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HIDRAULICA APLICADA AL DISEO DE OBRAS.

I. PARTE. TEMAS GENERALES DEL DISEO HIDRULICO.
1.1.- Introduccin.
1.1.1 Gasto Slido.
Muchas obras hidrulicas tienen contacto directo con las corrientes naturales
como son los ros, quebradas o esteros. Por ejemplo las bocatomas que captan las aguas
de un ro, estero o lago para conducirlas para su utilizacin, ya sea en el riego de los
terrenos agrcolas, en la generacin de energa o con fines de abastecimiento urbano.
Tambin cabe mencionar las obras de defensas ribereas, las cuales protegen a
poblaciones ubicadas en la cercana de un cauce o un tramo de carretera que se desarrolla
orillando al cauce. Otro ejemplo muy comn es el de un puente que une las dos orillas del
ro. La superestructura de un puente tiene apoyos denominados machones o cepas en
contacto directo con el escurrimiento. Tambin hay obras que devuelven caudal lquido
al ro, son las obras de descarga que usualmente quedan en contacto directo con una
corriente natural. Tambin cabe indicar el caso de las Centrales de Bombeo o las Casas de
Mquinas de las centrales hidroelctricas, que captan y descargan directamente al ro. En
fin se podra continuar con innumerables ejemplos.
Todas estas obras tienen contacto no slo con el caudal lquido de la corriente
natural, sino que tambin con las partculas slidas de suelo que arrastra la corriente.
Tambin las construcciones quedan sometidas a la accin erosiva de las corrientes
lquidas que tienen contacto directo con ellas (socavacin del terreno circundante a las
obras). Resulta entonces importante analizar la capacidad que tiene una corriente lquida
de arrastrar partculas de suelo y de erosionar el lecho fluvial.
Refirindonos al fenmeno de acarreo de slidos de una corriente lquida, puede
establecerse que hay dos maneras del movimiento de los sedimentos: a) acarreo en
suspensin y b) acarreo de fondo.
1.1.2 Acarreo de fondo.
Este acarreo corresponde a la fraccin del sedimento que se mueve por el fondo
del cauce y est constituida por las partculas ms gruesas que se deslizan debido a las
fuerzas hidrodinmicas que actan sobre ellas. Este movimiento generalmente es
intermitente, con avances y detencin y eventualmente con saltos de las partculas. En el
primer caso se trata del acarreo de fondo propiamente tal y el segundo es el arrastre por
saltacin. Si las partculas se mueven en un cauce o en una canalizacin, con una
distribucin no uniforme de la velocidad del escurrimiento, las partculas pueden
depositarse en las zonas de baja velocidad constituyendo depsitos o bancos de
sedimentos. Estos bancos pueden provocar inconvenientes como la disminucin de la
capacidad del caudal lquido de la aduccin e incluso pueden bloquear completamente a
la aduccin.

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Las partculas slidas que son arrastradas por la corriente pueden ocasionar
desgastes en las paredes de los revestimientos de una canalizacin o a los labes de las
mquinas hidrulicas como bombas y turbinas. En estos casos, es necesario construir
tanques desarenadores o desripiadores a fin de eliminar parte del acarreo slido.
Los ros o cauces naturales que alimentan a embalses, normalmente acarrean
partculas slidas principalmente durante las crecidas, formndose embanques o depsitos
de material fluvial (piedras, gravas, gravillas, arenas y limos). Estos depsitos constituyen
configuraciones del lecho denominadas deltas, en la entrada a los embalses donde se
produce una disminucin de la velocidad del escurrimiento por el aumento de la altura de
la masa lquida. Estos depsitos avanzan lentamente hacia la presa durante la vida til del
embalse, lo que se traducir en una prdida de su volumen de acumulacin durante el
perodo de operacin de la obra.

1.1.3 Acarreo en suspensin.

Las partculas de sedimentos ms pequeas son transportadas por el escurrimiento
sin que ellas toquen el fondo, en verdadera mezcla con las partculas lquidas. Este tipo de
transporte de slidos se denomina arrastre en suspensin. Las partculas slidas son
levantadas por la turbulencia del escurrimiento (es la agitacin interna de las partculas
lquidas que se mueven). Una partcula de un determinado tamao puede ser arrastrada
por el fondo de la canalizacin o en suspensin, dependiendo del nivel de turbulencia del
escurrimiento.
Los sedimentos transportados en suspensin son lo suficientemente mviles y no
presentan los inconvenientes graves que suelen presentar los acarreos de fondo. No
presentan el riesgo de provocar obstrucciones en las canalizaciones y basta un aumento de
la velocidad para ponerlos en movimiento nuevamente. Pueden producir abrasin en los
labes de turbinas y bombas, por lo que muchas aducciones deben contemplar tanques
desarenadores a fin de extraer parcialmente a los sedimentos en suspensin.
En general, la mayor cantidad de los sedimentos se transporta en suspensin, en
cambio el arrastre de fondo es una fraccin menor de la totalidad del slido arrastrado por
la corriente. En el caso de los embalses, al disminuir la velocidad de la masa de agua, en
la medida que se aproxima a la presa, los slidos en suspensin tienden a sedimentar
depositndose en el fondo del vaso. Durante las crecidas del ro, hay un aumento
considerable de los slidos acarreados en suspensin y una parte importante de los
sedimentos pasa hacia aguas abajo a travs del evacuador de crecidas (obra hidrulica
importante de una presa que permite el paso de las crecidas del ro).
1.1.4 Arrastre de cuerpos flotantes.
Los cursos de agua suelen arrastrar, principalmente durante las crecidas, cuerpos
flotantes de diversa naturaleza, como son: troncos, ramas de rboles, restos de arbustos y
hojas. Estos cuerpos flotantes son abatidos por los torrentes de las quebradas que
alimentan a los ros y son transportados por la corriente principal. Las ramas de los

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arbustos mezclados con los sedimentos en suspensin, con un enorme poder de
colmatacin, pueden ser trasportados a media profundidad.
Estos elementos flotantes deben ser eliminados o atajados en la entrada a una
aduccin mediante rejas, las que deben limpiarse continuamente, en forma manual con
rastrillos o bien con equipos mecnicos denominados limpia-rejas. Cuando la superficie
de una reja es muy grande debe recurrirse a un limpia- rejas mecnico debido a la
imposibilidad fsica de efectuar la limpieza manual. El caso ms tpico es en la Obra de
captacin de un canal, en la cual se dispone la reja en un plano inclinado en la entrada
misma, aguas arriba de las compuertas de admisin que permiten regular el caudal que
entra al canal. Si se acumula mucho material arrastrado por la corriente en la superficie de
la reja, aumentar la prdida de carga en el escurrimiento a travs de la reja, peraltando el
nivel aguas arriba de ella. En este sentido, disponer una reja en una obra hidrulica
implica asegurar la correcta operacin de la obra, de modo de mantener limpia la
superficie de ella.

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1.2 Gasto lquido.
El referirnos al caudal lquido transportado por un curso natural, necesariamente
llegamos al tema de la Hidrologa, conocimientos que han sido entregados detalladamente
en un curso anterior. Aqu slo haremos una referencia de los temas directamente
relacionados con el proyecto de las obras hidrulicas.
La precipitacin que cae en una cuenca en un cierto da, no est necesariamente
ligada con la del da anterior o la del da siguiente, en cambio los caudales que escurren
durante varios das consecutivos en un ro si tienen una continuidad cierta y estn ms o
menos correlacionados entre s. De esta manera los caudales de dos das sucesivos no son
independientes. Esta ligazn de continuidad entre 2 caudales que corresponden a 2
instantes cualquiera de la curva cronolgica de caudales, ser ms dbil entre mayor es el
tiempo que los separa. Se llama tiempo de correlacin al intervalo de tiempo a partir del
cual los caudales relativos se hacen independientes. Este tiempo que caracteriza de alguna
manera la inercia de la cuenca, puede variar entre algunos das para una cuenca pequea
impermeable en rgimen pluvial a varios meses para una gran cuenca con fuerte retencin
subterrnea, nival o glaciar.
Los caudales lquidos de un ro son muy variables a lo largo de un ao y tambin
de un ao a otro. La variable meteorolgica es decisiva y el caudal de los ros depende de
las condiciones meteorolgicas actuales y la de los aos anteriores. Por otra parte es
importante el rgimen al cual est sometida la cuenca lo que depende bsicamente de su
situacin geogrfica. Hay ros que se desarrollan en zonas donde bsicamente el rgimen
tiene caractersticas nivales (los caudales dependen fundamentalmente de la nieve que se
derrite en la cordillera), otros ros estn sometidos a un rgimen francamente pluvial (los
caudales dependen de la lluvia en la cuenca) y tambin hay cursos de agua sometidos a un
rgimen mixto nivo-pluvial (los caudales dependen de ambos factores en distintas
proporciones). Debido a la gran variabilidad de estas condiciones, se puede decir que los
caudales de un curso natural son aleatorios y no pueden predecirse. Los caudales
registrados en una determinada seccin del ro constituyen una muestra estadstica que a
lo largo del tiempo conserva ciertas caractersticas propias y esta variable aleatoria que es
el caudal, sigue ciertas leyes estadsticas que se cumplen razonablemente bien en un
perodo de varios aos. La muestra estadstica nos permite determinar los valores medios
mes a mes para un ao de cierta probabilidad de ocurrencia. El ingeniero que disea una
obra hidrulica debe acostumbrarse a trabajar con estos valores probables y estimativos
determinados mediante la muestra estadstica. Es indudable que para que la muestra
estadsticas de los caudales en una determinada seccin de ro sea representativa, ella
debe corresponder a un nmero suficiente de aos, valor que podra situarse alrededor de
los 30 aos.
1.2.1 Medicin del caudal lquido.
Es conveniente disponer de medidas continuas del caudal en la seccin de ro que
interesa. En nuestro pas, la Direccin General de Aguas del Ministerio de Obras Pblicas
es la Institucin del Estado que controla los principales cursos de agua mediante sus
estaciones fluviomtricas instaladas a lo largo del pas.

La medida del caudal puede efectuarse en forma simple a travs del nivel, siempre
que se conozca la curva de descarga de la seccin del ro que se controla. Es importante
ubicar la seccin apropiada, que sea lo ms estable posible, de modo que la curva de
descarga cambie relativamente poco a lo largo del tiempo. Lo ideal es contar con una
seccin relativamente estrecha de fondo rocoso, sin embanques o depsitos de
sedimentos, slo as se podr contar con una curva de descarga estable en el tiempo. Si se
produce escurrimiento crtico en la seccin es mucho mejor ya que el nivel de agua no
depender del eje hidrulico en el ro aguas abajo de la seccin.
La figura 1.1 ilustra una estacin fluviomtrica tpica en un ro. El esquema
muestra como el nivel puede determinarse simplemente midindolo en regletas (llamadas
limnmetros) instaladas en una de las mrgenes (las medidas podrn efectuarse algunas
veces al da) o bien en forma ms precisa con instrumentos que lo registran en forma
continua (limngrafo). Este instrumento posee un flotador con un contrapeso que acciona
una aguja que inscribe el nivel de agua sobre un rollo de papel. Este rollo puede retirarse
cada cierto tiempo de modo de traducir mediante la curva de descarga de la seccin, los
caudales del ro en forma horaria. Hoy en da, los niveles y caudales pueden transmitirse a
distancia a una central receptora de datos, de manera que puede contarse con estos
antecedentes en forma instantnea.

Figura 1.1 Estacin fluviomtrica.

La curva de descarga de una seccin de ro debe controlarse cada cierto tiempo
mediante mediciones del caudal del ro y el nivel simultneamente. Esta medida se
denomina aforo y se hace mediante un molinete, el cual previamente debe estar bien
calibrado. Este instrumento registra la velocidad puntual de la corriente detectando el
nmero de revoluciones de una hlice. El hidromensor sumerge al molinete mediante un
cable, estando el molinete lastrado con un escandallo (lastre de forma hidrodinmica de
cierto peso). Para efectuar un aforo en una corriente natural deben efectuarse mediciones

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en diversas verticales y en cada vertical varios puntos de medida. Generalmente esta
operacin se efecta desde un carro-andarivel. En el gabinete se puede efectuar la
integracin numrica de las velocidades por las reas de influencia. La fotografa
siguiente muestra una estacin fluviomtrica en el ro Maule. Puede apreciarse el cable
para el carro-andarivel.

Fotografa. Estacin fluviomtrica Maule en Colbn

En la figura 1.2 se muestra una curva de descarga de una seccin de ro y los
correspondientes aforos de control. El gran problema prctico es que generalmente
interesa conocer los niveles extremos para los grandes caudales del ro. Estos valores muy
difcilmente pueden controlarse con medidas de terreno, debido a lo difcil que resulta de
coincidir las medidas con una condicin extrema del ro.
1.2.2 Rgimen de caudales.
En todo proyecto de una obra hidrulica en contacto con el escurrimiento de un ro
o cauce natural, se requiere disponer de los caudales en una determinada seccin de ro.
Como ya se ha indicado, en la estacin fluviomtrica ms cercana se tendr la estadstica
de caudales, que puede ser de los caudales horarios (cuando hay un registro continuo) o
bien de caudales diarios cuando las medidas son lecturas a ciertas horas. Los valores
registrados deben ser extendidos a la seccin del ro que interesa, generalmente
amplificndolos por la relacin de las reas colaborantes:

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Biobo en Desembocadura (DGA)
Periodo de Validez : Abril - 1997 a Enero -1999
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Altura de Escurrimiento [m]

3.5
3
2.5
2
1.5
1
0.5
0
0

1000

2000

3000

4000
Caudal [m3/s]

5000

6000

7000

8000

Figura 1.2. Curva de descarga en una seccin de ro.

Q=

Q
A
QE .Fluviom.
AE .Fluviom ,

A
Q E . Fluvio .
AE . Fluvio .

= caudal en la seccin de ro que interesa.

= rea de la cuenca hasta la seccin que interesa.
= caudal observado en la estacin de medidas.
= rea de la cuenca en la estacin fluviomtrica.

Entre los valores de los caudales utilizados se distinguen:

a) Caudales medios diarios.
Estos caudales se determinan a partir de la cota media z del ro en la estacin
fluviomtrica (registro limnigrfico) para el da considerado y utilizando la curva de
descarga de la Estacin: Q = f(z) se determina el caudal. En los perodos de crecidas o en
cursos de agua con un rgimen marcadamente glaciar, los caudales pueden variar
notablemente de una hora a otra. En ausencia de un limngrafo se hace indispensable
efectuar 2 a 3 medidas al da para tener una media relativamente correcta.
b) Caudales medios mensuales.
El caudal medio mensual corresponde a la media aritmtica de los caudales
medios diarios. El mtodo simplista de admitir que el caudal medio mensual puede
determinarse tomando la media aritmtica de las alturas de agua o de los niveles del mes
puede conducir a errores inadmisibles cuando los caudales son irregulares.

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c) Caudal medio anual o mdulo.
Se calcula con la media aritmtica de los 12 caudales medios mensuales. Los
gastos medios mensuales deben ponderarse considerando el nmero de das de cada mes.
El caudal medio diario o el medio mensual varan mucho de un ao a otro en la
misma poca y para resumir las caractersticas de los caudales del ro con el objeto de
estudiar una obra hidrulica (bocatoma o embalse, por ejemplo), se suele establecer los
caudales medios mensuales del ao medio. Para estos efectos se admite como caudal
medio mensual la media aritmtica de los caudales medio mensuales registrados durante
todo el perodo de observaciones.
Es fcil darse cuenta que este procedimiento conduce a una serie de valores
artificiales del rgimen del ro debido a la compensacin de los aos secos y hmedos.
Este mtodo puede conducir a graves errores por ejemplo en la determinacin de la
capacidad requerida por un embalse estacional o de la generacin de la energa generable
en una central hidroelctrica. Es ms adecuado utilizar la serie completa de los valores
observados o en su defecto considerar los caudales de tres aos tpicos: el ao normal, el
ao seco y el ao hmedo.
Para visualizar la variacin estacional del rgimen de caudales resulta conveniente
trazar las curvas de frecuencias relativas de los caudales medios mensuales determinados
con la serie de aos observados. La curva correspondiente a la frecuencia 50% representa
el valor de la mediana de cada serie de gastos medios mensuales de un mismo mes y su
valor depende de la forma de reparticin de frecuencias correspondientes a cada mes.
Es as como puede determinarse el valor de los caudales medios mensuales que
tienen probabilidades de 10, 25, 50, 75 y 90%, de ser excedidos. Esta familia de curvas da
una informacin mucho ms completa sobre el rgimen de los caudales del ro que la
clsica curva correspondiente al ao medio. En la figura 1.3 se muestra el caso tpico del
estero Arrayn en La Montosa.
Dejando de lado la clasificacin cronolgica de los caudales, la manera ms
simple de ordenar una serie de observaciones es segn el orden de magnitud creciente o
decreciente. Esta es la llamada clasificacin montona. Esta ordenacin da origen a la
curva de gastos clasificados, de gran utilidad en proyectos. Esta curva da el valor del
caudal diario que es alcanzado o excedido durante n das del ao (o tambin del
porcentaje del tiempo total de las observaciones). La costumbre es mostrar al caudal en el
eje de las ordenadas y el porcentaje del tiempo o das en el eje de las abcisas. Para los
estadsticos esta curva es un diagrama o polgono acumulativo de frecuencias. De la
misma manera se puede clasificar los caudales diarios en un perodo de 1 mes, de un ao
o de una serie anual. En este caso es usual indicar en el eje de las abcisas los 365 das del
ao, pero es ms correcto indicar el % del perodo de observacin.
La curva de gastos clasificados se presta muy bien para el anlisis del caudal
medio derivado mediante una Captacin de pasada en un ro. Hay varios caudales
caractersticos: DCM que es el caudal caracterstico mximo y que corresponde al caudal

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sobrepasado durante 10 das por ao; DC6 que corresponde al caudal sobrepasado
durante 6 meses o gasto de frecuencia 0,5; tambin los caudales DC1, DC3, DC9 que
corresponden a caudales excedidos durante 1 mes, 3meses y 9 meses respectivamente.
Otro gasto caracterstico es el DCE que es el gasto mximo de estiaje (caudal excedido
durante 355 das del ao.
Los estadsticos prefieren a menudo las curvas de distribucin de frecuencias a los
diagramas acumulativos. La curva de distribucin de frecuencia ms simple,
normalmente se presenta como un diagrama de bastones. Se eligen intervalos de caudal y
a cada intervalo se le asigna un bastn cuya altura representa a escala el nmero de das
con los caudales diarios registrados dentro del intervalo.
12
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Q [m3/s]

8
6
4
2
0
ABR MAY JUN JUL AGO SEP OCT NOV DIC ENE FEB MAR
5%

10%

25%

50%

85%

Figura 1.3. Caudales medios mensuales. Arrayn en La Montosa.

1.2.3. Crecidas.
Una crecida de un ro puede ser descrita como un fenmeno hidrolgico
excepcional, de ocurrencia eventual, que se caracteriza por el aumento importante del
caudal del ro debido a un perodo de lluvias intensas o bien al derretimiento de nieves
extraordinario debido a un aumento importante de la radiacin solar. El aumento del
caudal del ro solicitar especialmente a las obras hidrulicas ubicadas en contacto directo
con las aguas. En Chile usamos habitualmente el trmino de crecida, pero tambin se
emplean otros trminos como por ejemplo riada. Ciertos hidrlogos definen a las
crecidas cuando el caudal instantneo mximo es igual o superior a 3 a 5 veces el mdulo,
para otros son fenmenos de baja probabilidad de ocurrencia (1 a 5 %). Se denomina
crecida anual a la que presente el mayor caudal observado que puede ser el mayor caudal
medio diario o el mayor caudal instantneo.

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Caudales Medios Diaros - 1969/70 a 1999/00

1000

Caudal [m3/s]

100

10

1
0

10

20

30

40

50
60
% de Tiempo

70

80

90

100

Figura 1.4. Curva de gastos clasificados. Ro Cruces en Rucaco.

El conocimiento del caudal peak o mximo caudal durante la crecida del ro que
se considerar en el diseo de la obra, es de fundamental importancia en todo proyecto.
Esta crecida que se denominar en adelante, crecida de diseo, determina las
dimensiones principales de la obra hidrulica. A modo de ejemplo, consideremos el caso
de un puente; el mximo caudal fijar los niveles mximos de las aguas del ro y por lo
tanto nos define las cotas de la calzada superior (superestructura) y adems se producirn
simultneamente las mximas velocidades de la corriente y por lo tanto las mayores
socavaciones en los apoyos y estribos, fijando por ende las caractersticas de las
fundaciones del puente. Podramos enumerar muchas obras hidrulicas cuyas
caractersticas quedan fuertemente fijadas por la crecida de diseo, como los
evacuadores de crecidas de las presas, las obras de defensa fluviales de poblaciones o
de carreteras, colectores de aguas lluvias, casas de mquinas de centrales hidroelctricas o
de plantas de bombeo, ...etc.
En el control fluviomtrico de un ro, ubicado en una cierta seccin de su
desarrollo, registramos continuamente crecidas, pero durante un perodo relativamente
limitado de tiempo, digamos 30, 40 o 50 aos. Es un perodo muy corto y con seguridad
sabemos que estos valores del caudal no se repetirn en el futuro, especialmente durante
la vida til de la obra. En Hidrologa se adopta un criterio probablistico para caracterizar
a una crecida, determinando el nmero de aos durante el cual se supone podra ocurrir
tal crecida. Es el llamado perodo de retorno TR. As se usa el trmino de crecida
milenaria y se refiere claramente a establecer la mayor crecida que podra producirse en
un perodo de 1000 aos, o la crecida de 500 aos o cualquier otro valor de tiempo TR.
Para determinar la mxima crecida que puede esperarse en un determinado perodo, la

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Hidrologa ha desarrollado mtodos de anlisis de frecuencia de crecidas que permiten
extrapolar los valores observados a perodos de un mayor nmero de aos.
Sin embargo resulta difcil establecer la seguridad con que debe disearse una
determinada obra hidrulica y en general no hay un consenso sobre esto. Hay s criterios
generales adoptados en proyectos anteriores y que pueden servir como valores
referenciales. A modo de ejemplo: Qu seguridad daran Uds. al proyecto de un puente
de una carretera principal? En la determinacin del criterio de seguridad para fijar el
caudal instantneo mximo de la crecida de diseo, resulta importante analizar los
posibles daos que ocasionara la destruccin de la obra en cuestin debido a una crecida
mayor. A modo de ejemplo, el ao 1986 en el mes de Junio, se produjeron crecidas muy
grandes en el centro del pas y varios puentes de la carretera 5 Sur quedaron fuera de uso
por destruccin de los terraplenes de acceso. Estas fallas tuvieron para el pas fuertes
costos en el transporte de carga y de innumerables incomodidades para los pasajeros por
el aumento de los tiempos de traslado. La sumatoria de todos los costos constituira el
costo de falla de la obra hidrulica a nivel de pas. Es difcil evaluar el costo de falla de
una obra hidrulica y ms an si hay prdidas de vidas humanas (el costo de la vida
humana no tiene precio). Tcnicamente desde el punto de vista puramente econmico, a
nivel de pas, puede establecerse que el perodo de retorno TR de la crecida de diseo de
una obra hidrulica, debe corresponder a aquel valor que hace al costo incremental
(aumento del costo de la obra cuando TR se aumenta en 1 ao) igual al costo de la falla
anual.
En la figura 1.5 se muestra el hidrograma de la gran crecida en el ro Maule en
Colbn entre el 14 y el 19 de Junio de 1986 (108 hrs.), con un caudal pico de 5800 [m3/s]
y un volumen total aportado de 840 millones de [m3], con un perodo de retorno estimado
de 100 aos.
Es importante precisar la probabilidad de ocurrencia que en un perodo de n
aos ocurra una crecida igual o mayor a la del caudal QP de perodo de retorno de TR. La
probabilidad de excedencia del caudal QP en un ao es de:
p=

1
TR

La probabilidad que dicho gasto no sea excedido, es: q = 1- p y por lo tanto la

probabilidad que no sea excedido durante un perodo de n aos, ser:

1
q n = 1
TR

La probabilidad que el caudal QP sea excedido, ser entonces:

1
p n = 1 1
TR

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A modo de ejemplo: El evacuador de crecidas de una presa se ha diseado para el
caudal de crecida QP de TR = 1000 aos. Qu probabilidad se tiene de que este caudal
sea excedido durante la vida til de la obra de 100 aos?.

p100 = 1 (1 0,001)

100

= 0,95

El resultado nos indica que hay un 95% de probabilidad que se presente la crecida
milenaria durante la vida til de la presa estimada en 100 aos.

6000
5000

Q [m3/s]

4000
3000
2000
1000
0
13-Jun 14-Jun 15-Jun 16-Jun 17-Jun 18-Jun 19-Jun 20-Jun

FIG. 1.5 Hidrograma de la crecida de 1986 en Colbn.

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1.3.- Hidrulica de las corrientes aluviales.
1.3.1.- Nociones de morfologa fluvial.
El rgimen hidrolgico de los ros est determinado por las caractersticas de la
cuenca y de las precipitaciones (en forma de lluvia o nieve). Generalmente relacionamos
el caudal de un ro con las lluvias recientes, es decir pensamos en la escorrenta directa de
la cuenca como la realidad hidrolgica ms importante. Pero hay casos en que la fusin
de las nieves explica el rgimen del ro, o las aguas subterrneas que explican la
permanencia de un caudal base del ro durante un perodo seco e inversamente la
infiltracin a travs del cauce permeable explica los cambios entre los diversos tramos de
un ro.
Se llaman ros aluviales aquellos que escurren sobre materiales sedimentarios,
generalmente aportados por el propio ro. El lecho de estos ros tiene un cierto espesor de
material granular (prcticamente sueltos) depositados durante cientos de aos por la
corriente fluvial. Es frecuente que los depsitos de los sedimentos cubran un superficie
mucho mayor que la del cauce mismo formando una llanura, parcial y ocasionalmente
inundable lo que provoca cambios importantes del cauce. En cambio los ros con cauces
labrados en terrenos rocosos o cohesivos, suelen ser ros encajonados y en general
presentan una menor interaccin con los asentamientos de las poblaciones de la zona.
Desde el punto de vista del rgimen hidrulico es muy importante la pendiente del
ro. Los ros son torrenciales cuando la pendiente es mayor del 1,5%. Desde el punto de
vista geolgico, puede admitirse que la caracterstica en la cabecera de la cuenca es la
erosin, mientras que el transporte de los materiales slidos caracteriza al tramo medio
del ro y la depositacin de los sedimentos caracteriza al tramo final.
La curva de gastos clasificados o de frecuencia de caudales es una caracterstica
hidrolgica fundamental para caracterizar a un ro, como tambin la forma de los
hidrogramas de las crecidas que se relacionan con la forma de la cuenca y de su red de
drenaje.
En la Naturaleza es muy raro encontrar cauces rectos y regulares. Puede admitirse
que existen dos morfologas tpicas:
.- Ro con cauce trenzado.
En general corresponde a un cauce muy ancho, compuesto de una multiplicidad
de cauces menores entrelazados o trenzados que dejan islotes (sumergibles) entre s, al
unirse y separase estos brazos. Son cauces inestables o divagantes porque las crecidas
pueden modificarlos considerablemente. La presencia de estos ros se asocia con una gran
capacidad de transporte de slidos, o dicho de otra manera una corriente cargada de
sedimentos es propensa a formar un cauce trenzado. Es frecuente encontrar a estos ros en
las reas de piedemonte, donde los ros abandonan sus cursos de montaa perdiendo
pendiente y depositando sedimentos. (Figura 1.6).

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Figura 1.6 Ro de cauce trenzado.

.- Ro de cauce sinuoso o meandriforme.
El cauce es nico pero forma curvas o meandros. En el laboratorio es posible
mostrar que una corriente de agua y sedimentos que circula en un cauce aluvial recto
origina meandros a partir de la ms mnima imperfeccin de la alineacin u otra causa
externa accidental. La ondulacin en planta en planta va acompaada de asimetra en las
secciones transversales, debido a que la corriente se profundiza en la orilla cncava o
exterior de la curva.
Se denomina thalweg a la lnea que une a los puntos de mayor profundidad de
las distintas secciones transversales a lo largo del cauce. En la orilla interior de la curva se
depositan materiales que emergen en forma de playa, en cambio la orilla exterior es ms
abrupta y profunda. Los meandros tienen una morfologa dinmica en el sentido
evolutivo. Esta evolucin es compleja y resulta de la combinacin de dos movimientos:
un desplazamiento del meandro hacia aguas abajo y una profundizacin de las orillas en
direccin perpendicular a la anterior.
El ritmo de la evolucin de los meandros depende de la resistencia a la erosin de
las orillas. En el caso de ros que discurren por llanos aluviales poco resistentes, los
meandros se mueven grandes distancias. Los meandros pueden ser regulares o irregulares
o deformados, debido a la heterogeneidad de la resistencia de las orillas. Pueden ser
simples si slo presentan una longitud de onda dominante o bien compuestos con ms de
una frecuencia dominante. El punto final de la evolucin libre de un meandro es su
estrangulamiento, es decir el encuentro en el cuello para formar un atajo y el abandono de
los lbulos que permanecen como lagunas (ver figura 1.7).
1.3.2.- Relaciones empricas de formas.
Si se considera que un ro es una corriente de agua que forma libremente su cauce
en una llanura, ajustando su anchura, profundidad y su desarrollo en planta, se plantea el
problema de predecir como se desarrollar el ro y la geometra que adoptara el cauce.
Este tema ha ocupado a muchos investigadores en geomorfologa de ros. Se cuenta con
observaciones sencillas de las caractersticas geomtricas de los ros que sugieren

15
relaciones empricas entre ellas, sin embargo el porqu el ro adopta tales formas no tiene
an una respuesta.

Figura 1.7 Cauce con meandros.

La primera relacin emprica de inters se refiere a establecer las condiciones para
que un ro sea de cauce trenzado o meandriforme. Se ha establecido que
aproximadamente el valor del parmetro i Q 0, 44 establece la separacin entre ambos
tipos de cauces. En efecto:
Si i Q 0, 44 > 0,0116 el ro tendra su cauce trenzado.
Si i Q 0, 44 < 0,0116 el ro adopta la forma meandriforme.
La frontera que separa ambos tipos de formas no es ntida sino que presenta una
dispersin considerable. De hecho algunos ros son trenzados y sinuosos al mismo
tiempo. Es frecuente que un ro sea trenzado en su tamo superior y sea meandriforme
aguas abajo, donde la pendiente es menor an cuando el caudal sea mayor.
En los ros con meandros se aceptan ciertas relaciones empricas, entre la longitud
de la onda , su amplitud a , el caudal Q y la anchura del cauce b en la
superficie libre, an cuando existe mucha dispersin entre los datos de campo.
Se ha encontrado que la longitud est comprendida entre 7 y 11 veces la
anchura superficial b (el valor comn es 10) y la amplitud del meandro es unas 3 veces
el valor de b. Este relacin tiene menos fundamentos debido a que es cambiante durante
la evolucin del meandro, mientras que puede permanecer invariable (figura 1.7).
Q 0,5
Esta longitud sera proporcional al parmetro 0,3 .
b
Examinando las dimensiones de las secciones transversales de los ros se ha
determinado que la anchura de la corriente es proporcional a la raz cuadrada del caudal.

16
Por otra parte la velocidad media es mayor cuanto mayor es la profundidad y como segn
Manning la velocidad es proporcional a h 2 / 3 en un cauce ancho, se deduce que la
profundidad crece ms suavemente con el caudal que la anchura. Por lo tanto la relacin
b
de forma de la seccin crecer suavemente con el caudal. Un ro ms caudaloso
h
tendr un cauce ms ancho y profundo que un ro menos caudaloso, pero ser ms ancho
en proporcin a su profundidad.
Es as como el caudal Q determina el ancho b y la longitud de la onda ,
de modo que existe una semejanza geomtrica en planta en los ros con meandros, no as
entre las secciones transversales que no guardan una semejanza geomtrica sino que
existe una distorsin entre la dimensin vertical y la horizontal.
b
Tambin se ha establecido que la relacin de forma es mayor cuanto menor
h
es el contenido de material fino del cauce, y cauces con materiales gruesos originan
b
cauces de mayor anchura. Tambin la relacin de forma aumenta con el transporte
h
slido. Tambin se observa que el aumento del transporte slido disminuye la sinuosidad,
es decir el cauce tiende a ser ms recto. Es as como con el aumento del gasto slido o de
su tamao caracterstico, la seccin de escurrimiento puede hacerse muy ancha y poco
profunda y el cauce del ro en planta tan poco curva que el ro pasa de ser meandriforme a
cauce trenzado. Esto puede ocurrir con grandes aportes de sedimentos de las orillas del
ro.

1.3.3.- Caudal dominante.

Hasta ahora se ha indicado el caudal " Q" , pero surge de inmediato la pregunta:
Qu caudal debe emplearse, siendo el caudal un parmetro esencialmente variable?
Indudablemente el caudal es el que da lugar a la geometra del cauce, es decir aceptamos
que la geometra depende del caudal. Si la forma de la seccin es permanente se debe a
que ciertos caudales, por su magnitud o frecuencia o ambas, prevalecen y la caracterizan.
Imaginemos una llanura perfecta y por ella se inicia el escurrimiento de un ro; los
caudales normales empezaran por abrir un cauce inicialmente pequeo que ira
creciendo, es decir aumentando las dimensiones de la seccin. Los caudales altos
desbordaran frecuentemente y la llanura aumentara de espesor debido a la
sedimentacin. La subida de la llanura y el aumento de tamao del cauce, poco a poco
haran ms infrecuente los desbordamientos. Este proceso tendera asintticamente a una
situacin de equilibrio con un cauce principal que contendra las aguas la mayor parte del
tiempo, excepto durante unas pocas crecidas (o avenidas) que excederan la capacidad de
la seccin del ro.
La figura 1.8 ilustra el proceso formativo del ro.

17

Figura 1.8 Proceso de formacin de un cauce.

El caudal que llena a rebasar el cauce es especialmente importante porque es el
principal responsable de la forma y dimensiones de seccin de escurrimiento. Visto de
otro ngulo, cuando el caudal desborda la seccin, parte del caudal escurre por las
llanuras adyacentes y el flujo no cambia esencialmente en el cauce principal.
El caudal de cauce lleno se conoce como caudal formativo del ro y segn
algunos autores, este caudal se dara unas 2 veces al ao como promedio o tendra un
perodo de retorno de TR = 1,4 aos. Sin embargo en una hidrologa irregular, el caudal
formativo tiene un perodo de retorno mayor de 5 a 7 aos.

1.3.4.-Caractersticas de los cauces naturales.

En la zona central del pas los ros presentan caractersticas diversas segn la
ubicacin geogrfica del tramo de ro que se analiza, es el caso de los ros de cordillera
(torrentes de montaa), de precordillera, de llanura (en la depresin central del pas) y de
los ros de baja pendiente en su cercana a la desembocadura en el mar.
En las zonas cordilleranas los ros se caracterizan por tener cauces angostos de
gran pendiente, con escurrimientos de baja altura, gran velocidad y caudales menores.
Los lechos estn formados por grandes bloques y piedras grandes, que le confieren gran
rugosidad. En general presentan un trazado poco sinuoso debido a la resistencia a la
erosin de las riberas. Evidentemente los caudales son bajos debido a cuencas reducidas.
Los escurrimientos son torrenciales. En este tipo de cauces la capacidad de acarreo es
superior a la cuanta del sedimento que se mueve por el fondo, producindose un dficit
que se manifiesta en las grandes piedras y bloques que pavimentan el fondo. Este material
permanece por perodos largos hasta que ocurra una crecida importante capaz de
movilizar a estos materiales. La estabilidad morfolgica de los ros cordilleranos est
directamente relacionada con el aporte de las laderas. En los cauces de alta montaa, al no
existir prcticamente erosin de las riberas, los cambios de forma quedan supeditados a
las modificaciones locales producidos por derrumbes o deslizamiento de las riberas y
fenmenos de erosin del fondo por cadas y las altas velocidades del escurrimiento
durante las crecidas.

18
Hacia aguas abajo, en las zonas pre-cordilleranas los cauces tienden a ensancharse
lo que unido a una disminucin gradual de la pendiente se produce la depositacin de los
sedimentos arrastrados. Es as como se observa a menudo la formacin de conos de
deyeccin, ya que los ros forman sus cauces sobre los depsitos sedimentarios. Estas
zonas de depositacin constituyen los conos o abanicos fluviales, los que en las pocas de
estiaje se presentan con cauces divididos en mltiples brazos, configurando los
denominados cauces trenzados o divagantes. Generalmente estos cauces presentan uno o
ms brazos principales en los que se concentra gran parte del caudal, quedando el resto de
la seccin ocupada por brazos secundarios y de inundacin.
En los brazos principales la fuente u origen de los sedimentos lo constituye la
erosin de las riberas, por lo cual este tipo de ro es morfolgicamente ms inestable. El
poder de acarreo del escurrimiento se satisface parcialmente por el movimiento de los
sedimentos ms finos y los ms gruesos forman el lecho del ro que slo se mueve con los
caudales mayores o de las crecidas. Estos materiales ms gruesos protegen a los ms finos
que se encuentran bajo ellos, formando una verdadera coraza, producindose una
verdadera seleccin en la granulometra de los sedimentos del lecho.

1.3.5 Frmula racional.

La frmula racional conocida tambin como frmula de Darcy, originalmente se
aplic a los escurrimientos en presin, sin embargo se ha comprobado desde mediados
del siglo pasado que la frmula es perfectamente aplicable tambin a las corrientes
abiertas.
Esta frmula establece para una tubera de seccin circular, la siguiente relacin
para la prdida friccional unitaria (prdida por unidad de longitud):
J= f

1 v2

D 2g

siendo:
f = factor de friccin
v = velocidad media del escurrimiento.
D = dimetro del conducto.

(1)

19

Ro Choapa. Cerca de Salamanca. Ro de gran pendiente y materiales gruesos.

Ro Bo-Bo. Lecho rocoso Zona de angostura y gran profundidad.

Zona del Alto Bo-Bo.

20

En una corriente abierta, como se muestra en la figura 1.9, alcanzando el rgimen

uniforme (condicin de equilibrio entre la componente del peso y la fuerza friccional
producida por las paredes), se verifica:

Figura 1.9 Escurrimiento en un tramo de canal.

A L sen. = 0 P L
= Peso especfico del agua = 9800 [N/m3]
A = rea mojada.
P = Permetro mojado.
Rh = A/P (radio hidrulico) =Dh/4 (Dh es el dimetro hidrulico de la conduccin
y equivale a 4Rh)
0 = Tensin tangencial en la pared
De la relacin anterior se obtiene:

0 = Rh sen

(2)

Cuando se produce la condicin de equilibrio, la pendiente de la lnea de energa

J es igual a la pendiente del canal , sen, por lo que se verifica:
1 v2

Dh 2 g

(3)

2 g sen Dh
f

(4)

sen = f

v=

En seccin circular el radio hidrulico es igual a D/4 y por lo tanto para utilizar la
frmula racional en una corriente abierta de seccin cualquiera, debe utilizarse el
denominado dimetro hidrulico Dh, tal que:

21

Dh = 4 R h

(5)

Volviendo a la ecuacin (3), la velocidad media del flujo puede expresarse como:
v=

Dh sen
8g

f
4

(6)

Ahora bien mediante la relacin (2) se puede expresar la velocidad de corte v :

v* =

0
= g Rh J

(7)

El trmino v*, velocidad de corte (shear velocity), es un parmetro muy

significativo en toda la hidrodinmica. Teniendo presente la relacin (1), la ecuacin (7)
se puede escribir:

v* =

f
v
8

(8)

1.3.6.-Distribucin de velocidades en el flujo turbulento.

Recordando de la Hidrulica, junto a la pared de la canalizacin se produce una
pelcula muy fina del lquido que envuelve a las asperezas de la pared, denominada subcapa laminar de espesor *. En esta capa, el movimiento del lquido es laminar. Si las
asperezas son grandes, como ocurre en las corrientes aluviales, esta capa se destruye y el
flujo se denomina plenamente rugoso. En cambio con asperezas menores existe esta
sub-capa laminar y el flujo turbulento se denomina de pared lisa.
Otro concepto de gran importancia es la capa lmite y que corresponde a toda la
zona del flujo cuyas velocidades estn afectadas por la pared de la conduccin.
Normalmente, en un flujo desarrollado, como el que ocurre en un canal o cauce natural, la
capa lmite compromete a todo el escurrimiento. Este espesor se denomina usualmente
por .
En un flujo turbulento de pared lisa, supuesto bi-dimensional, se distinguen tres
zonas:
a) Sub-capa laminar prxima a la pared, en la cual existen grandes esfuerzos
viscosos y esfuerzos turbulentos despreciables.
b) Regin externa con esfuerzos viscosos pequeos y grandes esfuerzos
turbulentos.

22
c) Regin de transicin entre ambas zonas, denominada normalmente como zona
turbulenta.
El espesor de la sub-capa laminar es de aproximadamente:

* 10

, siendo

v*

= viscosidad cinemtica del lquido. Denominando y a la distancia desde la pared al

punto considerado, la reparticin de velocidades es lineal y segn Schlichting (1979), se
verifica :
v v* y
=

v*

(para

v* y

<5)

(9)

La zona turbulenta de transicin tiene una reparticin logartmica de velocidades

llamada ley de la pared y dada por la relacin:

v y
v 1
v y
= log n ( * ) + 5,5 para 30 a 70 < *
e y < 0,1 a 0,15
v*

(10)

= constante de von Karman = 0,40

En la zona externa es vlida la ley del dficit de velocidad dada por la relacin:

v max v
y
1
= log n ( )
v*

> 0,1 a 0,15

(11)

Si la pared del fondo es rugosa, como ocurre con los fondos aluviales, hay un
efecto importante de la pared en el escurrimiento. Muchos experimentos indican que para
una capa lmite turbulenta, la ley de la pared es:

v y
v 1
= log n ( * ) + D1 + D2

v*

< 0,1 a 0,15

(12)

El trmino D1 = 5,5 y el trmino D2 = 0 en pared lisa. En la pared rugosa, segn

Schlichting (1979), el trmino D2 vale:

D2 = 3

log n (

k S v*

k S = rugosidad equivalente.

(13)

Reemplazando el valor de D1 y D2 en la ecuacin de la velocidad se obtiene:

v
y
1
= log n ( ) + 8,5
v*
kS

(14)

23
En la capa lmite turbulenta , la distribucin de velocidad puede aproximarse a una
ley potencial del tipo:
v
v max

y 1
=( ) N

(15)

En la pared lisa N = 7 y en un rgimen uniforme en canal abierto:

N =

8
f

(16)

1.3.7.-Perfil de velocidad en un canal aluvial.

En la mayora de los esteros, arroyos y cauces naturales, el flujo plenamente
turbulento y el espesor de la capa lmite se iguala a la profundidad del escurrimiento. En
un lecho de gravas, el perfil de velocidad completo y la tensin tangencial en el fondo
estn afectados por el tamao del sedimento.
El tamao representativo del sedimento d s y el espesor de la subcapa laminar
cumplen la siguiente relacin:

ds

R*
10

con

R* =

v* d s

Si el tamao de d s es pequeo comparado con el valor de *, (R* < 4 a 5), el

escurrimiento puede considerarse de pared lisa. Por el contrario si R* >75 a 100 el flujo es
plenamente rugoso.

1.3.8.-Aplicaciones.
1.- Un ro muy ancho tiene un escurrimiento con una profundidad total de 1,50
[m] y una pendiente media de 0,0003. Se pide determinar la velocidad de corte y la
tensin tangencial de fondo.
Como el radio hidrulico en una seccin muy ancha es igual a la profundidad h,
la tensin tangencial de fondo resulta:
Tensin de fondo: o = 9800*1,50*0,0003 = 0,0003 = 4,41 [Pa]
Velocidad de corte:

v* =

4,41
= 0,066 [m/s]
1000

24
2.- Un escurrimiento en un cauce natural, cuya pendiente longitudinal es de 0,001,
tiene un ancho basal de 65 [m]. Es un flujo plenamente rugoso. La velocidad del flujo en
una vertical a una altura desde el fondo de y = 0,10 [m] es de 1,85 [m/s] y a una altura de
y = 0,60 [m] es de 2,47 [m/s]. Se pide determinar la velocidad media del flujo, el caudal
por unidad de ancho, el tamao de las partculas equivalentes de fondo y el factor de
friccin.
La ecuacin (14) se puede escribir:

v=

v*

(log n y log n k s ) + 8,5 v*

La velocidad del escurrimiento tiene una relacin lineal con el logn y y la

pendiente de esta relacin vale:
2,47 1,85
v
=
= 0,346 ; v = 0,346 0,40 = 0,138 [m/s]
log n y
2,3 0,51

La tensin tangencial de fondo:

0 = 0,138 2 1000 = 19 [Pa]

Teniendo presente que v* = ghsen :

h=

0,138 2
= 1,94 [m]
9,8 0,001

Con la ecuacin (14), para y = 0,60 [m] se debe verificar:

0,60
2,47
1
0,60
0,60
= 42,90
=
log n
+ 8,5 ; log n
= 3,759 ;
ks
ks
ks
0,138 0,4
ks = 0,014 [m]
Segn la frmula para el factor de friccin:
1
f

= 2 log(

3,7 D h
)
ks

= 2 log(

3,7 4 1,94
) = 3,312 2 = 6,624
0,014

f = 0,022
La velocidad media se calcula con la relacin:

v = v*

8
= 0,138*19.069=2,63
f

[m/s]
El caudal por unidad de ancho:

q = 1,94*2,63 = 5,10 [m3/s/m]

25

1.3.9.-La frmula emprica de Manning.

Un problema habitual en el diseo de una obra hidrulica relacionada
directamente con los niveles de un curso natural, es determinar los niveles de agua del ro
que pueden presentarse en la zona, para diferentes caudales. Para determinar la prdida
de carga friccional de un tramo de ro, en la prctica se prefiere utilizar la frmula
emprica de Manning. Esta frmula tiene ms de 100 aos desde su proposicin y existe
una amplia experiencia sobre el coeficiente emprico de rugosidad n. La Literatura
Tcnica tiene mltiples antecedentes y hoy en da es de amplio uso en todo el mundo.
La frmula de Manning fue deducida a partir de la relacin de Chzy (1760), que
establece:
v = C Rh J

(17)

C es un parmetro dimensional, que Chzy supuso constante. Las

investigaciones hidrulicas posteriores, durante el siglo XIX, mostraron que el coeficiente
C depende de las caractersticas geomtricas y rugosas de las paredes de la canalizacin
y es as como surgieron innumerables relaciones que se utilizaron ampliamente en la
Ingeniera Hidrulica.
Segn Henderson se puede aceptar que la tensin tangencial 0 puede
determinarse con la relacin:

0 = a v2
El trmino a es un valor adimensional y que depende de las rugosidades
superficiales, de la forma de la seccin y del N de Reynolds. Igualando con la ecuacin
(2) se obtiene:

g Rh J = a v 2
Despejando el valor de " v" :

v=

g
Rh J
a

Esta relacin no es otra cosa que la ecuacin de Chzy, siendo: C =

g
.
a

Una frmula que relaciona el C de Chzy y que se utiliza hasta hoy, se conoce
como ecuacin de Manning (en realidad la frmula se debe a Gauckler, 1889), establece:

26
1

R 6
C= h
n

(18)

n = coeficiente de rugosidad de Manning.

Reemplazando el valor de C en la ecuacin de Chzy se obtiene directamente la
expresin para la prdida friccional unitaria:

J =(

nv
2

)2

(19)

Rh 3
El coeficiente de rugosidad n depende slo de las caractersticas rugosas de las
paredes de la canalizacin. Es necesario tener presente que esta frmula es aplicable
solamente al rgimen plenamente turbulento rugoso.
Se puede estimar un coeficiente de rugosidad bsico de un cauce, cuyo fondo est
constituido partculas de un tamao d 90 y en un tramo recto de ro, mediante la
relacin propuesta por Strickler:
1

n = S d 906

(20)

S es una constante emprica de Strickler y se acepta que vale 0,038. El valor d 90

corresponde al tamao del material del lecho en que el 90% en peso del material es de
menor tamao. Este valor se obtiene de la curva granulomtrica del material del lecho. El
valor del coeficiente S ha sido estudiado experimentalmente en el Laboratorio de
Hidrulica de la U. de Chile para cauces cordilleranos (ms exactamente en los afluentes
al Mapocho). En estos cauces, la rugosidad del fondo fijada por el d 90 es grande en
comparacin con la altura del escurrimiento y por esta razn se denominan a estos
escurrimientos flujos macro-rugosos. En esa experimentacin se determin que el N
adimensional representativo de la altura del escurrimiento, es:

h* = 1 +

h
(h* <= 6)
d 90

(21)

El valor del coeficiente de Strickler sera:

S = 0,31 h*0, 5

( h* <= 2,6 )

(22)

S = 0,19 h*0, 7

( h* > 2,6 )

(23)

Limerinos (1970), propuso la siguiente relacin para la velocidad media del

escurrimiento en relacin con la velocidad de corte:

27

3,57 Rh
v
= 5,75 log
v*
d 84

(24)

En esta relacin el radio hidrulico corresponde a considerar como permetro

mojado el fondo del canal y el d84 es el dimetro representativo de las rugosidades del
fondo.
Bray (1979), estudiando los valores de las velocidades medias registradas en ros
con lechos de materiales gruesos (67 ros con fondos de grava en Alberta, Canad),
obtuvo la siguiente relacin:
n = 0,113

1,16 + 2 log( h

(25)
d 84

Las experiencias en la U. de Chile en el cauce del ro Mapocho en los Almendros

(modelo hidrulico) entregaron una buena correlacin entre las medidas y las siguientes
frmulas:
4,86 Rh
v
= 5,75 log(
)
v*
d 90

(26)

R
v
= 3,30 ( h ) 0,374
v*
d 90

(27)

El coeficiente de rugosidad de Manning que se utiliza en el clculo de la

resistencia friccional en un ro, debe considerar adems de las prdidas friccionales
propiamente tales a las prdidas singulares que se producen continuamente en el cauce,
debido a los cambios de las secciones, depsitos, socavaciones, curvas, vegetacin...etc.
Estas prdidas singulares continuas producen un aumento en la turbulencia y aumentan
considerablemente al coeficiente de rugosidad. De esta manera se trata de un coeficiente
global. El clculo de las alturas de agua en un cauce natural es indudablemente slo una
primera aproximacin y deben aceptarse errores propios del clculo.
W. L. Cowan (1956), desarroll un procedimiento sistemtico para estimar el
valor del coeficiente de rugosidad de Manning. (Estimating hydraulic roughness
coefficients). Este investigador propuso utilizar el siguiente procedimiento de clculo:

n = ( n0 + n1 + n 2 + n3 + n 4 ) m

(28)

El significado de los diversos trminos, es:

n 0 = valor bsico del coeficiente de rugosidad para un tramo recto y uniforme.

28

n1 = incremento por irregularidades de las secciones.

n 2 = incremento por variaciones de forma y dimensiones de las secciones.
n3 = incremento por obstrucciones.
n4 = incremento por vegetacin en el cauce.
m = factor correctivo por curvas y meandros del ro.
En la Tabla 1.1 se indican los valores que adoptan los diversos trminos del
procedimiento de Cowan.
Un procedimiento aconsejable para un ingeniero poco experimentado con los
coeficientes de rugosidades en ros, es comparar el caso que debe resolver, con las
fotografas publicadas en algunos textos sobre el tema, de diversos tramos de ros con sus
coeficientes medidos. Hay 2 publicaciones tiles en el tema: Hydraulic Roughness of
Rivers de Harry Barnes (U.S Geological Survey) y el libro Roughness characteristics
of New Zealand Rivers de D.M. Hicksy y P.D. Mason (1998) (Institute of Water and
Atmospheric Research.)

Tabla. 1.1 Valores de los parmetros de rugosidad segn Cowan.

Caractersticas de la
Caractersticas.
Valor medio del coeficiente
canalizacin
n.
Material del lecho: n0
Tierra
0,020

Roca cortada
0,025

Grava fina
0,024

Grava gruesa
0,028
Grado de irregularidades:
Suaves
0,000
n1

Pocas
0,005

Moderadas
0,010

Severas
0,020
variaciones de la seccin:
Graduales
0,000
n2

Ocasionales
0,005

Frecuentes
0,010 0,015
Obstrucciones: n3
Despreciables
0,000

Pocas
0,010 0,015

Muchas
0,020 0,030

Severas
0,040 0,060
Vegetacin: n4
Poca
0,005 0,010

Regular
0,010 0,025

Mucha
0,025 0,050

Gran cantidad
0,050 0,100
Curvas: m
Pocas
1,00

Regular
1,05

Muchas
1,10

29

Aplicacin.
Un canal ancho tiene una pendiente de 0,005 y una altura del escurrimiento de h =
1,50 [m]. El material del fondo corresponde a bolones relativamente uniformes de
d s = 0,25 [m]. Aplicando las relaciones experimentales de Limerinos y Bray, determinar
los parmetros del escurrimiento como: 0 , v* , v, q
Utilizando las ecuaciones de la Hidrulica:

0 = R h J = 9800 1,50 0,005 = 73,5 [Pa]

v* =

Segn Limerinos:

= 0,271 [m/s]
3,57 1,50 7,652
v
= 5,75 log(
)=
0,25
v*
v = 2,07

[m/s]

q = 2,07*1,50 = 31,11 [m3/s/m]

El coeficiente de Manning segn Bray: n =

Verificando el valor de J:

0,113 1,501 / 6
= 0,0445
1,16 + 2 log(1,50 / 0,25)

J =(

0,045 2,07 2
) = 0,005
1,50 2 / 3

1.3.10.-Clculo del eje hidrulico en un curso natural.

Un problema recurrente en el diseo de obras hidrulicas ubicadas en las riberas o
cercanas a los ros, es determinar el nivel a lo largo de un tramo del ro, y a partir de este
estudio se determina la curva de descarga del ro en la seccin que interesa. Es frecuente
de disponer de antecedentes en una zona distinta a la que nos interesa, sin embargo
siempre es posible determinar mediante clculo, el eje hidrulico del ro desde la seccin
conocida hasta la seccin que se estudia. Todo esto por supuesto para un caudal
determinado. El clculo del eje hidrulico nos exige conocer secciones transversales del
cauce en el tramo de ro. A modo de ejemplo, si existe una seccin estrecha del ro, aguas
abajo de la seccin en estudio, es posible suponer escurrimiento crtico en la seccin
estrecha y determinar el eje hidrulico hacia aguas arriba (mediante el clculo) hasta la
seccin cuya curva de descarga se desea determinar.

30
El clculo del eje hidrulico en un cauce natural difiere del clculo que Uds.
estudiaron en el curso de Hidrulica General, fundamentalmente debido a la variabilidad
de las secciones transversales y a las irregularidades que ellas presentan continuamente.
El clculo del eje hidrulico de un cauce natural es muchsimo ms incierto que el caso
de los canales regulares, debido a la dificultad para evaluar correctamente las prdidas de
carga que se producen entre las secciones. Las prdidas de energa de un escurrimiento
en un ro es una mezcla de prdidas friccionales con prdidas singulares, debido a las
aceleraciones y desaceleraciones por los cambios de seccin que se producen
continuamente.
A continuacin estudiaremos el caso de una seccin compuesta de varias subsecciones, que presentan distintas caractersticas de forma y rugosidad. La figura 1.10
muestra una seccin compuesta de tres sub-secciones. Para proceder al clculo se
supondr que el nivel de agua en las sub-seccines es z y es el mismo para todas.
Tambin se supone que el plano de energa es nico zB en toda la seccin y el caudal es
Qp que corresponde al caudal mximo (caudal peak) durante una crecida.
El caudal total ser la suma de los caudales de las sub-secciones:
Q p = Qi

(29)

Como el plano de energa es nico su pendiente ser J y ser la misma en todas

las sub-secciones, luego se debe verificar:
J =

n1 Q1
A1 R

3
h1

n Q3
n Q
n 2 Q2
= 3
= = i 2i/ 3
A2 Rh22/ 3 A3 Rh23/ 3
Ai Rhi

(30)

Figura 1.10. Seccin compuesta de un ro.

El caudal de una sub-seccin cualquiera se puede determinar con la relacin:

31

Qi =

Ai Rhi2 / 3
ni

(31)

Suponiendo que el permetro mojado es igual al ancho superficial, lo que es bien

realista en una seccin de ro, se obtiene para el radio hidrulico:
A
Rhi = i (li= ancho superficial)
(32)
li
Reemplazando esta expresin en la ecuacin anterior se obtiene:

Ai5 / 3
Qi = J 2 / 3
l i ni

(33)

Reemplazando los diferentes caudales de las subsecciones en la ecuacin de

continuidad y denominando Khi al coeficiente de transporte de la subseccin i:
K hi =
Qp =

Ai5 / 3
li2 / 3 ni
J K hi

(34)
(35)

La sumatoria del segundo miembro de la ecuacin anterior se denomina

coeficiente de transporte total de la seccin.

K h = K hi

(36)

La prdida unitaria J se calcula:

J =(

Qp
Kh

)2

(37)

La velocidad media en la seccin ser:

Qp
v=
A
A = seccin total de escurrimiento.

(38)

El nivel del plano de carga es:

zB = z +

v2
2g

(39)

32
El coeficiente es el coeficiente de Coriolis. Para determinarlo se puede
considerar que la potencia total del escurrimiento en la seccin es la sumatoria de las
potencias de los escurrimientos en las sub-secciones:
Qp (z +

v2
v2
v2
) = Q1 ( z + 1 ) + ........ + Qi ( z + i )
2g
2g
2g

(40)

Reduciendo trminos y reemplazando velocidades por caudales y secciones de

escurrimiento:
v 3 A = vi3 Ai

(41)

v
v

(42)

= (( i ) 3

Ai
)
A

Tambin esta relacin se puede calcular con la expresin:

A 2 K hi 3
) (
)
Kh
Ai

= (

(43)

1.3.11.-Mtodo de clculo.
Para efectuar el clculo del eje hidrulico en un tramo de ro, debe identificarse
aproximadamente el tipo de escurrimiento: subcrtico o supercrtico. Si es un rgimen
subcrtico, que es el caso ms frecuente, el inicio del clculo se encuentra en una seccin
de aguas abajo y si fuese un escurrimiento supercrtico tiene que darse una condicin de
aguas arriba para generar al torrente. En el primer caso, si no hay gran seguridad en la
altura del escurrimiento en el punto de partida, es cosa de alejarse suficientemente de la
zona que interesa precisar los niveles de agua y analizar la sensibilidad de los niveles
alterando las condiciones de la partida.
Para efectuar el clculo deben prepararse previamente los datos de las secciones
transversales para un determinado caudal, por ejemplo Qp. Deben determinarse los
coeficientes de rugosidad de las distintas sub-secciones. Para distintos valores de la cota
z (nivel de agua), deben precisarse en las diferentes sub-secciones, las reas mojadas
(Ai), los anchos superficiales (li) y radios hidrulicos (Rhi), coeficientes de. de transporte
de la sub-seccin (Khi), velocidad media (vi), coef. de transporte global (Kh), valor de J,
valor de y cota de Bernoull (zB).
La ecuacin del balance de energa entre dos secciones (1) (aguas arriba) y (2)
(aguas abajo) es:
z B1 = z B 2 +

J1 + J 2
( x 2 x1 )
2

x1 = kilometraje de la seccin (1)

x2 = kilometraje de la seccin (2)

(44)

33

Aplicacin.
Un ro relativamente recto con una pendiente media de i = 0,008, tiene su seccin
transversal relativamente regular como la mostrada en la figura 1.11. Las caractersticas
de cada subseccin se indican en la figura. Se distingue una subseccin principal la que
siempre est con agua y otra subseccin secundaria de inundacin para caudales grandes.
Se pide estimar la curva de descarga admitiendo que siempre se trata de un rgimen en
equilibrio.
La subseccin principal corresponde a un material fluvial con d 90 = 0,25 [m] y no
presenta vegetacin. La subseccin secundaria tiene un d 90 = 0,05 [m] y presenta
bastante vegetacin. Los coeficientes de rugosidad bsicos, son:
n0 = 0,038*0,251/6 = 0,030
n0 = 0,038*0,051/6 = 0,023

Figura 1.11. Seccin de ro y curva de descarga.

El procedimiento de Cowan permite estimar los siguientes valore de los

coeficientes de rugosidad:
Cauce principal:
Cauce secundario:

n = 0,030 + 0,005 + 0,005 = 0,040

n = 0,023 + 0,010 + 0,015 = 0,048

La Tabla 1.2 muestra el clculo de la curva de descarga entre las cotas 602,5 y
606 [m]

34

Tabla 1.2. Clculo de la curva de descarga en una seccin de ro.

z[m]
602,5
603,0
603,5
604,0
604,5
605,0
605,5
606,0

A1[m2]
10,10
20,40
30,90
41,60
52,46
63,45
74,56
85,80

P1[m] Rh1[m] Kh1[m3/s]

21,08 0,48
154,8
22,16 0,92
482,4
23,24 1,33
934,3
24,32 1,71
1487,2
24,88 2,11
2157,5
25,44 2,49
2914,1
26,00 2,87
3764,4
26,56 3,23
4687,0

A2[m2]
7,55
15,20
22,95
30,80

P2[m] Rh2[m] Kh2[m3/s

15,54 0,49
97,8
16,08 0,95
306,0
16,62 1,38
592,6
17,15 1,80
949,5

Kh[m3/s]
154,8
482,4
934,3
1487,2
2255,3
3220,1
4357,0
5636,5

Q[m3/s]
13,84
43,15
83,56
135,02
201,72
288,01
389,71
504,14

35

1.4.-Acarreo de slidos.
1.4.1 Aspectos generales.
Este tema se denomina corrientemente Transporte de sedimentos. Los
sedimentos son las arcillas, limos, arenas, gravas y piedras que se mueven junto con el
caudal lquido. Las dos primeras categoras indicadas son sedimentos cohesivos, en
cambio las arenas, gravas y piedras son sedimentos no cohesivos. Normalmente en el
lecho fluvial de un ro dominan los sedimentos no cohesivos.
El movimiento de los sedimentos se efecta por el fondo, las partculas se mueven
a saltos (saltacin) o se deslizan o ruedan por el fondo y otras se mueven en suspensin.
En este ltimo caso las partculas se mueven mezcladas con la masa de agua, es decir van
suspendidas en la corriente. El hecho que partculas ms pesadas que el agua se muevan
de esta manera se explica por el fenmeno de la turbulencia.
El movimiento de las partculas slidas del lecho origina ciertas formas tpicas o
configuraciones del fondo del cauce, como son: los rizos (de una altura no superior a 0,10
[m]), las dunas (de altura no superior a 1 [m]), el lecho plano, las ondas estacionarias y
las antidunas. Estas formas quedan condicionadas por los parmetros del escurrimiento y
de las caractersticas partculas de los sedimentos, como son: pendiente del lecho,
profundidad del escurrimiento, velocidad media del flujo, tamao del sedimento y la
velocidad de cada de las partculas (en agua quieta).
Con una baja velocidad las partculas del lecho no se mueven, pero al aumentar la
velocidad del escurrimiento se inicia el movimiento de las partculas, primero de algunas
partculas y despus en forma masiva se mueven nubes de partculas.
En los escurrimientos con velocidades altas y grandes pendientes como es el caso
de los torrentes de montaa, el lecho adopta otras formas como son las cadas y las pozas
profundas.
Debe destacarse que los rizos y las dunas se observan en los flujos subcrticos y se
desplazan lentamente hacia aguas abajo, en cambio las antidunas, y los pozos de las
cadas se producen en los escurrimientos supercrticos y se desplazan hacia aguas arriba.

1.4.2 Propiedades de las partculas individuales de los sedimentos.

La mayora de los sedimentos naturales tienen una densidad similar a la del
cuarzo, que tpicamente es de s = 2650 [kg/m3 ] (se refiere al kg-masa en el sistema de
unidades SI). De esta manera la densidad relativa con respecto al agua sera:

s=

s
= 2,65

Siendo la densidad del agua.

(45)

36
La propiedad ms caracterstica de una partcula de sedimento es su tamao, que
lo denominamos d s . Las partculas naturales tienen formas irregulares (en general no
son esfricas sino que se acercan ms al elipsoide). El tamao d s puede definirse
bsicamente de tres maneras:
Tamao de la criba o tamiz
Dimetro del sedimento.
Dimetro nominal.
El tamao de la criba o tamiz corresponde al menor cuadrado de una malla por el
cual pasan las partculas (corresponde aproximadamente a la menor dimensin del
elipsoide si la forma de la partcula es esa). Las cribas o tamices usados en la prctica son
reticulados formados con hilos trenzados dejando cuadrados de paso. Las dimensiones de
estos pasos son series normadas por Instituciones dedicadas a ensayos de materiales. Es
as como puede asegurarse que si una partcula pasa por un cuadrado determinado, pero
no por el siguiente que es ms pequeo, el tamao de la partcula corresponde a la
dimensin del primero. A modo de ejemplo, si una partcula pasa por el cuadrado de 2
[mm] de lado, pero no pasa por el cuadrado ms pequeo que sigue en la serie, de 1
[mm], se puede asegurar que: 1 [mm]< ds <2 [mm]. De acuerdo a la definicin, el tamao
de la partcula sera de ds = 2 [mm]
Otra forma de indicar el tamao de una partcula de sedimento, es el dimetro
equivalente de una esfera de cuarzo que tiene la misma velocidad de sedimentacin, en el
mismo fluido en reposo.
Tambin se define como dimetro nominal de la partcula al correspondiente
dimetro de la esfera equivalente con la misma densidad y la misma masa de la partcula
real de sedimento.
En la siguiente Tabla 1.3 se indican los rangos de tamaos de las partculas
componentes de los diferentes tipos de suelos.

Tabla 1.3. Tamao de partculas de los diferentes tipos de suelos no cohesivos.

Nombre de la clase
Arcilla
Limo
Arena
Grava
Piedras
Bloques

Rango de tamao. [mm]

ds < 0,002 a 0,004
0,002 a 0,004 < ds <0,06
0,06 < ds <2
2 < ds < 64
64 < ds < 256
256 < ds

37

1.4.3 Mezcla de sedimentos.

Si se considera una muestra de volumen "" de una mezcla de sedimentos y esta
muestra tiene un volumen " s " de slidos, se llama porosidad de la mezcla, al
porcentaje de huecos del volumen total de la muestra y se designar por P0.

De acuerdo a la definicin anterior:

P0 =

(46)

Tambin se utiliza el ndice de huecos que corresponde a la relacin entre el

volumen de huecos y el volumen de los slidos. Luego debe ser:
I .hue cos =

= P0
s
s

(47)

Segn la ecuacin (46):

s
= 1 P0

Segn la ecuacin (47):

I .hue cos =

P0
1 P0

(48)

Una masa ms de sedimentos de volumen y porosidad P0 , tiene un

volumen de huecos de P0 y un volumen de slidos de " P0 " . La porosidad
vara entre 0,26 y 0,48, pero en la prctica tiene un valor comprendido entre 0,36 y 0,40.
En una mezcla de sedimentos, la densidad de la mezcla en seco es:
( s ) sec a = (1 P0 ) s

(49)

La densidad de la mezcla hmeda y saturada sera:

( s ) humeda = P0 + (1 P0 ) s

(50)

Otra caracterstica de un medio poroso es su permeabilidad. En un flujo

unidimensional con un escurrimiento de agua a travs de los poros del suelo, la velocidad
del flujo se determina mediante la ley de Darcy (ver figura 1.12):

38
v=K

H
x

(51)

K = coeficiente de permeabilidad o de conductividad hidrulica expresado en

[m/s].
Algunos valores tpicos del coeficiente de permeabilidad, son:
Tipo de suelo
K [m/s]

arena fina
5*10-4 a 1*10-5

arena limosa
2*10-5 a 1*10-6

Limo
5*10-6 a 10-7

Figura 1.12 Medida de la permeabilidad de una muestra de suelo en el

laboratorio.
1.4.4 Concentracin de sedimentos.
En un escurrimiento con sedimentos en suspensin, es importante saber la
cantidad de sedimentos que tiene un determinado volumen total de la muestra " " .
Estos se expresa a travs de la concentracin C, que es la masa del sedimento
contenida en la unidad de volumen de la muestra:
C=

s s

(52)

La concentracin se expresa en [kg/m3]. Tambin puede utilizarse una

concentracin volumtrica que corresponde a la relacin entre el volumen del sedimento
y el volumen total de la muestra (Cv).
La relacin anterior muestra la relacin entre la concentracin de masa y la
volumtrica:
C = s Cv

(53)

Otra forma muy utilizada para expresar la concentracin del sedimento en

suspensin en una masa de agua, es en partes por milln (ppm). Se define como a la

39
relacin entre el peso del sedimento, expresado en millonsimos del peso de la muestra,
con respecto al peso total de la muestra. Como el peso del sedimento en suspensin en
una muestra es insignificante, generalmente se supone que el peso total de la muestra
equivale al peso del agua. Es as como la concentracin se expresa en [mgr/l] o [gr/m3].
De acuerdo a la definicin anterior, la concentracin expresada en ppm, sera:
C ppm =

C ppm

s s
( s ) + s s

10 6

10 6 s C v
=
1 + ( s 1) C v

(54)

(55)

Aplicacin.
1.- Determine las densidades seca y hmeda saturada de una mezcla de arenas
que tienen un 38% de porosidad, si s = 2650 [kg/m3].
(s)seca = (1-P0)*s = 0,62* 2650 = 1643 [kg/m3]
(s))hum. = 1643 + 0,38*1000 = 2023 [kg/m3]
2.- En el muestreo del sedimento en suspensin en un ro, se detectaron 500
[gr/m3]. Se pide expresar la concentracin de masa, volumtrica y en ppm.

= 1 [m3]
Cv =

s = 1,887 10 4 [m3]

1,887 10 4
= 1,887 10 4
1

C = 2650 1,887 10 4 = 0,5 [kg/m3]

C ppm =

10 6 2,65 1,887 10 4
= 500 500 [ppm]
1 + 1,65 1,887 10 4
1,0003

40

1.4.5 Distribucin del tamao de las partculas.

Los sedimentos naturales son mezclas de diferentes partculas en tamao y en
forma. La distribucin del tamao usualmente se indica mediante la curva
granulomtrica. En el eje horizontal se lleva a escala logartmica el tamao o dimetro de
las partculas ds y en el eje vertical, a escala lineal, el porcentaje en peso de las
partculas que son de tamao menor a ds. La figura 1.13 muestra una tpica curva
granulomtrica.

Figura 1.13 Curva granulomtrica.

Un valor caracterstico de la curva granulomtrica es el d 50 " , valor que indica
que el 50% en peso del material tiene un menor tamao. Un valor similar es el " d m " que
corresponde al tamao medio del material y que se determina de la relacin:
dm =

d1 P1 + d 2 P2 + ..... + d n Pn
P1 + P2 + .....Pn

(56)

Se utilizan fracciones del material de dimetros medios d 1 , d 2 , d 3 ,....., d n , de

pesos P1 , P2 , P3 ,....., Pn .
Para caracterizar a la mezcla se utiliza el coeficiente de forma S el que se define
con la relacin:

S=

d 90
d10

(57)

Otro descriptor utilizado es la desviacin estndar basada en una distribucin lognormal, " g " determinada con la relacin:

41

g =

d 84
d 16

(58)

Julien (1995), introdujo el concepto del coeficiente de gradacin, definido con la

relacin:
Coef. de gradacin =

1 d 84 d 50
(
+
)
2 d 50 d16

(59)

Pequeos valores de S , g implican una distribucin uniforme del sedimernto.

La distribucin del tamao del sedimento puede visualizarse fcilmente mediante
un tubo de sedimentacin. Se deja decantar una mezcla de sedimento; el sedimento
grueso se ubicar en el fondo del tubo debido a su velocidad ms alta de sedimentacin,
en cambio el sedimento ms fino se ubicar en la parte superior del material depositado.

1.4.6 Velocidad de cada de una partcula de sedimento.

En un fluido en reposo una partcula suspendida, ms pesada que el agua, cae
necesariamente con una trayectoria vertical de cada. La velocidad de cada corresponde a
la velocidad terminal de equilibrio. En esta situacin existe equilibrio de las fuerzas que
actan sobre la partcula en su movimiento descendente. Estas fuerzas son: peso de la
partcula, fuerza de flotacin y fuerza resistente al movimiento.
Una partcula esfrica de dimetro nominal " d s " que sedimenta en un fluido en
reposo, adquiere una velocidad de cada " 0 " que se determina con la condicin de
equilibrio de las fuerzas sobre la partcula. Planteando la condicin de equilibrio:
s

d s3
6

d s3
6

Cd

d s2
4

02
2g

=0

Despejando el valor de la velocidad de cada 0:

0 =

4 gd s

( s 1)
3 Cd

(60)

En esta relacin " C d " es el coeficiente de arrastre (drag), que es una funcin del N
de Reynolds y de la forma de la partcula. Simblicamente:
Cd = f (

0 d s
, forma)

(61)

42

Si el N de Reynolds

v ds

es menor de 1, el flujo en torno a la partcula es

laminar y si el N de Reynolds es mayor de 1000, el flujo en torno a la partcula es

turbulento. En los textos se muestran curvas del coeficiente C d vs. el N de Reynolds
para partculas esfricas.
Las partculas de sedimentos tienen en general formas irregulares, a menudo
angulosas y otras como discos y C d es normalmente mayor que el valor de las partculas
esfricas. Para arenas y gravas una expresin simple y aproximada es:
Cd =

24
+ 1,5
0 ds

si

0 d s
10.000

(62)

Reemplazando el valor de C d de la ecuacin anterior en la expresin de la

velocidad de cada y resolviendo mediante iteraciones sucesivas se obtienen los valores
indicados en la siguiente Tabla 1.4:

Tabla 1.4 Velocidad de cada de partculas de diversos tamaos.

ds 0,05 0,1
mm
0 0,22 0,85
cm/s

0,2

0,5

10

20

50

100

200

500

2,7

7,1

11

17

27

39

54

85

120

170

270

Tabla 1.5 Velocidad de cada. Valores experimentales. Engelund y Hansen (1972)

ds mm
0,089
0,147
0,25
0,42
0,76
1,80

0 cm/s
0,5
1,3
2,8
5,0
10
17

R=0 ds/
0,44
1,9
7,0
21,0
75
304

Cd
55
15
6
3
1,8
1,5

Tipo sedim.
Arena

Temp.. agua
20

Otra relacin experimental fue propuesta por Cheng en 1997 para el coeficiente de
arrastre de sedimentos naturales:

24
C d = ( ) 2 / 3 + 1

Re

3/ 2

(63)

Hay dos factores que influyen en forma importante en la velocidad de

sedimentacin de las partculas. Ellos son:

43

a) La concentracin de los sedimentos.

La velocidad de sedimentacin de una partcula aislada se altera por la presencia
de otras partculas que sedimentan simultneamente en su cercana. Este efecto se
denomina sedimentacin obstaculizada. Esto se explica por la interaccin entre el
movimiento hacia abajo de la partcula y el movimiento ascendente del flujo de retorno
producido por el desplazamiento de las partculas que sedimentan. En una suspensin de
sedimentos gruesos, el arrastre de cada partcula tiende a oponerse al movimiento de las
partculas que se ubican sobre ella. La velocidad de sedimentacin de una suspensin
" s " puede estimarse con la siguiente relacin:

s = (1 2,15C v ) (1 0,75C v ) 0,33 0

(64)

C v = concentracin volumtrica

0 = velocidad de sedimentacin de la partcula individual.

Van Rijn (1993) recomiendan esta frmula para concentraciones volumtricas de
sedimento hasta de un 35%.
b) Efecto de la turbulencia.
Muchos investigadores discuten el efecto de la turbulencia en la velocidad de
sedimentacin. Recientemente Nielsen (1993) sugiri que la velocidad de cada de las
partculas que sedimentan, aumenta o decrece dependiendo de la intensidad turbulenta, de
la densidad de la partcula y de la escala caracterstica de longitud y tiempo de la
turbulencia. El tema no est completamente comprendido y se considera que la
turbulencia afecta drsticamente al movimiento de cada de las partculas.

1.4.7 Angulo de reposo.

El ngulo de reposo es una caracterstica fsica de un material sedimentario secado
previamente y acopiado sobre una superficie plana. El ngulo de reposo es una funcin de
la forma de las partculas, el que se incremente con la angularidad y se designa
corrientemente con s . Para la mayora de los sedimentos, el ngulo de reposo est
usualmente en el rango de 26 a 42. Para las arenas, s vara entre 26 y 34. Van Rijn
(1993) recomienda utilizar valores ms conservativos para el diseo de canales estables.

44

1.5. Movimiento de los sedimentos por el fondo.

1.5.1 Fuerzas actuantes sobre las partculas de sedimento.
Una partcula de sedimento en el fondo de un canal no revestido, o formando parte
del material fluvial del lecho de un ro, al existir un escurrimiento queda sometida a
varias fuerzas que la tratan de movilizar. Estas fuerzas son:

s g s

Fuerza peso de gravedad:

g s

Fuerza de flotacin:

v2
2
v2
C L As
2
C d As

Fuerza de arrastre:
Fuerza de levante:
En estas relaciones, los smbolos empleados son:

s = volumen de la partcula
As = rea caracterstica que se opone a la accin del lquido.
C d = coeficiente de arrastre.

C L = coeficiente de levante.
v = velocidad del fluido a nivel de la partcula (dimetro d s )
Un parmetro caracterstico del flujo para el inicio del movimiento de fondo es la
tensin tangencial entre el escurrimiento y el lecho, 0 . Este criterio fue utilizado por
primera vez por Shields en el ao 1936. La tensin crtica para el inicio del movimiento
de los sedimentos en el fondo depender de los parmetros del escurrimiento y de las
partculas (supuestas uniforme). As estas variables son:

s , , d s , , g
De esta manera es posible, mediante el anlisis dimensional, analizar la funcin
entre las variables sealadas.
f ( 0 , s , , d s , , g ) = 0

Como son 6 variables se originan 3 adimensionales:

f1 (

0 s d s 0
, ,
)=0

g d s

(65)

45

Considerando la relacin entre la tensin tangencial de fondo y la velocidad de

corte:

v* =

v* = 0

(66)

Reemplazando las diferentes variables en el primer adimensional, se comprueba

que ste tiene la estructura de un N de Froude:
0
v*2
( F = N de Froude de la partcula)
=
= F2
gd s g d s
El segundo adimensional representa al parmetro s.
El tercer adimensional corresponde al N de Reynolds de la partcula.
d s 0

v* d s

= R

( R = N de Reynolds de la partcula)

Luego la funcin entre las variables se puede expresar por la relacin:

f 1 ( F* , s, R* ) = 0

(67)

Es conveniente tener presente que la fatiga de corte de fondo 0 puede expresarse

a travs del coeficiente de arrastre C d .

1
2

0 = Cd v 2

(68)

En los canales se verifica:

0 = g Rh J
Reemplazando el valor de J mediante la ecuacin de Darcy:

0 =

f
v2
8

Igualando las expresiones de

0 y despejando C d se obtiene finalmente:

46

Cd =

f
4

(69)

1.5.2 Observaciones experimentales.

En el Laboratorio se puede observar el siguiente experimento: En un canal de
ensayes, se disponen en el fondo varias capas de un material uniforme caracterizado por
el dimetro equivalente " d s " de las partculas. La velocidad del flujo se aumenta
gradualmente desde cero. Se observa inicialmente que ese material permanece en reposo
hasta una determinada velocidad del escurrimiento. Al aumentar la velocidad algunos
granos se ponen en movimiento. En la medida que se contina aumentando la velocidad,
ms y ms granos inician su movimiento hasta que el movimiento de los materiales del
fondo se hace generalizado.
Se produce el movimiento de una determinada partcula, cuando el momento de
las fuerzas que tienden a movilizar a la partcula (flotacin, arrastre y levante) supera al
momento de la fuerza que la tiende a mantenerla en su posicin (fuerza peso). Este
momento se produce en torno al punto de apoyo de la partcula con su vecina en reposo.
Segn Van Rijn la condicin resultante es funcin del ngulo del reposo s . En la figura
1.14 se ilustra la accin de las diferentes fuerzas sobre la partcula.
Las observaciones experimentales sugieren la importancia del parmetro de
estabilidad de las partculas de fondo, definido mediante la siguiente relacin:

* =

0
( s 1) g d s

(70)

Figura 1.14. Fuerzas sobre una partcula.

Para el inicio del movimiento de las partculas de dimetro " d s " , el parmetro de
estabilidad " * " tiene un valor crtico que designamos por " ( * ) c " . Shields (1936)
mostr que este parmetro de estabilidad crtico depende del N de Reynolds de la
partcula, es decir:

47

( * ) c = f (

v* d s

(71)

El movimiento de fondo de las partculas se produce si:

* > ( * ) c

(72)

Los resultados experimentales de Shields mostraron que el parmetro de

estabilidad crtico presenta distintas tendencias en los diferentes regmenes turbulentos.
As se puede establecer:

Flujo turbulento de pared lisa: R* < 4 a 5

( )c

> 0,035

Flujo turbulento de transicin: 4 a 5 < R* < 75 a 100

0,030 < ( ) c < 0,04

Flujo plenamente rugoso: 75 a 100 < R

0,04 < ( ) c < 0,060

Segn Brownlie (1981), se puede establecer:

*c = 0,22 R*0, 6 + 0,06 exp( 17,77 R*0, 6 )

Para el escurrimiento plenamente turbulento rugoso, el parmetro crtico de
Shields es casi constante y es de 0,06. En ese caso la fatiga de corte crtica para el
movimiento de las partculas por el fondo es proporcional al dimetro "d s " del material.
Muchos investigadores proponen utilizar el dimetro adimensional del sedimento
" d " como parmetro caracterstico del tamao de las partculas. Este dimetro se
determina a partir de las ecuaciones que hemos desarrollado:

v = ( s 1) g d s

R =

Reemplazando la velocidad de corte de la ecuacin anterior:

( s 1) g d s3
R =
2
2

Extrayendo raz cbica:

R2

= ds 3

( s 1) g

v d s

48
Se denomina dimetro adimensional " d " a la expresin:

d =

R2

(73)

d = d s 3

( s 1) g

(74)

Segn las relaciones (73) y la (71), el diagrama de Shields puede graficarse

llevando la variable " ( ) c " en el eje vertical y el dimetro adimensional de las partculas
" d " en el eje horizontal. La figura 1.15 muestra el diagrama modificado de Shields, el
cual permite determinar el valor de " ( ) c " conocido el valor de " d " , para diferentes
condiciones del estado de movimiento de las partculas del fondo del canal.

Figura 1.15 Diagrama modificado de Shields

Segn Julien (1995), el parmetro crtico de Shields puede ser estimado mediante
las siguientes relaciones:
( ) c = 0,5 tg s

( ) c = 0,25 d 0, 6 tg s

0,3 < d < 19

( ) c = 0,013 d s0, 4 tg s

19 < d < 50

d < 0,3

49

( ) c = 0,06 tg s

50 < d

Aplicacin.
Una corriente fluvial sobre un lecho de gravilla tiene una profundidad de h = 1,70
[m]. El lecho posee una pendiente de i = 0,002 y la gravilla es de tamao uniforme de 5
[mm] de dimetro nominal. Indicar si el lecho de gravilla estar sujeto a movimiento,
adems indicar el dimetro crtico de la gravilla para este escurrimiento.
Puede suponerse que el flujo es bi-dimensional debido a la anchura del ro.
La velocidad de corte:

v = 9,8 1,70 0,002 = 0,18 [m/s]

La fatiga de corte de fondo: 0 = v2 = 0,18 2 1000 = 32,4 [Pa]

El parmetro de Shields :

* =

El dimetro adimensional: R =

0
( s 1) gd s

Luego:

32,4
= 0,40
1650 9,8 0,005

0,18 0,005
= 690
1,3 10 6

d = 3
Segn Julien:

690 2
= 106
0,40

( ) c = 0,06 tg s = 0,06 suponiendo tg s = 1

ds =

0
32,4
=
= 0,033 [m]
( ) c ( s ) g 0,06 1,65 9,8

Las partculas de gravilla de 33 [mm] estn en el lmite del movimiento. Para

d s > 33[mm]
las partculas de gravilla no se mueven. En el ejemplo anterior las
partculas se movilizan con el escurrimiento.

1.5.3 Factores que afectan el inicio del movimiento de los sedimentos.

Hay factores que afectan el inicio del movimiento de los materiales de fondo de
un cauce. Entre ellos se pueden considerar:
a) Distribucin del tamao de los sedimentos.

50
Cuando el rango del tamao de los sedimentos es amplio, las partculas mayores
protegen a las partculas ms finas. Se produce el acorazamiento del lecho y las partculas
ms grandes tapizan la capa superior del fondo del cauce.
b) Pendiente del cauce.
La pendiente ayuda a la desestabilizacin de las partculas que constituyen el
fondo del cauce y el inicio del movimiento de las partculas, se inicia con un menor
esfuerzo de corte que en un canal de baja pendiente. Si la pendiente se hace mayor que el
ngulo de reposo del material del fondo, los granos ruedan an en ausencia de
escurrimiento.
Van Rijn (1993) propuso determinar el parmetro de Shields con la siguiente
relacin:

! =

sen( s )
sen s

(75)

= parmetro de Shields en lecho horizontal.

Recientemente Chiew y Parker (1994) demostraron que la velocidad de corte

crtica para partculas sedimentarias en un lecho de gran pendiente, puede determinarse
con la expresin:
v! = v cos s (1

tg s
)
tg

(76)

v = velocidad de corte crtica en lecho horizontal.

Esta frmula puede utilizarse tambin en canales con pendientes adversas.

1.5.4 Fluidizacin del lecho.

Este fenmeno ocurre cuando las partculas del lecho son levantadas por el flujo
que percola a travs del terreno. En este caso las fuerzas que se ejercen sobre las
partculas de suelo son: las fuerzas de reaccin de las partculas, el peso sumergido (peso
menos flotacin) y la fuerza de presin inducida por el flujo vertical de filtracin.
En el inicio de la fluidizacin estas fuerzas estn en equilibrio. Se denominar
z al eje vertical ascendente, v z a la componente vertical de la velocidad del flujo de
filtracin y " s " al volumen de la partcula que se considera en el anlisis. La condicin
de equilibrio considerando a la partcula de forma esfrica, sera:

51

s g s + g s + s

p
=0
z

p
= ( s ) g
z
El gradiente de la presin se obtiene de la ecuacin de Darcy.
vz = K

H
p
K
=

z g z

Reemplazando el gradiente de la presin de la ecuacin anterior:

v z = K ( s 1)

(77)

Luego si v z K ( s 1) se produce la fluidizacin del lecho.

Aplicacin.
Una arena fina tiene un K = 5*10-4 [m/s] y s = 2,65 Qu mxima velocidad
ascendente de filtracin puede producirse sin la fluidizacin del lecho?
Segn la ecuacin (77) :

v z = 5 10 4 1,65 = 8,25 10 4 = 0,000825 [m/s]

52

1.6 Inicio del movimiento en suspensin.

En un canal con un sedimento uniforme en el fondo, no se observa ningn
movimiento del material hasta que la tensin tangencial sobre los granos, " 0 " exceda de
un valor crtico. Para un valor de " 0 " mayor que el valor crtico se inicia el movimiento
de las partculas sedimentarias de fondo. El movimiento de las partculas no es regular,
algunas partculas saltan sobre otras, otras se deslizan por el fondo. Al aumentar el
esfuerzo de corte tambin aumenta el nmero de partculas brincando, saltando y
deslizndose hasta que una nube de partculas se pone en suspensin.
Considerando ahora una partcula en suspensin, el movimiento de la partcula
normal al fondo del canal se relaciona con el balance entre la componente de la velocidad
de la partcula " 0 cos y la fluctuacin turbulenta de la velocidad en la direccin
perpendicular al fondo. En los estudios sobre la turbulencia, Hinze (1975) y Schlichting
(1979), sugieren que la fluctuacin turbulenta de la velocidad es del mismo orden de
magnitud que la velocidad de corte " v " . Con este concepto el criterio de inicio de la
suspensin es simple:
v
> valor crtico.
(78)

Tabla. 1.6 Inicio del movimiento en suspensin.

Referencia
Bagnold (1966)

Criterio
v
>1

Nota
Criterio dado por Van Rijn
(1993)

1 < d <= 10 ( d s = d 50 )

Van Rijn (1984)

>

0
v

> 0,4

0
Raudkivi (1990)

> 0,5

0
v

> 1,2

0
Julien (1995)

> 0,2

0
v

> 2,5

0
Sumer et al. (1996)

4
d

v
>2
( s 1) gd s

d > 10
Regla del dedo pulgar
Suspensin dominante
Inicio de la suspensin en un
flujo turbulento
Suspensin dominante

Observacin experimental
en una capa de flujo.
0,13<ds<3 [mm]

53
En la Tabla 1.6 se indican algunos criterios propuestos por diversos investigadores
(no debe considerarse el efecto de la pendiente).

Aplicacin.
Un escurrimiento en un canal tiene una profundidad de h = 3,20 [m]. El fondo del
canal est constituido por un material relativamente uniforme de 3 [mm] y la pendiente es
de sen =0,001. Estudiar el tipo de movimiento del material de fondo.
La velocidad de corte:

v = 9,8 3,20 0,001 = 0,18 [m/s]

El parmetro de Shields:

0,18 2
= 0,67
1,65 9,8 0,003

El Reynolds de la partcula:

R =

0,18 0,003
= 415
1,3 10 6

0 =

Velocidad de sedimentacin:

4 9,8 1,65 0,003

= 0,20
24 1,3 10 6
3 (
+ 1,5)
0 0,003

[m/s]

(iterando)
Criterio de suspensin:

0,18
1
0,20

El transporte del sedimento de fondo tiene la forma de arrastre de fondo, sin

embargo las condiciones del flujo estn muy cerca del inicio del movimiento en
suspensin

54

1.7 Mecanismo del transporte de sedimentos.

1.7.1 Transporte de fondo (bed-load). Frmulas empricas.
Cuando el esfuerzo cortante excede de los valores crticos, los sedimentos son
transportados primero en la forma de movimiento de fondo y despus en la forma de
movimiento en suspensin. En la figura 1.16 se muestra el perfil longitudinal de una
corriente sobre un lecho mvil de gran anchura, siendo h la profundidad total del
escurrimiento, v la velocidad media y q el caudal por unidad de ancho.

Figura 1.16. Corriente con acarreo de fondo.

En este captulo se muestran las formulaciones para predecir la tasa de arrastre de
fondo, denominado corrientemente gasto slido de fondo en oposicin al gasto
lquido. El arrastre de fondo, ya se ha indicado, puede ser por el deslizamiento,
rodamiento o saltacin de las partculas. Consideraremos primeramente el caso del lecho
plano.
El transporte de sedimentos puede ser medido como el peso del material que pasa
por una seccin determinada en [N /s] o como la masa que atraviesa a la seccin en [kg/s]
y tambin en forma volumtrica en [m3/s]. En la prctica la tasa de transporte de
sedimentos se determina por unidad de ancho y se mide en las unidades ya indicadas.
Denominaremos en lo sucesivo:
.- Gasto volumtrico por unidad de ancho:

qs

en [m3/s/m]

.- Gasto slido msico:

ms

en [kg/s/m] o [kg m/s/m]

.- Gasto slido en peso del material

gs

en [N/s/m] o en [kgp/s/m]

.- Gasto slido pesado bajo agua.:

g s'

La determinacin del gasto slido de fondo ha sido uno de los temas ms

investigado en la Hidrulica Aplicada. El primer desarrollo exitoso fue formulado por Du
Boys (1847-1924) en el ao 1879. An cuando su modelo de transporte de sedimentos fue

55
incompleto, la relacin que propuso prob estar de acuerdo con una gran cantidad de
medidas experimentales.

A continuacin se exponen varias de las frmulas ms utilizadas.

a) Du Boys (1879).

q s = 0 ( 0 ( 0 ) c )

(79)

es un coeficiente caracterstico del sedimento y podra determinarse con alguna

de las siguientes relaciones:
Segn Schoklitsch (1914) :

0,54
( s ) g

(80)

Segn Straub (1935):

= d s0,75 ( 0,125 < d s < 4 [mm] )

(81)

b) Shields (1936).
qs
sen ( 0 ( 0 ) c )
= 10
q
s g ( s 1) d s

(82)

La relacin es vlida en el rango: 1,06< s < 4,25

y 1,56 < d s < 2,47 [mm].

c) Einstein (1942).
qs

( s 1) gd

En el rango de:

3
s

= 2,15 exp( 0,391

qs
( s 1) gd s3

< 0,4

( s 1) gd s
)
0

(83)

1,25 < s < 4,2 ;

0,315 < d s < 28,6 [mm]

La frmula (83) fue deducida mediante experiencias en el Laboratorio para una
mezcla de arenas. El valor del d s corresponde al d 35 o al d 45 .

56
d) Meyer-Peter (1949).
m s2 / 3 sen
( gm s ) 2 / 3
9,57( g ( s 1))10 / 9 = 0,462( s 1)
ds
ds
2

(84)

1,25 < s < 4,2

La frmula (84) es vlida en el rango de:

La frmula fue deducida mediante experiencias de Laboratorio y es vlida para

arenas uniformes.
e) Einstein. (1950).
qs
( s 1) gd 3 s

= F(

( s 1) gd s
)
0

(85)

El valor de la funcin " F " se obtiene mediante un grfico y depende del valor del
adimensional indicado en la ecuacin (85).
El rango de las variables para utilizar la ecuacin (85), sera:
qs
( s 1) gd s3

< 10

1,25 < s < 4,25

; 0,315 < d s < 28,6 [mm].

La frmula se obtuvo de experiencias en el Laboratorio con mezclas de arenas. El

valor del d s corresponde al d 35 o el d 45 .
f) Meyer-Peter (1951).
qs
( s 1) gd

3
s

=(

4 0
0,188) 3 / 2
( s 1) gd s

La formula anterior fue deducida de

mezclas de arenas, siendo d s = d 50

(86)

experiencias en el Laboratorio y con

g) Schocklitsch (1950).
g s = 2500 ( sen ) 3 / 2 ( q q c )
3/ 2
q c = 0,26( s 1) 5 / 3 d 40
( sen ) 7 / 6

(87)
(88)

Las frmulas se basan en experiencias de Laboratorio y medidas de campo (Ros

Danubio y Aare)

57
h) Nielsen ( 1992).

qs
(s 1) gd

Para:

3
s

=(

12 0
0
0,05)
( s 1) gd s
( s 1) gd s

1,25 < s < 4,22

(89)

y 0,69 < d s < 28,7 [mm].

La frmula fue obtenida por su autor basado en el anlisis de los datos de

Laboratorio de diferentes investigadores.
Las frmulas de Meyer-Peter y Mller (1949-1951) se han usado extensamente en
Europa y tambin en nuestro pas. Se las considera apropiadas para canales anchos
(relacin entre ancho / profundidad, grande) y materiales gruesos. Las frmulas
propuestas por Einstein se derivaron de modelos fsicos de partculas que se desplazan
por saltacin. Han sido usadas extensamente en Amrica del Norte. Ambas frmulas dan
resultados similares (Graf 1971) y usualmente dentro del margen de error de los datos.
Hay que notar que las correlaciones empricas no deberan usarse fuera de su
dominio de validez. Por ejemplo la frmula de Einstein jams debe usarse para
qs
> 10 .
( s 1) gd s3

1.7.2 Clculo del transporte de fondo (bed-load) usando un mtodo racional.

El transporte de fondo est muy relacionado con las fuerzas intergranulares, lo que
ocurre en una regin cerca del fondo o capa de poco espesor. Esta capa, cuyo espesor se
designa por " s " , es la capa del arrastre de fondo y las partculas se mueven dentro de
ella. Observaciones visuales indican que esta capa tiene un espesor inferior a 10 o 20 d s .
Las partculas en movimiento estn sometidas a fuerzas hidrodinmicas, fuerzas
gravitacionales y fuerzas intergranulares. El peso sumergido del acarreo slido se
transfiere como una fatiga normal a las partculas que permanecen inmviles en el lecho.
Esta fatiga, " e " , se llama fatiga efectiva y es proporcional a:

e = ( s 1) g cos C s s

(90)

Siendo:

s = Espesor de la capa de arrastre de fondo.

C s = Concentracin volumtrica del sedimento en la capa de arrastre de fondo.
= Angulo del fondo con la horizontal.

58
La fatiga normal e produce un aumento de la fatiga de corte aplicada a la capa
superior de las partculas que permanecen inmviles y la tensin crtica de arrastre llega a
valer:

0 = ( 0 ) c + e tg s

(91)

En la ecuacin (91), ( 0 ) c corresponde a la tensin tangencial crtica para la

iniciacin del movimiento de las partculas inmviles y s es el ngulo de reposo de las
partculas.
El concepto de fatiga efectiva y fatiga de corte de fondo asociada, deriva del
trabajo de Bagnold (1956-1966). Para las partculas sedimentarias, el ngulo de reposo
flucta normalmente entre 26 y 42 y por tanto 0,5 < tg s < 0,9. Para arenas es usual
admitir tg s 0,60.
Volviendo a la tasa de transporte de fondo, esta se puede determinar por unidad de
ancho con la relacin:
qs = C s s vs

(92)

En la ecuacin (92), los trminos que aparecen representan:

C s = Concentracin volumtrica media del sedimento en la capa de arrastre de

fondo.

s = Espesor de la capa de arrastre de fondo y equivale a la altura de saltacin de

las partculas.
v s = Velocidad media del sedimento en la capa de arrastre de fondo.
La mxima concentracin volumtrica es de 0,65 para partculas redondeadas.
Muchos investigadores hidrulicos han propuesto frmulas para cuantificar los trminos
de la ecuacin (92) en la capa de arrastre de slidos. An hoy en da, no existe certeza en
la prediccin del transporte de slidos de fondo. Las correlaciones de Van Rijn (1984)
son probablemente las ms precisas para estimar las propiedades de la saltacin. Los
valores indicados a continuacin se aplican a lechos planos y la pendiente no mayor de
0,01. Un aumento de la pendiente aumenta fuertemente el acarreo de fondo.
Expondremos dos procedimientos de estimacin del acarreo de fondo con el
mtodo racional.

59
Modelo simplificado de Nielsen (1992).
C s = 0,65

s
ds

= 2,5 ( ( ) c )

(93)

vs
= 4,8
v

a) Modelos de Van Rijn (1984-1993).

Procedimientos basados en experiencias de Laboratorio.

b1 ) Para
Con

< 2 y con d s = d 50 .
( ) c
0,2 < d s < 2 mm. ; h >= 0,1 m y F< 0,9
Cs =

s
ds

0,117
( 1)
d
( ) c

= 0,3 [d ]

0,7

1
( ) c

(94)

vs
( ) c
= 9 + 2,6 log 10 [d ] 8
v

b2 ) Para

> 2 Las dems condiciones se conservan. Las relaciones son:

( ) c
Cs =

s
ds

0,117
( 1)
( ) c
d

= 0,3 [d ]

vs
=7
v

0,7

1
( ) c

(95)

60

Fotografa. Embancamiento en el cauce afluente al embalse El Guavio.

Colombia.
Aplicacin.
Se debe estimar la tasa de transporte de fondo para el ro Danubio (en Europa
Central) en una cierta seccin de su curso. Las caractersticas hidrulicas son las
siguientes:
Caudal:

Q = 530 [m3/s]

Profundidad mxima de la seccin:

h = 4,27 [m]

Pendiente del fondo:

i = 0,0011

El material fluvial es una mezcla de arenas y gravas: d s = 0,012 [m]

Ancho total de la seccin:

l = 34 [m]

Se debe determinar aproximadamente la tasa de arrastre de fondo usando las

correlaciones de Meyer-Peter, Einstein y Nielsen.
Clculos primarios.

61

0 = ghsen = 1000 9,8 4,27 0,0011 = 46 [Pa]

v = ghsen = 0,215 [m/s]

( s 1) gd s

R =

v d s

d = d s 3

= 0,237

= 2558.

( s 1) g

( = 1,007 10 6 [m2/s] )

= 30

Segn Julien:
( ) c = 0,013 d 0, 4 tg s = 0,05
Si se determina 0 se puede comprobar que la relacin

es pequea y que las

condiciones del flujo estn prximas a la iniciacin de la suspensin. Segn esto en

primera aproximacin el arrastre en suspensin ser despreciado.
a) Correlacin de Meyer-Peter.
El parmetro adimensional utilizado en esta ecuacin es:
( s 1) gd s
= 4,218
0

Aplicando la frmula se obtiene el parmetro adimensional del gasto slido:

qs
( s 1) gd s3

= 0,663

q s = 0,0035 [m2/s]

b) Frmula de Einstein.
Aceptando que d 35 d 50 = 0,012 [m], igual que en el caso anterior:

62

( s 1) gd s
= 4,218
0
Segn la funcin grfica de Einstein se obtiene:
qs
( s 1) gd s3

= 0,85

q s = 0,0045 [m2/s]

c) Relaciones de Nielsen.
qs = C s s vs

Aplicando las relaciones de Nielsen:

q s = 0,65 2,5 (0,237 0,05) 0,012 4,8 0,215

q s = 0,0038 [m2/s]
1.7.3 Teora sobre el sedimento en suspensin.
Ya se ha indicado que el sedimento en suspensin corresponde a las partculas del
sedimento que se mueven conjuntamente con las partculas lquidas sobre el fondo de un
cauce natural o de un canal de tierra. En las corrientes naturales la suspensin ocurre
normalmente con las partculas finas (limos y arenas finas).
Los ingleses utilizan el trmino wash load para describir el flujo de partculas
finas en suspensin que no interactan con el material del lecho y que se mueve en
suspensin. Estas partculas finas permanecen en suspensin.
El transporte del material en suspensin se produce por una combinacin de la
difusin advectiva turbulenta y por fenmenos de conveccin.
La difusin advectiva se refiere al movimiento aleatorio y a la mezcla de las
partculas en las profundidades del agua superpuestas al movimiento longitudinal del
flujo. El movimiento de los sedimentos por conveccin ocurre cuando la longitud de
mezcla turbulenta es grande comparativamente con la escala de longitud de la
distribucin de los sedimentos. El transporte convectivo puede ser considerado como el
arrastre de sedimentos ocasionados por vrtices de gran escala, por ejemplo: al pie de una
cada, en un resalto hidrulico...etc.
En una corriente con partculas ms pesadas que el agua, la concentracin de
sedimentos siempre ser mayor cerca del fondo que en las capas superiores. La difusin

63
turbulenta induce una migracin de partculas hacia arriba, hacia regiones de menor
concentracin, lo que es compensado con las partculas que sedimentan por su propio
peso. Si se establece una condicin de equilibrio, un balance de masas entre las partculas
que sedimentan y el flujo de partculas por difusin, se obtiene:
Ds

dC s
= 0 C s
dy

(ley de Fick)

(96)

Siendo:
C s = Concentracin local del sediento a una altura y del fondo del canal.
D s = Coeficiente de difusin

0 = Velocidad de sedimentacin de las partculas.

Para analizar la distribucin de la concentracin de sedimentos en una vertical, se
necesita conocer al coeficiente de difusin en cada punto de la vertical. A modo de
ejemplo, si se supone un coeficiente de difusin constante, la ecuacin diferencial (96)
tiene la siguiente solucin:
C s = (C s ) ys exp(

(C s ) ys

( y y s ))
(97)
Ds
= Concentracin de sedimentos en un punto de referencia ubicado en y = ys

La relacin (97) sera vlida para una distribucin de turbulencia homognea en

condiciones de rgimen uniforme. Puede aplicarse en suspensiones en un tanque con
revolvedores rotatorios. En las corrientes naturales, la turbulencia generada por la friccin
con las paredes es ms intensa en el fondo que en la cercana de la superficie libre y la
ecuacin (97) no es vlida.
En una corriente natural, la difusividad del sedimento puede suponerse casi igual
al coeficiente de difusin turbulenta. Este coeficiente de difusin turbulenta tambin se
denomina viscosidad vorticosa y corresponde a un coeficiente de transferencia de
momentum por unidad de volumen ( v ). Tambin se denomina coeficiente de mezcla
turbulenta.
En los canales abiertos, el coeficiente de difusin turbulento puede estimarse
mediante la siguiente relacin:

D s v ( h y )

= constante de von Karman.

v = velocidad de corte.

y
h

(98)

64

La relacin anterior corresponde a una ley de difusin parablica. Reemplazando

la ecuacin (98) en la ecuacin (96) e integrando, se obtiene la distribucin de la
concentracin de sedimentos dada por la relacin:

C s = (C s ) ys

x=

1
y

h
1
ys

(99)

0
v

Esta ecuacin fue desarrollada por Rouse (1937) y verificada en el Laboratorio

por Vanoni (1946). El exponente es un adimensional

0
v

y se denomina N de Rouse.

En la figura 1.17 se muestra en forma esquemtica la forma como vara la concentracin

y la difusividad. (ver Aplicacin 1.7.7)
La ecuacin (99) no es vlida cerca de la pared ya que predice una concentracin
infinita en la cercana del fondo y = 0.
Se ha mostrado que la prediccin precisa de la distribucin de la concentracin
(ec. 99) depende de la eleccin de la concentracin de referencia (C s ) ys y de la elevacin
y s . Muy cerca del fondo el movimiento de los sedimentos se produce por transporte de

fondo, en la capa de transporte de fondo. De aqu que una eleccin lgica para y s , es la
lnea superior de la capa de transporte de slidos sobre el fondo.
ys = s

Tambin se suele indicar:

y s = ( s ) bl

La concentracin de referencia debe ser tomada como la concentracin de la capa

de transporte de fondo (concentracin media de la capa de arrastre de fondo).
(C s ) ys = (C s ) bl

65

Figura 1.17 Esquema de concentracin de sedimentos.

El subndice bl se refiere a la capa de arrastre de fondo ( bed-load layer).
An cuando la ecuacin (99) ha sido exitosamente comprobada con numerosos
datos, su deduccin considera una distribucin parablica de la difusividad del sedimento.
El re-anlisis de los datos de modelos y de terreno, Anderson en 1942 y Coleman en
1970, mostraron que la difusividad del sedimento no es nula en la proximidad de la
superficie libre. La distribucin del coeficiente de difusin queda mejor estimada con un
perfil semi-parablico, como el siguiente:
Si

Si

y
< 0,5
h
y
> 0,5
h

D s v ( h y )
D s 0,10

y
h
(100)

Es necesario tener presente que los desarrollos (98) y (100) suponen que la
difusin de las partculas de sedimento tiene las mismas propiedades que la difusin de
un estructura coherente de fluido ( Ds = T ). En la prctica, la difusividad del sedimento
Ds no es exactamente igual al coeficiente de mezcla turbulenta (o viscosidad vorticosa),
ya que la difusin de las partculas slidas difiere de la difusin de partculas fluidas,
debido a que las partculas slidas de sedimento pueden interferir con el escurrimiento
turbulento. Por ltimo, la suposicin Ds = T no debe cumplirse bien para todos los
tamaos de partculas.

66

1.7.4 Tasa de transporte de sedimento en suspensin.

Considerando el movimiento del sedimento en un canal abierto (ver Figura 1.13),
el gasto slido en suspensin queda determinado por la relacin:
h

q s = C s v dy

(101)

Siendo:
q s = Gasto slido volumtrico por unidad de ancho
C s = Concentracin del sedimento en suspensin a la altura y desde el fondo.
v = Velocidad del flujo en el punto de altura y.
h = Altura total de la corriente.
s = Espesor de la capa de arrastre de fondo.

La ecuacin (101) supone que la componente de velocidad longitudinal del

sedimento en suspensin es igual a la velocidad de las partculas lquidas reemplazadas
por las partculas slidas. En la prctica tambin se suele expresar el gasto slido
simplemente:
h

q s = (C s ) med v dy

(102)

(C s ) med = Concentracin media del sedimento en la vertical.

1.7.5 Clculo de la tasa de transporte en suspensin.

La tasa del sedimento en suspensin puede determinarse mediante la ecuacin
(101), determinando la concentracin C s con la ecuacin (99). Los parmetros (C s ) bl y

s corresponden a las caractersticas de la capa de transporte de fondo y pueden utilizarse

las relaciones de van Rijn. Recordando estas relaciones:

h / y 1

C s = (C s ) bl

h
/

1
s

(C s ) bl =

0 / v

(99)

0,117

1
d
( ) c

( s )bl = 0,3 d s [d ]
0,7

1
( )c

(94)

67

La concentracin del sedimento en la capa de transporte de fondo tiene un lmite

superior de 0,65 (para partculas redondeadas) de modo que la concentracin debera
determinarse en la forma:
(C s ) bl = Min.{ec.(94);0,65}
A fin de determinar la tasa de arrastre en suspensin se requiere conocer adems
de la distribucin de la concentracin del sedimento, la distribucin de la velocidad en la
vertical. Para un flujo completamente desarrollado turbulento en un canal abierto, la
distribucin de velocidad puede suponerse:
v
v max

y
=
h

1/ N

(15)

v max = velocidad mxima superficial.

Integrando la velocidad en la vertical para obtener el caudal unitario:

q=

N
v max h
N +1

(103)

La velocidad superficial se puede expresar:

v max =

N +1
v
N

8
f

(104)

Para un escurrimiento uniforme, Chen (1990) demostr que el exponente N est

relacionado con el factor de friccin de Darcy por la relacin:

N =

8
f

(105)

Aplicacin.
Un escurrimiento en canal abierto con un caudal unitario de q = 1,5 [m2/s] tiene el
lecho de arena fina cuyo d 50 = 0,1 [mm] y una pendiente longitudinal de sen = 0,03 . Se
solicita analizar los siguientes aspectos:
a) Predecir el tipo de acarreo del material del lecho.

68
b) Si existe arrastre de fondo, estimar las caractersticas de la capa de arrastre de
fondo usando las relaciones de van Rijn y determinar la tasa de transporte slido de
fondo.
c) Si hay arrastre en suspensin, dibujar la distribucin de la concentracin del
sedimento en suspensin y tambin la distribucin de la velocidad en la vertical.
d) Determinar la tasa de transporte slido en suspensin.
e) Determinar al arrastre slido total.
Notas.- Efecte los clculos suponiendo lecho plano y un rgimen de equilibrio
uniforme. La rugosidad del lecho se supone que est dada por los granos medios de arena.
k s = 0,1 [mm].
Clculos previos. En esta parte del desarrollo se determinan las caractersticas del
escurrimiento hidrulico en el canal (flujo bi-dimensional). Este es un proceso iterativo de
clculos utilizando las siguientes relaciones:
q = vh
v=

1
f
f =

8g
hsen
f

= 2 log10 (

ks
2,51
+
) (Colebrook y White)
3,71 4h v 4h f

0,25
ks
5,74

log10 3,71 4h + R 0,9

(expresin aproximada)

Se obtiene:
v = 6,62 [m/s]
f = 0,012
h = 0,227 [m]
v = 0,258 [m/s]
0 = 66,6 [Pa]

0 = 0,0081 [m/s]
a) Debe predecirse la ocurrencia del arrastre de fondo mediante el diagrama de
Shields y el N de Reynolds de la partcula o el dimetro adimensional de las partculas.
Desarrollando las relaciones:

69

R =

0
( s 1) gd s
v d s

d = 3

R2

66,6
=41,19
1000 1,65 9,8 0,0001

0,258 0,0001
= 19,8
1,3 10 6

=3

19,8 2
= 2,12
41,19

Segn Julien:

( ) c = 0,25 d 0, 6 tg s = 0,25 2,12 0, 6 0,58 = 0,09

s = 30
De acuerdo a los valores calculados: > ( ) c

Hay arrastre de fondo.

= 32

Hay arrastre en suspensin.

b) Las caractersticas de la capa de arrastre de fondo utilizando las relaciones de

van Rijn, son:

0,117

(C s ) bl = Min

1;0,65

( ) c

{ }

( s ) bl = 0,3d s d

0 , 70

1
( ) c

Los clculos entregan los siguientes valores:

(C s ) bl = 0,65

( s ) bl = 0,0013 [m]

v s = 7 0,258 = 1,806 [m/s]

(q s ) bl = 0,65 0,0013 1,806 = 0,00153 [m2/s]

c)

Re =

6,62 4 0,227
10 6 = 4,624 10 6
1,3

70
R =

0,0001 0,258
10 6 = 19,8
1,3

El flujo es turbulento, en la transicin entre pared lisa y rugosa. Los clculos

anteriores del factor de friccin son correctos. La distribucin de velocidades se
determinar con la ecuacin (15). La ecuacin (111) permite determinar el factor N:
N =

8
8
= 0,4
= 10,2
f
0,012

La velocidad superficial es:

v max =

N +1
8
v
= 7,31 [m/s]
N
0,012

y
v = 7,31

0,227

1 / 10, 2

La distribucin de la concentracin del sedimento en suspensin se determina con la

ecuacin (105).
0

h / y 1 v

C s = (C s ) bl
h /( s ) bl 1
0,227 / y 1
C s = 0,65

173,61

0 , 0785

Algunos valores calculados de velocidad y de concentracin del sedimento en

suspensin se indican a continuacin en la siguiente Tabla 1.7.

71

Tabla 1.7 Clculo de la velocidad y de la concentracin del sedimento en

suspensin.
y [m]

v [m/s]

Cs

y m

vCsy
[m2/s]

0,0013
0,05
0,10
0,15
0,20
0,227

4,41
6,30
6,795
7,02
7,22
7,31

0,65
0,479
0,442
0,411
0,370
0

0,05
0,05
0,05
0,05
0,027

0,15
0,15
0,15
0,14
0,04

Sumando:

q s = (0,15 + 0,15 + 0,15 + 0,14 + 0,04) =0,63 [m /s] (gasto slido en

suspensin ).
g s = 2650 0,63 = 1670 [kg/s/m] (gasto slido en suspensin)

72

1.8 Protecciones con enrocados.

1.8.1 Generalidades sobre enrocados.
En el diseo de obras hidrulicas es frecuente disponer material de proteccin
adicionalmente a las zarpas, generalmente enrocados, a fin de aumentar la seguridad de
las estructuras contra la erosin del terreno. Como un ejemplo se puede mencionar el caso
de las protecciones en torno a las fundaciones de los machones de puentes (Figura 1.18
(a) ) o el caso de la proteccin al pie de una estructura de vertedero (Figura 1.18 (b) ).

(a). Protecciones de un machn de puente.

(b). Proteccin al pie de un

vertedero.

Figura 1.18. Protecciones con enrocados.

Los enrocados de una proteccin deben ser estables y permanecer inamovibles
durantes las crecidas del ro que se consideran en el proyecto. Los enrocados tienen varias
ventajas, entre ellas:
.- Protegen al terreno bajo los enrocados, de la erosin de las corrientes
superficiales.
.- Debido al aumento de la rugosidad superficial la velocidad del escurrimiento
disminuye y por lo tanto la posibilidad de erosin.
.- Los enrocados son estructuras flexibles y se adaptan bien a los asentamientos
del terreno.
.- Las protecciones con enrocados armonizan bien con las estructuras hidrulicas
y en general se adaptan bien al paisaje.
.- Los trozos de rocas no sufren desgastes importantes y tienen una larga vida.
.- Los enrocados permanecen porque no existe inters de sustraerlos.

73
Cuando el enrocado resulta demasiado pesado o de gran dimetro y por lo tanto
muy onerosa su extraccin en la cantera y la colocacin en obra, es posible disminuir su
tamao consolidndolos con hormign. El hormign rellena los huecos del enrocado,
previamente bien lavado con chorros de agua. Los enrocados consolidados con hormign
se han mostrado en la prctica como una excelente solucin de proteccin. En estos
casos tambin es posible dejar las puntas salientes de los bloques (normalmente 1/3 de la
altura del bloque de piedra) para aumentar la rugosidad superficial y as aumentar la
disipacin de energa (Figura 1.19).
Un enrocado de proteccin generalmente se coloca en doble capa para disminuir
la accin del escurrimiento sobre el terreno. Entre el terreno y el enrocado debe
disponerse un filtro granular (siguiendo las reglas de Terzaghi) para evitar que los
materiales ms finos del suelo salgan a travs de los huecos del enrocado por la accin de
la corriente lquida entre los huecos del enrocado. Hoy en da el filtro puede reemplazarse
por material geotextil y una capa de grava o gravilla sobre el geotextil.

Figura 1.19. Enrocado consolidado con hormign.

Tambin los enrocados son utilizados para proteger taludes en riberas de ro a fin
de evitar la erosin del terreno y el avance de la margen del ro hacia campos de cultivo o
tambin para proteger caminos ribereos o poblaciones aledaas. Generalmente el tamao
del enrocado se especifica por el dimetro nominal " d s " de la esfera equivalente del
mismo material y del mismo peso (o masa) que el bloque de roca que se utilizar en la
proteccin. Sin embargo, en las Especificaciones Tcnicas es ms prctico especificar al
enrocado por el peso de los bloques individuales, Ws

74

Figura 1.20. Proteccin de talud de la ribera de ro.

1.8.2 Determinacin del tamao de un enrocado estable en una superficie
horizontal.
En los captulos anteriores nos hemos referido extensamente al movimiento de las
partculas de los sedimentos que constituyen el fondo de los cauces naturales. La teora es
aplicable, a pesar de la enorme diferencia en el tamao o en el peso de las partculas
individuales. Sin embargo tratndose de enrocados, resulta aconsejable emplear
relaciones empricas o experimentales que estn probadas por la experiencia en la
construccin y operacin de obras hidrulicas. Por otra parte, los escurrimientos que
solicitan a estas protecciones, son normalmente flujos plenamente turbulentos y no existe
influencia del N de Reynolds del escurrimiento. Por lo tanto el parmetro de estabilidad
de Shields ( ) c es independiente del valor de " R" y tiene un valor constante.
En la figura 1.21 se muestra un escurrimiento de altura h y velocidad v
(velocidad media) sobre una superficie horizontal de enrocados. El tamao del enrocado
se caracteriza por el dimetro nominal " d s " . Se trata de determinar la velocidad media
mxima " v max " que puede soportar este lecho sin desarmarse.
La tensin tangencial crtica que inicia el movimiento de algunos bloques
individuales sera:

( 0 ) c = ( ) c g ( s 1) d s

(106)

75

Figura 1.21. Mxima velocidad sobre un enrocado.

De modo que debe cumplirse:

0 ( ) c g ( s 1) d s

(107)

Considerando que el flujo es bi-dimensional:

Dh = 4 h
2
v max
0 = g f
8g

(108)

Williamson propuso la siguiente relacin entre el factor de friccin, el tamao del

grano y la altura del escurrimiento (ver Open Channel Flow. F. M. Henderson):

f = 0,113 (

d s 1/ 3
)
h

(109)

Reemplazando la relacin (109) en la ecuacin (108) y llevando el " 0 " a la

relacin (107) se obtiene:

g 0,113 (

d s 1/ 3 v 2
)
( ) c g ( s 1) d s
h
8g

Simplificando y extrayendo raz se obtiene:

v max

4( ) c
h
2 g ( s 1)d s ( )1 / 6
ds
0,113

Adoptando el valor de ( ) c = 0,047 , la ecuacin (110) queda:

(110)

76

v max 1,29 2 g ( s 1) d s (

h 1/ 6
)
ds

(111)

Esta relacin entrega valores de la velocidad ligeramente superiores a los valores

mximos entregados por las ecuaciones empricas o experimentales que veremos a
continuacin.

1.8.3 Frmulas experimentales para fijar el tamao de los enrocados.

a) Frmula de Isbash.
Segn este investigador, la mxima velocidad media aceptable sobre un fondo
plano de enrocados que tiene un ngulo " " de inclinacin con la horizontal, para que un
bloque de roca sobre la superficie de los enrocados no se mueva, sta debe ser menor que
el valor lmite dado por la siguiente relacin:
v max = 0,86 2 g ( s 1)d s cos

(112)

Para que un bloque que est trabado con el resto de los enrocados se salga de la
proteccin, la velocidad mxima necesaria sera:
v max = 1,20 2 g ( s 1)d s cos

(113)

Los siguientes esquemas muestran ambas situaciones.

Los coeficientes de las ecuaciones (112) y (113) son netamente experimentales.
Este investigador realiz las experiencias para analizar casos de cierres de ros. La figura
1.22 ilustra estos casos:

C = 0,86

C = 1,20

Figura 1.22 Estabilidad de un enrocado segn Isbash.

El Hydraulic Design Criteria (HDC) del Corps of Engineers de USA, establece
que los datos experimentales existentes confirman los coeficientes dados por Isbash.

77
Adems hace notar que las experiencias de este investigador, correspondieron a
escurrimientos sin capa lmite desarrollada y por lo tanto la velocidad media del
escurrimiento es representativa de la velocidad sobre el enrocado. Por lo tanto si hay capa
lmite desarrollada las frmulas anteriores son conservadoras.
Una cantidad apreciable de experimentos realizados en el US Army Engineer
Waterways Experiments Station Lab., para determinar el rip-rap (trmino coloquial
americano para referirse a una proteccin de enrocados) estable, aguas abajo de
disipadores de energa, mostraron que en esos casos debe usarse el coeficiente 0,86 de la
frmula de Isbash, con la velocidad media sobre la grada terminal del tanque, debido al
alto nivel de turbulencia que se desarrolla en estos casos. En cambio para analizar el
cierre de un ro para la construccin de una obra de desviacin, secando el tramo de ro
inmediatamente aguas abajo de la atagua, puede usarse el coeficiente 1,20 de la frmula
(113) debido al bajo nivel de turbulencia del escurrimiento que existe en estos casos.
b) Frmula de C.R. Neill (1968).
Este investigador canadiense propuso la ecuacin adimensional (110) admitiendo
que el coeficiente de la ecuacin es igual a la unidad. Es decir:
v max = 2 g ( s 1) d s (

h 1/ 6
)
ds

(114)

Esta relacin fue publicada en el Journal of Hydraulic Research N 2 de 1968

(AIRH). La ecuacin (114) tambin puede transformarse utilizando el N de Froude del
escurrimiento:

F = 2( s 1) (

d s 1/ 3
)
h

(115)

Con esta relacin se determina el N de Froude del escurrimiento que puede

v
soportar el enrocado de tamao " d s " ( F = max ).
gh
c) Experiencias de la U. de Chile.
Estudio experimental de Ayala et al. (1990). Este estudio, realizado en el
Laboratorio de Hidrulica de la U. de Chile, condujo a relaciones tiles para cauces con
lechos de piedras gruesas y altura de agua relativamente bajas. Son los escurrimientos
macro rugosos definidos en el prrafo 1.3.5. Este tipo de escurrimiento se da
preferentemente en cauces de montaa y de pre-cordillera.
Las experiencias se hicieron con gravas gruesas en el fondo del canal y flujos sub
y super crticos.

78
El escurrimiento con la velocidad mxima que soporta el enrocado, caracterizado
por su N de Froude, cumple con las siguientes relaciones:

h < 2,6 F = 3,225 (

h
K ( s 1) 1 / 2
2 ,867
) h
( ) 2
ds
g

(116)

h
K ( s 1) 1 / 2
) h2, 367 ( ) 2
ds
g

(117)

h > 2,6 F = 5,263 (

El valor del coeficiente K depende del efecto del escurrimiento sobre las piedras
individuales que forman el enrocado. Se considera:
K = 0,02

Las piedras individuales del enrocado estn absolutamente inmviles.

K = 0,06

Hay movimiento generalizado de las piedras.

Aplicacin.
Un cauce tiene su lecho formado por piedras de tamao medio de d s = 0,25 [m].
La densidad de las piedras es de = 2650 [kg/m3] y la pendiente del fondo del cauce es
de sen = 0,05 . El caudal por unidad de ancho es de q = 5 [m2/s], caudal mximo de
una crecida. Se consulta por la condicin de estabilidad del empedrado de fondo del
cauce.
Se supone que se trata de un escurrimiento en equilibrio (normal), bidimensional
y se aplicar la ecuacin de Manning. Las relaciones que se aplican son:
h=(

nq
sen

)3/ 5

n = S d s1 / 6
Resolviendo por el mtodo de prueba y error, las caractersticas del escurrimiento
en el cauce seran:
v = 4,80[m / s ]
h = 1,04[m ]
h = 5,17
S = 0,062
n = 0,048
F = 1,50

79
Admitiendo que se trata de un movimiento generalizado de las piedras que
acorazan el fondo del cauce (K = 0,06) y aplicando la relacin (117), se obtiene:
F = 5,263 (

0,06 1,65 0,5

1,04 2
) 5,17 2 ,367 (
) = 1,49
9,8
0,25

El resultado confirma la suposicin que las piedras de la coraza estn en un estado

de movimiento generalizado.

1.8.4.- Enrocados en taludes.

La proteccin de taludes con enrocados es muy utilizada en los trabajos de
defensas fluviales. Ya se ha comentado sobre las ventajas de este tipo de revestimiento.
En al figura 1.17 se muestra una ribera de ro protegida de la erosin con una doble capa
de enrocados de tamao medio d s , siendo el ngulo diedro que forma el plano de
la proteccin con el plano horizontal. La accin sobre el enrocado en este caso lo
constituye la velocidad tangencial v del escurrimiento.
Sin considerar el efecto de las filtraciones y oleaje, la estabilidad del enrocado
depender de la velocidad del flujo tangencial, de la direccin de la corriente principal en
relacin con el plano del enrocado, del ngulo del talud de enrocado , del peso
especfico de las rocas empleadas y de la forma de los bloques de roca principalmente de
sus aristas (angulosas o redondeadas).
El valor de la velocidad y el ngulo de incidencia con respecto al talud son
importantes. En general las frmulas que indicaremos son vlidas para escurrimientos con
velocidad tangencial y nivel normal de turbulencia. Por ejemplo a la salida de un
disipador de energa, el nivel de turbulencia es muy superior al valor normal de un
escurrimiento similar, aspecto que debe considerarse en el diseo.
El ngulo del talud es muy importante y normalmente se recomienda 1,5/1
(H/V) o 2/1. La principal caracterstica del enrocado es su trabazn, que como se ha
indicado depende de la forma de los bloques de rocas y de su colocacin. En la figura
1.23 se muestran los valores de ngulos de reposo para material sin cohesin colocado
por volteo. Se obtienen ngulos mayores con enrocados de cantera colocados
individualmente de modo ordenado, con lo cual se puede llegar a 70.
a).-Frmula de Lopardo-Estelle.
Ambos investigadores en forma independiente, el primero en el Laboratorio de
Ezeiza (Buenos Aires) y el segundo en el INH (Peaflor), en forma experimental llegaron
a la misma relacin la que puede presentarse en forma unificada:
h
Fs = 1,3
ds

1/ 6

sen 2

1
sen

1/ 4

(118)

80

Siendo:

Fs =

(119)

g ( s 1) d s

La frmula es vlida en el rango:

9<

h
< 67
ds

Figura 1.23 Angulo de reposo. Material colocado por volteo.

b) Frmula propuesta por el California Divisin of Highways.
Utilizando igualmente el N de Froude del enrocado, la frmula establece:
Fs = 1,92 [sen ( )]

1/ 2

(120)

c) Frmula de Stevens y Simons.

Fs = 1,58

[(tg tg )

S 2 cos
h
( )1 / 6
S (tg / tg )
ds
2

(121)

La ecuacin (121) supone que el material es uniforme representado por el

dimetro d s , la altura local del escurrimiento es h y la velocidad v es la media del
escurrimiento sobre el enrocado. El coeficiente S es un factor de seguridad.
Igual que en los enrocados sobre el fondo de un cauce, en el talud en el cual se
apoya el enrocado, debe disponerse un filtro de material granular a fin de evitar el lavado
del material fino del terreno. El filtro de material granular puede ser reemplazado por un
geotextil adecuadamente especificado. El punto ms vulnerable de la proteccin del talud
es el pie o fundacin en el cauce del ro. All debe considerarse una zarpa del mismo
enrocado bajo el fluvial del fondo del cauce. La profundidad de la zarpa debe ser
suficiente para soportar la erosin del cauce.

81

Aplicacin.
Disear el tamao o peso del enrocado necesario para proteger la ribera de un ro.
El escurrimiento tiene una altura de h = 3,00 [m] y la velocidad del escurrimiento en la
cercana del enrocado es de v = 4,50 [m/s]. (ver figura 1.17). Se decide que la pendiente
del plano del enrocado estara en proporcin de 1,5/1 (H/V). Para el ngulo de reposo del
enrocado, de aristas vivas y bien trabado, se adoptara el valor de = 70. Aplicar el
mtodo de Lopardo-Estell.
Se obtienen los siguientes valores que intervienen en las ecuaciones:

tg =

Fs =

1
; sen = 0,5547 ; = 70 ; sen = 0,9397
1,5
4,5
9,8 1,65 d s

1,119
ds

h
0,5547 2

; Fs = 1,3 ( )1 / 6 1 (
)
ds
0,9397

0, 25

Tanteando con el valor de " d s " , para obtener el mismo valor de Fs con ambas
relaciones se determina:
d s = 0,51 [m] ; G s = 184 [kgp]

Se proyecta un enrocado de 200 [kgp].

82

1.9 Socavacin general del lecho.

1.9.1 Consideraciones generales.
En un cauce fluvial hay circunstancias que producen una socavacin general del
fondo del cauce, por ejemplo en el caso de un estrechamiento provocado por una obra
hidrulica o el desequilibrio entre la capacidad de acarreo y el material disponible en el
lecho del ro. La socavacin general sera un proceso de degradacin del lecho. Un caso
particularmente importante de degradacin es el que ocurre en el ro aguas abajo de una
presa o barrera que evita el trnsito de los materiales de fondo. Tambin puede ocurrir el
fenmeno inverso, de agradacin, por ejemplo en el caso de 2 tramos de ro en que el de
aguas arriba posee mayor capacidad de acarreo que el que le sigue (menor pendiente por
ejemplo).
Siempre resulta necesario en el proyecto de una obra hidrulica directamente
relacionada con el cauce fluvial analizar la posibilidad de algn grado de erosin en el
lecho que podra afectar la fundacin de la obra. Un caso muy tpico es el proyecto de un
sifn que cruza un cauce de ro. La pregunta inmediata del proyectista es la magnitud de
la profundidad que debe admitirse entre el fondo del ro y la cara superior del sifn. Otro
caso frecuente es el de la fundacin de los machones o estribos de puente.
El Prof. Luis Ayala sostiene que es un concepto errneo admitir que cuando se
produce una crecida, el lecho del ro desciende en su totalidad y que en la recesin de la
crecida el lecho se rellena volviendo a su condicin inicial. Segn Luis Ayala esto puede
ocurrir en casos especiales como el angostamiento provocado por la construccin de un
puente o por la existencia de una curva la que tiende a erosionar el borde exterior del
cauce y depositar en el lado interior de la misma. Sin embargo estos ejemplos son ms
bien de socavaciones locales.
El Prof. Jos Ramn Tmez P., establece que al analizar un tramo de ro tendr
lugar simultneamente entradas y salidas de material sedimentario, ambos trminos
crecientes con el caudal lquido. El signo del balance de entradas salidas es el factor
determinante en la evolucin del lecho del ro. Si el balance es positivo habr depsitos
en el tramo y si es negativo habr erosin. Si el balance es nulo significa una condicin
de equilibrio y no habr ni erosin ni agradacin en los tramos que se consideran.
En las zonas propensas al desajuste, ste se acentuar al aumentar el caudal y con
l las erosiones y los depsitos. Durante la recesin de la crecida, el proceso es inverso y
la descender las aguas, el fondo tiende a su configuracin primitiva de equilibrio cuasi
permanente, rellenando las socavaciones y barriendo los depsitos singulares. El lecho
del ro verdaderamente respira durante el paso de crecidas.
Segn el Prof. Temez, durante las crecidas no cabe duda que tiene que existir
alguna diferencia entre las capas del lecho que peridicamente son removidas y
sustituidas por otras de aguas arriba y aquellas que permanecen fijas desde tiempos muy
remotos.

83
El mismo Profesor agrega: en el caso que el anlisis indicara que el tramo de ro
en estudio est en equilibrio y es muy probable que no exista ninguna erosin del lecho,
por prudencia siempre es aconsejable admitir en los clculos una posible erosin general
del orden de la cuarta parte de la altura del escurrimiento durante la crecida, para prever
el paso de dunas, inestabilidades circunstanciales, influencia de irregularidades locales,
etc.
En la Monografa del USBR Computing degradation and local scour, en el
prrafo dedicado a la socavacin de la canalizacin durante las crecidas, textualmente se
indica: Para disear cualquiera estructura localizada, ya sea a lo largo de la ribera, de
una seccin de inundacin o en el cauce mismo del ro, se requiere un estudio de
hidrulica fluvial a fin de conocer el comportamiento del lecho o de las riberas durante las
crecidas mayores. El conocimiento de la morfologa fluvial combinada con la experiencia
del terreno es importante para reunir los antecedentes y determinar los estudios
apropiados para predecir la socavacin potencial.
A continuacin se exponen algunos criterios que le permitirn al proyectista
adoptar alguna decisin con respecto a este problema complejo y difcil.

1.9.2 Metodologa del USBR.

Este mtodo para predecir la socavacin general de un cauce, supone que se
mantienen las mismas condiciones hidrulicas del cauce original y se conserva la
pendiente general del lecho. El mtodo es vlido slo si hay abundancia de materiales
gruesos que permita el acorazamiento del lecho, para lo cual debe haber por lo menos un
10% del material total, de mayor tamao que el exigido por la coraza.
Para aplicar el procedimiento debe disponerse de la curva granulomtrica integral
(curva que considera todos los materiales del lecho incluyendo los grandes bolones). Esta
curva se obtiene de un pozo de mnimo de 1 [m] de profundidad y 3 [m2] de rea.
Lo primero que debe analizarse es el tamao de los materiales que formarn la
coraza. Llamaremos " d coraza " al tamao mnimo de los materiales que no sern arrastrados
por la crecida en estudio. El espesor de la capa de acorazamiento puede variar entre el
espesor de un grano a 3 d coraza . Como regla prctica el USBR recomienda:
Si d coraza 50 [mm] entonces el espesor de la coraza ser: y coraza = 3 d coraza
y coraza = 0,15 [m]
Si d coraza < 50 [mm] entonces:

84

Curva granulomtrica.

Figura 1.24. Acorazamiento del lecho.

Revisando la curva granulomtrica, sea p coraza el porcentaje en peso del material
que tiene un tamao igual o menor que el d coraza . Por lo tanto el porcentaje del material
ms grueso que el dimetro de la coraza ser (1 p coraza ) . Supngase que se produce una
degradacin general del lecho que se denominar s g y por lo tanto:
y = s g + y coraza

s g = y y coraza

Considerando el porcentaje del material de la coraza:

y coraza = (1 p coraza ) y

y=

y coraza
1 p coraza

s g = y coraza

p coraza
1 p coraza

(122)

85

Aplicacin.
Se estudia una bocatoma en el ro Alicahue (ro afluente del ro Ligua) para un
sistema de regado en el valle. El ro posee una pendiente media de i = 0,0515 y la crecida
de diseo es de Q p = 108 [m3/s], que corresponde a un perodo de retorno de 100 aos. La
altura del escurrimiento cuasi-normal se estima en 1,07 [m] con una velocidad media de
3,28 [m/s]. Se desea estimar la posible socavacin general del lecho para la fundacin de
las obras. La curva granulomtrica integral entrega los siguientes valores:
p%
ds [mm]
_____________
100
304,8
37,3 226
32,2 152,4
Desarrollo. El N de Froude del escurrimiento es:

F=

3,28
9,8 1,07

= 1,01

El escurrimiento es prcticamente crtico. Suponiendo que s = 2,65, la relacin de

C.R. Neill da para el dimetro de la coraza:
ds

h

1/ 3

2 ( s 1)

Reemplazando valores y resolviendo se obtiene:

d s = 0,18 [m]

El espesor de la coraza debe ser de 0,54 [m] segn lo recomendado por el USBR.
Adems segn los datos de la curva granulomtrica el porcentaje del material ms fino
que d = 0,18 [m] es el 34% del peso total del suelo y el porcentaje del material ms
grueso que 0,18[m] sera de 66% del peso total. Segn la relacin (122), se obtiene para
la socavacin general el valor:
s g = 0,54

0,34
= 0,28. [m]
0,66

El resultado obtenido indica que puede esperarse una socavacin general en el

lecho del ro de unos 0,30 [m].

86

1.9.3.-Mtodo de Lischtvan-Lebediev.
Este procedimiento, propuesto por investigadores rusos, ha sido muy usado en
nuestro pas desde que fue introducido por el Profesor de la UNAM (Universidad
Nacional Autnoma de Mxico) Sr. Jos Antonio Maza en un curso dictado en la U. de
Chile.
El procedimiento es muy conservador y se puede aplicar a lechos fluviales que no
tienen material suficiente para acorazarse. Por lo tanto es aplicable a los ros de
pendientes moderadas y de granulometra extendida. El mtodo supone que durante el
peak de la crecida, se llega a una condicin de equilibrio en que el aumento del rea
mojada debido a la socavacin del lecho, disminuye la velocidad del escurrimiento a un
valor tal que el proceso erosivo se detiene. De esta manera se obtiene la velocidad que
designamos por " ve " , velocidad no erosiva o velocidad competente, como la denomina
Neill.
La figura 1.25 muestra una seccin transversal parcial del ro, que corresponde a
la sub-seccin j, que sera la ms desfavorable (mayores velocidades) o caudalosa, y es
necesario estimar la socavacin general en esa subseccin.

Figura 1.25 Erosin general en una seccin de ro.

Los smbolos empleados son los mismos usados anteriormente en el captulo
correspondiente al clculo del E.H. en un ro.
Q p = caudal peak de la crecida.
Q j = caudal de la subseccin j.
K hj = coeficiente de transporte de la subseccin.
K h = coeficiente de transporte de la seccin transversal completa.

El caudal de la subseccin queda relacionado con el caudal total del ro a travs

de la relacin conocida:

87

Q j = Qp

K hj
Kh

La velocidad media de la subseccin es:

v j = v

A K hj

Aj K h

v = velocidad media de la seccin total del ro.

Se puede intentar obtener una distribucin de velocidades medias en distintas fajas
verticales de anchos unitarios en la subseccin que se estudia. En una faja de ancho
unitario y de profundidad h, el caudal por unidad de ancho se podr expresar por la
relacin:

q=

h5/ 3
Jm
nj

(123)

El caudal de la subseccin j se puede determinar de la ecuacin anterior:

Qj =

Jm
nj

h 5 / 3 dl

(124)

Es posible mediante integracin numrica determinar una profundidad media hm

de la subseccin tal que verifique la relacin:
lj

hm5 / 3 =

1
h 5 / 3 dl
lj 0

(125)

Si la subseccin se subdivide en franjas verticales de anchos l y de

profundidades h , la integracin numrica se puede expresar por la relacin:
l
hm5 / 3 = h 5 / 3
l
j

(126)

De acuerdo con las relaciones anteriores, el caudal total y el caudal unitario

medio de la subseccin , seran:
Jm
Qj =
hm5 / 3 l j
(127)
nj

qj =

Jm
nj

hm5 / 3

(128)

88

El caudal unitario de la franja de profundidad inicial h, sera:

h
q = q j
hm

5/3

(129)

En la franja de profundidad h, la velocidad media disminuye a " ve " debido a la

socavacin general, pasando la altura del escurrimiento de h hs , luego la altura
socavada se podr determinar dividiendo el caudal unitario por " ve " :
h

hs =
v e hm
qj

5/3

(130)

Los investigadores rusos establecieron expresiones para la velocidad competente

haciendo distincin entre suelos granulares no cohesivos y suelos finos cohesivos.
.- Suelos granulares:
v e = 0,68 d m0, 28 hsx

(131)

El factor depende del perodo de retorno de la crecida TR y el exponente x

depende de la profundidad hs como se indica en la siguiente Tabla 1.8.

Tabla. 1.8 Factores y x para suelos granulares.

TR
1 aos

0,77

2
5
10
20
50
100
500
1000

0,82
0,86
0,90
0,94
0,97
1,00
1,05
1,07

dm
0,05
[mm]
0,15
0,50
1
1,5
2,5
4
6

X
0,43

dm
8 [mm]

x
0,35

dm
140 [mm]

x
0,27

0,42
0,41
0,40
0,39
0,38
0,37
0,36

10
15
20
25
40
60
90

0,34
0,33
0,32
0,31
0,30
0,29
0,28

190
250
310
370
450
570
750

0,26
0,25
0,24
0,23
0,22
0,21
0,20

.- Suelos cohesivos :
v e = 0,60 1s ,18 hsx

(132)

89
El coeficiente es el mismo anterior, dependiendo del perodo de retorno TR. El
exponente x depende del peso especfico del suelo. La siguiente Tabla 1.9 da el valor
de x en funcin de s .

Tabla. 1.9 Factor x dependiendo de s.

s [t/m3]
0,80
0,83
0,86
0,88
0,90
0,93
0,96
0,98
1,00

s [t/m3]
1,04
1,08
1,12
1,16
1,20
1,24
1,28
1,34
1,40

x
0,52
0,51
0,50
0,49
0,48
0,47
0,46
0,45
0,44

x
0,43
0,42
0,41
0,40
0,39
0,38
0,37
0,36
0,35

s [t/m3]
1,46
1,52
1,58
1,64
1,71
1,80
1,89
2,00

x
0,34
0,33
0,32
0,31
0,30
0,29
0,28
0,27

La determinacin de la altura socavada " hs " puede explicitarse reemplazando

directamente en la ecuacin (130), los valores de ve segn las relaciones (131) y
(132):
h

1+ x
s

1+ x
s

qj
0,68 d m0 , 28
qj

0,60 1s ,18

h

hm

h

hm

5/3

(133)

5/3

(134)

El valor del gasto unitario de la subseccin se puede determinar con la relacin:

qj =

Qp
lj

Qp
=
Kh l

K hj

lj

K hj

K
h

(135)

1.9.4.-Mtodo de C.R. Neill.

En el libro Guide to Bridge Hydraulics (1973), C.R, Neill propone 4 mtodos
diferentes para determinar la socavacin general del lecho de un cauce natural en la

90
seccin donde se construir un puente. Uno de esos mtodos se basa en lo que el autor
denomina velocidad competente. Ella corresponde a la velocidad media en la
subseccin correspondiente del cauce, que no genera socavacin general del lecho. El
concepto es el mismo que el empleado por Lischtvan-Lebediev . Si la velocidad del
escurrimiento supera a la velocidad competente, el cauce se erosiona hasta que la
velocidad disminuya al valor correspondiente a la velocidad competente. Segn Neill el
mtodo es conservador si el escurrimiento arrastra una cantidad apreciable de gasto
slido.

Figura 1.26. Velocidad competente segn C.R. Neill.

El procedimiento del clculo es el siguiente:

.- Se determina la velocidad media en el cauce para el caudal de diseo
suponiendo que no hay erosin en la seccin transversal. Si es una seccin compuesta,
ella se divide en subsecciones y se determina la velocidad media en cada una de ellas. Se
determina la profundidad media en cada subseccin " h" y el tamao medio del material
del lecho o el " d 50 " de la curva granulomtrica.
.- La velocidad competente " v e " se determina del grfico de la figura 1.26
siempre que el material no sea cohesivo. Si el material es cohesivo el valor de la
velocidad competente se puede obtener de la Tabla 1.10:

91

Tabla. 1.10 Gua tentativa de sedimento cohesivo.

h [m]
1,50
3,00
6,00
15,0

Material fcilmente
erosionable. [m/s]
0,60
0,65
0,70
0,80

Material medio.
[m/s]
1,00
1,20
1,30
1,50

Material muy
resistente. [m/s]
1,80
2,00
2,30
2,60

Si la velocidad media es mayor que la velocidad competente se producir erosin

general. Si se trata de un material de granulometra extendida se puede producir algn
grado de acorazamiento y es conveniente adoptar el lugar del dimetro medio el " d 80 " o
menor.
.- Se determina por aproximaciones sucesivas la socavacin general, adoptando
una forma de la subseccin transversal apropiada, tal que la velocidad media sea igual a
la velocidad competente.

1.9.5.- Criterio para la determinacin de la socavacin general del lecho

considerando la capacidad de acarreo del ro.
De acuerdo con los comentarios de los prrafos anteriores, la socavacin general
del lecho de un cauce natural corresponde a un proceso de degradacin del material del
fondo de un tramo de ro y generalmente comprometer una longitud importante del
cauce. De esta manera la forma correcta para estudiar un proceso de socavacin general
en cierta zona o seccin del ro, es efectuar un estudio hidrulico-fluvial de un tramo
extenso del cauce, tramo que comprender a la zona en estudio. Por lo tanto en cada
seccin transversal del cauce se determinar la capacidad de acarreo y de esta forma se
puede diagnosticar aquellas zonas del cauce que estn propensas a socavarse y aquellas
otras que depositarn sedimentos arrastrados desde el tramo superior del ro.
Los procedimientos descritos de suponer condiciones de equilibrio local entre el
flujo y los materiales del lecho corresponde a un criterio muy conservador y desfavorable
que seguramente no corresponde a la realidad. Quizs, los mtodos como los indicados
anteriormente, se pueden utilizar para ubicar un sifn, con respecto al fondo actual,
teniendo en cuenta que es una estructura sometida a un gran riesgo. Siempre el ingeniero
proyectista deber juzgar el mtodo o criterio que emplear en cada caso, en relacin con
la socavacin general del lecho.

92

1.10 Socavacin Local.

1.10.1 Introduccin.
La socavacin que se produce en torno a un obstculo situado en una corriente
lquida se denomina socavacin local y es el resultado directo de las alteraciones del
flujo producido por el obstculo o la estructura hidrulica. Las alteraciones del flujo
pueden consistir en aumentos de las velocidades locales, formacin de vrticesetc. Los
modelos fsicos y las experiencias en prototipos han permitido desarrollar mtodos de
prediccin de las socavaciones y un mejor conocimiento de los fenmenos involucrados.
De acuerdo a Breusers (1966) el desarrollo de un proceso de socavacin depende
fundamentalmente de la velocidad del escurrimiento y de la intensidad turbulenta.
Cuando trabajamos en el diseo de obras hidrulicas y tratamos con problemas de
socavacin, la socavacin mxima es el factor ms relevante y en menor grado la zona de
ubicacin y la magnitud del hoyo de la socavacin. Esto es especialmente vlido en
estructuras aisladas como machones de puente, estribos, espigones, umbrales,
vertederos...etc. Sin embargo hay casos en que el factor tiempo puede ser importante
como es el caso de un cierre de los brazos de ro en un estuario.
De las experiencias en modelos hidrulicos con diferentes escalas y con distintos
materiales del lecho, se derivaron relaciones entre la escala de tiempo y la escala de
velocidad, profundidad del escurrimiento y densidad del sedimento (Breusers, 1966-67;
Dietz , 1969; van der Meulen y Vinj, 1975). La principal conclusin de estas
experiencias es que la forma del hoyo de la socavacin es independiente del material del
lecho y de la velocidad del flujo.
Hoffmans en la ltima dcada del siglo XX desarroll un modelo numrico
morfolgico de los hoyos de las socavaciones detrs de estructuras hidrulicas, en un
escurrimiento bidimensional. El modelo numrico se basa en las ecuaciones de NavierStokes y la ecuacin de la difusin convectiva. Este modelo no puede predecir
socavaciones tridimensionales que son los casos ms frecuentes en la ingeniera
hidrulica.
Cuando la socavacin se produce en un escurrimiento que no transporta
sedimentos (ya sea de fondo o en suspensin), la profundidad mxima de socavacin se
acerca al lmite asinttico. Cuando la velocidad de aproximacin a la estructura es mayor
que la velocidad crtica media de arrastre de los materiales de fondo, las partculas de
sedimento son continuamente transportadas por el flujo dentro del hoyo de socavacin.
En este caso la socavacin mxima es inferior a la que se produce con aguas limpias. En
la figura 1.27 se muestra esquemticamente la dependencia de la magnitud de la
socavacin en funcin del tiempo desde el inicio del fenmeno. En general la socavacin
aumenta rpidamente con el tiempo y flucta entorno de un valor medio. La profundidad
en la zona de la socavacin mxima s max . depende de las variaciones de la profundidad

93

Figura 1.27 Socavacin en funcin del tiempo.

del escurrimiento en la zona del hoyo de socavacin.
Si se toma a modo de ejemplo, el caso de un umbral vertedero (ver figura 1.28)
fundado en un lecho fluvial y se observa en un modelo hidrulico la operacin de la obra
en una canoa vidriada, pueden distinguirse 4 fases bien definidas, como lo hace ver
Breusers: Fase inicial, de desarrollo, de estabilizacin y de equilibrio.

Figura 1.28. Socavacin local al pie de un umbral.

En la fase inicial, el flujo es casi uniforme en la zona donde se producir el hoyo
de socavacin en el sentido longitudinal. En esta fase la capacidad de erosin es la ms
severa durante el tiempo que dura la formacin del hoyo. En la formacin del hoyo, una
parte de los materiales del lecho prximos al extremo de la estructura (radier) se ponen en
suspensin. Muchas partculas siguen sus trayectorias y permanecen en suspensin
debido al balance interno de las fuerzas que actan sobre las partculas (accin del flujo
difusivo ascendente y de la componente descendente debido al peso de las partculas).
Algunas partculas sedimentan y vuelven a entrar en suspensin debido a grandes
estallidos del flujo turbulento cerca del lecho, mientras otras partculas mayores son
transportadas como arrastre de fondo y en saltacin.

94
El material que sale del hoyo de erosin forma una barra aguas abajo que aumenta
el nivel al pie de la obra que tiende a disminuir la socavacin. Durante la fase de
desarrollo, la profundidad de la socavacin aumenta considerablemente, pero la forma
misma del hoyo de socavacin no cambia sensiblemente. La relacin entre la profundidad
mxima de socavacin y la distancia desde el extremo del umbral al punto de mxima
erosin permanece casi constante.

Figura 1.29 Proceso de formacin de un hoyo de socavacin.

En la fase de estabilizacin, la tasa de desarrollo de la profundidad mxima de
socavacin decrece paulatinamente. La capacidad de erosin en la parte ms profunda del
hoyo es pequea en comparacin con la capacidad de erosin del extremo de aguas abajo
del hoyo de socavacin. La dimensin del hoyo aumenta ms en la direccin longitudinal
que en profundidad.
La fase de equilibrio ocurre al final del proceso erosivo y durante esta etapa las
dimensiones del hoyo no cambian significativamente.

1.10.2 Socavacin local en torno a un machn de puente.

A continuacin se analiza un caso prctico muy frecuente en el diseo hidrulico.
Es el caso de estimar la socavacin local en la base de un obstculo construido en medio
de una corriente, como es el caso de un machn o cepa de puente. Como la estructura est
fundada en el material aluvial del lecho del ro, para proyectar la fundacin de la misma,
es de fundamental importancia precisar cual podra ser la mxima socavacin en el lecho
del ro que ocasiona el obstculo.
Es indudable que un obstculo opuesto a una corriente, provocar una alteracin
profunda en el escurrimiento como son las velocidades locales ms altas, la formacin de
vrtices o remolinos etc. La figura 1.30 muestra el caso de una machn de seccin
transversal rectangular con puntas semicilndricas opuesto a una corriente bidimensional
de velocidad " vu " y altura " hu " , tambin se han trazado aproximadamente las lneas de
corrientes que se pueden esperar en torno al obstculo y los vrtices que las acompaan.
Tpicamente las corrientes descendentes producidas por la punta del machn y su
incidencia con el fondo del cauce generan un vrtice espacial con la forma de una

95
herradura que abraza al machn. En el extremo de aguas abajo del obstculo se produce
la separacin de la corriente y la zona de estela con los clsicos vrtices de von Karman
que se desplazan hacia aguas abajo con la corriente.
Los vrtices se superponen al escurrimiento principal, y las partculas lquidas
rotatorias en el cuerpo del vrtice, con un elevado momento cintico, contribuyen a
aumentar la estabilidad al flujo. En los ncleos de los vrtices, las velocidades de las
partculas lquidas son muy altas y son capaces de remover y erosionar al fondo aluvial e
incluso un material tan duro como la roca si la hubiere.
La socavacin mxima se denominar " s max " y la altura del escurrimiento aguas
abajo del machn " hd " , de modo que la profundidad total en la seccin transversal de
mxima erosin, ser:

y max = hd + s max

(136)

Figura 1.30 Socavacin en torno a un machn de puente.

A fin de comprender mejor al fenmeno fsico, se aplicar el anlisis dimensional
a las variables que intervienen en la formacin de la socavacin. La profundidad
" y" depende de varios factores, entre los que pueden mencionarse:

Parmetros del fluido:

v , h,
Parmetros del lecho de fondo: s , d s
b, L
Parmetros del obstculo:
g
Campo de fuerzas:

Parmetros del flujo:

(densidad y viscosidad cinemtica)

(ngulo de incidencia de la corriente)
(densidad y tamao representativo)
(ancho y largo del machn)
(aceleracin de gravedad).

Se puede formular una relacin general entre las variables del tipo:

96

y = f 1 ( , , v , h, , s , d s , b, L , g )
Hay 11 variables involucradas en el fenmeno y segn el Teorema de la
Mecnica de Fluidos, esta funcin general se puede transformar en una funcin de 8
variables adimensionales (depende de la eleccin de las variables bsicas usadas). La
nueva funcin entre las variables adimensionales se denominar f 2 :

v ds
y
v
h d L
= f2 (
,
, ( s 1), , s , , )

b
b b b
g ( s 1)d s

(137)

Entre la nuevas variables adimensionales se tienen las siguientes: el primer

adimensional del argumento de la funcin es el N de Reynolds de la partcula R s ,
seguido del N de Froude de la partcula Fs , la densidad relativa bajo agua, las relaciones
geomtricas y el ngulo de incidencia de la corriente sobre el machn. El efecto del N de
Reynolds es despreciable cuando se trata de flujos turbulentos, como es el caso normal y
de esta manera resulta posible estudiar la socavacin local con un modelo hidrulico
respetando la semejanza geomtrica e igualando el N de Froude del prototipo y del
modelo. El material granular del lecho debe reproducirse a escala geomtrica y su
densidad debe ser igual a la del prototipo. Por lo tanto debe cumplirse:
v
v

=
gd
gd
s prot .
s mod .

(138)

Denominando " E j " una escala cualquiera del modelo (relacin entre la variable en
el prototipo y la misma variable en el modelo), para la escala de la velocidad se debe
cumplir:
Ev =

vp
vm

(d s ) p
(d s ) m

= E L1 / 2

(139)

Para la escala del caudal se obtiene:

EQ = E L5 / 2

(140)

Obsrvese que el denominador del N de Froude se puede relacionar con la

velocidad de la iniciacin del arrastre. En efecto segn Isbash se tiene:
(v s ) c = C 2 g ( s 1) d s

Siendo C una constante, la funcin " f 2 (o / o)" se puede rescribir:

(141)

97

s max .
v h L
= f3 (
, , , )
b
(v s ) c b b

(142)

Esta relacin indica que la socavacin mxima producida entorno a un machn de

puente o de un obstculo que se opone a la corriente, depende bsicamente de las
caractersticas del material aluvial del lecho (velocidad de inicio del arrastre del material
del lecho), de la velocidad del escurrimiento y de las caractersticas geomtricas del
machn.

Figura 1.31 Valor de f 6 ( L , ) (Segn Breusers, Nicollet y Shen).

b

Muchos investigadores han propuesto mtodos para determinar la mxima

socavacin. Una de las investigaciones ms acuciosas sobre el tema, fue realizada por
Breusers, Nicollet y Shen. Ellos propusieron la siguiente frmula para determinar la
socavacin mxima:
v
s max .
= f 4
b
(v s ) c

h
L
2 tanh f 5 ( forma ) f 6 ,
b
b

(143)

El valor de la funcin " f 4 " tiene los siguientes valores dependiendo del valor del
v
. As:
parmetro
(v s ) c

v
(v s ) c

0,5

0,5 f 4 (

v
)=0
(v s )

v
v
v
1 f4 (
) = 2
1
(v s ) c
(v s ) c
(v s ) c

(144)

(145)

98

v
(v s ) c

> 1 f4 (

v
(v s ) c

) =1

(146)

En cuanto a la funcin f 5 ( forma ) , a continuacin se indican los diversos valores

que adopta segn sea la forma del machn:
Machn de seccin circular:
f 5 ( forma ) =1

(147)

Machn rectangular de puntas semicirculares:

f 5 ( forma ) =1,3

(148)

Machn hidrodinmico:
f 5 ( forma ) =0,75

(149)

El efecto del ngulo de incidencia de la corriente con el eje longitudinal del

machn, que reflejado por el valor de la funcin f 6 . El valor de esta funcin se indica en
la figura 1.31.

Aplicacin.
Un machn de puente cuya seccin transversal es rectangular, con puntas semicirculares, tiene un espesor de 3 [m] y una longitud total de L = 8 [m]. El machn se
ubicar sobre un fondo aluvial cuyo material est compuesto de arenas y gravas con
d s = d m = 75 [mm]. El escurrimiento, en la crecida de diseo del puente, tiene una altura de
h = 3,00 [m] y una velocidad media mxima estimada en v max . = 3,50 [m/s] en la direccin
axial del machn, pero puede esperarse eventualmente una desviacin del vector
velocidad de 30 con respecto al eje del machn.
Determinar la mxima socavacin que puede esperarse en este caso aplicando la
metodologa de Breusers, Nicollet y Shen.

Solucin.-

h 1/ 6
)
ds

Segn C.R. Neill:

(v s ) c = 2 g ( s 1) d s (

Resolviendo:

(v s ) c = 19,6 1,65 0,075 (

3 1/ 6
)
0,075

99

(v s ) c = 2,88 [m/s]
v
3,50
=
= 1,21 f 4 = 1
(v s ) c 2,88

El machn tiene una seccin transversal rectangular con puntas semi-circulares,

luego:
f 5 = 1,3
Con b = 3 [m] y L = 8 [m], los valores de la funcin f 6 , para los ngulos de 0 y
30, son:
a) Flujo axial:

b) Flujo oblicuo:

=0
= 30

L
= 2,67 f 6 = 1
b

L
= 2,67 f 6 = 1,6
b

Las socavaciones mximas que pueden esperarse, seran:

a)

s max .
3
= 1 2 tanh( ) 1,3 1 = 1,98
3
3
s max . = 5,93 6 [m]

b)

s max .
= 1,98 1,6 = 3,17 s max . = 9,50 [m]
3

Como una conclusin de esta Aplicacin puede comprobarse el gran aumento de

la socavacin mxima con un cambio en la direccin del escurrimiento. En el ejemplo,
con una orientacin de 30 de la corriente con el eje del machn, la magnitud de la
socavacin mxima aumenta en un 60%. Muchas veces es conveniente la alternativa de
dos cilindros unidos por la fundacin comn y una viga superior que soporta a la
superestructura del puente.

1.10.3 Socavacin al pie de un umbral.

Los umbrales son obras hidrulicas frecuentes que atraviesan un ro de lado a
lado, con distintos objetivos como son: barrera mvil, vertedero fijo para elevar el nivel y
as poder captar en los canales que utilizan el agua del ro, sifn que cruza de un lado a
otro del ro...etc. Estos umbrales sirven de fundacin y dan apoyo a las estructuras
superiores.

100

En el caso especfico de la barrera mvil, el umbral sirve de apoyo a los machones

separadores de las compuertas y a las compuertas mismas, que permiten elevar el nivel de
las aguas en lo necesario para la operacin de las captaciones de los canales. El umbral
consiste bsicamente en una losa, normalmente de un espesor importante, con la
dimensin en el sentido del escurrimiento suficiente y termina en dos dientes o zarpas
(cutoff en la terminologa inglesa), de aguas arriba y de aguas abajo, para proteger al
umbral de la socavacin local que podra comprometer la seguridad de la obra. En
muchas obras, se dispone a continuacin de las compuertas un disipador de energa a fin
de entregar un escurrimiento tranquilo a la salida del umbral y disminuir la socavacin
local de aguas abajo. La figura 1.32 muestra un umbral de una barrera mvil con
disipador de energa de resalto al pie.

Figura 1.32 Barrera mvil y socavacin al pie.

Muchos investigadores hidrulicos, basados en los resultados de modelos
hidrulicos y mediciones en prototipo, han contribuido a conocer el fenmeno de la
socavacin local, su magnitud mxima y su ubicacin del pie de la obra. De esta manera
es posible dimensionar la profundidad de las zarpas y disear la proteccin de enrocados,
lo que permite disminuir la socavacin aguas abajo de la estructura, asegurando de esta
manera la integridad de la obra.
Debe notarse que slo es posible la determinacin de la socavacin en
escurrimientos bi-dimensionales. En los escurrimientos tridimensionales, que son la gran
mayora de los casos prcticos, no es posible establecer relaciones aproximadas para
estudiar estos fenmenos y necesariamente debe recurrirse a los modelos hidrulicos de
las obras, dependiendo de su importancia.
El caso de la figura 1.32 muestra una lmina lquida sobre el vertedero terminal
del umbral que se sumerge en el nivel de aguas abajo en el ro hd , el cual es
insuficiente para ahogar al flujo sobre el umbral. Este caso produce cierta socavacin que
puede analizarse y naturalmente es diferente al caso de tener un nivel ms alto de aguas
abajo que puede producir un resalto al pie o niveles que ahoguen completamente al
torrente al pie de las compuertas. Tambin puede darse el caso muy extremo de tener un
torrente sobre el umbral seguido de torrente en el ro. En fin, cada caso debe ser estudiado

101
segn la situacin que se tenga. A continuacin se analizarn algunos casos que pueden
ser de inters.
a).- Frmula de Bormann y Julien (1991).
La figura 1.33 ilustra el caso estudiado por estos investigadores. Corresponde al
caso de una lmina lquida con escurrimiento crtico o torrencial que se sumerge en el
nivel de aguas abajo caracterizado por la altura hd y fijado por el escurrimiento en el
ro de aguas abajo. La frmula presentada por sus autores tiene una base racional al
considerar un chorro que se sumerge y difunde en una masa de agua actuando sobre el
material aluvial y formando el hoyo tpico y estable de erosin de aguas abajo. Las
constantes que aparecen en el anlisis de los autores se han obtenido de experiencias en
modelos y prototipos

Figura 1.33 Socavacin al pie de un umbral con chorro sumergido.

La frmula de Bormann y Julien establece:

s max . + D p
h0

v 02

= 0,61
gh
0

0 ,8

h
0
d 90

0, 4

sen

[sen(25 + )]0,8

(149)

Las denominaciones, que tambin se indican en al figura 1.30, son las siguientes:
D p = cada entre el umbral y el lecho de aguas abajo.

= ngulo que forma la lmina vertiente con la horizontal en el fondo.

b = ngulo que forma el paramento de la estructura con la horizontal.

q = caudal unitario.

v0 = velocidad horizontal del chorro sobre el umbral.

q
)
v0
= Tamao del material fluvial ms grueso. El 90% del material es ms fino.

h0 = altura del escurrimiento sobre el umbral de salida. ( h0 =

d 90

Ls = Distancia desde el extremo del umbral hasta la mxima socavacin.

102

El ngulo de incidencia de la lmina lquida sobre

determinarse con la relacin (150)
v
Dp
h
= 0,32 sen b + 0,15 log n (1 +
) + 0,13 log n ( d ) 0,05 log n 0
h0
h0
gh0

el fondo puede

(150)

En el caso de un chorro que incide directamente sobre la superficie libre de aguas

abajo, con un ngulo 0 , puede adoptarse:

= 0 .

(151)

La ubicacin de la mxima profundidad de la socavacin, con el tamao

dominante del material del lecho de d 90 , puede obtenerse de la relacin:

v02 / gh0
Ls
= 0,61

h0
sen(25 + )

0 ,8

h
0
d 90

0, 4

(152)

b).- Frmula de Schoklitsch (1932).

Es una frmula emprica antigua pero que an se utiliza. Se dedujo de una
cantidad muy grande de experiencias de modelos y prototipos. El esquema de su
aplicacin es similar al de la figura 1.30. La frmula establece:
s max . + hd = 4,75 q 0,57

H 0,2
d 900,32

(153)

En esta frmula el d 90 debe expresarse en [mm].

c).- Frmula de Ivanissevich.(1980)
En el caso de un torrente sobre el umbral, generado por la compuerta, y al final del radier
de hormign se expande en el lecho fluvial continuando como un torrente, Ivanissevich
(XII Seminario de Grandes Presas. ICOLD. Brasil) propuso la siguiente frmula:
s max .
h
H
= 1,04 C v3 / 2 ( ) 0, 75 ( 0 ) 0,5
h0
h0
d 90

(154)

En la figura 1.34 se muestra este caso con las denominaciones utilizadas. En la

frmula anterior H corresponde a la diferencia entre la lnea de energa del chorro y la
superficie libre, de modo que puede expresarse la velocidad del flujo torrencial:

103

v = C v 2 gH

(155)

El coeficiente C v es un coeficiente de velocidad que vara entre 0,9 y 1.

Figura 1.34. Socavacin al pie de una compuerta seguida de torrente.

d).- Frmulas de Qayum (1960) y de Altinbileky & Basmaci. (1973).
Estas frmulas se refieren al caso de un torrente generado por una compuerta con
un resalto al pie del umbral en el lecho fluvial. La frmula de Qayum establece:

s max . + hd = 2,78

q 0, 4 H 0, 22 hd 0 , 4
g 0, 2 d 900 , 22

(156)

Esta frmula es adimensional y tambin se puede escribir:

s max .

H
+ hd = 2,78
d 90

0, 22

hc0,6 hd0, 4

(157)

La frmula de Altinbileky & Basmaci resuelve el mismo caso de la figura 1.32 y

es la siguiente:

s max .

h0
= h0
tg
d 50
F=

v0
gh0

s 1

1,5

(158)

( N de Froude del torrente).

104
Nota.- Al pe de un umbral puede presentarse el resalto ondular que es
extraordinariamente agresivo. Se ignora si las frmulas consideradas anteriormente
incluyen esta situacin.

e).- Frmula de Breusers y Raudkivi (1991).

La frmula dada por estos investigadores se refiere al caso del torrente sobre el
umbral sumergido por el nivel de aguas abajo. La figura 1.35 muestra el caso
considerado. La frmula es la siguiente:
s max .

v
= 0,008 hd 0
(v ) c

(159)

La velocidad de corte crtica puede determinarse con la relacin aproximada:

(v ) c = 0,047 ( s 1) d 50

La velocidad v 0 depende del valor de H

Figura 1.35 Socavacin al pie del umbral con resalto al pie.

(160)

105

Fotografa. Socavacin al pie del umbral de la barrera mvil Tucapel Sur en

el ro Laja.

1.10.4.-Socavacin aguas abajo de un salto de esqu.

La gran mayora de las frmulas dadas para estimar la socavacin producida por el
impacto de un chorro de alta velocidad con un lecho fluvial han sido deducidas a partir de
antecedentes reales de obras construidas y tambin de modelos hidrulicos de obras en
proyecto. La gran diferencia con el prrafo anterior, es que el chorro describe una
trayectoria parablica en la atmsfera con algn grado de disipacin de energa por
friccin con el aire y entra impactando a la masa de agua con un cierto ngulo. En la
figura 1.36 se muestra el caso ms frecuente de esta socavacin.

Figura 1.36 Socavacin producida por un salto de esqu.

106
a).-Frmula de Veronese (1937).
Es un frmula que tiene gran credibilidad y se refiere al caso de un chorro vertical
que impacta a una masa de agua sobre un fondo aluvial. Veronese estudi la erosin
provocada por la descarga de un vertedero frontal de una presa en arco de baja altura que
evacuaba un chorro muy cercano a la vertical. La relacin entregada por Veronese es la
siguiente:
s max . + hd = 3,68 H 0, 225

q 0,54
d m0, 42

(161)

Los trminos del primer miembro estn expresados en [m] e igualmente el valor
de H , siendo este valor igual al la diferencia entre el Bernoull del chorro en su
despegue del vertedero y el nivel de la masa de agua a la que impacta el chorro. El
dimetro medio del material del fondo debe expresarse en [mm] y el caudal unitario en
unidades mtricas. Veronese se dio cuenta que el tamao del material de fondo influa
muy poco en el valor de la socavacin y propuso para d m 5 [mm], lo que permite
simplificar la relacin anterior con la siguiente relacin:
s mx . + hd = 1,90 H 0 , 225 q 0 ,54

(162)

Por seguridad muchos ingenieros proyectistas utilizan la frmula (162) cualquiera

que sea el tamao del material fluvial.
b) Mtodo de Colemann.
El ingeniero Colemann de la Harza Engineering Company, en un Journal of
Hydraulic de la ASCE, propuso determinar la socavacin mxima en un salto de esqu
mediante la ecuacin de Veronese, considerando la proyeccin vertical de la altura
(s mx. + hd ) en el punto donde el chorro impacta a la masa de agua. Esta aproximacin fue
comprobada por Colemann en varios casos medidos, comprobndose un buen ajuste con
los valores calculados. Por lo tanto la relacin aplicable en este caso ser:
s mx . + hd = 1,90 H 0 , 225 q 0,54 sen

(163)

El ngulo es el formado por el chorro con la horizontal en el punto de impacto

con la masa de agua, como se muestra en la figura 1.33.
a) Frmula de Wu (1973).
Esta frmula se basa en numerosas medidas efectuadas por el autor en varias
presas prototipo en Taiwn y corroborada con experiencias en modelos hidrulicos. La
frmula de Wu es la siguiente:

107
s mx . + hd = 1,18 H 0, 235 q 0 ,51

(164)

La ecuacin (163) se utiliza con unidades mtricas y tiene el siguiente rango de

aplicacin:
25 q 113,6 [m2/s]
31 H 180 [m]
19 s mx . 43 [m]

b) Frmula de Chee y Kung. (1974).

La frmula es adimensional y es la nica relacin que toma en cuenta el ngulo
de despegue del chorro en el cuenco de lanzamiento. La frmula establece:

s mx. + hd
q
H
= 3,3
( ) 0,30 0,10
3
H
d 90
gH

(165)

Las unidades de las variables son mtricas y el ngulo se expresa en radianes.

d) Frmula de Martins (1975)

Segn esta relacin, la profundidad mxima de erosin puede determinarse con la
ecuacin:
s mx . + hd = 1,50 Z 0 ,10 q 0 ,60

(166)

La magnitud Z corresponde al desnivel entre el espejo de agua en el embalse y

el labio de salida del chorro en el cuenco de lanzamiento. La frmula se emplea en
unidades mtricas. El autor obtuvo la frmula de 18 mediciones en prototipos sobre
lechos rocosos. El rango de aplicabilidad de la frmula es el siguiente:
1,80 H 53 [m]
2,40 s mx . 55 [m]

d) Ecuacin de Chividini. (1983).

108
Este investigador del Laboratorio de Ezeiza, Argentina, basdose en una
recopilacin de datos experimentales y de sus propias experiencias con modelos
hidrulicos, entreg la siguiente relacin para el clculo de la socavacin mxima:

s mx. + hd
q
= 2,50
3

H
gH

0 ,50

(167)

Esta ecuacin adimensional es vlida para suelos no cohesivos, constituido con

materiales de un dimetro medio d m > 10 [mm].

109

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