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A IMPORTNCIA DA HISTRIA NA ABORDAGEM DAS

CINCIAS HUMANAS: UM OLHAR A PARTIR DE
WILHELM DILTHEY

Resumo: Este artigo fornece uma exposio das principais idias do

filsofo Wilhelm Dilthey sobre a participao da histria no
desenvolvimento metodolgico da cincias humanas. Dilthey, preocupado
com uma fundamentao metodolgica para tais cincias, fornece-nos
uma abordagem que se distingue radicalmente daquelas apresentadas por
alguns pensadores, que defendem uma unidade metodolgica para as
cincias. Dessa forma, partindo do pressuposto que as cincias naturais
visam explicar a realidade fenomnica enquanto as cincias humanas
buscam compreender a realidade humana, Dilthey defende que o mtodo
mais adequado para as ltimas seria o histrico-crtico.
Palavras-chave: cincias humanas, cincias naturais e histria.
Abstract: This article gives an overview of the main ideas from the
philosopher Wilhelm Dilthey about the role the history plays in the
methodological development of the of human sciences. Concerned to
make a methodological foundation of human sciences, Dilthey come up
with an approach which radically differs from those other thinkers, who
use to defend a single methodology for all sciences. Assuming that natural
sciences aim to explain a phenomenal reality, whereas human sciences
strive to understand the human reality, Dilthey supports the idea of using
the historical-critical approach as being the most appropriate method for
the human reality.
Keywords: human sciences, natural sciences, history.

artigos

Ana Rute Pinto Brando, Professora da UFAL

Campus Arapiraca - Mestre em Filosofia/ UFPB

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artigos

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Desde o sculo XIX at o dias atuais um assunto que se tornou de uma

grande relevncia no meio filosfico diz respeito relao entre as cincias
humanas e as cincias naturais. O que podemos perceber que o que est em
jogo em meio as discusses que vm sendo feitas , justamente, a problemtica acerca do carter de cientificidade das cincias humanas, que contrariamente s cincias naturais parecem, ainda, no satisfazer as exigncias de
um ideal cientfico almejado. O problema que esse ideal cientfico, na maioria das vezes, estabelecido tendo como referncia as cincias naturais, por
isso muitos pensadores defendem uma espcie de unidade entre essas duas
classes de cincias. H tambm aqueles que defendem uma concepo oposta, enfatizando que as cincias humanas, em virtude de o seu campo de
investigao, no podem ser tratadas aos modos das cincias naturais.
Auguste Comte e John Stuart Mill, dois dos principais representantes do
movimento positivista, desenvolveram uma abordagem cientfica das cincias
humanas com o rigor de cientificidade das cincias naturais, exercendo grande influncia no tratamento posterior da questo. Prova disso a retomada
frentica, no incio do sculo XX, dos ideais positivistas pelo Crculo de
Viena, a ponto de proporem uma reduo de todas as cincias fsica1.
Auguste Comte na sua famosa obra Curso de Filosofia Positiva (1842),
elabora uma perspectiva de compreenso cientfica que visa estender o mtodo positivo para o estudo dos fenmenos humanos e sociais, defendendo
uma espcie de unidade metodolgica das cincias. Segundo ele, na maneira
como o conhecimento cientfico se encontrava estruturado, no contemplava
os fenmenos sociais, ficando o estudo do homem na sua relao com a
sociedade longe do teor de cientificidade almejado. Assim, tornava-se necessrio o preenchimento de uma tal lacuna para que a filosofia positiva pudesse
ser, na sua totalidade, edificada. A sociologia surge com essa tarefa e recebe
o nome de fsica social. Isso porque a fsica considerada, por Comte, o
modelo por excelncia de cincia positiva. Para ele, a sociologia, assim como
as demais cincias naturais (astronomia, fsica, qumica e a biologia), deveria
se empenhar na busca de leis naturais invariveis, que pudessem fornecer
explicaes verdadeiras para os fenmenos histrico-sociais. De sorte que, a
sociologia empregaria em suas investigaes o mesmo mtodo positivo das
cincias naturais.
John Stuart Mill, salvaguardadas algumas diferenas, tambm apresenta
uma postura semelhante. Em sua obra Sistema de Lgica Dedutiva e Indutiva
(1843), no captulo intitulado A lgica das cincias morais, buscou uma
fundamentao de carter positivo para as cincias humanas, alegando que
tais cincias no possuem uma lgica prpria, mas empregam a mesma utilizada pelas cincias naturais; sendo assim elas seriam apenas parte das cin-

1 Para uma compreenso acerca do Reducionismo, sugiro a leitura da obra The Unity of Science de Rudolf
Carnap, e outras obras citadas nas Refercias Bibliogrficas.

cias naturais, buscando conhecer nada mais do que as regularidade dos fenmenos humanos. As aes humanas so por ele concebidas como eventos
fsicos, de modo que nas cincias humanas as predies, da mesma maneira
que nas cincias naturais, teriam o carter de infalibilidade, estando, portanto, sujeitas a leis invariveis. A psicologia e a etologia seriam encarregadas
de formular leis acerca das aes e sentimentos dos seres humanos, e a
sociologia seria destinada a fornecer as leis empricas que regem os fenmenos sociais.
Wilhelm Dilthey um dos filsofos que vai se contrapor a essa elaborao
positivista das cincias. Em suas obras Introduo s Cincias do Esprito
(1883) e A Edificao do Mundo Histrico nas Cincias do Esprito (1910)
buscou fornecer uma fundamentao metodolgica para as cincias humanas,
por ele chamadas cincias do esprito, que fosse capaz de dar conta dos
fenmenos humanos e que tivesse uma validade objetiva, mas que salvaguardasse a especificidade de tais cincias em relao s cincias da natureza.
Dilthey desenvolve sua abordagem enfatizando que a diferena entre as
cincias do esprito ( Geisteswissenschaften ) e as cincias da natureza
(Naturwissenschaften) se d de uma forma bastante ntida quando se considera, principalmente, o objeto de estudo de tais cincias. Segundo ele, enquanto as cincias da natureza tm como objeto os fenmenos exteriores ao
homem, ou seja, o mundo fsico, as cincias do esprito lidam com a prpria
realidade humana, isto , os fenmenos internos ao homem. Tal distino faz
com que Dilthey insista na idia de que, contrariamente s cincias da natureza que tm como propsito explicar a realidade fenomnica, utilizando-se do
mtodo experimental, as cincias do esprito visam compreender a realidade
humana, vista no como fenmeno mas como unidade viva; por isso recorrem
ao mtodo histrico-crtico. , portanto, o carter histrico o grande diferencial das cincias do esprito em relao s cincias da natureza.
Todas as cincias que tratam da vida interior do homem e da sociedade so
denominadas por Dilthey de cincias do esprito. Cincias da sociedade,
cincias morais, cincias histricas, cincias da cultura, etc., tambm
so expresses que nomeiam essas cincias, porm, no compreender de Dilthey,
essas expresses so limitadas no tocante ao objeto que pretendem expressar. A denominao cincias do esprito tambm compartilha dessa falha.
Todavia, designa com mais propriedade os fatos que colocam essas cincias
em um patamar de unidade; os fatos da vida espiritual. Com isso Dilthey no
quer defender uma realidade que esteja separada da unidade psicofsica da
natureza humana. Como diz ele: ...Uma teoria que quer descrever e analisar
os fatos histrico-sociais no pode prescindir dessa totalidade da natureza
humana e limitar-se ao espiritual... (Dilthey, 1986, p. 41).
O que torna as cincias do esprito um modo peculiar de investigao em
relao s cincias da natureza, segundo Dilthey, justamente o fato de que
elas tm seu ponto de apoio na experincia interna, ou seja, nos fenmenos
internos da conscincia. Por isso ele defende que a diferena entre essas

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duas classes de cincias uma diferena gnosiolgica: enquanto as cincias da

natureza estudam o seu objeto, o mundo fsico, a partir da observao externa,
as cincias do esprito estudam o seu objeto, o mundo histrico-social, a partir
da observao interna, da vida interior do homem. Estas cincias, conseqentemente, tm seus dados extrados da prpria experincia vivida.
A fundamentao gnosiolgica para as cincias do esprito proposta por
Dilthey tem o homem como eixo central. O homem no visto como mero
sujeito cognoscente, o que significa que ele no deve ser tratado apenas
como conhecimento, mas, tambm, como sentimento e vontade. Em outras
palavras, o homem vida; no um mero artifcio da razo, mas um ente que
tem vida efetiva: o homem que conhece, que faz representaes , ao mesmo
tempo, o homem que sente e deseja dentro de um mundo historicamente
organizado e que se encontra face s determinaes histrico-sociais, imprescindveis para sua sobrevivncia. Dilthey se contrape, dessa forma, ao
modo empirista tradicional de tratar o homem a partir de uma perspectiva
puramente representativa. Diz ele:

artigos

O homem que as escolas empiristas dominantes compem

com sensaes e representaes, como se fossem tomos,
est em contradio com a experincia interna, de cujos elementos procede, sem dvida, a representao do homem;
essa mquina no seria capaz de sustentar-se no mundo nem
um s dia... (Dilthey, 1986, p. 200)

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A complexidade na investigao do seu objeto por parte das cincias

do esprito grande porque esse homem completo que investigado,
quer seja na relao consigo prprio, com os outros indivduos, quer seja com
as instituies sociais historicamente organizadas. Alm disso, o mundo exterior ao homem no visto como mero fenmeno mas como uma unidade
viva que se busca compreender. Uma tal compreenso dar-se-ia no por meio
de uma introspeco, mas atravs das marcas que os homens, historicamente, imprimem aos fenmenos.
A histria, portanto, um ponto fundamental no pensamento de Dilthey,
pois ela desempenha um papel indispensvel na abordagem cientfica dos fatos espirituais. Com efeito, uma diferena essencial entre as cincias da natureza e as do esprito reside, justamente, no fato de que nestas ltimas a histria constitui um elemento indispensvel, at porque ponto de partida, na
construo do conhecimento cientfico voltado para a compreenso da realidade humana; ao passo que com relao quelas no podemos dizer o mesmo.
O que Dilthey chama de histria no deve ser confundido com historiografia; com efeito, a noo aqui presente difere da histria enquanto a mera
reunio de fatos passados, ou mesmo com uma cincia histrica, mas deve
ser tomada como vivncia, isto , a histria se confunde com a prpria vida,
o que est presente na conscincia da humanidade como expresso de uma

interioridade que se exterioriza em forma de fatos espirituais. No dizer de

Dilthey: A histria no nada que seja separado da vida, nada que seja
cortado do presente por seu distanciamento no tempo (1988, p. 101). Em
resumo, a histria compreendida enquanto historicidade, enquanto uma
atualidade temporal da experincia.
Dessa forma, segundo Dilthey, a edificao das cincias do esprito ter a
orientao histrica como fio condutor. com base na histria que se tornar
possvel a compreenso das cincias do esprito. Por isso tal edificao deve
partir necessariamente da experincia vivida, ou seja, da realidade mesma que
se apresenta como realidade histrica. S possvel um desenvolvimento
epistemolgico nas cincias do esprito caso se tenha como base a experincia vivida e a compreenso a partir de um olhar histrico. De modo que ele se
prope a elaborar uma crtica da razo histria, que seria um complemento
crtica da razo pura de Kant. Pois, assim como Kant tentou fornecer as
bases de uma fundamentao pura para as cincias da natureza, Dilthey tambm a buscar para as cincias do esprito.
Dilthey apresenta essa nova perspectiva de tratamento para as cincias
humanas porque ele parte da compreenso de que, tradicionalmente o
que ocorreu foi que as investigaes nas cincias do esprito sempre foram
influenciadas pelas cincias da natureza. Isso se deu devido ao fato de essas
cincias terem desenvolvido seus mtodos com clareza e eficincia, de forma
a gozarem de um enorme prestgio cientfico. Resultando, assim, numa extenso desses mtodos aos problemas levantados pelas cincias do esprito.
Ademais, a incluso de juzos de valor e imperativos, segundo Dilthey, permite com que a realidade das cincias do esprito no se reduza ao conhecimento de regularidades, como o fazem as cincias naturais.
Ocorre que, segundo Dilthey, o conjunto de procedimentos das investigaes das cincias do esprito tem seu ponto de partida diferenciado daquele
adotado pelas cincias da natureza. Por conseguinte, no podemos utilizar os
mtodos dessas cincias para resolver problemas que pertencem ao domnio
histrico-social.
Dilthey, assim, insiste na nfase de que uma diferena essencial entre as
cincias do esprito e as cincias da natureza que enquanto estas tm como
ponto de partida das suas investigaes a aparncia sensvel dos corpos, que
se apresentam com determinadas caractersticas como: distintas magnitudes, movimento, extenso, etc., ou seja, corpos que tm propriedades exclusivamente fsicas, as cincias do esprito, pelo contrrio, partem da anlise
das prprias pessoas, isto , dos indivduos como unidades reais totalmente
singulares, que agem e reagem no mundo das mais variadas formas sem que
nada seja previsivelmente esperado.
Disso no resulta que as cincias do esprito lidam apenas com um conhecimento subjetivo ou que no tenham a pretenso de erigir um conhecimento
universalmente vlido. Embora partindo da anlise dos indivduos, enquanto subjetividades, enquanto mundos independentes, a tarefa de tais cincias fornecer

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uma certeza e fecundidade disso que subjetivo. A cincia, segundo Dilthey,

quer ... desenvolver proposies universais, cujo sujeito essa unidade individual, cujos predicados so todas as afirmaes sobre ela, que podem chegar a
ser eficazes para a compreenso da sociedade e da histria. (1986, p. 77-78).
O motivo da separao das cincias do esprito do mbito das cincias da
natureza deve-se, conforme Dilthey, ao fato da totalidade da autoconscincia
humana. Sem dvida, o homem encontra na autoconscincia caractersticas
como: soberania da vontade, responsabilidade dos atos, liberdade da pessoa;
ou seja, caratersticas que o distingue de todo o resto da natureza. Da a
necessidade de separar ... do reino da natureza um reino da histria, o qual,
no meio do contexto de uma necessidade objetiva, que a natureza, centelha
a liberdade em inumerveis pontos desse conjunto... (Dilthey, 1986, p.42).
Dizer que as cincias do esprito so independentes no significa que elas
no tenham qualquer relao com as cincias da natureza. Pois Dilthey sustenta que as cincias do esprito incluem fatos naturais, isto porque tm o
conhecimento da natureza como base. Os indivduos, enquanto unidades vitais psicofsicas, nascem e se desenvolvem dentro de um contexto que pressupe a natureza circundante.
Com essa apresentao das principais idias desenvolvidas por Dilthey para
um tratamento diferenciado das cincias humanas em relao s cincias naturais, podemos perceber algumas dificuldades inerentes a tal abordagem. Elas se
referem diretamente perspectiva de elaborao de um conhecimento cientfico
objetivo e universal. A questo saber como poderamos pretender alcanar uma
validade objetiva e universal para a realidade histrico-social. Se levarmos em
conta que a questo da objetividade j problemtica at nas cincias naturais,
o problema ainda maior quando se trata das cincias humanas. Karl Popper
apontou para o problema da objetividade cientfica, afirmando que

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um erro acreditar que a atitude do cientista natural mais objetiva do que a do cientista social. O cientista natural to partidrio
quanto as outras pessoas, e a no ser que pertena aos poucos
que esto, constantemente, produzindo novas idias, ele est,
infelizmente muito inclinado, em geral a favorecer suas idias preferidas de um modo parcial e unilateral. (Popper, 1978, p. 22)
Falar em objetividade nas cincias humanas, cujos objetivos se direcionam para
a compreenso da realidade humana historicamente singular, sendo que , segundo
Dilthey, para o indivduo, enquanto unidade vital psicofsica, que o conhecimento deve se voltar, torna-se, por conseguinte problemtica, a busca de uma tal
pretenso. O prprio Dilthey afirma que as unidades que atuam uma sobre as
outras no complexo, prodigiosamente emaranhado, da histria e da sociedade so
indivduos, totalidades psicofsicas, cada uma das quais distinta de qualquer
outra, cada uma das quais um mundo (1986, p. 74). Como poderamos,
assim, buscar objetividade no meio de uma infinidade de subjetividades?

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Por mais que quisesse enfatizar as tendncias contemplativas da vida mesma, a atrao desse algo slido que a vida
comporta, sua concepo de objetividade, que ele reduz
objetividade de resultados, permanece ligada a uma origem
que muito diferente da experincia vivida. Eis por que ele
no soube resolver o problema que tomou para si: justificar
as cincias humanas com a inteno de torn-las iguais s
cincias da natureza. (Gadamer, 1998, p. 38)
No obstante aos problemas que podem ser detectados no pensamento de
Dilthey, ele tem o mrito de ser um dos primeiros filsofos a apontar para a
necessidade de uma fundamentao filosfica para as cincias humanas, iniciando um trabalho posteriormente desenvolvido por muitos outros estudiosos das cincias humansticas.

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Dilthey tentou mostrar uma sada para esse problema, afirmando que o
indivduo a partir do conhecimento que ele tem de si mesmo poderia ter um
conhecimento dos outros, na medida em que estes seriam anlogos a ele,
portanto compreensveis em sua interioridade. Entretanto, a idia do conhecimento de si torna a questo da objetividade ainda mais problemtica, pois
ela parece estar em contradio com a idia da autoconscincia histrica do
sujeito, com a idia do reino da histria que centelha a liberdade em inumerveis pontos e, acima de tudo, com a compreenso de que as cincias do
esprito tm o seu ponto de apoio na prpria experincia vivida.
Um outro fator problemtico diz respeito ao aspecto valorativo das cincias do esprito. Relacionar juzos de valor com objetividade e universalidade
apontam para dificuldades graves. Os fenmenos culturais esto relacionados com idias de valor, e estas so subjetivas. As significaes que so
atribudas aos acontecimentos humanos esto permeadas por idias de valor
que variam de acordo com o pensamento cultural do momento. Com efeito,
ns enquanto sujeitos histricos estamos permeados por idias de valor. O
nosso interesse e as nossas avaliaes sobre determinados fenmenos humanos sero considerados significativos a depender, direta ou indiretamente,
dos nossos interesses culturais, da nossa vivncia. Nesse sentido, se por
objetividade cientfica se entende a objetivao de valores, ento essa seria
uma tarefa impossvel para o cientista das cincias humanas.
importante salientar, que apesar de todo o empenho de Dilthey em fornecer uma abordagem cientfica das cincias do esprito que pudesse gozar de
um estatuto de considervel independncia em relao s cincias da natureza, ele no conseguiu afastar-se totalmente do cientificismo caracterstico
das cincias naturais. Por isso ele fortemente criticado por vrios filsofos,
tais como Gadamer e Heidegger, que apresentam uma compreenso das cincias humanas em uma perspectiva no compatvel com a idia de um conhecimento cientfico objetivo. Gadamer, ao falar de Dilthey, afirma que

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