Fabin Contreras Torres.

Introduccin A La Psicoterapia.
24 Noviembre 2014.
APROXIMACIN AL DESARROLLO HISTRICO.
El neoconductismo
Edwin R. Guthrie es considerado el neoconductista ms ortodoxo al llevar al extremo el
principio de contigidad de estmulos (emparejamiento). En The psychology of learning
expona tcnica para romper hbitos o desaprender conductas mediante la presentacin
progresiva de estmulos (desensibilizacin sistemtica), o usando el emparejamiento con
estmulos que provocan una respuesta incompatible (inhibicin recproca de Wolpe).
Tambin present estmulos hasta que dejase de provocar respuesta.
Clark L. Hull plante la construccin de una teora formal de la conducta creyendo
haber identificado la ley fundamental del aprendizaje como principio bsico de todas las
ciencias. Hull introdujo las variables intervinientes entre el E y el R. Las principales
variables intervinientes fueron la fuerza del hbito y el impulso (estado de activacin), cuya
reduccin da lugar al reforzamiento. El hbito se establece por la relacin entre una
respuesta y la reduccin del impulso, que opera como reforzamiento. Su teora unifactoral
del aprendizaje defenda que el refuerzo (reduccin del impulso) y no la contiguidad era el
factor fundamental del aprendizaje. Su relevancia en la TC tiene que ver con su teora
hipottico-deductiva y por integrar la ley el efecto de Thorndike en el paradigma de
condicionamiento de Pavlov.
Tolman tuvo una gran influencia en la psicologa de la Gestalt y defendi que los
que se produca en el aprendizaje eran una asociacin E-E y no E-R. Los organismos no
aprenden conductas concretas, sino significados (expectativas) sobre los estmulos que se
relacionan con una meta. Realiz un acercamiento ms holstico hacia la conducta.
Introdujo tambin el concepto de variable interviniente (cognitivo) como nexo entre el E y
la R que ayuda a determinar la conducta.
El neoconductista ms influyente es O. Hobart Mowrer al formular la teora de los
dos factores o teora bifactorial del reforzamiento, que mantiene la existencia de dos tipos
de aprendizaje: el aprendizaje de seales por contigidad (cond. Clsico o CC), y el
aprendizaje de soluciones por reforzamiento (emisin de respuestas voluntarias que reducen
los impulsos). Mowrer asign al miedo (impulso secundario adquirido por CC) un papel
mediador en la conducta de evitacin. La importancia de la teora bifactorial para la TC es

poder explicar las conductas de evitacin que se producen en diversos trastornos, as como
el tratamiento de la enuresis con demostrada eficacia.
Otras aportaciones a la TC fueron la aplicacin de la prctica negativa (Wakehan,
Dunlap) para la eliminacin de conductas indeseables (tics o tartamudez)., los trabajos de
Max sobre desviaciones sexuales, o la terapia del reflejo condicionado de Salter. El
condicionamiento clsico alcanz su hegemona en torno a 1940, antes de constituirse
formalmente la Terapia de Conducta.
Evolucin de la terapia de conducta
Racham resumi la evolucin conceptual de la TC en tres estadios, y ODonohue en
tres generaciones. La primera generacin de terapeutas est relacionada con las teoras del
aprendizaje, el anlisis conductual aplicado y el neoconductismo mediacional, en definitiva
la extrapolacin de los principios de aprendizaje a la clnica. La conducta normal y anormal
se considera generada y mantenida por los mismos principios de aprendizaje. Las tcnica de
exposicin, desensibilizacin sistemtica, tcnicas operantes, y biofeedback fueron
desarrolladas en este periodo.
La segunda generacin est marcada por la heterogeneidad y recoge a quienes tratan
de superar deficiencias y limitaciones de las teoras de aprendizaje, aportando elementos de
la psicologa experimental, cognitiva y social. Con la segunda generacin de terapeutas se
produce el distanciamiento de los clnicos de la investigacin bsica sobre aprendizaje (ms
clnico y menos investigadores). El desarrollo de procedimientos de intervencin efectivos
pasa a ser prioritario (brecha entre ciencia y hacer clnico, ausencia de progreso en teoras
de aprendizaje). Se aport la teora del aprendizaje social y las de enfoque cognitivo.
La tercera generacin de terapeutas (hasta la actualidad) buscan nuevas alternativas
teraputicas: concepto de multiplicidad de estmulos y contingencias, y de contingencias
competidoras pasa a ser central. Se intenta fomentar la relacin entre la investigacin bsica
y la aplicacin clnica. Algunas terapias de este periodo son las terapias contextuales,
psicoterapia analtica funcional, terapia de aceptacin y compromiso, y mindfulness
(conciencia plena). A esta tercera generacin pertenecen los nuevos desarrollos del enfoque
cognitivo con carcter constructivista que se apartan de las bases racionalistas de los
modelos cognitivos anteriores. La mayor parte de la prctica clnica est guiada por el
empirismo (criterios de eficacia y efectividad).
El aprendizaje social de Bandura
La aportacin de Bandura estriba en plantear la posibilidad de aprendizaje a travs
de la observacin (imitacin) como forma de superar las limitaciones establecidas por la

forma experiencial de la adquisicin de comportamientos. Su teora cognitiva social refleja

la contribucin de los procesos cognitivos de pensamiento a la emocin y la conducta
humana.
En el condicionamiento vicario (observacional) los eventos estimulares se
transforman en representaciones simblicas que, ante determinadas seales ambientales, se
reproducen conductualmente. El aprendizaje se conceptualiza a travs de la metfora del
procesamiento de la informacin, siendo el modelo el input y la ejecucin conductual el
output, interponindose entre ambas una serie de procesos internos como atencin,
retencin, produccin y motivacin. Bandura diferencia entre aprendizaje y ejecucin,
haciendo depender la ejecucin de la conducta aprendida (que permanece latente) del
reforzamiento. El aprendizaje vicario es un condicionamiento superior, no es resultado de la
experiencia directa, y la mayor parte de la conducta humana se adquiere de este modo. La
imitacin ya fue recogida por Skinner como un caso de discriminacin operante sin recurrir
a procesos cognitivos.
Bandura formula el principio de determinismo recproco, es decir, la existencia de
influencia recproca entre el comportamiento y el medio, mediada por los procesos
cognitivos del individuo. Esta influencia se realiza de forma sincrnica entre todos los
elementos.
Otra contribucin de Bandura fue el trmino auto-eficacia (proceso central del
cambio teraputico) y su relacin con el tratamiento. La auto-eficacia se define como las
expectativas de eficacia (juicios de cada individuo sobre su capacidad para realizar la
conducta requerida para producir un resultado). Es diferente al concepto expectativas de
resultado, que es la conviccin del sujeto acerca de que una conducta determinada
conducir a ciertos resultados. La percepcin de autoeficacia determina el esfuerzo
realizado y la persistencia, y a su vez, est basada en cuatro fuentes: los logros de
ejecucin, la experiencia vicaria, la persuasin verbal, y el estado fisiolgico o actividad
emocional.
La principal crtica de este constructo es de tipo tautolgico (conducta-expectativasconducta) y la diferenciacin entre expectativas de auto-eficacia y de resultado. Bandura
rebaj las pretensiones originarias como mecanismo decisivo en el cambio.
Bandura fue el impulsor de los aspectos cognitivos y de la nocin de autocontrol.
Las aportaciones teraputicas de Bandura son todas aquellas basadas en el aprendizaje
vicario (tcnicas de modelado) y tcnicas de autocontrol (entrenamiento asertivo,
entrenamiento en habilidades sociales y terapia de grupo conductual).