LATEORACRTICAFEMINISTAANGLOSAJONACONTEMPORNEAEN

TORNOALAMATERNIDAD:UNAHISTORIADELUCESYSOMBRAS.
SilviaCaporaleBizzini

Itslikemakingfamiliafromscratch
Eachtimealloveragain...
Withstrangers,ifImust...
IfImust,Iwill
CherrieMoraga

1. Percepcin histrica del significado social de la nocin de maternidad en el

discursodelateoracrticafeministaanglosajona.

Desdehacecasidosdcadas,lacrticafeministahapuestoderelievedeunamanera
irrefutablecmoeldiscursodelacienciahaapoyado,sobretodoapartirdelsigloXIX,
unadefinicindelasidentidadesquesebasaenunaestrictaseparacindelasesferasde
actuacindelossexosyjustificaelpapelquestosdesarrollanenelmbitodelas
estructuras sociales y en el orden epistemolgico (Gallagher y Lacquer, 1985;
Greenfield y Barash, 1999). Sin embargo, la necesidad de rebatir y debatir estos
discursosnoespatrimoniodelasintelectualesdelasegundamitaddelsigloXX,sino
queespatenteeneltrabajodemuchasescritoras.Alolargodelosdosltimossiglos,
vemoscmodeunamanerapaulatina,peroimparable, lamaternidadcomosujetode
representacinpasadelmbitodeloprivadoalaesferadeldiscursocientfico,pblico
y,claroest,abiertamentepoltico;enlaintroduccinaInventingMaternity,Greenfield
yBarashsealanque:Ideasaboutfemalefertility,thematernalbody,andthemothers
roleinproducingchildrenandsocietywerethemselvesproducedindifferentwaysfor
various reasons. Maternity was, in this sense, continuously invented and re
invented(1999:1). Losdiscursossobrelamaternidadqueellasanalizan,definidos
178

entre1650y1865,vertebraneldiscursodelaburguesamientrasvanconstruyendola
maternidadcomounhechopolticoquemarcaellugardelamujerenelmbitoprivado,
al mismo tiempo que limita su proyeccin en lo pblico. En esta misma lnea de
anlisis, NelsonySummerColmes (1997),enfatizan elcambio quedeunamanera
paulatinaexperimentalanocindematernidadentrefinalesdelXIXylaprimerasdos
dcadasdelsigloXXenGranBretaa.Eltejidotextual,reflejodelasociedaddela
poca,quedefinequinesunabuenaounamalamadrey,sobretodo,qusignificala
palabramadre,abrelapuertaaunadiferentepercepcindelasunto.Silosdocumentos
legalesdelasegundamitaddelsigloXIXrecogenelfracasodelaactivistafeminista
AnnieBesantenobtenerlacustodiadesuhija,tambinesciertoqueapartirdelprimer
lustro del nuevo siglo encontramos unos pocos jueces que, aun condenando ciertas
conductasmaternas,reconocenlanecesidaddedarprioridadalbienestardeloshijos
sobrelacondenamoralimpuestaalamadre.Enotraspalabras,pormuyreprochable
quelespuedaparecerunamujeradltera,estonoimpidequesepacumplirconsupapel
demadre.Aunas,eselsigloXIXelqueconstruyelabarreramoralentrelamaternidad
ylamujerentendidacomosersexuado:Thegradualacknowledgementofthefemale
libido gave rise to new anxieties about socially dangerous expressions of feminine
sexuality, anxieties that were especially keen with regards to mothers (Nelson &
Summer,1997:4).TendremosqueesperaralltimoterciodelsigloXXparavercmo
eldiscursofeminista,ennovelascomoWomanontheEdgeofTimedeMargePiercyo
TheGoodMotherdeSueMiller,analizaycuestionaesteposicionamientoyreivindica
lasexualidad,ascomolaopcinsexual,delamujerqueestambinmadre.
EnlaspostimetrasdelsigloXXyenlosprincipiosdelXXI,lasdimensiones
pblica,polticaypersonalconvergenenuncomplejoentramadotextualenelquese
proyectaeldeseo(insatisfecho?)depensarenunanueva(ono)conceptualizacindela
nocin de maternidad. La necesidad de problematizarla se hace patente cuando el
discurso se abre definitivamente a la posibilidad de un anlisis, no slo desde una
perspectivabiolgicay/oheterosexualprincipalejedeactuacintericahastalafecha.

179

Lasituacin,porejemplo,delasmadreslesbianas,noeshoyendatandiferentedela
delasmadresvictorianasadlteras(oaquellasquelasociedadhabaetiquetadocomo
sexualmente activas). Julie Wallbank, en ChallengingMotherhood(s) (2001),recoge
unasentencia queen1999siguelosmismosparmetros conceptuales delosjueces
victorianosyconcedelacustodiadelhijomenoralamadrehomosexualenarasdel
bienestardelnioolania(2001:412).Sinembargo,lamismaleydecustodiay
proteccindelmenor(ChildCustodyAct,1991)puedeutilizaridnticosargumentos
paraimpedir(dehecholohace)quelaSanidadPblicaaceptepracticarlaIVF(InVitro
Fertilization)amujereslesbianas.
Asimismo, hasta finales de los 80 yprincipio de los 90, en el conjunto del
trabajo terico en torno a una (supuestamente) nueva conceptualizacin de la
maternidad,pareceestarausente,orepresentadadeunamaneraminoritaria,todaidea
quenolarelacionecasiexclusivamenteconelhechofsicodedaraluz.Noaparecen,
hasta prcticamente la segunda mitad de los aos 80, las nociones de familia
homosexual1,dematernidadadoptiva2olacomprensindelhechodesermadrecomo
algorelacionadoconlaideade nurture,papelquepuedeserdesarrolladoporambos
sexosdentrodeunsistemadevaloresquereconozcalaposibilidaddepensarenunas
nuevas identidades y salir as de los presupuestos existencialistas que dificultan el
trabajodelateorafeminista3.
En1987sepublicaunadelasprimerasantologassobreesteasunto,esPoliticsoftheHeart.
ALesbianParentingAnthology,editadaporSandraPollackyJeanneVaughn(Ithaca,NY:Firebrand).
MientrasestoyescribiendoesteensayoenlaUniversidaddeYork(Toronto),enlasnoticiasdelanoche
acabandeconfirmarqueelgobiernocanadiensehalegalizadoelmatrimonioentrepersonasdeunmismo
sexo.Latrascendenciadeestadecisinparaunanuevaconceptualizacindelasnocionesdematernidad
yfamiliaessindudaenorme.
2Elnicoensayoqueenmiopininrevisteciertointersterico(ynodemerotestimonio)es
el de Betsy Smith, Janet Surray y Mary Watkins Real Mothers. Adopting Mothers Resisting
MarginalizationandReCreatingMotherhood.En MotheringAgainsttheOdds,editadoporCynthia
GarcaColl(NewYork&London:TheGuilfordPress,1998).
3 Comoexplicar ms adelante,eltrabajodeJudithMitchell Psychoanalysis andFeminism
(1969) fue rompedor en este sentido. Una importancia fundamental reviste el anlisis de Nancy
Chodorowen TheReproductionofMothering (1978; 1999)yMaternal ThinkingdeSaraRuddick
(1989).Detodaslasmaneras,vaseelcaptulodeSaraVelascoparaunanlisismsprofundodesus
aportaciones.
1

180

Laconfusinsemanifiestaatravsdeunarelacinconflictivaconlaideade
maternidad (es ma, pero la rechazo; es ma pero no s si la quiero; es ma y la
reivindicoporqueyosoydiferente;esma,larechazo,peromelaquierenquitar,asque
lareivindicoo,mejordicho,reivindicomipoderdedarlavida),debidaprobablemente
almiedodevolveracaerenlasdicotomastradicionalesqueencierranalamujerenel
mbitodelonaturaly,porello,deloirracional.Sinembargo,loquemepreguntoes:
quin puede hablar as?. La mujer profesional, independiente, duea de su propio
sustentoeconmico,probablementeblanca,occidentalydeclasemedia.Qupoder
tiene lamujer alaqueleniegan enfrica,porejemplo, laposibilidad deusarun
preservativoynoenfermardeSIDA?Qupodertienelamujerqueescondenadaa
morirporlapidacinporquesuhijaeslapruebadeunasupuestainfidelidad?Qu
podertienelamujerqueconsideraelabandonodesushijoscomounasolucinauna
fertilidad que no sabe o no puede controlar? Qu parmetros culturales aplicamos
cuandodefinimoscomopoderlaposibilidadbiolgicadedaraluz?Novolvemosa
caerenunavisintotalizadorayabsolutadelanocindemujer?Comoponederelieve
ChantalMouffetheyareparticularlyacuteissuesinfeminism,partlybecauseofthe
importance of the politics of biology (including the implication of recent
medical/technologicaldevelopment)tofeministstruggle(1991:150).Lacapacidadde
daraluzesalgobiolgico,lanecesidaddeconvertirloenunpapelprimordialparala
mujeresalgocultural.Elordenpoltico,socialyeconmiconecesariamentemanipula
elposicionamientodelosindividuoseneltejidosocial,pero,almismotiemponecesita
deunaseriedeaparatosqueintervenganenlaconstruccindeunahegemonacultural
queconviertaalosindividuosenunossujetosconsencientes(hegemonybyconsent)y
suscuerposencuerposdciles(biopoder)4.
En dos pequeos ensayos publicados en 1991, Feminism and the Power of Foucauldian
Discourse: Foucault and Mothering Theory y Disciplining Mothers: Feminism and the New
ReproductiveTechnologies,JanaSawickiproponeunacercamientoalanlisisdelosmecanismosque
definenlanocindematernidadatravsdelpensamientodeMichelFoucault.Enestosdosartculos,
Sawickirepasadeunamaneramagistrallospuntostericosquesepuedenusarcomoapuntalamientoen
unanlisisqueconsiderelaaportacindelfilsofofrancsaunproyectodeteorasobrelamaternidad.
Enestesentido,haytresnocionesfundamentalesqueentranenjuego:ladebiopoder,ladebiopoltica
4

181

Enladefinicindelmarcotericoquesubyaceamianlisis,esimprescindible
considerarlainfluenciadelahistoriaydelasnecesidadesdelamujerentantoque
sujetosocialyaque,volviendoaChantalMouffe:Whatwewouldcalldiscursivity
ingeneral,isverymuchrelatedtocontext(1991:126);aunas,nosepuedellevara
cabounalecturadelasprcticasdiscursivasquehanmarcadolarepresentacindela
madre determinada por una visin dialctica de la historia. La respuesta a la
maternidad como categora ontolgica en la que se fundamenta la subjetividad
femeninadelpensamientodecimonnicoconservador,noprogresadeunamaneralineal
desde,porejemplo,lospresupuestosreformistasdeNewWomanhastaelfeminismode
finalesdelsigloXX(Tucker,1994;Nelson&Summer,1997).Larelacinmujer/madre
ysupesoenladefinicindelaindividualidaddelasmujeres,sigueunprocesomarcado
por unas discontinuidades histricas que se materializan en los diferentes tipos de
narracinascomoenlosgnerosliterariosquelasrepresentan:ineverydecade
therehasbeenconsiderabledissentoverthenatureofthemothersrole,forgoodorfor
ill,inthefamilyandinsocietyandovertheabilityofparticularindividualstoliveupto
theideal(Nelson&Summer,1997:1).ComotambinsealanMirayMorenoenel
primercaptulodeestacoleccin,elanlisisdelanocindematernidadquesebasaen
lanegacindeunavisintotalizanteyunilineardelahistoria,nospermiteabrirnosala
lecturadeladiferenciayentenderelcomplejodiscursotericoquesevaconstruyendo
dentrodelateorafeministaoccidentalapartirdefinalesdelosaossetenta.
Ahora bien, la que propongo es una interpretacin que no reniegue de los
orgenessinoquepermitaproblematizarlosy,entrminosfoucaultianos,elaboraruna
teoradelamaterialidaddelosdiscursosquevertebranlanocindematernidadque

y,arazdelasdosprimeras,ladecuerposdciles. RecuerdaSawickique:Afterall,Foucaultand
feministsbothfocusesuponsexualityasakeyarenaofpoliticalstruggle.Bothexpandthedomainofthe
politicaltoincludeformsofsocialdominationassociatedwiththepersonalsphere.Andbothlaunch
critiquesagainstformsofbiologicaldeterminism,andhumanism(1991:49). Dehecho,enelprimer
volumendeHistoriadelaSexualidad,Foucault(muysuperficialmente,todohayquedecirlo)haceuna
referenciaexpresaalastecnologasdelyoqueapartirdelsigloXIXregulanelcuerpodelamujerysu
actitudhacialaprocreacin.

182

considere la `arqueologa tanto como la `genealoga de estas mismas prcticas

disciplinarias.
Comoacabodesealar,lapercepcindelanocindematernidad(entrminos
hegemnicosascomocontrahegemnicos)enrelacinconladefinicindelaidentidad
femenina,estfirmementeancladaeneldiscursohistricodecadapoca,hastallegara
unasituacinde impasse,desdemipuntodevista,enelfeminismoblancodecorte
anglosajnentrelamitaddelosaos80yfinalesdesiglo.Enestesentido,PatriciaHill
sealaunodelospuntosdbilesdelpensamientofeministasobrelamaternidad;enun
ensayo yaclsico, Shifting theCentre: Race, Class andFeminist Theorizing about
Motherhood, recogidoen Representations ofMotherhood (1994),desplaza hacia la
teora dela maternidad lacrtica quelas intelectuales pertenecientes alas minoras
hacenalfeminismoblanco:Althoughmanydimensionsofmotherhoodscontextsare
ignored,theexclusionofraceand/orclassfromfeministtheorizingaboutmotherhood
specificallymeritsspecialattention(1994:57),ymsadelante:Forwomenofcolor,
the subjective experience of mothering/motherhood is inextricable linked to
socioculturalconcernsofracialethniccommunitiesonedoesnotexistwithoutthe
other(58)5.
Lasinquietudes quesubyacenalareflexindelacrticafeministadecorte
anglosajn sobre la nocin de maternidad estn recogidas en dos artculos muy
interesantes,ambospublicadosenladcadadelos90:FeminismandMotherhood:an
AmericanReadingdeAnnSnitow(1992)yNewThoughsontheOldestVocation:
MothersandMotherhoodinRecentFeministScholarshipdeEllenRoss(1995).Estas
dosautorasproponenunrecorridocrticomuycompletodelaproduccintericasobre
elasuntoquenosocupaentre1963y1994,yponenderelievelospuntosdbilesdel
pensamientofeministasobrelateoradelamaternidad.Ambostrabajossurgendeuna
necesidad parecida y representan la bsqueda de respuestas de dos intelectuales
feministasquevencmosuexperienciadelamaternidadesescasamentevisibleenel
ParaunanlisisdetalladodelacuestinvaseelcaptulodeAmayaFernndez.

183

anlisisdelacrticafeminista:lainfertilidadenelcasodeSnitowylaprdidadeun
hijoenelcasodeRoss.Enlaspginasquesiguenutilizarestosdostrabajoscomohilo
conductorparapresentarmianlisishistricocrticodelateoraanglosajonasobrela
maternidad.Mecentrarfundamentalmenteenloquesehapublicadoapartirdela
segundamitaddelosaos90,yaqueSnitowyRossdibujanconclaridadelpanorama
anterior6.
FeminismandMotherhood:anAmericanReadingdeAnnSnitowsepublic
en1992yconstituyeunpuntodereferenciafundamental,adems deseruntrabajo
innovador,valienteypioneroenelestudiodelarelacinentrefeminismoymaternidad
enelmbitoanglosajn.Snitowconstruyelaqueellallama timelineoffeminism,es
decirunalecturafeministadelamaternidaddeterminadahistricamente.Estaautora
reconocetresperodosbiendiferenciadosquemarcanelprocederdelaconstruccinde
lanocindematernidad entrelaprimera olafeminista yfinales delosochenta.Su
investigacinsurgedelanecesidaddereflexionarsobrelapresenciadelavozdela(s)
madre(s)noslotericamente,sinohistricamente.Labsquedaquellevaacaboes
unarespuestaavariaspreguntasquesehacecomomujerinfrtil,intelectual,feministay
pacientesometidaavariostratamientosdefertilidad:

Whatfeministideaaboutindependenceofworkorpoliticallifeseemedbracing
enoughtocountertheyearningmiasmaoftheinfertilityclinic?Couldoneturnto
thefeministcritique ofthenewreproductive technologies?Wherewasthe
feministcritiqueofourmotivation?Whywerewesucheagerconsumeroftwice
dailyinjections ofpergonal, andmoodalteringprogesterone? Whydoesthe
pronatalismofourperiodflourishwithsolittleargumentfromus,thefeminists?
(Snitow,1992:3334.Cursivasmas).
Su ensayoes, en este sentido, una preciosa fuente de informacin sobre las
inquietudesdelacrticafeministaenrelacinconlaexperienciadelamaternidad,su

UnensayocomplementarioalosqueseacabandecitareseldeAliceAdams,Maternal
Bounds:RecentliteratureonMotherhood.Signs20(2),(Winter1995):41427.
6

184

rechazo,aceptacinycuestionamiento,yaque...feministculturedidntseemtobe
producingalluringimagesorthinkableidentitiesforthechildless(Snitow,1992:33).7
Laprimeraetapa,quesegnSnitowvadesde1963hasta1975,estmarcadapor
lanecesidad,intelectualysociocultural,deprovocarunarupturaenlavisntradicional
delanocindematernidad,relacionadaconunapercepcindelafemineidadligadaal
mbitodelafamilianuclear;lostextosdereferenciason,entreotros, TheFeminine
Mystique (1963) de Betty Friedan o The Dialectic of Sex: the Case for Feminist
Revolution (1970) de Shulamith Firestone, que Snitow define irnicamente como
demontexts,esdecir,textoscuyosobjetivosymensajesfinalessehanmanipuladopara
queaparecieranexclusivamentecomounademonizacindelamaternidadynocomolo
querealmentefueron:unacrticasocialalafamilianuclearquereclamabacambiosen
laconstruccindelaidentidadfemenina.8 Contrariamentealainterpretacinquehan
recibidoporpartedeciertossectores,elenfoquefeministadelosprimerosaossetenta
nodefineunafilosofadelodioalamaternidad;lamiradahaciasolucionesutpicasque
liberaranalasmujeresdeunacargaquelimitabasuactuacinyparticipacinenel
conjuntodelasociedad,representaba,msbien,unintentodebsquedadecambios
reales.Autorascuyostrabajosyaseconsideranhitosdelaliteraturasobrematernidad
como,porejemplo,MargePiercyenWomanontheEdgeofTime,UrsulaLeGuinoSue
Miller,recogenelmensajeydanvozyvidaaunospersonajesquedesafanmuchosde
los tpicos que han definido la dimensin ontolgica de la madre en la cultura
occidental de la segunda mitad del siglo XX. El aspecto ms interesante de estos
intentos de construir un discurso contrahegemnico de la nocin de maternidad y
familia,eseldehabercuestionadounamaneradesermujerquehastalafechanose
habapuestoendiscusin(KatzRothman1989[2000];Umanski,1996).
Unvalioso anlisis delas razones porlas que algunas mujeres deciden notenerhijos de
maneraintencionada,ydelaspresionesquepadecenporpartedeallegadosyextraos,eselestudio
publicado en 1994 por Carolyn M. Morell, Unwomanly Conduct. The Challenges of Intentional
Childlessness(NewYork:Routledge).
8 Vase el artculo de Snitow Motherhood. Reclaiming the Demon Texts. Ms (May/June
1991),1(6).3437.
7

185

2.Entreprcticaysimbolizacin:laconstruccindeunateoradelomaternal.
Lostextosdemayorimpactopublicadosentre1976y1979representanunclarocambio
derumboydemuestranqueesahoracuandolasintelectualesfeministasseabrenala
necesidaddeestudiarlanocinde mothering ylarelacinmadrehija(Snitow,1992;
Ross,1995).Enestesentido,esfundamentallainfluenciaqueejercilapublicacinde
OfWomanBorn (1976)deAdrienneRich,ascomo TheMermaidandtheMinotaur
(1976) deDorothyDinnerstein, o TheReproduction ofMothering (1979)deNancy
Chodorow.Sinembargo,elensayoquehamarcadodeunamanera,desdemipuntode
vista, definitiva la teora de la maternidad en el mundo anglosajn es `Maternal
Thinking(1980)deSaraRuddick.
Como seala Umanski (1996: 132), a finales de los setenta, las tericas
feministas empezaron a utilizar la maternidad como elemento de unin en un
Movimiento de Liberacin fragmentado por las luchas internas y las cada vez ms
insistentes demandas devisibilidad porpartedelas minoras.La fragmentacin del
tejidotericoyelreconocimientodeladiferenciacomoejedeactuacinfundamental
en la definicin de las identidades de las mujeres, enriquecen la epistemologa y
ontologafeministasalmismotiempoquedebilitansupoderpoltico.Yaen1973,Jane
AlperthabapublicadoMotherRight,unensayoqueseconsideraelcomienzodeesta
reflexinsobrelamaternidadyqueseconvierteenunodelospilaresdelfeminismo
radicalentornoalaconceptualizacindelamisma.Empiezaahoraafraguarselaidea
deunaculturafemeninaydelofemeninoqueimbuyemuchossectoresdelasociedady
quepaulatinamenteasumeunpapelhegemnicoenelmbitoacadmico:

Occasionaldeclarationsofawomensculturebasedonessentialfemininetraits
appearedinthefeministpressinitsearlieryears...largesegmentsofthewomens
186

movement shifted toward an essentialized, universalized, and spiritualized

understandingofwomensnature,andthisunderstandingfrequentlyrestedona
viewofwomenasmothers(Umanski,1996:116y118).
Esaestesectordelpensamientofeministaalque,porejemplo,FayWeldony
MargaretAtwoodatacanensusnovelas LifeandLovesofaSheDevil (1977)y The
HandmaidsTale(1985).LanoveladeAtwoodesunaantiutopaquesedesarrollaen
mundo devastado por las escorias nucleares en el que muy pocas mujeres pueden
concebir y las que tienen todava esta posibilidad se convierten en recursos
nacionales.Lamujerseidentificaconsucuerpo,susuertedependedesiesfrtilono.
Las mujeres frtiles que antes de Gilead haban tenido vidas consideradas
inmorales(separadas,casadasporsegundavez,feministas,activistas,lesbianas,etc.)
estndestinadasalareproduccin,alasotrasselasenvaalimpiarescoriasnucleares
enunlugarllamadolasColonias.Perotodaprcticadefertilizacinartificialest
prohibida(esunadelasbatallasdeciertossectoresdelpensamientofeministaradical)
y,porello,seinstitucionalizalaviolacin,queseconvierteenunagrotescaycruel
ceremoniareligiosa.
Unodelosmomentosmsdolorososenestaterrible,ytemible,descripcinde
unposiblemundofuturoesaquelenelquelaprotagonista,convertidaen Handmaid,
mantiene una de las mtiples conversaciones imaginarias con los fantasmas de su
pasado,enestecasoconsumadrefeminista:Mother,Ithink.Wheneveryoumaybe.
Canyouhearme?Youwantedawomen'sculture.Wellnowthereisone.Itisn'twhatyou
meant,butitexists.Bethankfulforsmallmercies(Atwood1987:137).Enestemundo
enelquetodadiferenciasehaeliminado(fsicamenteexterminado),elnicopoderque
tienenlasmujereseseldedarlavida.SiunaHandmaidfracasaensutarea(loquees
muyposibleyaquelamayoradeloshombrestambinesestril),acabaenlastemidas
Colonias; una interpretacin literal de la frase de Rachel en el Genesis: Give me
children,orelseIdie.

187

LacomplejayprofundacrticadeAtwoodsepublicaen1985,peroesalolargo
delasegundamitaddelosaos70cuandolamaternidadenelpensamientofeminista
radical(CulturalFeminism)seconviertecadavezmsenunaestrategiaparaquelas
mujeresseidentifiquenenunanicacomunidad,msalldelasdiferenciasdeetniao
clasesocial.Estapercepcindelamaternidadencuentraunarespuestamuyfavorable
sobretodoenelfeminismoblancoy,aadirayo,declasemedia.Larespuestade
muchasfeministasdecolor,sobretodoafroamericanascomoPatriciaHillSmith,yde
las lesbianas, es de rechazo porque, una vez ms, ven silenciadas no slo sus
identidadesenelmbitodelaepistemologafeminista,sinosusexperienciasreales.
Portodasestasrazones,ladcadadelos80veflorecerunaampliayvariadaliteratura
sobrelamaternidad.
Comorespuestaalasinquietudesdelasintelectualesfeministas,sepublicandos
textosque,comoyahesealadoconanterioridad,marcantodalareflexinposterior
hasta la fecha: The Reproduction of Mothering de Nancy Chodorow9 y Maternal
ThinkingdeSaraRuddick.Consideroqueambosanlisisrespondenalanecesidadde
negociarentrelosvariosenfoquesfeministassobrelamaternidadysusignificacin;de
ah que, desde disciplinas diferentes, Chodorow y Ruddick s reconocen que la
maternidadesalgoqueintrnsecamentepertenecealamujer,perotambinlarechazan
comoalgoesencialmentefemeninoyaquelaentiendencomoelresultadodeunproceso
culturalquehaasignadohistricamentealamujerelpapeldecuidadora.
Chodorow, en el prefacio a la edicin de 1999 de The Reproducing of
Mothering, explica que su objetivo era el de definir la psique femenina como el
resultadodeloqueellallamaunfemaleselfinrelation,esdecircomounasubjetividad
quetomaformaatravsdeunprocesorelacionalcontinuoeinacabado,yaqueseguir
marcandolapercepcindeloRealdelasmujeresalolargodetodasuvida:The
qualityofanyparticularrelationship,however,affectstheinfantspersonalityandself
identity. The experience of self concerns who I am and not simple that I
Paraunanlisiscrticodelateorapsicoanalticaentornoalanocindematernidad,vaseel
captulodeSaraVelasco.
9

188

am (Chodorow, 1999: 77). Una idea que Chodorow retoma de la psicoanalista

britnica Juliet Mitchell que, de una manera revolucionaria, en Psychoanalysis and
Feminism(1974)habademostradocmolarelacinentrelamadreyelrecinnacido
est marcada por unos patrones socioculturales que la limitan y definen al y en el
mbitodelopresocialodelonosocial(esdecirprevioatodasocializacin)yesas
comolapercibeelrecinnacido.Elprocesodesocializacindelneonato,ysuentrada
enelordensimblico,estmarcadosloporlarelacinconelpadre,entendidocomo
nicorepresentantedelaculturaydelasociedad.Estosdosmomentosinfluyendeuna
maneradeterminanteenlaformacindelapsiquedelindividuo.ElimpactodeMitchell
enTheReproductionofMotheringquedapatenteenlasiguientecita:Thedevelopment
of mothering in girlsand not in boysresults from differential object relational
experiences,andthewaytheseareinternalizedandorganized(1999:90).
NancyChodorow,porvezprimera,teorizasobreunarelacinmadrehijaque
desafalaconstruccinfreudianadelaidentidadsexuada:Inparticular,Iinvestigated
themotherdaughterrelationshipandhowwomencreateandrecreatethisrelationship
internally.ItisacyclicalprocessthatIbreakintoatthedaughtersbirth(1999:vii).Es
atravsdeestaconexinprivilegiadacomoelsujetofemeninoaprendeacuidarde
los dems (mothering)10. Una vez establecida por un lado la importancia de la
transmisindelosvaloresdeunaticadelcuidadoentremadresehijasy,porotro,su
origen enunos parmetros culturales determinados, Chodorow propone(estamos en
1979) compartir las responsabilidades familiares de igual manera entre hombres y
mujeres.Esascomo,segnella,serompelaoposicinproduccin/reproduccinyse
sientanlospresupuestosdeunanuevanocindefamiliayma(pa)ternidadbasadaenlas
relacionesmsqueenlatradicionaldivisindeltrabajoenlasesferaspblicayprivada.
Comoyahepuestoderelieve, TheReproductionofMothering marcunhitoenel

Motheringdentrodelateoradelamaternidadnosignificaexclusivamentesaberdesarrollar
el papel de madre, sino cuidar de los dems en un sentido ms amplio. Vase tambin Patrice Di
Quinzio,ExclusionandEssentialisminFeministTheory.TheproblemofMotheringHypatia(Summer
1993)8(3):120.
10

189

pensamientofeministasobrelamaternidadpero,apartirdelasegundamitaddelos
aos80,tambinseinterpret(conrazn)comountextoquesilencialasdiferencias.
Chodorow,enlaintroduccinalaedicinde1999,sehacecargodelas crticas y
responde contextualizando histricamente su estudio en un momento de escasa
sensibilidad hacia los parmetros de etnia y clase social (parcialmente incierto),
mientrasqueporotroladoreafirmalaactualidaddesustesis.
En 1980, Sara Ruddick en Maternal Thinking pone las bases de la actual
reflexinsobrelaconstruccindeunaontologadelomaternal.AscomoAdrienne
Rich en Of Woman Born distingue entre la maternidad como institucin y la
maternidad como experiencia, Ruddick habla de maternal practice y maternal
thinking. Segn la filsofa nortemaricana, el pensamiento que acepta la
conceptualizacin de lo maternal como base de actuacin tica se abre a un
entendimientodiferentedelasrelacionesydeladefensadelavidaascomodela
bsquedadelapaz. Enunensayode1994,SaraRuddicksereafirmayenfatizaque:
Motheringisarelationalworkinwhichothersresponsesserveasanintrinsicand
primarymeasureofachievements(34).
Sinembargo,yapesardelosesfuerzosparareconciliarposicionesesencialistas
y materialistas, la dcada de los 80 ve el resurgir y reforzarse de posiciones
conservadorasenlaspolticassocialesdematernidadyaborto,ascomounareflexin
constante(yhastaciertopuntoambigua)porpartedelacrticafeministasobreeltema.
Enestesentido,AnnSnitowcomentaque:

Broad societal events like the steady rise of divorce and womens increasing
workplace participation collide with womens failure to get day care, child
support,fairenoughcustodylaws,changesinthestructureofaworkdayanda
typical work life, and finally any reliable, ongoing support from men. Our
discouragementis,inmyview,thesubtextofmostofwhatwehavewrittenabout
motherhoodinthepastdecade. Ithinkwomenareheartbroken.(Snitow,1992:
41).

190

ElresultadodelasduraspolticassocialesdeladcadadelosochentaenGran
BretaayEstadosUnidos,ascomoenotrospaseseuropeos,resultaenunareflexin
quedeunamanerapaulatinapareceabstraersedelexteriorparacentrarsumiradahacia
elinterior,yquesealejadelaposicinreivindicativaquemarcelanlisisterico,as
comosurepresentacinliteraria,entrefinalesdelossesentayladcadadelossetenta.
Estavuelta aunaposicinintimista, centrada principalmente enla teora literaria y
alejada delcompromisosocial quelasociologa feminista decortemarxista intenta
salvaguardarconunxitorelativo(Umanski,1996),construyeunamiradaquedejaaun
ladolarabiapararecuperarlapoesadelamaternidad.Lalecturafilosficadela
literatura(oliterariadelafilosofa),resultadodelimpactodelateorafrancesaenla
crtica feminista, abre una brecha entre el mundo anglosajn/norteamericano, que
mayoritariamente tiene como referencia constante la nocin de mothering de Sara
Ruddick,yalgunossectoresenEuropaqueabrazanlospresupuestosdelasfilsofas
francesas (Kristeva, Cixous, Irirgaray). En trminos generales, yparacontextualizar
brevemente,podemosafirmarque,enefecto,lateorafrancesatransformaloRealen
unametforaydesafaelsilenciodelafilosofaoccidentalsobreelcuerpomaternoa
travsdesusimbolizacin(BoulousWalter,1998).EnlaobradeCixous,porejemplo,
la escritura es el instrumento que redefine el cuerpo materno a travs de la
desconstruccindeladualidadilustradacuerpo/espritu11;enestesentido,entendemos
queciertamentelametforadelomaternoqueempleaHlneCixousdevuelvelavoza
laidentidadsilenciadadelamujer/madre.ComoexplicaBoulousWalter:Cixoustakes
thenecessaryriskofemployingthematernalmetaphorinhercork,arguingthatitis
only through the mothers body that women come to writing, (1998: 138) y ms
adelante: Cixous argues that language and writing find their own expression in
pregnancy(139)12.Ahora,siporunladoesciertoqueHlneCixousrompeelsilencio
Porunanlisisfilosficofeministadelateoradelcuerpo(BodyTheory)vaseeltrabajodela
australiana Elizabeth Grosz, Volatile Bodies. Toward a Corporeal Feminism (Bloomington &
Indianapolis:IndianaUniversityPress,1994).
12BoulousWalterdesarrollaensuPhilosophyandtheMaternalBodyunprofundoycoherente
anlisis del impacto (positivo y negativo) de la teora francesa en la percepcin filosfica de la
11

191

delaculturaoccidentalsobrelamaterialidaddeldiscursomaterno,porotroladolas
implicaciones,negativasdesdemipuntodevista,deesteenfoquesonclaras,siendola
ms peligrosa la identificacin de la subjetividad femenina (exclusivamente) con la
nocindemadre.TambinconsideroimportantesealarquemientrasCixousaboga,
con su seductora y elegante prosa, por la apertura del lenguaje como smbolo del
reconocimientodeladiferencia,enlaprcticalimitaparadjicamentelamaternidadal
hechobiolgico,queellasimbolizaenlaescriturayalejadeloReal.Enotraspalabras,
esahoracuandosecorreelriesgodefosilizarseenunavisinparcialdelasuntoque,de
nohabersidoporlaincesantebsquedatericadelpensamientofeminista,podrahaber
sentadolasbasesdeunapaulatinaexclusindelapercepcindeladiferencia.Claro
estqueunsmbolonotieneetnia,nimuchomenosclasesocial;ademssuidentidadde
gneropareceproyectarhaciaellectorunasubjetividadque, literalmente,flotaenel
mundodelasideas.

3.Olvidosysilencios

La masiva presencia de la teora literaria posestructuralista de corte francs y su

impresionante impacto en las Universidades no es la nica novedad que aporta la
dcada de los ochenta. Las investigaciones cientficas en torno a las tcnicas de
reproduccinasistidachocanconlosplanteamientosdelosestudiosfeministasdecorte
radical. Tericas como Gena Corea (1988) o Michelle Stanworth (1987) abren una
polmicaquenohallegadoasufinyque,apesardeteneralgunospuntosqueresultan
problemticos,hapuestoderelievecmolamujerentantoque sujeto dediscursova
perdiendo de manera paulatina poder y voz frente a unos nuevos personajes: los
embriones (entre otros). El anlisis del significado de las tcnicas de control de la

maternidady,adems,presentalaobradevariasautorasque,aunutilizandosupropiaescrituracomo
instrumentodeunabsquedapersonal constante,mantienenunaclaraconcienciadeladicotomade
Rich,maternidadcomoinstitucinvs.maternidadcomoexperiencia.

192

fertilidad femenina no es el argumento de este ensayo13, sin embargo, considero

necesariohacerunabrevereferenciaalimpactoquestashantenidoenlaepistemologa
feministaanglonorteamericanaenlosltimosdiezaos.Comoyahesubrayado,lavoz
dealarmadeAnnSnitowselevantaaprincipiosdelos90,enunmomentohistricoque
ve cmo la nocin de madre corre el riesgo de volver a reproducir el discurso
decimonnico,almismotiempoquemuchasmujeresempiezananoreconocerseenel
discursofeminista.Sien1988GenaCoreaafirmabaenlaintroduccindesulibro:I
emphasize that reproductive technologies are a political issue [in this book] the
technologiesareseenassomethingcreatedintheinterestofthepatriarchy,reducing
women to mothers (2), en 1991 Jana Sawicki y en 1994 Susan Bordo (ambas
foucaultianas),aunreconociendoelimpresionantetrabajodeCorea,desplazanelcentro
deldiscursohacialasnocionesdebiopoderyprcticasdiscursivas.
Sawicki usa como referencia principal la teorizacin foucaultiana de las
relacionesdepoder.EnelpensamientodeMichelFoucault,elpodernosurgedeun
nicocentro,sinoquesemanifiestaatravsdeunasrelacionescambiantesymviles
que simblicamente forman untejido que podramos comparar auna telaraa. Esta
visinhorizontalyfragmentariadelasrelacionesdepoderpermiteque,dentrodeesta
red,sedesarrollenunosfocosderesistenciaquequebrantanelconceptodeorigennico
delprocesohistricoyloentiendencomodiscontinuo.Deestamanera,lasrelacionesde
poder queapoyanyseapoyanenunasprcticas discursivas legales ymdicas que
disciplinanlacapacidadreproductoradelamujerysucuerpo,paradjicamentetambin
producenresistencia.JanaSawickiexplicaque:

Asthesemedicaldisciplines isolatespecifictypesofabnormalityordeviancy,
theyconstructnewnormsofhealthyandresponsiblemotherhoodHencethey
depoliticizeinfertilityAtthesametimethesenewtechnologies createnew
subjectsthatisfitmothers,unfitmothers,infertilewomen,andsoforththey
createthepossibilityofnewsitesofresistance.Lesbiansandsinglewomencan
challenge these norms by demanding access to infertility treatments The
13

VaselasegundapartedelensayodeAnastasiaTllezyPuriHeras.

193

questionisnotwhetherthesewomenarevictimsoffalseconsciousnessinsofaras
theydesiretobebiologicalmothers,asmuchasitisoneofthedevisingfeminist
strategiesinstruggleoverwhodefineswomensneedsandhowtheyaresatisfied
(1991:84).

Porotrolado,lafilsofanorteamericanaSusanBordodesplazasuinvestigacin

entornoalasubjetividadfemeninahaciaelterrenodelareduccinnormativadela
identidaddelamadreysupaulatinacosificacin.EnunensayocuyottuloesAre
MothersPersons?,Bordodemuestracmolacadavezmayorimportanciaasumidapor
las tcnicas de reproduccin asistida han convertido al feto en el nuevo sujeto de
discursoyhanabiertoelcaminoalafilosofadelosderechosdelpadre.Esteltimo
punto no tendra connotaciones negativas si no fuera porque suele prosperar en un
contextoprovidaenelquelamadrehadejadodesersujetoysehaconvertidoen
el objeto del control disciplinario que la sociedad ejerce sobre ella, sobre todo en
relacincon(lanegacinde)susderechosreproductivos:

myobjectistobringattentiontotheontologicalconstructionthatisentailed
(butneveropenlyacknowledged)bythefetalrightsposition,apositionthatis
increasingly becoming conventional wisdom in many quarters of our culture.
Very simply put, that construction is one in which pregnant women are not
subjectsatallwhilefetusesaresupersubjects(Bordo,1995:88).
Entrminosfoucaultianos,podramosdecirquelascrticasdeSawickiyBordo
rechazanlaconstruccindeundiscursoaglutinadorsobrelateoradelamaternidadque
tiende a silenciar la experiencia heterognea, e histricamente determinada, de la
misma:Ratherthanprivilegeanyparticularrelationshipascentraltoidentityformation
forexample,motherinfantrelationshe[Foucault]highlightsthemanyrelationships
through which individuals are produced. Thus, the Foucauldian need not exclude
motheringtheoryaltogether,butsimpledeniesittheoreticalprivilege(Sawicki,1991:
63.Cursivasmas).Sonademssignificativasdeloscambiostericosqueseempiezan
apercibirapartirdelasegundamitaddelosnoventa.
194

Enestesentido,vuelvoahacerreferenciaalsegundoensayoquesubyaceal
anlisis que aqu se presenta y que ya he citado al principio del captulo: New
Thoughts on the Oldest Vocation: Mothers and Motherhood in Recent Feminist
CriticismdeEllenRoss.Esteartculoempiezadeunamaneraestimulanteeinteresante
poniendo,desdemipuntodevista,eldedoenlallagacuandoseala,arazdelanlisis
deltrabajodeSnitowyamplindolohasta1995,unainquietudquehamovidomipropio
acercamientoalasuntoquenosocupa:Snitowplottedatrajectoryin [this] feminist
discussionthatgavelessandlessvoicetowomenwithoutchildrenwomenwhorejected
motherhoodorwhoweredeniedchildrenbybiologicalorsocialaccident(Ross,1995:
398).Rossparecesugerirque,enladialcticafeministasobrelamaternidad,nohayun
espaciobiendefinidoparalamaternidaddifcil;adems,lanecesidaddedevolveral
movimientodeliberacinlaunidadyfuerzapolticamermadasporlafragmentacin
ideolgica de los aos setenta dificulta [the] full recognition of the practice of
motheringinitsvariedcircumstanceshowitisdonedaybyday,itsparticularskills,its
pleasures,anditssometimesgreatcosts(Ross,1995:398).LainvestigacindeEllen
Rosstienecomoobjetivoeldesacaralaluzotrospuntosdevistaenunmomentoen
el que las polmicas en torno a la ontologa de la maternidad desembocan en la
bsquedadelavozdelasmaternidadessubyugadas.Sehacecadavezmspatentela
necesidaddeproporcionarvisibilidadaldiscursodelasmujeresquenosonmadres,por
eleccinonecesidad,y/oquerepresentanalgnaspecto`marginaldelapercepcinde
lomaternal.Asescmoloexpresalaautora:

Andwhatdoesmotherhoodsignifytowomenwhohavehadaperiodofinfertility,
whohaveexperiencedthedeathofachildorwhosechildrenarrivedthrough
adoption?Withoutfullrecognitionofthephenomenologyofmotheringtheability
offeministscholarshiptocomprehendthescopeofwomenslivestodayismuch
diminished(1995:399).
Sinembargo,aunsubrayandopuntosnovedososeneltrabajoquesubyaceal
anlisis de la nocin de maternidad (la madre como sujeto de accin poltica, por
195

ejemplo),miimpresinesque,apesardelimponentetrabajodeinvestigacinyanlisis
de la bibliografa, no se cumplen las expectativas (al menos las mas), y queda
contestadasloenpartelarespuestaalapreguntaanterior.Aunas,lainvestigacinde
Rossnodejadeserunafuentedeinspiracineinformacindegranimportanciapara
entenderlareflexinquemarcalaspautasideolgicasdefinalesdelosnoventayel
principio del nuevo siglo. Adems, las quejas e inquietudes que surgen a raz del
panoramatericoqueseacabadedibujar,ponenderelievelanecesidaddevolvera
consideraralamadrecomosujetosocial,ascomolarepresentacindesuidentidad
normativa,yderevisarcrticamentelasactualespolticassociales.
Es en este sentido en el que Sara Ruddick y Julia Hanigsberg en Mother
Troubles.RethinkingContemporaryMaternalDilemma(1999)analizan,estavezdesde
una perspectiva multidisciplinar, los territorios ms oscuros y dolorosos de la
subjetividaddelamadre,losdelasmalasmadres:Badmothersarescapegoats
Scapegoatedbadmothersarealsooftenpoor,unmarried,andtargetofracism,burdens
that typically make ordinary mothering extraordinarily difficult (Hannisberg y
Ruddick,1999:xi).Madresquenologran,opueden,defenderasushijosdelmaltratoy
delacososexual,lasmujeresdrogadictasembarazadas,losembarazosenadolescentes,
son algunos delos temas que se hacen visibles en esta coleccin de ensayos, pero
siempre partiendodelamadrecomosujetodediscursoynuncacomoobjetodeun
discursodisciplinarioquepautasusactuacionessinofrecersolucionesviables.Mientras
cierta teora literaria transforma la maternidad en una metfora de la creatividad
femenina,lasreformassocialesdetalanteconservadorqueseestnllevandoacaboen
gran parte del mundo occidental recortan las ayudas a las madres solteras y a las
familias monoparentales. En un contexto sociocultural marcado por un creciente
liberalismoeconmico,lamaternidadnonormativasepercibecomodesestabilizadora
del orden social (Wallbank, 2001). Asimismo, la construccin de una madre
imaginaria,smbolomsquepersona,llevaconsigoladeunnioimaginario,un
niocuyasimbolizacinsemanifiestaensusnecesidades(queporsupuestononiego).

196

Peronosonmuchasdeestasnecesidadesdefinidas poruncontextohistricamente
determinadoy,porello,cambiante?.Noestnotrasdeestasnecesidadesrepresentadas
porelderechoalaeducacin,alapazyaladignidad?.Noparecesospechosoelhecho
dequesedesplacetodalaresponsabilidadsobrelamadreysetransformeeldebateen
unasuntoexclusivamenteindividual(privado)ynocolectivo(pblico)?. SegnJulie
Wallbank:Therepresentationoflonemothersasdestructivecontrastsstarklywiththe
popular notions of motherhood as productive. The productivity associated with
motherhoodassocialpracticehaslongreferredtothecapacityofwomentoproduce
newandactivemembersofsociety(2001:58).Enotraspalabras,podemosafirmarque
ladudosaimagendelamaternidadnonormativaquesubyaceasusimbolizacinenel
imaginario colectivo, aunque aparezca disfrazada por nuevos trminos y discursos
pseudonovedososdeayudaalasfamilias(sindistincindeclasesocial!),enrealidad
(se)sigueamparandoladicotomaproduccin/reproduccinyenelresurgirdeldiscurso
decimonnicoentornoalafigurayelpapeldelamadre.

4.Escribo,luegoexisto

Unadelascaractersticasquemspoderosamentellamalaatencindelainvestigadora
eselfundamentoautobiogrficoqueapareceenelprocesoderecuperacindelasvoces
silenciadasenlaredefinicindela(s)maternidad(es).Essabidoquelautilizacinde
elementosautobiogrficosenlarepresentacintericoliterariadelamaternidadnoes
novedosa.AdrienneRichenOfWomanBornexperimentaenestesentidoconeltexto
para plasmar en el papel su distincin entre maternidad como experiencia (diario
ntimo)ymaternidadcomoinstitucin(perspectivaobjetivaexpresadaenprosa);Jane
LazarreenTheMothersKnot,yavecesenotrosrelatosbreves,usaelementosdesu
propiavidaparadibujarlacotidianeidaddesuprotagonista.Sinembargo,essloa

197

partirdeprincipiosdelosaosnoventacuandolapresenciadeunyoquenarraocupael
espacio delateora,queacabaintuyndoseenelentramadotextualenelquetoma
cuerpolavozdelamadre.
Sin embargo, esta subjetivizacin extrema de la experiencia vital lleva a
preguntarse,enstecomoenotrosmbitosdelacrticacultural,silaexplotacintan
masivadeltestimonionoacabamermandoanmselempujedecambiorealenlas
relacionesdepoderqueelfeminismotienecomoobjetivofinal.Sicentramosnuestra
atencinenlaautorrepresentacindelamaternidadcomoexperiencia,quedarsitio
para el cuestionamiento de la maternidad como institucin? Aun entendiendo la
necesidadquelamujermadretienedere/construirsuidentidaddesligndoladeuna
interpretacin que se apoya en parmetros universales de anlisis, el nfasis en lo
subjetivoyenloemocionalnoayudaaunaspolticasprovidaque,comorecuerda
Bordo,transformanalosfetosensujetosalmismotiempoquetransformanenobjetola
identidaddelamadre?Desdemipuntodevista,ladudaquesurgealaporotrolado
sugestiva lectura de las diferentes y, a veces, polticamente rompedoras e intensas
experienciasmaternales,recogidasenantologascomoTwentyStoriesofContemporary
Motherhood (1996), Mothers&Children. FeministAnlisisandPersonalNarratives
(2001),MotherReader.EssentialWritingsonMotherhood(2001)oMotherJourneys.
FeministsWriteaboutMothering(2002),eselpeligrodedesligarlaexperienciadela
maternidad de unos factores histricos que la definen en una poca u otra. Como
sugierenNakano,ChangyRennieForcey,apesardelacargaemocionalqueciertos
testimonios pueden despertar, no nos debemos olvidar de que: ideologies of
motheringexistnotonlyinisolation,butaspartofcomplexideologiesthatbuttresmale
dominante (patriarchy), the economic system of exploitation (capitalism), and the
privilegingofmindoverbody(technology)(1994:12).
Ahorabien,loquecomplicaelasuntoeslarelacinindiscutibleentreesfera
pblica y esfera privada que la teora feminista ha utilizado como una de sus
plataformaspararepensarlarelacinentreindividuosysociedad.Laproblematizacin

198

del testimonio como instrumento de resistencia es uno de los puntos que Elspeth
Probyn, por ejemplo, considera en Sexing the Self. Gendered Positions in Cultural
Studies(1993):Whileexperienceisnotnecessarilyemotionsandemotionscannottake
theplaceoftheory,whatIwanttoargueisthatemotionscanpointusincertaincritical
directions Myinteresthereisinfeministusesoftheautobiographicalasatactic
within the production of theory, or more precisely within the process of speaking
theoretically (1993: 83. Cursivas mas). La utilizacin de un yo narrador, est
representadoporlaautoraoporunpersonajealqueelladotadeespecialsignificacin
eneltexto,esunaconstantedelanovelaburguesadelXIXy,porsupuesto,dela
reinterpretacindelamismadesdelaperspectivafeminista,desucuestionamientoyde
lanecesidaddedibujarunanuevagenealogadelofemenino.
MaryShelleymaterializasuinsatisfaccinycrticaalasociedaddeprincipios
delXIXenelrelatoenprimerapersonaquelaCriaturadeVctorFrankensteinhacede
suvidaenunintentodecomprenderyhacercomprender.Ladesesperacinquesubyace
alapreguntadelmonstruoWhat wasI?(cursivasmas)nopasadesapercibida.La
bsqueda de un espacio en el que pueda existir una percepcin ms abierta de la
diferenciaeselhilonarrativoquesubyacealaconstruccindeunagenealogaliteraria
delofemenino:escritorascomo,porejemplo,MaryWollstonecraft,CharlotteBront,
VirginiaWoolf,KatherineMansfield,DorisLessing,JoannaRuss,SaraSuleri,Jenny
Diski, buscan espacios narrativos y formales que acuden a la narracin en primera
persona, as como a los elementos autobiogrficos, para redefinir, ms o menos
conscientemente, en otros trminos (no necesariamente feministas) la nocin de
bildungsromandecimonnico.Laconstantedeestapercepcindelaesferaliterariaesla
(cadavezmenos)subrepticiaintroduccindeelementosprivadosenunespacioqueest
pensado para participar de la poderosa alianza textualidad/sociedad. Por ello, en el
proyectodereescrituradelaidentidad,laautobiografapaulatinamentesetransformaen
unvaliosoinstrumentoliterarioyformalenlaredefinicindelamujercomosujetode
supropiodiscurso(Smith,1993;Swindell,1995;Anderson,1996y2001).Dentrode

199

estembitodereflexin,LindaAndersonrecogelaideadeFeldmancuandostahace
referencianoalaautobiografaens,sinoalosdiferentesmomentosquecomponenel
relatoautobiogrfico,comolossilenciosoelresistirseadecir;elsujetosemueveentre
lanecesidaddeverbalizarsuYoylaimposibilidad,onovoluntad,dehacerlo.
Ladimensinautobiogrficadelrelatodelamadresepuedeenmarcarenesta
necesidad de trasladar la dimensin privada, as como se hizo en el proceso de
reescritura de la identidad femenina, a la arena pblica, en un valiente intento de
desafiar las oposiciones racional/irracional y cuerpo/espritu, en las que como ya
sabemos en el pensamiento occidental la mujer habita tradicionalmente las
dimensionesdelcuerpoydeloirracional.Ahorabien,siloentendemosas,esdecir,
comounaestrategiaderesistencia,ynocentramostodanuestraenergaendemostrar
quelomaternal(otravezlamadrefantasmal?)aglutinayesrepresentativodetoda
diferencia (comosugiereporejemplo JaneAlper),entonces atravs delaescritura
estaremosactuandodesdelamaterialidaddeldiscursopararedefinirunplanteamiento
tericopeligrosamenteambiguo.Enestesentido,laautobiografa,utilizadacomoun
instrumentoparahacervisiblelavozdelamadrecomo sujetodediscurso,alejael
mundo privado de la maternidad de una percepcin ahistrica de la experiencia
maternal,ydefineconclaridadelpuntodeencuentroentrelamaterialidaddelproceso
histricoyladelasprcticasdiscursivasqueconformannuestramaneradeserysentir.
Unavezquelaescriturasehaceecodeesteprocesodeanlisisydesurepresentacin
discursiva,podemosafirmar,usandounavezmslaspalabrasdeElspethProbyn:In
thiswaytheproductionofaspeakingpositionisalwaystiedtothepracticesandpolitics
boundupwithdailylife Heretheselfisusedasaconstructthroughwhichthe
historicity of the discourses and structures of the social formations can be
analysed(1993:87y88).

4.Conclusiones

200

Esentonces,ennuestrombitodeanlisis,laautobiografaelterrenodondelateoray
laprcticaencuentranunpuntodeactuacincomn?Nosproporciona,finalmente,la
respuestaalanecesidaddevolverarepensarlaexperienciadelamaternidaddesdeuna
dimensin ms (o tambin) centrada en lo material y en el reconocimiento de la
diferencia?Aparentemente,elrelatoautobiogrfico,eltestimonioolahistoriadevida
parecen ser, en lo discursivo, las opciones ms viables y en las que existe una
interaccinrealentreteorayprctica.Sepierdelamadrecomoobjetodediscursoya
suexperienciaseleotorgalavisibilidadycorporalidadnecesariasparaquetomeforma
suidentidadsocialyquedeclaroque,comosugierenNakano,ChangyRennieForcey:
Motheringisconstructedthroughmensandwomensactionswithinspecifichistorical
circumstances. Thusagencyiscentraltoanunderstandingofmotheringasasocial,
ratherthanbiologicalconstruct(1994:3).
Sin embargo, siguen quedando unas importantes zonas de sombra en el
reconocimientodeunanuevapercepcindelomaternal.Apesardelaprcticamente
unnimeaceptacindelpensamientodeRuddickydelaideade mothering odela
ampliautilizacinenelentendimiento(avecesalgoconfuso,todohayquedecirlo)de
locotidianodelanocindeticadelcuidado, lasmismasintelectualesfeministas
parecenolvidarlasotrasmaternidades.Paraempezar,Nakano,ChangyRennieForcey,
mencionadasconanterioridadyeditorasdeuntextodeciertoimpactotericoenel
mbitodelainvestigacinquenosocupa,olvidanlaadopcincomoprcticamaternal.
Yen1994!Estemismoolvidoloencontramosenlacoleccindeensayoseditadapor
OReilly y Abbey (esta vez en el 2000), Mothers and Daughters. Connection,
EmpowernmentandTransformation.Esqueladefinicinde motherline (enlaque
tanto hincapi hacen las editoras) sebasa en parmetros de herencia gentica y no
cultural?Permtanmedudarlo,ymucho.
Elanlisis literariodetalladodelosrelatos autobiogrficospublicadosenlos
textosqueheconsideradoalolargodeestecaptulosobrepasalosobjetivosdelmismo;
sinembargo,unrpidorecorridoporlasantologasenlasqueserecogennoslolos

201

relatosclsicosdeescritorasfeministascomoRich,Atwood,Miller,LeGuinn,sino
tambin de los testimonios de otras mujeres que han querido participar en la
redefinicin de la cartografa de lo maternal, pone de relieve qu maternidad(es)
sigue(n)despertandoelintersdelaseditorasyeditoriales yquretratose(quiere)
dibuja(r)ytransmitir.Sehaincorporadolanocindemotheringalpapeldelasabuelas,
sehadadovisibilidadalamaternidadmadura(biolgica),alamaternidadensolitarioy,
si cabe, lesbiana (biolgica), a la necesidad de revisar el concepto de familia
homosexual,alapresenciadelaenfermedaddeAlzheimerylainversindelospapeles
entremadresehijas,alaticadelcuidadoenlaeradelSIDA.Disminuyelapresencia
delaborto,tomapreponderanciaunsentimientodelomaternalquehacepeligrosamente
hincapienloinstintivo,lasociedadsedesdibuja. EscribenKenisoneHirschenla
introduccina Mothers.TwentyStoriesofContemporaryMotherhood:Intheyears
thatfollowed,webothbecamemothersand,aswegrappledwiththechallengesofour
newidentities,webegantocomparenotesaboutourshiftingprioritiesand theinner
landscapeofmotherhood(1996:3).Enlaactualidad,elencuentroentreladimensin
ms ntima de la maternidad y su proyeccin en lo pblico parece residir
fundamentalmente en los relatos de mujeres lesbianas, de escritoras como Cherrie
Moraga y, aunque desde una perspectiva polticamente menos rompedora, en las
feministasqueseinterroganentornoalarelacinmadre/hijo14.En1995,BabetteSmith
declara con cierta frustracin: women that mother boys develop a realistic
understandingofthesocializationprocesswhichcreateswhatiscalledmasculinity.
At first Ithought that contemporary mothers were failing feminism. Instead I have
discovered that feminism has failed the mothers of sons (ix). A pesar de algunos
estudiossobreelasunto,lamayoraconunimportantecorteautobiogrfico,estembito
de anlisis de la maternidad arranca con cierta dificultad. Segn Andrea OReilly
(2001),elproblemaresideenlarupturaquetienelugar,yquelasociedadfomenta,en
Vasetambin:MatthewGlendinning&VictoriaGlendinning, Sons&Mothers (London:
Virago, 1996); LindaRennie Forcey, Mothers & Sons.Towards anUnderstanding ofResponsibility
(NewYork:Praeger,1987);OlgaSilverstein,TheCouragetoRaiseGoodMen(London:Viking,1994).
14

202

undeterminadomomentodeldesarrollodelhijovarn.ComoyapusoderelieveJuliet
Mitchell,elhijovarnseidentificaconlaesferapblicaquenoestrepresentadaporlo
maternal,sinoporlafiguradelpadre.Enestesentido,hayquereconocer,porunlado,
la importancia que la teora feminista psicoanaltica tuvo en la configuracin y
afianzamientodelarelacinmadrehija,perotambinelpapelqueestamismateora
jugeneldebilitamientodelarelacinmadrehijo.Enlarecuperacindeestarelacin
residelaposibilidadrealdeconstruirnuevasmasculinidadesyeducaranuestroshijos
de otra manera. Escribe OReilly en la introduccin a su libro Mothers & Sons.
Feminism,MasculinityandtheStruggletoraiseourSons:Theauthors,whetherby
choice orcircumstance, refuse[the]patriarchal maternal roleandmothertheir sons
outsideandagainsttheinstitutionofmotherhood.Thismodeofmotheringenables
themtothwartthedestructiveprocessoftraditionalmasculinesocializationandthus
raisehealthierandhappierboys(2001:5).
Apesardetodoesto,muchoquedaporhaceryalfeminismotodavalerestaun
largo camino terico porrecorreren elanlisis, redefinicin ybsquedade nuevas
ontologasdelamaternidad.

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