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N O TA C L N I C A
RESUMEN
INTRODUCCIN
Los cambios anatmicos que ocurren en la cavidad bucal con la edad, como la disminucin de la dimensin vertical, la prdida de piezas dentarias y, principalmente, la
variacin en el posicionamiento de la lengua, entre otras
alteraciones frecuentes, son la causa de distintos patrones de masticacin y deglucin en el envejecimiento.
Palabras clave
Masticacin. Deglucin. Envejecimiento.
Los trabajos clnicos que buscan caracterizar los posibles cambios debido al aumento de la edad cronolgica
son escasos en la bibliografa, y en su mayora se basan en
evaluaciones instrumentales, como la videofluoroscopia,
la manometra y el ultrasonido. El enfoque de esos trabajos es la fase orofarngea de la deglucin, con nfasis en
las observaciones de fuerza y desempeo masticatorio,
tanto en personas mayores que mantienen su denticin
natural intacta, como en desdentadas y con prtesis dentarias. Diversos autores1,2 han valorado estos cambios en
funcin del nmero de degluciones repetidas, del tiempo
de deglucin o el movimiento del hueso hioides, pero se
echan de menos estudios clnicos sobre las funciones de
deglucin y masticacin en las personas mayores.
El presente estudio, fundamentado en la utilizacin de
protocolos de valoracin clnica, tuvo como objetivo describir posibles cambios en las funciones orales de masticacin y deglucin en los ancianos, as como en los rganos fonoarticulatorios, en relacin con la edad.
MATERIAL Y MTODOS
El estudio se llev a cabo en 2 residencias geritricas
de la ciudad de Barcelona: una privada y otra de gestin
pblica (Generalitat de Catalunya). Las personas que participaron firmaron un consentimiento informado, conjuntamente con el director gerente de las residencias geritricas y uno de los investigadores (N.Z.). El Comit de
tica e Investigacin de la Universidad Federal de So
Paulo aprob el proyecto para la realizacin de esta investigacin en julio de 2002.
Los criterios para la inclusin en el estudio fueron: edad
superior a los 65 aos, ausencia de signos clnicos de en-
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MAYORES
RESULTADOS
De un total de 71 personas elegibles se seleccion a 28
(5 varones y 23 mujeres), con edad media desviacin
estndar de 76,7 7,3 aos. Un 64,3% de las personas
evaluadas come todos los tipos de alimentos, mientras
que el resto no suele comer alimentos slidos. Adems, la
mitad de los individuos de la muestra presenta ausencia
parcial (21,4%) o total (28,6%) de piezas dentarias. En
conjunto, la prdida dentaria y la presencia de quejas durante la alimentacin (dificultades en triturar los alimentos,
cansancio al masticar, entre otras) son las razones esgrimidas por el 35,7%, que haba dejado de ingerir alimentos
slidos.
De las personas participantes, solamente un 17,9% tuvo atencin odontolgica durante los ltimos 5 aos. El
78,6% presenta un estado de conservacin de las piezas
dentarias insatisfactorio, con presencia de sarro, gingivitis
o desgaste intenso de stas.
Respecto a la movilidad de los rganos fonoarticulatorios, en este estudio no se encontraron alteraciones importantes. Solamente se apreci trastorno de movilidad
lingual en un 18,5% (5 casos) y labial en el 14,3% (4 casos). En lo que se refiere a la evaluacin de la musculatura orofacial y de la fase oral de la deglucin, un 57,1% de
las personas presenta alteracin en la musculatura facial
y el 42,9%, disminucin en la tonicidad labial. El 92,9%
de los individuos presenta posicin de reposo lingual baja y el 89,3% deglute con proyeccin lingual anterior (tabla 1). De las 26 personas que presentan la posicin de
reposo lingual baja, el 88,5% (23 personas) deglute con
proyeccin lingual anterior. Las 2 personas que presentan
diferentes posiciones de reposo tambin degluten con
proyeccin lingual anterior.
Se observ una relacin significativa entre la disminucin de resistencia lingual y la funcin de la musculatura
facial ya que, en todos los casos en que aqulla est disminuida (6 casos), la musculatura facial est alterada (2,
p = 0,024).
El 71,4% de las personas que presentan masticacin
unilateral no presenta quejas de dificultad durante la alimentacin, sin que se haya encontrado relacin estadsticamente significativa entre ambos hechos en la muestra
estudiada.
Baja
Alta
Otras posiciones
Total
Porcentaje
Porcentaje
23
1
1
25
88,5
100,0
100,0
89,3
11,5
10,7
Total
n
Porcentaje
26
1
1
28
100,0
100,0
100,0
100,0
Unilateral
Bilateral
Anterior
No mastica
Total
Ausencia de piezas
n
Porcentaje
28,6
2
2
8
50,0
40,0
29,6
1
1
2
Porcentaje
25,0
20,0
7,4
Porcentaje
1
1
1
1
4
7,1
25,0
25,0
20,0
14,8
Total
Porcentaje
Porcentaje
9
3
64,3
75,0
1
13
20,0
48,1
14
4
4
5
27
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
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Zambrana Toledo N et al. ESTUDIO CLNICO FONOAUDIOLGICO DE LAS FUNCIONES DE DEGLUCIN Y MASTICACIN EN LAS PERSONAS
MAYORES
En este trabajo no se encontr correlacin entre el estado de conservacin de las piezas dentarias (tabla 2) y el
tipo de masticacin, que justifique una alteracin masticatoria significativa o ausencia de sta. Finalmente, en la
observacin de las funciones orales, este estudio constat que el 40,7% de las personas mastica sin ocluir los labios, sin que se haya encontrado relacin significativa entre este hecho y el resto de variables estudiadas.
DISCUSIN
El objetivo de este estudio es identificar los cambios en
las funciones de masticacin y deglucin de las personas
mayores sin antecedentes de enfermedades neurolgicas
o neuromusculares, mediante protocolos clnicos de evaluacin, en relacin con el estado de los rganos fonoarticulatorios. El estudio apoya el descenso en la funcin
masticatoria como consecuencia de la prdida de los
dientes, con o sin uso de prtesis removibles. Los hallazgos indican que personas parcialmente desdentadas, con
o sin sustitucin de los dientes perdidos, autolimitan su
alimentacin, lo que puede comprometer su estado nutricional.
En este estudio encontramos que un tercio de las personas mayores no comen alimentos slidos, y refieren
quejas durante la alimentacin. Tambin se verific que la
mitad presenta ausencia parcial o total de piezas dentarias, lo que puede influir en el tipo de eleccin de alimentos, como apuntan otros estudios1. Los estudios de Hildebrandt et al3 tambin describen que las personas
mayores que poseen un nmero reducido de unidades
dentarias funcionales (oposicin de pares de dientes)
presentan dificultades masticatorias e incluso de deglucin. Adems, solamente un 17,9% de las personas haba
recibido atencin odontolgica durante los ltimos
5 aos, lo que pone de manifiesto la falta de preocupacin en cuanto a la salud bucal. Al parecer, las personas
mayores pueden justificar la ausencia de piezas dentarias
y la dificultad en la alimentacin como consecuencia natural del aumento de edad y no buscan la atencin odontolgica necesaria. De la misma manera, ms del 75% de
los individuos de la muestra presentaron un estado de
conservacin insatisfactorio de las piezas dentarias, lo
que certifica la falta de inters en los cuidados con la salud bucal.
Respecto al estudio de los rganos fonoarticulatorios y
las funciones orales no se encontraron alteraciones importantes en la movilidad lingual (solamente el 18,5%) y
labial (solamente el 14,3%). Esos datos parecen corroborar lo que se indica en los encontrados en el estudio de
Sonies et al4, que estudiaron los movimientos linguales
mediante ultrasonidos y concluyeron que en las personas
mayores no hay evidencias de alteraciones en la funcin
motora de la lengua. De modo similar, Fucile et al5 tambin apuntaron que las habilidades y praxias orales se
mantienen con la edad. Sin embargo, otros autores como
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CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFA
Como conclusiones, habra que destacar la falta de inters por la salud bucal en el grupo estudiado. En las residencias geritricas deberan incluirse orientaciones y estmulos sobre los cuidados con la higiene y salud bucal
para, no slo disminuir el ndice de problemas dentarios,
sino tambin para proporcionar a las personas mayores
condiciones para una alimentacin saludable, que permitiera la ingestin de todos los tipos de alimentos.
Respecto a los hallazgos del estudio clnico presentado, la posicin de reposo lingual baja y el apoyo lingual
anterior parecen caracterizar un cambio importante en los
rganos fonoarticulatorios y en la fase oral de la deglucin
en los ancianos. Creemos que las valoraciones clnicas
descritas en el estudio pueden contribuir al entendimiento del proceso de envejecimiento de las funciones orales.
Probablemente, un estudio ms especfico para describir
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