Palabras Clave:
Resumen
- Legionella pneumophila
- Fiebre de Pontiac
Keywords:
- Legionella pneumophila
Abstract
- Pontiac fever
Legionella infections
Legionella is an intracellular gram-negative bacillus, one of the main causes of communityacquired pneumonia and nosocomial pneumonia. It is an environmental bacterium whose natural
habitat is freshwater rivers and lakes. The main mechanism responsible for its spread is the
ambient air and inhalation of aerosolized water through cooling towers, ventilation ducts etc. The
clinical picture is variable, with pneumonia as clinically freceuente caused by Legionella
pneumophila. Culture of respiratory secretions and detection of Legionella pneumophila serotype 1
in urine are the most specific diagnostic tests. In the treatment of Legionella infection is
recommended quinolones and macrolides. A prolonged treatment is used in immunocompromised
patients or severe extrapulmonary involvement.
Introduccin
La bacteria Legionella fue identificada por primera vez en
1979 como agente etiolgico causante de neumona en la
Convencin de la Legin Americana de Filadelfia. Desde entonces, se conoce como uno de los principales responsables
de neumona adquirida en la comunidad y neumona nosocomial1-3.
Se reconocen dos formas clnico-epidemiolgicas de la
infeccin: la fiebre de Pontiac, forma no neumnica, en
general autolimitada, y la legionelosis o enfermedad del le-
Microbiologa
Legionella pertenece a la familia Legionellaceae de la cual se
han identificado 50 especies y ms de 70 serogrupos4,5. El
bacilo gramnegativo Legionella pneumophila serogrupo 1 es el
responsable de ms de 90 % de los casos de legionelosis. Se
han identificado los serogrupos 1, 4 y 6 como los principales
implicados en la infeccin en seres humanos6,7.
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Clnica
Patogenia
Legionella spp. es un germen ubicuo en ambiente hmedo y
clido. Su hbitat natural son los organismos acuticos como
lagos y ros. Sin embargo, son los medios construidos por el
hombre como las torres de refrigeracin, los conductos de
distribucin de aguas, depsitos, etc. los que actan como
fuentes de proliferacin para el organismo. Las temperaturas
clidas entre 25 y 42 C, el estancamiento de las aguas, as
como la presencia de otros microorganismos tales como algas, amebas, protozoos ciliados y otras bacterias tambin
promueven el crecimiento de Legionella.
5
4
3
3,49
El cuadro clnico es muy variable, desde formas asintomticas hasta una neumona grave con fallo multiorgnico pero,
clsicamente, se distinguen dos formas clnicas: la infeccin
pulmonar o neumona por Legionella y la fiebre Pontiac o
sndrome global agudo autolimitado.
Fiebre Pontiac
La fiebre Pontiac se presenta como un cuadro febril con artromialgias y afectacin del estado general, acompaado de
fiebre, tos, dolor torcico, diarrea y confusin. En general, es
una enfermedad autolimitada con una clnica leve que evoluciona a la curacin sin necesidad de tratamiento. El periodo
de incubacin es de 1 a 3 das, pero habitualmente oscila
entre 24-48 horas16. Su incidencia es de un 95 %.
3,54
3,05
2,67
3,07
2,99
2,65
2,89
2,88
2,21
2,34
TABLA 1
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12
Tasas (%)
3064
Temperatura
Mayor entre 35 y 37 C
20
11
10
20
09
20
08
20
20
07
06
20
05
20
04
20
03
20
02
20
20
20
01
TABLA 2
Diagnstico
El diagnstico precoz y el inicio del tratamiento antibitico
se han relacionado con un mejor resultado y pronstico de la
enfermedad. Entre las especies de la familia Legionellaceae,
L. pneumophila es la responsable del 90 % de las infecciones.
Existen diversas pruebas especficas, pero poco sensibles para
el diagnstico de legionelosis. Ante la sospecha de enfermedad del legionario, se solicitarn cultivos de secreciones respiratorias, as como el antgeno de Legionella en orina.
Esta tcnica se realiza demostrando la presencia de anticuerpos especficos en el suero, tomados en la fase aguda o convaleciente de la enfermedad. Su sensibilidad oscila entre el
78-91 % y la especificidad es del 99 %. La seroconversin se
produce en 2 meses. La tcnica de inmunofluorescencia directa (IFD) es la visualizacin de microorganismos en lquidos o tejidos patolgicos. Se trata de una tcnica rpida pero
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presenta dificultad a la hora de la interpretacin de los resultados al existir un gran nmero de falsos positivos debidos a
reacciones cruzadas con otros microorganismos.
TABLA 3
Dosis
Macrlidos
Tratamiento
La mejora de los mtodos diagnsticos y el inicio de la terapia precoz han favorecido la reduccin de la mortalidad por
Legionella, siendo hoy en da alrededor del 10 %24.
El tratamiento est condicionado por la naturaleza intracelular del patgeno, es preciso que el antibitico penetre
bien y sea activo a nivel intracelular. Es por ello que los macrlidos, quinolonas y tetraciclinas han sido los frmacos de
eleccin. El tratamiento con eritromicina fue el frmaco
de eleccin en el tratamiento de la legionelosis. Sin embargo,
en los ltimos aos, estudios prospectivos han demostrado la
eficacia de nuevos tratamientos como el uso de levofloxacino
y azitromicina. Estos nuevos macrlidos (azitromicina) y
fluorquinolonas (levofloxacino) han demostrado superioridad frente a la eritromicina, dado que tienen ms potencia en
su actividad intracelular, mayor penetracin en el parnquima pulmonar y macrfagos alveolares, as como mejores caractersticas farmacocinticas y posologa con menor nmero de efectos secundarios (intolerancia digestiva). Otros
frmacos utilizados con xito son tetraciclina, doxiciclina,
tigeciclina y trimetoprim-sulfametoxazol25. El uso de imipenem y clindamicina, aunque eficaces, no son de eleccin26.
De esta forma, la infeccin por Legionella puede tratarse en
monoterapia, bien con un macrlido o una quinolona. Segn
los ltimos estudios, la monoterapia con una quinolona sera
de eleccin, dado que presenta menor nmero de complicaciones y una estancia media hospitalaria inferior24,27.
Pautas recomendadas
Aunque la terapia oral ha demostrado ser eficaz en la infeccin por Legionella, se recomienda el tratamiento intravenoso
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Azitromicina
Claritromicina
500 mg/12 h iv o vo
Quinolonas
Levofloxacino
Ciprofloxacino
400 mg/12 h
Moxifloxacino
200 mg/24 h
Tetraciclinas
Doxiciclina
100 mg/12 h iv o vo
Tetraciclina
500 mg/6 h iv o vo
Tigeciclina
Otros
Trimetroprim-sulfametoxazol 160/800 mg cada 8 h
Prevencin
La enfermedad por Legionella no se transmite de persona a
persona, por lo que el aislamiento areo o de contacto en los
pacientes hospitalizados no es necesario. Dado que la fuente
del organismo es el agua potable, la prevencin de infecciones nosocomiales es posible mediante el cultivo rutinario del
agua potable del hospital. En aquellos brotes de enfermedad
nosocomial, ha sido eficaz la profilaxis con azitromicina en
pacientes inmunodeprimidos.
Conflicto de intereses
Los autores declaran no tener ningn conflicto de intereses.
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