NUEVOS ESPACIOS EN MBITOS INTERNACIONALES PARA

LOS PUEBLOS INDIGENAS.

1.-) Pueblos Indgenas en su relacin con el mundo.

Cuando desde el discurso occidental se habla de los pueblos indgenas existe la

costumbre de generalizar y homogeneizar toda una diversidad de pueblos y culturas
tremendamente amplia. Es una actitud que consciente o inconscientemente tiende a
suavizar la magnitud de la diversidad cultural indgena frente a la homogenizada cultura
occidental y a reducir su impacto a travs de dicha generalizacin. Rpidamente
pretendemos otorgarles unas caractersticas comunes con las que poder convencerles y
convencernos de su similitud a pesar incluso de que estn repartidos por todo el mundo.
Pero detrs de esta costumbre tan occidental, al amparo de los pueblos indgenas existe
un mundo tremendamente diverso, con infinidad de pueblos y culturas, tnicamente
diferentes, que se resiste precisamente a ser homogeneizado y exige un tratamiento
basado en la dignidad, la equidad y la igualdad, pero respetando la diversidad. Son ms
de 300 millones de personas los que conforman pueblos indgenas que habitan en ms
de 70 pases diferentes, repartidos por todo el mundo y conforman uno de los grupos
sociales ms desfavorecidos y desvalidos por la historia y el presente 1 . Con la
homogenizacin occidental de los pueblos indgenas parece que basta hablar de
generalidades cuando se aborda la situacin de los pueblos indgenas y que no hace falta
analizar o profundizar en las peculiaridades de cada pueblo y en las necesidades
concretas que cada pueblo presentan en su hbitat tradicional, en funcin de las
problemticas que tenga y los conflictos que existan con los pueblos no indgenas. Con
esta dinmica se ha pretendido ocultar la magnitud de una problemtica existente con
los pueblos indgenas desde hace siglos, que siempre ha sido ignorada, y que en
determinados casos, como pueden ser el caso de los pueblos indgenas no contactados la
magnitud, y la indiferencia, ha sido y es todava mayor.
Sin nimo de pretender ser demasiado occidental el los planteamientos, si es
cierto que se pueden enumerar una serie de caractersticas comunes a todos los pueblos

Naciones Unidas, Folleto n 1, Los Pueblos Indgenas y el sistema de Naciones

Unidas. Descripcin general. http://www.onu.org/temas/indigenas/1.pdf. P. 4

indgenas que se desprenden de la forma en que se han relacionado con el resto del
mundo, y que precisamente son las que han posibilitado que conformen un movimiento
internacional, fuerte y cohesionado, que lleva ms de 30 aos luchando en todos los
mbitos para lograr el respeto que sus culturas merecen. Entre estos rasgos comunes
caractersticos de los pueblos indgenas podemos citar la discriminacin, la violacin de
derechos humanos, la pobreza y el deseo de mantener sus culturas y formas de vida
tradicionales en contraposicin a la aculturacin que ofrece el capitalismo.
La Discriminacin ha sido una constante en la relacin de los pueblos indgenas
con los pueblos no indgenas. Discriminacin que en sus primeros momentos llego a ser
expresada en su forma ms cruel de exclusin total de la vida social y poltica de las
sociedades occidentales llegadas a los territorios indgenas y de sometimiento a
esclavitud, debido a la consideracin que les daban de seres inferiores, de los que
incluso se llego a cuestionar su condicin de seres humanos2. Desgraciadamente la
discriminacin sigue siendo una de las caractersticas principales que comparten todos
los pueblos indgenas a la hora de caracterizar su relacin con las culturas dominantes.
La situacin de la discriminacin fue motivo del primer estudio que se realiz en el seno
de las Naciones Unidas sobre la situacin de los pueblos indgenas. El famoso estudio
del Relator Especial Jos Martnez Cobo sobre la situacin de la discriminacin de los
pueblos indgenas fue contundente, al mostrar un panorama desolador en el que el
racismo y la discriminacin eran los elementos centrales.3 En el ao 2001, coincidiendo
con la celebracin de la Cumbre Mundial contra el Racismo, la Discriminacin Racial,
la Xenofobia y otras formas de Intolerancia, en la ciudad sudafricana de Durban, se
abordo la cuestin de los derechos de los pueblos indgenas desde la perspectiva del
racismo y de la discriminacin racial. La Declaracin y Programa de Accin se refiri
expresamente a los pueblos indgenas reafirmando sus derechos. Se reconoci que los
pueblos indgenas han sido victimas de discriminacin durante siglos y que son libres e
iguales en dignidad y derechos y no deberan sufrir ningn tipo de discriminacin,
particularmente por su origen e identidad indgenas. La Declaracin insisti en la
necesidad de tomar constantemente medidas para luchar contra la persistencia del
racismo, la discriminacin racial, la xenofobia y las formas conexas de intolerancia que
2

Para realizar un anlisis ms en profundidad sobre esta cuestin ver Asier Martnez de
Bringas, Los Pueblos Indgenas y el discurso de los derechos, Cuadernos Deusto de
Derechos Humanos n 24, Universidad de Deusto, Bilbao, 2003.
3
Jos R. Martnez Cobo, Estudio sobre el Problema de la Discriminacin contra las
Poblaciones Indgenas, E/CN.4/Sub.2/1986/7.

les afectan, y en que para que los pueblos indgenas puedan expresar libremente su
propia identidad y ejercer sus derechos no deben ser objeto de ningn tipo de
discriminacin, lo que necesariamente implica el respeto de sus derechos humanos y
libertades fundamentales.4 A pesar de tantas buenas palabras, la realidad cotidiana de la
relacin entre indgenas y no indgenas es mucho ms dura y la discriminacin sigue
estando muy presente en todos los mbitos de las relaciones entre ambos mundos. No
hay ms que ver, por ejemplo la realidad de pases como Guatemala, en donde, a pesar
de ser la mayora de la poblacin de origen maya, los ndices de racismo y
discriminacin de la minora criolla sobre la mayora indgena son altsimos, unos de los
ms altos del mundo y recuerdan los aos de Apartheid sudafricano.
La pobreza, se sita estrechamente ligada con la discriminacin, como uno de
los posibles resultados de esa situacin permanente de exclusin que han sufrido y
sufren los pueblos indgenas. Esto les lleva a encabezar las listas mundiales de los
niveles de pobreza, hasta el punto de que podamos afirmar que los pueblos indgenas
son los ms pobre de entre los pobres, viviendo la mayora de ellos bajo los umbrales de
la extrema pobreza. Se puede decir que la pobreza acta como punta de un iceberg
mucho mayor en el que se dan problemas de malnutricin, insalubridad y enfermedades
que sitan a los pueblos indgenas entre las poblaciones con ms emergencia y de
mayor vulnerabilidad. En 1953 la OIT realiz un estudio sobre las condiciones de vida y
trabajo de los pueblos autctonos de los pases independientes, en el que una de las
conclusiones que adopt deca que en general, el nivel de vida de las poblaciones
aborgenes en los pases independientes es extremadamente bajo y en la gran mayora
de los casos es considerablemente inferior al de las capas menesterosas de la poblacin
no aborigen5 . Treinta aos despus el Relator Especial Martnez Cobo en su estudio
sobre el problema de la discriminacin contra las poblaciones indgenas observ que en
muchos pases se encuentran en lo ms bajo de la escala socioeconmica6. Como afirma
el Relator Especial sobre los Derechos Humanos y las Libertades Fudamentales de los
Pueblos Indgenas, los indgenas se encuentran muy a menudo entre los estratos ms
pobres de la sociedad y se estima que su nivel de vida es al promedio en muchos
aspectos. Algunos estudios han mostrado altos niveles de mortalidad infantil, niveles
4

Rodolfo Stavenhager, Derechos Humanos y Cuestiones Indgenas, E/CN.4/2002/97,

de 4 de febrero de 2002. P 10
5
OIT, Poblaciones Indgenas. Condiciones de vida y de trabajo de los pueblos
autctonos de los pases independientes, Ginebra, OIT, 1953. P. 93
6
Nota superior n 3, E/CN.4/Sub.2/1986/7/Add. 1 a 4.

nutricionales inferiores al promedio, falta de servicios pblicos, dificultades para

acceder a las instituciones de bienestar social, prestacin de servicios de una calidad
inferior al promedio por parte de esas instituciones, condiciones de vivienda y
alojamiento inadecuadas y, generalmente, un nivel bajo de los indicadores asociados
con la idea del desarrollo humano.7
La violacin de los derechos humanos ms fundamentales es otra de las
constantes que acompaan a los pueblos indgenas desde siempre, ya que desde los
inicios de las colonizacin el instrumento corriente para enfrentarse a ellos era el de la
violencia y el exterminio. La historia de los pueblos indgenas en los ltimos siglos se
ha convertido en un sinfn de historias de asesinatos, masacres, genocidios, torturas y
desalojos forzosos, que todava hoy se siguen produciendo en aparentes climas de
impunidad y colaboracin gubernamental. La lista de derechos humanos vulnerados
constantemente que han acompaado siempre a la instalacin de multinacionales en
territorios indgenas y a los graduales procesos de colonizacin de sus territorios resulta
increble de creer en un mundo aparentemente convencido de la necesidad de otorgar a
los derechos humanos un papel fundamental en el da a da. Derechos humanos tan
bsicos como el derecho a la vida, a no sufrir torturas, malos tratos o coacciones, a no
ser discriminados, a la propiedad, a la salud, a unas condiciones de vida dignas, o a vivir
en un medio ambiente sano, son algunos de los que los pueblos indgenas no pueden
afirmar su pleno disfrute en prcticamente ninguna parte del planeta. Se puede afirmar
que existe un cuadro recurrente de presuntas violaciones de los derechos humanos de
los indgenas en todas partes, entre cuyos elementos destacan la expropiacin de tierras,
la reubicacin, la discriminacin, la violencia particular y colectiva contra los pueblos
indgenas y la falta de servicios sociales. Entre las situaciones que se denuncia destacan
la explotacin minera y forestal que afecta al sustento de los indgenas, la inundacin de
territorios ancestrales indgenas a causa de proyectos con mltiples finalidades, la
destruccin medioambiental a causa de la construccin de oleoductos y la violencia
contra dirigentes indgenas que luchan por los derechos de sus comunidades.8
Desgraciadamente estas afirmaciones tan graves no son meras palabras, sino que
a lo largo de todo el siglo pasado podemos encontrar ejemplos catastrficos de la
fatalidad que ha rodeado siempre a la relacin entre los pueblos indgenas y el resto del
7

Nota 4. Informe Stavenhager 2002. Para. 80 , P. 27

Informe de Stavenhaguer, 2002, par 109. Ver tambin Lotte Hughes Pueblos
Indgenas, Intermon Oxfam, 2004, Barcelona.
8

mundo, manifestndose siempre en violaciones concretas de los derechos humanos.

Ejemplos con los que probar tales afirmaciones existen muchos, y diariamente se
producen ms. La famosa masacre del paralelo 11 de un grupo de cintas largas en
1963, cuando fueron diezmados por construir sus casas en las orillas del ri Arupuana,
en la misma zona donde se pensaba construir una carretera y una factora minera9; la
exterminacin de los Nhambiquaras a travs de su realojo en una regin rida,
carente de recursos naturales, en donde fueron muriendo de hambre y enfermedades,
mientras sus territorios originales eran debidamente explotados 10 ; los sucesivos
desalojos de los indios Yanomami, los asesinatos masivos que han sufrido de colonos
y garimpeiros que no han respetado sus derechos territoriales, como el de 1993 cuando
16 indios fueron asesinados en sus comunidades por garimpeiros que queran trabajar en
sus territorios11 o las enfermedades y epidemias introducidas por los colonos en sus
territorios que constantemente ha diezmado a su poblacin, como la epidemia de los
aos 1987 a 1991, en la que murieron alrededor de 1.500 de una poblacin de menos de
10.000 personas 12 ;

el asesinato de 60 indios Ashaninka en comunidades de

Mazamari, en Per, en una sola noche por Sendero Luminoso13.

Por ltimo, la ltima de las caractersticas que hemos mencionado comunes a los
pueblos indgenas, lidera los procesos de lucha y enfrentamiento de estos pueblos con el
mundo. Y esta no es otra que la de intentar mantener sus formas de vida y sus culturas
en medio del avance imparable de la hegemona cultural impuesta por el capitalismo y
de, esa manera, ser ellos quienes tengan el control sobre su desarrollo y sobre sus vidas.
En este sentido llevan dcadas luchando en los diferentes mbitos nacionales e
internacionales por alcanzar un grado de reconocimiento y respeto hacia su dignidad
como pueblos diferentes y hacia lo que ellos consideran sus derechos fundamentales,
que a pesar de coincidir bsicamente con los derechos humanos, introducen una serie de
elementos diversos respecto a estos, con la finalidad de que sean efectivos en la

Carmen Junqueira y Betty Mindlin The Aripuana park and the Polonoroeste
Programme, IWGIA, document. N 59, Copenague 1987. P. 17
10
Lonardo Boff, Ecologa: Grito de la tierra. Grito de los pobres, ed. Trotta, Madrid,
1996. P. 129.
11 11
Miguel Berraondo Lpez, Los derechos medioambientales de los pueblos
indgenas. La situacin en la regin amaznica. Ed. Abya-Yala, Quito 2000. P. 29
12
Alexander Ewen, La Voz de los Pueblos Indgenas. Los indgenas toma la palabra en
las Naciones Unidas, Clear Light Publishers, 1995, Nueva York. P.97
13
Soren Hvalkof, The Ashaninka Disaster and Struggle. The forgotten war in the
Peruvian Amazon, Indigenous Affairs, IWGIA, Copenague, 1994. P 20-32.

proteccin real de sus culturas. La irrupcin de los pueblos indgenas en la comunidad

internacional no ha estado exenta de polmica, puesto que muchas de sus
reivindicaciones no son bien vistas por los estados, y esto ha motivado que todava
existan muchos Estados en donde se niega que existan pueblos indgenas en sus
territorios, como por ejemplo China o India, que insisten en negar la diversidad tnica
de sus poblaciones. A esta negacin ha podido contribuir el hecho de que no exista una
definicin oficial sobre los pueblos indgenas en el mbito jurdico internacional,
aunque principalmente ha contribuido el deseo de los estados de no reconocer derechos
especiales para diferentes grupos sociales.
En cualquier caso, e intentando resolver la duda sobre quien es y quien no es
indgena, a lo largo de la historia se han producido diversos intentos en mbitos
supranacionales por alcanzar consenso alrededor de una definicin o por establecer unos
criterios mnimos que les separen del resto de grupos sociales. De entre los diversos
intentos que se han producido destacan los del relator especial de Naciones Unidas Jos
Martnez Cobo14 y la del Convenio n 169 de la OIT15 y las caractersticas que establece
la Relatora Especial D Erica Irene Daes, en su informe al grupo de trabajo de Naciones
Unidas sobre poblaciones indgenas sobre el asunto de la definicin del concepto
pueblos indgenas. Segn la Relatora Especial existen cuatro factores, relevantes para
entender el concepto de pueblo indgena: Prioridad en el tiempo, con respecto a la
ocupacin y uso de los territorios especficos; La perpetuacin voluntaria de las
distinciones culturales, que hacen incluso de aspectos del lenguaje, de las
organizaciones sociales y de los modos religiosos y espirituales modos de produccin
de leyes e instituciones; Auto identificacin, as como tambin el reconocimiento de

14

Las comunidades, pueblos y naciones indgenas son aquellas que teniendo una continuidad histrica
con las sociedades pre-invasiones y pre-coloniales que se desarrollaron en sus territorios, se consideran a
si mismos distintos de otros sectores de la sociedad que ahora prevalece en esos territorios o en parte de
ellos. Forman en el presente actores no dominantes de la sociedad y estn determinados a preservar,
desarrollar y transmitir a las generaciones futuras sus territorios ancestrales y su identidad tnica, como
los fundamentos bsicos de la continuidad de sus existencia como pueblos de acuerdo a sus propias
culturas y a sus instituciones sociales y a sus sistemas legales. UN. Doc E/CN.4/Sub.2/1983/21/add.8
pargrafos 379. Tambin E/CN.4/Sub.2/1986/7/add4. Vol. V pargrafos 362-382
15
Pueblos en territorio de pases independientes que son contemplados como indgenas por descender
directamente de las poblaciones que habitaban el pas o la regin geogrfica a la que pertenece el pas en
el tiempo de la conquista o colonizacin o creacin de las actuales fronteras y que independientemente
del rgimen legal, retienen algunas o todas sus propias instituciones sociales, econmicas, culturales o
polticas

otros grupos o autoridades estatales de la distincin del colectivo; Una experiencia de

subyugacin, exclusin, desposesin o discriminacin, persista o no en el presente.16

2.-) El movimiento indgena como respuesta a la opresin y la discriminacin

tradicional.

A raz de estos rasgos distintivos de los pueblos indgenas y tras asumir que
ningn estado iba a actuar de buena fe y de manera voluntaria para devolver a los
pueblos indgenas su dignidad robada durante siglos y para restituirles con todo lo
expoliado durante siglos, los pueblos indgenas se han organizado alrededor de un fuerte
movimiento internacional. El movimiento indgena puede considerarse como el
resultado de la organizacin de los diversos pueblos indgenas del mundo en pos de un
reconocimiento nacional e internacional y de unas garantas mnimas de respeto hacia
sus culturas y formas de vida. Pretende proteger y garantizar unas mnimas medidas de
desarrollo que aseguren la supervivencia de unos pueblos y unas culturas diferenciadas,
que constituyen uno de los grupos sociales ms vulnerados y vulnerables del planeta17.
El movimiento indgena puede caracterizarse como un movimiento globalizado,
al ser un movimiento internacional en donde se incluyen organizaciones indgenas de
todas partes del mundo y globalizador, al ser un movimiento que apuesta por su
internacionalizacin, consciente de la capacidad de presin poltica que ese elemento
globalizador les otorga, buscando aunar en un solo planteamiento o demanda las voces
de todos los pueblos indgenas del mundo, independientemente del origen, religin,
situacin social o poltica que les toque vivir.
Por otro lado, podemos considerar al movimiento indgena como un movimiento
solidario, puesto que apuesta por el trabajo en red entre unas organizaciones y otras,
personalizando y asumiendo de manera solidaria los problemas y demandas de
organizaciones determinadas, poniendo en prctica el celebre refrn de la unin hace la
16

Erica Irene Daes, Informe sobre el concepto de Pueblos indgenas, E/CN.4/sub.2/AC.4/1996/2. UN

Ginebra
17
Ver Mikel Berraondo Lpez, Definicin y Origen del movimiento indgena en Enciclopedia de Paz
y Conflictos, Mario Lpez Martnez (Dir.), Instituto de la Paz y los Conflictos, Universidad de Granada,
Granada, 2004. Pp. 732- 736.

fuerza, trabajando paralelamente el doble mbito local e internacional y persiguiendo

los mismos fines para el conjunto de organizaciones que componen el movimiento.
Y por ltimo, podemos considerarlo como un movimiento trasformador, puesto
que la finalidad que persigue es la de trasformar la realidad social, poltica y econmica
nacional e internacional para as tener cabida como pueblos diferentes a los que se les
respete y proteja sus formas de vida y culturas. La trasformacin que persiguen se puede
resumir en las demandas principales que vienen manteniendo desde el comienzo de su
trabajo. Las principales vienen a ser: Respeto a su dignidad como pueblos y culturas
diferentes, que lleva aparejado el reconocimiento de su identidad, tanto individual como
colectiva y de todos aquellos derechos dirigidos al desarrollo de la identidad;
Reconocimiento de ttulos de propiedad y del control efectivo sobre sus Tierras y
Territorios, reconociendo la dualidad ambiental existente para los pueblos indgenas
entre las tierras y los territorios y respetando el libre ejercicio del control sobre todas sus
tierras y territorios para hacer posible el desarrollo de sus culturas, sus costumbres y
creencias religiosas y permitir la aplicacin de sus modelos econmicos de desarrollo
sostenible; Reconocimiento y aplicacin de su derecho a la autonoma y a las formas de
autogobierno, que les permita aplicar sus sistemas de organizacin poltica, generar sus
propios sistemas normativos y ejercer el control efectivo sobre sus tierras y territorios
siguiendo las costumbres y prcticas establecidas en sus culturas; Reconocimiento y
aplicacin de sus sistemas tradicionales de justicia y de sus sistemas normativos, de las
filosofas que los motivan y los valores que imperan en dichos sistemas, adems de
asegurar la convivencia entre los sistemas judiciales de derecho positivo y los sistemas
de derecho indgenas; Participacin poltica y social, tanto en el mbito nacional como
internacional principalmente para todas aquellas decisiones que afecten directa o
indirectamente a la vida cotidiana de su pueblo18.
Dentro del movimiento indgena, la situacin de las diferentes organizaciones y
en las diferentes partes del mundo es muy diversa. Se pueden establecer tres fases, a
juzgar por las diferentes situaciones que viven los pueblos indgenas en el mundo. Una
primera fase inicial de reconocimiento y respeto de su dignidad como pueblos, en la que
desgraciadamente se encontraran demasiados pueblos indgenas que todava no han
podido conseguir el reconocimiento suficiente dentro de sus territorios. Principalmente
hablamos de pueblos indgenas de los continentes africano y asitico, en donde son

18

Ibid.

raras las excepciones de gobierno que reconocen y respetan terica y prcticamente a

los pueblos indgenas. El reconocimiento y respeto de su dignidad significa no slo
asumir la existencia de unos grupos sociales diferentes al resto dentro de un territorio
nacional, sino que significa reconocer todas las demandas indgenas y comprometerse a
trabajar en el reconocimiento e implementacin de dichas demandas

Una segunda fase sera de desarrollo normativo, en la cual, una vez logrado el
respeto de los gobiernos, se desarrollan una serie de normas o cuerpo jurdico para
asegurar ese respeto y garantizar el desarrollo social, cultural y poltico de los pueblos
diferentes. En esta fase podramos decir que se encuentran todos los dems pueblos no
mencionados anteriormente porque si bien es cierto que unos pases han desarrollado,
ms que otros, leyes sobre las cuestiones indgenas, todava falta mucho por hacer y
regular en la mayor parte del mundo para responder efectivamente a las demandas
indgenas. Adems hay que aadir en este apartado que los procesos de creacin
normativa son muy variados de un pas a otro, y que mientras en unos se ha tenido en
cuenta los planteamientos indgenas antes de crear las normas, en otros se ha regulado
su situacin sin contar con ellos para nada, lo cual hace que a pesar de contar con un
desarrollo normativo, esas normas creadas no son eficaces y no responden para nada a
la filosofa de estos pueblos.
Por ltimo, la tercera y ltima fase sera la fase de implementacin de las formas
de autogobierno y de autonoma indgenas, la cual desgraciadamente no deja de ser un
sueo para la mayor parte de pueblos indgenas. Tan solo existen contados ejemplos de
autonomas que no deja de constituir una esperanza para el resto de pueblos indgenas y
un punto de referencia clave para todos los dems. La autonoma Kuna en Panam, la
autonoma de Nunavut en Canad o en menor medida la autonoma Saami en Finlandia,
son ejemplos de lo que se puede ir construyendo. Lgicamente, esta fase no encuentra
lmites ya que siempre se puede avanzar y perfeccionar el modelo de autogobierno o de
autonoma. Lo importante es que todos los pueblos indgenas tengan sus miradas
puestas en esta fase para que tarde o temprano podamos hablar de un movimiento
indgena exclusivamente inmerso en esta tercera y ltima fase19.
En el mbito internacional podramos afirmar que nos encontramos entre las dos
primeras fases. Obviamente la fase de autonoma queda todava muy lejos de toda una

19

Ibid.

comunidad internacional en donde solo tienen capacidad de decisin los gobiernos y

donde solo se reconocen como sujetos del Derechos Internacional los estados. A pesar
de todo, s se han dado una serie de avances, que bien pueden ser catalogados como
grandes avances si tenemos en cuenta la dificulta que entraa la trasformacin y la
creacin de espacios en el mbito internacional para todo aquel sujeto que no sea un
estado soberano. Estos avances son consecuencia directa de la poltica dual de actuacin
que siempre ha tenido el movimiento indgena, conjugando siempre el trabajo en el
mbito nacional con el trabajo en el mbito internacional, lo cual ha motivado la
paradoja segn la cual en la actualidad hay pueblos sin derechos ni reconocimiento en el
mbito nacional, y con espacios de participacin y reconocimiento en el mbito
internacional. El proceso experimentado por el movimiento indgena en el mbito
internacional adems de ser sorprendente por la rapidez y efectividad de sus presiones,
constituye un autentico ejemplo de cmo la sociedad civil bien organizada puede
motivar cambios trascendentales para el devenir de las relaciones internacionales en el
futuro. El hecho de conseguir, como han conseguido la creacin de un foro permanente
dentro del seno de las Naciones Unidas, al ms alto nivel permitido (con dependencia
directa del ECOSOC) significa un logro importantsimo no solo para las pretensiones de
los pueblos indgenas, sino tambin para todo aquel que trabaja desde la sociedad civil
por provocar modificaciones del sistema internacional. Pero lgicamente el foro no ha
surgido de la noche a la maana, sino que lleva aparejado muchas interminables
jornadas de trabajo y confrontacin en mbitos internacionales, de lobby poltico y de
presin.
El acceso de lideres indgenas a organizaciones internacionales data, ya de la
poca de la Sociedad de las Naciones, cuando representantes del pueblo Cree solicitaron
su participacin en dicha organizacin, mientras que la Organizacin Internacional del
Trabajo, organizacin creada al amparo de la Sociedad de Naciones, creaba un Comit
de expertos sobre los trabajadores nativos en 1926, comenzando de esa manera un
trabajo a favor de los pueblos indgenas que no ha cesado hasta nuestros das.
Ms tarde, ya en la dcada de los 70 se organizaron las primeras conferencias
internacionales y los primeros intercambio con Naciones Unidas, que motivaron la
redaccin de un extenso estudio sobre la discriminacin contra los pueblos indgenas,
realizado por el relator especial D. Jos Martnez Cobo, que se alarg entre 1973 y
1984, y que a su vez motivo la creacin en el seno de las Naciones Unidas de un grupo
de trabajo para las poblaciones indgenas en 1982. Dicho grupo tena y tiene como

misiones principales el seguimiento de la situacin y violaciones de derechos humanos

que se producen contra los pueblos indgenas, y la creacin normativa dirigida a mejorar
la situacin de estos pueblos. Compuesto por un grupo de 5 expertos independientes
nombrados por la Comisin de Derechos Humanos y dependiente de la Subcomisin de
Derechos Humanos, el grupo de trabajo se ha convertido con los aos en el mayor foro
de participacin social de Naciones Unidas, y en un punto de referencia obligado para
todas las organizaciones que trabajan por el movimiento indgena. El nivel de
participacin es tan alto(ms de 1200 personas en los ltimos aos) que da pie a un
trabajo paralelo tan importante o ms que el del propio grupo de trabajo.
A pesar de sus enormes limitaciones, de sus sesiones, durante la tercera semana
del mes de julio de cada ao, en las convergen lideres y representantes indgenas
llegados de todo el mundo, han partido las iniciativas ms significativas, relacionadas
con los pueblos indgenas de las ltimas dcadas. Gracias a su impulso se declar el ao
1993 como el ao internacional de los pueblos indgenas, y la dcada comprendida entre
el ao 1994 y 2004 como la dcada internacional de los pueblos indgenas. Dcada en la
cual estamos inmersos y a la expectativa de que se acaben de cumplir los dos objetivos
principales que tena. La aprobacin en la Asamblea General de Naciones Unidas de
una declaracin internacional sobre los derechos humanos de los pueblos indgenas y la
creacin de un foro permanente dentro del propio sistema de Naciones Unidas que
posibilite completar y perfeccionar, si cabe, el trabajo del grupo de trabajo. Hasta la
fecha se ha creado el foro permanente, con la resolucin 2000/22 de 28 de julio de 2000,
marcando un hito interesante dentro de la propia organizacin porque sin duda supone
un apoyo muy interesante de la organizacin a la causa de los pueblos indgenas.
Desgraciadamente no todo es positivo y en cuanto al proyecto de declaracin, las cosas
no marchan tan bien. Tras su aprobacin por el grupo de trabajo en 1993 y por la
Subcomisin para la Prevencin y Proteccin de las Minoras en 1994, se encuentra
estancada en la Comisin de Derechos Humanos, en donde a pesar incluso de que se ha
creado un grupo de trabajo ad hoc para el tema del proyecto de declaracin no parece
muy probable que prospere, ya que hasta la fecha tan solo se han aprobado dos de los 45
artculos de que se compone la declaracin y el enfrentamiento y constante bloqueo
entre los representantes indgenas y los representantes gubernamentales no hace
presagiar un futuro muy halageo a corto plazo. De hecho, la primera dcada concluy
en el 2004, y el proyecto de declaracin sigue siendo un proyecto y sigue estancado en
la misma comisin ad hoc con un futuro totalmente incierto.

Paralelamente, el movimiento indgena viene trabajando desde la ptica de los

movimiento sociales, buscando siempre avanzar en este largo camino que les separa del
reconocimiento, del respeto y en definitiva de la supervivencia. Sin lugar a dudas, puede
ser considerado como un ejemplo para el resto de la organizaciones y sociedad civil en
general, ya que, lo que este movimiento viene consiguiendo en las ltimas dcadas
resulta muy esperanzador para quienes creen en la hegemona de los derechos humanos
dentro del marco de las relaciones internacionales y en la humanizacin de las
organizaciones y del derecho internacional. Quizs, el colofn a este reconocimiento
internacional, fue la concesin en 1992 a la Sra. D. Rigoberta Menchu Tum, lder
indgena del pueblo Maya, del premio Nbel de la paz.