Introduccin:
El dolor lumbar (LBP) es una condicin frecuente, especialmente en las sociedades
industrializadas. Constituye la segunda causa de consulta mdica, superada slo por las
enfermedades respiratorias.
Su alta frecuencia ha llevado a considerarlo una verdadera epidemia, implicando enormes
costos sociales ya sea como horas laborales perdidas, licencias mdicas, consultas mdicas,
hospitalizaciones, tratamientos y pensiones por incapacidad. Los costos producto de esta
patologa se estiman en al menos U$50 mil millones por ao solo en los Estados Unidos
Afecta al 80% de las personas en algn momento de sus vidas, adems, es la causa ms
comn de incapacidad en pacientes jvenes, menores de 45 aos.
Afortunadamente la mayora de los LBP tienen un curso benigno y se resuelve con poca o
ningn tipo de intervencin. Aproximadamente el 60 % de pacientes que sufren de LBP se
recuperan en una semana, el 90 % en 6 semanas, el 95 % dentro de 12 semanas y solamente 1.2
% quedan minusvlidas a 1 ao (1)
A continuacin se analizaran los aspectos ms importantes de la clnica, aproximacin
diagnostica y manejo racional actual enfocado a la evidencia existente en la literatura.
Generalidades:
La historia natural del dolor lumbar es inespecfica, dejando por parte del mdico a la
mayora de sus pacientes sin un diagnostico anatmico claro, esperando razonablemente que su
condicin mejore con medidas teraputicas generales.
Etiopatogenia:
Las fuentes potenciales de dolor lumbar (LBP) son mltiples e incluyen:
El diagnostico diferencial de los cuadros que producen dolor lumbar a partir de estas
estructuras, puede ser una lista exhaustiva y poco prctica. En general, sin embargo, los
diagnsticos pueden ser descompuestos en tres categoras:
I.- Mecnica
1) degenerativa
a) msculos y ligamentos : desgarros musculares
Sndrome miofascial
b) articulaciones:
espondilosis
espondilolistesis
Dolor facetario
c) disco intervertebral: HNP
d) canal medular: estenosis raqudea
II.- NO Mecnicas
2) Inflamatoria
a) artritis reumatoidea
b) espondiloartritis anquilosante, artritis reactiva, artritis psoritica
c) sinovitis facetaria
3) Infecciones
a) espondilitis pigena
b) espondilitis tuberculosa
c) brucellosis
d) abscesos epidurales
4) Neoplasias
III.- Miscelneas:
5) Enfermedades seas y/o metablicas
a) osteoporosis
b) osteomalacia
c) enfermedad de Paget
d) hiperparatiroidismo
6) Causas extraespinales
a) enfermedades retroperitoneales o plvicas
b) alteraciones de la cadera
c) enfermedad vascular perifrica
d) neuropatas primarias
7) Alteraciones psicosomticas
Aunque el 98 % de las causas de LBP podran ser causadas por factores mecnicos, el otro
2 % puede corresponder a otras causas que deben ser diagnosticadas rpidamente.
Clnica:
Diagnstico sindromtico:
2) Sndrome de dolor lumbar con irritacin radicular: Al dolor anterior se agrega una irradiacin
hacia una o ambas extremidades inferiores que puede asociarse a dficit sensorial y/o motor,
adoptando.
Diagnstico etiolgico:
En este sentido, es muy til responderse tres preguntas bsicas: Hay evidencias de
enfermedad sistmica?, Hay evidencia de compromiso neurolgico?, Hay evidencia de stress
psicolgico que pueda prolongar o intensificar el dolor? Estas preguntas pueden contestarse con
la historia clnica y examen fsico, adems ayudan al mdico tanto para formular una hiptesis
diagnstica como para solicitar los exmenes ms adecuados para el paciente, ya sea
imagenolgicos, hematolgicos o electrofisiolgicos.
Estudio imagenolgico:
RX: Son el examen ms simple y de mayor disponibilidad para el estudio diagnstico del SDL,
Se debe pedir solo si se sospecha enfermedad sistmica o trauma. Hay muy poca correlacin
entre dolor lumbar y hallazgos radiogrficos tales como hiperlordosis lumbar, vrtebra de
transicin, disminucin de la altura del disco, escoliosis lumbar leve y espondilosis, por lo que se
debe ser cuidadoso en su interpretacin. Se han reportado un 46 % de hallazgos incidentales
patolgicos en pacientes asintomticos.
En general, se necesitan slo tres proyecciones: AP, lateral en flexin y extensin. Las
proyecciones oblicuas pueden ser tiles para definir espondilolistesis y espondilosis. Las
radiografas en flexin lateral y extensin permiten revelar inestabilidad de un segmento.
En general, la Rx de columna lumbar no estn indicadas en la primera consulta por dolor,
por otro lado, de existir signos de alerta se deben pedir de entrada (mayores de 50 aos,
antecedente de traumatismo, antecedentes de cncer, dolor nocturno o de reposo, baja de peso
inexplicada, adiccin a drogas endovenosas, tratamiento prolongado con corticoides, fiebre sobre
38 C, sospecha de espondilitis anquilosante u otra enfermedad reumatolgica)
TAC: Es un examen muy verstil, pero que ha sido desplazado por la RM Puede demostrar no
slo la configuracin sea, sino tambin las partes blandas como ligamentos, races nerviosas,
grasa y protrusiones del disco intervertebral. Tiene una sensibilidad del 95 % y especificidad del
78 % para el diagnstico de HNP. Wiesel et al encontraron una alta prevalencia (34 %) de
hallazgos anormales en poblacin asintomtica. Es por esto que los hallazgos deben ser muy bien
correlacionados con la clnica que presenta el paciente.
RM: Cada vez ms utilizada. La ventaja de esta tcnica incluye la capacidad para demostrar
tumores intraespinales, examinar la totalidad de la columna e identificar discos degenerativos,
esto ltimo ms fcilmente que la TAC o mielografa. es de eleccin para infecciones, tumores y
compresiones neurales, con la utilizacin de gadolinio permite distinguir entre HNP y fibrosis.
Los estudios con RM en personas asintomticas muestran que entre 30 % - 40 % tienen cambios
y stos cambios aumentan con la edad.
Exmenes de laboratorio
Resumen:
La evaluacin diagnstica de LBP crnico es complicada. La parte ms importante del
proceso est en el paciente, con una historia slida y el examen fisico. Desde all, la mayora de
las causas serias y con peligro de muerte de LBP pueden ser aclarados y los estudios necesarios
se harn en base a necesidad de confirmacin de una hiptesis de trabajo determinada.
Manejo:
Existen mltiples alternativas para el manejo de dolor lumbar, dentro de las cuales
podemos encontrar medidas no farmacologicas, farmacolgicas, quirrgicas segn la patologa
encontrada.
Existen muchos tipos diferentes de diseo de estudios: meta- anlisis, ensayos clnicos
aleatorios, cohortes, casos- controles, series de casos sin grupo control, estudios descriptivos. El
tipo de diseo de los estudios de investigacin hace que stos tengan diferentes probabilidades de
incurrir en sesgos o errores sistemticos que limiten su validez interna, permitiendo establecer
segn ello una jerarqua y una clasificacin de los artculos cientficos. Aunque no se ha
consensuado a nivel internacional una nica clasificacin y los distintos grupos que desarrollan o
publican guas de prctica clnica utilizan diferentes escalas, slo difieren levemente unas de
otras. Independientemente de los niveles de evidencia seleccionados, stos deben quedar
claramente especificados en la revisin.
NIVELES
EVIDENCIA
DE
Tipo I
Tipo II- 1
Tipo II- 2
Tipo II- 3
Tipo III
estudios
Al igual que las evidencias, las recomendaciones que se derivan de ellas tienen tambin
una jerarqua que debe tambin explicitarse. En la siguiente tabla se muestra cul es la relacin
entre la calidad de la evidencia y la fuerza de la recomendacin de una determinada prctica o
intervencin segn el U.S. Preventive Task Force:
FUERZA DE LA RECOMENDACIN
NIVEL DE LA EVIDENCIA
para
no II- 1, II- 2
Clasificacin de los niveles de evidencia y fuerza de las recomendaciones del Centre of Evidence Based Medicine
de Oxford:
Nivel III
Nivel IV
Nivel V
Bigos, Clinical practice guidelines number 4: acute low back problems in adults. Agency for Healthcare Policy and Research and
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Manejo No Farmacolgico:
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Hagen, The cochrane review of advice to stay active as a single treatment for low back pain and sciatica.Spine. 2002 Aug
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Ejercicio: El ejercicio podra ser importante para prevenir los futuros episodios del dolor
lumbar y mejorar los sntomas para pacientes con dolor lumbar crnico. El ejercicio tiene un
papel en el manejo conductual de dolor crnico pueden ayudar modificando la percepcin
del dolor, mejorando la fuerza y longitud muscular y la extensin ptima del movimiento.
Tambin suministran alivio de dolor y una mejor calidad de vida indirectamente. En una
revisin sistemtica de trabajos randomizados controlados (2000) encontr, que existe
evidencia cocncluyente de que la terapia con ejercicios especficos no es eficaz para el LBP
agudo (evidencia tipo 1), en cambio existira evidencia limitada de que seria eficaz en el LBP
crnico incrementando el regreso a las actividades diarias normales y al trabajo, resultados
similares comparativamente a la fisioterapia (evidencia tipo3). Concluyendo que los
ejercicios no son recomendados para los pacientes con dolor lumbar agudo y crnico. Los
ejercicios podran ser tiles en el tratamiento del dolor trasero bajo crnico si tienen por
objetivo mejorar el regreso para las actividades diarias normales y el trabajo.
Maurits van Tulder, Exercise therapy for low back pain: a systematic review within the framework of the cochrane
collaboration back review group. Spine. 2000 Nov 1;25(21):2784-96
Masajes: La reaccin natural frente al dolor es frotar o sujetar el rea afectada. El masaje es
una manera simple de relajamiento que ayuda al descanso y proporciona una sensacin de
bienestar. En teora el masaje mejorara el dolor a travs del descanso fsico y mental e
incrementara el umbral a travs de la liberacin de endorfinas. El masaje es reconocido
como una modalidad teraputica segura, sin riesgos o efectos adversos. Sin embargo, hay
contraindicaciones, como aplicar masaje sobre un rea con inflamacin aguda, infeccin,
fracturas, trombosis, tumor. En una reciente revisin sistemtica del grupo Cochrane
concluyo que el masaje es beneficioso para los pacientes con dolor lumbar subagudo y
crnico inespecfico mejorando la sintomatologa y la funcin. (en base a 4 estudios
randomizados) Los efectos del masaje son mejorados si se combinan con el ejercicio y la
educacin.(evidencia tipo III) Aunque faltan ms estudios para confirmar estas conclusiones,
para determinar duracin a largo plazo, relacin a regreso laboral.
Furlan, Massage for low-back pain: a systematic review within the framework of the Cochrane Collaboration Back Review
Group. Spine. 2002 Sep 1;27(17):1896-910
Acupuntura: La acupuntura, una de las formas ms viejas de terapia, tiene sus races en
filosofa china antigua. Un consenso de la National Institutes of Health lleg a la conclusin
de que hay pruebas cientficas claras para mostrar que la acupuntura es eficaz para el dolor
dental postoperatorio, para la nusea y el vmito causado por la quimioterapia, y para el dolor
despus de la ciruga y probablemente durante el embarazo., pero faltaban pruebas para otros
tipo de cuadros. Una revisin sistemtica del grupo Cochrane (1999) concluyo que no existe
evidencia de que la acupuntura sea eficaz en el manejo del dolor lumbar (evidencia tipo III)
limitada) y no recomendaran como un tratamiento regular para pacientes con dolor lumbar,
aunque los estudios evaluados eran de mala calidad metodolgica.
Maurits W. van Tulder. The effectiveness of acupuncture in the management of acute and chronic low back pain. A
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Soporte Lumbar: Los soportes lumbares son de uso frecuente en el manejo del dolor lumbar y
en la prevencin del inicio del dolor como tambin prevenir la recurrencia, aunque la eficacia
de la mayora de estas intervenciones no ha sido demostrada an. Una Revisin sistemtica de
los trabajaos randomizados y no randomizados encontr que existen pruebas moderadas de
que los soportes lumbares No son eficaces para la prevencin primaria (tipo 2). No se
descubiertas pruebas sobre la eficacia de soportes lumbares para la prevencin secundaria
(tipo 4). Existiran pruebas limitadas de que el uso de soportes lumbares son ms eficaces
para el manejo que ningn tratamiento (tipo 3) concluyendo que no hay pruebas a favor del
uso de los soportes, tanto para el manejo del dolor como para la prevencin.
Petra Jellema,Lumbar supports for prevention and treatment of low back pain: a systematic review within the framework of
the Cochrane Back Review Group.Spine. 2001 Feb 15;26(4):377-86.
Manejo Farmacolgico
Antidepresivos: Los antidepresivos triciclicos son eficaces para reducir el dolor causado por
la neuropata diabtica y la neuralgia de postherpetica, adems, son a menudo beneficiosos
para los pacientes con fibromialgia, migraas y dolor idioptico. Los inhibidores de la
recaptacin de serotonina (SSRIs) han sido menos eficaz que los triciclicos para el dolor de
neuroptico en general, aunque el mecanismo preciso de la accin de los antidepresivos en el
dolor crnico no est totalmente claro, un efecto sobre el dolor neuroptico independiente del
estado de animo o depresin ha sido bien demostrado. Mientras la depresin es comn en los
pacientes con LBP, los antidepresivos son recetados a veces para los propsitos de analgsico
en pacientes con dolor lumbar. (2 -23%). Una revisin sistemtica (2003) concluyo sobre la
base de una pequea cantidad de estudios que los antidepresivos triciclicos parecen causar
reduccin de sntomas moderados en pacientes con dolor lumbar crnico. Este beneficio
parece ser independiente del estado de depresin. Los SSRIs no parecen ser beneficiosos.
(Evidencia tipo 3)
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