La Odontologa, como una profesin de servicio y auxilio con amplia responsabilidad social e
individual, independiente de la indiscutible efectividad tcnica lograda, no se sustenta
exclusivamente en la continuidad y profundizacin del desarrollo teraputico y clnico. Por el
contrario, los Odontlogos tenemos una misin con las personas que requieren de nuestra
ayuda frente a una determinada enfermedad y que han recurrido a nosotros depositando su
confianza. La verdadera dimensin profesional est contenida en el encuentro humano llevado
a cabo entre el odontlogo y su paciente, al que hemos denominado Relacin Odontlogo
Paciente. Corresponde detenerse un instante para meditar acerca de la sensible e ntima
motivacin que el enfermo ha tenido para ir en busca de nuestra colaboracin.
En virtud de la naturaleza de quienes participan en ella, esta Relacin entendida como un
encuentro humano compartido, contiene una eminente subjetividad e intersubjetividad que va
ms all de la dimensin puramente clnica de un tratamiento dado. Sin lugar a dudas que esta
relacin no est exenta de conflictos, dilemas e influencias externas complejas de carcter
social, familiar, cultural, econmico, jurdico, poltico e institucional. Se observa con asombro
cmo se han instaurado profundas modificaciones en ella, lo cual representa para la
odontologa un desafo a estudiar y tomar en consideracin en virtud de su significancia como
fundamento y objetivo ltimo de nuestra labor profesional. Minimizarla nos hace distante de
aquella exquisita sensibilidad que los profesionales de la salud debemos tener y que nuestros
pacientes esperan encontrar para no sentirse defraudados.
Pensar que la Relacin Odontlogo Paciente es efmera y tcnica es un gran error. Por el
contrario, el vnculo profesional paciente, en las profesiones de la salud, ha sido el
fundamento de un gran nmero de publicaciones, investigaciones y cdigos de tica
profesional a lo largo de su historia desde el Juramento Hipocrtico hace 2500 aos y que por
cierto lo seguir siendo. Es el tiempo ahora de difundir y aplicar estos vastos conocimientos
en la Odontologa.
La Relacin Odontlogo Paciente constituye un puente entre la patologa que aqueja al
enfermo y el restablecimiento de su salud, entendiendo la enfermedad como un quiebre
invalidante y debilitador de un proceso vital y la salud como una experiencia de posibilidades
de bienestar e integralidad del ser y de la corporalidad. El hecho de recuperar la salud bucal
de un enfermo es necesario pero no es suficiente. Lo trascendente y valorado es el
restablecimiento de la vitalidad de quin sufre en una realidad perceptiva nica e individual.
Para alejar de la teraputica la instrumentacin tcnica del paciente y, para no caer en
actitudes profesionales que no reconozcan y respeten la dignidad del otro, es necesaria la
proteccin que otorgan los valores sustantivos del humanismo. En otras palabras, el
odontlogo al servicio del ser humano debe facilitar su proyecto existencial elegido libre y
racionalmente. Comprenderemos entonces, que una obturacin dentaria, una prtesis o una
intervencin de ciruga bucal, deben transformarse en un medio para el restablecimiento del
desempeo vital de la persona que nos solicita un acto clnico en el que prevalezca el valor de
una ayuda para su vida y que, por lo tanto, sea ante todo un acto tico. Un elemento protsico
ser en definitiva slo una estructura mecnica inerte, si no cumple con la misin de facilitar
la vitalidad de un paciente que es social, que trabaja, que ama, que educa a sus hijos y que
busca la felicidad. Un simple dolor dentario puede involucrar significativos trastornos para la