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Gua Historia y Cs. Sociales

AMERICA
LATINA CONTEMPORANEA
Mabelin Garrido

Trinidad Valdes

.cl

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America Latina es el conjunto de pases que se encuentran desde el ro Grande, en M

exico,
hacia el sur de Chile, incluyendo parte de America del Norte (Mexico), y tanto America Central
como America del Sur completos. El territorio de America Latina comprende particularidades polticas,
geograficas, econ
omicas y culturales. A continuacion te invitamos a conocer mas de America Latina.

1.

Geografa de Am
erica Latina

La superficie total del continente americano es de 42.243.000 km2 , de los cuales 20.400.000 km2 corresponden a Am
erica Latina, la cual est
a ubicada entre las coordenadas geograficas de latitud 32 latitud
norte y 56 latitud sur.

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1.1.

Relieves

A lo largo y ancho de America Latina existe una gran diversidad de climas y relieves debido a la
accion tectonica, volc
anica y de las fuerzas erosivas en las distintas eras geologicas.
Placas Tect
onicas: Las placas tect
onicas se encuentran entre
el oceano y el magma (lava flotante que se encuentra al interior
del planeta) y son fragmentos de capa muy dura que se mueven
de forma uniforme. Cuando las placas tectonicas chocan entre
s se generan terremotos y maremotos.
A nivel general podemos encontrar cuatro tipos de relieves:

Escudos

Cordillera

Llanuras

Planicies

Son tierras antiguas

que conforman
mesetas a 2.000 mts
de altura.

Son tierras nuevas y

altas que recorren
todo el sector
occidental de
Amrica Latina.

Son tierras amplias y

aluviales conformadas por las cuencas
de distintos ros.

Son las tierras de las

costas. Hacia el
Pacfico son angostas
mientras que hacia
el Atlntico amplias.

A continuacion te presentamos las caractersticas fsicas de las zonas de Mexico, America Central y
America del Sur:
1.1.1.

M
exico

Geologicamente Mexico es atravesado por dos cadenas monta

nosas o cordilleras: la Sierra Madre Occidental y la Sierra Madre Oriental,
en las cuales es posible observar volcanismo y sismos. Justo en medio de
estas, se emplaza una extensa planicie llamada Meseta Central Mexicana, la cual surgi
o por la actividad volcanica y se encuentra a 2.000 mts
de altura. Por u
ltimo es posible observar planicies costeras, las cuales
son amplias hacia el Golfo de Mexico y la Pennsula del Yucatan, y que
fueron el lugar donde los mayas se asentaron.
Figura 1: Sierra Madre Oriental
Mexicana
1.1.2.

Am
erica Central

La zona de America Central incluye tanto el continente como las islas y archipielagos del Caribe.
Geologicamente se encuentra la Cordillera Central, la cual tiene una gran actividad tectonica y volc
anica. Hacia el Caribe las planicies costeras son amplias e ideales para el turismo.
Centroamerica es vctima de frecuentes sismos, pues su territorio se ubica sobre la placa tect
onica
del Caribe que choca con las placas de Cocos, Nazca, Sudamericana y Norteamericana. En general las
latitudes son bajas, es decir, la mayor parte del territorio esta a nivel del mar (excepto en la Cordillera
Central).

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1.1.3.

Am
erica del Sur

Esta zona posee un relieve muy diverso determinado por tres grandes variantes: la Cordillera de
los Andes, los Escudos de Guyana y Brasil, y las cuencas fluviales con desembocadura al Atl
antico
que surgen de los ros Orinoco, Amazonas y el Sistema del Plata.
A) Cordillera de los Andes
Es un cordon monta
noso que nace en Guajira (ubicado en Colombia y
Venezuela) y est
a dividida entre los Andes Septentrionales (en Venezuela y Colombia), Centrales, conocido tambien como Altiplano (en
Per
u, Bolivia y Chile) y Meridionales (al sur de Chile y Argentina).
Al llegar al final del continente la Cordillera de los Andes se hunde en
el oceano y reaparece en la Ant
artida con el nombre de Antantardes.
En general, se caracteriza por ser de gran altura y presentar elementos
Figura 2: Cordillera de los Anvolcanicos.
des
Septentrional: Al Norte
Meridional: Al Sur
La cordillera se extiende a lo largo de toda la zona oeste de Sudamerica y en ella se dan una gran
cantidad de paisajes y diversidad ecol
ogica. Economicamente representa una reserva de agua dulce
por los hielos y nieve de sus cumbres, ademas de poseer recursos mineros de gran calidad. Al mismo
tiempo, su altura sirve de biombo climatico deteniendo y aislando corrientes de aire y fen
omenos
climatologicos.
B) Escudos
Los escudos son tierras antiguas que llegan a los 2.000 mts formando grandes mesetas en cuya superficie
no se presentan sismos. En Sudamerica es posible encontrar tres escudos importantes:
Escudo Guayanes ubicado en Guayana
Escudo Brasilero ubicado en Brasil
Escudo de la Patagonia ubicado al sur de Argentina y parte de Chile
C) Cuencas fluviales o sistemas hidrogr
aficos
Los ros que desembocan al Oceano Pacfico en general son cortos y no navegables debido a la Cordillera
de los Andes. Por el contrario, aquellos que desembocan al Atlantico son largos, caudalosos, profundos
y navegables, generando alrededor suyo cuencas o sistemas hidrograficos. Los mas importantes de
Sudamerica son los siguientes:
Cuenca del Orinoco: nace en Montedelgado y se extiende 2060 kms, cruzando Venezuela. Es
en gran medida navegable y desemboca en el Atlantico.
Cuenca del Amazonas: nace en Per
u, en el ro Mara
non. La extension
del ro Amazonas es de 6450 kms y se caracteriza por tener aguas profundas y calmas por lo que es navegable. Sus afluentes atraviesan seis pases:
Per
u, Bolivia, Colombia, Ecuador, Venezuela y finalmente desemboca en
el Atlantico en Brasil. Se caracteriza por ser conservador de minoras
etnicas y de la vida, y se le considera reserva de la humanidad.

Figura 3: Ro Amazonas

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Sistema de la Plata: comprende la confluencia de los ros Parana, Paraguay y Uruguay y
desemboca en el Atl
antico en un estuario de 299 km de ancho. Forma grandes vas de comunicacion, lo que lo hace una ruta desde y hacia el exterior del continente sudamericano.

1.2.

Caractersticas Clim
aticas y de Vegetaci
on

Debido a la gran diversidad de relieves y a las distintas corrientes martimas, los climas de Latinoamerica son muy diversos. A continuaci
on te los presentamos:
Clima
Tropical

rido

Caractersticas
Clima tropical ecuatorial (en el Amazonas), parte de los llanos del
Orinoco, macizo Guayans y la costa intertropical. Presenta
vegetacin de sabana.
Norte de Mxico y costa del Pacfico de Sudamrica. Estn
determinados por la accin de altas presiones sobre el Ocano
(anticicln del Pacfico).
.

Semirido

Nordeste brasileo, las altiplanicies andinas en Per y Bolivia, las

llanuras orientales, el Chaco, la Pampa y la Patagonia.

Templado

Distintos tipos de climas templados en Brasil, Uruguay, Argentina y

Chile.

Andino

Se superponen a las dems zonas climticas, sus rasgos derivan de

la altitud. Principalmente al Sur de los Andes.

Producto de los diversos climas la vegetacion cambia a lo largo y ancho de Latinoamerica. Los paisajes
naturales que mas destacan son:

El Gran Chaco
Es una de las zonas con mayor biodiversidad del planeta y su area de bosques es la segunda mas grande
del continente despues de la cuenca del Amazonas. Se encuentra entre Argentina, Paraguay, Bolivia y
Brasil y en el viven cerca de cuatro millones de aborgenes.
El desierto de Atacama
El desierto de Atacama es el desierto mas arido (o seco) del planeta, por lo
tanto la vida que en el sobrevive debe adaptarse a circunstancias complejas y
aprovechando al m
aximo el agua disponible. Los animales que hay en el son
escorpiones, ara
nas y roedores, mientras que la mayora de la vegetacion es de
tipo cactus. En este desierto se da un fenomeno complejo cada cierta cantidad
de a
nos llamado desierto florido, en el cual millones de flores de todos los colores
Figura 4: Desierto de Atapueblan el desierto por algunas semanas.
cama

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La Sabana
El suelo de la sabana es arcilloso e impermeable, predominando la vegetacion herbacea. Existen algunos
arboles, pero en general est
an muy dispersos unos de otros. En America Latina se encuentran las sabanas
del Mato Grosso, los Llanos de Colombia y la Gran Sabana en Venezuela.

El Altiplano
Abarca el norte de Chile, la parte occidental de Bolivia, el centro y sur de Per
u y el noroeste de Argentina. Es una planicie de m
as de 3.600 mts de altura
y la flora que se encuentra es esteparia (con poca hoja para no perder agua). Hay una gran presencia de
camelidos como la vicu
na y la llama.

Figura 5: Lago Chungara, en el Altiplano

La Cuenca del Amazonas

La Amazona es el mayor bosque primario que queda en la Tierra y contiene la mayor biodiversidad
del planeta. El bosque y su ro mantienen la vida de dos mil especies de peces y mamferos de agua dulce.

La Patagonia
Es una region geogr
afica que se encuentra en el extremo austral de Sudamerica. Su vegetacion es de
estepas fras: hay coirones, calafate y lenga. En cuanto a la fauna se desarrollan en ese lugar los guanacos
y los n
and
ues.

2.

Poblaci
on

A la llegada de los espa

noles los territorios americanos estaban ocupados por una poblacion aut
octona
u originaria. Sin embargo, con la llegada de los espa
noles y producto de las enfermedades, el mestizaje y
la llegada de los esclavos negros, se produjo una drastica disminucion de la poblacion indgena.
La poblacion latinoamericana se caracteriza por la presencia de diversas etnias. Esto se debio primero
a la conquista por parte de los europeos y al mestizaje que se produjo por ella, pero tambien por otros

factores. La llegada de los espa

noles significo tambien la llegada de los esclavos provenientes del Africa
negra. Mas tarde, en el siglo XIX llegaron oleadas migratorias de chinos al Per
u y durante el siglo XX
extranjeros de distintas partes de Europa llegaron a Argentina y Uruguay. En los u
ltimos a
nos se han
producido nuevas corrientes migratorias desde China, Taiwan y Japon.
En la mayora de los pases latinoamericanos los pueblos indgenas son minoras y se encuentran en
una situacion desfavorable frente al resto de la poblacion. Sin embargo, en Mexico, Per
u y Bolivia estos
pueblos son mas bien la gran mayora de su pas.
El total de la poblaci
on de America Latina llega aproximadamente a 619 millones de habitantes, de
la cual un 76 % es urbana, existiendo una gran concentracion de la poblacion en las ciudades.

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Actualmente, las ciudades m
as pobladas son:

1. Ciudad de Mexico Mexico (23.5 millones de habitantes)

2. Sao Paulo Brasil (19.2 millones de habitantes)
3. Buenos Aires Argentina (13.1 millones de habitantes)
Figura 6: Ciudad de Mexico
Las ciudades latinoamericanas presentan problemas de sobrepoblamiento, contaminacion (tanto ac
ustica como del aire) y pobreza (un 23,5 % de la poblacion latinoamericana vive en situacion de pobreza).
La distribucion de la poblaci
on vara seg
un la geografa. Por ello es variada, existiendo zonas anec
umenes o desocupadas, y otras ec
umenes o pobladas. Las primeras se caracterizan por tener condiciones
de clima y relieve poco aptas para el ser humano. Un ejemplo de ellas es el desierto de Atacama. Las
zonas ec
umenes por otro lado son aquellas en que la geografa es propicia para el desarrollo humano y en
ocasiones coincide con la capital de los Estados latinoamericanos.

3.

Zonas Econ
omicas

En America Latina el medio natural esta estrechamente vinculado al paisaje economico. La regi
on
posee una amplia, diversa y abundante gama de recursos naturales, que han sido la base del crecimiento
economico. Lamentablemente, esta abundancia no ha sido sinonimo de desarrollo y prosperidad general,
pues se han formado por un lado focos de desarrollo y por el otro unos de subdesarrollo, generandose una
gran inequidad a lo largo y ancho de la region.
La concentraci
on de las distintas actividades por pas es:
Actividades Primarias

Actividades Secundarias

Actividades Terciarias

Son aqullas que se basan en

la explotacin de los recursos
naturales. Ms del 50% de las
exportaciones latinoamericanas
son de ese sector. A continuacin te presentamos en qu se
especializa cada pas:

Son aqullas que transforman

los recursos naturales en
bienes manufacturados. En
general esta es un rea que
no est muy desarrollada en
Latinoamrica.

Tambin se conocen como

servicios. Son aquellas actividades que involucran las reas
de la salud, educacin, comercio, finanzas, turismo,
transporte y comunicaciones.

Los pases de la regin que

ms se han desarrollado en
este mbito son Venezuela,
Chile, Argentina y especialmente Mxico y Brasil.

Este sector est en continua

expansin en los distintos
pases del mundo y por
supuesto de la regin.

Cobre

- Chile y Per

Hierro

- Brasil

Estao
Bauxita
Carbn

Gas y
Petrleo

- Bolivia

- Jamaica

- Colombia

- Mxico,
Argentina, Brasil
y Venezuela.

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4.

Relaciones entre Chile y Am

erica Latina

Debido a la diversidad latinoamericana, Chile comparte algunas semejanzas con el resto de los pases
de la region y presenta algunas diferencias. Ademas se relaciona con ellos a traves de distintos tratados y
entidades.

4.1.

Ambitos
econ
omicos

Al igual que la mayora de los pases latinoamericanos, Chile es un pas que concentra sus exportaciones en recursos naturales, siendo los m
as importantes el cobre y la exportacion frutcola.
Chile se relaciona econ
omicamente con los otros pases de la region a traves del MERCOSUR o
Mercado Com
un del Sur, tratado del a
no 1991 integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay
y del cual Chile y Bolivia participan de manera parcial. El objetivo de este tratado es ampliar los mercados
de los distintos pases que participan en el.

4.2.

Ambitos
sociales

El gran desafo social que enfrenta America Latina es la superacion de la pobreza. Para enfrentar el
problema del subdesarrollo surgi
o al interior de la ONU (Organizacion de las Naciones Unidas) el Centro
de Estudios Para America Latina (CEPAL), desde el cual han surgido las principales estrategias de
desarrollo para la regi
on.
Sin embargo, cada pas tiene sus especificidades, y a pesar de que en Chile todava existe pobreza y es
fundamental erradicarla, en relaci
on con sus pares latinoamericanos ha avanzado mucho en su superaci
on.
Por otro lado, en Chile existe una inequidad muy grande, area que debe trabajarse.

5.

Esquema de sntesis
Amrica Latina
Contempornea

Tiene:

Relaciones con Chile:

En

Se compone de:

Geografa

Poblacin

Compuesta por:
Relieve.
Es distinto en

Mxico

Amrica Central
Amrica del Sur
Clima y Vegetacin

mbitos Econmicos
mbitos Sociales

Zonas Econmicas

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Bibliografa
[1 ] Bethell, Leslie editor (1990). Historia de America Latina. Barcelona: Crtica.
[2 ] Cardoso, Fernando y Faletto, Henzo (1969). Dependencia y desarrollo en America Latina. Mexico:
Siglo XXI.
[3 ] Del Pozo, Jose (2002). Historia de America Latina y del Caribe (1825 2001). Santiago: LOM.
[4 ] DIRECON (2000). Relaciones econ
omicas e internacionales de Chile 1994 2000. Santiago:
DIRECON.