Ecoulements dans les milieux poreux Loi de Darcy

Proposition dexprience
Par E. Deleporte, le 21 mai 2003

Bibliographie!: Hydrodynamique physique, E. Guyon, CNRS Editions

Loi de Darcy!pour un coulement unidimensionnel basse vitesse!:

On sintresse des coulements o le milieu est satur (cest--dire rempli compltement)
par une seule phase fluide.
Si lcoulement se fait une vitesse assez faible pour que le nombre de Reynolds, dfini
partir de la taille des pores et de la vitesse locale, soit trs infrieur lunit, on peut admettre,
en coulement stationnaire, que les gradients de pression sont proportionnels la vitesse
dcoulement dans les pores (loi de Poiseuille applique chaque pore). Cette relation de
proportionnalit, valable pour tous les pores individuellement, se conserve si on fait la
moyenne du dbit et des gradients de pression sur un volume grand devant la taille des pores.
Pour un chantillon de longueur L et de section A, le dbit volumique Q vrifie donc!:
K DP
Q= A
h L
La constante de proportionnalit K est la permabilit, qui est une caractristique du milieu
poreux. DP est la variation de pression entre les 2 extrmits de lchantillon (perte de
charge), h est la viscosit dynamique du liquide quiscoule.

Evaluation de la permabilit dun milieu poreux modlis par un faisceau de

capillaires parallles!:
On modlise le milieu poreux par un ensemble de capillaires rectilignes parallles de
diamtres individuels d.

Pour un capillaire unique, la relation entre la perte de charge et le dbit dQ est donne par la
relation de Poiseuille!:
p DP 4
dQ =
d
128h L
Soit n le nombre de capillaires par unit de surface perpendiculaire au sens de lcoulement et
K la permabilit pour les coulements dans cette direction. Le dbit total travers lensemble

de la section A est donc donn par!:

Daprs la loi de Darcy, Q vrifie galement!:

Q K DP
=
A h L
Donc!:
pd 4
K=n
128
Dfinissons la porosit comme!le rapport du volume des pores au volume total. Pour un
matriau homogne et isotrope, est gal la fraction de surface occupe par les pores dans

une section plane du matriau, ce qui mne !:

pd 2

= n
4

On a alors!:
d 2
K=
32
Ainsi, pour une porosit donne, la permabilit varie comme le carr du diamtre des
canaux!: la chute de pression pour un dbit de fluide donn augmente (ou encore le dbit pour
une chute de pression donne diminue) trs rapidement lorsque la taille des pores dcrot

mme si le volume poreux total reste constant.

Manipulation propose!: Ecoulement du glycrol dans un milieu poreux form de billes

de verre de dimensions calibres
Nous proposons une exprience dans laquelle le milieu poreux est install dans une colonne
de verre (une colonne de chromatographie par exemple) maintenue verticalement. Dans le
dispositif exprimental propos ci-dessous, la chute de pression est maintenue constante et le
dbit volumique est mesur.

Le liquide!: le glycrol
Quelques proprits physiques du glycrol!:
Densit volumique!: rgl = 1.26 103 kg.m-3
Viscosit!dynamique!: hgl (20C) = 1.412 10-3 kg.m-1.s-1
hgl (30C) = 0.612 10-3 kg.m-1.s-1
Viscosit cinmatique!: ngl (20C) = hgl (20C) / rgl = 1.12 10-6 m2.s-1
ngl (30C) = hgl (30C) / rgl = 4.85 10-7 m2.s-1
(Attention, la viscosit du glycrol varie beaucoup avec la temprature).
Stocker du glycrol dans lampoule dcanter.
Faire scouler le glycrol dans la colonne remplie dune hauteur L de billes (L de lordre de
10 cm). Dans cette manipulation, on veut maintenir la chute de pression DP constante. Il faut
alors que le niveau de glycrol reste constant pendant le temps de la manip!: rgler le dbit de
glycrol sortant de lampoule de faon ce que le glycrol affleure le haut de la colonne
pendant tout le temps de la manip, le dbit volumique la sortie de lampoule est alors gal
au dbit volumique la sortie de la colonne. Ou alors on peut raccorder lampoule et la
colonne avec un bouchon en caoutchouc!: lampoule contient environ 150 ml de glycrol, on
va prlever environ 10-20 ml pour mesurer le dbit, donc le niveau du glycrol dans
lampoule va peine baisser et on pourra le considrer comme constant.
3

Sassurer que le milieu poreux est bien satur et quil ne reste pas de bulles dair dans la
colonne.
Mesurer le dbit volumique de glycrol qui scoule de la colonne laide dune prouvette
gradue et dun chronomtre.
Le milieu poreux!:
Nous disposons de billes de verre de diamtres calibrs 2 mm et 3 mm, que nous empilons
dans la colonne sur une hauteur L.
Pour avoir une ide de la porosit dun tel milieu, on peut chercher valuer la compacit C
de la structure (C= rapport du volume occup par les billes au volume total), sachant que
=1-C!. Pour un rseau cubique faces centres constitu de billes identiques de rayon R, on
peut calculer C (fraction de volume occupe par des sphres en contact)!: C = 0.74. La valeur
0.74 de la compacit de la structure cubique faces centres est la plus leve que lon
connaisse pour des empilements de sphres de mme rayon R. En pratique, quand on remplit
un rcipient avec des billes de mme rayon, cet empilement priodique ne se forme pas
spontanment, on construit en fait un empilement dsordonn de compacit comprise entre
0.59 et 0.64, quel que soit le mode de remplissage. Donc est typiquement compris entre
0.36 et 0.41.
Dans notre manip, on remplit la colonne dune hauteur L de billes. Pour maintenir les billes
dans la colonne, on les calera avec un petit morceau dponge Scotch-Brite coinc au fond de

la colonne. On vrifie que le dbit volumique de glycrol travers la colonne en labsence de

billes nest pas modifi par la prsence de ce petit morceau de Scotch-Brite.
Exemple de mesurse exprimentales!:
Hauteur du milieu poreux!: 10 cm
Diamtre du tube contenant le milieu poreux!: 2 cm.
On trouve pour les billes de verre de diamtre 3mm un dbit Q1= 3 10-8 m3.s-1 (soit un
coulement de 22.7 ml en 12 minutes 26 secondes), pour les billes de diamtre 2 mm un dbit
Q2=1.3 10-8 m3.s-1 (soit un coulement de 10 ml en 12 minutes 26 secondes).
Q K
DP, A, L et hgl restant constants dans la manip, on a donc 1 = 1
Q2 K 2
Si on suppose que la porosit est du mme ordre de grandeur pour les 2 types de billes, K est
alors proportionnel au carr du diamtre des pores, qui est lui-mme proportionnel au
Q1 R12
=
diamtre des billes (voir remarque ci-dessous)!. On a alors!:
Q2 R22
Or, pour les billes utilises ici!: (R1/R2)2 = (3/2)2 = 2.25
Dautre part, on mesure!: Q1/Q2 = 2.3
On obtient un bon accord quantitatif.

Remarque!: Le diamtre des pores est proportionnel au diamtre des billes.

Pour fixer les ides, estimons la surface d'un pore individuel sur un systme 2 dimensions
(c'est plus facile a apprhender avec un schma). Considrons un empilement triangulaire
compact de disques de rayon R.

Dans cette configuration, un motif unit (la maille lmentaire), qui rpt priodiquement,
conduit au rseau triangulaire, est un losange (L) de surface SL = (2R)(2R) 3 2 . A l'intrieur
de cette surface, il y a exactement les lments d'un disque de surface S = pR 2 , donc le pore a
une surface SL - S = 2 3 - p R 2 qui est bien proportionnelle a R2.

On peut gnraliser ce genre de raisonnement gomtrique un systme

3 dimensions.

de prsenter la manip consiste monter en parallle deux colonnes

Une faon trs visuelle
identiques remplies de la mme hauteur L de billes!: dans une colonne, on met les billes de 2
mm, dans lautre les billes de 3mm. On dmarre en mme temps lcoulement des 2 colonnes
et on relve les volumes couls au bout de quelques minutes. On voit alors quune
prouvette est plus remplie que lautre et on peut faire les mesures quantitatives comme cela a
t prsent ci-dessus.
Il faut vrifier que le nombre de Reynolds Re est faible!:
Q = U.A o U est la vitesse de lcoulement dans le milieu poreux.
UR
(la taille des pores est typiquement de lordre de grandeur du rayon des billes). On
Re =
n
trouve que Re est de lordre de 0.06 pour les billes de diamtre 2 mm, 0.1 pour les billes de
diamtre 3 mm. Donc Re est bien trs infrieur 1.

Remarque!: Ecoulement de leau dans du sable ou du gel de silice

Proprits physiques de leau!:
Densit volumique!: reau = 103 kg.m-3
Viscosit!dynamique!: heau = 10-3 kg.m-1.s-1
Viscosit cinmatique!: neau = heau / reau = 10-6 m2.s-1
On peut faire la manip propose ci-dessus avec de leau, mais la viscosit de leau tant plus
faible que celle du glycrol 20C, il faut utiliser des matriaux poreux ayant des pores trs
petits, de faon ce que le dbit soit suffisamment faible et assurer ainsi un nombre de
Reynolds infrieur 1. On prendra alors du sable ou du gel de silice comme milieu poreux.
Pour assurer DP constant, on remplacera lampoule dcanter par un grand rcipient du genre
de celui qui est utilis pour lcoulement de Poiseuille. Ce rcipient sera raccord la colonne

par un bouchon en caoutchouc (l aussi, attention aux bulles deau). Pour mesurer le dbit, on
prlve typiquement 50 100 ml deau. Le grand rcipient contenant environ 2 litres deau, ce
prlvement naffectera pas de faon sensible le niveau de leau.
Exemple de mesurse!exprimentalse!:
Hauteur du milieu poreux!: 20 cm
Diamtre du tube contenant le milieu poreux!: 2,5 cm.
- Avec du sable mortier tamis!: on mesure Q1!= 4.8 10-7 m3s-1 (soit 80 ml en 2 minutes 26
secondes). La taille des grains de sable varie typiquement entre 0.5 mm et 1 mm.
- Avec du gel de silice!: on mesure Q2!= 8.1 10-8 m3s-1 (soit 80 ml en 16 minutes 30 secondes).
La taille des grains de silice varie entre 70 et 230 microns.
Le nombre de Reynolds est de lordre de 0.6 pour le sable, 0.02 pour le gel de silice.
On trouve que Q1/Q2 vaut environ 6, ce qui est raisonnable vus les ordres de grandeur donns
pour la taille des grains de sable et de silice. Mais on ne peut pas aller beaucoup plus loin dans
le quantitatif.