En su origen, la palabra alma est relcionada con tres experiencias

humanas muy importantes. La primera es el misterio de la vida y la

diferencia entre la vida y la muerte. La segunda es la pregunta por el
ms all, y en concreto por la supervivencia personal. La tercera se
refiere a lo caracterstico del espritu humano, a la vida de la
inteligencia y al ejercicio de la libertad y de la creatividad.
El nio que est entusiasmado con su perrito se llevar un disgusto
terrible si se le muere, se acabaron los juegos, se acab el correr, se
acab esa mirada y los saltos de alegra cuando vuelve a casa. AL
tocar el cuerpo frio del animal, notar la diferencia. Se asomar a la
tragedia de la muerte, a esa amenaza tan tremenda para lo vivo. El
cuerpo inmvil que tiene adelante, parece el mismo, pero ya no es el
mismo. Ha dejado de estar animado: ha perdido la vida. En este
primer sentido, alma es lo mismo que animacin. Todo lo vivo est
animado. Es lo que se ve a simple vista.
La mentalidad cientfica moderna es, en mucha parte, constructivista,
es decir, entiende que explicar una cosa es lo mismo que decir cmo
est hecha, cules son sus componentes y cmo se combinan. Esto
lleva a que muchas personas con mentalidad cientfica al ver la
realidad, piensen siempre en su composicin. Sin embargo, en el
fondo no todo es composicin qumica, nadie cambiara a su hijo por
unos litros de agua y un saco de polvo, pues en materia es lo que
somos los seres humanos. Eso nos deja entrever que el ser humano
no es slo eso.
Porqu la materia organizada y en funcionamiento es ms que la
materia suelta? Bien mirando, es asombroso que la naturaleza resulte
ser como un inmenso juego de construccin, con tanta complejidad y
con tantsimas propiedades.
Sera ridculo explicar el motor de explosin diciendo que es una
acumulacin de piezas. Antes que nada, el motor es una idea.
Podemos hacer las piezas con distintas forma y materiales, pero
tenemos que respetar la idea. Podemos hacer las piezas con distintas
formas y materiales, pero tenemos que respetar la idea. Se da la
curiosa circunstancia de que las propiedades del motor de explosin
son propiedades de la idea del motor, no de las piezas. Las piezas
sueltas no tienen esas propiedades: si alguien las viera sueltas, no
podra deducir las propiedades del motor. Slo cuando estn unidad
segn la idea del motor, tienen las propiedades del motor. El motor
tiene ms propiedades que las piezas.
Las personas con mentalidad exclusivamente cientofica estn
acostumbradas a explicar la vida por sus elementos. Y dicen que todo
es, en el fondo, una combinacin de piezas elementales con
propiedades elementales. Pero es un reduccionismo, tan grande como
explicar una casa slo por sus ladrillos o el Quijote por sus letras.

Es ms: pudiera ser muy bien que el mundo se explicara al revs,

como el motor. Que las caractersticas de las piezas elementales se
expliquen por las ideas superiores. Puede ser que haya que
comprender los elementos de la materia como las piezas de lago
superior, que tienen muchas ms propiedades que las piezas. Si no,
no se puede justificar la extraordinaria capacidad y polivalencia de
este juego de construccin.
Es interesante notar que las ideas, las formas tienen propiedades.
Aprovechan las propiedades de sus componentes, pero se comportan
como un conjunto que tiene ms propiedades que sus componentes.
En la misteriosa diferencia entre lo vivo u lo muerto, sucede esto, con
un nivel de complejidad fabuloso. Lo vivo, con todo el organismo en
su sitio, tiene muchas ms propiedades y muy superiores a lo no vivo.
A esto, se le llama, a veces, emergentismo.
Quiz haya que dar la vuelta. Quiz sea ms sensato pensar que los
elementos de la materia son, en realidad, las piezas de lo vivo. Si la
idea de lo vivo no estuviera de alguna forma prevista en el juego de
construccin, Cmo se va a producir ese enrome salto hacia arriba?
En los juegos de construccin, nunca se producen estos saltos de
calidad. Parece absurdo decir que la forma de los seres vivos se ha
producido por casualidad. Las formas superiores tienen que estar
previstas de alguna manera en el juego, tienen que ser posibles. No
habr que pensar el mundo desde arriba en lugar de pensarlo desde
abajo?
EL ESPRITU
Los seres vivos son seres animados. Y con esto se expresa toda su
capacidad de obrar, de moverse, de conservarse en unas condiciones,
de protegerse del medio, de alimentarse y de reproducirse. Hay un
salto enorme entre las propiedades de lo vivo y lo que no est vivo.
No slo de orden de complejidad, de cantidad de materiales puestos
en su sitio. Es que, adems, hay ideas nuevas, formas superiores, con
propiedades nuevas. A medida que subimos por la escala de la vida,
nos encontramos con una conducta cada vez ms compleja e
interesante. Una conducta que no se explica por las piezas, que
siempre son las mismas, sino por las formas que integran las piezas.
Y llega un momento en que nos encontramos con otro salto. El
nuestro. Cuando escaamos la vida orgnica, en el nivel ms alto nos
encontramos con la conciencia. Y entramos en un terreno increble.
En la conciencia se dan tres propiedades concatenadas: la
inteligencia, la libertad y la causalidad espiritual o creatividad.
Nuestro yo tiene la tres propiedades a la vez. La inteligencia es la
capacidad de conocer y pensar con ideas abstractas. La libertad es la
capacidad de disear la conducta concreta al pensarla en abstracto.
La causalidad espiritual es el efecto de todo esto. Por el dominio que
tenemos sobre nuestra inteligencia y nuestro cuerpo, podemos

intervenir en el mundo fsico. Nos movemos en l, cambiamos las

cosas de sitio, manejamos herramientas y construimos. Con esas
propiedades, el ser humano ha transformado la superficie del planeta.
EL SUJETO
HOY SOMOS MS CONSCIENTES DE LO MIESTERIOSO QUE ES TODO
ESTO CUANDO QUEREMOS HACER ORDENADORES QUE IMITEN LA
CONDUCTA HUMANA. NOS TROPEZAMOS CON QUE LOS
ORDENADORES NO PUEDEN FORMAR IDEAS NI ENTIENDEN PALABRAS
(INTELIGENCIA), Y NO SON CAPACES DE DECIDIR UNA CONDUCTA
CONCRETA A PARTIR DE IDEAS ABSTRACTAS (LIBERTAD).
Un ordenador es slo un procesador de programas. Los ordenadores
siguen procesos, pero no entienden las ideas ni las palabras, slo
las usan. No hay un yo que entienda. No hay un yo que forme ideas,
que obtenga analogas, que pase de lo concreto a lo abstracto, ni de
lo abstracto a lo concreto. No pueden aprender en abstracto y usar lo
que ha aprendido en otro contexto, de manera analgica. Y como no
manejan ideas en abstracto, tampoco pueden concretar pensando: no
pueden decidir, no pueden ser creativos.
Cada uno de nosotros somos un sujeto. Nuestras operaciones
espirituales, la inteligencia, la libertad y la causalidad espiritual tienen
un sujeto y nos convierten en sujetos. Obramos como un sujeto. Es un
modo perculiar y distinto de estar en el mundo. Por eso, cada hombre
es una singularidad en el mundo, que no est explicado por su
entorno y que no se puede reducir a sus piezas.
La filosofa griega, desde Platn, ya se dio cuenta de este argumento:
el sujeto humano hace operaciones inmateriales, y por tanto, no es
material. El proceso de formacin y uso de las nociones abstractas
(ideas) no es material; el uso de la libertad, que permite trazar un
camino concreto pensando en abstracto no es material y contradice el
determinismo de la materia. La causalidad de la conciencia, que
opera libremente sobre el cuerpo, no es material.
El comportamiento inmaterial, nos seala que el sujeto es inmaterial.
En los dems seres vivos, no hay sujeto, no hay espritu, slo hay
forma con propiedades espectaculares., una forma que se desvanece
cuando se corrompe el cuerpo. Pero el ser humano no es slo una
idea, una estructura irrepetible, sino un sujeto inmetrial y autnomo.
Y como es inmaterial, no se puede corromper, tiene que ser inmortal.
Santo Toms dedujo que el alma es, a la vez, el sujeto espiritual y la
forma del cuerpo. Tenemos una forma con un nivel de unidad y de
estructura tal, que tiene la propiedad de ser un sujeto.

La tradicin filosfica entronca la idea del sujeto humano espiritual la

persona- con una aspiracin permanente y espontnea de la
humanidad, la supervivencia tras la muerte.
Es muy difcil pensarse como no existiendo. Es lo lo saba muy bien
Unamuno, que no dejaba de pensar en ello. Es muy difcil pensar que
las personas que uno ha querido son nada cuando mueren. Que estos
sujetos libres y nicos que hemos querido tanto desaparecen sin ms.

PRUEBA DE LA INMORTALIDAD DEL ALMA

Se ve y se tiene lo visto; se oye y te tiene lo odo, se entiende y se
tiene lo entendido. Esto nos sirve para lo siguiente: filosficamente la
inmortalidad del alma, su carcter no efmero, su no sucumbir en al
tiempo, slo se puede probar si existe el acto de entender. Si no
existe el acto de entender, estamos dormidos o somos como una
piedra, y no ha manera e probar nada; como dicen los escolsticos: el
alma se conoce por sus actos. Los caracteres del alma se desprenden
de sus actos. Uno de los caracteres del alma, el nos, en cuanto que
constituyente nuestro, es, precisamente, inmortal. Pero eso no lo
demostramos a no ser en los actos cognoscitivos que se ejercen. La
prueba filosfica de la inmortalidad del alma es la misma nocin de
teora.
Si el hombre ejerce actos que muestran caractersticas que excluyen
la materia y no pueden proceder de un principio material, entonces
podemos atribuir ese mismo carcter a su principio potencial: si los
actos son inmateriales, el principio, su facultad, tambin lo ser. La
inmortalidad del alma se prueba por las caractersticas de los actos y
los objetos intelectuales.
Este es el procedimiento clsico de demostrar la inmortalidad del
alma. En principio existe lo estable; si existe lo estable y en nosotros
algo se corresponde con lo estable, entonces en nosotros hay algo
inmortal, o que no sucumbe al tiempo. En el hombre hay algo
inmortal.
Las caractersticas de lo inteligido permiten concluir que en nosotros
algo es inmortal. Se engloban en una nocin acuada por los
filsofos: la de <<universal>>. Nuestro conocimiento terico es
universal y esto se manifiesta en lo inteligido: conocemos objetos
universales. Para que sea posible poseer objetos universales es
necesario estar por encima de lo que sucumbe al tiempo; eso es,
justamente, lo inmaterial.

Decir que nuestra alma es inmortal equivale a advertir que, aunque

se una al cuerpo, de suyo es inmaterial. Lo inmaterial se muestra en
lo que conocemos, en tanto que lo conocemos, si caemos en la
cuenta de un rasgo llamado universalidad.
EL PROBLEMA DE LOS MEDIOS
Qu significa que nuestro conocimiento es universal? Vamos a
detectar la universalidad de nuestro conocimiento a partir de la
propia universalidad.
La universalidad de muestra en la actividad productiva del hombre.
Con nuestra actividad prctica construimos medios; la razn de medio
es universal. Solamente hay medios en la medida en que son
universales; si el medio no fuera universal, no se entendera como
medio, y no se producira ni se sabra utilizar. La teora preside la
prctica.
Fijmonos en un martillo: o el martillo se entiende de modo universal,
o no se entiende el usarlo (fuera del cual no existe como martillo). Si
lo entendriramos como algo que sirve en particular para clavar un
nico clavo, no lo entenderamos como instrumento. Entendemos que
el martillo no sirve para clavar un solo clavo, o este clavo y nada ms,
sino para clavar clavos indefinidamente: el martillo no se limita a una
accin concreta, a ser usado una vez y nada ms, sino que es
universalmente en su uso: siempre es un martillo. Naturalemtne el
instrumento se puede romper, pero el modelo en orden al cual lo
construimos y lo usamos es universal; si no, sera imposible la nocin
de medio.
Una mesa no es esta mesa, sino cualquier mesa. Una mesa no sire
para utilizarla una vez, sino siempre. En nuestra mente, en cuanto
noema, los medio, o son captados como universales o no se captan
como medios. Un automvil es cualquier automvil; no se emplea
solamente para un viaje, sino para muchos. Los medios tienen ese
carcter de <<siempre>>. Otra cosa es que se cambie de medio,
pero ese medio es siempre el medio que es, tiene una consistencia
interna segn la cual es el medio que es o no es ninguno.
En ele jemplo del chimpanc y el fuego, qued claro que el
chimpanc no tena la idea de universal de medio par apagar el
fuego; en cambio el hombre puede captar el agua como universal
para apagar fuegos. Qu fuegos? No uno solo, sino muchos. Sin un
ncleo de perennidad, el medio no tiene sentido. Si nuestra
comprensin de medio vara constantemente cuando recurrimos a
varios, no lo entenderamos como medio. Si no tenemos la idea de
martillo, no sabemos usar el martillo.
La primera mostracin de universalidad, la ms clara, la ms obvia,
es la razn universal de medio. Los medios son universales aunque

las cosas que son medio sean singulares: este martillo es ste y no
otro, pero sin la comprensin, sin la idea de martillo no sabemos que
esto es un martillo.
LA NEGACIN COMO ARGUMENTO DE LO INMATERIAL
Otro modo de caer en la cuenta del despegarse de lo particular y
material es la negacin. El carcter universal es ms amplio que el de
la idea de instrumento. Para negar es necesario mantener nuestras
ideas separadas de cosas concretas, porque la negacin se hace
siempre en general: negar es estar ante algo suprimido.
<<Un perro no es un caballo>. En la realidad, un perro es un perro y
un caballo un caballo. Pensar que un perro no es un perro requiere
mantenerse en esa especial ausencia que es la presencia del no. La
negacin es inmaterial porque es respectiva a lo particular. Lo
negativo es lo general comparado formalmente con lo particular.
Si el acto de entender no fuera independiente de toda temporalidad,
no podramso pensar lo negativo, que est enteramente separado del
tiempo, pues ni siquiera es. Cmo es posible pensar lo que no es?
Slo si hay en m algo intemporal.
LA REFLEXIN Y OTROS MODOS DE CAPTAR LO INMATERIAL
Otra caracterstica de nuestro conocimiento intelectual es la reflexin.
Nuestro conocimiento intelectual es reflexivo, pero solamente lo
inmaterial es reflexivo. Pensamos que pensamos.
Cogito me cogitare, como dice Descartes: pienso que pienso; eso no
es material. En la reflexin, el acto de pensar versa sobre el acto de
pensar. Cuando el pensamiento se vuelve sobre el pensamiento, es
ms pensamiento que nunca.
La reflexin tambin es universal. Pienso que pienso en cualquier
caso. O pienso n general o no pienso.
Si pienso en un tringulo, pienso en cualquier triangulo y no en ste o
el otro. En principio, el hombre es capaz de pensarlo todo. El alma en
cierto modo lo es todo.
CONSIDERACIONES SOBRE LA MUERTE: EN EL HOMBRE HAY ALGO
QUE NO MUERE
Tambin el hombre es mortal: es un hecho que muchos hombres
murieron. La muerte del hombre es un asunto complicado: cuando se
muere un animal, se muere todo, pero en el hombre no ocurre as. Es
evidente que la muerte no nos importara en cuanto tal, o slo como
trmino de la vida en el tiempo, si muriramos del todo, como un
animal.

El hombre siente la muerte como un desgarramiento, como una

ruptura de su ser entero, porque en la muerte algo sucumbe y algo
no, ese algo que no se extingue queda sin cuerpo.
El alma, en el hombre, es una sustancia incompleta.
La muerte en nosotros no es una extincin total; es una escisin. El
hombre como tal muere; algo en el hombre no muere: su alma. Pero
el alma no es todo el hombre, o el hombre en general, sino una parte.
La muerte del hombre es una muerte muy especial.
No sabemos qu es exactamente la muerte, quiz porque no siendo
una idea general, tampoco tiene, digmoslo as, una esencia positiva.
La muerte es enigmtica.
La muerte es el acontecimiento biolgico terminal. Esto no desvela
suficientemente el enigma de la muerte del hombre.
La muerte es un acontecimiento social: tiene lugar en la sociedad.
Normalmente tiene lugar en la sociedad, y la afecta. En la medida en
que el nacimiento es social de suyo, tambin la muerte debe serlo.
EL SENTIDO SUBJETIVO DE LA MUERTE
La muerte se puede enfocar tambin desde otro punto de vista: no es
lo mismo que se muera otro que morirme yo. Es lo que podramos
llamar el sentido subjetivo de la muerte: la muerte del hombre no es
exactamente la ma.