Minas.
Caf.
Abastecimento
Interno.
Demografia.
Abstract
In the present article, we will look for to mark some characteristics of the economy
south of Minas Gerais, area that stood out as producing of coffee starting from the end
of the century XIX and along the XX. However, the same area was also responsible for
a traditional agrarian production and of cattle gone back to the internal market, still in
the end of the century XVIII and first half of the XIX, condition that it contributed so
that the South of Mines to become some of the areas more dynamics of Mines in the
period in evidence, firstly with a significant demographic condition, that made possible
great political influence between 1870 and 1920.
Key words: South of Minas. Coffee. Internal Provisioning. Demography. Political
Representation.
Introduo
No presente artigo, buscaremos assinalar algumas caractersticas da economia
sul-mineira, regio que se destacou como produtora cafeeira no ltimo quartel do sculo
XIX e ao longo do XX. No entanto, a mesma regio tambm foi responsvel por uma
tradicional produo agropastoril voltada para o mercado interno, ainda no final do
sculo XVIII e primeira metade do XIX, condio que contribuiu para o Sul de Minas
tornar-se umas das regies mais dinmicas da provncia/estado no perodo em
Aluno do Programa de Doutorado da Universidade Estadual Paulista Jlio de Mesquita (Unesp), Franca.
E-mail: fabiofacastilho@hotmail.com
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
Mapa da regio Sudeste do Brasil. Em amarelo o estado de Minas Gerais, em azul o estado de So Paulo
e em vermelho a regio que se quer destacar, o Sul de Minas.
Mapa modificado a partir de www.cnpg/.embrapa.br/zoneamento/sudeste/figura09.ipg.
Esta influncia se reflete no s no ponto de vista econmico, mas tambm no que tange aos pontos de
vista social, cultural e poltico.
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
comprova que esta diviso interna fazia parte da identidade cotidiana nas relaes intraelitistas.
Mapa 2: Mapa geogrfico do Sul de Minas
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
tributria do paradigma paulista (CASTILHO, 2009). Ana Cristina Pereira Lage, em sua
dissertao defendida na Universidade de Campinas, analisou o contexto da implantao
do Colgio Nossa Senhora do Sion em Campanha e as disputas polticas que estiveram
presente nesta empreitada (LAGE, 2007). Juliano Custdio Sobrinho, em sua dissertao
recm defendida na Universidade Federal de Juiz de Fora, estudou o desenvolvimento do
comrcio voltado para o abastecimento interno localizado no municpio de Itajub
(CUSTDIO SOBRINHO, 2008). O trabalho de Leonara Lacerda Delfino, que ser
defendido brevemente na Universidade Federal de Juiz de Fora, desenvolve um estudo
qualitativo e micro-analtico da formao e desenvolvimento de trajetrias familiares de
cativos e libertos, oriundos de pequenas e mdias posses de Pouso Alegre (DELFINO).
Tambm a historiadora Maria Lcia Prado Costa possui uma extensa bibliografia
publicada pela FUNDAMAR Fundao 18 de maro, na qual a autora se debrua sobre
diversos aspectos da histria sul-mineira3.
Esses e outros trabalhos buscam elucidar temas obscuros da historiografia sulmineira, que, evidentemente, dialogam com os temas discutidos no mbito nacional.
A historiografia percebe esta passagem dentro do amplo quadro da constituio
do capitalismo no Brasil, ressaltando as transformaes socioeconmicas e a transio
de relaes sociais do tipo senhorial-escravista para relaes do tipo burguscapitalista (CHALHOUB, 2001). Durante este perodo o Sul de Minas passava por
transformaes em sua estrutura demogrfica, econmica e social. E, aos poucos, se
inseria a nova ordem capitalista. Embora no exista um trabalho que descortine a
questo, com a apresentao de nmeros exatos da demografia sul-mineira, trabalhos
seminais, como o de Douglas Libby e Ana Lcia Duarte Lanna, indicam que a migrao
de libertos da zona rural para a urbana, as melhorias nas condies de saneamento e a
intensificao da imigrao impulsionada pelo Estado, estimularam o crescimento
populacional regional (LIBBY, 1988 e LANNA, 1988).
Concomitante a este processo tem-se a expanso da malha ferroviria. Segundo
Norma de Ges Monteiro, o surto ferrovirio se deu a partir da dcada de 1870, e
significou um impulso definitivo na economia cafeeira de Minas (MONTEIRO, 1994).
Alm disto, na dcada de 1870 que chegaram ao Brasil as idias cientificistas e
3
Da mesma autora ver:, "A Fbrica de Tecidos de Machado (1871-1917)", "Fazenda So Diogo, uma saga dos
escravos libertos no Sul de Minas, "A Cia. Estrada de Ferro Muzambinho - 1887-1910", A transio da mo-deobra escrava para a livre no Sul de Minas e Fontes para a Histria Social do Sul de Minas, publicados pela
FUNDAMAR, entre 1989 e 2002. Ver bibliografia.
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
populao
livre
destas
duas
regies,
279.778
383.601,
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
Minas era um pouco maior que a da Zona da Mata (Censo da Populao Mineira em
1872 Apud LIBBY, 1988).
Tabela 1.1: Minas Gerais: Populao Escrava, por regies. 1873-1886.
Regies
1873
1880
1884
1886
Escravos
%
Escravos
%
Escravos
%
Escravos
Metalrgica95.401
24.9
63.160
19.5
51.820
17.3
49.436
Mantiqueira
Mata
100.776
26.3
100.248
30.9
106.939
35.8
104.360
Sul
81.511
21.3
71.682
22.1
63.982
21.4
61.270
Alto Paraba
189.493
4.8
11.616
3.6
10.443
3.5
9.998
Oeste
33.711
8.8
29.806
9.2
24.440
8.2
23.152
Tringulo
7.996
2.1
9.436
2.9
5.921
2.0
5.522
S. Francisco 7.983
2.1
8.325
2.6
7.574
2.5
7.411
Montes Claros
Paracatu
2.639
0.7
1.714
0.5
1.587
0.5
1.548
Jequitinhonha34.160
8.9
28.551
8.8
26.225
8.8
23.794
Mucuripe-Doce
Total
382.640
100.
324.538
100.
298.931
100.
286.491
Fonte: COSTA, 2002; 33.
%
17.3
36.4
21.4
3.5
8.1
1.9
2.6
0.5
8.3
100.
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
237
14
402
2.338
Agricultura
Assalariados sem
profisso declarada
3.346
2.279
2.434
394
Servio domstico
333
2.743
4.692
11.630
3.726
11.543
180
455
Agricultura
Assalariados sem
profisso declarada
1.405
1.035
303
133
Servio domstico
868
601
1.238
3.996
15.626
1.032
3.256
14.799
Livres
Sem ocupao
Total de Livres
Profissionais liberais,
proprietrios e outros.
Indstria e comrcio
Arteso e operrios de
profisso declarada
Sem ocupao
Total de escravos
Total Geral
Escravos
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
As 15 legislaturas analisadas so: 1: 1890-1893; 2: 1894-1896; 3: 1897-1899; 4: 1900-1902; 5: 19031905; 6: 1906-1908; 7: 1909-1911; 8
: 1912-1914; 9: 1915-1917; 10: 1918-1920; 11: 19211923; 12: 1924-1926; 13: 1927-1929; 14: 1930; 15: 1933-1934.
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
Regi
o
14.3
2.4
4.8
7.1
20.5
2.6
5.1
10.3
20.5
5.1
12.8
30.2
18.6
4.7
4.7
16.3
37.5
22.5
7.5
7.5
32.5
27.5
7.5
10
33.3
23.8
2.4
7.1
9.5
28.9
26.3
2.6
7.9
10.5
28.2
25.6
2.6
5.1
5.1
26.7
31.1
2.2
6.7
6.7
10
29.3
24.4
2.4
4.9
7.3
11
29.7
29.7
2.7
8.1
12
27.0
32.4
2.7
8.1
13
29.7
27
8.1
14
37.0
19.6
4.3
2.2
4.3
15
30.3
24.1
2.9
3.7
7.5
Mdi
a
Jequ
itinh
onha
Rio
Doc
e
Mata
38.5
6.6
25.6
8.7
2.1
28.6
2.7
0.0
3.7
Meta
lgica
2.7
2.7
2.2
100
19.1
8.1
2.7
0.0
100
24.1
21.7
7.3
0.0
0.0
100
46
29.7
4.4
2.4
0.0
100
37
24.3
5.1
2.2
0.0
100
37
18.9
2.6
2.6
2.2
100
37
19.5
4.8
2.6
2.6
100
41
17.8
7.5
4.8
0.0
100
45
23.1
12.5
2.5
0.0
100
39
18.4
11.6
0.0
0.0
100
38
14.3
12.8
0.0
0.0
100
42
12.5
15.4
0.0
0.0
100
40
12.5
11.9
2.6
0.0
100
40
14.0
0.0
0.0
100
43
10.3
7.1
100
39
17.9
100
39
23.8
42
Sul
Oest
e
Tri
ngul
o
Regi
o
N.A.
Tota
l%
Tota
l (N)
10
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
Sul
Met
alu
Jeq
uiti
Nort
e
Regi
o
+1.7
-5.0
+0.2
+12.3
-0.2
-0.2
+2.1
+4.8
-1.1
-2.3
-5.6
+15.7
+4.8
-1.1
-3.3
+5.6
-1.0
+24.6
-3.1
-1.0
+13.3
+5.3
-5.2
+15.8
0.0
0.0
-5.3
-5.3
-7.7
+15.4
0.0
-7.7
0.0
+7.7
+9.1
-20.9
+27.3
+17.3
-0.9
+11.8
-2.2
+20
-3.3
+10
-22.2
+9.9
-10.0
+16.7
-3.3
-3.3
-1.7
-1.7
+11.7
-11.7
+9.1
+18.2
+27.3
-9.1
+9.1
-9.1
10
+7.7
+15.3
+7.5
+20
-7.7
11
-10
0.0
+20
+23.5
-10
0.0
12/13
-11.8
+29.4
+17.6
+3.4
-5.9
+15.9
14
-3.4
-3.4
+17.2
+3.4
+3.4
-3.4
-3.4
15
Rio
Doc
e
Mat
a
Tri
ng
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
Cabe-nos mencionar que as regies Sul e Mata foram sempre as mais bem representadas dentro da
Comisso Executiva do PRM. Ver tambm: RESENDE, 1982.
12
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
poder entre elas e impedir ameaas de outras reas, principalmente da Zona Mata. Desta
forma, o poder foi distribudo entre os silvianista, que assumiram o controle do estado
com a presidncia de Silviano Brando e atravs da indicao do Presidente da Cmara
Federal, enquanto os salistas garantiram o controle da comisso executiva do PRM. De
acordo com Viscardi, esta unio interna viabilizaria a indicao do primeiro presidente
nacional do Sul de Minas, Wenceslau Brs.
No prximo item passaremos por um mapeamento da economia sul-mineira,
marcada por um amplo leque de produtos voltados para o abastecimento interno e pelo
desenvolvimento da cafeicultura na regio.
2: A economia sul-mineira e o Mercado Interno
Ao abordamos a regio do Sul de Minas no final do sculo XIX nos deparamos
com uma demografia dinmica, marcada pela grande concentrao de mo-de-obra
cativa. Ao voltarmos nossos olhos para esta caracterstica da regio nos questionamos o
que proporcionou tal condio demogrfica, ou melhor, qual o elemento de produo
que atraia e fixava esta abundante massa trabalhadora? A resposta desta questo est
alicerada na tradicional produo de alimentos e criao de animais da regio que
abastecia o mercado intra e interprovincial desde os finais do sculo XVIII e exigia uma
volumosa mo-de-obra.
Embora este tema ultrapasse nosso recorte temporal, consideraremos alguns
aspectos desta produo, pois a mesma ainda permaneceu viva no final do sculo XIX e
tambm foi responsvel pela formao de riqueza de algumas famlias que ainda
controlavam a poltica no perodo em anlise.
Os nmeros encontrados pela bibliografia especializada indicam a importncia
da mo-de-obra escrava nas fazendas do Sul de Minas, cifras que se aproximavam dos
ndices das reas agro-exportadoras (Ver: LENHARO, 1978; GRAA FILHO, 2002 e
ANDRADE, 2005). Diante desta constatao, Marcos Andrade procurou caracterizar as
fazendas sul-mineiras e buscou desvendar as atividades econmicas mais comuns na
regio que demandavam uma mo-de-obra to volumosa. Com este escopo o autor
mapeou a economia local atravs da anlise de centenas de inventrios, a fim de
identificar a atividade produtiva da regio na primeira metade do sculo XIX.
Segundo Marcos Andrade, as famlias fazendeiras e proprietrias de escravos
fizeram fortuna no sul de Minas tendo como principais atividades econmicas o agro
13
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
O autor ainda assinala a importncia do termo de Campanha no cenrio sulmineiro, tanto pela sua diversidade de empreendimentos realizados, como pelo
crescimento populacional verificado na primeira metade do sculo XIX, especialmente
da populao escrava. O autor tambm ressalta o nvel de concentrao de posse de
cativos nas mos de alguns poucos senhores e o nmero de proprietrios dedicados a
produo de acar, rapadura e aguardente. As fazendas escravistas, nas palavras do
autor, consorcia(vam) diversas atividades ao mesmo tempo em que se criava gado,
cavalos, porcos e ovelhas, plantava-se arroz, milho e feijo, sendo que muitos desses
produtos destinavam-se ao comrcio inter e intraprovincial(ANDRADE, 2005: 47).
Assim, a atividade agropecuria se expandiu significativamente pelo Sul de
Minas e garantiu a sobrevivncia de pobres e sitiantes e fizeram a fortuna de grandes
fazendeiros.
Segundo Andrade, com base no estudo de inventrios, a importncia que as
atividades agrrias possuram na regio pde ser constatada pelo grande nmero de
proprietrios qualificados como agricultores, pecuaristas e agropecuaristas, e ainda pela
produo de alimentos e pela criao de animais.
As evidncias encontradas so de que quase todos os segmentos estavam
envolvidos em atividades ligadas produo de gneros para o consumo e para
o abastecimento interno, com destaque reiterado para a comercializao de
gado, porcos e fumo, com destino certo: a praa mercantil carioca. Como j foi
verificado, os grandes proprietrios escravistas dispunham de mais recursos e
estavam mais integrados economia de abastecimento (ANDRADE, 2005;
48).
14
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
15
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
78
68
38
61.33
Outros
produtos
agrcolas
Pecuria
12
6.33
12
18
35
21.66
s/d
93
97
92
94
Produtos
minerais
Total
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
17
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
Minas se tornou uma das principais regies produtoras do estado, e num perodo
posterior, 1960, a maior produtora do pas. Nossas fontes, os peridicos locais, discutem
temas relevantes produo e a sua expanso, mas no fornecem com exatido
informaes preciosas do funcionamento da cafeicultura na regio, como o tamanho das
propriedades, a quantidade exata da produo anual, qual a proporo da mo-de-obra
utilizada, ou ainda, se existiam plantaes de alimento dentro das fazendas de caf; mas
atravs de profunda pesquisa bibliogrfica acreditamos suprir algumas destas lacunas.
Como o Sul de Minas uma regio pouco estudada, tomamos como principais
referncias trabalhos que discutem o tema para a Zona da Mata (Em especial Pires,
2004; Oliveira, 2000 e Oliveira, 2001). No que o processo tenha sido o mesmo nas
duas regies, ao contrrio, ocorreram de forma bastante diversa, mas para nossa
explanao tais trabalhos sero essenciais, e onde houver diferenas sero assinaladas
por ns. Alguns trabalhos encontrados sobre o Sul de Minas tambm foram de
fundamental importncia, entre eles, A saga dos cafeicultores no Sul de Minas e
Introduo e expanso do caf na regio Sul de Minas.
A cafeicultura no Sul de Minas se expandiu pelos municpios de Aiuruoca, Jacu
e Baependi, no Vale do Rio Sapuca, em fins do sculo XVIII (FILETO & ALENCAR,
2001). Na segunda metade do sculo XIX, o caf ganharia espao mais para o Norte e o
Oeste, alcanando Lavras, Nepomuceno, Perdes, Bom Sucesso e Campo Belo. Ao
Leste, as fazendas de caf avanariam pelas localidades de Monte Santo de Minas, So
Joo da Fortaleza (hoje Arceburgo), Santa Brbara das Canoas (Guaransia) e Cabo
Verde. Todas estabelecidas como extenso da expanso do Oeste paulista (OLIVEIRA
& GRIMBERG, 2007).
A rubicea segue sua expanso pelo Sul de Minas na Freguesia de Dores de
Guaxup, em 1875, quando alguns fazendeiros dessa freguesia firmaram contratos com
prestadores de servio para o plantio de lavouras de caf. Embora j existissem
cafeeiros em algumas propriedades da regio, destinados ao consumo de famlias,
lavouras maiores e com interesse econmico foram plantadas somente a partir daquele
ano. Pois foi neste momento, que pela primeira vez, os produtores locais fecharam
contratos detalhados sobre o sistema em que as lavouras deveriam ser formadas, assim
como as obrigaes, os direitos e os valores de pagamento ajustados com os
trabalhadores. Segundo Oliveira e Grinberg, terras frteis em abundncia e quase a
custo zero, mo-de-obra ociosa, expanso das linhas ferrovirias e, principalmente, um
18
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
19
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
& GRIMBERG, 2007; 18). A produo de caf nestas localidades se ampliaria com a
chegada dos trilhos da Companhia Mogiana de Estadas de Ferro, em 1890.
Inicialmente os fazendeiros do Sul de Minas possuam atividades econmicas
diversificadas: investiam na lavoura do caf, mas continuavam criando gado um
negcio rendoso e com mercado menos instvel, no final do sculo XIX. Alm disso,
em todas as fazendas, os trabalhadores, empregados a partir do sistema de colonato,
cultivavam suas roas de alimentos e criavam porcos destinados ao consumo domstico.
No texto A Saga dos cafeicultores no Sul de Minas encontramos diversos
depoimentos que confirmam a assertiva acima e corroboram com a idia de que no
interior das fazendas voltadas para a produo de caf para exportao tambm existiam
espaos para a produo de alimentos para a subsistncia, em especial dos colonos:
L na Santa Maria (fazenda da famlia) viviam muitos italianos. Lembro que
havia um que cuidava da horta de verduras, um italiano desses caprichosos.
Tinha tudo quanto era espcie de verdura, fruta o pomar era excelente.
Naquela poca estou falando de 1930 para trs (...) -, os pagamentos eram
feitos anualmente. Os colonos tinham sua roa de milho, feijo, arroz, seus
porcos, suas vacas, os cavalos e a agricultura de subsistncia. O toucinho,
normalmente, eram eles que produziam. (OLIVEIRA & GRIMBERG, 2007,
pp 80-82).
O Sul de Minas era uma rea rica em terras frteis e baratas e passou a ser
procurado como terreno adequado para abrirem fazendas de caf em seu territrio.
Segundo Oliveira e Grinberg:
em alguns casos, eram famlias de agricultores apenas em busca de terras
novas. Em outros, eram familiares de proprietrios de casas comissrias ou de
casas bancrias. Como as terras eram baratas, alguns imigrantes italianos que
trabalhavam originalmente como colonos, depois de guardarem algum capital
e recorrerem ainda a parentes, conseguiram se tornar proprietrios. Outros
fazendeiros comearam como tropeiros ou carroceiros, transportando sacas de
caf em lombo de burros. Posteriormente, investiram em terras,
transformaram-se em produtores, mas alguns no deixaram de comercializar,
justamente para financiar a sua prpria atividade agrcola. Da mesma forma,
funcionrios de casas comissrias, encarregados de comprar o caf diretamente
dos fazendeiros, poupavam e investiam em terras, e se tornavam produtores
(OLIVEIRA & GRIMBERG, 2007; 20).
21
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
MINAS GERAIS
745.381
900.264
5.776.866
5.047.600
9.404.136
12.793.977
ZONA DA MATA
743.707
898.184
4.316.067
4.433.800
5.993.425
9.105.543
%
99,77
99,76
74,71
87,83
63,73
71,17
PIRES, 2004.
Ver: PIRES, Anderson. Caf, Finanas e Bancos: Uma Anlise do Sistema Financeiro da zona da Mata
de Minas Gerais: 1889/1930. Tese de doutorado. So Paulo. USP. 2004. e ALMICO, Rita de Cssia da
Silva. Fortunas em movimento: um estudo obre as transformaes na riqueza pessoal em Juiz de Fora
(1870-1914). Dissertao de Mestrado. Campinas. Unicamp, 2001.
22
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
23
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
caf fez com que toda a lavoura se dedicasse exclusivamente a este gnero. Da proviria
o exagero dos preos de gneros alimentcios enfrentado na ltima dcada do sculo
XIX em quase todos os municpios, pois em todos os anos ocorria verdadeiro xodo da
mo-de-obra em direo zona cafeeira, abandonando aquela onde se cultivam de
preferncia os cereais, resultando nesta carncia considervel de braos (Relatrio do
Presidente de Provncia de 1895, Chrispim Jacques Bias Fortes, pp.18-22. In.:
uchicago.edu).
O caf, mesmo enfrentando algumas crises, no final do perodo em anlise,
mantinha sua posio de excelncia e com apoio poltico as duas regies manteriam
suas produes por um longo tempo:
O caf mantm a sua posio excepcional de termmetro de nossa situao
econmica. Este abenoado produto que nos tem tornado prsperos e constitui
a base da riqueza do Estado a mais copiosa fonte de receita pblica. (...)
As zonas da Mata e do Sul de Minas, que se desentranham hoje nas mais
variadas produes, tm sabido guardar fidelidade lavoura cafeeira, que as
enriqueceu, e conservaro, sem dvida, a posio alcanada custa de longos
anos de indefenso labor (...). Embora se abram largos horizontes produo
cafeeira nas terras virgens dos Vales do Mucuri e Rio Doce, seria um crime
esquecer, neste momento, as regies clssicas do caf, cujo futuro reclama
toda a ateno dos poderes pblicos (...). Cumpre ao governo ajudar a lavoura
a remodelar os mtodos at aqui seguidos, difundindo o uso de mquinas e
adubos e o ensino dos preceitos da agronomia moderna. (Relatrio de
Presidente e Estado, Arthur Bernardes, 1919).
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que exigiam Estradas de Ferro para dinamizar suas produes locais (RESENDE,
1982).
Conforme Ana Lcia Duarte Lanna, toda a rede ferroviria da Zona da Mata foi
construda tendo como objetivo a comercializao do caf. Neste momento acreditou-se
que as solues para o to almejado progresso e para a diversidade econmica
passavam, necessariamente, pela integrao de todas as regies. Estimulado pelo
aumento das exportaes o governo aprovava todos os pedidos de concesses e mesmo
as regies que no fossem diretamente beneficiadas com a expanso das vias frreas
votavam a favor das concesses, acreditando que os lucros oriundos do caf
enriqueceriam a provncia rapidamente, e possibilitariam um investimento futuro para
a construo de suas prprias ferrovias7.
Portanto, a partir de 1870, destacam-se algumas mudanas qualitativas na
atividade cafeeira. Como o incremento na construo de ferrovias, que visava reduzir os
altos custos com transportes. A partir da, as cidades desenvolvem-se, caracterizam-se a
formao de conscincias regionais mais fortes, que originariam srios atritos entre os
poderes provinciais e as regies de Minas (LANNA, 1988).
Apesar da forte representao poltica dos cafeicultores, eles no detm o
controle total do poder do Estado. As demais regies, notadamente a mineradora,
continuam a ter um peso poltico muito grande. Assim, ao mesmo tempo em que os
auxlios para o caf eram concedidos, tambm eram estipuladas taxaes variadas de
modo que o oramento provincial/estadual apoiava-se nos lucros auferidos nesta
atividade (LANNA, 1988). Ou seja, abrem-se pressupostos para questionarmos se o
governo teria consistentemente favorecido os interesses corporativos da cafeicultura.
Evidentemente, sem negarmos a posio hegemnica da mesma no Estado brasileiro.
Este problema advm do fato de, embora, Minas se constituir numa unidade
poltico-administrativa com contornos geogrficos delimitados, ser na verdade a soma
pouco integrada de diversas regies com caractersticas sociais e econmicas bastante
diferenciadas entre si. John Wirth assinalou que tal caracterstica pode ser avaliada em
um duplo aspecto: de um lado, na unidade mineira, o desenvolvimento de cada regio se
constituiu numa linha diferente de tempo, dando ao estado uma longa histria de
crescimentos desarticulados e descontnuos; e, alm disso:
7
Mas este apoio das demais regies se dar de forma tensa, ansiosas em reverter os lucros auferidos na
atividade cafeeira em seu prprio beneficio sempre cobravam, de forma rgida, o esperado retorno por
parte das provncias produtoras de caf. Ver: LANNA, A. L. D.op.cit.
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aquelas regies que fariam parte daquele todo, se articularam muito mais
com as outras unidades federais com as quais possuam vizinhana do que
com a unidade poltica e administrativa que integravam (o Sul e o Tringulo
com So Paulo, o Norte com a Bahia, a Zona da Mata com o Rio de
Janeiro). (Grifo nosso). (WIRTH, 1982).
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