviones, globos aerostticos
u otros objetos que se puedan ubicar a cierta altura peligrosa respecto al suelo.
El paracadas redondo es el ms conocido (fue el ms usado durante el siglo XX) fue
inventado en el siglo XIX como mtodo salvavidas para quienes ascendan en aerostatos
de aire calentado; se trata de un velamen grande con forma de paraguas utilizado para

reducir la velocidad de una persona o un objeto que cae por el aire, y que se transporta
en los aviones como dispositivo de emergencia, inicialmente se fabricaba con seda. El
invento del paracadas suele ser atribuido a los antiguos chinos como una variacin de
una gran cometa (barrilete o volantn o pandorga) capaz de sostener importantes pesos;
los paracadas de nylon fueron inventados por los aliados a mediados de la Segunda
Guerra Mundial cuando las principales zonas productoras de seda estaban en poder del
Japn.
Los paracadas triangulares o en forma de delta se inventaron a mediados de los 1950
como paracadas direccionables (su evolucin dio lugar al aladeltismo), ms
concretamente los paracadas triangulares o delta se plantearon para intentar un
aterrizaje (no un amerizaje) sobre pista de las cpsulas espaciales del programa Gemini
estadounidense a mediados de los 1960s. Los actualmente difundidos "paracadas
rectangulares" que poseen bastante direccionabilidad y capacidad de planeo fueron
inventados en el contexto de la Guerra Fra para permitir operaciones sorpresivas de las
fuerzas comando.
Un paracadas diseado para el uso humano suele ser un velamen de 7,3 m de dimetro,
compuesto por cerca de 25 paneles de nylon o seda. El velamen tiene un pequeo
agujero en el centro, que se mantiene cerrado mediante bandas elsticas pero que se
expande cuando se abre el paracadas, de forma que minimiza el tirn inicial de la
desaceleracin.

Paracadas
Las cuerdas del paracadas estn cosidas a las costuras de los paneles, pasando sobre la
parte superior del mismo, y estn conectadas en sus extremos a dos aros metlicos. El
paracaidista est equipado con un arns de estructura resistente que pasa sobre los
hombros, alrededor del cuerpo y entre las piernas; a su vez, este arns est unido a los
aros metlicos. Cuando no se usa, el paracadas se dobla de forma compacta en una
bolsa de lona transportada por el paracaidista. El paquete est diseado de forma que se
abra de golpe con la ayuda de unas bandas de goma y unos resortes metlicos al tirar de
una cuerda de cierre denominada cordn de apertura. El paracadas tambin est

equipado con otro de menor tamao, que sale despedido del paquete al tirar del cordn
de apertura y que arrastra al paracadas principal.
Un paracaidista se lanza o se deja caer desde el avin y tira del cordn de apertura tras
un intervalo de 3 segundos. Esto permite al paracaidista caer lo suficientemente lejos
como para asegurarse de que el avin no estorbe la apertura del paracadas. Una vez
abierto, la persona desciende a una velocidad de unos 5,2 m/s, y llega al suelo con un
impulso menor que si hubiera saltado desde una altura de 3 metros.

Paracadas deportivo.
El diseo de los paracadas ha ido mejorando con el paso del tiempo: los de diseo
especial controlan la velocidad de descenso, el efecto del viento y mantienen la
estabilidad segn el peso y la forma del objeto que transportan. Otros paracadas
especiales se utilizan para decelerar naves espaciales, cohetes experimentales, aviones y
coches deportivos.
Los paracadas deportivos modernos tienen forma rectangular o elptica y constan de
dos capas de tela, una superior (extrado) y otra inferior (intrado) unidas por segmentos
verticales de tela que separan el ala en celdas. La mayora de los paracadas modernos
son de 9 o 7 celdas. Una variedad de alto rendimiento son los llamados "Cross Braced",
donde cada celda es subdividida. Por el lado frontal (borde de ataque) existen bocas que
permiten al paracadas llenarse de aire y ponerse rgidas formando el ala en si. Por su
parte posterior (borde de fuga) estn cerradas para impedir la salida del aire. Son
elaborados en dos tipos de tela que pueden ser combinadas: F-111 o porosa y ZP o cero
porosidad. Los conductores son las cuerdas o lneas que el paracaidista sujeta con la
mano y jala cambiando el ngulo posterior izquierdo o derecho del paracadas; jalando
los dos al mismo tiempo el paracadas frena su velocidad horizontal y vertical por
breves momentos antes de entrar en perdida o "stall". En los paracadas de alto
rendimiento el tirar los dos conductores al mismo tiempo cuando el paracadas avanza a
mxima velocidad puede producir incluso el ascenso del ala y el paracaidista. Los

principios de los paracadas de salto B.A.S.E. y tandem son los mismos pero con las
variantes necesarias
El parapente es una variante que a diferencia del paracadas deportivo moderno es ms
ancho y tiene un perfil mucho ms aerodinmico, lo que le permite despegar de una
ladera a pie, volar y remontarse en el aire por perodos prolongados as como alcanzar
grandes distancias en determinadas condiciones climticas. Un piloto experto puede
desplazarse ms de 200 km sin tocar el suelo en pocas horas.

Historia
El primer intento conocido de lanzarse en paracadas tuvo lugar en Crdoba, Espaa, en
el ao 852, con xito parcial, pues Abbs Ibn Firns () , el hombre que
salt, sufri algunas heridas al caer. El uso del paracadas tambin fue sugerido por
Leonardo da Vinci mientras viva en Miln. A lo largo de la historia ha habido otros
muchos intentos fallidos. El primer paracadas prctico fue inventado en 1783 por
Louis-Sbastien Lenormand. El aeronauta francs Jean Pierre Blanchard dej caer un
perro equipado con un paracadas desde un globo en 1785, y en 1793 asegur haber
realizado el primer descenso humano con xito utilizando un paracadas. Andr Jacques
Garnerin tambin francs el 22 de octubre de 1797, logr indiscutiblemente ser el
primer humano que protagoniz saltos en paracadas (atestiguados) desde su globo de
hidrgeno a 350 m de altitud en Pars. En adelante, los paracadas se convirtieron en un
elemento habitual del equipamiento de los pasajeros de los globos aerostticos. Al
principio de la I Guerra Mundial se utilizaron con cierto xito, pero fueron sacados de
primera lnea por resultar, segn las altas autoridades militares, poco varoniles y una
opcin rpida de salvacin antes de intentar salvar el propio aparato. tefan Bani haba
donado su patente al Ejrcito de los Estados Unidos de Amrica, era un tipo de
paracadas similar a un paraguas que como eje central tena el cuerpo del paracaidista.

Modelo de paracadas basado en el diseo de Leonardo da Vinci

Durante la II Guerra Mundial, los ejrcitos generalizaron el uso de los paracadas
mediante cuerpos especiales, que eran lanzados en zonas situadas detrs de las lneas del
enemigo desde aviones de transporte. A menudo la altura de vuelo era pequea y los

paracadas estaban diseados de forma que se abrieran automticamente al saltar

mediante grandes cintas unidas al avin de transporte. En las guerras posteriores, los
paracadas se han utilizado para dejar caer equipamiento pesado, como tanques,
camiones y caones. La tela de un paracadas de equipamiento pesado puede llegar a
medir hasta 30 m de dimetro. En la dcada de 1970 el paracaidismo deportivo se hizo
muy popular gracias a un sistema de liberacin rpida del paracadas principal y
apertura del reserva basado en el "3 rings (Sistema de Triple anillo)" diseado por el
ingeniero Bill Booth [1] que permita a cualquier persona realizar el deporte fcilmente.