Roberto Blum
28 de febrero de 2015
Al terminar la Segunda Guerra Mundial en 1945, los Estados Unidos
fueron los vencedores absolutos. Europa estaba destruida. Japn
arrasado. China, que haba sufrido la invasin y la ocupacin nipona
desde los aos 30s, estaba en medio de una guerra civil. Las grandes
naciones isleas del Pacifico, Filipinas e Indonesia perdieron no menos
de cinco millones de sus habitantes durante la ocupacin japonesa. En
cambio, los Estados Unidos haban salido casi indemnes de la
conflagracin.
La economa estadounidense en 1946 era casi el 50 por ciento de la
economa mundial. Su podero militar era incontestable. Posea la
bomba, un terrorfico artefacto capaz de aniquilar ciudades enteras
como lo haba demostrado en Hiroshima y Nagasaki tan solo unos
cuantos meses antes. As, en los aos inmediatos a 1945, los Estados
Unidos apoyaron econmica y militarmente a muchas de las naciones
que haban sido afectadas por la guerra. El Plan Marshall les signific un
gasto de unos 13 millardos de dlares equivalentes a unos 160
millardos actuales. Asimismo, los Estados Unidos, con una visin de
largo plazo, edificaron las condiciones bsicas para impulsar el comercio
mundial en la posguerra.
Un ao antes, en julio de 1944, 730 delegados de los 44 pases aliados
se reunieron en Bretton Woods, NH., para construir las bases de la
economa de la posguerra. All se decidi establecer el Fondo Monetario
Internacional (FMI) y el Banco Internacional para la Reconstruccin y el
Desarrollo (BIRD). Cuatro aos despus en la Carta de la Habana se
institucionaliz el mecanismo para fomentar el comercio internacional
mediante el Acuerdo General sobre Comercio y Aranceles (GATT). La
moneda estadounidense se convirti en el medio de pagos e
intercambios internacionales. An ms, los Estados Unidos desplegaron
una impresionante sombrilla nuclear al mismo tiempo que protegieron la
libertad de los mares mediante una formidable y poderosa marina de
guerra que surcaba constantemente los llamados siete mares.
Estas condiciones creadas principalmente por los Estados Unidos, y
apoyadas por sus aliados al finalizar la guerra, permitieron un
extraordinario crecimiento econmico mundial. Entre los aos de 1950 y
1973, la llamada poca dorada de la economa, el crecimiento promedio
mundial alcanz 4.8 por ciento anual con una muy baja inflacin y