Las supersticiones.....

Explicacin del Origen de Algunas Supersticiones o Creencias Populares:

Cruzar los dedos
Cuando se formula un deseo, se dice una mentira o se encuentra uno ante un peligro, es
costumbre cruzarlos dedos, concretamente el mayor sobre el ndice. El gesto, que evoca
una cruz, conjura la mala suerte y aleja las influencias malficas, segn los supersticiosos.
Desde los primeros tiempos del cristianismo se crea que, replegando el pulgar bajo los
otros dedos, se alejaba a los fantasmas y malos espritus, o bien haciendo esa operacin
con las dos manos y dejando que el pulgar asome entre el ndice, dedo consagrado a
Jpiter, y el mayor, dedo del pecado dedicado a Saturno. No obstante, algunos autores
piensan que, aunque el simbolismo de la santa cruz en este gesto resulta obvio, el origen
primero es mucho ms primitivo que la cruz cristiana y se remonta a los ms antiguos
tiempos paganos.
La suerte de la pata de conejo
La extraa tradicin de llevar una pata de conejo en el bolsillo para atraer la suerte no nace
de este animal, sino de la liebre. En las regiones medievales de Europa exista la creencia
de que las brujas se transformaban en liebres para sorber la leche de las mujeres que
haban dado a luz. Pero cmo nace esta creencia? Antiguamente, las cabras, vacas,
cerdos, liebres y otros animales de granja entraban libremente en la casa de sus amos, ya
que la familia aprovechaba su calor corporal para protegerse del fro invernal. Los
campesinos criaban liebres para comrselas y las cuidaban con esmero y cario. De
hecho, por ejemplo, los antiguos britanos pensaban que estos animales eran criaturas
mgicas que incluso haba que evitar ingerir.
Algunos tratados de la poca mencionan que las mujeres embarazadas y durante la poca
de lactancia acostumbraban a sentarse en un rincn del hogar y ponerse en el regazo uno
de estos nobles animales para que las calentara. A cambio, dejaban que la liebre tomara
de su pecho. La tradicin popular; como ya se ha mencionado, aseveraba que durante la
caza de brujas, stas se transformaban en liebres y se colaban en las casas de los
campesinos para salvarse del peligro. Incluso haba una manera de reconocer el engao:
si la liebre, una vez atrapada, resultaba difcil de despellejar o cocinar, entonces la bruja se
haba transformado en animal antes de morir. La idea de que la pata de liebre trae buena
suerte naci de la primitiva creencia de que los huesos de sus patas curan la gota y otros
reumatismos, as como los calambres. Pero, para ser eficaz, el hueso deba tener una
articulacin intacta. Por ser tan parecidos, la liebre y e] conejo se unieron como frute de las
supersticiones relativas a sus virtudes mgicas.
Poner la mano delante de la boca al bostezar
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El gesto actual de taparse la boca cuando bostezamos no obedece sencillamente a la
intencin de guardar las formas, esconder la dentadura o el deseo de no difundir los
grmenes, sino que tiene un significado ms profundo.
En el libro Superstitions o Ireland, de Sperenza Wilde se puede leer que hacer la seal de
la cruz delante de la boca al bostezar impeda que el diablo se introdujese en el cuerpo y

estableciera en l su morada. Es por esta razn por lo que las madres cerraban la boca del
beb o hacan la seal de la cruz delante de ella cuando lo vean bostezar. De esta
costumbre ancestral deriva el gesto actual de taparse la boca.
Levantarse con el pie derecho
La tradicin dice que, para que el da no se tuerza, hay que apoyar en primer lugar el pie
derecho. La respuesta a esta costumbre podra hallarse en el mundo de los pescadores.
Durante el siglo XIX, ningn pescador en su sano juicio suba a bordo por babor, es decir,
el costado izquierdo del barco, aunque resultara incmodo
hacerlo por estribor. Parece ser que la supersticin nace de la nocin de que cualquier
cosa zurda era antinatural una idea que se basa en que la mayora de los seres humanos
son diestros.
Por regla general, todo k que se refiere a la derecha es calificado de favorable por los
supersticiosos, quizs alentados por la tradicin bblica, que dice que la derecha
conesponde al camine del Paraso y es la posicin en la que estn sentados los elegidos
por Dios.
La izquierda representa el reverso de la moneda. Los romanos, por ejemplo, hacan
presagios observando el vuelo de los pjaros: los que lo hacan hacia este lado eran de
mal agero. De hecho, en latn, izquierda se dice sinester, que dio origen al adjetivo
siniestro.
Miedo a las sombras
Antiguamente, la gente crdula buscaba en las sombras que proyectaban los troncos que
ardan en la chimenea la imagen de una silueta humana sin cabeza. Esto significaba que
la persona que la proyectara morira antes de la prxima vspera de Navidad. ste era el
plazo para los cristianos, pero en pocas anteriores se utilizaron otras fechas celestiales o
estacionales.
No cabe duda de que las sombras ocupan una parte importante de los miedos
relacionados con el cuerpo, ya que su presencia o ausencia, como le suceda al personaje
de ficcin Peter Pan, estaba relacionada originariamente con creencias religiosas y
paganas.
Las interpretaciones ms antiguas del cuerpo y el alma afirmaban que la segunda poda,
bajo determinadas circunstancias, abandonar la envoltura carnal y alejarse de camino a la
otra vida. Para las culturas ms primitivas, el alma estaba conectada a las sombras,
cuando no eran la misma cosa. Una de las circunstancias en las que la persona poda
perder el alma suceda cuando un vampiro se acercaba por detrs y clavaba la sombra de
la vctima en la pared. De este modo, el ente maligno tomaba posesin del cuerpo.
La sombra de los difuntos tambin haba que protegerla de posibles infortunios. En la
Europa medieval exista la creencia de que, si una persona mora por la noche y su espritu
o lo que es lo mismo, su sombra se alejaba, poda correr peligro de que cruzara por
una extensin de agua -un ro, un lago- y no pudiera llegar a la otra vida. En este caso, la
sombra volva al cuerpo de su dueo y se converta en un muerto ambulante, una variedad
de vampiro. De ah naci la costumbre de algunos de tapar los barriles que contienen agua
de lluvia y afn de ciertos pueblos por construir puentes.
Tocar madera
Durante muchos siglo antes del cristianismo, lo pueblos clticos de Europa rendan culto a
los rboles por considerarlos los templo de la santidad y la principal presentacin de los
dioses era la Tierra. El rbol serva com medio para enviar la dolencia, o el mal a la tierra.

Tambin se recurra a este vegetal s la mala suerte visitaba a m hombre bajo la forma de
demonios o si iba a librarse una batalla. En estos y otros casos el sacerdote druida
celebraba una serie de ritos y ensalmos en las llamadas enramadas sagradas, lugares que
equivala a las modernas iglesias.
Hay, adems, quien dice que las supersticiones referentes a la madera tambin nacen del
material con el que est hecha la cruz de Jess Resultado de estas creencias es nuestra
costumbre de tocar madera como signo di la buena suerte, ya que sta atrapa al espritu
maligno lo hace caer a tierra.
Abrir el paraguas dentro de casa
Ningn supersticioso tendra jams la osada de abrir un paraguas dentro de una casa. El
origen de este temor se remonta a la poca en que los reyes orientales y africanos lo
usaban slo a modo de sombrilla para protegerse de los rayos solares. Debido a su
conexin con el astro rey y porque tambin su forma simboliza el disco solar, abrirlo en un
lugar sombreado, fuera de los dominios del Sol, era considerado un sacrilegio.
Es probable que la supersticin se reforzara cuando los paraguas llegaron a Europa y
empezaron a ser empleados casi exclusivamente por los sacerdotes en los oficios de los
difuntos, sin otro fin que protegerse de las inclemencias del tiempo.
Las siete vidas del gato
La excepcional resistencia y fortaleza del gato, capaz di salir indemne de situaciones en
las que otros animales pereceran con toda seguridad, llev ala idea de que este felino
tena ms de una vida.
No hay duda de que sus hbitos nocturnos, sus ojos refulgentes en la oscuridad, su
sobresaliente agilidad y su pose majestuosa contribuyeron a que nuestros antepasados
sintieran una especial admiracin, e incluso veneracin, por este animal. Se cuenta que,
por ejemplo, Mahoma se cort la manga de su vestimenta para no perturbar el sueo de
su gato que dorma sobre ella. El profeta vea en l una criatura digna del mayor respeto y
de un tratamiento afectuoso.
La razn de que a los gatos se les otorgue popularmente hasta siete vidas tiene
posiblemente un origen esotrico. Existen muchas culturas para las que los nmeros
poseen una significacin concreta. En nuestro caso, el siete fue considerado en la
Antigedad un nmero de la buena suerte, ya que era una trinidad de trinidades y, por lo
tanto, adecuado para el felino.
Vestir de negro en los funerales
La antiqusima costumbre de vestir de negro en los funerales, muy extendida en toda la
cultura occidental, pretende significar una manifestacin de respeto hacia el difunto. Sin
embargo, la procedencia de esta tradicin no est tan clara. Distintos estudios
antropolgicos coinciden en sealar como su posible origen el miedo ancestral de los vivos
a ser posedos por los espritus de los muertos. As, en los ritos funerarios los hombres
primitivos pintaran sus cuerpos de negro para impedir, al quedar camuflados, que el alma
del fallecido encontrara un nuevo cuerpo donde asentarse.
Esta hiptesis es corroborada por el hecho de que los habitantes de ciertas tribus africanas
cubran su piel con cenizas blancas en los funerales, escondiendo as el color negro de su
epidermis a la vista de los espritus. Algo parecido sucede tambin en la India, donde
tradicionalmente el color del luto es blanco, en contraposicin a la tez morena de sus
habitantes.
Romper un espejo

Las supersticiones relativas al espejo se cuentan entre las ms citadas en todo el

Occidente cristiano, quizs por su uso adivinatorio. La catoptromancia, es decir, el arte de
adivinar por el espejo, procede de Persia y, aunque tuvo un relativo xito durante la antigua
Grecia y la Edad Media, fue duramente perseguida por la Iglesia.
Es probable, sin embargo, que estas supersticiones obedezcan a la idea de que nuestro
reflejo es otra versin del original y, si causamos desperfectos en el espejo, nos hacemos
dao a nosotros mismos. As, daar el espejo es hacer lo mismo con el alma, y aqu es
donde entra la supersticin de que la rotura de un espejo trae mala suerte durante siete
aos. Este perodo se debe a la creencia de que el cuerpo experimenta un cambio en la
constitucin fisiolgica cada siete aos.
La herradura colgada en la puerta
Procedente de Italia, la creencia de que las herraduras atraen la buena suerte era muy
tenida en cuenta por la gente de los pueblos. Clavada o colgada en una puerta, este objeto
atraera las energas del cielo. La herradura simboliza la fuerza del caballo y su enorme
utilidad, al menos en tiempos pasados, en las labores del campo yen las guerras. Vuelta al
lado derecho y en posicin horizontal representa la C, inicial de Cristo.
Otra leyenda atribuye a San Dunstan el haber otorgado a la herradura, colgada sobre la
puerta de una casa, un poder especial contra el mal. Herrero de profesin pero que
llegara a ser arzobispo de Canterbury en el ao 959, Dunstan recibi un da la visita de un
hombre que le pidi unas herraduras para sus pies, unos pies de forma sospechosamente
parecida a pezuas. Dunstan se dio cuenta de que se trataba de Satans y explic que,
para realizar su tarea, era necesario encadenarlo a la pared. As, el santo procur que su
trabajo resultara tan doloroso que el propio Diablo encadenado le pidi misericordia.
Dunstan se neg hasta que el diablo jur no entrar nunca en una casa donde hubiera
una herradura colgada sobre la puerta. Pero no poda colgarse de cualquier forma; sus
extremos deba estar hacia arriba, pues de lo contrario su reserva de suerte se vaciaba.
Derramar la sal
Mala suerte, si esto le ocurre al manipular el salero, a menos que se apresure a tomar una
pizca y arrojarla por encima del hombro izquierdo directamente a la cara del diablo.
Porque ste es el sitio desde el que Pedro Botero, es decir, el diablo, espera paciente a
que nuestra naturaleza pecadora renuncie al alma para siempre. La sal arrojada no tiene
otro fin que cegarlo temporalmente, para que el espritu tenga tiempo de volver a quedar
afianzado por la buena suerte. Desde la Grecia antigua, la sal ha tenido un gran poder
simblico: procede de la Madre Tierra, del mar; las lgrimas y la saliva son saladas, y
conserva, condimenta y enriquece los alimentos.
Tirar de las orejas como felicitacin
La oreja es objeto de numerosos simbolismos entre las civilizaciones orientales y
africanas: representa desde la inteligencia csmica del mito hind de Vaishvnara, hasta la
sexualidad para las tribus dogn y bambara, de Mal. Curiosamente, entre los chinos, las
orejas largas son signo de sabidura e inmortalidad. Se dice que las orejas de Lao-tse
medan unos 17 centmetros. Se apodaba, adems, orejas largas.
Muy probablemente, nosotros hemos heredado de alguna forma esta costumbre
supersticiosa. Tirando de las orejas, manifestamos el deseo de que la persona felicitada
tenga larga vida y adquiera cada vez mayor sabidura.
Decir Salud al estornudar

Los egipcios y griegos vean en el estornudo un augurio. As, era bueno estornudar por la
tarde, mientras que hacerlo al levantarse de la cama o de la mesa poda ser nefasto. Aquel
que haba estornudado al nacer era te nido por dichoso. El estornudo hacia la izquierda era
un signo de mal agero, pero di bueno, hacia la derecha. Er todos los casos, los griegos
exclamaban Vivid! y Que Zeus te conserve! Por su parte, los romanos empleaban la
expresin, Salve!, ante tal circunstancia; y seran los primeros cristianos quienes
sustituyeron la invocacin a dioses paganos por el suyo.
Se dice que durante la epidemia de peste que hubo en Roma en el ao 591, bajo el
pontificado de Gregorio 1, lo afectados moran estornudan do, y que de tal circunstancia
proviene el Dios te bendigas que ms tarde se simplificar diciendo Salud!, Jess! o ex
presiones semejantes.
Aversin al amarillo
Es supersticin entre los actores, sobre todo de teatro, no salir a escena con ropa amarilla,
ya que puede conducir al fracaso o a cosas an peores La razn de este miedo escnico
reside en el dramaturgo y actor francs Jean-Baptiste Poquelin (1622-1673), llamado
Molire.
En febrero de 1673, Molire estren el ballet-comedia El enfermo imaginario, que toma por
blanco de su stira a los mdicos. Pocos das despus del estreno, en plena
representacin, el dramaturgo se sinti indispuesto, y muri unas horas ms tarde en su
domicilio. En la representacin, Molire vesta ropas de color amarillo.
El gato negro
En el mundo del misticismo, los gatos son portadores de un poder mgico infinitamente
superior al del hombre. Con toda probabilidad, esta antigua creencia deriva de la adoracin
a la diosa egipcia Bubastis, que tena forma de gato. Los egipcios estaban convencidos de
que los gatos posean alma, y prueba de ello son los restos momificados de estos felinos,
que se cuentan por miles, hallados en las excavaciones arqueolgicas.
En la Edad Media, las brujas convirtieron al gato negro en un elemento imprescindible para
efectuar sus rituales y hechizos. Hoy en da, los supersticiosos temen al gato negro que se
cruza en su camino. Este hecho representa con claridad el conflicto que exista entre la
Iglesia, la cruz y las prcticas paganas de la brujera.
Pasar por debajo de una escalera
Esta y otras supersticiones asociadas a las escaleras estn relacionadas con el miedo al
patbulo. Antiguamente, debido a la gran altura que ste sola tener, haba que usar una
escalera de mano para colocar la soga en la posicin correcta, as como para retirar
despus el cadver del condenado. Cualquiera que pasara por debajo de la escalera
corra el peligro de encontrarse con el muerto. De ah viene la supersticin.
Viernes 13
Desde tiempos remotos, el nmero 13 ha sido fatdico, debido principalmente a la muerte
violenta que sufrieron varios dioses decimoterceros de la Antigedad y, cmo no!, a la
suerte del decimotercer invitado en la ltima Cena de Jess. Por otro lado, el viernes
adquiri en el mundo sajn su reputacin de da nefasto, debido a la muerte de Jess.
Obviamente, la coincidencia del nmero 13 y del da viernes no puede ser de peor agero.
Colocar flores en las tumbas
En la actualidad, se adornan las sepulturas con flores como muestra de afecto, pero la
intencin original no era otra que la de proporcionar algo vivo con el fin de dar felicidad. La

corona circular, colocada sobre la tumba o la puerta principal del cementerio, encerraba
simblicamente el espritu y le impeda volver.
LISTA DE ALGUNAS SUPERSTICIONES
Las mariposas azules son smbolo de buen augurio. Conservar un dlar en la cartera
traer mucho dinero. Colocar elefantes de espalda a la puerta en nmeros impares,
atraer buenas cosas para los habitantes de la casa. Cuando se siente picazn en la
palma derecha de la mano, significa que pronto se recibir dinero. Al colocarse mal una o
ambas medias debe dejrselas as hasta las 12 pm, pues esto traer suerte. Tocar
madera cada vez que se expresa un deseo, har que ste se cumpla. A quien se corte las
uas los lunes, nunca le dolern las muelas. Cuando alguien se jacta de algo, por ejemplo
"nunca me he roto un hueso", tiene que tocar madera inmediatamente para que contine la
buena suerte que hasta ese momento le ha acompaado. Si se rompe un espejo existe un
remedio para contrarrestar su maleficio: recoger los trozos del espejo y meterlos en un
cubo con agua durante siete das y siete noches. Trae buena suerte encontrar por la
maana a alguien con una pata de palo. No hay que mirar hacia atrs y seguirlo con la
vista porque entonces se tendr un disgusto. Poseer objetos de madera perfumada es
augurio de buena suerte. Si se derrama sal, el re medio es coger un poquito de l sal
derramada y tirarla hacia atrs por sobre el hombro izquierdo. El mal agero que provoca
escuchar o decir la palabra "culebra", se contrarresta exclamando "Lagarto! Lagarto!".
Sobre la cama, nunca... Si se coge un lagarto con la mano y se lo lame de la cabeza a la
cola, se adquirir el poder de curar quemaduras con la lengua. Pasar un huevo por los
prpados mejora la vista. Se alarga la vida si se come el primer huevo puesto por una
gallina negra. Si un huevo tiene dos yemas traer buena suerte a la persona que lo rompa
y lo descubra. Los nios que juegan con fuego se orinarn en la cama. Un plato con sal
debajo de la cama de un enfermo absorbe el mal y lo protege contra otras enfermedades.
Si se ve una araa por la maana augura una mala semana, al medioda pronostica una
alegra y por la noche vaticina que se cumplir un deseo. Cuando una araa teje, alguien
prepara un engao. Las araas pequeas son portadoras de buena suerte y si se
encuentra una hay que tirarla por encima del hombro izquierdo. Si se mata una araa o se
destruye una tela se atraer la mala suerte. Si se ve una araa bajar por el hilo, llover; en
cambio, si sube, har buen tiempo. Si se echa sal en los rincones de las cuadras el da
primero de abril se evitan las enfermedades del ganado. Es un augurio de muerte que los
palillos chinos queden de pie en un cuenco de arroz Trae mala suerte ver un bho de da.
Si una vela se apaga durante una ceremonia, los espritus malignos andan cerca. Si se
deja caer un paraguas al suelo, habr un asesinato en la casa. Para contener hemorragia
nasa hay que hacer una cruz con dos pajitas de enea arrancadas del asiento de una silla y
ponerlas en la coronilla del paciente, aunque tambin sirve colocarlas en el hombro del
paciente. Las hemorragias nasales se contienen poniendo en la espalda del paciente dos
cuchillos cruzados, o levantando el brazo contrario al orificio nasal por donde se sangra, y
poniendo una llave de hierro en la nuca. Para contener la hemorragia en un parto hay que
reunir todos los hierros y cosas que lagan ruido para tirarlos por sorpresa bajo la cama de
la parturienta. La hemorragia se corta por el susto recibido. Da buena suerte tocar la
chepa de un jorobado. Encontrarse con un cojo es signo de una desgracia o de un
disgusto. Cuando se arranca una verruga, la sangre que cae del lugar donde estaba hace
que crezcan nuevas verrugas. La comida se perder si se la revuelve en sentido contrario
al del movimiento del sol. Las tijeras que apuntan a una persona indican que si sta es

soltera, nunca va a casarse, y si es casada, que ser objeto de infidelidad. Cuando unas
tijeras caen al suelo, la persona a la que dirigen su punta ser vctima de un mal o
desgracia inmediata. Nunca se deben regalar tijeras, salvo que se d a cambio una
moneda o se pinche previamente a la persona que es destinataria del regalo. Dos
personas al mismo tiempo no deben retirar la mesa (utensilios y manteles), pues una de
ella morir ese ao. Dejar restos de la cena en la mesa durante toda la noche trae mala
suerte. Trae mala suerte si se cae la comida del tenedor en el camino del plato a la boca.
Si durante la noche la mesa queda cubierta por un mantel blanco, pronto habr una muerte
en la vivienda. Da mala suerte regalar cuchillos, porque quiebran la amistad. Si una
mujer desea quedar embarazada debe plantar perejil, aunque si lo come lo evitar. El
pelo crece si se unta con perejil machacado en un almirez de madera. Una paloma
cortada por la mitad y colocada a los pies del paciente baja la fiebre. Si se la pone en la
cabecera cura los dolores de cabeza, el delirio, la melancola y la locura. Si se ven
palomas bandose es seal de que pronto habr un cambio del tiempo. Nunca se debe
dejar que un novio vea el vestido de su novia antes de la entrada a la iglesia o al juzgado.
Si el novio lleva la corbata torcida el da de la boda significa que ser infiel. Los invitados a
una boda deben tirar arroz a los novios para asegurar su descendencia. El da de la boda
la novia no debe ponerse perlas, pues stas simbolizan lgrimas y traern asmuchas a lo
largo del matrimonio. No hay que casarse en enero para no tener problemas econmicos
a lo largo de todo el matrimonio. Se debe quemar el cordn umbilical de los nios porque
si es comido por un perro o un gato, el nio ser un delincuente. Si dos personas
bostezan a la vez tendrn alguna coincidencia en sus vidas. Si dos personas bostezan,
una despus de la otra, la ltima que ha bostezado tiene buenas intenciones respecto de
la primera. Es de mal agero derramar de forma involuntaria la sal o que se caiga un
salero: el responsable de ese fatal descuido verter tantas lgrimas como granos de sal se
hayan desperdigado. Quien pisa la sal derramada tendr disgustos y si se trata de alguien
que va a casarse pronto, no cumplir este propsito. Aquel que persiga quebrantar la
felicidad de unos recin casados le basta con echar sal en el lecho nupcial. Los nios que
nacen con dientes traen mala suerte y su porvenir es acabar siendo delincuentes. Si a un
nio le salen pronto los dientes su madre quedar embarazada de nuevo enseguida, pero
el nio recin nacido no tendr una vida muy larga. Si a un nio le salen primero los
dientes superiores tendr una larga vida. Por el contrario, si le salen primero los inferiores,
su vida ser corta. Quien tiene los dientes incisivos superiores separados tendr riqueza,
prosperidad y viajar con asiduidad. Si se suea que un diente sobresale de los dems o
se cae augura una desgracia familiar. Si el diente es arrancado es mal presagio y si se ve
un diente perfecto significa un incremento patrimonial. Cuando salen granos en la lengua
es seal de que se ha dicho una mentira. Se deben cortar las uas en lunes o viernes
para que no duelan las muelas. No deben cortarse las uas en viernes por ser ste un da
nefasto. Para que no salgan padrastros, no se deben cortar las uas en das de la
semana que tengan erre. El que se corte el pelo en viernes criar sarna o piojos.