GUERRA CON CHILE: CAMPAA MARITIMA

A comienzos de la guerra era evidente que antes de cualquier

operacin militar en un terreno tan difcil como el desierto de
Atacama, deba ganarse el control de los mares.
El poder de la escuadra chilena se basaba en las fragatas
blindadas gemelas, Cochrane y Blanco Encalada, de 3560
toneladas, 6 caones de 250 libras de avancarga, 2 de 70, y 2 de
40 libras, blindaje de 9 pulgadas, velocidad mxima de 11 nudos.
El resto de la escuadra estaba formada por las siguientes naves
de madera:las corbetas Chacabuco, OHiggins y Esmeralda, la
caonera Magallanes y la goleta Covadonga.
La escuadra peruana basaba su poder en la fragata
blindada Independencia y el monitor Huscar. La Independencia
desplazaba 3.500 toneladas, tena un blindaje de 4 pulgadas, 2
caones de 150 libras, 12 de 70, 4 de 32, 4 de 9 libras, y andar de
11 nudos a su mxima velocidad. El monitor Huscar desplazaba
1745 toneladas, blindaje de 4 pulgadas, 2 caones de 300 libras
de avancarga, ubicados en la torre giratoria, y velocidad mxima
de 12 nudos. Completaban la escuadra peruana los monitores
fluviales Atahualpa y Manco Cpac, la corbeta de madera Unin y
la caonera de madera Pilcomayo.
El puerto peruano de Iquique fue bloqueado por parte de la
armada chilena. En el Combate naval de Iquique, el 21 de
mayo de 1879, el monitor Huscar, al mando del capitn de navo
Miguel
Grau
Seminario,
logr
hundir
a
la
corbeta
chilena Esmeralda, al mando del capitn de fragata Arturo Prat Chacn, el que, al morir durante el
combate, se convierte en el mayor hroe naval chileno. El mismo da, la fragata Independencia se
enfrent con la goleta Covadonga, cuyo comandante capitn de Elcorbeta
Condell
de la sobre
Haza,
diario ElCarlos
Comercio
de Lima informa
la
de guerra que,
chilenaen
contra
Per de
prefiri evadir el combate bordeando la costa, perseguido por ladeclaracin
Independencia
suel afn
espolonear a la Covadonga, quedo encallado en Punta Gruesa, la escuadra peruana perdi a la fragata
blindada de 3500 toneladas, la mayor nave de la escuadra de la marina de guerra del Per, esto
represent un golpe irreparable. El combate naval de Iquique le dio una victoria tctica al Per:
el bloqueo del puerto de Iquique fue levantado y las naves chilenas abandonaron el rea. En este
combate, despus de que el Huscar hundiera la Esmeralda, Grau ayud a los nufragos y envi un
psame a la esposa de Arturo Prat.
Pese a su condicin de inferioridad numrica, el comandante del Huscar mantuvo en jaque a toda la
escuadra chilena durante 6 meses. El combate decisivo de la campaa naval tuvo lugar en Punta
Angamos.
El Combate de Angamos representa para la historia del Per, uno de los hitos ms altos pues el 08 de
octubre de 1879, qued marcado en el calendario del pas el sacrificio heroico de Don Miguel Grau
Seminario y sus hombres a bordo del Monitor Huscar. La Armada de Chile estaba comandada por el
Capitn Galvarino Riveros y el capitn Juan Jos La Torre, mientras que la marina de Guerra del Per
estaba bajo el mando del almirante Miguel Grau Seminario. En aquel 08 de octubre, el Monitor Huscar
se encontraba realizando su 5ta expedicin sobre aguas chilenas en compaa de la corbeta Unin.
Ambos buques llegaron el 04 de octubre y esto fue noticia en Antofagasta y Santiago de Chile, donde
Chile inicio los preparativos para la defensa de su territorio. El da 08, el Huscar abri fuego contra el
Cochrane, que iba resguardado por el Blanco Encalada y la Covadonga.
A las 10 de la maana, un caonazo dio en la esquina superior de la torre de mando del Huscar, lo que
provoc la muerte inmediata de Miguel Grau y del teniente Diego Ferr. Sucedieron en el mando del
buque el segundo comandante Elas Aguirre. A las 10:40, los dos blindados chilenos estn por la aleta
de babor del Huscar. Otro caonazo perfor la torre de artillera y explot hiriendo mortalmente a sus

operadores, incluido el comandante Elas Aguirre quien haba quedado al mando del Huscar ante la
desaparicin del almirante Grau junto a los oficiales Ferr, Enrique Palacios y el herido Melitn Carvajal.
Al medio da, el Huscar ya luca con agua en la sentina. La Marina Chilena apag los mltiples
incendios provocados por las explosiones mientras que los peruanos eran tomados como prisioneros.
Tras esta derrota, ya nada pudo impedir que Chile concretara finalmente el dominio del mar e iniciara el
avance terrestre.

CAPACIDAD: DISCRIMINA los procesos desarrollados durante la

campaa martima.