Lo que hay que saber sobre el autismo infantil

La psicloga y psicoanalista Silvia Morici, especialista en niez y adolescencia,

aclara un panorama cada vez ms confuso, en el que se mezclan las nuevas
problemticas de la infancia con un exceso de medicalizacin que, muchas veces,
etiqueta y patologiza a nios que estn en pleno proceso de maduracin y
desarrollo. El rol de los padres y la importancia de escuchar y atender lo que el
chico quiere "contar" o advertir sobre s mismo.

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[2013-12-04] En la dcada del 40, aparece por primera vez en la bibliografa
psiquitrica, el trmino Autismo infantil precoz.
Desde esa poca hasta nuestros das, mucho se ha avanzado en el conocimiento
de este cuadro que afecta a un grupo de nios no especfico.
Existen controversias entre distintas pticas psiquitricas y psicolgicas sobre la
incidencia del autismo en la poblacin infantil. Es decir, no todos los profesionales
que se ocupan de la salud infantil, piensan lo mismo en cuanto a la frecuencia con
la que se encuentran estos casos en los hospitales o en los consultorios.
Algunos le atribuyen un aumento en los tiempos contemporneos, y otros
consideran que hay otros problemas de mayor relevancia que sufre la infancia,

como la violencia familiar, el maltrato infantil, dificultades escolares y trastornos de

conducta.
Sin embargo, no hay duda que hay un nmero de nios que lo padecen, y que es
importante conocer cmo se expresa para poder reconocerlo. Pero siempre
teniendo en cuenta que no podemos hacer generalizaciones, sobre todo cuando
las expresiones sintomticas surgen durante la infancia.
Esto es porque el nio est en pleno desarrollo de sus capacidades madurativas y
posee una enorme flexibilidad en sus mecanismos psquicos, ya que est en los
momentos donde su mundo emocional se est armando.
La infancia se caracteriza por ser un proceso en movimiento permanente donde el
nio va a ir adquiriendo da a da nuevos logros y desarrollando nuevas
capacidades. Es el momento del hacer, del realizar, de crear.
Al contrario de lo que nos ocurre a los adultos, que somos sujetos que hemos
alcanzado "la madurez" de nuestros recursos, y nuestra personalidad ha sido
desarrollada.
Este concepto, de entender que un nio no es un sujeto ya completado, sino que
est en pleno proceso madurativo, es bsico para comprender todas las
expresiones de la infancia.
Y esto hace que el nio tenga una enorme capacidad de cambio, algo que el
adulto fue perdiendo por el anquilosamiento propio del crecer y madurar.
Es por ello que cuando un nio comienza a demostrar expresiones sintomticas es
que hay que entender que simplemente nos est alertando que algo no est
andando bien en su interior. Que algo le est pasando, o algo lo est perturbando
y, en primer lugar, lo que tenemos que hacer es escucharlo. No prejuzgarlo, ni
acudir rpidamente a que lo etiqueten con algn "trastorno conductual". Slo
tenemos que escucharlo con atencin. Y si an no adquiri el lenguaje, aguzar
nuestra observacin y entender que el nio no parlante nos va avisar que algo no
anda bien a travs de alguna expresin somtica, o estados de angustia o de
llanto inmotivado, o de repliegue en s mismo, etc.
Cualquiera sea la forma que adquiera aquello que est perturbando al nio, habr
que comprenderlo como un signo de llamada al adulto para que lo asista en su
padecer. Y habr que evaluar si es una expresin momentnea o permanente
para que esta llamada se convierta en un signo de alarma.
Pero en ningn caso olvidar que en la infancia todo est por hacerse, y que no
existen estados estancos, ya que el nio se est armando como sujeto. No es un

sujeto acabado.
Que aquello que le est pasando estar relacionado con su historia, con el vnculo
singular que se establece entre un nio y sus padres, quienes adems estn
insertos en sus propias historias, y todos atravesados por acontecimientos
azarosos imprevisibles, que pueden haber coincidido con momentos claves en el
desarrollo de ese nio.
Por ejemplo, un chico puede haber sido deseado y esperado con amor, pero, por
ejemplo, fallece el padre de la madre durante la gestacin. Es probable que una
madre que debe atravesar un duelo mientras gesta un beb va a estar impactada
por la prdida dolorosa y le costar conectarse con el mismo.
Este ejemplo muestra hasta qu punto el devenir del desarrollo de un chico
depende de una multiplicidad de factores contextuales (acontecimientos
azarosos), el medio ambiente (el estado madurativo y afectivo de la pareja
parental), la salud emocional de los adultos cuidadores y el grado de sostn
ambiental de toda la familia (carencias, enfermedades, etc).
Una vez que comprendemos que el nio depende de su ambiente y de su historia
para desarrollarse hacia la salud y la madurez, es que podemos comprender que
las expresiones sintomticas de la infancia son modos que tiene el nio de
avisarnos que alguno de estos factores, o todos, no estn funcionando
satisfactoriamente.
Desde esta ptica, cuando decimos que un nio padece autismo, en realidad slo
estamos describiendo un modo particular de sufrir, el cual debemos descifrar.
El Autismo, as denominado por el psiquiatra infantil Kanner, es una descripcin de
un conjunto de expresiones sintomticas en el nio. Describe bsicamente cuando
un nio no se conecta con los dems, elige la soledad antes que la compaa, y se
comienza a aislar del mundo. Esta actitud puede comenzar tempranamente,
inclusive siendo un beb.
Cuando esto ocurre, si un nio comienza a replegarse sobre s mismo, y se
muestra desinteresado del mundo circundante, algn motivo posee, aunque nos
resulte enigmtico .
En todos los casos habr que consultar a un profesional especializado en
psicopatologa infantil para ahondar en el mundo interno del nio y entender, como
dijimos antes, los mltiples factores que puede haber tenido lugar en este nio en
singular.
Es importante que los padres entendamos que cuando un hijo nos muestra una

forma de padecer, no nos est diciendo que somos los culpables de ello. Nos est
diciendo que no tiene otra forma de hablarnos de su sufrimiento y que sin nuestra
ayuda, lo dejaremos solos en su padecer.
Si logramos no sentirnos culpabilizados porque nuestro hijo no sali perfecto,
como inconcientemente esperbamos, sino que tambin tiene derecho a sentirse
mal o sufrir, vamos a poder acudir en su ayuda y escucharlo o consultar con un
especialista.
Vivir realmente es un arte que, en general, nos sale bastante mal. No somos
perfectos y nuestros hijos no tienen porqu serlo tampoco.
Admitir que un hijo sufre muchas veces es lo nico que podemos hacer, pero esto
ya es una gran cosa. Porque si no lo admitimos, dejamos a un nio sumergido en
su sufrimiento.
Autismo, no
En los ltimos aos , a travs de los medios de comunicacin y de investigaciones
pseudos cientficas se han propagado siglas para denominar el padecer en los
nios. Esto comenz cuando un manual de clasificacin de los trastornos
mentales (DSMIV), proveniente de USA, difundi una serie de trastornos con
siglas como: TGD, ADD, ADHD; TOC; TOD; Bipolaridad y nuevamente el Autismo.
Desde esta ptica, todos estos supuestos trastornos no son ms que una serie de
conductas clasificadas con sintomatologa coincidente. Por ejemplo, aparecen los
Trastornos de espectro autista, donde cualquier chico levemente o muy aislado, o
que habla ms tarde de lo esperado, puede entrar rpidamente en este espectro y
ser etiquetado como autista.
Lo ms grave de esta ptica no slo radica en el etiquetamiento precoz de un
nio, sin conocer los motivos por los cuales se expresa de esta manera, sino que
lo que el DSMIV plantea es que estos trastornos son de raz bilogica. De esta
manera la teraputica bsica es la psicofarmacolgica.
Entonces, desde esta lnea se lo deja de escuchar al nio, porque se le presupone
un trastorno biolgico, NO demostrado, que requiere de indicacin de
psicofrmaco.
Actualmente, estudios que provienen de USA informan que cada vez se est
medicando a nios cada vez ms tempranamente, desde los dos aos de edad .
Esto es grave, ya que son psicofrmacos de los cuales no se sabe cul puede ser
el efecto de administracin a largo plazo y desde tan temprano. As como todos

tienen efectos secundarios, que podran traer afecciones secundarias tanto

somticas, como cardiolgicas , metablicas, como psquicas imprevisibles.
Es importante estar alertados sobre este empuje a medicar a los nios que se ha
instalado en la cultura, de la mano de pediatras, neurlogos , psiquiatras y
psiclogos, que han cedido a la presin del pseudocientificismo que proviene del
pas del norte, la cuna de la la industria farmacutica.
Como conclusin recordemos que los nios dependen de los adultos para crecer,
desarrollarse y ser escuchados. Si nosotros les negamos nuestra escucha y
sentido comn, los dejamos expuestos a recursos que promueven el facilismo y la
ilusin que una pastilla puede aliviar todo sufrimiento, cuando en realidad slo se
"adormece" o reprimen sus formas de hacernos saber que estn sufriendo.
Y, privados de nuestro sostn, los dejamos librados al pseudosostn de las
drogas, livianamente llamadas legales.