YUNUS, EL BANQUERO DE LOS POBRES

SU VIDA 1
Boxirhat Road, puerto principal de Bangladesh, Chittagong es una ciudad mercantil de 3
millones de habitantes. Pas la infancia en la calle Boxirhat, en el corazn de un viejo barrio
comerciante.
El trozo donde nosotros vivamos se llamaba Sonapotti; era el barrio de los joyeros.
Habitbamos el nmero 20, en el piso superior de una pequea casa de 2 niveles.
En el piso superior tenamos que compartir 4 habitaciones y una cocina.
Nuestro espacio para la recreacin era la terraza del techo, arriba de la casa, rodeada de rejas.
El nmero 20 de la calle Boxirhat era la segunda tienda de mi padre en Chittagong. Tuvo que
abandonar la primera en 1943, cuando fue destruda, en parte, por una bomba japonesa. Los
japoneses, que haban invadido la vecina Birmania, estaban a las puertas de Chittagong y
amenazaban toda la India.
Dula Mia no era un padre muy severo. Rara vez nos castigaba. En cambio, era muy
intransigente en todo lo que concerna a nuestros estudios. Mi padre fue toda la vida un
piadoso musulmn. Tres veces hizo la peregrinacin a La Meca.
Mi madre, Sofa Khatun, era una mujer empecinada. Muy apegada a la disciplina, una vez
que haba tomado una decisin se aferraba a ella con una determinacin feroz. Quera que
furamos tan metdicos como ella.
Era una mujer llena de compasin y bondad, y seguramente fue quien tuvo mayor influencia
sobre m. Como mi padre, provena de una familia de pequeos comerciantes que compraban
y revendan mercancas de Birmania.
Mi madre tuvo 14 hijos, cinco de los cuales murieron jvenes. Criado en una familia tan
numerosa, aprend muy pronto a ocuparme de los bebs.
Mi hermana Momtaz, 8 aos, mayor que yo, se cas adolescente.
Salam, que tena 3 aos ms que yo, era mi compaero de siempre. Para todo el mundo, la
guerra con Japn haba terminado, pero no para Salam y para m.
Yo iba a la escuela primaria libre Lamar Bazar, junto a los otros nios de nuestro barrio
comerciante. En mi pas la enseanza primaria y secundaria est reservada a los nios cuyos
padres tienen medios para pagar.
Nuestras simpatas polticas nunca tuvieron ambigedades. Estbamos todos a favor de
la separacin del resto de la India. A los siete aos, por primera vez en mi vida, me sent
transportado por un poderoso impulso de orgullo nacional. Ms tarde habra varios
otros.
Despus de Momtaz, Salam, yo mismo, Ibrahim y Tunu, mi madre dio a luz 4 nios ms, Ayub,
Azam, Jahangir y Moinu.
Sin embargo, cuando yo tena 9 aos mi madre se volvi irritable. Fue la primera
seal de una enfermedad mental que ms adelante se transformara en el factor
dominante de nuestra vida familiar. A medida que su estado se fue agravando,
acab por no saber lo que hacamos ni qu suceda con nuestros estudios.
Gracias al escoutismo y a las buenas calificaciones, mi padre acab por ver con buenos ojos
mis actividades extraescolares. Desde entonces me tuvo una confianza inquebrantable, y ms
tarde me apoy sin reserva en todas mis empresas.
Recuerdo en particular un viaje en tren a travs de la India, que nos condujo a la primera
reunin nacional de exploradores de Pakistn (1953) fue casi como una peregrinacin:
bamos al encuentro de nuestra propia identidad. Casi siempre cantbamos y jugbamos, pero
delante del Taj Mahal, en Agra, vi llorar en silencio a Quazi Sahib Hug, el inspector del colegio,
muy querido por los alumnos. Sus lgrimas no eran por el monumento ni por los clebres
esposos que all descansaban; ni siquiera por el poema grabado en el mrmol blanco. Lloraba
por nuestro destino, por el peso de esa historia que llevbamos con nosotros sin caber muy
bien que hacer con ella.
1

Resumen realizado por DOMINGO R. GODOY, extrado del libro Hacia un Mundo sin Pobreza de
Muhammad Yunus.

Yo tena solo 13 aos, pero me transmiti su imaginacin apasionada. Quazi Sahib se

transform, para m, ms que en un amigo: fue un maestro. Yo tena cualidades de
conductor, y muy pronto Quazi me dej dirigir los asuntos al interior del grupo. En el
escoutismo encontr gran parte de mis amigos de toda la vida, en particular Mahboob, que
ms tarde trabajara conmigo en el Banco Grameen. Quazi Sahib sacuda mi imaginacin.
Nos enseaba a ser muy exigentes con nosotros mismos, y canalizaba nuestras pasiones y
nuestra agitacin. Toda la vida le voy a estar agradecido.
Cuando me titul, obtuve de inmediato un puesto como profesor de economa en mi vieja
escuela universitaria de Chittagong. Fundada en 1836 por los britnicos, esta institucin de
enseanza superior era una de las ms reputadas del subcontinente. Ense all entre 1961 y
1965 a estudiantes de casi mi misma edad, pero cuando debut tena apenas 21 aos.
Al mismo tiempo, prob suerte con los negocios. Haba advertido que casi todos los productos
de embalaje deban ser importados de Pakistn Occidental y que en la mitad oriental del pas
no se fabricaba ninguno. De modo que ped a mi padre que consintiera que instalara una
fbrica de embalajes e imprenta.
Me encanta ensear. De modo que apenas tuve la posibilidad me fui a hacer un
doctorado a Estados Unidos, con una beca Fulbright.
Era mi tercer viaje al extranjero. Los 2 anteriores haban sido como scout. Pero esta vez no era
un nio, y viajaba solo. Mi llegada al campus de la Universidad de Colorado, en el verano de
1965, fue una experiencia memorable.
Despus de pasar un verano en Boulder, rodeado de estudiantes venidos de mltiples pases y
en un bello campus soleado, como parte de mi beca me corresponda dirigirme a la Universidad
Vanderbilt, en Tennessee. Fue una experiencia completamente distinta. Al llegar a Nashville,
habra podido llorar por lo deprimido que estaba. El aeropuerto era minsculo, insignificante, y
no haba un campus como en Boulder. La ciudad me pareci fea.
Ese ao, en Vanderbilt, era el nico becado Fulbright. Los cursos del primer semestre me
aburrieron. El programa de Desarrollo Econmico era un light masters, muy superficial con
relacin al dominio que ya tena. Un profesor de historia europea, tras intentar que repitiera su
curso palabra por palabra, no dud en ponerme la peor calificacin.

ANTECEDENTES.
Yunus, ms conocido como el banquero de los pobres, fund en 1974 el Grameen Bank
(banco Rural) para otorgar crditos solidarios sin garantas, de 20 y 30 dlares, a personas de
escasos recursos.
En la actualidad el Banco mueve 2.400 millones de dlares al ao, tiene sucursales en todo el
mundo y ha permitido que ms de 2 millones de personas que estaban por debajo del nivel de
pobreza extrema hayan podido alcanzar un nivel de vida ms decoroso. Tienen ms de 2,3
millones de beneficiarios, de los cuales el 94 % son mujeres y el reembolso de sus crditos el
98%.
El Grameen es el banco de los pobres ms pobres, el nico del mundo que presta dinero a los
que carecen de toda garanta que los respalde y estn por eso fuera del sistema bancario
tradicional.
El sistema se asienta en principios muy slidos de solidaridad recproca, condicionando todo
prstamo a que el solicitante constituya un grupo, el que hace que los miembros del mismo se
corresponsabilicen por la conducta de todos sus integrantes. El Grameen ya opera en ms de
60 pases.
Yunus se define como un pragmtico social y la nica preocupacin de este hombre nacido
hace sesenta aos en Bangladesh, que posee un ttulo de economista obtenido en los Estados
Unidos de Norteamrica y un libro editado que lleva como ttulo Hacia un mundo sin pobreza
es terminar con la marginalidad a travs de la herramienta que l mismo cre en 1974 despus
de una tremenda hambruna que sufri su pas. El Grameen, un banco que da crdito a los
pobres, no vive de la usura.
En 1997 hubo una Conferencia Cumbre de Microcrdito que lanz una campaa mundial para
llegar a cien millones de familias en el 2005. Los programas de Grameen cubren el mundo
entero, desde Ecuador hasta Eritrea, desde las islas Lofototen, en el crculo rtico, hasta Nueva
Guinea en el sur, desde los guetos interiores de Chicago hasta las remotas comunidades de
montaeses en Nepal.

FILOSOFIA, SISTEMA DE TRABAJO Y EXPERIENCIAS

Para erradicar la pobreza hay que tomar medidas ms globales y profundas que las
necesarias para simple creacin de empleos. El trabajo no salva a los pobres, sino el
capital unido al trabajo.

Cuando joven, yo era ms bien un progresista de centroizquierda, pues no estaba

satisfecho con el mundo tal como era y no me gustaban los mtodos conservadores. Como
muchos bengales de mi generacin, estaba infludo por las teoras econmicas marxistas.
En Estados Unidos descubr que la economa de mercado liberaba al individuo y le
permita hacer elecciones personales. El nico inconveniente es que este sistema
favorece a los poderosos. Tena que ser posible, sin embargo, utilizar este sistema para
mejorar la suerte de los pobres.
El Grameen es un banco privado de autoasistencia y, cuando sus miembros se enriquecen,
invierten en bombas extractoras de agua, en letrinas, en nuevas viviendas, en escuelas y
servicios de salud.

El Grameen provoc grandes controversias. Para la gente de izquierda constitua una

conspiracin dirigida por Estados Unidos para implantar el capitalismo entre los pobres.
Afirmaban que nuestro objetivo era acabar con toda esperanza de revolucin al quitar a los
pobres la desesperacin y la rabia.
Desde la derecha, los responsables musulmanes conservadores nos acusan de querer
destruir nuestra cultura y nuestra religin.
Siempre trato de evitar las filosofas grandilocuentes y las teoras con ismos. Prefiero el
pragmatismo fundado en consideraciones sociales. Intento mantener una actitud
prctica y miro siempre hacia delante.
No soy un capitalista segn la concepcin simplista que divide el mundo en
derecha/izquierda, pero creo en el poder del capital en el marco de una economa de
mercado.

Tengo la ntima conviccin de que los subsidios de desempleo no constituyen una

solucin eficaz. Son ms bien una manera de ignorar los problemas de la gente y dejarla
librada a su suerte. Los pobres con buena salud no necesitan de la caridad. Los subsidios
de desempleo solo aumentan su desamparo; los privan de iniciativa y de dignidad.
Pienso que la pobreza no fue creada por los pobres, sino por la manera como la sociedad
est estructurada y por las polticas aplicadas.

La experiencia del Grameen me llev a pensar que la codicia no es el nico resorte del
liberalismo. Puede dejar espacio para verdaderos objetivos sociales.

Somos partidarios de reducir la intervencin del Estado.

Apoyamos la economa de mercado y la creacin de empresas. Esto podra situarnos a
la derecha.
Eliminar la pobreza.
Dar a todos educacin.
Cobertura mdica y empleo.
Contribuir a la igualdad de los sexos permitiendo que las mujeres se hagan cargo de s
mismas.
Asegurar el bienestar de las personas mayores.

Grameen no es adepto al laissez-faire. Creemos en la intervencin social, pero sin que el

Estado se involucre en la industria o en los servicios. Su intervencin social, pero sin que el
estado se involucre en la industria o en los servicios. Su intervencin debera limitarse a un
2

Extrado del libro Hacia un Mundo sin Pobreza de Muhammad Yunus.

conjunto de medidas que alienten a las empresas a comprometerse en el mbito social.

Estas caractersticas permiten que el Grameen se lo site con facilidad en la izquierda
poltica.

Por otra parte, descubrimos una razn para concentrarnos en las mujeres. No slo
se trataba de darles el lugar que les corresponda: haba que considerarlas actores
privilegiados del desarrollo.
En trminos relativos, el hambre y la pobreza son asuntos de mujeres ms que de
hombres. Ser pobre en Bangladesh es duro para todo el mundo, pero an ms cuando se
es mujer.
Ser pobre en nuestra sociedad deja a la mujer en una situacin de inseguridad
permanente, pues el marido la puede expulsar de la casa en cualquier momento.
Hemos comprobado, en la prctica, que las mujeres que viven en la miseria se adaptan
mejor y ms rpido que los hombres al proceso de autoasistencia. Cuando es manejado
por la mujer, el dinero es mejor utilizado en beneficio de la familia que si el hombre lo
maneja.
Por otra parte, la escala de valores del hombre es completamente distinta: los nios no le
parecen una prioridad absoluta. Si un padre que vive en la miseria comienza a aumentar
los ingresos, se ocupa en primer lugar de s mismo. En estas condiciones, por qu iba el
Grameen a confiar en los hombres?
Si entre los objetivos del desarrollo est la mejora de las condiciones de vida, la absorcin
de la pobreza, el acceso a un empleo digno de ese nombre y la reduccin de las
desigualdades, entonces es natural empezar por las mujeres. Econmica y socialmente
desfavorecidas, vctimas del subempleo, constituyen la mayora de los pobres.
Mis viajes por el mundo me han enseado que este problema no es exclusivo de
Bangladesh. En materia de planificacin del desarrollo, rara vez se considera que las
mujeres sean agentes econmicos. No comprendo por qu.
Veinte aos ms tarde, cuando ya el 94 por ciento de los que reciben nuestros prstamos
son mujeres y a pesar de todos los cambios sociales de que hemos sido impulsores,
todava enfrentamos este tipo de problemas.
Otro handicap: tenemos problemas para conservar a nuestras colaboradoras. En la
mayora de los casos, cuando se casa una mujer que trabaja, su nueva familia la incita a
dejar el empleo. Por esta razn, casi todas optan por la frmula de retiro anticipado
propuesta por el Grameen, que les permite dejar el empleo al cabo de diez aos,
manteniendo el cincuenta por ciento del salario.

Los bancos convencionales y sus cooperativas de crdito pedan siempre el reembolso de

una sola vez. La obligacin de efectuar un solo pago al final del crdito no estimula a nadie
a separarse de una suma importante de dinero. Decid hacer exactamente lo contrario:
los pagos seran tan nfimos que quien pidi dinero ni siquiera se dara cuenta del
pago. Era una manera de superar el bloqueo psicolgico que representa el hecho de
separarse de tanto dinero. Opt por un sistema de pagos cotidianos. El control resultara
ms fcil y tendra un sistema para saber inmediatamente quin cumpla y quin se
retrasaba.
Me dije, adems, que esto desarrollara cierta disciplina en gente que jams haba pedido
un prstamo, y que les mostrara que podan hacerlo.
Para facilitar la contabilidad, decid pedir el reembolso total de la deuda en un ao.

Los detractores del crdito solidario dicen a menudo que no contribuye o contribuye muy
poco- al desarrollo econmico de un pas.
Todo depende de qu se entienda por desarrollo econmico: Se trata del ingreso por
habitante o del consumo por habitante? Esta definicin no considera la propia esencia del
proceso de desarrollo. Para m, lo que cuenta es la mejora de la calidad de vida del 50 por
ciento (o el 25 por ciento) ms desfavorecido de la poblacin. Es la gran divergencia entre
crecimiento y desarrollo.

nuestros prestatarios reciben formacin por lo menos en un campo.: la

alfabetizacin. Quieren ser capaces de leer los nombres que figuran en su carnet y saber
a qu corresponden.
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Quieren mantener sus cuentas, leer informaciones que conciernen a las empresas, la
salud, la avicultura, la crianza bovina, los nuevos mtodos de plantacin, las reservas y la
transformacin. Nuestros prestatarios envan a los nios a la escuela y los nios ayudan a
sus padres en la contabilidad y efectan por ellos las tareas de lectura y escritura que se
requieren. Pero no es suficiente para asegurar el porvenir. Grameen les aporta las nuevas
tecnologas: telfono porttil, energa solar, Internet.
Paralelamente, creamos una nueva empresa, Grameen Shikkha (Grameen Educacin),
cuyo rol es concebir una metodologa de aprendizaje rpido destinado a las familias. En
ese marco estamos analizando las posibilidades que ofrecen las nuevas tecnologas:
televisin interactiva por satlite, radio e Internet.

En 1798, Thomas Malthus vaticin que el crecimiento demogrfico pondra severamente a

prueba los recursos mundiales y acarreara pobreza y hambruna en gran escala. No fue
as. Las condiciones de vida no han dejado de mejorar. Malthus no previ la revolucin
industrial, que conducira a una urbanizacin creciente y a una mengua del tamao de las
familias.
Cules son las consecuencias? Debemos inquietarnos y prohibir que la gente
tenga hijos? Este pnico es principalmente propagado por los pases occidentales y
las agencias de ayuda al desarrollo, pero los pases del Tercer Mundo tienen
tendencia a repetirlo. Podramos llegar a creer que si se duplica la poblacin se duplicara
la pobreza. Desde la independencia de Bangladesh, hace 26 aos, nuestra poblacin casi
se duplic y sin embargo no somos pobres por partida doble.
Tengo la sospecha de que los gobiernos y los organismos internacionales intentaron
aterrorizar a la gente para ocultar el otro lado de las cosas: que ellos podran obtener el
mismo resultado en trminos de limitacin demogrfica si mejoraban la situacin
econmica de los individuos en general y de los pobres en particular. Todas las personas
son capaces de apreciar lo que les conviene. Si una pareja advierte que es mejor para ella
tener menos hijos, lo va a hacer, siempre que tenga acceso a estructuras que la ayuden.

Lo primero que descubrimos fue que formar grupos era esencial para el xito de
nuestra empresa. Individualmente, los pobres se sienten expuestos a todo tipo de
peligros. La pertenencia a un grupo les da una suerte de seguridad.
La emulacin ejercida por el grupo, ms o menos discreta, sirve de parapeto a los
diferentes miembros en la perspectiva ms amplia de un programa de crdito.
El espritu de competencia que se instaura al interior de un grupo y entre los diferentes
grupos incita a cada uno a hacerlo lo mejor posible. Es difcil controlar a quienes piden un
prstamo individualmente; es mucho ms fcil si forman parte de un grupo. Adems,
encargar al grupo la tarea de control inicial disminuye el trabajo de los empleados del
banco y el grupo gana autonoma.
A todo el que pide un prstamo se le encarga que constituya un grupo de personas ajenas
a su familia, pero con las mismas aspiraciones y el mismo nivel econmico social.
Las solicitudes individuales de un prstamo deben ser aprobadas por el grupo, que desde
ese momento asume cierta responsabilidad. En caso de dificultad, los miembros del grupo
se ayudan entre s.
Los crditos se otorgan a los propios individuos. Aunque las responsabilidades son
compartidas al interior del grupo, cada quien que pide un prstamo es tcnicamente
responsable de su propia situacin. Adems, preferimos que el grupo se constituya por s
solo, en vez de hacerlo con nuestra ayuda, pues la solidaridad es ms fuerte.

Toda persona que aspira a un prstamo debe seguir un curso que le permite
comprender cmo funcionamos.
Llegado el da, los cinco miembros son sometidos, separadamente, a un test. Dado que la
mayora no sabe leer ni escribir, no hay examen escrito; lo que tienen que hacer es probar
que saben de qu estn hablando. Este proceso de seleccin nos proporciona la seguridad
de que slo los ms desesperados y los ms tenaces formarn parte del Grameen.

Despus de otorgar el primer prstamo, slo extendemos el crdito a otros dos

miembros del grupo. Si reembolsan regularmente durante las seis semanas siguientes,

los otros dos miembros acceden al crdito. El responsable del grupo es el ltimo en ser
beneficiado.

El prstamo Grameen no es solo de dinero: es una suerte de pasaporte para el

conocimiento y la exploracin de uno mismo.

El cinco por ciento de los prstamos es automticamente depositado; lo que

denominamos fondo mutuo. Los miembros del grupo deben depositar, adems, dos
takas en ese fondo.

Con el objeto de desarrollar las conductas de grupo y mejorar las tcnicas de ayuda mutua,
resolvimos crear centros que aglutinan hasta ocho grupos.

Prstamos por un ao.

Entregas semanales de un monto fijo.

El reembolso es efectivo una semana despus de la concesin del prstamo.

Tasa de inters del 20 por ciento.

El reembolso es de un dos por ciento semanal durante cincuenta semanas.

Los intereses representan la suma de dos takas por semana para un prstamo de
1000 takas.

Desde el primer da nos convencimos de que no haba espacio para la polica en nuestro
sistema. Jams recurrimos a la justicia para recuperar nuestro dinero. Es nuestro
negocio, y tratamos de asegurarnos que nos paguen del mejor modo posible. Es nuestro
trabajo.

Asimismo, no se establece ningn compromiso jurdico entre el banco y sus clientes.

El fundamento de la palabra crdito es confianza. Y no obstante el sistema
bancario tradicional construy su institucionalidad en el curso de los aos sobre
la base de la desconfianza mutua.

El Grameen est abocado esencialmente al desarrollo econmico a nivel individual.

No estamos en guerra contra nadie, ni contra ninguna filosofa. El nico objetivo del
Grameen es liberar a los individuos del yugo de la pobreza y la injusticia, devolvindoles la
esperanza.
El trabajo en un banco para los pobres es extremadamente especializado y debe ser
reconocido como tal. Es as en todos los niveles, tanto en materia de planificacin y anlisis
como en terreno y en los contactos personales.
Nuestra formacin es muy simple pero rigurosa. Es simple, porque consiste esencialmente
en una autoafirmacin. No hay que pasar por largos documentos ni manuales. La
presencia en el terreno ensea ms sobre la vida que todos los libros del mundo.

A diferencia de nuestros cuadros directivos, nuestros empleados carecen de ttulo

universitario. Solo hicieron dos aos de estudio preuniversitarios y tienen por lo menos un
promedio B (ninguna nota bajo el 12 sobre 20) tanto en la enseanza secundaria como
universitaria.

Para los que trabajan con nosotros las posibilidades de carrera son muy buenas.
Aunque los salarios del Grameen corresponden a lo que gana un funcionario estatal en un
puesto equivalente, nuestros empleados rara vez son atrados por las remuneraciones ms
altas que proponen los bancos comerciales y otras ONG.

Siempre dejamos en claro a los empleados que nuestro objetivo primordial es la

gente, no las reglas ni los procedimientos. Nuestros objetivos de ayuda a los pobres
son mucho ms importantes que cualquier norma que adoptemos para cumplir esos
objetivos. De hecho, lo primero que pedimos a nuestros empleados es su opinin y
sugerencias para mejoras. Con sto conseguimos dos cosas: Primero, prestar mucha ms
atencin a nuestros procedimientos para hallar en ellos alguna falla que si solo les
pidiramos que los memorizaran. Segundo, conseguimos que nuestros empleados no
adopten un nico molde y sean todos parecidos. Queremos que mantengan su
individualidad y diversidad, porque la diversidad trae fortaleza.

A continuacin se sintetiza el sistema de trabajo o metodologa:

Formar grupos de 5 personas

Elegir un coordinador de grupo

Las solicitudes individuales de prstamo deben ser aprobadas por el grupo

Toda persona que aspira a un prstamo debe seguir un curso de

entrenamiento que le permita comprender el sistema

El proceso de seleccin da la seguridad de que solo los ms necesitados y los

ms tenaces formarn parte del Grameen

Despus de otorgado el primer prstamo, posteriormente, solo se extiende el

crdito a los otros dos miembros del grupo, si reembolsan regularmente durante las
seis semanas siguientes, los restantes participantes acceden al crdito, siendo la
coordinadora la ltima que lo recibe

Reembolsos semanales

Asistencia obligatoria a reuniones semanales o quincenales de centros, el cual

es cercano al domicilio de los deudores

Amplia democracia participativa

EL BANCO MUNDIAL Y GRAMEEN

El Banco Mundial y Grameen han estado en desacuerdo y peleado tantas veces en el curso de
los aos que alguien nos calific de sparring fighters. En el Banco Mundial siempre hubo unos
pocos individuos que comprendieron lo que era el microcrdito, pero nuestro estilo es tan
diferente del suyo que no podan darnos el apoyo que necesitbamos. Durante muchos aos el
Grameen ha gastado tiempo y energas combatiendo al Banco Mundial.
En 1984, cuando Grameen dej en claro al Banco Mundial que no permitiramos que nos
dictaran como dirigir nuestro negocio, el Banco Mundial renunci a intervenir y decidi crear su
propia organizacin de microcrdito en Bangladesh, combinando lo que habamos hecho con

otras actividades de exitosas organizaciones sin fines de lucro. La idea me pareci

absolutamente irrealista.
Les dije: si pretenden reunir la velocidad del caballo, la majestad del len, el coraje del tigre y
la elegancia del ciervo tericamente conseguirn un superanimal, pero, en la prctica, es muy
probable que nunca despegue.
No voy a detallar las razones por la cual el gobierno de Bangladesh acept nuestro consejo y
rechaz finalmente la iniciativa del Banco Mundial. Pero lo interesante es que la burocracia del
Banco Mundial nada aprendi de esa discusin.
Por el contrario, solo se retiraron, quitaron el nombre Bangladesh del documento que
rechazamos y se lo entregaron al gobierno de Sri Lanka.
En 1990, permitimos que el Banco Mundial efectuara una evaluacin del Grameen. La mayora
de mis colegas del Grameen consider que esto era dejar entrar la zorra al gallinero y que nada
positivo resultara. Sostuve que si no dejbamos que el Banco Mundial realizara una
evaluacin, aunque fuera sesgada, del proyecto, podran, fcilmente, manifestar al mundo que
algo tenamos que ocultar. Y, de hecho, nada tenamos que ocultar. Por qu no dejar,
entonces, que uno de sus equipos realizara una evaluacin de nuestro trabajo diario?.
Cuando, en la primavera de 1993, el primer borrador de la evaluacin mostraba que el
Grameen estara siempre financieramente enfermo, todos los colegas que haban dicho que el
Banco Mundial solo hara un informe sesgado y jams podra estudiarnos objetivamente, vieron
confirmadas sus sospechas.
Controlamos su metodologa y descubrimos que basaban sus conclusiones en los aos 1991 y
1992, cuando el Grameen sufri prdidas debido al enorme aumento de su tamao y de los
salarios de nuestro equipo. Los convencimos de que rehicieran su estudio utilizando las cifras
del primer semestre de 1993, que eran tpicas de nuestras operaciones, y surgi una
conclusin diferente.
El estudio se efectu con la condicin de que tendramos derecho a incluir nuestra respuesta
en la publicacin final en caso de que no estuviramos de acuerdo. Otra evolucin de nuestra
prolongada relacin es que si bien hemos estado en lados opuestos en innumerables asuntos,
hay muchos individuos dentro del Banco Mundial que ya son amigos nuestros y entusiastas
partidarios del Grameen, dispuestos a escucharnos, lo que no fue el caso en un principio.
Despus del estudio del Banco Mundial, en 1993, que concluy que el Banco Grameen es
viable y confiable, mejoraron las relaciones entre nuestras instituciones, y en noviembre de
1993, cuando me dirig a la Conferencia Mundial del Hambre, en Washington, el Banco Mundial
anunci la concesin de dos millones de dlares para nuestra organizacin hermana, el
Grameen Trust, que se ocupa de repetir nuestra experiencia en todo el mundo y que ya ha
establecido sesenta y ocho programas en veintisiete pases.
Esta ayuda financiera otorgada al Grameen Trust representa una cantidad menor comparada
con lo que presta el Banco Mundial, pero siempre la hemos considerado un gesto muy
importante de su parte. Este fue el comienzo del reconocimiento de que el microcrdito es un
instrumento legtimo de lucha contra la pobreza. Al propio Banco Mundial le corresponder
pronto la iniciativa de coordinar programas de microcrdito y poner en contacto a los donantes.
Con este objeto cre el Grupo Consultor de Asistencia a los ms Pobres (CGAP), y las
instituciones que practican el microcrdito fueron invitadas a constituir el Grupo Consultor de
Polticas (PAG), y se me pidi que lo presidiera.
ANTECEDENTES EN ARGENTINA.
A fines del mes de Abril y durante Mayo de 2001 visit Argentina Muhammad Yunus, en el
marco de la reedicin de su libro Hacia un mundo sin pobreza y su presentacin en la Feria
del Libro.
All particip en una conferencia y lo mismo hizo en la Sociedad de Distribuidores de
Diarios y Revistas.3

Revista IMAGEN Cooperativa y Mutual. Ao 1 N 3 Abril 2001. Pginas 4 y 5.

 Tambin, el economista y banquero bengal se entrevist con Anbal Ibarra, el jefe de

gobierno porteo y fue declarado ciudadano ilustre de la ciudad, adems de firmar un convenio
por el cual la filial Argentina del Grameen Bank recibir 30.000 pesos como parte de un fondo
inicial y oficinas para su funcionamiento en los Centros de Gestin y Participacin. Este
programa, que incluye crditos de 100 a 500 pesos, se desarrollar inicialmente en los barrios
de Mataderos y Lugano y su gestin estar a cargo de la Fundacin Grameen.
El Banco de la Nacin tambin firm un convenio con la Fundacin Grameen, por el cual la
financiar con 100.000 pesos, pero no se trata de un prstamo sino de una donacin que se
canalizar a travs de la Fundacin Banco Nacin.
Por otra parte, Muhammad Yunus estuvo reunido con el dirigente camionero Hugo Moyano
quien, junto a la comisin directiva de la CGT disidente, se interioriz de la propuesta y la
experiencia del economista bengal.

A travs de la Fundacin Aldeas (Grameen) Chacras, hay 4 grupos de 5 mujeres cada uno ya
formados, con los crditos acordados y entregados. Dos de estos grupos son de los barrios
prximos a Chacras de Coria y los restantes de la localidad cordillerana de "Potrerillos". En
total 20 mujeres tienen sus emprendimientos financiados y estn trabajando fuertemente en
ellos. Si estimamos que cada mujer representa un grupo familiar mnimo de 5 personas
deberemos calcular que ya se han beneficiado 100 personas.
Hay 10 grupos que se encuentran en formacin previa a la entrega de los crditos, todos stos
microemprendimientos son viables. Estos grupos totalizan 50 mujeres que en su mayora son
jefas de familias que esperan ansiosamente llegar a concretar los crditos. Si se entregaron
estos crditos se beneficiaran 250 personas.4

Fundacin Aldeas (Grameen) . Parroquia de Chacras de Coria. Lujan de Cuyo. Mendoza. Argentina

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