TOERIAS ADMINISTRATIVAS

ENFOQUE CLSICO DE LA ADMINISTRACIN

La gnesis de la moderna teora administrativa se inicia con la revolucin
industrial y, comparada con otras disciplinas, es muy joven. Como cuerpo
sistemtico de conocimientos basado en fundamentos tericos es casi
exclusivamente producto del siglo XX, sin embargo en este lapso de tiempo su
desarrollo ha sido espectacular y se han generado numerosas teoras.
Los orgenes del desarrollo de la Administracin como disciplina se asignan
unnimemente a dos hechos genricos:
1. Por un lado el crecimiento acelerado y desorganizado de las empresas que
dificult las labores de los administradores y oblig a un enfoque cientfico que
sustituyera al empirismo existente. Del aumento del tamao de las empresas
surgen las condiciones para poder plantearse la produccin a largo plazo y la
necesidad de una planificacin no improvisada.
2. Por otro lado, la necesidad de aumentar la eficiencia y la competencia de las
organizaciones. Ha aparecido la produccin en masa, las empresas estn
entrando en un mbito de competitividad y se hace necesario aprovechar al
mximo los recursos al mismo tiempo. As surgen los primeros intentos de
divisin del trabajo entre quienes piensan y quienes ejecutan.
LA ADMINISTRACIN CIENTFICA
El movimiento de la administracin cientfica recibi su impulso inicial con
Frederick Taylor (1856- 1915) en la ltima parte del siglo XIX y primera parte
del siglo XX. Taylor naci en Filadelfia. Proceda de una familia de cuqueros
de principios rgidos y por lo tanto se educ dentro una mentalidad de
disciplina, devocin al trabajo y al ahorro. Inici su vida profesional como
obrero, en 1889, en la Midvale Steel Co. Posteriormente ascendi a supervisor,
jefe de taller y finalmente, en 1885, a ingeniero, despus de graduarse en el
Stevens Institute.
La publicacin de su libro Principios de Administracin Cientfica en 1911,
donde plantea sus ideas sobre la racionalizacin del trabajo y donde plantea
adems que estos principios tericos deben ir acompaados de una
estructuracin de la empresa, es para muchos autores el inicio del desarrollo
de una administracin cientfica. Segn Scott (1987), los puntos de vista de
Taylor estaban influenciados por la tica protestante que predominaba en su
tiempo. Aceptaba el valor del trabajo arduo, la racionalidad econmica, el
individualismo y la idea de que cada hombre tena que desempear un rol
social.
Taylor se preocupaba principalmente de los aspectos empricos y se
encaminaba principalmente al incremento de la eficiencia del trabajador. Con
sus principios de la direccin cientfica, adems de aspirar a racionalizar el
comportamiento de los trabajadores, tambin aspiraba a reemplazar las
actividades arbitrarias y caprichosas de los directivos por procedimientos
analticos y cientficos

Taylor defini cuatro principios de administracin, que daran como resultado de

su seguimiento una mayor prosperidad, tanto para los directores que
conseguiran mayores beneficios, como para los trabajadores que lograran una
mejor retribucin por su trabajo. Chiavenato (1990) afirma que el objetivo final
de Taylor era que los directivos asumieran como gua en el desarrollo de sus
funciones los cuatro principios siguientes:
1. Principio de planificacin: sustitucin en el trabajo del criterio individual del
trabajador, la improvisacin y la actuacin emprico-prctica por mtodos
basados en procedimientos cientficos.
2. Principio de preparacin: seleccin cientfica de los trabajadores; hay que
prepararlos y formarlos para que produzcan ms y mejor. En el pasado, el
propio trabajador escoga su trabajo y la forma de ejecutarlo y se formaba a s
mismo dentro de los lmites de sus posibilidades.
3. Principio de control: hay que controlar el trabajo para cerciorarse de que est
siendo ejecutado segn las normas establecidas y segn el plan previsto. Es
necesaria una estrecha colaboracin entre directivos y trabajadores para que la
ejecucin sea lo ms efectiva posible.
4. Principio de ejecucin: asignacin diferenciada de las atribuciones y
responsabilidades para que la ejecucin del trabajo sea ms disciplinada. Los
trabajadores asumen la responsabilidad de ejecutar las tareas y la direccin la
correspondiente a su diseo y planificacin.
Las principales crticas al enfoque clsico de la Administracin segn Taylor se
centraron en cuatro puntos:
1. Su concepcin ingenieril de la administracin, centrada en la tarea, que vea
al trabajador como un complemento de la mquina.
2. Su extremo racionalismo a la hora de concebir la Administracin.
3. El enfoque de sistema cerrado donde se considera la organizacin de forma
aislada y sin consideraciones al entorno.
4. La ausencia de trabajos experimentales que apoyaran las hiptesis que
planteaba su teora.
TEORA DEL PROCESO ADMINISTRATIVO
Como hemos visto en el epgrafe anterior, la administracin cientfica se
interesaba por la optimizacin del esfuerzo en el mbito operativo o de taller,
por lo tanto era un minienfoque mecanicista. En contraste, la visin funcional
del trabajo del directivo surgi con los trabajos de Henri Fayol, que durante la
segunda mitad del siglo XX, haca nfasis principalmente en el establecimiento
de principios administrativos generales. Subrayaba el desarrollo de macro
conceptos. March y Simon (1958) se referan a este cuerpo de conocimientos
como teora del proceso administrativo.
Henry Fayol (1841-1925) naci en Constantinopla y muri en Pars, viviendo
las consecuencias de la revolucin industrial. Se grado en minas a los
diecinueve aos e ingres en una empresa metalrgica donde desarroll toda

su carrera. A los veinticinco aos fue nombrado gerente de las minas y a los
cuarenta y siete asumi la gerencia general de la Compagnie Commantry
Fourchambault et Decazeville que entonces pasaba por una mala situacin.
Fayol, director de empresa experimentado y prctico, estableci catorce
principios de administracin, considerndolos como verdades universales que
podan ensearse en escuelas y universidades. Se parti de la premisa de que
el conocimiento acerca de las prcticas administrativas puede ser establecido
como un cuerpo coherente y uniforme y que pueden transmitirse las
generalizaciones de las prcticas correctas y, por lo tanto, efectivas. Los
catorce principios postulados por Fayol son los siguientes:
1. Divisin del trabajo: consiste en la especializacin de las tareas y de las
personas, para as aumentar la eficiencia.
2. Autoridad y responsabilidad: autoridad es el derecho de dar rdenes y el
poder de esperar obediencia; la responsabilidad es una consecuencia natural
de la autoridad. Ambas deben estar equilibradas entre s.
3. Disciplina: depende de la obediencia, aplicacin, energa, comportamiento y
respeto de los acuerdos establecidos.
4. Unidad de mando: cada empleado debe recibir rdenes de slo un superior.
Es el principio de la autoridad nica.
5. Unidad de direccin: una cabeza y un plan para cada grupo de actividades
que tengan un mismo objetivo.
6. Subordinacin de los intereses individuales a los intereses generales: los
intereses generales deben sobreponerse a los intereses particulares.
7. Remuneracin del personal: debe haber una justa y garantizada satisfaccin
para los empleados y para la organizacin en trminos de retribucin.
8. Centralizacin: se refiere a la concentracin de la autoridad en la alta
jerarqua de la organizacin.
9. Jerarqua o cadena escalar: es la lnea de autoridad que va del escaln ms
alto al ms bajo. Es el principio de mando.
10. Orden: un lugar para cada cosa y cada cosa en su lugar. Es el orden
material y humano.
11. Equidad: amabilidad y justicia para alcanzar la lealtad del personal.
12. Estabilidad y duracin (en un cargo) del personal: la rotacin tiene un
impacto negativo sobre la eficiencia de la organizacin. Cuanto ms tiempo
permanezca en su cargo una persona, mejor.
13. Iniciativa: la capacidad de visualizar un plan y de asegurar su xito.
14. Espritu de equipo: la armona y unin entre las personas constituyen
grandes fuerzas para la organizacin.