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INFORME DE MECANICA DE SUELOS II: COMPACTACIN DE SUELOS

INFORME

COMPACTACION DE SUELOS

DOCENTE:

ING: JULIO RIVASPLATA


ALUMNOS:
Briceo Prado Oliver
Castillo Cuadra Yonatan
Castillo Nima Jhonny
Gutierrez Rosas Alida
Terrones Zabaleta Manuel

Nuevo Chimbote - Per octubre del 2013


INDICE
I.-

COMPACTACIN DE SUELOS

Compactacin de Suelos

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INFORME DE MECANICA DE SUELOS II: COMPACTACIN DE SUELOS

II.- CURVA DE COMPACTACIN


III.- COMPACTACIN DE CAMPO

III. 1.- Compactacin por amasado


III. 2.- Compactacin por presin
III. 3.- Compactacin por impacto
III. 4.- Compactacin por vibracin
IV.- FACTORES QUE INFLUYEN EN LA COMPACTACIN DE LOS SUELOS

IV.1 Tipo de Suelo


IV.2 Energa Especfica
IV.3 Mtodo de Compactacin
IV.4 La Re compactacin
IV.5 Humedad
IV.6 Sentido de recorrido de la escala de humedad
V.-

ENSAYO DE COMPACTACION DE SUELOS

VI.- COMENTARIOS ADICIONALES SOBRE LA COMPACTACIN DE LOS


SUELOS FRICCIONANTES Y COHESIVOS

I.- COMPACTACIN DE SUELOS

Compactacin de Suelos

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INFORME DE MECANICA DE SUELOS II: COMPACTACIN DE SUELOS

Se entiende por compactacin de los suelos el mejoramiento artificial de sus


propiedades mecnicas por medios mecnicos. Se distingue de la consolidacin de los
suelos en que, en este ltimo proceso el peso especfico del material crece gradualmente
bajo la accin natural de sobrecargas impuestas que provocan expulsin de agua por
proceso de difusin; ambos procesos involucran disminucin de volumen, por lo que en
el fondo son equivalentes.
La importancia de la compactacin de los suelos estriba en el aumento de resistencia y
disminucin de capacidad de deformacin que se obtienen al sujetar el suelo a tcnicas
convenientes que aumenten su peso especfico seco, disminuyendo sus vacos. Por lo
general, las tcnicas de compactacin se aplican en rellenos artificiales, tales como
cortinas de presas de tierra, diques, terraplenes para caminos y ferrocarriles, bordos de
defensa, muelles, pavimentos, etc. Algunas veces se hace necesario compactar al terreno
natural, como en el caso de cimentaciones sobre arenas sueltas.
Los mtodos usados para la compactacin de los suelos dependen del tipo de los
materiales con los que se trabaje en cada caso, por ejemplo; los materiales puramente
friccionantes, como la arena, se compactan eficientemente por mtodos vibratorios, en
tanto que en los suelos plsticos el procedimiento de carga esttica resulta ms
ventajoso. En la prctica estas caractersticas se reflejan en los equipos disponibles para
el trabajo, tales como plataformas vibratorias, rodillos lisos, neumticos o pata de cabra.
En las ltimas pocas los equipos de campo han tenido gran desarrollo y hoy existen
gran variedad de sistemas o pesos, de manera que el ingeniero tiene posibilidad de
elegir entre muchos, los implementos adecuados a cada caso particular.
La eficiencia de cualquier equipo de compactacin depende de varios factores y para
poder analizar la influencia particular de cada u no, se requiere disponer de
procedimientos estandarizados que produzcan en el laboratorio la compactacin que se
pueda lograr en el campo con el equipo disponible. De entre todos los factores que
influyen en la compactacin obtenida en un caso dado, podra decirse que dos son los
ms importantes: el contenido de agua del suelo, antes de iniciarse la compactacin y la
energa especfica empleada en dicho proceso de compactacin. Por energa especfica
se entiende la energa de compactacin suministrada al suelo por unidad de volumen.
El establecimiento de una prueba simple de compactacin en el laboratorio cubre,
principalmente, dos finalidades. Por u n lado disponer de muestras de suelo
compactadas tericamente con las condiciones de campo, a fin de investigar sus
propiedades mecnicas para conseguir datos firmes de proyecto; por otro lado, es
necesario poder controlar el trabajo de campo, con vistas a tener la seguridad de que el
equipo usado est trabajando efectivamente en las condiciones previstas en el proyecto.
En realidad la escuela prctica suele ser como sigue: cuando se va a realizar una obra en
la que el suelo vaya a ser compactado se recaban muestras de los suelos que se usarn;
en el laboratorio se sujetan esos suelos a distintas condiciones de compactacin, hasta
encontrar algunas que garanticen un proceso seguro y que puedan lograrse
econmicamente en el equipo de campo existente; con el equipo de campo que vaya a
Compactacin de Suelos

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usarse se reproducen las condiciones de laboratorio adoptadas para el proyecto (esto


suele hacerse construyendo y compactando en el campo un terrapln de prueba con el
suelo a usar, en el que se ve el nmero de veces que deba pasar el equipo, el espesor de
las capas de los suelos depositados para compactar, etc.) Finalmente, una vez iniciada la
construccin, verificando la compactacin lograda en el campo con muestras al azar
tomadas del material compactado en la obra, se puede comprobar que sta se estn
satisfaciendo los requerimientos del proyecto.
La compactacin es el proceso realizado por medios mecnicos por el cual se obliga a
las partculas de suelos a ponerse ms en contacto con otras, mediante una expulsin del
aire de los poros, lo que implica una reduccin ms o menos rpida de los vacos, lo que
produce en el suelo cambios de volumen de importancia, principalmente en el volumen
de aire, ya que por lo general no se expulsa agua de los huecos durante el proceso de
compactacin, siento por lo tanto la condicin de un suelo compactacin de un suelos
parcialmente saturado.
II.- CURVA DE COMPACTACIN

Tenemos que darle diferentes tipos de humedad al suelo y puede ser con cualquier
mtodo, esta curva relaciona las densidades con los porcentajes de humedad, lo que da
como
resultados
una
curva
como
la
que
se
muestra.
Se observa que, para el procedimiento de compactacin empleado, existe una Densidad
Seca mxima asociada a una Humedad Optima
La curva de compactacin representa las densidades de un suelo en estado de
saturacin, es decir cuando el volumen de vacos es cero, razn por la cual se le conoce
tambin como Curva de cero vacos de aire o de saturacin completa Esta curva es
prcticamente paralela a la rama derecha de la curva de compactacin y vara en funcin
del peso especfico de slidos del material.

La curva del de saturacin es una ayuda para dibujar la curva de compactacin. Para los suelos
que contienen ms de un 10% de finos las dos curvas generalmente se hacen aproximadamente
paralelas en el lado hmedo de la curva de compactacin entre el 92% y 95% de saturacin a
Compactacin de Suelos

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contenidos de humedad muy por encima del ptimo. Tericamente, la curva de compactacin no
puede cruzar a la derecha de la curva del 100% de saturacin. Si ocurre as, hay un error en la
gravedad especfica de los slidos, en las medidas, en los clculos, en los procedimientos de
ensayo, o en grfico.

III.- COMPACTACIN DE CAMPO


De acuerdo a la compactacin de la carga se puede clasificar:
III. 1.- COMPACTACIN POR AMASADO
Los equipos por amasados estn constituidos bsicamente por el rodillo pata de cabra, el cual se
caracteriza por:

La compactacin se realiza de abajo hacia arriba, originando una mayor presin en el


lecho inferior.

Se recomienda compactar en capas de 30 cm. De espesor.

Se recomienda un nmero mnimo de 24 pasadas.

Son apropiados para suelos finos

III. 2.- COMPACTACIN POR PRESION:


Estn constituidos por rodillos lisos y neumticos, presentan las siguientes caractersticas:
Rodillos Lisos

En un rodillo liso la compactacin se realiza de arriba hacia abajo disminuyendo con la


profundidad de la capa

Se recomienda compactar en capas de 20 cm.

Se recomienda un nmero de 8 pasadas.

Son utilizados para suelos gravoso y arenosos, y tambin para el acabado de la


superficie superior

Rodillos neumticos

Las caractersticas de los equipos neumticos que influyen en la compactacin son: La


presin del aire en los neumticos y el rea de contacto entre el neumtico y el terreno.

Se debe compactar en capas sueltas de 20 cm.

Se debe hacer un nmero de pasadas de 16.

Compactacin de Suelos

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Son aplicables principalmente a los suelos arenosos con finos poco plsticos,
tratamientos superficiales, etc.

III. 3.- COMPACTACIN POR IMPACTO:


Los equipos por impacto estn constituidos por pistones.

Son utilizados en reas pequeas.

Se tiene que hacer un nmero de pasadas de 4.

Son utilizados en los suelos plsticos o suelos granulares de granulometra apropiada

III. 4.- COMPACTACIN POR VIBRACION:


Los equipos por vibracin estn representados por rodillos vibrantes los cuales presenta las
siguientes caractersticas:

Producen una disminucin o caso suprimen el rozamiento entre los granos , teniendo
una accin notables en la profundidad mas no as en la superficie.

Se tienen que compactar en capas hasta 20 cm.

El nmero mnimas de pasadas es 8.

Se recomienda para suelos granulares y alas gravas con pocos finos plsticos.

Compactacin de Suelos

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IV.- FACTORES QUE INFLUYEN EN LA COMPACTACIN DE LOS SUELOS.


La compactacin depende de una serie de caractersticas y condicionantes propias
del mtodo de compactacin que se utilice, de las condiciones en que se ponga el
suelo antes de compactarlo y otras que se mencionan en este inciso. En rigor esas
caractersticas siguen siendo vlidas para los procesos de compactacin en el
laboratorio.
IV.1 Tipo de Suelo
Tiene influencia la granulometra del suelo, forma de
sus partculas, contenido de finos, cantidad y tipo de
minerales arcillosos, gravedad especfica, entre otros.
De acuerdo a la naturaleza del suelo se aplicarn
tcnicas adecuadas en el proceso de compactacin En
laboratorio, un suelo grueso alcanzar densidades
secas altas para contenidos ptimos de humedad
bajos, en cambio los suelos finos presentan valores
bajos de densidades secas mximas y altos contenidos ptimos
de humedad.
Diversos
tipos de suelo
IV.2 Energa Especfica
La energa especfica es la presin aplicada al suelo por unidad de volumen, durante
cualquier proceso de compactacin. En laboratorio, la compactacin por impacto
queda definida por:

Donde:
E: Energa Especfica
Compactacin de Suelos

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N: Nmero de golpes del pisn por capas


n: Nmero de capas
W: Peso del pisn compact ador
h: Altura de cada del pisn
V: Volumen total del molde de compactacin
El empleo de una mayor energa de compactacin permite alcanzar densidades secas
mayores y ptimos contenidos de humedad menores, esto se comprueba al analizar
los resultados obtenidos con las pruebas Proctor.
IV.3 Mtodo de Compactacin
En el campo y laboratorio existen diferentes mtodos de compactacin. La eleccin
de uno de ellos influir en los resultados a obtenerse. En el laboratorio el mtodo ms
conocido es el mtodo que se hace por medio del ensayo Proctor Estndar o
Modificado. Mientras que en campo se puede hacer por medio de presin esttica,
por impacto, por vibracin y por amasado con diversos equipos

IV.4

La

Re

compactacin
Maquinaria para Equipo para compactacin en
compactacin en campo
laboratorio

En laboratorio, a veces se acostumbra a utilizar un mismo espcimen para obtener


todos los puntos de la curva, esto causa una deformacin volumtrica de tipo plstico

que causan las sucesivas compactaciones. La compactacin muy intensa puede


producir un fractura miento de las partculas y originar un material susceptible al
agrietamiento.

Compactacin de Suelos

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Suelo con la humedad

IV.5 Humedad
La

humedad

que

nos

permite

alcanzar

una

compactacin ptima es el ptimo contenido de


humedad, la cual nos permitir alcanzar la densidad
seca mxima. Si el contenido de humedad est por
debajo del ptimo, el suelo es rgido y difcil de
comprimir, originando densidades bajas y contenidos de
aire elevados. Cundo est por encima del ptimo, el
contenido de aire se mantiene pero aumenta la humedad produciendo la disminucin
Compactacin de suelo
hmedo

de la densidad seca.
IV.6 Sentido de recorrido de la escala de humedad

En las pruebas de laboratorio, tiene influencia tambin el sentido en que se recorre la


escala de humedades al efectuar la compactacin, se obtienen curvas diferentes si se
compacta comenzando con un suelo hmedo y luego se va agregando agua, si se
empieza con un suelo hmedo y luego se va secando.
En el primer caso se obtienen densidades secas mayores ya que al agregar el agua
est tender a quedar en la periferia de los grumos, penetrando en ellos despus de un
tiempo, por lo tanto la presin capilar entre los grumos es pequea favoreciendo la
compactacin. En el segundo caso se obtienen densidades secas menores, ya que al
evaporarse el agua e irse secando el suelo, la humedad superficial de los grumos se
hace menor que la interna, aumentando la presin capilar haciendo ms difcil la
compactacin.
1.7 Temperatura y presencia de otras sustancias
Dependiendo de la temperatura puede producirse la evaporacin condensacin del
agua, la presencia de sustancias extraas, puede tambin producir variacin del
resultado en la obtencin de la densidad seca.
Compactacin de Suelos

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V.- ENSAYO DE COMPACTACION DE SUELOS


V.1.- CARACTERISTICAS DE LA COMPACTACION DE LOS SUELOS.-

La compactacin de los suelos se produce por la reorientacin de las partculas o por la


distorsin de las partculas y sus capas absorbidas. En un suelo no cohesivo la
compactacin ocurre mayormente por la reorientacin de los granos para formar una
estructura ms densa. La presin esttica no es muy efectiva en este proceso porque los
granos se acuan unos contra otros y resisten el movimiento.
Si los granos se pueden liberar momentneamente, las presiones, aun las ligeras, son
efectivas para forzarlos a formar una distribucin ms compacta. El agua que fluye
tambin reduce el rozamiento entre las partculas y hace ms fcil la compactacin, sin
embargo el agua en los poros tambin impide que las partculas tomen una distribucin
ms compacta. Por esta razn la corriente de agua slo se usa para ayudar a la
compactacin, cuando el suelo es de granos tan gruesos que el agua abandona los poros
o huecos rpidamente.
En los suelos cohesivos la compactacin se produce por la reorientacin y por la
distorsin de los granos y sus capas absorbidas. Esto se logra por una fuerza que sea lo
suficientemente grande para vencer la resistencia de cohesin por las fuerzas entre las
partculas.
Para lograr una compactacin eficiente en los suelos no cohesivos se requiere una
fuerza moderada aplicada en una amplia rea, o choque y vibracin. La compactacin
eficiente en los suelos cohesivos requiere presiones ms altas para los suelos secos que
para los hmedos, pero el tamao del rea cargada no es crtico. La eficiencia se mejora
aumentando la presin durante la compactacin a medida que el peso especfico y la
resistencia aumenta.
V.2.- TEORA DE LA COMPACTACIN.-

Desde tiempos pre-histricos los constructores han reconocido el valor de la


compactacin del suelo para producir masas fuertes, libres de asentamiento y resistentes
al agua. Por ms de 2000 aos la tierra ha sido aprisionada con maderos pesados, por las
pisadas del ganado o compactada por cilindros o rodillos, pero el costo de este trabajo
bruto era mayor, en muchos casos, que el valor de la compactacin. Por otro lado, si la
tierra se descarga meramente en el lugar, y no se compacta, frecuentemente falla por
efecto de las cargas y contina asentndose por dcadas. Fue R. R. Proctor quien indic
el camino de la compactacin efectiva a bajo costo.
La compactacin o reduccin de la relacin de vacos se produce de varias maneras:
reordenacin de las partculas, fractura de los granos o de las ligaduras entre ellos
seguida por reordenacin y la flexin o distorsin de las partculas y sus capas
absorbidas. La energa que se gasta en este proceso es suministrada por el esfuerzo de
compactacin de la mquina de compactar. La eficacia de la energa gastada depende
Compactacin de Suelos

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del tipo de partculas que componen el suelo y de la manera como se aplica el esfuerzo
de compactacin.
V.3.- OBJETIVOS DE LA COMPACTACION.-

Las obras hechas con tierra, ya sea un relleno para una carretera, un terrapln para una
presa, un soporte de una edificacin o la subrasante de un pavimento, debe llenar ciertos
requisitos:
Debe tener suficiente resistencia para soportar con seguridad su propio peso y el de
la estructura o las cargas de las ruedas.
No debe asentarse o deformarse tanto, por efecto de la carga, que se dae el suelo o
la estructura que soporta.
No debe ni retraerse ni expandirse excesivamente.
Debe conservar siempre su resistencia e incompresibilidad.
Debe tener la permeabilidad apropiada o las caractersticas de drenaje para su
funcin.
V.4.- ENSAYO DE PROCTOR
En mecnica de suelos, el ensayo de compactacin Proctor es uno de los ms
importantes procedimientos de estudio y control de calidad de la compactacin de un
terreno. A travs de el es posible determinar la compactacin mxima de un terreno en
relacin con su grado de humedad, condicin que optimiza el inicio de la obra con
relacin al costo y el desarrollo estructural e hidrulico.
Existen dos tipos de ensayo Proctor normalizados; el "Ensayo Proctor Normal", y el
"Ensayo Proctor Modificado". La diferencia entre ambos estriba en la distinta energa
utilizada, debido al mayor peso del pisn y mayor altura de cada en el Proctor
modificado.
Ambos ensayos se deben al ingeniero que les da nombre, Ralph R. Proctor (1933), y
determinan la mxima densidad que es posible alcanzar para suelos o ridos, en unas
determinadas condiciones de humedad, con la condicin de que no tengan excesivo
porcentaje de finos, pues la prueba Proctor est limitada a los suelos que pasen
totalmente por la malla No 4, o que tengan un retenido mximo del 10 % en esta malla,
pero que pase (dicho retenido) totalmente por la malla 3/8. Cuando el material tenga
retenido en la malla 3/8 deber determinarse la humedad ptima y el peso volumtrico
seco mximo con la prueba de Proctor estndar.
El
ensayo
consiste
en
compactar
una
porcin
de
suelo
en
un cilindro con volumen conocido, hacindose variar la humedad para obtener el punto
de compactacin mxima en el cual se obtiene la humedad ptima de compactacin. El
Compactacin de Suelos

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ensayo puede ser realizado en tres niveles de energa de compactacin, conforme las
especificaciones de la obra: normal, intermedia y modificada.
La energa de compactacin viene dada por la ecuacin:

Dnde:

Y - energa a aplicar en la muestra de suelo;

n - nmero de capas a ser compactadas en el cilindro de moldeado;

N - nmero de golpes aplicados por capa;

P - peso del pisn;

H - altura de cada del pisn; y

V - volumen del cilindro.

El Grado de compactacin de un terreno se expresa en porcentaje respecto al ensayo


Proctor; es decir, una compactacin del 85% de Proctor Normal quiere decir que se
alcanza el 85% de la mxima densidad posible para ese terreno.

Compactacin de Suelos

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VI.- COMENTARIOS ADICIONALES SOBRE LA COMPACTACIN DE LOS


SUELOS FRICCIONANTES Y COHESIVOS

Los principios que gobiernan la compactacin de suelos en el campo son esencialmente


los mismos que los discutidos anteriormente para las pruebas de laboratorio; as, los
pesos especficos secos mximos obtenidos resultan ser fundamentalmente funcin del
tipo de suelo, del contenido de agua usado y de la energa especfica aplicada por el
equipo que se utilice, la cual depende del tipo y peso del equipo y del nmero de
pruebas sucesivas que se aplique.
La compactacin de terraplenes se realiza con rodillos pata de cabra, rodillos lisos,
rodillos neumticos y equipos vibratorios. Los rodillos pata de cabra tienen como
caracterstica fundamental compactar al suelo de abajo hacia arriba ejerciendo un efecto
de amasado en el mismo, por medio de protuberancias de unos 15 cm de longitud fijas
al tambor metlico y espaciadas entre s 15 a 25 cm de cualquier direccin. Estas
protuberancias tienen la forma tpica de la pezua de una cabra, lo cual da su nombre al
equipo. Los dems rodillos mencionados y los equipos vibratorios compactan al suelo
de la superficie hacia abajo. Los rodillos pata de cabra normalmente usados ejercen
presiones sobre el suelo comprendidas entre 10 y 40 kg. / cm2, si bien cargndolos con
agua y arena es posible elevar estas presiones hasta valores del orden de 80 kg. / cm2 y
an ms; sin embargo, estos rodillos tan pesados slo funcionan satisfactoriamente en
los casos en que el contenido de agua del suelo sea muy bajo.
Los rodillos lisos pesan normalmente unas 10 toneladas y suelen ser de eje doble o
triple. Frecuentemente se utilizan para el acabado superficial de las capas compactadas.
Los rodillos neumticos pueden ser tambin de eje simple o eje mltiple. Los de eje
mltiple suelen pesar unas 10 toneladas por eje; en pocas anteriores era muy frecuente
el ver rodillos hasta con 50 toneladas por eje, si bien hoy estos equipos tan pesados slo
se usan en casos excepcionales de compactacin profunda. Las presiones de inflado en
las llantas de los rodillos neumticos suelen ser entre 5 y 7 kg. / cm2.

Rodillos para compactar

a) Pata de cabra

b) Lisos

c) Neumtico
Compactacin de Suelos

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Equipos vibratorios para compactar


a)
a)
a)
a)
a)
Rodillo Pata de cabra con acoplamiento vibratorio (Imagen izquierda)
b) Rodillo liso con acoplamiento vibratorio (Imagen derecha)

c) y d) Plataformas vibratorias

a)

Combinacin de tres rodillos lisos vibratorios, remolcados por un solo tractor.


Compactacin de Suelos

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b) Rodillo neumtico vibratorio, del tipo pesado, con un solo eje y dos llantas.
Los equipos vibratorios recomendados para la compactacin de suelos puramente
friccionantes como son las arenas o las gravas arenosas pueden variar en un gran
nmero de tipos y sistemas, que van desde la utilizacin de pisones vibratorios
manuales, hasta plataformas vibratorias que compactan extensiones mayores de suelo.
Existe un intervalo para la frecuencia del vibrador en el cual trabaja con el mximo de
eficiencia; este intervalo parece estar comprendido entre a 1 veces la frecuencia
natural del suelo. En la prctica se ha visto que frecuencias de 1.500 a 2.000 ciclos por
minuto para el vibrador suelen rendir buenos resultados. En pocas recientes se ha
tratado de combinar el efecto vibratorio con rolado, pero en este tipo de equipo se
presenta la dificultad de que cualquier amortiguador, incluyendo las llantas de los
rodillos que se intercalen entre el vibrador y el suelo, producen una amortiguacin de
las vibraciones de tal magnitud que difcilmente se justifica la combinacin,
econmicamente hablando. De hecho el uso de equipo vibratorio encierra algunas
dificultades prcticas que hacen que muchos especialistas prefieran los rodillos
neumticos para la compactacin de grandes masas de arena.
El problema de compactacin de arenas ha tratado de resolverse tambin por el
procedimiento llamado de vibroflotacin, que consiste en introducir en la arena a la
profundidad deseada un vibrador combinado con un inyector de agua a presin. Al
retirar el vibrador se produce la compactacin por un efecto combinado de vibracin e
inyeccin del agua; el efecto del agua realmente es soltar la arena a fin de permitir que
la accin del vibrador sea ms efectiva. Tambin ha dado excelente resultado para la
compactacin de grandes masas de arena suelta el hacer estallar cagas de explosivos en
pozos excavados al efecto en el interior de la masa. Por ltimo, se han compactado
arenas muy sueltas simplemente anegndolas con agua y permitiendo la filtracin de esa
agua a travs de la masa; el agua arrastra los granos finos, depositndolos en los huecos
Compactacin de Suelos

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entre los ms gruesos, aumentando as la compacidad general del manto. A veces el


efecto se ha acelerado empleando agua a presin. Desde luego este procedimiento
sencillo y econmico es mucho menos eficiente que los antes descritos.
En suelos arenosos con finos poco plsticos los rodillos neumticos son los que rinden
mejores resultados y actualmente su uso tiende a imponerse aun sobre los rodillos pata
de cabra. En estos suelos no existen grumos cuya disgregacin requiera grandes
concentraciones de presin, como las que proporciona el rodillo pata de cabra; por ello
resulta mejor la aplicacin de presiones uniformes en reas mayores, que evitan,
inclusive, el producir zonas sobre fatigadas en el material compactado.
En limos poco plsticos los rodillos neumticos resultan tambin eficientes. Suelen
usarse tambin los rodillos lisos y pata de cabra, aunque con resultados un poco menos
satisfactorios. En estos suelos la curva de compactacin es muy aguda, por lo que es
recomendable ejercer un control muy estricto sobre los contenidos de agua usados en el
trabajo de campo.
Para compactar grandes masas de arcilla el mejor mtodo es el uso de los rodillos pata
de cabra, pues este equipo proporciona, dadas sus caractersticas peculiares, las
concentraciones de presin y efectos de amasado necesarios para la disgregacin de los
grumos y compactacin adecuada de estos materiales. El rodillo pata de cabra ofrece un
ejemplo tpico de cmo la moderna Mecnica de Suelos ha adoptado tcnicas fundadas
en prcticas ancestrales, basadas en la experiencia ms primitiva. En efecto, existe
evidencia histrica suficiente para poder afirmar que los primeros esfuerzos sistemticos
de compactacin de masas arcillosas fueron realizados en Asia, en la construccin de
bordos y consistan en un apisonamiento manual continuado con varilla de bamb, as
como en el paso de animales sobre los terrenos por compactar. Los constructores
ingleses adoptaron la prctica y observaron que la cabra, por la forma especial de su
pata, era uno de los animales que ms eficientemente compactaban las arcillas; el actual
rodillo reproduce esas tradiciones de un modo fiel.
La compactacin producida en los suelos por los diferentes equipos se ve,
evidentemente, influida por el nmero de veces sucesivas que aqullos pasen sobre el
material tendido; la relacin entre los pesos especficos secos obtenidos en el campo y el
nmero de pasadas es abrupta en un principio; es decir, para las primeras pasadas la
compactacin crece muy rpidamente, pero cuando el equipo ha pasado varias veces, el
efecto de una pasada posterior disminuye, al grado que, econmicamente, se llega a un
momento en que ya no compensa que el equipo pase ms veces sobre el suelo. En la
prctica se ha encontrado que el nmero econmico de pasadas flucta entre 5 y 10,
segn los casos.
El nmero de pasadas necesario para obtener un cierto peso especfico seco es funcin
del equipo de campo usado; un equipo pesado lograr ms pronto el mismo efecto que
otro ms ligero. Actualmente la tendencia es usar equipos de compactacin pesados, a
fin de reducir el nmero de pasadas sobre el material. Por lo general, los requisitos de
compactacin en el campo se basan sobre un peso especfico seco de proyecto, obtenido
Compactacin de Suelos

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en pruebas de laboratorio realizadas sobre el suelo de que se trata. El equipo a usarse


para lograr la compactacin depender de tal valor de proyecto y del contenido de agua
natural del suelo en los bancos de que se extraiga y adems claro es, del tipo de suelo en
s. Tericamente el material habr de compactarse con la humedad ptima
correspondiente al peso especfico deseado, obtenida en laboratorio. Para ello a veces
puede ser necesario aadir agua al material en el banco, en tanto que otras veces ser
preciso secar ste, generalmente airendolo un perodo de tiempo despus de extrado.
Sin embargo condiciones de clima pudieran imponer restricciones muy serias respecto a
la humedad del suelo por compactar; en tales casos, la prueba de laboratorio que fije los
datos de proyecto deber tener en cuenta tales restricciones y el equipo de campo
trabajar sobre tales bases. Desde luego siempre conviene que el material se compacte,
por lo menos, con una humedad prxima a la ptima.
Por todas las reflexiones anteriores resulta lgico esperar que en el campo no se logre
precisamente el peso especfico seco mximo indicado por las pruebas de laboratorio.
Se define como grado de compactacin de un suelo compactado la relacin, en
porcentaje, entre el peso especfico seco obtenido en la obra, y el mximo especificado
en el laboratorio para tal obra. El control de la obra se lleva generalmente investigando
el grado de compactacin de los materiales ya compactados y estableciendo un mnimo
aceptable, que vara segn la importancia y funcin de la obra.
El material por compactar se deposita por capas, generalmente de espesor comprendido
entre 10 y 30 cms., siendo comn el de 20 cms. En obras importantes se recomienda
siempre recurrir a secciones experimentales (por ejemplo terraplenes de prueba) que
permitan determinar el espesor de las capas y el nmero de pasadas de un cierto equipo,
para obtener el grado de compactacin deseado.
El grado de compactacin de un suelo es:
Gc ()=100

d
dmx

Cabe mencionar que, independientemente del amplio uso que se hace actualmente del
concepto grado de compactacin, dista de estar exento de defectos. En efecto, podra
decirse que el concepto es inadecuado para evaluar la compactacin lograda por un
cierto equipo de campo. Un material (A) en estado totalmente suelto, tal como se
deposite en la obra, antes de sufrir ninguna compactacin, puede exhibir un grado de
compactacin, segn la frmula (14 - 2), del orden de 80%, mientras que otro material
(B), en las mismas condiciones puede tener un grado de compactacin de 60%.
(Dependiendo de la relacin que en esos materiales pueda tenerse entre sus pesos
especficos en el estado ms suelto y los mismos despus de haber sometido al suelo a
una prueba de compactacin.) Si el material B se compacta ahora hasta alcanzar en el
campo un 80% de compactacin, se dir que est igualmente compacto que el A,
aplicando el criterio del grado de compactacin; sin embargo, la realidad es totalmente
distinta: A est en estado totalmente suelto, con todo lo que ello implica en lo que se
Compactacin de Suelos

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INFORME DE MECANICA DE SUELOS II: COMPACTACIN DE SUELOS

refiere a su comportamiento mecnico, en tanto que B ya ha sido parcialmente


compactado, con lo que aument su resistencia, disminuy su comprensibilidad y, en
general, adquiri caractersticas diferentes de las correspondientes al estado suelto.
Algunas instituciones, tomando en cuenta lo anterior, han adoptado una relacin
diferente para medir la compactacin alcanzada por el suelo en el campo, denominada
Compactacin relativa, definida por la expresin:
C . R .( )=100

d dmn
dmx dmn

Dnde:
dmx=

Mximo peso especfico seco obtenido segn un cierto procedimiento de

compactacin
de laboratorio.
dmn=
Mnimo peso especfico seco del material.

d=

Peso especfico seco del material tal como ha sido compactado en la obra.

Esta nueva relacin tiene la ventaja de no caer en la ambigedad del grado de


compactacin, pues ahora un material totalmente suelto tiene 0% de compactacin
relativa, pero presenta el inconveniente, en la actualidad, de no existir aun un
dmn
procedimiento estndar para determinar
. Esta dificultad desaparecer el da en
que se logre un acuerdo al respecto entre todos los tcnicos interesados. Claro que tal
procedimiento seguramente habr de depender del tipo de suelo con que se trabaje.
En suelos puramente friccionantes el

dmn

se determina de un modo natural

colocando la arena simplemente a volteo y estos materiales la frmula (14 - 3) puede


dmx
aplicarse de inmediato, calculando el
con un procedimiento de vibrado y
varillado, pues ninguna otra prueba de compactacin de las hoy usadas es adecuada para
compactarlos segn ya se indic; por lo tanto, en arenas las pruebas tipo Proctor son
inadecuadas y la expresin (14 - 2) carece de sentido.

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INFORME DE MECANICA DE SUELOS II: COMPACTACIN DE SUELOS

Compactacin de Suelos

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