Electromagnetismo

Artculo principal: Electromagnetismo

Se denomina electromagnetismo a la teora fsica que unifica los fenmenos
elctricos y magnticos en una sola teora, cuyos fundamentos son obra de
Faraday, pero fueron formulados por primera vez de modo completo por
Maxwell.55 56 La formulacin consiste en cuatro ecuaciones diferenciales
vectoriales, conocidas como ecuaciones de Maxwell, que relacionan el
campo elctrico, el campo magntico y sus respectivas fuentes materiales:
densidad de carga elctrica, corriente elctrica, desplazamiento elctrico y
corriente de desplazamiento.57

A principios del siglo XIX rsted encontr evidencia emprica de que los
fenmenos magnticos y elctricos estaban relacionados. A partir de esa
base Maxwell unific en 1861 los trabajos de fsicos como Ampre,
Sturgeon, Henry, Ohm y Faraday, en un conjunto de ecuaciones que
describan ambos fenmenos como uno solo, el fenmeno
electromagntico.58

Se trata de una teora de campos; las explicaciones y predicciones que da

se basan en magnitudes fsicas vectoriales y son dependientes de la
posicin en el espacio y del tiempo. El electromagnetismo describe los
fenmenos fsicos macroscpicos en los que intervienen cargas elctricas en
reposo y en movimiento, usando para ello campos elctricos y magnticos y
sus efectos sobre la materia.

Un circuito elctrico bsico. La fuente de tensin V en la izquierda

proporciona una corriente I al circuito, entregando energa elctrica a la
resistencia R. De la resistencia, la corriente regresa a la fuente,
completando el circuito.
Circuitos elctricos
Artculos principales: Circuito y Anlisis de circuitos.
Un circuito elctrico es una interconexin de componentes elctricos tales
que la carga elctrica fluye en un camino cerrado, por lo general para
ejecutar alguna tarea til.59

Los componentes en un circuito elctrico pueden ser muy variados, puede

tener elementos como resistores, capacitores, interruptores,

transformadores y electrnicos. Los circuitos electrnicos contienen

componentes activos, normalmente semiconductores, exhibiendo un
comportamiento no lineal, que requiere anlisis complejos. Los
componentes elctricos ms simples son los pasivos y lineales.60

El comportamiento de los circuitos elctricos que contienen solamente

resistencias y fuentes electromotrices de corriente continua est gobernado
por las Leyes de Kirchhoff. Para estudiarlo, el circuito se descompone en
mallas elctricas, estableciendo un sistema de ecuaciones lineales cuya
resolucin brinda los valores de los voltajes y corrientes que circulan entre
sus diferentes partes.61

La resolucin de circuitos de corriente alterna requiere la ampliacin del

concepto de resistencia elctrica, ahora ampliado por el de impedancia para
incluir los comportamientos de bobinas y condensadores. La resolucin de
estos circuitos puede hacerse con generalizaciones de las leyes de Kirchoff,
pero requiere usualmente mtodos matemticos avanzados, como el de
Transformada de Laplace, para describir los comportamientos transitorios y
estacionarios de los mismos.61