El sistema binario (binary) es un sistema de numeracin que tiene por base el 2 Utiliza slo dos
guarismos: "0" (cero) y "1" (uno) para representar cualquier informacin
(frente al sistema decimal de uso cotidiano que tiene por base el 10 y combina los dgitos del 0 al
9).
Los ordenadores utilizan el sistema binario porque no conocen - no pueden interpretar ms que dos estados: pasa la corriente (on, abierto, 1) o no pasa la corriente
(off, cerrado , 0). De esta forma un ordenador s que pueden manejar y almacenar la
informacin.
El BIT y el BYTE
La unidad ms pequea de informacin representable en el ordenador se llama bit. Bit
significa dgito binario (del ingles "binari digit") y slo puede tomar dos valores: el 0 y el
1.
En los ordenadores, para transmitir la informacin se utilizan grupos de 8 bits (byte).
A cada grupo de 8 bits se le llama byte. El byte es, por tanto la agrupacin ms utilizada
en informtica
Cada vez que se pulsa una tecla llega la unidad central una serie de impulsos elctricos que
equivale a una combinacin de 8 bits, es decir 1 byte.
As la letra "A" llega a la Unidad Central como la combinacin de 8 bits:
01000001
El tamao que posee la memoria de un ordenador normalmente se mide en Kilobytes
(KB= 210=1.024 bytes),
Tambin se mide en Megabytes (MB= 220=1.048.576 bytes=1.024 kilobytes).
Un Megabyte puede almacenar ms de un milln de caracteres.
Con el aumento de las capacidades de las memorias, tambin se emplea la medida del Gibabyte
(GB=230=1.073.741.824 bytes=1.024 Megabytes)
Unidad
1 bit
1 Byte
Abrev.
bit
Byte
Se habla deRepresenta
bits
unidad mnima
conjunto de 8
bytes
bits
kas
2 elevado a 10
megas 2 elevado a 20
1 kiloByte
1 MegaByte
KB
MB
1 Gigabyte
GB
gigas
1 Terabyte
TB
teras
2 elevado a 30
en bytes
1 Bytes
1024 Bytes
1024 KB (1.048.576 bytes)
1024 MB (1.073.741.824
bytes)
1024 GB (un billn de
bytes)
Conviene distinguir entre kb (o kbit) y kB, con la b minscula se habla de bits, con la B mayscula
de bytes.
kb (kilobit) Unidad informtica de medida de informacin. 1 kilobit = 1024 bits o 1000 bits.
kB (kilobyte) Otra unidad de medida de informacin. 1 kilobyte = 1024 bytes o 1000 bytes.
bit
1 Byte = 8 bits
1 KiloByte (KB) = 1,024 Bytes
1 MegaByte (MB) = 1,024 KB
1 GigaByte (GB) = 1,024 MB
1 TeraByte (TB) = 1,024 GB
1 PetaByte (PB) = 1,024 TB
1 ExaByte (EB) = 1,024 PB
1 ZettaByte (ZB) = 1,024 EB
1 YottaByte (YB) = 1,024 ZB
Y adicionalmente:
1 bit
1 Nibble = 4 bits
1 Byte = 2 Nibles = 8 bits
1 Word = 2 Bytes = 16 bits
1 Long Word = 4 Bytes = 32 bits
Noten adems que 8 bits componen 1 Byte, pero de ah en adelante cada nuevo orden es
exactamente 1,024 del anterior. Es decir, 1 KiloByte (KB) son 1,024 Bytes. 1 MegaBytes (MB) son
1,024 KB. 1 GigaByte (GB) son 1,024 MB, y as sucesivamente.
Para los aun ms curiosos, les dejamos saber que despus de TeraBytes vienen los PetaBytes, los
ExaBytes, los ZettaBytes y los YottaBytes. As mismo hace unas dcadas se utiliza adems el
trmino Nibble para significar 4 bits. Adems, histricamente se utiliza el trmino Word para
significar 2 Bytes (16 bits) y Long Word para 4 Bytes (32 bits).
Otra cosa a notar es la diferencie entre la "b" minscula y la "B" mayscula. La "b" siempre significa
"bit", mientras que la "B" siempre significa "Byte". Esto es sumamente importante saberlo, y
muchos escritores de columnas que no conocen esta diferencia a veces no hacen esta distincin
teniendo eso como resultado que lo que publican es en realidad 8 veces mayor o 8 veces menor a
la realidad (debido a que 8 bits son 1 Byte).
Ejemplo: Si alguien dice que viene una tarjeta de memoria flash en camino con 1,024GB de
memoria para porttiles, yo sera el primero en sorprenderme y a la vez dudarlo, puesto que lo mas
posible es que (hoy da) el escritor quiso decir 1,024Gb (es decir, Gigabits, no GigaBytes), en
donde esos 1,024Gb en realidad equivalen a 128GB, que es algo mas factible que 1,024GB.
Lo mismo sucede con velocidades de Internet. Si alguien te dice que te vende una linea de Internet
con 10MBps (10 MegaBytes por segundo), al menos hoy da en buena parte del mundo esto dara
razn para que una persona tcnica lo dude, pues mas probablemente quisieron decir 10Mbps (10
Megabits por segundo), lo que equivaldra a unos 1.25 MBps, que es mas sensible.
Y no duden que muchas empresas saben muy bien eso, y sin embargo cometen el "error"
[intencional] de poner una "B" en vez de una "b" para confundir.
Otra importancia de saber todo esto se ve en el mundo de los discos duros. Todo ingeniero sabe
que 1 GigaByte son 1,024 MegaBytes, pero la industria de los fabricantes de los discos duros
asumen un sistema decimal y clasifican 1 GigaByte como 1,000 MegaBytes (y hacen lo mismo con
los TB, KB, etc). Esto es obviamente algo hecho deliberadamente para engaar al consumidor, y
aunque hace un tiempo atrs eso no se notaba mucho, hoy da cuando compres un disco duro de
1TB te sorprender saber que mgicamente por alguna razn extraa han desaparecido 24
GigaBytes, que no aparenta mucho pero es suficiente para almacenar muchsimos vdeos y miles
de fotos (noten que al "formatear" tambin pierdes un poco de espacio, pero esa es una
tecnicalidad que no afecta al hecho del engao este).
Finalmente, para las personas que no son tcnicas y que quieren tener un sentido de la relacin de
estas escalas en el mundo real, 1 Byte (8 bits) es suficiente para almacenar (con un poco de
espacio de sobra) una letra de nuestro idioma, as como numerales y otros smbolos. Esto significa
que en 1 KB de memoria puedes almacenar 1,024 Bytes, o 1,024 letras, y en 1 MB puedes
almacenar 1,024 veces esa cantidad, es decir, 1,024 KB, o 1,048,576 letras.
Eso significa que en un porttil tpico de hoy da que tenga 100GB de espacio libre en el disco
duro, que en ella puedes almacenar unas increbles 107,374,182,400 letras (mas de cien mil
millones de letras).
Esto te debe dar pausa y maravillarte ante lo increble que est evolucionando la tecnologa. Hace
apenas 10 aos almacenbamos datos en discos de menos de 1MB, y hoy ya hablamos de discos
de 100GB (mas de 100,000MB) como algo totalmente normal (con discos de 1TB ya disponibles en
el mercado). Asombroso.