Historia

5 ao A y B
Ciclo Lectivo: 2015

UNIDAD 3

Segunda Guerra
Mundial y Guerra Fra

Profesoras: Julieta Barrera y Consuelo Navarro

Segunda Guerra Mundial y el surgimiento de un Nuevo Orden Mundial

La Segunda Guerra Mundial fue el enfrentamiento blico ms generalizado y devastador del siglo XX.
Durante su trascurso murieron millones de personas, debido al uso de la tecnologa de destruccin masiva
ms avanzada hasta el momento. La guerra, en su fase mundial, se extendi a gran parte del planeta,
involucrando a pases de diversos continentes. La multicausalidad del conflicto implica no slo reconocer
las causas detonantes -de mediano y corto plazo - como los avances y anexiones del Tercer Reich sobre
otros territorios europeos; sino tambin reconocer las causas profundas - de largo plazo- vinculadas con
las luchas imperialistas que agitaron al mundo desde fines de siglo XIX, el surgimiento de regmenes
totalitarios con pretensiones belicistas y expansionistas disconformes con el reordenamiento territorial
de la primera posguerra, y el intento por parte de las potencias capitalistas de detener una posible
expansin del rgimen comunista ruso.
Al entender del Hobsbawm, ambas guerras mundiales concluyeron con el derrumbamiento y la revolucin
social en extensas zonas de Europa y Asia, y ambas dejaron a los beligerantes exhaustos y debilitados, con
la excepcin de EEUU, que en las dos ocasiones terminaron sin daos y enriquecidos. Sin embargo, a
diferencia de la primera, la Segunda Guerra Mundial dej en el pasado las rivalidades imperialistas entre
mltiples pases de Europa y el mundo, y comenz un nuevo orden mundial caracterizado por el
enfrentamiento entre dos potencias mundiales y la conformacin de dos bloques enfrentados:
capitalismo y comunismo.
Sin embargo, las nuevas superpotencias no llegaron a enfrentarse directamente. Durante cuatro dcadas,
los Estados Unidos y la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas se enfrentaron en un proceso histrico
complejo pero indirecto, caracterizado por una tensin permanente -primero entre las dos
superpotencias y luego entre dos bloques de pases encabezados por ellas- denominado Guerra Fra. La
lucha por la hegemona mundial, llev a que estas potencias protagonizaran disputas por reas de
influencia, conformando as bloques de aliados comunistas y capitalistas respectivamente. A partir de la
hiptesis de que era factible una nueva guerra, ambas superpotencias llevaron adelante una carrera
armamentista que incluy la experimentacin con armas nucleares de destruccin masiva. Si bien nunca
se enfrentaron de manera directa, para conservar o expandir sus respectivas reas de influencia
participaron de conflictos localizados en pases perifricos, llamados enfrentamientos indirectos. Sus
batallas tambin se dieron en los mbitos diplomticos internacionales, en las expresiones artsticas, el
periodismo, la competencia por los adelantos cientficos, etc.
Sin embargo, este perodo histrico no estara signado slo por enfrentamiento entre occidente y oriente
sino tambin por el surgimiento de una nueva realidad: la de los pases del Tercer Mundo, conformado
por pases pobres y dependientes del Sur, como los de Asia, frica y Amrica Latina, poniendo al
descubierto un viejo conflicto provocado por la desigual distribucin de riquezas entre el Norte y el Sur.

LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Las Causas Profundas de la Segunda Guerra Mundial
1) Causas polticas: Los problemas derivados de la Primera Guerra Mundial
La Primera Guerra Mundial no haba logrado solucionar los conflictos derivados de las rivalidades
imperialistas de las potencias europeas. La llamada paz punitiva, reflejada en el Tratado de Versalles,
slo haba contribuido a aumentar las tensiones y la bsqueda de redencin nacional por parte de
amplios sectores sociales de diferentes pases de Europa, como Alemania, Italia y Japn. Con esta causa
principal se van a vincular las otras causas profundas que desarrollaremos a continuacin.
Por otro lado, la Sociedad de Naciones, que haba sido creada luego de la Primera Guerra Mundial para
evitar nuevos enfrentamientos blicos, demostr ser ineficaz para llevar adelante unas relaciones
internacionales pacficas, ya que llegado el momento sus miembros bregaron ms por sus intereses
personales que por la paz mundial.
2) Causas econmicas:
Hobsbawm va a definir el imperialismo como la consecuencia natural de una economa internacional
basada en la rivalidad de varias economas industriales competidoras. El imperialismo se va a traducir en
la bsqueda de nuevos mercados y nuevos territorios donde conseguir mano de obra barata y materia
prima, que solventen la economa capitalista. En contexto, muchos pases europeos como Italia, Japn,
Alemania y la URSS que se consideraban perjudicados por el orden internacional de la primera posguerra,
continuaron con sus polticas expansionistas. Este expansionismo que estuvo acompaado por una
profunda militarizacin y un nacionalismo agresivo y racista en los casos de Italia, Japn y Alemania.
Italia: El rgimen fascista italiano se consolid durante la dcada del 30 tomando rasgos cada vez ms
autoritarios e intolerantes. Mussolini que prometa a los italianos la creacin de un imperio impuls la
ocupacin de Libia y de Etiopa (1935), uno de los pocos territorios independientes del frica. Estas
intenciones de Mussolini despertaron la oposicin de Gran Bretaa y Francia, por lo que Italia se fue
alejando de sus antiguos aliados. Luego, en 1939 ocupara Albania, en los Balcanes.
Japn: Durante la Gran Depresin, luego de un proceso de industrializacin de su economa, en Japn se
consolid un rgimen autoritario, con un fuerte peso de los militares bajo las rdenes del emperador.
Con un discurso fuertemente nacionalista, el gobierno ocup Manchuria (1931) e inici la conquista de
China (1937). A su vez, emprendi un fuerte reequipamiento militar para extenderse sobre regiones de
Asia y Oceana, en su mayora sobre colonias que en ese momento perteneca a potencias europeas y de
Estados Unidos. Con ello buscaban asegurar el control japons sobre las materias primas vitales para la

industrializacin como el hierro, caucho y petrleo, garantizando al mismo tiempo mercados y abundante
disponibilidad de mano de obra barata.
Alemania: La Gran Depresin caus un impacto particularmente negativo en Alemania: a los conflictos
que el Tratado de Versalles haba generado en esa nacin, se le sumaron la cada de la produccin, el
desempleo y la miseria. Esto gener un descreimiento de la democracia. Es este marco, y ante el peligro
de una posible revolucin como en Rusia, gran parte de la burguesa industrial y amplios sectores de la
clase media dieron su apoyo al rgimen nazi, el Tercer Reich al mando de Hitler, profundamente racista,
anticomunista y ultranacionalista. A partir de una poltica de rearme, es decir un reequipamiento de sus
fuerzas armadas, el gobierno nazi pudo reorientar su economa, reducir el desempleo y reactivar la
industria. El rearme le permitira a Alemania conseguir el espacio vital necesario para construir la Gran
Alemania, unificando en ella a toda la poblacin europea de habla alemana. Las futuras anexiones e
invasiones de Alemania a Austria (1938), Checoslovaquia (1938) y finalmente Polonia (1939) seran las
causas detonantes de la guerra.
3) Causas Ideolgicas:
La Revolucin Rusa, despertar social de las clases oprimidas de un imperio en decadencia, tambin gener
temor en las clases sociales dominantes europeas as
como en grandes sectores de las clases medias, que
terminaron apoyando el ascenso al poder de regmenes
autoritarios como son el caso del Fascismo en Italia, el
Nazismo en Alemania y el Franquismo en Espaa (+info).
A su vez, las clases sociales dominantes de los pases
democrticos liberales como Francia y Gran Bretaa vieron
a los nazis y los fascistas como un freno al avance de las
ideologas obreristas y al expansionismo sovitico. Se
especulaba que Hitler destruira al comunismo y se
expandira hacia el Este de Europa. Tambin especulaban
con que Japn, luego de conquistar China, se dirigira a
conquistar la Unin Sovitica. Sin embargo, llegado el
momento las ideologas no fueron lo suficientemente
fuertes como para evitar alianzas entre fascistas y
comunistas o entre liberales y comunistas como se ver
ms adelante.

(+info) La Guerra Civil Espaola

En Espaa, la crisis econmica mundial se
combin con un profundo descontento poltico
contra el rgimen autoritario de Primo de Rivera,
que debi renunciar en 1930, dando lugar a la
Repblica Espaola. A medida que la crisis
continuaba, la poblacin se iba polarizando entre
las izquierdas (socialistas, comunistas, anarquistas
y republicanos) y las derechas (conservadores y
nacionalistas, cercanos al fascismo). En 1936 las
izquierdas unidas en el Frente Popular ganaron las
elecciones, lo que llev al gran sector de derecha
del ejrcito en mando de Francisco Franco a
levantarse en armas, provocando el estallido de
una guerra civil. En la Guerra Civil Espaola
intervinieron Italia y Alemania a favor de Franco, y
de la URSS y de las Brigadas Internacionales
antifascistas a favor del Frente Popular. Esta
guerra, que culmin con el triunfo del rgimen
fascista de Franco, fue considerada la antesala de
la Segunda Guerra Mundial.

Causas detonantes de la Segunda Guerra Mundial

Como dijimos anteriormente, las causas detonantes de la Segunda Guerra Mundial van a estar
relacionadas con el avance alemn. Hitler, para asegurarse el logro de sus objetivos, fue realizando una
serie de pactos que le permitiran obtener territorios y aliados (+info).
El primer paso de la expansin alemana fue la anexin de Austria. En 1936, Hitler oblig al canciller
austraco a que declarara a su nacin pas alemn y a
legalizar a los nazis austracos, que estaban a favor de la
anexin. En marzo de 1938 las tropas alemanas invadieron
Austria ante el entusiasmo de muchos austracos que vean
en la unificacin una manera de recuperar la grandeza
imperial. Gran Bretaa, Francia y Estados Unidos aceptaron
la conquista.
El paso siguiente fue Checoslovaquia, donde la regin
industrial de los Sudetes estaba habitada por descendientes
de alemanes. Hitler anunci su intencin de anexarla. Francia

(+ info) La diplomacia nazi:

1936 Pacto Berln Roma: Pacto de
alianza anticomunista entre Alemania e
Italia. Japn se suma ese mismo ao.
1938 Pacto de Munich: Pacto de cesin
de los Sudetes a Alemania a cambio de
un pacto de no agresin con Francia e
Inglaterra.
1939 Pacto de no agresin entre
Alemania y la URSS y pacto de futuro
reparto de Polonia
1940 Pacto Blico: Alemania, Italia y

y Gran Bretaa advirtieron a Alemania su firme oposicin y Hitler

insisti
en de
que
era el ltimo territorio
Japn
aliados
guerra.
que pretenda. En septiembre de 1938 Neville Chamberlain y E. Daladier, primeros ministros de Inglaterra
y de Francia, respectivamente, se reunieron con Hitler en Mnich, con Mussolini como mediador. La
Unin Sovitica, totalmente contraria a las
intenciones de Hitler y Checoslovaquia, el pas
afectado, no fueron invitados. En el llamado
Acuerdo de Mnich se acord la cesin del
territorio de los Sudetes a Alemania a cambio
de un pacto de no agresin con Francia e
Inglaterra.

Adems

una

comisin

internacional decidira los nuevos lmites de

Hitler firmando el Acuerdo de Munich

Checoslovaquia.

Francia,

que

se

haba

comprometido a garantizar la integridad de

esta ltima con las armas, dejaba a su aliada en manos de Alemania. El acuerdo de Mnich implic ceder
a las pretensiones expansionistas de Hitler y fue el anuncio de la guerra. En octubre los alemanes llegaron
a los Sudetes y Polonia y Hungra se anexionaron otras regiones de Checoslovaquia. Finalmente, Hitler
oblig a Eslovaquia a separarse y al gobierno checo a rendirse. Checoslovaquia dej de existir; sus
industrias y armamentos quedaron bajo control alemn.

Se alzaron pocas voces en contra del acuerdo de Munich pero los que pensaban que la concesin
a Hitler significaba la paz pronto se daran cuenta de su error. Inmediatamente despus del acuerdo, Hitler
tom la decisin de invadir Polonia. Como Francia e Inglaterra era aliadas de Polonia y se haban
comprometido a socorrerla, el gobierno alemn le propuso a Stalin un tratado no de agresin que inclua
un acuerdo secreto para el reparto del territorio polaco. Con ello Hitler evitaba la intervencin de la URSS
y poda concentrar sus fuerzas en el frente occidental. Por su parte, Stalin acept el trato con Alemania
ya que tema que una invasin japonesa a la parte oriental de la URSS la obligara a pelear en dos frentes.
El acuerdo le permitira ganar tiempo y adems recuperar las fronteras rusas anteriores a 1918. Cuando
Alemania invadi Polonia, la URSS atac Finlandia, anex una parte de Rumania e incorpor los estados
blticos como repblicas soviticas. El 3 de septiembre Francia y Gran Bretaa le declararon la guerra a
Alemania y se inici la Segunda Guerra Mundial.
El Desarrollo de la Guerra
La guerra se prolong a lo largo de casi seis aos y enfrent a dos grandes bloques de potencias.
Por un lado, las del Eje, integrado principalmente por Alemania, Italia y Japn; y por otro lado, los Aliados,
inicialmente Francia y Gran Bretaa, a las que en 1941 se le sumaran la URSS, Estados Unidos, China,
entre otros. La Segunda Guerra Mundial se desarroll en tres fases:
Primera Fase (1939-1941): Las Guerra Europea.
En esta primera fase el curso del conflicto fue favorable a las fuerzas del Eje, que controlaban la mayor
parte del territorio europeo y parte del norte de frica. Luego de invadir Polonia, las tropas alemanas se
dirigieron al oeste europeo y en pocos meses se apoderaron de Noruega, Dinamarca, Holanda, Blgica y
Francia. En junio de 1940, tras derrotar a los ejrcitos franco-britnicos, los alemanes obligaron a Francia
a firmar el armisticio, por el cual el norte de Francia quedaba bajo ocupacin militar alemana, mientras
que en el sur se estableca un rgimen colaboracionista, sometido a los dictados del Tercer Reich. Estas
victorias alemanas se produjeron mediante una nueva concepcin militar conocida como blitzkrieg
(guerra relmpago). Consista en el uso combinado de la aviacin, la artillera y unidades de tanques para
realizar rpidos avances y as dividir y cercar las fuerzas
enemigas, que eran derrotadas al concentrar un gran
poder de fuego en lugares estratgicos como cruces de
ruta, puentes, ciertas ciudades, etc.
En el mar, si bien la armada britnica logr victorias,
debi hacer frente a la actividad de los submarinos
alemanes que hundiendo centenares de buques de
trasporte dificultaron el abastecimiento de productos
importados por los britnicos.

Ocupacin alemana de Francia

Segunda Fase (1941 -1943): La Guerra Mundial.

En 1941 Alemania rompi el pacto de no agresin con la URSS e inici la invasin al territorio sovitico.
La URSS se sum entonces al bando de los Aliados. Los soldados alemanes se encontraron con una tenaz
resistencia de las fuerzas soviticas. Los campesinos quemaron sus casas y sus cultivos y los obreros
desmontaron las fbricas para volver a instalarlas en el este. La crueldad de los invasores con los
prisioneros redobl la tenacidad de los soviticos y el invierno ruso inmoviliz a los vehculos alemanes y
determino que muchos soldados murieran congelados.
A fines de ese ao, el ataque areonaval japons a la
base estadounidense de Pearl Harbor, en Hawaii,
abri un nuevo frente en el Pacfico y llev a que
Estados Unidos ingrese al bando aliado. El ataque
japons a Estados Unidos sin que mediara ninguna
declaracin de guerra, se explica a partir de las
rivalidades imperialistas entre estas dos potencias por
las colonias del pacfico.

Simultneamente, los

japoneses atacaron otras posesiones britnicas e

Aeronaves japonesas a punto de despegar

instalaciones estadounidenses. Todo el pacfico

qued en manos niponas. Japn y Alemania creyeron que la guerra estaba por terminar y Hitler y
Mussolini le declararon la guerra a Estados Unidos.
Tercera Fase (1943-1945): La Reconquista de Europa.
Hacia 1942 las fuerzas del Eje parecan tener en un puo a tres continentes. Sin embargo, la invasin a la
URSS y el ataque a Estados Unidos reforzaron el capo aliado, convertido ahora en una gran coalicin
antifascista.
Se inici con la victoria britnica en el norte
de frica: Rommel fue derrotado en el norte
del frica por los aliados, que despus
invadieron Italia desde el sur y provocaron la
cada del gobierno de Mussolini. Los
alemanes ocuparon el norte de Italia, desde
donde Mussolini intent fundar un nuevo
Estado, pero en 1945 fue detenido y fusilado
Tropas soviticas en Berln

por un grupo guerrillero antifascista.

Desde junio de 1942, los soldados alemanes intentaban avanzar sobre el territorio sovitico del Cucaso,
lucha que culmin en la Batalla de Stalingrado, la ms importante de la guerra. Los soviticos resistieron
ferozmente desde sus casas y las calles de la ciudad y en noviembre un milln de soldados soviticos
rodearon a los alemanes, que se rindieron en enero de 1943. Stalingrado fue el primer fracaso de
Alemania y desde entonces sus ejrcitos comentaron una lenta retirada del frente oriental y dio comienzo
al avance sovitico sobre Alemania. Mientras Estados Unidos avanzaba en el pacfico sobre las islas
controladas por los japoneses. A partir de estas derrotas del Eje, el curso de la guerra fue aceleradamente
favorable a los aliados.
El 6 de junio de 1944 se produjo el desembarco estadounidense en Normanda, y a mediados de agosto
lograron atravesar por Francia hacia los Pases Bajos hacia Alemania. Desde el Este y el Oeste las tropas
aliadas avanzaban hacia Berln, ocuparon la capital del Reich. Hitler y un grupo de sus oficiales prefirieron
suicidarse y los alemanes firmaron la rendicin incondicional.
En Asia los combates concluyeron luego de que los Estados Unidos
lanzasen bombas atmicas sobre las ciudades de Hiroshima y
Nagasaki, obligando a la rendicin de Japn en agosto de 1945. Las
bombas atmicas fueron el invento ms terrible de la guerra, ya
que su accin devastadora superaba todo lo conocido hasta
entonces. Los Estados Unidos, mediante un conjunto de cientficos
que inclua a exiliados de los regmenes fascistas y nazi, fueron los
primeros en desarrollar ese tipo de artefactos y los nicos en
usarlos. Adems de la destruccin inmediata provocada por la
energa liberada al estallar, estas bombas tenan un efecto a ms
largo plazo, debido a la radiacin que provoc muertes,

Bomba atmica sobre Hiroshima

enfermedades (entre ellas, distintos tipos de cncer) y malformaciones en nios nacidos mucho tiempo
despus de madres que haban estado expuestas a la contaminacin radioactiva.
De esta forma, la Segunda Guerra Mundial llegaba a su fin con la victoria de los Aliados, dando origen a
un nuevo escenario internacional donde la URSS y los Estados Unidos emergan como potencias
hegemnicas rivales.
El Terror Nazi y el Holocausto.
Mientras se desarrollaban las acciones militares, la Alemania de Hitler continuaba con la feroz represin
que haba comenzado con la instalacin de su rgimen. Las vctimas no fueron solo los enemigos polticos
declarados socialistas, comunistas, republicanos, entre otros- sino tambin los que una u otra manera
y an dentro del partido nazi, podan entorpecer los planes del Fuhrer.

Los mtodos de la Gestapo, la terrible polica

nazi, sembraron el terror durante la guerra en
las zonas ocupadas. En las prisiones de
Francia hubo 40 mil muertos, adems de los
condenados por los propios tribunales
franceses y cortes especiales y marciales y los
internados en los campos franceses. Los
prisioneros del rgimen vivan hacinados en
Miembros de la Gestapo registrando a ciudadanos alemanes.

prisiones superpobladas y subalimentados,

sometidos a la tortura y finalmente a la

muerte. Muchos moran por los trabajos forzados, otros por enfermedades o maltrato, y el resto mora
en los vagones de carga cerrados en los que eran trasportados sin agua, sin aire y sin comida. Los que
sobrevivan, eran eliminados.
Los nazis pusieron en ejecucin en todos los territorios que dominaron sus ideas racistas contra las
poblaciones de origen judo, eslavo, gitano y otros grupos considerados no arios y otros sectores de la
poblacin como testigos de Jehov, homosexuales y personas con discapacidades. Los guetos, los campos
de concentracin y los campos de exterminio fueron los instrumentos utilizados por los nazis para
aniquilar a comunidades enteras. El traslado forzoso de la poblacin y su encierro en los guetos, barrios
cerrados donde no se permita salir a los habitantes, que eran sometidos a todo tipo de restricciones y
condiciones de hambre y miseria. Quienes lograban sobrevivir eran trasladados a los campos de
concentracin, donde eran sometidos a trabajos forzados, todo tipo de torturas y el uso de seres humanos
para experimentos aberrantes. Luego, los sobrevivientes eran encerrados en las cmaras de gas para su
exterminio masivo. El sistema concentracionario nazi persegua dos objetivos: deshumanizar a los
detenidos aniquilndolos moral e intelectualmente y exterminarlos fsicamente en un corto plazo y con
el menor costo. Aun en estas condiciones existan organizaciones clandestinas que impriman volantes y
peridicos, convocaban a reuniones polticas, obtenan informacin a travs de sus contactos, ayudaban
a los ms desamparados o bien demoraban la salida hacia la cmara de gas.
Las Consecuencias de la Guerra.
Las ms importantes de las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial fueron las consecuencias
humanas: ms de 55 millones de personas perdieron su vida en los campos de batalla, los guetos y los
campos de exterminio, los bombardeos y las bombas atmicas. El Holocausto y la guerra en general
generaron primero una sensacin de horror e incomprensin en los pueblos del mundo que no la haban
vivido directamente. Sin embargo, es necesario que esa experiencia origine una crtica exhaustiva a la
civilizacin occidental moderna, ya que esa experiencia slo fue posible en su seno.

En el campo econmico, la devastacin que gener la guerra en las ciudades y pueblos, llev a que
los pases menos perjudicados como Estados Unidos establecieran planes de ayuda econmica para los
pases destruidos por la guerra. A su vez, los avances tecnolgicos impulsados por la guerra tuvieron un
impacto econmico drstico: ordenadores, radares, motores a reaccin, entre otras cosas son parte de
una revolucin tecnolgica que se pondra a disposicin para las disputas entre las nuevas potencias
mundiales, EEUU y URSS.
Entendiendo que las los conflictos blicos mundiales son procesos de reorganizacin geopoltica
en una etapa del capitalismo, sus consecuencias polticas son fundamentales para comprender el nuevo
perodo que se abre en 1945: La bipolarizacin del mundo, a partir del surgimiento de las nuevas
potencias mundiales y la conformacin de dos bloques enfrentados: capitalismo y comunismo. Otra
consecuencia es la cada del fascismo y nazismo y la recuperacin del prestigio de las democracias en
Occidente. Por otro lado, la descolonizacin del Asia y el frica, dar lugar a una nueva forma de
dominacin econmica: el neocolonialismo. Por ltimo, la Sociedad de Naciones ser sustituida a partir
de la creacin de la Organizacin de las Naciones Unidas, cuyo objetivo principal es la preservacin de la
paz mundial. Una de sus mximas autoridades, el Concejo de Seguridad, estaba conformado por
miembros permanentes como EEUU, URSS, Francia, Gran Bretaa y China, reflejando as la hegemona de
las nuevas potencias triunfantes. Fueron ellas las que disearon el nuevo orden mundial que surgi de la
guerra.

LA GUERRA FRA:
dividido en bloques.

el

mundo

Como se explic anteriormente, la finalizacin de la

Segunda Guerra Mundial defini cules eran las
nuevas potencias mundiales, dejando en el pasado las
rivalidades imperialistas entre mltiples pases de
Europa y el mundo. Durante cuatro dcadas, los
Estados Unidos y la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas se enfrentaron en un proceso histrico
complejo, caracterizado por una tensin permanente
-primero entre las dos superpotencias y luego entre
dos bloques de pases encabezados por ellasCaricatura del mundo divido en dos bloques
liderados por las dos superpotencias: EEUU y URSS.

1.

denominado Guerra Fra.

DOS VISIONES ANTAGNICAS Y EL SURGIMIENTO DEL TERCER MUNDO

EL BLOQUE OCCIDENTAL
A partir de 1946, empieza a deteriorase la alianza internacional creada durante la guerra contra

las potencias del Eje, con el aumento de las tensiones entre Estados Unidos y la Unin Sovitica y la
conformacin de los bloques enfrentados. Como se explic anteriormente, el enfrentamiento no fue
directo sino que se manifest a travs de la disputa por reas de influencia, en la carrera armamentista y
en los enfrentamientos indirectos en territorios perifricos.
El bloque occidental, liderado por Estados Unidos, se conformara con los pases de Europa
occidental primero y luego ira sumando aliados en otras partes del mundo a travs de pactos y alianzas
de tipo econmico y poltico-militar. En lo econmico, se caracterizara por sostener un sistema
capitalista, es decir basado en la propiedad privada de los medios de produccin que busca ampliar la
ganancia a partir de las relaciones de produccin entre dos clases sociales: burguesa y proletariado. Este
sistema, que aun prevalece hoy en da, tuvo una edad dorada en los treinta aos posteriores a la
Segunda Guerra Mundial. La economa se orient a la produccin de bienes y servicios. El modelo de
produccin conocido como fordista, que se sostena en la fabricacin de bienes en grandes cantidades de
forma tal que resultaran baratos, se generaliz. Los nuevos productos fueron diseados para que duraran
un tiempo limitado. Esto mantena constante la necesidad de producir y avivaba el consumo. Por otra

parte, la economa se internaliz: entre 1950 y 1970, la produccin de manufacturas se multiplic por
cuatro, mientras que su intercambio lo hizo por diez.
En lo poltico, estos pases sostendran democracias liberales, es decir gobiernos representativos
basados en las libertades individuales. Sin embargo, en este sistema, el Estado es concebido como una
herramienta de la clase dominante (burguesa) en este sistema econmico, por lo cual las desigualdades
que caracterizan al sistema capitalista tambin se sostendran, a

+ Otras Pginas

pesar de que en la primera fase de la Guerra Fra intentaran

disminuir la brecha entre las clases sociales a travs del Estado
de Bienestar (+ otras pginas).

Encontrars ms informacin sobre el

Estado de Bienestar y el Estado
Neoliberal al final de este captulo.

La desconfianza entre las dos potencias aument desde 1946 debido a la expansin en el dominio
de la URSS en Europa central y oriental, al tiempo que progresivamente se cerraba frente a las naciones
de Occidente. Ambas potencias se acusaban mutuamente de pretender dominar el mundo. El evidente
afn sovitico de extender el sistema comunista en Europa desencaden la reaccin norteamericana,
tanto en el terreno poltico como en el econmico y militar.
En el terreno poltico, ambos bloques se disputaron las reas de influencia a travs de pactos y
alianzas:
Doctrina Truman (1946): As se llam al conjunto de ideas expresadas en un discurso del
presidente norteamericano Truman en el cual adems de aprobar una ayuda econmica para pases como
Grecia y Turqua, dejaba clara la posicin de los Estados Unidos como defensores de la democracia y la
libertad freten al rgimen de terror impuesto por Stalin y frente a las formas de gobiernos establecidas
por los partidos comunistas en Europa. Estados Unidos anunciaba as su intencin de ayudar a cualquier
gobierno que se sintiera amenazada por el avance comunista.
Plan Marshall (1947): Esta es la segunda medida, ya en el plano econmico, tomada por Estados
Unidos. Este plan de ayuda econmica intentaba responder al peligro que supona que la poblacin
europea, empobrecida y hambrienta, abrazara ideas revolucionarias. Para contener al comunismo era
necesario generar condiciones econmicas que impidan su expansin. El plan Marshall consista en un
masivo programa de ayuda econmica a Europa, aunque el plan serva claramente a los intereses
diplomticos y geoestratgicos de EEUU. La negativa de Stalin a que los pases de su rbita aceptaran la
ayuda hizo que Plan Marshall dividiera a Europa e dos. La Europa occidental que en pocos aos inici un
rpido crecimiento econmico y Europa oriental, bajo la influencia de la URSS con grandes dificultades
para su desarrollo. La excepcin a esta regla fue la Espaa franquista, a la que EEUU neg su ayuda por el
carcter fascista de su rgimen poltico.
OTAN (1949): La Organizacin del Tratado del Atlntico Norte fue la alianza poltico militar del
bloque de occidente (capitalista). Aunque surgi como una garanta de defensa, bajo la influencia de los

Estados Unidos, se convirti en una fuerza militar preparada para un eventual ataque de los pases del
bloque comunista. En un principio la integraban: los Estados Unidos, Canad, Gran Bretaa, Francia, Italia,
Noruega, Dinamarca, Islandia, Portugal, Blgica, Holanda y Luxemburgo.
EL BLOQUE SOVITICO
Por su parte, el bloque sovitico, liderado por la Unin Sovitica, se conformara con los pases de
Europa oriental que, luego de la Segunda Guerra Mundial, haban adoptado regmenes socialistas de tipo
sovitico bajo la hegemona de los partidos comunistas. Este bloque tambin sumara aliados a travs de
pactos y alianzas econmicas y poltico-militares. En lo econmico, este bloque organizara una economa
de tipo socialista, basada en la comn propiedad de los medios de produccin (colectivizacin), es decir
que estos no pertenecen a una determinada clase social, sino al conjunto de la sociedad o al Estado. A
diferencia del libre mercado capitalista, en la economa de los pases soviticos sera centralizada y
planificada por el Estado, con el establecimiento de metas de produccin, el control de precio y el
establecimiento de pautas disciplinarias para la organizacin del trabajo. Otra caracterstica de la
economa comunista seran los menores niveles de consumo en relacin con las economas capitalistas
por efecto de una oferta ms limitada de bienes y por la fijacin de prioridades de inversin y de ahorro.
Por ltimo, la economa comunista se caracteriz por un alto grado de gasto pblico en proteccin social,
como salud, seguros por enfermedad, entre otros.
En general, los historiadores coinciden que los resultados econmicos, medidos por el
crecimiento de la produccin hasta 1960, fueron ms notables en la Europa comunista que en la
occidental: las economas del Oeste europeo crecieron a un ritmo promedio de 4,6% mientras que las
economas de pases comunistas lo hicieron en un promedio de 7%. Pero a fines de la dcada del 60, ya
se evidenciaban problemas como el atraso tecnolgico, la menor productividad alcanzada en el sector
agrario y la presin de los gastos militares. Durante la dcada del 70, resultaba contradictorio que una
superpotencia se viera obligada a importar alimentos.
En lo poltico, estos regmenes adoptaron el nombre de democracias populares, para diferenciarse
de las democracias burguesas o liberales de los pases capitalistas. Estas democracias populares se
basaban en un rgimen de partido nico, o en algunos casos de dos partidos pero con el control del
gobierno en manos del comunismo. En teora, el rgimen de partido nico servira para sostener el
rgimen socialista hasta que, en un futuro, fuera posible abolir tanto las clases sociales como el Estado,
para poder construir una sociedad comunista.
As como Estados Unidos conform su bloque de influencias a travs de pactos, el bloque sovitico
tendra una conformacin similar:

Kominform (1947): La Doctrina Truman y en especial el Plan Marshall fueron considerados por Stalin
como las primeras amenazas directas contra de los objetivos de la URSS y el socialismo internacional. La
URSS reaccion en septiembre de 1947 creando la Kominform (Oficina de Informacin de los Partidos
Comunistas y Obreros) para coordinar y armonizar las polticas de los partidos comunistas europeos. En
su reunin constitutiva, Adrei Jdanov, lder de la Kominform, proclam que el mundo se haba divido en
dos bloques: uno dirigido por Estados Unidos, belicista e imperialista, y otro constituido por los Estados
de la democracia popular, amantes de la paz. Los pases del campo antifascista y democrtico, es decir
el de la URSS y sus aliados, deban seguir fielmente el liderazgo de Mosc.
CAME (1949): A su vez, la Unin Sovitica reforz sus vnculos con Europa Oriental a travs del Consejo
de Ayuda Mutua Econmica (CAME o COMECOM).
Pacto de Varsovia (1955): El Pacto de Varsovia se conforma a partir de la formacin de la OTAN en 1955,
integrado por la URSS, Repblica democrtica Alemana, Polonia, Checoslovaquia, Hungra, Rumania,
Bulgaria, Albania. El acuerdo dispona la mutua colaboracin entre sus integrantes ante la agresin
armada en Europa y las deliberaciones sobre cuestiones internacionales consideradas de inters comn.
Para los soviticos, la formacin de la OTAN representaba el propsito estadounidense de cercar a la
Unin Sovitica rodendola de bases militares permanentes de los Estados Unidos en Europa. El Pacto de
Varsovia fue creado como una rplica ante esta situacin y sirvi para mantener la unidad de Europa
oriental dentro de la esfera sovitica.
Como

se

explic

anteriormente,

el

enfrentamiento entre las dos superpotencias se

manifest no slo a travs de la conformacin de
bloques de aliados a travs de pactos y alianzas,
sino

tambin

travs

de

una

carrera

armamentista que ms fondos demand a la

humanidad en toda su historia. A partir del
desarrollo nuclear, los inventos se multiplicaron. Al
principio,

los

soviticos

aventajaron

los

estadounidenses porque pusieron en rbita

terrestre los primeros artefactos de exploracin y
las primeras naves con seres humanos. Sin embargo, a fines de los aos sesenta, los Estados Unidos
tomaron la delantera en la carrera espacial y enviaron la primera misin tripulada a la superficie lunar.
A su vez, el final de la Segunda Guerra Mundial y el comienzo de la Guerra Fra, implic el
desplazamiento de los conflictos entre estos dos bloques antagnicos a territorios perifricos. En ese
sentido, los conflictos de la Guerra de Corea, el conflicto de los Misiles en Cuba y la Guerra de Vietnam
son considerados enfrentamientos indirectos de estos dos bloques en los escenarios de disputa por
nuevas reas de influencia. Estos tres enfrentamientos son considerados conflictos-tipo ya que poseen
caractersticas comunes: en los tres conflictos las dos superpotencias midieron sus fuerzas en territorios
perifricos apoyando econmica y militarmente regmenes pro-capitalistas o pro-soviticos, segn sea el

caso. En el caso de Corea y Vietnam esos enfrentamientos implicaron la divisin del territorio en una
regin sovitica y otra capitalista y llegaron hasta el enfrentamiento armado con enormes saldos de
muerte y destruccin. En el caso del conflicto de los Misiles en Cuba, se evit el enfrentamiento y su
resolucin fue por vas diplomticas.

EL TERCER MUNDO
Como se explic anteriormente, una de las principales consecuencias de la Segunda Guerra
Mundial fue el proceso de descolonizacin del Asia y frica. En poco ms de veinte aos, entre 1947 y
1960, casi todas las colonias europeas de Asia y frica lograron independizarse. En su lucha por quebrar
los vnculos de dependencia colonial, cada pueblo vivi experiencias particulares, que implicaron en
algunos casos una descolonizacin pacfica y en otros casos implicaron guerras de independencia. Sin
embargo, en su mayora, organizaron movimientos de liberacin nacional, que buscaban romper el lazo
colonial y reivindicar la cultura autctona. De cualquier forma, la renuncia de las metrpolis a mantener
el dominio poltico en muchas colonias no signific el final de la dependencia econmica de las ex colonias.
Por ello, para afirmar su condicin de pases independientes y buscar soluciones comunes en un mundo
que estaba claramente dividido en dos bloques poltico-militares, los representantes de las ex colonias se
reunieron en la Conferencia de Bandung en 1955. En esa reunin pusieron de manifiesto que adems de
los dos polos que llevaban al mundo a una confrontacin este-oeste, haba surgido una nueva realidad,
los pases del Tercer Mundo. Su lucha por construir un espacio propio, independiente de las dos alianzas
militares, tuvo como resultado la formacin del movimiento de los Pases No Alineados, en la reunin
celebrada en Belgrado en 1961. A este movimiento se le sumaron los pases de Amrica Latina, que se
haban independizado un siglo antes, pero que compartan con asiticos y africanos los problemas de la
pobreza y la falta de desarrollo industrial. Desde entonces los problemas mundiales no fueron slo entre
el bloque occidental y oriental. Se puso de manifiesto un viejo conflicto, provocado por la desigual
distribucin de riquezas a nivel mundial, entre los pases industrializados del Norte y los pases pobres del
Sur.

2.

DEL ESTADO DE BIENESTAR AL ESTADO NEOLIBERAL

Como vimos en la unidad 1, al finalizar la Segunda Guerra Mundial, en una poca de recuperacin
econmica, en los pases de Europa occidental se fue consolidando un cambio de proceder estatal en
relacin con la sociedad, que recibi el nombre de Estado de Bienestar o Estado Benefactor. En el Estado
de Bienestar el gobierno se haca responsable de asegurar un nivel mnimo de vida, concebido como
derecho social de todos los integrantes de la comunidad. La legislacin protectora se ampli y fue aplicada
de forma sistemtica con el objetivo de que la poblacin no pasara privaciones como el hambre y la falta
de vivienda o de trabajo, lo cual podra llevar a una revolucin de tipo socialista. Si bien las reformas

sociales mitigaron los rigores de la sociedad industrial y hubo un notable progreso social, el Estado de
Bienestar mostr sus lmites, pues la pobreza no pudo ser erradicada, con excepcin de algunos pases
del Norte de Europa.
Este modelo entr en crisis a comienzo de la dcada del 1970 como resultado de la crisis del
petrleo, marcando el inicio de una nueva fase del la Guerra Fra. En 1973, la Crisis del Petrleo condujo
a esos pases a una recesin que no slo interrumpi el crecimiento iniciado en 1950, tambin hizo
evidente que el modelo econmico vigente haba entrado en un proceso de agotamiento.
La Crisis del Petrleo tiene su origen inmediato
en la Cuarta Guerra rabe-Israel de 1973. El 16 de
octubre de ese ao, los pases productores del
golfo Prsico incrementaron el precio del petrleo
en un 70%; al da siguiente, la Organizacin de
Pases Exportadores y productores de Petrleo
(OPEP) redujo la exportacin del energtico
mientras Israel no evacuara los territorios
ocupados durante el conflicto y decret adems
un embargo petrolfero, principalmente contra Estados Unidos y Holanda, en represalia contra la poltica
pro israel que estos pases practicaban. A partir de enero de 1974, la OPEP fij una nueva alza en el precio
del barril de modo que, entre octubre de 1973 y enero de 1974, el petrleo cuadruplic su precio.
La decisin de la OPEP desencaden una severa crisis que oblig a los pases occidentales a
efectuar ajustes y reestructuraciones en el sistema capitalista. Las grandes crisis de la dcada del 1970
fueron interpretadas, en los aos siguientes, como signos de agotamiento del modelo econmico vigente
desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. Ese modelo estaba basado en la disponibilidad de energa
barata (por el precio relativamente bajo del petrleo previo a 1973) la organizacin fordista de la
produccin y la existencia de polticas estatales activas que garantizaban el pleno empleo, seguridad social
y altos niveles de demanda. Como consecuencia, se lanzaron severos ataques contra el Estado de
Bienestar, y las ideas de Keynes fueron reemplazadas por las ideas del monetarista Milton Friedman
proveniente de la Escuela de Chicago, llamada as por que los principales referentes eran profesores de
esa universidad. Las recomendaciones impartidas desde esta corriente apuntaban a disminuir la emisin
de moneda y reducir el gasto pblico, con la finalidad de disminuir la inflacin. Esta corriente fue llamada
neoliberal ya que retomaba ideas liberales, como considerar que los mercados eran capaces de alcanzar
el equilibrio de manera automtica y que, por lo tanto, toda intervencin estatal era perjudicial para la
economa. Estas polticas comenzaron a ser aplicadas en Inglaterra, por la conservadora Margaret
Thatcher y en Estados Unidos por el republicano Ronald Reagan, como medidas tendientes a reducir el gasto
pblico y limitar la intervencin estatal en la economa, la privatizaron industrias y los servicios pblicos, as como
una poltica represiva frente a los reclamos de los trabajadores.

3.

EL FIN DE LA GUERRA FRA

(+info) Perestroika
El programa de reformas de Gorbachov
implicaba la introduccin de la economa de
mercado, que ira desarrollndose poco a
poco, junto con la tradicional planificacin
centralizada, sostenida durante dcadas en
la URSS.
Al mismo tiempo, implicaba una reforma
poltica llamada glasnost, que significa
trasparencia y apertura. De esta forma se
intentaba modernizar y democratizar la
URSS.
En poltica exterior, Gorbachov fue
reduciendo el papel hegemnico de la URSS.
Por ejemplo, permiti la reunificacin de
Alemania tras la cada del Muro de Berln, y
paulatinamente fue desmantelando las
alianzas militares y geopolticas haciendo
posible la disolucin del Pacto de Varsovia.

En 1985 tuvo lugar un cambio de liderazgo en la

URSS, cuando asumi al poder Mijal Gorbachov. El nuevo
mandatario intent reformar el rgimen sovitico que
atravesaba un prolongado estancamiento econmico y
una aguda crisis poltica. Para ello implement un
programa de reforma llamado Perestroika (+info), es
decir reestructuracin, con el fin de evitar la cada
definitiva de la URSS.
Sin embargo, las medidas agravaron los problemas que
haban dado origen a las reformas. Se haban generado
grandes prdidas debido a las deficiencias en la
coordinacin entre las unidades productivas y la
asignacin de recursos. A su vez, la sociedad civil sufra
escasez de bienes de consumo, debido a que el esfuerzo
productivo se volcaba, fundamentalmente, hacia la

produccin vinculada a la defensa, en el marco de la renovada carrera armamentista. A estos problemas,

los agravaba la corrupcin puesta en prctica durante dcadas por una poderosa burocracia, lo que
generaba un profundo desgaste en el Estado Sovitico.
En medio de estas dificultades, en agosto de 1991 tuvo lugar un intento de golpe de Estado por
parte de los sectores ms conservadores del Partido Comunista. Gorbachov no pudo hacer frente al
levantamiento, que fue finalmente sofocado por Boris Yeltsin, presidente de la Repblica de Rusia,
integrante de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas, quin inmediatamente reemplaz a
Gorbachov en el poder. A partir de ese momento las distintas repblicas que conformaban la URSS
proclamaron su independencia, lo que llev a una rpida disolucin de la Unin Sovitica, cuyo derrumbe
trajo consecuencias para los pases que haban pertenecido al bloque sovitico, como las llamadas
Revoluciones de Terciopelo por su carcter gradual y no violento.
Fin de la contienda
Con la cada del Muro de Berln y el colapso de la Unin Sovitica, terminaba definitivamente la
Guerra Fra y pona fin al enfrentamiento entre dos grandes bloques. De esta manera, con la desaparicin
de su principal contendiente, los Estados Unidos se consolidaban en el escenario internacional como
potencia hegemnica. Frente a estos acontecimientos, algunos analistas creyeron ver el triunfo definitivo
del capitalismo, como lo asegur el politlogo estadounidense Francis Fukuyama, quien se hizo famoso
por proclamar que a partir de ese momento se iniciaba el fin de la historia. Sin embargo, contra sus
pronsticos, desde entonces tuvieron lugar nuevos procesos de continuidades y transformaciones (que
incluyen guerras, crisis, conflictos y bsquedas de nuevas soluciones). Es decir, la historia sigui su curso,
muy lejos de lo previsto por Fukuyama.