GASES EN SANGRE ARTERIAL

El examen de gases en sangre arterial (GSA) es un estudio de funcin pulmonar muy

usado en clnica debido a que permite evaluar en forma precisa el intercambio
gaseoso, resultado final de la funcin del aparato respiratorio. Los usos ms
frecuentes que se da a sus resultados son:
a) Deteccin y evaluacin de hipoxemia e identificacin de su mecanismo.
b) Deteccin y evaluacin de hipercarbia
c) Control de efectos de tratamiento
d) Evaluacin de equilibrio cido-base.
INDICACION
La ejecucin de este examen debe ser considerada en todos los pacientes
con enfermedades que puedan afectar directa o indirectamente el
intercambio gaseoso
CONDICIONES FRECUENTES DE INDICACION DEL EXAMEN DE GSA
Enfermedades respiratorias
-

EPOC
Asma
Neumonas
Neumonitis intersticiales

Condiciones con riesgo de insuficiencia cardaca izquierda

- Infarto del miocardio
- Cardiopata coronaria
Condiciones con riesgo de edema pulmonar de permeabilidad
- Sepsis - Shock - Politraumatismos
- Condiciones con riesgo de acidosis metablica
-

Insuficiencia renal
Diarreas profusas
Vmitos profusos (prdida de bicarbonato)
Shock
Sepsis

- Condiciones con riesgo de alcalosis metablica

- Uso de diurticos
- Vmitos profusos (prdida de HCl)
- Condiciones con riesgo de hipoventilacin
-

Anestesia
Sedantes
AVE
TEC
Polineuritis

- Anormalidad aire inspirado :

Altura : aviones,montaas
Recintos o equipos mal ventlados
Contaminacion con gases :CO, grisu,etc
Consumo del oxigeno : incendios.

En enfermedades agudas el examen de GSA debera ser efectuado precozmente ante

la posibilidad clnica de gases sanguneos alterados, pues no se debe esperar a que
aparezcan sus sntomas, que son poco sensibles e inespecficos . La presencia de
cianosis, como se recalc a propsito del examen fsico, es un signo tardo de
hipoxemia que adems puede pasar inadvertido , ya sea por factores del paciente,
como anemia, o por dficit de iluminacin o percepcin de la coloracin de la piel.
En enfermos crnicos, en cambio, el uso de GSA es ms restringido: se utiliza con
frecuencia como evaluacin de los resultados del tratamiento y para estimar la
necesidad de oxigenoterapia crnica en los pacientes con enfermedades respiratorias
crnicas como EPOC y fibrosis pulmonar.
TOMA DE MUESTRA
La toma y manejo de la muestra de sangre arterial deben ceirse a estrictas normas
de procedimiento para que el examen resulte confiable. El inconveniente ms
frecuente de la puncin arterial es el dolor, que puede ser disminuido con una tcnica
depurada, aguja fina o uso de anestesia local. El sitio ms utilizado es la arteria radial,
por ser fcilmente accesible al estar situada superficialmente. Otras arterias usadas
con menor frecuencia son la humeral y la femoral. Para tomar muestras repetidas, ya
sea en el laboratorio de funcin pulmonar o en la unidad de cuidados intensivos,
preferimos usar punciones repetidas con aguja fina que dejar un catter en la arteria
que, aunque ms cmodo es ms traumtico y requiere de un manejo de enfermera
muy cuidadoso, ya que la entrada de aire puede causar isquemia en los territorios
distales por embolismo areo.
La jeringa debe se heparinizada para evitar cogulos y la muestra de sangre arterial
no debe contaminarse con aire y debe ser colocada en hielo inmediatamente despus
de tomada, para prevenir que las clulas presentes en la sangre continen
consumiendo O2 y produciendo CO2, En pacientes con leucemia este aspecto se
exagera marcadamente. Es conveniente tener presente que que si el paciente est
con temperatura alta se puede obtener un resultado de PaO2 5 a 10 mmHg menor
que el real porque el equipo de anlisis opera a 37.
La saturacin arterial de O2 tambin puede ser medida mediante sensores que se fijan
generalmente al lbulo de la oreja o a un dedo (oximetros de pulso). Por ser no
invasivos son muy tiles para monitorizar pacientes unidades de cuidados intensivos
que necesitan mediciones muy frecuente y para una evaluacin inicial aproximada en
pacientes ambulatorios. No obstante, debe tenerse presente que pueden haber
variaciones clnicamente importantes de que pasan inadvertidas si ocurren en la parte
plana de la curva de la hemoglobina , que no se obtiene informacin sobre CO2 y
equilibrio cido-base, y que llas mediciones no son confiables si hay problemas
circulatorios, piel muy oscura o barniz de uas.

Graduacin de los trastornos

A diferencia de la espirometra, en la cual se utiliza una graduacin aceptada por la

mayora, en los gases en sangre arterial no existe un consenso para clasificar la
magnitud de las alteraciones. Esto se debe probablemente a que el aporte de O2 a los
tejidos, que es el objetivo final, no depende slo de la PaO2, sino que de mltiples
otros factores tales como concentracin y calidad de hemoglobina, gasto cardaco,
distribucin del flujo sanguneo, velocidad de instalacin de los trastornos, etc.
(captulo 56)
En la Tabla 21-2 se muestran algunas consideraciones clnicas e implicaciones
teraputicas en relacin con diferentes niveles de PaO2.

TABLA 21-2
GRADUACION DE LA HIPOXEMIA
PaO2 mmHg Consideraciones clnicas
Implicaciones teraputicas
> 100
Paciente con oxigenoterapia
Disminuir FIO2
excesiva: riesgo de toxicidad por O2
> 60
Oxigenacin tisular probablemente No necesita oxigenoterapia o, si la
adecuada
est recibiendo, es adecuada
50 - 60
Riesgo de hipoxia tisular
Aumentar FIO2
40 - 50
Hipoxia importante con riesgo de Urgente aumentar FIO2 tisular
dao tisular
< 40
Riesgo de muerte por hipoxia
Emergencia mdica
Debe tenerse presente que si bien estos grados son vlidos para la mayora de los
pacientes, puede haber excepciones importantes debido a alteraciones en los otros
factores que determinan el aporte de O2 tisular. Por ejemplo, en enfermos con anemia
o shock una cifras de PaO2 de 55 debe considerarse como grave, mientras que en un
enfermo con insuficiencia respiratoria crnica, que tiene sus mecanismos
compensatorios operando al mximo, la misma cifra es de menor riesgo.
Interpretacin del examen de gases en sangre arterial
La interpretacin del examen de gases en sangre arterial en clnica generalmente
incluye los siguientes puntos:
a) Conocimiento de la FIO2.
b) Valoracin de la ventilacin alveolar a travs de la PaCO2.
c) Estimacin de la relacin /Q global a travs de la PA-aO2 . Si el paciente est
recibiendo oxigeno la PaFi resulta ms prctica. (Captulo 10)
d) Estimacin de la oxigenacin tisular a travs del nivel de PaO2 que junto con la
concentracin de hemoglobina en sangre permite estimar el contenido de O2 de la
sangre arterial. Como hemos visto, la evaluacin de la oxigenacin tisular debe
efectuarla el mdico tratante conociendo la capacidad de los mecanismos
compensatorios y el gasto cardaco.
e) Evaluacin del estado cido-bsico

El poder diagnstico puede aumentarse si se repite el examen en las siguientes

condiciones
a) Administracin de O2 al 40% : esta FIO2. usualmente tiende a normalizar la
PaO2 en la hipoventilacin alveolar , trastornos /Q y de difusin, pero su efecto es
nulo o mnimo en casos de cortocircuito.
b) En ejercicio fsico : si hipoxemia aparece o se agrava en esta condicin los
mecanismos ms probables son un cortocircuito o un trastorno de difusin
Finalmente, como en la mayora de los exmenes , la consideracin del cuadro clnico
permite valorar con ms exactitud los hallazgos del examen

Ejemplo 1.-Paciente de 50 aos, postoperado reciente, an bajo los efectos de

anestesia, intubado, respirando aire espontneamente.
PaO2 : 46 mmHg

PaCO2 : 64 mmHg

PA-aO2 : 14 mmHg

pH : 7,25

Interpretacin: el paciente est hipoventilado en forma aguda, como lo indica la

PaCO2alta con acidosis respiratoria aguda no compensada, y presenta una hipoxemia
acentuada. sta no se debe a un V/Q bajo ya que tiene una PA-aO2 normal. Su
condicin se debe a una hipoventilacin por depresin central por la anestesia y debe
reconectarse a ventilacin mecnica hasta que pasen sus efectos .

Ejemplo 2.- Paciente de 24 aos con disnea, respirando aire

PaO2 83mmHg

PaCO228mmHg

PA-aO2: 22 mmHg

pH 7,41

Interpretacin: el paciente est hiperventilando crnicamente ya que presenta una

PaCO2 baja con pH normal. Tiene una PaO2 normal. pero existe algn trastorno de la
relacin /Q, ya que la PA-aO2 est aumentada. Conclusin: el enfermo tiene un
trastorno de la funcin pulmonar que necesita mayor estudio.

Ejemplo 3.-Paciente asmtico de 40 aos que consulta en Servicio de Urgencia con

una crisis intensa de obstruccin bronquial. Gases respirando aire.
PaO2: 56 mmHg
PA-aO2 : 32 mmHg

PaCO2 : 42 mmHg
pH : 7,35

Interpretacin: elxiste una hipoxemia mediana por trastornos de la relacin /Q y una

ventilacin alveolar normal. En un asmtico en crisis este examen es grave, ya que en
estas circunstancias se esperara que presentara hiperventilacin alveolar
compensatoria (ver captulo 35). El enfermo debe ser hospitalizado porque
probablemente su musculatura respiratoria est fatigada.

Ejemplo 4.- Mujer de 74 aos con una sepsis de origen urinario, con signos francos de
insuficiencia respiratoria y una Rx de trax que muestra lesiones intersticiales difusas.
Se toma gases respirando aire y luego con una mscara de Campbell con FIO2 de
50%.
Con aire
FIO2:

0,21

Con O2
0,50

PaO2:

48 mmHg

54 mmHg

PA-aO2:

62 mmHg

280 mmHg

PaCO2:

24 mmHg

26 mmHg

pH:

7,24

7,24

Interpretacin: respirando aire se observa una hipoxemia grave y una acidosis

metablica con hiperventilacin alveolar. La administracin de O2 modifica
escasamente la PaO2. El aumento de PA-aO2 probablemente se debe la mayor
FiO2 y no a que sus trastornos /Qhayan empeorado. Conclusin: la paciente tiene un
grave trastorno del intercambio gaseoso por un cortocircuito de derecha a izquierda
(edema pulmonar de permeabilidad sptico?), que se demuestra por la falta de
cambio de la PaO2 con oxigenoterapia. La acidosis metablica es probablemente
lctica por su sepsis. La paciente podra necesitar ser conectada a ventilacin
mecnica (ver captulo 57).