PEH

Fracturamiento
Hidrulico
Introduccin
El primer tratamiento de fracturamiento hidrulico fue bombeado en
1947 en un pozo de gas operado por Pan American Petroleum Corp.
en el campo Hugoton. El poco Kellper No. 1, localizado en el condado
de Grant, Kansas, era un pozo de baja productividad, aunque haba
sido incluso acidificado. El pozo se escogi para realizar el
fracturamiento hidrulico por primera vez, as el tratamiento podra ser
comparado directamente con la acidez. Desde esa primera vez en
1947, el fracturamiento hidrulico se ha convertido en un tratamiento
comn para estimular la productividad de pozos de gas y petrleo.
El fracturamiento hidrulico es el proceso de bombear un fluido dentro
del pozo a una tasa de inyeccin que es mayor de la que el pozo
puede aceptar en patrones de flujo radial. A medida que la resistencia
al flujo en la formacin incrementa a presiones que exceden la presin
de fallamiento de la formacin abierta en el pozo. Una vez que la
formacin se quiebra, se forma una fractura y el fluido inyectado
comienza a moverse a travs de la fractura. En la mayora de las
formaciones, una sola fractura vertical es creada y se propaga en dos
direcciones desde el pozo. Estas alas de fractura estn distanciadas
a 180 y normalmente se asume que son idnticas en tamao y forma
en cualquier punto del tiempo; sin embargo, en casos reales, las
dimensiones de las alas de fractura pueden no ser idnticas. En
formaciones naturalmente fracturadas (cleated formations), es posible
que se puedan crear mltiples fracturas y se propaguen durante un
tratamiento de fracturamiento hidrulico.

Este captulo discute los procesos usados para disear y bombear un

tratamiento de fracturamiento hidrulico y provee un resumen de las
teoras, mtodos de diseo y materiales usados en el tratamiento de
fracturamiento hidrulico.

Introduccin
Objetivos del Fracturamiento
Hidrulico
En general, los tratamientos de fracturamiento hidrulico son usados
para incrementar el ndice de productividad de un pozo productor o el
ndice de inyectividad de un pozo de inyeccin. El ndice de
productividad define la tasa a la cual el petrleo o gas puede ser
producido a una presin diferencial dada entre el reservorio y el pozo.
El ndice de inyectividad se refiere a una tasa a la cual el fluido puede
ser inyectado en un pozo a una presin diferencial dada.
Hay muchas aplicaciones para el fracturamiento hidrulico. El
fracturamiento hidrulico puede incrementar la tasa de flujo de
petrleo y/o gas de reservorios de baja permeabilidad, incrementando
la tasa de flujo de pozos que han sido daados, conectar las fracturas
naturales y/o cleats de una formacin hacia el pozo, disminuir la cada
de presin alrededor del pozo para minimizar la produccin de arena,
mejorar la colocacin de la arena de empaque de grava, disminuir la
cada de presin alrededor del pozo para minimizar problemas con
asfaltenos y/o deposicin parafinas, incrementar el rea de drenaje o
la cantidad de formacin en contacto con el pozo y conectar la
extensin total del reservorio con un pozo inclinado u horizontal.
Pueden existir otros usos, pero la mayora de los tratamientos son
bombeados por estas razones.
Un reservorio de baja permeabilidad es una que tiene una alta
resistencia al flujo de fluidos. En muchas formaciones, procesos fsicos
o qumicos restringen las aberturas de la roca y reducen la habilidad
de los fluidos al flujo a travs de la roca. Las rocas de baja
permeabilidad son normalmente excelentes candidatos para la
estimulacin a travs del fracturamiento hidrulico.
Sin importar la permeabilidad, un reservorio puede ser daado cuando
un pozo es perforado a travs del reservorio y cuando la caera es
bajada y cementada en su sitio. El dao acurre cuando la perforacin
y/o los fluidos de terminacin se filtran dentro del reservorio y alteran
los poros y las gargantas porales. Cuando los poros son taponados, la
permeabilidad es reducida, y el flujo de fluido en esta porcin daada
del reservorio puede ser substancialmente reducido. El dao puede
ser especialmente severo en reservorios naturalmente fracturados
para estimular a reservorios daados, un fractura corta y conductiva es
la solucin deseada.

El fluido que no contiene cualquier agente propante (llamado el

colchn) es inyectado para crear una fractura que crece, hacia fuera y
hacia abajo y crea una fractura que es suficientemente ancha para
aceptar un agente apuntalante. El propsito del agente apuntalante es
el de mantener abierta la fractura una vez que cesa la operacin de
bombeo, la presin en la fractura disminuye y la fractura se cierra. En
reservorios profundos, camas de cermicas sintticas son usadas para
mantener o apuntalar la fractura. En reservorios someros, se usa
normalmente arena como agente apuntalante.

En muchos casos, especialmente para formaciones de baja

permeabilidad, reservorios daados o pozos horizontales en
reservorios estratificados, el pozo puede no ser econmico a no ser
que se disee y bombee un exitoso tratamiento de fracturamiento
hidrulico. El ingeniero a cargo del xito econmico de dicho pozo
debe disear el tratamiento de fracturamiento ptimo y luego ir a la
locacin para asegurarse que el tratamiento ptimo es exitosamente
bombeado.

Seleccin del candidato

El xito o falla de un tratamiento de fracturamiento hidrulico a
menudo depende de la calidad del pozo candidato seleccionado para
el tratamiento. Al elegir un excelente candidato para la estimulacin se
asegura el xito, mientras que elegir un pobre candidato normalmente
resulta en un fracaso econmico. Para seleccionar el mejor candidato

para la estimulacin, el ingeniero de diseo debe considerar muchas

variables. Los parmetros ms crticos para el fracturamiento
hidrulico son la permeabilidad de la formacin, la distribucin del
estrs in situ, la viscosidad del fluido del reservorio, el factor skin, la
presin del reservorio, la profundidad del reservorio y la condicin del
pozo. El factor skin se refiere a si el reservorio ya est estimulado o
est daado. Si el factor skin es positivo, el reservorio est daado, y
el pozo puede ser un excelente candidato para la estimulacin.
Los mejores pozos candidatos para los tratamientos de fracturamiento
hidrulico tienen un volumen sustancial de petrleo y gas dentro y
necesitan incrementar su ndice de productividad. Tales reservorios
tienen una gruesa zona de inters, presin media a alta, barreras de
estrs in situ para minimizar el crecimiento de la altura vertical y, o

bien una zona de baja permeabilidad o una zona que ha sido daada
(alto dao skin).
Los reservorios no son buenos candidatos para el fracturamiento
hidrulico son aquellos que tienen poco gas o petrleo in situ debido
que son reservorios delgados, tienen una baja presin de reservorio o
una pequea extensin areal. Los reservorios con extremadamente
baja permeabilidad pueden no producir suficiente hidrocarburos para
pagar todos los costos de perforacin y completacin, incluso si son
exitosamente estimulados; as, estos reservorios pueden no ser
buenos candidatos para la estimulacin.