TEMPERATURA

La temperatura es una magnitud referida a las nociones comunes de caliente, tibio o fro
que puede ser medida con un termmetro. En fsica, se define como una magnitud
escalar relacionada con la energa interna de un sistema termodinmico, definida por el
principio cero de la termodinmica. Ms especficamente, est relacionada directamente
con la parte de la energa interna conocida como energa cintica, que es la energa
asociada a los movimientos de las partculas del sistema, sea en un sentido traslacional,
rotacional, o en forma de vibraciones. A medida de que sea mayor la energa cintica de
un sistema, se observa que ste se encuentra ms caliente; es decir, que su
temperatura es mayor.
En el caso de un slido, los movimientos en cuestin resultan ser las vibraciones de las
partculas en sus sitios dentro del slido. En el caso de un gas ideal monoatmico se
trata de los movimientos traslacionales de sus partculas (para los gases multiatmicos
los movimientos rotacional y vibracional deben tomarse en cuenta tambin).
El desarrollo de tcnicas para la medicin de la temperatura ha pasado por un largo
proceso histrico, ya que es necesario darle un valor numrico a una idea intuitiva como
es lo fro o lo caliente.
Multitud de propiedades fisicoqumicas de los materiales o las sustancias varan en
funcin de la temperatura a la que se encuentren, como por ejemplo su estado (slido,
lquido, gaseoso, plasma), su volumen, la solubilidad, la presin de vapor, su color o la
conductividad elctrica. As mismo es uno de los factores que influyen en la velocidad a
la que tienen lugar las reacciones qumicas.
La temperatura se mide con termmetros, los cuales pueden ser calibrados de acuerdo a
una multitud de escalas que dan lugar a unidades de medicin de la temperatura. En el
Sistema Internacional de Unidades, la unidad de temperatura es el kelvin (K), y la escala
correspondiente es la escala Kelvin o escala absoluta, que asocia el valor cero kelvin
(0 K) al cero absoluto, y se grada con un tamao de grado igual al del grado Celsius.
Sin embargo, fuera del mbito cientfico el uso de otras escalas de temperatura es

comn. La escala ms extendida es la escala Celsius, llamada centgrada; y, en mucha

menor medida, y prcticamente solo en los Estados Unidos, la escala Fahrenheit.
Tambin se usa a veces la escala Rankine (R) que establece su punto de referencia en el
mismo punto de la escala Kelvin, el cero absoluto, pero con un tamao de grado igual al
de la Fahrenheit, y es usada nicamente en Estados Unidos, y solo en algunos campos
de la ingeniera.
Unidades de temperatura
Las escalas de medicin de la temperatura se dividen fundamentalmente en dos tipos,
las relativas y las absolutas. Los valores que puede adoptar la temperatura en cualquier
escala de medicin, no tienen un nivel mximo, sino un nivel mnimo: el cero absoluto.
Mientras que las escalas absolutas se basan en el cero absoluto, las relativas tienen otras
formas de definirse.
Relativas

Grado Celsius (C). Para establecer una base de medida de la temperatura Anders
Celsius utiliz (en 1742) los puntos de fusin y ebullicin del agua. Se considera
que una mezcla de hielo y agua que se encuentra en equilibrio con aire saturado a 1
atm est en el punto de fusin. Una mezcla de agua y vapor de agua (sin aire) en
equilibrio a 1 atm de presin se considera que est en el punto de ebullicin. Celsius
dividi el intervalo de temperatura que existe entre stos dos puntos en 100 partes
iguales a las que llam grados centgrados C. Sin embargo, en 1948 fueron
renombrados grados Celsius en su honor; as mismo se comenz a utilizar la letra
mayscula para denominarlos. En 1954 la escala Celsius fue redefinida en la
Dcima Conferencia de Pesos y Medidas en trminos de un slo punto fijo y de la
temperatura absoluta del cero absoluto. El punto escogido fue el punto triple del
agua que es el estado en el que las tres fases del agua coexisten en equilibrio, al cual
se le asign un valor de 0,01 C. La magnitud del nuevo grado Celsius se define a
partir del cero absoluto como la fraccin 1/273,16 del intervalo de temperatura entre
el punto triple del agua y el cero absoluto. Como en la nueva escala los puntos de
fusin y ebullicin del agua son 0,00 C y 100,00 C respectivamente, resulta
idntica a la escala de la definicin anterior, con la ventaja de tener una definicin
termodinmica.

Grado Fahrenheit (F). Toma divisiones entre el punto de congelacin de una

disolucin de cloruro amnico (a la que le asigna valor cero) y la temperatura
normal corporal humana (a la que le asigna valor 100). Es una unidad tpicamente
usada en los Estados Unidos; errneamente, se asocia tambin a otros pases
anglosajones como elReino Unido o Irlanda, que usan la escala Celsius.

Grado Raumur (R, Re, R). Usado para procesos industriales especficos, como
el del almbar.

Grado Rmer o Roemer. En desuso.

Grado Newton (N). En desuso.

Grado Leiden. Usado para calibrar indirectamente bajas temperaturas. En desuso.

Grado Delisle (D). En desuso.

Absolutas
Las escalas que asignan los valores de la temperatura en dos puntos diferentes se
conocen como escalas a dos puntos. Sin embargo en el estudio de la termodinmica es
necesario tener una escala de medicin que no dependa de las propiedades de las
sustancias. Las escalas de ste tipo se conocen como escalas absolutas o escalas de
temperatura termodinmicas.
Con base en el esquema de notacin introducido en 1967, en la Conferencia General de
Pesos y Medidas (CGPM), el smbolo de grado se elimin en forma oficial de la unidad
de temperatura absoluta.
Sistema Internacional de Unidades (SI)

Kelvin (K). El kelvin es la unidad de medida del SI. La escala kelvin absoluta parte
del cero absoluto y define la magnitud de sus unidades, de tal forma que el punto
triple del agua es exactamente a 273,16 K. Aclaraciones: No se le antepone la
palabra grado ni el smbolo . Cuando se escribe la palabra completa, kelvin, se
hace con minscula, salvo que sea principio de prrafo.

Sistema anglosajn de unidades

Rankine (R o Ra). Escala con intervalos de grado equivalentes a la escala

Fahrenheit, cuyo origen est en -459,67 F. En desuso.

CALOR
El calor es la energa que se transfiere entre los cuerpos u objetos debido a la variacin
de la temperatura (es importante aclarar que los cuerpos no tienen calor, sino energa
trmica). El calor est relacionado con la temperatura, porque siempre fluye desde los
objetos ms calientes hasta los objetos ms fros y la temperatura es la magnitud en la
que se mide este flujo o energa.

Todos sabemos que cuando calentamos un objeto su temperatura aumenta. A menudo

pensamos que calor y temperatura son lo mismo. Sin embargo este no es el caso. El
calor y la temperatura estn relacionadas entre s, pero son conceptos diferentes.
El calor es la energa total del movimiento molecular en una sustancia, mientras
temperatura es una medida de la energa molecular media. El calor depende de la
velocidad de las partculas, su nmero, su tamao y su tipo. La temperatura no depende
del tamao, del nmero o del tipo. Por ejemplo, la temperatura de un vaso pequeo de
agua puede ser la misma que la temperatura de un cubo de agua, pero el cubo tiene ms
calor porque tiene ms agua y por lo tanto ms energa trmica total.
El calor es lo que hace que la temperatura aumente o disminuya. Si aadimos calor, la
temperatura aumenta. Si quitamos calor, la temperatura disminuye. Las temperaturas
ms altas tienen lugar cuando las molculas se estn moviendo, vibrando y rotando con
mayor energa.
Si tomamos dos objetos que tienen la misma temperatura y los ponemos en contacto, no
habr transferencia de energa entre ellos porque la energa media de las partculas en
cada objeto es la misma. Pero si la temperatura de uno de los objetos es ms ala que la
otra, habr una transferencia de energa del objeto ms caliente al objeto ms fro hasta
que los dos objetos alcancen la misma temperatura.
La temperatura no es energa sino una medida de ella, sin embargo el calor s es energa.
La diferencia entre el calor y la temperatura, tambin viene dada porque en el caso de la
temperatura, sta depende de la masa que tenga la sustancia. Por ejemplo: 30 gramos de
agua a 70 grados centgrados tendr ms energa trmica que 25 gramos de agua a 70
grados centgrados.
El calor puede ser descrito como la cantidad de energa trmica contenida en un objeto.
La medicin del calor se realiza en Joule o Julio (J).
El calor puede ser transferido de un objeto a otro por tres medios diferentes:
conduccin, radiacin y conveccin. Queda clara la diferencia entre el calor y la
temperatura; ya que el calor es la energa y la temperatura es la magnitud que se encarga
de medir dicha energa.
Para finalizar, el objeto con la temperatura ms alta tiende a ser el que transfiere el calor
al otro objeto con la temperatura ms baja; este ltimo es que el recibe la transferencia.
La temperatura se encarga de medir la energa cintica (en este caso energa trmica),
mientras que el calor es la energa trmica que posee un cuerpo.
La temperatura se mide en grados Celsius, escala Kelvin o grados Fahrenheit; mientras
que el calor se mide en Julios o Joules.

Escalas con que se mide el calor

Calor = transferencia de energa
Temperatura = medida de la energa cintica de los tomos de un cuerpo
La temperatura se refiere a los grados a los que se encuentra el ambiente, el calor es
simplemente una manera de categorizar la temperatura cuando los grados son altos.
Termodinmicamente, la TEMPERATURA es una medida de la energa cintica
(velocidad) de las molculas de una sustancia.
En cambio, el CALOR es una forma de energa en trnsito (movimiento) debido a una
diferencia de temperaturas. El calor se transfiere desde los sitios o cuerpos de mayor
temperatura hacia los de menor temperatura.

ENERGA INTERNA: Es toda la energa de un sistema que est asociada con sus
componentes microscpicos, tomos y molculas, cuando se ve desde un marco de
referencia en reposo respecto al centro de masa del sistema.
CALOR: El calor se define como la transferencia de energa a travs de la frontera de
un sistema debido a la diferencia de temperatura entre el sistema y su entorno. Cuando
calentamos una sustancia, a ella transferimos energa al ponerla en contacto con el

entorno de una temperatura ms alta. ste es el caso, por ejemplo cuando se pone una
sartn con agua fra en el quemador de una estufa; el quemador est a una temperatura
ms alta que el agua, de modo que el agua gana energa. Tambin usaremos el
trmino calor para representar la cantidad de energa transferida por este mtodo.
UNIDADES DEL CALOR
En el S.I. tenemos la calora (cal), que se define como la cantidad de transferencia de
energa necesaria para elevar la temperatura de 1 g de agua de 14,5 C a 15,5 C.
(1)
La unidad de energa en el sistema convencional en E.E.U.U. es la unidad trmica
britnica (Btu), que se define como la cantidad de transferencia de energa necesaria
para elevar la temperatura de 1 lb de agua de 63 F a 64 F.
CAPACIDAD CALORFICA (C)
La capacidad calorfica C de una muestra particular de una sustancia se define como la
cantidad de energa necesaria para elevar en 1 C la temperatura de la muestra. De esta
definicin vemos que si la energa Q se produce un cambio ?T en la temperatura de una
muestra, entonces
(2)
CALOR ESPECFICO (c)
El calor especfico c de una sustancia es la capacidad calorfica por unidad de masa. Por
lo tanto, si la energa Q se transfiere a una muestra de una sustancia con masa m y la
temperatura de la muestra cambia en ?T, entonces el calor especfico de la sustancia es
(3)
El calor especfico es en esencia una medida de lo trmicamente insensible que es una
sustancia a la suma de energa. Cuanto mayor es el calor especifico de un material, ms
energa debe agregarse a una masa del material para causar un cambio particular de
temperatura. La tabla 1 indica calores especficos representativos.
De esta definicin, podemos relacionar la energa Q transferida entre una muestra de
masa m de un material y su entorno a un cambio de la temperatura T como
(4)

Tabla 1

CONSERVACIN DE LA ENERGA: CALORIMETRA

Una tcnica para medir calor especfico comprende en calentar una muestra a una
temperatura conocida Tx ponindola en un vaso que contenga agua de masa conocida y
temperatura Tw < Tx y midiendo la temperatura del agua despus de alcanzar
el equilibrio. Esta tcnica se denomina calorimetra, y los dispositivos en los que se
presenta esta transferencia de energa se llaman calormetros. Si el sistema de la muestra
y el agua est aislado, la ley de conservacin de la energa exige que la cantidad de
energa que sale de la muestra (de calor especfico desconocido) sea igual a la cantidad
de energa que entre al agua.
La conservacin de la energa nos permite escribir la representacin matemtica de este
enunciado de energa como
(5)
El signo negativo de la ecuacin es necesario para mantener consistencia con nuestra
convencin de signos para calor.

Cambio de fase y calor latente

Es frecuente que una sustancia experimente un cambio de temperatura cuando se
transfieres energa entre ella y su entorno. Hay situaciones, sin embargo, en las que la
transferencia de energa no resulta en un cambio de temperatura. ste es el caso siempre
que las caractersticas fsicas de la sustancia cambien de una forma a la otra; a este
cambio se conoce comnmente como cambio de fase. Dos cambios de fase comunes son
de solido a lquido (fusin) y de lquido a gas (ebullicin). Todos estos cambios de fase
corresponden a un cambio en energa interna, pero ningn cambio en temperatura.
La cantidad de energa transferida durante un cambio de fase depende de la cantidad de
sustancia de que se trate. Si la cantidad Q de transferencia de energa se necesita para
cambiar de fase de una masa m de una sustancia, la razn L=Q/m caracteriza una
importante propiedad trmica de esa sustancia. Debido a que esta energa agregada o
eliminada no resulta en un cambio de temperatura, la cantidad L se denomina calor
latente ("calor oculto") de la sustancia. El valor de L para una sustancia depende se
la naturaleza del cambio de fase, as como de las propiedades de la sustancia.
De la definicin de calor latente, y de nuevo seleccionando el calor como nuestro
mecanismo de transferencia de energa, encontramos que la energa necesaria para
cambiar la fase de una masa m dada se una sustancia pura es

Transferencia de calor
El calor se transfiere, o se transmite, de cosas ms calientes a cosas ms fras. Si estn
en contacto varios objetos con temperaturas distintas, los que estn ms calientes se
enfran y los que estn ms fros se calientan. Tienden a alcanzar una temperatura

comn. Esta igualacin de temperaturas se lleva a cabo de tres maneras: por

conduccin, conveccin y radiacin.

Figura 1. Esquema de los mecanismos de transferencia de calor

A. CONDUCCIN
La conduccin es el mecanismo de transferencia de calor en escala atmica a travs de
la materia por actividad molecular, por el choque de unas molculas con otras, donde las
partculas ms energticas le entregan energa a las menos energticas, producindose
un flujo de calor desde las temperaturas ms altas a las ms bajas. Los mejores
conductores de calor son los metales. El aire es un mal conductor del calor. Los objetos
malos conductores como el aire o plsticos se llaman aislantes.

Donde k (en Watt/m. K) se llama conductividad trmica del material, magnitud que
representa la capacidad con la cual la sustancia conduce calor y produce la consiguiente
variacin de temperatura; y dT/dx es el gradiente de temperatura. El signo menos indica
que la conduccin de calor es en la direccin decreciente de la temperatura.

Figura 2.

B. CONVECCIN
La conveccin es el mecanismo de transferencia de calor por movimiento de masa o
circulacin dentro de la sustancia. Puede ser natural producida solo por las diferencias
de densidades de la materia; o forzada, cuando la materia es obligada a moverse de un
lugar a otro, por ejemplo el aire con un ventilador o el agua con una bomba. Slo se
produce en lquidos y gases donde los tomos y molculas son libres de moverse en el
medio.
En la naturaleza, la mayor parte del calor ganado por la atmsfera por conduccin y
radiacin cerca de la superficie, es transportado a otras capas o niveles de la atmsfera
por conveccin.
Un modelo de transferencia de calor H por conveccin, llamado ley de enfriamiento
de Newton, es el siguiente:
(7)
Donde h se llama coeficiente de conveccin, en Watt/ (m2. K), A es la superficie que
entrega calor con una temperatura TA al fluido adyacente, que se encuentra a una
temperatura T, como se muestra en el esquema de la figura 3.

Figura 3.
El flujo de calor por conveccin es positivo (H > 0) si el calor se transfiere desde la
superficie de rea A al fluido (TA > T) y negativo si el calor se transfiere desde el fluido
hacia la superficie (TA < T).
C. RADIACIN
La radiacin trmica es energa emitida por la materia que se encuentra a una
temperatura dada, se produce directamente desde la fuente hacia afuera en todas las
direcciones. Esta energa es producida por los cambios en las configuraciones
electrnicas de los tomos o molculas constitutivos y transportada
por ondas electromagnticas o fotones, por lo recibe el nombre de radiacin
electromagntica. La masa en reposo de un fotn (que significa luz) es idnticamente
nula. Por lo tanto, atendiendo a relatividad especial, un fotn viaja a la velocidad de la
luz y no se puede mantener en reposo. (La trayectoria descrita por un fotn se llama

rayo). La radiacin electromagntica es una combinacin de campos elctricos y

magnticos oscilantes y perpendiculares entre s, que se propagan a travs del espacio
transportando energa de un lugar a otro.
A diferencia de la conduccin y la conveccin, o de otros tipos de onda, como el sonido,
que necesitan un medio material para propagarse, la radiacin electromagntica es
independiente de la materia para su propagacin, de hecho, la transferencia de energa
por radiacin es ms efectiva en el vaco. Sin embargo, la velocidad, intensidad y
direccin de su flujo de energa se ven influidos por la presencia de materia. As, estas
ondas pueden atravesar el espacio interplanetario e interestelar y llegar a la
Tierra desde el Sol y las estrellas. La longitud de onda (?) y la frecuencia (?) de las
ondas electromagnticas, relacionadas mediante la expresin
son
importantes para determinar su energa, su visibilidad, su poder de penetracin y otras
caractersticas. Independientemente de su frecuencia y longitud de onda, todas las ondas
electromagnticas se desplazan en el vaco con una rapidez constante c = 299792 km/s,
llamada velocidad de la luz.
Los fotones son emitidos o absorbidos por la materia. La longitud de onda de la
radiacin est relacionada con la energa de los fotones, por una ecuacin desarrollada
por Planck:
(8)
Donde h se llama constante de Planck, su valor es h = 6,63 x 10-34 Joule. Seg.