Inicios

Durante la primera parte del siglo XIX, la boca del Ro de Cuale estaba habitada principalmente por
cocodrilos, no haba prcticamente ningn morador humano.
Entre la sierra escabrosa, el ocano y el poderoso Ro de Ameca, este bello pedazo de geografa
mexicana permaneci aislado del resto del mundo.
Los focos de actividad econmica estaban en las montaas, en los pueblos de Cuale, San
Sebastin y Mascota, dnde abundaban las minas de plata.
La baha ha sido conocida desde el siglo XVI cuando los soldados espaoles, durante las
expediciones hacia Baja California (o isla de perlas, como ellos lo llamaron), llegaron a
sus playas para conseguir agua, lea y comida fresca para sus naves. Hay muchas crnicas de
ese tiempo que mencionan la belleza del litoral, la fertilidad de la tierra y la seguridad de los
puertos que la baha ofreca a sus naves.
Durante el siglo XVI, era una necesidad vital tener puertos seguros a lo largo de la Costa del
Pacfico para las naves que volvan de las Filipinas como refugio en caso de ataques de piratas.
Tambin eran necesarios durante los largos viajes, y en viajes desde y hacia Oriente para que las
naves pudieran ser reparadas si fuese necesario y las tripulaciones pudieran tomar provisiones.
Uno de los primeros en proponer el establecimiento en la Baha de Banderas fue el Capitn Pedro
de Unamuno despus del viaje que hizo a Filipinas en 1587.
Los navegantes famosos, como Sebastin Vizcaino, Lpez de Vicua y Gonzalo de Francis, ms
de una vez llegaron a estas playas y tambin propusieron el establecimiento de una colonia, pero
sus peticiones nunca recibieron atencin.
Se sabe que se construy un astillero en la baha en 1644 (probablemente donde hoy se
localiza Mismaloya) y se construyeron dos naves para Bernardo Bernal de Pinadero que se usaran
en la colonizacin de Baja California.
En documentos y en registros de barcos que datan del siglo XVIII, se hacen constantes referencias
sobre buques balleneros y pesqueros que atracaron en la baha. En ese tiempo, la Baha de
Banderas tambin era conocida como la Baha del Jorobado debido al el nmero de ballenas
jorobadas (yubartas) que se vean en ella.
En el siglo XIX, el sitio que es hoy Puerto Vallarta se us para la carga y descarga de suministros y
materiales para las compaas mineras que trabajaron las minas de Cuale y San Sebastin. En ese
momento el sitio se conoca como Las Peas.
En 1851, Don Guadalupe Snchez Torres, originario de Cihuatln, Jalisco, empez a hacer
entregas regulares de sal a Las Peas, ya que las minas requeran grandes cantidades para refinar
la plata. Don Guadalupe realizaba estos viajes en su pequeo barco, desde San Blas o desde las
Islas Maras.

l y sus hombres armaron una pequea construccin con troncos de rboles y palmas para tener
un sitio dnde descansar y resguardarse del sol mientras la venta se cargaba sobre burros para el
transporte hasta las minas.
A fines de 1851, Don Guadalupe decidi traer a su familia a Las Peas de Santa Mara de
Guadalupe, porque lleg temprano en la maana del 12 de diciembre, la fiesta de Nuestra Seora
Virgen de Guadalupe. Con la llegada de sta y otras familias, poco a poco el pueblo creci, al igual
que su economa. Algunas familias traan sal y otras empezaron a dedicarse a la agricultura o al
ganado.
Para 1880, Puerto Las Peas tena una poblacin de 1,500 habitantes y ms familias llegaban a
establecerse en el puerto. Cinco aos despus, el 14 de julio de 1885, el puerto se abri al trfico
martimo nacional, utilizando oficialmente el nombre de Las Peas.
Ese mismo ao se estableci una Oficina de Aduana Martima y al ao siguiente el pueblo se
declar oficialmente un lugar poltico y judicial cuando el Congreso del Estado aprob el decreto
No. 210.
Durante la ltima dcada del siglo XIX y la primera del siglo XX, Las Peas progres gradualmente
gracias a los esfuerzos combinados de sus habitantes y al entusiasmo de Don Guadalupe.
Sin embargo, todo esto cambi con el descubrimiento de plata en Estados Unidos de Amrica, lo
cual derrumb el precio del metal y la vieja prosperidad se volvi afliccin. Los mineros de los
municipios de la montaa dejaron su recientemente adquirido comercio para volver a la agricultura.
Ellos escogieron el fecundo Valle de Ameca, tan rico que produca tres cosechas de maz en un
ao. En marzo de 1914, fue inaugurada la primera oficina de correo y en septiembre del mismo ao
se instal un telgrafo.
El nuevo nombre: Puerto Vallarta
En 1918, por el decreto No. 1889 del Congreso, se le concedi a Las Peas el ttulo de
municipalidad, as como un nuevo nombre: Puerto Vallarta, en memoria del abogado ilustre y
Gobernador de Jalisco, Don Ignacio L. Vallarta.
En 1925, cuando la Compaa de Fruta Montgomery compr aproximadamente 70,000 de los
acres cercanos a Ixtapa, Vallarta empez a florecer debido al exceso de trabajos disponible en las
plantaciones de pltanos recientemente abiertas. Se construy una va frrea para transportar los
pltanos de Ixtapa al estuario El Salado, donde se cargaban los barcos que los llevaban a Estados
Unidos de Amrica.
Esta operacin acab en 1935 cuando la Compaa de Fruta Montgomery tuvo que dejar Mxico
debido a una nueva ley agraria que acababa de entrar en efecto. Otros productos que eran
cultivados en el rea como el maz, los frijoles, tabaco y pequeos cocos usados para obtener su
aceite, fueron enviados al interior para ser vendidos en el mercado nacional.
Alrededor de 1930, turistas nacionales y extranjeros empezaron a venir al pueblo y regresaban ao
tras ao; pasaban sus vacaciones disfrutando la tranquilidad y la gran belleza natural del puerto.
Poco a poco, se corri la voz y cada ao llegaban ms turistas.

Durante algunos aos una nueva fuente de riqueza se encontr en los tiburones del rea. Su carne
y aletas terminaban en las mesas de restaurantes chinos de Nueva York, y durante la Segunda
Guerra Mundial, el aceite de hgado de tiburn se dio como suplemento nutritivo a los soldados.
En 1951, cien aos despus de su fundacin, Puerto Vallarta celebra en grande. Adems la boda
de Doa Margarita Mantecn, de una familia bien establecida de Vallarta, con un consejero del
presidente mexicano, Miguel Alemn, fue motivo para esplndidas fiestas.
Tres naves llegaron a la baha para saludar al pueblo con 21 disparos de can; tres aviones
aterrizaron en Los Muertos, llenos de reporteros y camargrafos; y se trajo una reliquia de la
"Verdadera Cruz" a Vallarta.
El mundo descubre al pueblito
El 11 de noviembre de 1954, la aerolnea Mexicana de Aviacin inaugur su vuelo GuadalajaraPuerto Vallarta. Aeronaves de Mxico (AeroMexico) haba disfrutado un monopolio en la ruta a
Acapulco, pero Mexicana encontr en Puerto Vallarta un destino para competir con la famosa baha
en Guerrero. Los visitantes empezaron a venir de otros pueblos mexicanos y del extranjero. Entre
ellos, Guillermo Wulff, ingeniero de Mxico, D.F., y el famoso director de pelculas John Huston,
quien escribi:
"Cuando vine aqu por primera vez, hace casi treinta aos, Vallarta era un pueblo pesquero de
unas 2000 almas. Haba un solo camino al mundo exterior y era intransitable durante la estacin
de lluvias. Yo llegu en un pequeo avin, y primero haba que ahuyentar al ganado del rea en
las afueras del pueblo para poder aterrizar". (Huston, 1980. Un Libro Abierto)
Reforzado por las intensas campaas de publicidad, Mexicana lanz la ruta Puerto VallartaMazatln-Los ngeles en 1962. Gracias a su afiliacin con Pan American Airlines, esta promocin
se vio por todo el mundo.
La llegada de Guillermo Wulff, como un invitado en el primer vuelo de Mexicana al pueblo, marca el
principio de la segunda fase en la construccin material del pueblo. Fue l quin introdujo la cpula
como un elemento arquitectnico en varias casas que construy entre el Gringo
Gulch y Mismaloya, dnde obtuvo un muy oportuno contrato de 90 aos.
Con su playa ancha y el bosque tropical como teln de fondo para el nico set (el viejo hotel),
expresamente construido para la pelcula, el sitio era perfecto, y despus de unos meses estaba
listo para la primera llamada de "accin". Filmar, sin embargo, no fue exactamente sencillo. Gabriel
Figueroa, el gran fotgrafo mexicano, tuvo momentos especialmente difciles sacando e instalando
el equipo de iluminacin y plantas de energa en la selva con el mar como el nico acceso. Era el
ao 1963.
Por primera vez, Puerto Vallarta recibi simultneamente a las grandes estrellas de Hollywood, las
celebridades nacionales, e intelectuales de E.U.A. Deborah Kerr, Ava Gardner, Sue Lyon y Richard
Burton encabezaron el reparto que tambin incluy a Emilio "El Indio" Fernndez. Tennessee
Williams, el autor de La Noche de la Iguana, frecuentemente visit el set con su novio y siempre en
compaa de Gigi, su querido perro poodle que, segn John Huston, a menudo padeca de
insolacin.
Por otro lado, Liz Taylor, a veces acompaada por sus dos hijos, pasaba la mayora del tiempo con

Burton, de quien estaba profundamente enamorada. Encantados por la magia del lugar, Richard y
Elizabeth compraron una casa, Casa Kimberley, y se volvieron el centro de un grupo bastante
grande que, segn los cercanos a ellos, ciertamente se la pasaban muy bien.
John Huston construy su casa en la pequea ensenada de Las Caletas dnde vivi hasta poco
antes de su muerte.
Esta extraordinaria reunin de celebridades, capturada en un lugar inusual y extrao fue
demasiado tentador para la prensa internacional que pronto empez a llegar en hordas. Adems de
los tabloides sobre las estrellas famosas, los medios de comunicacin mostraron la belleza prstina
del lugar. Desde ese momento, Puerto Vallarta dej de ser "un secreto bien guardado esperando
ser descubierto".
Francisco Medina Ascencio aboga por Vallarta
Ante las crecientes demandas del turismo, la necesidad de una respuesta adecuada de las
autoridades e inversionistas se volvi inminente y el gobernador de Jalisco de 1965 a
1971, Francisco Medina Ascencio, estuvo ah para promover el cambio.
A travs de sus esfuerzos el pueblo se equip con la infraestructura requerida para el desarrollo
urbano de un destino turstico moderno. Sus esfuerzos y necesidades alcanzaron al Presidente
mexicano y as, Puerto Vallarta ascendi a la categora de ciudad en mayo de 1968, y se
concedieron los fondos para construir un puente sobre el ro de Ameca, la carretera costera de
Barra Navidad a Puerto Vallarta, el camino de Compostela a Las Varas y Puerto Vallarta y
el Aeropuerto internacional llamado Gustavo Daz Ordaz en honor del presidente en turno.
Durante el gobierno de Medina Ascencio fueron construidos el hotel Camino Real y una sucursal
del Banco Nacional de Mxico (Banamex). Gracias a su influencia, la ciudad disfrut pronto de
energa elctrica y telefona. Adems, se construy el primer puerto en Jalisco en El Salado.
Uno de los grandes logros de Medina Ascencio fue conseguir que los presidentes de E.U.A. y
Mxico se encontraran en la recientemente designada ciudad. l supo que esto dara una
exposicin internacional a la ciudad. Fuera de toda esta actividad promocional, el Presidente le dio
la concesin a Air France para abrir un vuelo Pars-Montreal-Guadalajara-Puerto Vallarta,
atrayendo as al turismo europeo.
En 1970, el Presidente firm un decreto declarando el "desarrollo residencial y turstico en las
tierras circundantes de Baha de Banderas en los estados de Nayarit y Jalisco, as como las
existentes comunidades" de conveniencia pblica. Motivado por esto, el presidente expropi 1026
hectreas que, en 1973, se comenzaron a regular a travs de la fundacin del Fideicomiso de
Puerto Vallarta.
El cronista de la ciudad, don Carlos Mungua Fregoso, considera estos dos pasos como
instrumentales en la edificacin de Puerto Vallarta, pavimentando el camino para nuevas y
significativas inversiones. Fue slo despus de 1973 que comenz la construccin de
grandes hoteles.
Dos aos despus de la apertura del Hotel Sheraton Buganvilias, en 1980, al final del periodo del
Presidente Jos Lpez Portillo, se devalu el peso mexicano. Sin embargo, dice el proverbio, "la

desgracia de uno, es ventaja para otros" y mientras el resto del pas sufri, Vallarta disfrut un
perodo de prosperidad, algunos dicen, todava no superado.
"El ao 1983 era especialmente bueno," dice don Carlos. "Con su presupuesto duplicado de
repente, los visitantes extranjeros llenaron los restaurantes y estaban de pie en las largas colas
delante de las tiendas que apenas podran mantenerse al ritmo de las demandas de sus clientes".
La clave para este dichoso florecimiento consista en mantener los precios en pesos.
Vallarta se moderniza
Entre 1980 y 1990 la poblacin casi se duplic de 57,000 a 112,000 ciudadanos. Por 1985 el flujo
de turismo e inmigrantes exigi, por un lado, la construccin de nuevos hoteles y por otro el
desarrollo de opciones residenciales para sus empleados y ejecutivos.
El centro de Pto. Vallarta no era suficientemente grande para sostener esta expansin y nadie
quiso ver edificios altos obstruyendo la vista de la baha o destruyendo la tpica atmsfera del
pueblo mexicano de la ciudad.
Con mucho tino, los hermanos Martnez Gitrn, de Guadalajara, empezaron a construir la Marina
Vallarta. Impecablemente planeado, el desarrollo finalmente incluira una escuela, condominios, un
sitio residencial, un centro comercial y grandes propiedades hoteleras. El adecuado trabajo en la
Marina, con sus 450 espacios para botes y yates, se inici en 1986 y para 1990 la Marina estaba
en pleno desarrollo. El proyecto estuvo bsicamente acabado para 1993, antes de lo planeado.
Los primeros aos de los noventa fueron duros para la ciudad; aunque el turismo nacional creci,
el nmero de visitantes internacionales cay. En 1993 el destino era el quinto en la lista de playas
para vacacionistas mexicanos, despus de Cancn, Acapulco, Mazatln y Veracruz. Era crucial
acabar con este declive.
El Fondo Mixto de Turismo de Puerto Vallarta se cre el 31 de mayo de 1996. Esta institucin se ha
encargado subsecuentemente del manejo de los fondos creados a travs de un impuesto del dos
por ciento en la ocupacin de cuarto de hotel.
Afortunadamente, se decidi usar el 100% de estos fondos promoviendo el destino nacional e
internacionalmente. Los esfuerzos colectivos del fondo, hoteles y restaurantes, agentes libres,
operadores de tours y guardianes del ambiente le dieron un giro a las cosas y Puerto Vallarta
empez a ganarse una posicin entre los destinos playeros de clase mundial.
A diferencia de Cancn, Ixtapa o Huatulco, Puerto Vallarta es, de algn modo, un destino
accidental. Nadie se propuso poner al pueblo en el mapa turstico, por lo menos no en los primeros
aos. Pero hoy los primitivos encantos de antao han sido sustituidos con inversiones de millones
de dlares y una feroz competencia. El mundo se est encogiendo, y viajar a lugares alguna vez
inaccesibles por las distancias, es ahora una prctica comn.
Aun cuando Puerto Vallarta es hoy comparado con Bali, Nueva Zelanda o Ibiza, todava mantiene
su propia identidad. La belleza natural de Baha de Banderas, con sus aguas profundas (calurosas
o refrescantes dependiendo de la estacin), mantiene una biodiversidad inmensamente rica.

Pueden admirarse lagunas y pjaros durante todo ao, mientras que las ballenas y delfines
juguetean en la baha durante algunos meses al ao. Hay pescado para cocinarse en ceviche o
asado en parrillas; el Pez Vela es digno de torneos internacionales y los peces de vvidos colores
pueden ser admirados buceando bajo de la superficie del agua de la baha.
En las colinas, el bosque tropical da la bienvenida a motociclistas, jinetes a caballo y ciclistas
montaeses. Cruzando los arroyos y refrescndose en fosas formadas por sus cascadas, los
exploradores aprenden a distinguir las higueras de las parotas y amapas.
Durante los meses de verano, en las playas, por la noche, las tortugas marinas ponen sus huevos.
La Baha de Banderas es definitivamente una maravilla y un fuerte atractivo para el turismo.
Estos recursos le han ganado a la Baha Banderas una membresa en el Club des Baies Plus
Belles de Monde (El Club de las Bahas ms Bonitas del Mundo) entidad que tiene como objetivo
principal la promocin de las bahas excepcionalmente dotadas del mundo. Las personas poco a
poco han notado el enorme valor de su paraso circundante y han emprendido los esfuerzos para
conservarlo intacto.
Uno de estos esfuerzos es el sistema del alcantarillado regional y planta de tratamiento, la cual
trata biolgicamente los desperdicios del alcantarillado de modo que puedan ser eliminados como
agua tratada, sin el temor de contaminar.
Altas y elegantes, las palmeras nunca se doblan demasiado en Puerto Vallarta. Aunque los vientos
pueden soplar, casi nunca alcanzan la furia de un huracn. La situacin geogrfica de la baha la
protege de las tormentas que causan devastacin en otros destinos tropicales. En conjunto,
nuestro clima tiene que estar entre los mejores del mundo, sobre todo durante el invierno, cuando
los das son asoleados y las noches son frescas.
En el centro de la ciudad, los cables areos se estn cambiando a cableado subterrneo, para el
deleite de fotgrafos y caminantes, que ahora podrn disfrutar la arquitectura de Pto. Vallarta de
paredes blancas interrumpidas slo por macetas de flores que rebozan de buganvilias, geranios,
hibiscos, copas de oro y los esplndidos helechos. Las calles de la ciudad siempre se han
pavimentado con empedrado, pero ahora, se han fijado las piedras del ro en el concreto para crear
una superficie ms lisa y durable.
Afortunadamente el agua es abundante en la zona, y ahora, gracias a un nuevo pozo radial en el
Ro de Ameca, la fuente se ha duplicado, lo que tambin le permite al destino continuar su
crecimiento sin preocupaciones por el vital recurso.
Las cosas han cambiado desde que el primer avin aterriz aqu en 1931. Hoy la ciudad tiene
hoteles que van desde las pequeas y baratas posadas, a los magnficos hoteles de lujo.
Importantes compaas de aerolneas nacionales e internacionales proporcionan servicios que
conectan a Vallarta con las principales ciudades de E.U.A. y Europa. Cruceros de lujo atracan aqu
diariamente y una buena carretera conecta el pueblo con Tepic, Guadalajara y el resto del pas.
PV ofrece una multitud de actividades y lugares para ver, pero tambin hay viajes disponibles de
dos o tres das a las cercanas. Estas partidas son para aquellos que frecuentan Pto. Vta. o que
quizs viven aqu todo el tiempo y estn buscando algo nuevo. Usted puede viajar

en automvil, bus, barco o avin, y los alojamientos pueden ir desde las pequeas posadas de
campo a las lujosas villas a lo largo de la costa, algo para todos los presupuestos.
Alrededor de PV, a slo minutos del centro de la ciudad, hay reas de gran belleza natural, a las
que se llega fcilmente, son ideales para una excursin de un da o un picnic. Algunas hasta tienen
sus propios hoteles, donde el visitante puede "alejarse de todo" durante unos das. Algunos de los
puntos favoritos son Buceras, Mismaloya, Quimixto y Yelapa. A la mayora de stos se llega por
mar, en barco o taxi acutico.
El mercado de bienes races contina creciendo en cuanto a valor y extensin. Los agentes de
bienes races ahora comprenden que tienen que estar enterados de lo que est pasando con las
bienes races de las propiedades como Boca de Tomatln y San Pancho. Ya no es slo Puerto
Vallarta.
Para ir de compras y pasear, el centro de Puerto Vallarta no puede ser igualado. Tiene lo que debe
ser el mejor el paseo (el Malecn) en todo Mxico, rodeado de restaurantes, clubes nocturnos y
buenas tiendas.
Hay tambin un mercado de arte al aire libre. En el centro es donde se encuentran muchos de los
hitos de Vallarta, como la Iglesia de Guadalupe, la escultura del muchacho sobre el hipocampo y el
teatro al aire libre Los Arcos.
Muy cerca del centro de centro corre el Ro de Cuale. En el medio del ro est la Isla Ro Cuale,
una isla pintoresca con varias tiendas y restaurantes dispersas sobre ella. Este es un gran lugar
para tomarse un descanso despus de un da ocupado, para ir de compras y ver paisajes.
El rea entre Marina Vallarta y el centro de la ciudad es donde se encuentran la mayora de los
hoteles y varios centros comerciales con ms de 100 tiendas que tambin ofrecen todo, desde los
recuerdos tradicionales, a las boutiques de moda y modernas tiendas de comestibles al igual que
restaurantes y cafeteras.
Marina Vallarta es uno de los puertos deportivos ms sofisticado de Mxico y uno de los ms
populares. Incluye un campo de golf de 18 hoyos, una marina de 450 accesos, un parque acutico,
muchos hoteles 5 estrellas y Gran Turismo. A lo largo de la Marina, hay numerosas tiendas,
boutiques, galeras, cafs y restaurantes.
Al sur de la ciudad se ubican algunas de las reas residenciales ms prestigiosas, con casas que
poseen una arquitectura espectacular, anidadas en la selva, con las fabulosas vistas de la ciudad y
la baha. Aqu es donde las montaas de la Sierra Madre se encuentran con las orillas de Baha de
Banderas, creando un ambiente de bonitas playas con un rico teln selvtico de fondo.
El Gobierno Federal, junto con los gobiernos estatales de Jalisco y Nayarit, as como algunas
empresas privadas internacionales, han empezado un importante programa para el desarrollo del
turismo en toda el rea de Baha de Banderas.
Vallarta es el lugar ideal para cualquiera que le gusten los deportes acuticos. Aqu uno puede
bucear, esquiar, hacer pesca de alta mar, hacer windsurf o incluso explorar el excitante paraso.

Entre los desarrollos ms recientes est la construccin de varios malls (plazas) en la zona
hotelera, que incluyen Plaza Galerias, Plaza Peninsula y Macroplaza. En el ao 2009 se inaugura
el Centro Internacional de Convenciones en Puerto Vallarta en Estero El Salado.
En el pueblo mismo se remodela el malecn, obra que se inicia en Mayo del 2011 y se termina e
inaugura en Noviembre del 2011. En la zona romntica se remozan calles y banquetas y se
reconstruye el muelle de Playa Los Muertos, obra que se inaugura en Enero del 2013.
Uno de los eventos anuales ms importantes en la ciudad es el Torneo de Internacional del Pez
Vela, realizado durante la primera semana de noviembre. Participan fervientes pescadores de
Mxico, E.U.A. y otros pases. Vallarta tambin es sitio importante de convenciones y reuniones de
negocios de las empresas ms grandes.
Hoy, Puerto Vallarta ocupa una posicin importante entre el resto de los sitios tursticos
internacionales mundiales y es realmente el lugar "donde Mxico cobra vida".