CAPTULO 5

O trabalho na sociedade moderna capitalista

Como j vimos, a crescente diviso do trabalho uma das caractersticas das

sociedades modernas. Os autores clssicos mile Durkheim e Karl Marx, j
conhecidos nossos, tm vises diferentes sobre essa questo, e o pensamento de
ambos marca perspectivas de anlise diversas ainda hoje. Assim, importante
conhecer essas duas vises para entender melhor a questo do trabalho na vida
social moderna.

Karl Marx e a diviso social do trabalho

Para Karl Marx, a diviso social do trabalho realizada no processo de
desenvolvimento das sociedades. Ele quer dizer que, conforme buscamos
atender a nossas necessidades, estabelecemos relaes de trabalho e maneiras
de dividir as atividades. Por exemplo: nas sociedades tribais, a diviso era feita
com base nos critrios de sexo e idade; quando a agricultura e o pastoreio
comearam a ser praticados, as funes se dividiram entre quem plantava,
quem cuidava dos animais e quem caava ou pescava.
Com a formao das cidades, houve uma diviso entre o trabalho rural
(agricultura) e o trabalho urbano (comrcio e indstria). O desenvolvimento da
produo e seus excedentes deram lugar a uma nova diviso entre quem
administrava o diretor ou gerente e quem executava o operrio. A est
a semente da diviso em classes, que existe em todas as sociedades modernas.
Para Marx, portanto, a diviso social do trabalho numa sociedade gera a diviso
em classes.
Com o surgimento das fbricas, apareceu tambm o proprietrio das mquinas
e, consequentemente, quem pagava o salrio do operador das mquinas. A
mecanizao revolucionou o modo de produzir mercadorias, mas tambm
colocou o trabalhador debaixo de suas ordens. Ele comeou a servir mquina,
pois o trabalho passou a ser feito somente com ela. E no era preciso ter muitos
conhecimentos; bastava saber oper-la. Sendo um operador de mquinas
eficiente, o trabalhador seria bom e produtivo.
Subordinado mquina e ao proprietrio dela, o trabalhador s tem, segundo
Marx, sua fora de trabalho para vender, mas, se no vend-la, o empresrio
tambm no ter quem opere as mquinas. o que Marx chama de relao

entre dois iguais. Ou seja, uma relao entre proprietrios de mercadorias,

mediante a compra e a venda da fora de trabalho.
Vejamos como isso acontece. Ao assinar o contrato, o trabalhador aceita
trabalhar, por exemplo, oito horas dirias, ou quarenta horas semanais, por
determinado salrio. O capitalista passa, a partir da, a ter o direito de utilizar
essa fora de trabalho no interior da fbrica. O que ocorre, na realidade, que o
trabalhador, em quatro ou cinco horas de trabalho dirias, por exemplo, j
produz o referente ao valor de seu salrio total; as horas restantes so
apropriadas pelo capitalista. Isso significa que, diariamente, o empregado
trabalha trs a quatro horas para o dono da empresa, sem receber pelo que
produz. O que se produz nessas horas a mais o que Marx chama de mais-valia.
As horas trabalhadas e no pagas, acumuladas e reaplicadas no processo
produtivo, vo fazer com que o capitalista enriquea rapidamente. E assim,
todos os dias, isso acontece nos mais variados pontos do mundo: uma parcela
significativa do valor-trabalho produzido pelos trabalhadores apropriada
pelos capitalistas. Esse processo chama-se acumulao de capital.
No processo de extrao de mais-valia, os capitalistas utilizam duas estratgias:
aumentam o nmero de horas trabalhadas contratando mais trabalhadores ou
ampliando as horas de trabalho, gerando a mais-valia absoluta ; introduzem
diversas tecnologias e equipamentos visando aumentar a produo com o
mesmo nmero de trabalhadores (ou at menos), elevando a produtividade do
trabalho, mas mantendo o mesmo salrio, gerando assim a mais-valia relativa.
Os conflitos entre os capitalistas e os operrios aparecem a partir do momento
em que estes percebem que trabalham muito e esto cada dia mais miserveis.
Assim, vrios tipos de enfrentamento ocorreram ao longo do desenvolvimento
do capitalismo, desde o movimento dos destruidores de mquinas no incio do
sculo XIX (ludismo) at as greves registradas durante todo o sculo XX
(voltaremos a esse assunto na unidade 3).

mile Durkheim e a coeso social

mile Durkheim analisa as relaes de trabalho na sociedade moderna de forma
diferente da de Marx. Em seu livro Da diviso do trabalho social, escrito no
final do sculo XIX, procura demonstrar que a crescente especializao do
trabalho promovida pela produo industrial moderna trouxe uma forma
superior de solidariedade, e no de conflito.

Para Durkheim, h duas formas de solidariedade: a mecnica e a orgnica. A

solidariedade mecnica mais comum nas sociedades menos complexas, nas
quais cada um sabe fazer quase todas as coisas de que necessita para viver.
Nesse caso, o que une as pessoas no o fato de uma depender do trabalho da
outra, mas a aceitao de um conjunto de crenas, tradies e costumes comuns.
J a solidariedade orgnica fruto da diversidade entre os indivduos, e no da
identidade das crenas e aes. O que os une a interdependncia das funes
sociais, ou seja, a necessidade que uma pessoa tem da outra, em virtude da
diviso do trabalho social existente na sociedade. o que exemplificamos no
captulo anterior descrevendo o trabalho e os trabalhadores envolvidos na
produo do po.
Com base nessa viso, na sociedade moderna, a coeso social seria dada pela
diviso crescente do trabalho. E isso fcil de observar em nosso cotidiano.
Tomamos um nibus que tem motorista e cobrador, compramos alimentos e
roupas que so produzidos por outros trabalhadores. Tambm podemos ir ao
posto de sade, ao dentista, ao mdico ou farmcia quando temos algum
problema de sade e l encontramos outras tantas pessoas que trabalham para
resolver essas questes. Enfim, poderamos citar uma quantidade enorme de
situaes que nos fazem dependentes de outras pessoas. Durkheim afirma que
a interdependncia provocada pela crescente diviso do trabalho cria
solidariedade, pois faz a sociedade funcionar e lhe d coeso.
Segundo esse autor, toda a ebulio no final do sculo XIX, resultante da relao
entre o capital e o trabalho, no passava de uma questo moral. O que fez surgir
tantos conflitos foi a falta de instituies e normas integradoras (anomia) que
permitissem que a solidariedade dos diversos setores da sociedade, nascida da
diviso do trabalho, se expressasse e, assim, pusesse fim aos conflitos. Para
Durkheim, se a diviso do trabalho no produz a solidariedade, porque as
relaes entre os diversos setores da sociedade no so regulamentadas pelas
instituies existentes.
As duas diferentes formas de analisar as relaes na sociedade moderna
capitalista, apresentadas por Marx e Durkheim, acabaram influenciando outras
ideias no sculo XX, mesmo quando a situao do trabalho parecia ter mudado.
Vamos ver como isso aconteceu.

Fordismo-taylorismo: uma nova forma de organizao do trabalho

No sculo XX, o aperfeioamento contnuo dos sistemas produtivos deu origem
a uma diviso do trabalho muito bem detalhada e encadeada. Essa nova forma
de organizao tornou-se conhecida como fordismo, numa referncia a Henry
Ford (1863-1947). Foi ele quem, a partir de 1914, implantou em sua fbrica de
automveis um modelo que seria seguido por muitas outras indstrias, a ponto
de representar uma nova etapa da produo industrial.
As mudanas introduzidas por Ford visavam produo em srie de um
produto (o Ford modelo T) para o consumo em massa. Ele estabeleceu a jornada
de oito horas, por 5 dlares ao dia, o que, na poca, significava renda e tempo
de lazer suficientes para o trabalhador suprir todas as suas necessidades bsicas
e at adquirir um dos automveis produzidos na empresa. Iniciava-se, assim, o
que veio a se chamar a era do consumismo: produo e consumo em larga
escala. Esse processo disseminou-se e atingiu quase todos os setores produtivos
das sociedades industriais.
Mas isso por si s no explica o fordismo. apenas um de seus aspectos, o mais
aparente. J no final do sculo XIX, Frederick Taylor (1865-1915), em seu livro
Princpios de administrao cientfica, propunha a aplicao de princpios
cientficos na organizao do trabalho, buscando maior racionalizao do
processo produtivo. Com as mudanas introduzidas por Henry Ford em sua
fbrica, as expresses fordismo e taylorismo passaram a ser usadas para
identificar um mesmo processo: aumento de produtividade com o uso mais
adequado possvel de horas trabalhadas, por meio do controle das atividades
dos trabalhadores, diviso e parcelamento das tarefas, mecanizao de parte
das atividades com a introduo da linha de montagem e um sistema de
recompensas e punies conforme o comportamento dos operrios no interior
da fbrica.
Em razo dessas medidas, foi desenvolvido um sistema de planejamento para
aprimorar cotidianamente as formas de controle e execuo das tarefas, o que
resultou na criao de um setor de especialistas na administrao da empresa.
A hierarquia, bem como a impessoalidade das normas, foi introduzida no
processo produtivo, sempre comandado por administradores treinados para
isso. A capacidade e a especializao dos operrios tinham valor secundrio,
pois o essencial eram as tarefas de planejamento e superviso.
Por incrvel que parea, essas diretrizes no foram utilizadas apenas no
universo capitalista; o modelo fordista-taylorista foi adotado tambm, com
algumas adaptaes, na ento Unio Sovitica. O prprio Lnin aconselhava
sua utilizao como uma alternativa para elevar a produo industrial sovitica.

Com Ford e Taylor, a diviso do trabalho passou pelo planejamento vindo de

cima, no levando em conta os operrios. Para corrigir isso, Elton Mayo (18801949), professor da Universidade de Harvard (Estados Unidos), buscou
medidas que evitassem o conflito e promovessem o equilbrio e a colaborao
no interior das empresas. Suas ideias de conciliao, desenvolvidas na Escola de
Relaes Humanas a partir dos anos 1930, procuravam revalorizar os grupos de
referncia dos trabalhadores, principalmente o familiar, evitando assim um
desenraizamento dos operrios.
A viso de Taylor, a de Ford e, depois, a de Elton Mayo revelam a influncia
das formulaes de Durkheim sobre a conscincia coletiva. Durkheim afirmou
que h uma conscincia coletiva que define as aes individuais, submetendo
todos norma, regra, disciplina, moral e ordem estabelecidas. As
empresas devem dar continuidade a isso, definindo claramente o lugar e as
atividades de cada um, para que no haja dvida sobre o que cada membro
deve fazer. Se houver conflito, diz ele, deve ser minimizado atravs de uma
coeso social, baseada na ideia de consenso, orientada pela existncia de uma
conscincia coletiva que paira acima dos indivduos na sociedade.
Em seu livro Trabalho e capital monopolista: a degradao do trabalho no sculo XX, o
socilogo estadunidense Harry Bravermann critica essa viso. Ele afirma que o
taylorismo foi somente o coroamento e a sntese de vrias ideias, que
germinaram durante todo o sculo XIX na Inglaterra e nos Estados Unidos, cujo
objetivo era transferir para as mos das gerncias o controle de todo o processo
produtivo. O taylorismo tirava do trabalhador o ltimo resqucio de saber sobre
a produo: a capacidade de operar uma mquina. Agora ele tinha que oper-la
do modo como os administradores definiam. Estava concluda a expropriao
em todos os nveis da autonomia dos trabalhadores, que ficavam totalmente
dependentes dos gerentes e administradores.
A crtica marxista a Elton Mayo destaca que as formas de regulamentao da
fora de trabalho por ele propostas seriam indiretas, pela manipulao do
operrio por intermdio de especialistas em resolver conflitos. Assim,
psiclogos e socilogos, assistentes sociais e administradores procuraram de
vrias formas cooptar os trabalhadores para que eles no criassem situaes de
conflito no interior das empresas. A empresa lhes daria segurana e apoio e,
portanto, deveriam trabalhar coesos, como se fizessem parte de uma
comunidade de interesses. Talvez a expresso l na minha empresa, que
ouvimos de muitos trabalhadores, seja um exemplo de quanto essa perspectiva
atingiu os coraes e mentes.

Foi com esses procedimentos que o fordismo-taylorismo se desenvolveu e

tornou-se a ideologia dominante em todo tipo de empresa, at mesmo nas
comerciais e de servios. E ficou to forte na sociedade capitalista que suas
concepes acabaram chegando s escolas, s famlias, aos clubes, s igrejas e s
instituies estatais; enfim, penetraram em todas as organizaes sociais que
buscam, de uma forma ou de outra, o controle e a eficincia das pessoas.
Essa forma de organizar o trabalho foi marcante at a dcada de 1970 e ainda
prevalece em muitos locais, com mltiplas variaes. Entretanto, novas formas
de produo e de trabalho foram surgindo desde ento.

As transformaes recentes no mundo do trabalho

Novas transformaes aconteceram na sociedade capitalista, principalmente
depois da dcada de 1970, e todas elas tm a ver com a busca desenfreada por
mais lucro. Como a recesso aumentou por causa da crise do petrleo, os
capitalistas inventaram novas formas de elevar a produtividade do trabalho e
expandir os lucros. Comearam, ento, a surgir formas de flexibilizao do
trabalho e do mercado. Em seu livro Condio ps-moderna, o socilogo
estadunidense David Harvey chamou essa fase de ps-fordismo, ou fase da
acumulao flexvel. Outros autores tambm estudaram essa nova fase do
capitalismo, como o estadunidense Richard Sennett, em seu livro A cultura do
novo capitalismo.
Existem duas formas de flexibilizao prprias desse processo que merecem ser
lembradas aqui: a flexibilizao dos processos de trabalho e de produo e a
flexibilizao e mobilidade dos mercados de trabalho.
A primeira forma ocorre com a automao e a consequente eliminao do
controle manual por parte do trabalhador. Desse modo, o engenheiro que
entende de programao eletrnica, de superviso ou anlise de sistemas passa
a ter uma importncia estratgica nas novas instalaes industriais.
Com o processo de automao, no existe mais um trabalhador especfico para
uma tarefa especfica. O trabalhador deve estar disponvel para adaptar-se s
diversas funes existentes na empresa. Os que no se adaptam normalmente
so despedidos. A nova configurao mundial do trabalho cria, assim, muita
incerteza e insegurana; por isso, a situao dos trabalhadores no mundo de
hoje bastante sombria.
A flexibilizao e mobilidade dos mercados de trabalho ocorre quando os
empregadores passam a utilizar as mais diferentes formas de trabalho:

domstica e familiar, autnoma, temporria, por hora ou por curto prazo,

terceirizada, entre outras. Elas substituem a forma clssica do emprego regular,
sob contrato, sindicalizado, permitindo alta rotatividade da fora de trabalho e,
consequentemente, baixo nvel de especializao e forte retrocesso da ao dos
sindicatos na defesa dos direitos trabalhistas.

A sociedade salarial est no fim?

At h pouco tempo, o trabalhador podia entrar numa empresa, trabalhar anos
seguidos e aposentar-se nela. Era o chamado posto fixo de trabalho. Hoje, isso
est desaparecendo, conforme explica o socilogo francs Robert Castel, em seu
livro A metamorfose da questo social: uma crnica do salrio. O socilogo
mostra que, na Frana, essa situao est dando lugar a uma nova sociedade, na
qual o trabalho e a previdncia j no significam segurana, o que causa
transtornos terrveis em termos sociais e individuais. Ele destaca quatro
aspectos que parecem estar se generalizando no mundo:
A desestabilizao dos estveis. As pessoas que tm emprego esto sendo
invalidadas por vrios motivos. Algumas porque so consideradas velhas
(em torno de 50 anos); outras porque no tm formao suficiente para o que se
quer; h ainda aquelas que so consideradas jovens demais para se aposentar.
A precariedade do trabalho. H um desemprego constante nos ltimos anos,
e a maioria dos trabalhadores desempregados normalmente s encontra postos
de trabalho instveis, de curta durao ou em perodos alternados.
O dficit de lugares. No h postos de trabalho para todos, nem para os que
esto envelhecendo, nem para os mais novos que procuram emprego pela
primeira vez. Isso sem falar naqueles que esto desempregados h muito tempo
e at participam de programas de requalificao.
A qualificao do emprego. H tantas exigncias para a formao do
trabalhador que se cria uma situao aparentemente sem soluo. o caso dos
jovens, que no so contratados porque no tm experincia, mas nunca
podero ter experincia se no forem contratados. Pessoas em torno de 20 anos
ficam vagando de estgio em estgio ou de programas de estgio para outros
programas. H, ainda, jovens com boa qualificao que ocupam empregos
inferiores, tirando o trabalho dos que tm pouca qualificao.
Todas essas situaes criam indivduos como que estranhos sociedade, pois
no conseguem se integrar nela, desqualificando-se tambm do ponto de vista
cvico e poltico. Eles prprios consideram-se inteis sociais. Ocorre

praticamente uma perda de identidade, j que o trabalho uma espcie de

passaporte para algum fazer parte da sociedade. No Brasil, tudo isso
acontece, principalmente nos grandes centros urbanos.