FLUCTUACIONES ECONOMICAS

La mayora de los autores estn de acuerdo en reconocer cinco

fluctuaciones econmicas.
Cambios accidentales o irregulares. Son movimientos no
previsibles que no estn sujetos a una periodicidad establecida y que se
presenta generalmente en forma aislada.
a.

Pueden distinguirse dos clases de estos movimientos: por un lado, los

movimientos irregulares pequeos de poca importancia, generalmente
ocurren con mucha frecuencia y sus causas no son muy conocidas y su
influencia es insignificante. Por otro lado existen los cambios accidentales
espordicos que se manifiestan como rupturas agudas en el movimiento
cclico que pueden atribuirse a causas especficas como huelgas,
terremotos, tormentas, revoluciones, elecciones, etc.
Estas ltimas fluctuaciones son las que tienen verdadera importancia y
son las que hacen tan diferentes un ciclo de otro y, en muchos casos,
como en las guerras o prdidas de cosecha, pueden ser causas
generadoras de ciclos econmicos. En general puede afirmarse que los
cambios accidentales no son acumulativos, su periodo de alza y baja se
desarrolla dentro del lmite de un ao y no son susceptibles de medicin
estadstica, por lo que son difciles de eliminar en el ciclo econmico. La
complejidad del ciclo econmico se debe en gran parte a la influencia de
los cambios accidentales.
b. Cambios en la estructura. Son las transformaciones orgnicas y

estructurales del sistema econmico.

Participan de todas las caractersticas de los cambios accidentales pero

se distinguen de ellos por sus efectos de mayor alcance. Por ejemplo: los
cambios en la tasa de crecimiento de la poblacin mexicana en las ltimas
dcadas, la expropiacin petrolera, el abandono del patrn oro a nivel
mundial, la estatizacin y posterior desestatizacin de la banca mexicana
que gener fuertes cambios estructurales en la economa y en el sistema
monetario mexicano, etc.
c. Movimientos seculares o a largo plazo o tendencias. Son los

movimientos continuos y prolongados con una duracin mayor que la

del ciclo econmico y generalmente irreversibles, es decir, que no
presentan un movimiento ondulatorio.

Son movimientos generalmente suaves y graduales a largo plazo, que se

representan por lneas rectas o curvas y que indican la direccin que

seguir el fenmeno econmico, social, o de otro tipo, que se est

analizando.
d. Fluctuaciones

estacionales. Son fluctuaciones peridicas con

ritmo fijo que se circunscriben a un ao. Se relacionan directamente
con los cambios de estacin del ao y con las costumbres.

Pueden clasificarse en naturales ligadas al tiempo y artificiales

convencionales o ligadas a las costumbres. Las fluctuaciones estacionales
naturales se presentan principalmente en la agricultura, pesca,
explotacin forestal, etc. Las fluctuaciones estacionales artificiales
debidas a las costumbres se observan en las ventas de los almacenes en
Navidad y ao nuevo, semana santa, en la temporada turstica, etc. Sin
embargo, las fluctuaciones estacionales, como es el caso de la produccin
agrcola, pueden neutralizarse a travs de la ejecucin de ciertas acciones
tales como el almacenamiento.
e. Ciclo econmico. Es aquella fluctuacin que se presenta en la

actividad econmica total de las naciones que tienen organizado su

trabajo en forma de empresas lucrativas. Un ciclo econmico
consiste en expansiones que ocurren al mismo tiempo en varias
actividades
econmicas,
seguidas
por
recesos
generales,
contracciones y recuperaciones que se convierten en la fase de la
expansin del ciclo siguiente.
DEFINICIN DEL CICLO ECONOMICO

Si examinamos la economa de cualquier pas, observaremos que la

caracterstica fundamental de esta economa es el cambio permanente, es
decir, registra cambios en el tiempo. Por tal razn el estudio del ciclo
econmico es el estudio de la economa dinmica, la economa que cambia
el tiempo.
El ciclo econmico es el anlisis macro econmico de la sociedad en su
conjunto. Aunque existen ciclos econmicos individuales de actividades
econmicas aisladas, que en ste caso se denominan ciclos especficos, el
ciclo econmico es el ciclo de la actividad econmica en su conjunto y se
refiere a las variaciones de la actividad econmica total, de la produccin
total, de la ocupacin total y en general al anlisis de los agregados
econmicos ms importantes de la actividad econmica del pas.
Durante el ciclo econmico deben variar las magnitudes ms
representativas de la actividad econmica. La variacin de las magnitudes
representativas constituye los ciclos individuales o especficos, el conjunto
de los ciclos individuales constituye el ciclo econmico.

El ciclo econmico es un fenmeno ondulatorio y acumulativo. La

secuencia de expansiones, recesos, contracciones y recuperaciones es
recurrente, pero no peridica, esto significa que los ciclos se repiten pero
con el ritmo libre. Esta caracterstica permite distinguirlos de otras
fluctuaciones como la estacional que es recurrente, pero con ritmo fijo, y
de los cambios estructurales y accidentales que no son recurrentes ni
tienen ritmo alguno.
CARACTERISTICAS GENERALES DEL CICLO ECONOMICO
a.
Recurrencia. Los ciclos econmicos son movimientos recurrentes

con ritmo libre. Significa que son fluctuaciones que se repiten en el

tiempo, cuya longitud es difcil de determinar con exactitud, al contrario
su secuencia es muy irregular.
Los auges mayores pueden ser interrumpidos por pequeos recesos,
pero es muy raro que las depresiones se interrumpan con pequeas
recuperaciones. Los auges, en cambio, rara vez duran cuatro aos sin ser
interrumpidos.
b. Tiempo. Una de las caractersticas ms importantes del ciclo
econmico es que coinciden en el tiempo las fases de expansin y de
contraccin de muchas series econmicas.
Las expansiones se presentan casi al mismo tiempo en muchas
actividades econmicas seguidas por recesos generales, contracciones y
recuperaciones que se convierten en la fase de expansin del ciclo
siguiente. Sin embargo, entre algunas series se observan relaciones
distintas caracterizadas por retrasos y adelantos.
c. Amplitud o profundidad. Tambin llamada magnitud. La amplitud
de diversas series que determina la profundidad o magnitud de la
fluctuacin, vara considerablemente.
Uno de los casos ms ilustrativos es el de los bienes duraderos y no
duraderos. Los primeros fluctan ms que los segundos.
d. Forma. La forma del ciclo econmico es ondulatoria donde se
identifican cuatro elementos definitorios: expansin, auge,
contraccin y punto mnimo.
El ciclo econmico es ondulatorio, sin embargo, adopta una forma
irregular que se debe fundamentalmente a la influencia de factores
accidentales y de otras fluctuaciones que se realizan simultneamente en
la economa.
Descripcin y medicin del ciclo econmico.
A.

Descripcin del ciclo econmico.

El ciclo econmico se clasifica en:

a.

Ciclos pequeos de Kitchin.

Deben su nombre a Joseph Kitchin y son fluctuaciones cclicas con un

promedio de 40 meses de duracin y ciclos mayores que se forman de la
suma de 2 o 3 ciclos pequeos. Generalmente los ciclos cortos ocurren
como breves interrupciones de la fase de prosperidad del ciclo largo.
b. Ciclos grandes, comerciales o de Juglar.
Deben su nombre a Clement Juglar. La duracin de estos ciclos es de 7
a 11 aos.
c. Ciclos de construccin.
Consisten en cambios cclicos de la inversin en construcciones
residenciales y en edificios. Tienen una duracin de 17 a 18 aos. El ciclo
de construccin puede explicarse de la siguiente forma: cuando, por
ejemplo, existe una depresin en la industria de la construccin de casas,
escasean los locales y, por consiguiente, las rentas son altas; ste ser un
estmulo para el aumento de inversiones, pero en virtud de las
caractersticas propias de la industria, de que los empresarios o la mano
de obra pudo haberse desplazado hacia otros sectores, la recuperacin
ser lenta. De sta manera habr una expansin cuando las rentas sean
favorables, expansin que a la postre crear un exceso de casas o edificios
en relacin con la demanda. Cuando las casas desocupadas empiezan a
aumentar mas aprisa que la tasa normal, las rentas empiezan a bajar y
sta es la seal para que disminuyan las construcciones.
La influencia que tienen los ciclos de construccin sobre los ciclos
econmicos es de la siguiente manera:
I.

Cuando la fase descendente del ciclo econmico coincide con

la depresin de las construcciones, la depresin del ciclo
econmico ser ms severa y prolongada.
1. Cuando la fase descendente del ciclo econmico coincide con

el auge de las construcciones, la depresin

econmico ser breve y fcil de controlar.

del

ciclo

1. Cuando la fase ascendente del ciclo econmico coincide con el

auge de las construcciones, la fase de prosperidad del ciclo

econmico ser larga y muy amplia.
d. Las ondas largas o ciclos de Kondratieff.

Esos ciclos tienen una duracin de 48 a 60 aos y se debe

principalmente a:
Las innovaciones tecnolgicas, explotacin de nuevos recursos
y colonizacin, segn Schumpeter.
A las guerras y revoluciones, segn Wantrup.
A las fluctuaciones de la produccin de oro y movimientos de
precios, segn Cassel, Warren y Pearson.
B. Medicin del ciclo econmico.
La medicin del ciclo significa aislar el fenmeno de la fluctuacin
estacional y de la tendencia. El residuo que se obtiene representa el ciclo
econmico. Aunque es posible eliminar por los procedimientos
estadsticos conocidos aquellas dos fluctuaciones, se admite que el ciclo
econmico co0ncerva influencias irregulares derivadas de los cambios
accidentales. Estos ltimos no es posible eliminarlos y son los que se le
dan su caracterstica propia a cada ciclo econmico.
El punto de partida de medicin del ciclo econmico es la serie
estadstica o serie cronolgica.
Una serie estadstica capta el curso que se observa en algn sector
especfico de la actividad econmica, o bien en el conjunto de la economa
y se expresan en nmeros absolutos o relativos. Estas series pueden
representar la produccin de alguna rama industrial importante, el
ingreso nacional, el volumen de ocupacin, etc. Una serie cronolgica es
entonces, la medicin cuantitativa arreglada de una secuencia de tiempo.
Partiendo de las series cronolgicas se pueden elaborar ndices simples o
compuestos. Los ndices simples son porcentajes sobre una base dada y se
refieren a una actividad de la economa en particular.
INDICES SIMPLES DE LA PRODUCCION DE ORO Y
PLATA
(1937 = 100%)
AOS

PLATA(%)

ORO(%)

1960

52

36

1961

47

31

1962

48

28

1963

50

28

1964

50

24

1965

47

25

Los ndices compuestos se obtienen promediando dos o ms ndices

simples.
INDICES COMPUESTOS DE LA PRODUCCION DE ORO
Y PLATA
(1937 = 100%)
AOS

PLATA(%)

ORO(%)

INDICE
COMP.

1960

52

36

44

1961

47

31

39

1962

48

28

38

1963

50

28

39

1964

50

24

37

1965

47

25

36

Para hacer ms representativos los ndices compuestos se elaboran los

ndices ponderados. En estos ndices se toma en cuenta la diferente
importancia de las actividades productivas que integran el ndice.
INDICES PONDERADOS DE LA PRODUCCION DE
ORO Y PLATA
AOS

PLATA

ORO

INDICE COMP.

1964

50 X 5

24 X 2

(50*5)+(24*2)/
7=42

1965

47 X 5

25 X 2

(47*5)+(25*2)/
7=40

Otro tipo de ndices que se utilizan son los ndices deflacionados. En

ellos se eliminan la influencia de los precios sobre los ndices a travs de
un mtodo deflacionar. Deflacionar un ndice significa ajustarlo a su valor
real tomando como base el ndice de precios de un ao determinado.
Es conveniente sealar que es muy til deflacionar un ndice cuando se
trata de apreciar la verdadera magnitud de una depresin o de una
expansin, puesto que la influencia del dinero oculta el fenmeno. Por
ejemplo, sino tomamos en cuenta la baja de precios de la depresin de
1929 en EEUU, aparecer un fuerte descenso del ingreso percpita de
1929 a 1932, que resulta ser menor cuando esta cifra se deflacionan.

AO

ING.
PERCAPITA
EN E.U.

IND
DE
INGRESO
PRECIO
REAL
(1926
=
PERCAPITA
100)

1929

668

.95

703

1930

555

.86

645

1931

434

.73

595

1932

320

.65

492

LOS REGISTROS DEL CICLO ECONOMICO

Existen dos fuentes principales de informacin sobre los ciclos

econmicos: los anuales y las estadsticas. Los anuales son registros
cualitativos que presentan el es estado general de los negocios de
acuerdo con informaciones de los empresarios, financieros o expertos que
describen los buenos o malos tiempos desde el punto de vista econmico.
Las estadsticas son registros cuantitativos que nos informa sobre la
situacin de los negocios, de acuerdo con ciertos ndices estadsticos.
LOS ANUALES.
Los anuales se usaron en lugar de las estadsticas, en periodos
remotos, cuando todava estas no existan. Las principales caractersticas
de los anuales son las siguientes:
Solo proporcionan informacin de dos fases del ciclo econmico: la fase
ascendente y la descendente. Solo se refiere a aumentos y disminuciones
de la actividad econmica.
Al informar sobre los cambios de la actividad econmica, no se eliminan
ciertas perturbaciones como las fluctuaciones estacionales y de tendencia.
Estn infundidos por la apreciacin personal del autor. Despus de una
depresin, cualquier alza puede tomarse como recuperacin y despus de
una expansin, cualquier baja puede tomarse como una depresin.
En general, se afirma que los anuales son tiles cuando no existen
estadsticas y es necesario informarse sobre los cambios de la actividad
econmica y para determinar el tono dominante de los negocios.
INDICADORES ESTADISTICOS.
Despus de 1870 es posible encontrar estadsticas en algunos pases
para la medicin del ciclo econmico. Con este propsito se procedi
inicialmente a medir ciertos procesos muy importantes en el sistema

econmico que son representativos de los cambios en la actividad, tales

como:
La produccin de hierro y acero
Las compensaciones bancarias
Los transportes ferroviarios
La produccin de energa elctrica
En Mxico hay registros desde principios de siglo. Dada la importancia
del hierro y del acero en la economa moderna, los cambios en su
produccin reflejan bastante bien los cambios en la actividad econmica
de una pas. En vista de que en los diferentes pases el 90% de los pagos
se realizan por medio de cheques, las compensaciones bancarias reflejan
la situacin de los negocios al pasar stos por la cmara central de
compensacin.
Los transportes ferroviarios, por su importancia en la economa de un
pas, han sido considerados siempre como representativos del volumen de
negocios de un pas. No se ven afectados adems por los cambios es el
valor del dinero, como las compensaciones bancarias. Sin embargo, la
competencia del transporte por carretera y por avin, as como otros
medios, han hecho que los transportes ferroviarios no sean tan
representativos en la actualidad como cuando predominaban.
La produccin de energa elctrica, as como la de hierro y acero, han
llegado a ser la caracterstica ms importante en la economa de un pas.
Sin embargo como representativa de la actividad econmica general,
tiene la seria limitacin de que slo revela los cambios de las industrias
mecanizadas.
Entre los indicadores de la economa mexicana, solo por citar algunas,
tenemos:
Indices de precios al mayoreo
Indices del costo de la vida
Indices del volumen de la produccin industrial
Clculo del producto nacional y del ingreso nacional
Calculo de la balanza de pagos
Reporte de la inversin extranjera