So Paulo 1999

ISSN 1414-8315

CADERNOS DE TRADUO

Estudo anatmico sobre o movimento

do corao e do sangue nos animais
William Harvey
Mdico Real e Professor do Colgio Mdico de Londres
FRANKFURT 1628

Traduo, apresentao e notas

de Regina Andr Rebollo

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Apresentao
William Harvey, filho primognito de Joan Halke e Thomas Harvey,
prspero comerciante de Kent, nasceu no dia primeiro de abril de 1578 em
Folkstone, na Inglaterra. Em 1586, Harvey aceito na Kings School em
Canterbury, l permanecendo de 1588 a 1593, dos 10 aos 15 anos.
Quando termina os seus estudos em Canterbury, enviado por seu pai
para o Gonville and Caius College, em Cambridge, para obter o ttulo de bacharel em artes. A escola era vista como a melhor opo para aqueles que queriam seguir a carreira mdica. Entre os anos de 1593 e 1597, Harvey se prepara para obter o ttulo de bacharel em artes, necessrio para a obteno do
grau de doutor em medicina.
Um regulamento de 1558 do Caius College reconhecia que a instruo
mdica oferecida em Cambridge no era adequada para o treinamento de um
mdico, permitindo que os bacharis em artes que quisessem seguir a carreira
mdica deixassem a Universidade para finalizar os estudos em Pdua, Bolonha, Montpellier ou Paris.
Harvey obtm o seu bacharelado em artes liberais em Cambridge no
ano de 1597. Em 1599, almejando obter o ttulo de doutor em medicina, decide seguir para a Escola de Medicina da Universidade de Pdua, atrado por
sua fama e excelncia .
Nessa poca, Pdua era o mais importante centro de ensino mdico anatmico e clnico, atraindo muitos estudantes de toda a Europa, no somente
por causa de sua fama como uma das melhores escolas, mas tambm por seu
ambiente de liberdade civil e acadmica, atraindo ingleses, alemes e protestantes de diferentes naes. A Escola de Medicina vinha sendo o mais importante centro de investigao mdica e anatmica desde o sculo XIV. Por l, j
tinham passado Veslio, Colombo e Fallpio, este ltimo, professor de
Girolamo Fabrizi ab Acquapendente (1533-1619), que nessa poca, ocupava
a cadeira de professor de cirurgia e anatomia. Em 25 de abril de 1602, com
22 anos, Harvey forma-se doutor em medicina.

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Aps a obteno do ttulo de doutor em Medicina em Pdua, Harvey

parte para Londres, onde pleitear sua admisso no London College of
Physicians. Apesar de no existir impedimento legal para a admisso de mdicos formados no exterior, sabia-se que o College of Physicians dificultava a entrada de mdicos que no tivessem sido formados nas Universidades de Oxford
ou de Cambridge. Um regulamento de 1601 estabelecia que o candidato deveria ser ingls, mdico e ter praticado a profisso por quatro anos. Harvey
poderia exercitar a profisso em qualquer lugar da Europa, mas para praticla na Inglaterra era necessrio obter uma autorizao. Mesmo com o diploma
de Pdua Harvey no obteve uma fcil admisso. Somente em 1607, aps ter
sido examinado trs vezes, foi aprovado.
Em 24 de novembro de 1604, casa-se com Elisabeth Browne, filha de
Lancelot Browne, mdico da rainha Elisabeth e mais tarde do rei James e da
rainha Mary. Como genro de Lancelot Browne, Harvey passa a frequentar os
crculos reais, ampliando suas possibilidades profissionais e sociais. Como resultado, em 1609 indicado para o posto de mdico do St. Bartholomews Hospital. Boa parte de sua experincia clnica e cirrgica ser adquirida nos anos
que l permaneceu, pois apesar das diversas interrupes e afastamentos,
Harvey permanecer no Hospital por 24 anos, at 1633.
A partir de 1609, Harvey ir dividir o seu tempo entre as atividades
clnicas do Hospital, o atendimento particular, a pesquisa anatmica e fisiolgica e suas tarefas no London College of Physicians. Harvey teve uma participao ativa nesta Instituio. Atuou como censor, tesoureiro, no exame de candidatos, no julgamento de transgresses ao College e prtica mdica, no
controle e no impedimento da atividade de praticantes no treinados e at
mesmo no exame clnico de mulheres acusadas de prticas pags, ou bruxaria.
Em 1615, aps oito anos de admisso no College, indicado para o importante posto de Lumleian Lecturer, cargo que ocupar durante 28 anos. As
Lumleian Lectures eram aulas de anatomia e cirurgia oferecidas pelo College of
Physicians aos seus membros e associados. Em 1618, Harvey designado mdico extraordinrio do rei James e aps a sua morte em 1625, passa a ser mdico extraordinrio do rei Charles.
Em 1628, Harvey publica em Frankfurt o Exercitatio Anatomica de Motu
Cordis et Sanguinis in Animalibus, onde apresenta a teoria do movimento circular do sangue.

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Entre os anos de 1641 e 1642, Harvey se dedica exclusivamente ao rei

Charles. Seus filhos, o prncipe de Wales e o duque de York sero por ele protegidos na batalha de Edgehill. Apesar das dificuldades e impedimentos causados pela ocupao de sua atividade mdica real, consegue reunir material
importante para o estudo da gerao animal, resultando na publicao, em
1651, do Exercitationes De Generatione Animalium. Harvey morre, aos 79 anos,
no dia 3 de junho 1657.
Na Guerra Civil de 1642, quando seu apartamento no Palcio de
Whitehall foi invadido pelas tropas parlamentaristas, Harvey perdeu a maior
parte de seus escritos e anotaes. Alm disso, sua biblioteca particular foi
quase totalmente destruda quando em 1666, o grande incndio de Londres
atingiu a sede do Royal College of Physicians. Contudo, vrias referncias em
seus escritos indicam que ele pretendia escrever pelo menos nove livros. Em
1684, Charles Goodall no seu Historical Account of the Colleges Proceedings
against Empiriks, relaciona os livros que, ou perdidos ou no escritos, deveriam compor a obra completa de Harvey. Na relao constam nove livros: a sua
viso sobre os efeitos que a descoberta da circulao do sangue causou sobre a
medicina da poca; sobre o pulmo e a respirao; experimentos de medio
quantitativa da circulao do sangue; observaes sobre os rins; sobre o movimento e a estrutura dos msculos; um tratado sobre a reproduo animal,
particularmente sobre os insetos; observaes sobre o tratamento de grandes
tumores; um tratado sobre a nutrio e um livro sobre anatomia mrbida.
Desta relao, apenas um dos textos foi descoberto e identificado como sendo
um tratado sobre o movimento e a estrutura dos msculos, o De Motu locali
animalium, de 1627.
Harvey publicou apenas trs livros durante a sua vida, o Exercitatio
Anatomica De Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus, em 1628; o Exercitatio
Anatomica de Circulatione Sanguinis, em 1649 e o Exercitationes de Generatione
Animalium, em 1651.
Dois tratados manuscritos e uma serie de anotaes foram posteriormente encontrados: o Prlectiones Anatomi Universalis de 1616, publicado pela
primeira vez em 1886 com o ttulo de Lectures on the Whole of Anatomy; o j
citado De Motu Locali Animalium, escrito em 1627 e publicado pela primeira
e nica vez em 1959 e as anotaes De Musculis, escritas em 1619 e publicadas
pela primeira vez em 1850.

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O Exercitatio Anatomica De Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus, foi

publicado por William Fitzer, sugesto de Robert Fludd, em Frankfurt-amMain em 1628. O De Motu Cordis considerado o seu trabalho mais importante. Harvey estava com 50 anos quando o fez publicar e segundo suas prprias palavras, o pequeno tratado foi o resultado de mais de nove anos de
observaes e demonstraes anatmicas humana e animal. O livro causou
muita controvrsia entre os filsofos e os anatomistas da poca, pois implicava na quebra da autoridade e do conhecimento tradicional estabelecido e aceito por todos. Apesar da polmica e do grande nmero de objees e adversrios em toda a Europa, Harvey mantm vinte e um anos de silncio absoluto,
no respondendo a ningum e a nenhum argumento.
Em 1649, vinte e um anos aps a publicao do De Motu Cordis, Harvey
faz publicar em Cambridge seu segundo livro Exercitatio Anatomica de
Circulatione Sanguinis. Meses depois, o mesmo texto republicado em Roterd com novo ttulo: Exercitationes Du Anatomic De Circulatione Sanguinis.
O pequeno livro consiste em dois ensaios dirigidos a Jean Riolan, o filho
(1577-1657), considerado um dos maiores anatomistas de seu tempo. Riolan
era professor de anatomia na Universidade de Paris e tinha manifestado opinio contrria sobre a circulao do sangue num livro intitulado Opuscula
Anatomica Nova-Que nunc primum in lucem prodeunt. Instauratio magna Physic
et Medicin, per novam Doctrinam de Motu Circulatorio Sanguinis in Corde, publicado em Londres em 1648.
Sua terceira e ltima publicao, Exercitationes de Generatione Animalium
editada em Londres dois anos depois, em 1651, contm sua vasta e complicada pesquisa sobre a gerao animal. Em 1648, Harvey entrega o manuscrito a
George Ent, discpulo e amigo pessoal. O interesse de Harvey pelo assunto,
afirmado no sexto exerccio de seu trabalho, iniciou-se em Pdua, quando Fabrcio desenvolvia pesquisas sobre a gerao animal. Em 1602, Fabrcio tinha
publicado o De formato fetu, um estudo sobre a vida embrionria baseado numa
serie de observaes.
Dos trabalhos no publicados por Harvey temos as Lectures on the Whole
of Anatomy, Prlectiones Anatomi Universalis, de 1616; uma srie de anotaes
sobre os msculos, De Musculis de 1619 e um tratado inacabado sobre o movimento local dos animais, De Motu Locali Animalium, datado em 1627.
As Prlectiones Anatomi Universalis so anotaes feitas por Harvey em
1616, quando era Lumleian Lecturer, professor de anatomia e cirurgia do

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College of Physicians. Em 1886, tais anotaes foram publicadas pela primeira

vez numa edio facsimilar acompanhada de uma transcrio pelo Royal College
of Physicians de Londres. Em 1961, o texto publicado pela University of California Press com o ttulo Lectures on the whole of anatomy-Prlectiones Anatomi
Universalis traduzido para o ingls e acompanhado de comentrios por C.D.
OMalley, F.N.L. Poynter, K.F. Russel. Em 1964, a pedido do Royal College of
Physicians uma nova edio bilnge das anotaes apresentada, traduzida e
comentada por Gweneth Whitteridge. no The Anatomical Lectures of William
Harvey-Prlectiones Anatomi Universalis De Musculis Edited que o manuscrito
De Musculis publicado pela primeira vez. Em 1850, G. E. Paget, edita o De
Musculis e outros manuscritos sob o ttulo Notice of an unpublised manuscript
of Harvey, contendo alm do De Musculis uma carta de Harvey a Samuel Ward.
O De Musculis so anotaes de aulas especiais sobre a estrutura e o movimento dos msculos, dadas em 1619, e fazem parte do conjunto de anotaes
de Harvey como Lumleian Lecturer. So aulas sobre os msculos do brao, da
perna, do trax e das costas e algumas observaes sobre os vasos.
Em 1959, Gweneth Whitteridge edita, traduz e comenta a edio bilnge (latim e ingls) do De Motu Localium Animalium, originalmente escrito em
1627. Nele, Harvey procede ao estudo detalhado do movimento dos msculos
percebendo que a contrao o seu principal movimento; que a contrao
mais intensa no seu interior do que nas extremidades e que o elemento essencial da contrao do msculo a fibra e no o ligamento ou o tendo. Nos sete
primeiros captulos ou sesses, Harvey relata os ensinamentos de Aristteles
sobre o movimento em geral e sobre o movimento animal em particular (relatados na Fsica, no De Incessu Animalium e no De Motu Animalium). Nos treze
captulos restantes, desenvolve as suas concepes sobre a estrutura e o movimento dos msculos e de suas partes.
Os principais trabalhos de William Harvey foram reunidos e publicados em latim (Opera Omnia) apenas duas vezes; a primeira vez em 1737 em
Leyden, por Van Kerckhem; a segunda, a pedido do Royal College of Physicians,
em 1766 por Bowyer. Suas obras foram tambm publicadas no final do sculo
XVII, em 1685 e 1699, em duas edies da Bibliotheca Anatomica de Daniel
Le Clerc e Iacobus Mangetus.
Em 1847, a Sydenham Society publica a nica Opera Omnia de Harvey em
ingls, traduzida por Robert Willis, com o ttulo The Works of William Harvey,
M.D., contendo a biografia de William Harvey; seu testamento; o An Anatomi-

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cal Disquisition on the Motion of the Heart and Blood in Animals; o An Anatomical
Disquisition...to John Riolan, jun.; o A Second Disquisition to John Riolan, jun.; o
Anatomical Exercises on the Generation of Animals; o The Anatomical Examination
of the Body of Thomas Parr e doze cartas.
Por fim, sob o ttulo de Miscelanea foram reunidos em 1911 e 1912,
uma boa parte de sua correspondncia; o exame ps-mortem de Thomas Parr
(morto em 1635 com 153 anos) e novamente o seu testamento.

***

A presente traduo do Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis

in Animalibus de William Harvey foi feita a partir da traduo espanhola de
Jos Joaquim Izquierdo (que utilizou a primeira edio latina de 1628): Del
Movimiento del corazn y de la sangre en los animales. Introduo de Bruno
Estaol Vidal. Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1994 (1 edio,
1936, 2 edio, 1965 e 3 edio, 1994). A verso de Izquierdo foi cotejada
com o texto latino da edio Glascow de 1751: Exercitatio Anatomica de Motu
Cordis et Sanguinis in Animalibus; com a traduo francesa (a partir da edio
latina de Glascow de 1751) de Charles Laubry-tude Anatomique du Mouvement du coeur et du sang chez les animaux. Aperu historique et traduction franaise par Charles Laubry. Paris, G. Doin et Cie., 1950; e com o texto ingls (a
partir da primeira edio inglesa de 1653) de Robert Willis publicado em 1848
pela Sydenham Society: The Circulation of the Blood and other writings. Introduo de E. A. Parkyn, Temple Press, 1952. Agradeo ao CNPq e a CAPES o
apoio financeiro para o desenvolvimento de meu doutorado e para a presente
verso do De Motu Cordis para o portugus. Agradeo ainda ao Prof. Dr. Eduardo Cunha Farias, Prof. Associado do Depto. de Histologia e Embriologia do
Instituto de Cincias Biomdicas da USP, pela leitura, esclarecimento e traduo de parte dos trmos anatmicos latinos.

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Sumrio
Dedicatria ao rei Charles
Dedicatria ao Dr. Argent
Introduo

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1. Razo pela qual o autor se viu motivado a escrever

2. Sobre o movimento do corao
observado a partir de vivisseces animais
3. Sobre o movimento das artrias
observado a partir de vivisseces animais
4. Sobre o movimento do corao e de suas aurculas
observados a partir de vivisseces animais
5. O movimento, a ao e a funo do corao
6. Da via pela qual o sangue levado da veia cava
para as artrias, ou seja, do ventrculo direito
para o ventrculo esquerdo do corao
7. Da arteria venosa o sangue do ventrculo direito
segue para o ventrculo esquerdo atravs
do parnquima pulmonar
8. Da quantidade de sangue que passa das veias
para as artrias atravs do corao
e do movimento circular do sangue
9. A circulao do sangue confirmada
por uma primeira suposio
10. A primeira suposio sobre a quantidade de sangue
que passa das veias para as artrias e a existncia
da circulao do sangue ficam livres das objees
e so confirmadas por experimentos
11. A segunda suposio confirmada
12.O movimento circular do sangue confirmado
pela segunda suposio
13. A terceira suposio confirmada e com isso
fica demonstrado o movimento circular do sangue
14. Concluso da demonstrao da circulao do sangue
15. A circulao sangnea confirmada por razes provveis
16. A circulao sangnea demonstrada
a partir das conseqncias da afirmao anterior
17. O movimento e a circulao do sangue
so confirmados pelas observaes do corao
e pelas evidncias obtidas nas dissecaes anatmicas

p. 23

NOTAS

p. 24
p. 27
p. 29
p. 33
p. 37
p. 42
p. 46
p. 48

p. 53
p. 55
p. 60
p. 62
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AO SERENSSIMO E INVENCVEL PRNCIPE CHARLES,

REI DA GR-BRETANHA, DA FRANA E DA IRLANDA,
DEFENSOR DA F

SERENSSIMO REI,
O corao dos animais o fundamento de suas vidas, o soberano de todos os seus rgos, o sol do microcosmo, fonte a partir da qual todo crescimento depende, todo poder e toda a fora emanam. O Rei, da mesma forma,
o fundamento do seu reino, o sol do seu microcosmo e o corao do seu
Estado 1, dele todo o poder emana e toda a graa provm. O que aqui escrevi
acerca do movimento do corao, segundo os costumes da poca, me atrevo a
oferecer a vs, Majestade, porque assim como os assuntos humanos so feitos
tomando-se o homem como exemplo, muitas coisas de um Rei so feitas tomando-se como exemplo o corao2. Portanto, longe de que o conhecimento
do corao possa ser intil para um Rei, poder, no mnimo, servir como
modelo divino para as suas aes, uma vez que costuma-se comparar as coisas
pequenas com as grandes3. Assim, acima do destino humano, onde estais colocado, Vs, melhor dos Reis, poders contemplar no corao, que o primeiro movente e regente do corpo humano, o emblema de Vosso prprio poder
soberano. Com isso, rogo humildemente que aceitais com Vossa costumeira
bondade e clemncia, este meu novo tratado sobre o corao, uma vez que
sois o esplendor deste sculo e seu prprio corao, Prncipe abundante em
virtudes e graas, a quem, com justia, todos creditamos os benefcios de que
goza nossa Inglaterra e as alegrias que temos em nossas vidas.

O devotadssimo servo de Vossa Augusta Majestade

William Harvey
Londres, 1628.

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PARA VOSSO AMIGO, O EXCELENTSSIMO E HONORABILSSIMO

SENHOR DOUTOR ARGENT, PRESIDENTE DO ROYAL COLLEGE
OF PHYSICIANS DE LONDRES, E PARA CADA UM DOS DEMAIS
SBIOS MDICOS, SEUS QUERIDOS COLEGAS.
Em minhas leituras anatmicas, eminentes colegas, tenho repetidamente apresentado a vs a minha nova opinio acerca do movimento e da funo
do corao, bem como da circulao do sangue. Mas tendo j, por mais de
nove anos, confirmado a exatido destas novidades com muitas demonstraes oculares feitas na vossa presena, ilustrando-as com razes e argumentos
e desvencilhando-as das objees dos mais cuidadosos peritos anatomistas4 e
cedendo, por fim, ao desejo de alguns e s splicas de outros, trago tudo isso
luz e o coloco vista de todos neste pequeno tratado. Ningum melhor do
que vs, meus queridos colegas, para defender e transmitir de modo to ntegro, uma vez que tendes sido testemunho fiel e reiterado de todas as observaes por meio das quais busco a verdade ou refuto os erros. Alm disso, tendes assistido as minhas dissecaes e demonstraes, que aqui declaro serem
plenamente acessveis aos sentidos e que puderam ser assistidas sem prejuzo,
e com as quais estiveram de acordo. E como este livro o nico que afirma
que o sangue passa repetidamente por um novo caminho, totalmente diferente do trilhado e aceito desde inmeros sculos passados e ilustrado por tantos
homens lcidos e ilustres, se, sem mais, o houvesse entregue ao pblico e o
tivesse mandado imprimir alm dos mares, teria despertado uma grande acusao de presuno e nem sequer teriam suspeitado que eu j tivesse anteriormente exposto estas novas idias perante todos vs e que as venho igualmente
aperfeioando nos ltimos anos; que a comprovei atravs de autpsias; que
respondi vossas dvidas e objees e que tenho sido favorecido pelas crticas e
objees de nosso honorabilssimo presidente. Alm disso, estou inteiramente persuadido de que, se na vossa presena e na de nosso College, enobrecido
por tantos homens ilustres, consiga sustentar o proposto, terei que temer muito menos dos demais, de tal forma que a nica compensao que possa receber de vs por vosso amor verdade seja tambm igual quela que poderei
esperar dos demais que so to filsofos quanto vs. Pois os verdadeiros filsofos so aqueles que no se julgam suficientemente sophs e to cheios de sapin-

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cia ou to ricos em idias prprias, ou ainda repletos de juzo e que no estejam

dispostos a ceder diante de novas verdades no se importando de onde e de
quem elas possam vir. Jamais possuem a mente to estreita, acreditando que
qualquer uma das artes ou das cincias nos foi legada pelos antigos num estado
de avano to completo e com perfeio absoluta que no sobre nada, a menor
coisa, para a indstria e a diligncia dos outros por fazer.
Confessam que por mais que saibamos, to somente uma parte mnima daquilo que ignoramos, e, sem deixarem de ser adeptos da tradio, jamais sujeitam suas mentes de tal modo aos preceitos de algum que tenham
que resignar-se a escravizarem-se e a perder sua liberdade at o ponto de no
conceder f nem aos seus prprios olhos. Tampouco chegam a prestar mestra Antiguidade juramento de tal fidelidade que os faa negar e deserdar a verdade na presena de todos. Olham tambm com os mesmos olhos a credulidade v que aceita tudo primeira vista e a estupidez insensata que se recusa a
render-se diante da evidncia e de reconhecer o dia luz do meio-dia. Os verdadeiros filsofos so aqueles que nas aulas nos ensinam a recusar igualmente
as fbulas dos poetas, os delrios dos loucos e as falsas concluses dos cticos.
E, se alm de estudiosos so bons e honestos, no permitem que sua mente
seja perturbada por paixes, como o dio ou a inveja, que faz com que os homens sejam incapazes de julgar com a mesma disposio as razes apresentadas em prol da verdade e mesmo para compenetrarem-se das coisas realmente
demonstradas. No se negam de maneira torpe a mudar de opinio se esto
convencidos de que existe uma demonstrao franca da verdade e no julgam
que seja desonroso separar-se do erro, mesmo quando se encontra estabelecido pelos antigos. Pois sabem perfeitamente que humano errar e enganar-se
e que so muitas as coisas que se descobrem por acaso e muitas que se chega
a aprender, as quais procedem de qualquer fonte, do jovem ou do velho, do
obtuso ou do inteligente.
Para no aumentar este tratado at convert-lo num grande volume, no
quis, meus caros colegas, revisar os nomes dos autores e escritores anatomistas,
nem examinar suas obras e opinies, nem fazer ostentao de minha memria, nem de minhas mltiplas leituras ou do volume de meus esforos. Procedo assim porque professo a convico de que a anatomia deve ser aprendida e
ensinada, no atravs de livros, mas sim por dissecaes e tomando como ponto de partida no as posies que tomaram os filsofos, mas sim a prpria fbrica da natureza 5. Da mesma forma, no quero despojar nenhum dos antigos

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das honras que lhes so devidas, nem desejo que os modernos cheguem a se
sentir irritados ou provocados porque pensem que censuro sua honestidade.
Muito menos desejo disputar com quem tenha se sobressado na anatomia e me
ensinou6, como tampouco meu propsito culpar aqueles que honestamente
buscam a verdade, ou que voluntariamente tenham cometido crime de falsidade ou, ainda, acusar algum de ter cado em erro. Como to somente busco a
verdade, quero declarar publicamente que os esforos que esta obra exigiu tiveram por nico objetivo produzir algo que resulte agradvel para os bons, proveitoso para os doutos e til para as letras.
Saudaes, Excelentssimos Doutores,
e que penseis em vosso anatomista,
William Harvey

INTRODUO
Onde o autor demonstra que tudo o que foi anteriormente escrito sobre o
movimento e a funo do corao e das artrias muito pouco consistente
Se queremos refletir acerca do movimento, da pulsao, da ao, da funo e utilidade7 do corao e das artrias, teremos que em primeiro lugar rever
o que nos foi deixado por outros em seus escritos e o que tem sido sustentado
pelo vulgo e pela tradio, para que aquilo que verdadeiro possa ser confirmado, e aquilo que falso refutado atravs de dissecaes, mltiplas experincias e observao precisa.
At o presente momento, quase todos os anatomistas, mdicos e filsofos, supuseram, assim como Galeno, que a finalidade da pulsao a mesma
que a da respirao e que ambas somente diferem pelo fato de que a pulsao
depende das faculdades animais e a respirao das faculdades vitais. Mas em
todo o resto, ou seja, naquilo que diz respeito ao seu propsito e ao seu movimento, comportam-se de modo semelhante. Por isso afirmam, como
Hieronymus Fabricius ab Acquapendente no seu livro recentemente editado,
De Respiratione8, que pelo fato da pulsao cardaca e arterial no ser suficiente para a ventilao e a refrigerao do corao, a natureza disps os pulmes

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ao seu redor. Da resulta que o que foi dito por nossos maiores anatomistas acerca da sstole, da distole e do movimento do corao e das artrias foi dito com
relao aos pulmes.
Mas como os movimentos e a estrutura do corao e dos pulmes diferem entre si, tanto quanto o das artrias e do peito, provvel que o corao e
o pulmo tenham funes e utilidades distintas, e que sob muitos pontos de
vista, a pulsao das artrias e do corao difere da pulsao do peito e dos pulmes. Se, como afirmado vulgarmente, tanto a pulsao quanto a respirao
servem para o mesmo fim, o de aspirar ar durante a distole atravs dos poros
da carne e da pele at as suas cavidades internas e o de emitir atravs deles, durante a sstole, vapor fuliginoso, o tempo todo e no apenas durante a sstole e
a distole, as artrias conteriam apenas ar ou espritos, ou vapor fuliginoso. Mas,
ento, o que responderiam a Galeno que afirmou, num de seus livros, que o
que a natureza encerrou nas artrias foi sangue e nada mais do que sangue, e de
nenhuma maneira espritos, ou ar, como pode ser facilmente constatado pelos
experimentos e razes desse livro?9 Se na distole as artrias esto repletas de
ar captado (uma quantidade maior de ar penetrado quanto maior for a pulsao) deveria ocorrer, quando o pulso est cheio e submergimos todo o corpo
num banho de imerso, seja de gua ou azeite, que pouco a pouco o pulso se
faria menor ou mais fraco, pois seria difcil, se no impossvel, que o ar chegasse s artrias atravs do banho de imerso que envolve o corpo. Da mesma forma, uma vez que todas as artrias, tanto as profundas, quanto as superficiais, se
distendem ao mesmo tempo e com a mesma velocidade, como o ar poderia atravessar a carne e a massa do corpo com igual facilidade e rapidez com que atravessa a pele? E como poderiam as artrias dos fetos captar o ar para o interior
de suas cavidades atravs do abdome da me e do corpo do tero? E como as
focas, baleias, golfinhos, cetceos e peixes que habitam as profundezas dos mares poderiam captar e emitir ar na distole e na sstole de suas artrias atravs
da massa infinita das guas? Afirmar que eles absorvem o ar que est fixado nas
guas e que nelas vertem seu vapor fuliginoso sustentar algo como uma fico. E se as artrias, na sstole, expelem de suas cavidades vapor fuliginoso atravs dos poros da carne e da pele, por que no expeliriam tambm os espritos,
que so concebidos como estando contidos no interior desses vasos ao mesmo
tempo, uma vez que os espritos so muito mais sutis do que os vapores fuliginosos ou a fumaa? E se as artrias recebem primeiramente ar na sstole para
em seguida o expulsar na distole, da mesma forma que os pulmes na respira-

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o, por que no fazem a mesma coisa depois de abertas, como nas arteriotomias? Quando a traquia secionada, evidente que o ar, por meio de dois
movimentos contrrios, entra e sai pela ferida. Mas, quando uma artria dividida, o sangue salta com fora num movimento contnuo e fica claro que o ar
nem entra e nem sai. Se a pulsao das artrias refrigera e ventila as partes do
corpo, da mesma forma que os pulmes refrigeram e ventilam o corao, por
que se afirma usualmente que as artrias levam sangue vital carregado de espritos vitais do corao para as diversas partes do corpo, que favorecem o calor
nestas partes, as nutrem durante o sono e as reparam quando esgotadas? Ora,
por que ento, quando se amarra uma artria, no somente as partes ficam
entorpecidas mas tambm se esfriam, empalidecem e deixam de ser nutridas?
Segundo Galeno, porque foram privadas do calor que flui do corao. Isto indica que as artrias levam, ao mesmo tempo, calor para as partes do corpo, alm
de ventilao e refrigerao. Alm do mais, como pode a distole atrair ao mesmo tempo espritos do corao para aquecer as partes do corpo e ar do exterior
para refriger-los? Embora alguns sustentem que os pulmes, as artrias e o corao tm o mesmo uso, afirmam que o corao a oficina dos espritos e que
as artrias somente contm espritos para poder transmiti-los. Negam, contudo, em oposio a Colombo10, que os pulmes podem, tanto formar quanto
conter espritos. Mas outros afirmam, com Galeno e contra Erasstrato11, que
sangue e apenas sangue e no espritos o que est contido nas artrias. Essas
vrias opinies se chocam e se contradizem de tal modo que, no sem motivo,
temos que suspeitar de cada uma delas. Que as artrias somente contm e carregam sangue evidente tanto pelo experimento de Galeno quanto pelas
arteriotomias ou pelos ferimentos, pois, tal como afirma Galeno em vrios lugares, basta secionar uma artria para que escape com profuso toda a massa
sangnea do corpo at esgotar-se num espao de meia hora. Tal experimento
de Galeno como segue: Ao se colocar ligaduras em dois pontos de uma artria e
cortar-se longitudinalmente o segmento que restou entre ambos, observa-se que ele contm apenas sangue. Amarrando-se e cortando-se da mesma maneira artrias e
veias observei repetidamente nos animais mortos e nos vivos, que o sangue que
se encontra nas artrias o mesmo que existe nas veias, e raciocinando da mesma maneira que Galeno, podemos concluir que as artrias contm o mesmo sangue que as veias e nada mais do que sangue. Aqueles que se preocupam em diminuir estas dificuldades afirmando que o sangue arterial espirituoso,
concedem implicitamente que o trabalho das artrias levar o sangue do cora-

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o para o corpo, logo, as artrias esto repletas de sangue. Pois, o sangue espirituoso no deixa de ser sangue, assim como o sangue que flui nas veias pode
tambm estar embebido de tais espritos. Mesmo que o sangue que preenche as
artrias contenha uma quantidade maior de espritos, estima-se que tais espritos so to inseparveis dele quanto aquele sangue que est contido nas veias e,
como sangue e espritos formam um s corpo [como o soro e a manteiga no
leite e o calor e a gua na gua morna] esse o tal corpo contido nas artrias,
isto , o sangue. Mas, se for dito que esse sangue atrado do corao para dentro das artrias atravs da distole desses vasos, ento, assumido que as artrias atravs de sua dilatao so preenchidas com sangue e no com ar da atmosfera ambiente, como se afirmava antigamente. Mas, se for dito que as artrias
tambm so preenchidas de ar da atmosfera ambiente, de que modo e quando,
eu pergunto, podem receber o sangue do corao? impossvel que isto ocorra
na sstole, pois as artrias teriam que se encher de sangue quando estivessem
contradas ou, em outras palavras, encher sem que fossem distendidas. Tampouco na distole, porque ento receberiam concomitantemente sangue e ar, isto ,
calor e frio, para dois usos contrrios, o que impossvel. Alm disso, quando
se afirma que a distole do corao e das artrias simultnea e a sstole das
duas tambm concorrente, existe aqui uma outra incongruidade, pois, como
podem dois corpos mutuamente conectados e que se distendem simultaneamente atrair ou captar algo um do outro? Ou, estando contrados simultaneamente,
receberem algo um do outro? Parece impossvel que um corpo possa atrair dessa forma um outro corpo para dentro de si mesmo para se distender, uma vez
que estar distendido estar passivo, a no ser que seja como uma esponja que,
previamente comprimida por uma fora externa, logo retorna para o seu estado
natural. Pode-se imaginar que as coisas no ocorram de modo diferente nas artrias. As artrias se dilatam porque so preenchidas como odres ou garrafas de
couro12 e no porque so preenchidas como foles13. Isso eu considero de fcil
demonstrao e de fato, penso que j o tenha demonstrado publicamente. Todavia, no livro Quod Sanguine et contineatur in Arteriis, Galeno faz um experimento para provar justamente o contrrio: numa artria desnudada faz-se um
corte longitudinal e atravs da abertura do orifcio causado pelo corte, se introduz uma cnula feita de pluma de ave ou qualquer outro tubo seco, a fim de
que o sangue no possa escapar e a ferida permanea fechada. Enquanto a artria assim mantida, pulsa em toda a sua extenso, afirma Galeno, mas logo que
amarrada com uma atadura e com o n se aperta o corte e as tnicas dessa artria

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pulsante contra o tubo, no pulsar mais alm do lao. No pratiquei esse experimento de Galeno, pois considero impossvel pratic-lo nos corpos vivos, devido impetuosidade com a qual o sangue sairia da artria; pois o corte da ferida
no poderia ficar fechado apenas com o tubo, sem a colocao de uma atadura,
e tambm por duvidar que o sangue continuasse saindo pelo corte atravs do
tubo14 . Entretanto, percebe-se que com esse experimento Galeno queria demonstrar tanto que uma faculdade pulsativa15 emana do corao e percorre as
paredes arteriais, quanto que as artrias se distendem porque so infladas por
uma faculdade pulsativa, distendendo-se como foles por causa do seu contedo, ao invs de distenderem-se como odres. Contudo, nas arteriotomias e nas
feridas bvio justamente o contrrio; pois o sangue sai com mpeto do interior das artrias jorrando a intervalos formados por uma fora e distncia maiores ou menores, alternadamente, ou em jatos, impulsionado por uma fora prpria, de tal forma que o salto sempre ocorre durante a distole da artria e no
durante a sstole. O que torna evidente que o impulso do sangue que faz com
que as artrias se distendam, pois, por si mesmas, no atirariam o sangue a tal
distncia ao mesmo tempo que dilatam. Pelo contrrio, deveriam atrair ar para
o seu interior, segundo a funo que lhes tradicionalmente atribuda. Nem
deve a espessura da pele das artrias nos levar a concluir que a faculdade
pulsativa procede ao longo delas a partir do corao, pois em alguns animais as
artrias no diferem em nada das veias e nas partes mais distantes do homem,
naquelas que as artrias tm ramificaes finais, como o crebro e as mos, ningum pode distinguir artrias de veias pelas suas tnicas, simplesmente porque
so iguais. Alm disso, nos aneurismas formados por leso ou corroso da artria, a pulsao igual a das demais artrias, apesar da ausncia da pele arterial.
Isso Riolan testemunhou, da mesma forma que eu, no seu stimo livro16. Nem
deve-se imaginar que a pulsao e a respirao tm a mesma funo, porque,
como afirmou Galeno, as duas so freqentes, maiores e mais violentas devido
s mesmas causas, tais como a corrida, a raiva, os banhos ou qualquer outro
meio que possa aquecer o corpo. Pois, apesar da explicao de Galeno, a experincia mostra o contrrio: durante a repleo excessiva o pulso aumenta, mas a
respirao diminui e nas crianas observa-se que enquanto o pulso se torna acelerado, a respirao lenta. Existem muitas opinies acerca da funo da pulsao e das artrias to mal sustentadas quanto as anteriores. As que se referem
funo do corao e da pulsao esto envolvidas com muitas e inextricveis dificuldades. Afirma-se usualmente que o corao a fonte e a fbrica dos espri-

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tos vitais a partir do qual a vida distribuda para as diferentes partes do corpo; mas nega-se que o ventrculo direito fabrique espritos, sustentando-se que
ele apenas existe para fornecer alimento para os pulmes, pois, acrescentam, o
ventrculo direito do corao no existe nos peixes nem nos demais animais sem
pulmes, uma vez que existe apenas para o benefcio dos pulmes.
1. Ento pergunto: se os dois ventrculos tm quase a mesma constituio, a mesma quantidade de fibras, de tiras musculares, de vlvulas, de vasos
e de aurculas, e alm disso, nas dissecaes os dois ventrculos aparecem repletos de sangue igualmente enegrecido em forma de cogulos, por que, ento, suas funes devem ser imaginadas diferentes, quando a ao, o movimento e a pulsao de ambos a mesma? Se as trs vlvulas tricspides17
situadas bem na entrada do ventrculo direito so impedimento para o regresso do sangue para a veia cava, e se as trs vlvulas semilunares18 na abertura da
vena arteriosa 19 esto ali situadas para impedir o regresso do sangue, ento, por
que, se esto dispostas de modo semelhante no ventrculo esquerdo, negamos
que tambm so feitas para que o sangue possa sair e no retornar?
2. E, uma vez que o tamanho, a forma, a posio e todo o resto quase
igual, tanto no ventrculo direito quanto no ventrculo esquerdo, como podese sustentar que o ventrculo direito feito para permitir a entrada e a sada
do sangue e o ventrculo esquerdo para permitir a entrada e a sada dos espritos? impossvel que um mesmo arranjo possa ser igualmente capaz de impedir o movimento do sangue e o movimento dos espritos.
3. E se as aberturas e os vasos da vena arteriosa e da arteria venosa 20 rigorosamente correspondem em tamanho, por que uma se destinaria a uma funo
particular, como a de nutrir o pulmo, e a outra se destinaria a uma funo geral, a de nutrir o corpo todo? 21
4. Como pode ser concebido, como j notou Realdo Colombo, que seja
necessrio tanto sangue para a nutrio do pulmo, uma vez que o seu vaso,
ou seja a vena arteriosa, excede em tamanho os dois ramos de distribuio da
veia cava que descem para os msculos?
5. Eu pergunto ainda: uma vez que os pulmes esto to perto e em
movimento contnuo, e o vaso que os nutre de tal dimenso, qual a funo
da pulsao do ventrculo direito? Por que a natureza foi levada necessidade
de acrescentar um outro ventrculo para um nico propsito, a saber, o de alimentar os pulmes?22

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Uma vez que se afirma que o ventrculo esquerdo extrai do pulmo e do

seio do corao direito matria para preparar espritos, quer dizer, sangue e ar e
que ao mesmo tempo que distribui sangue espirituoso para a aorta retira dela
fuliginosidades23 que faz regressar pela arteria venosa aos pulmes, volto a perguntar: o qu mantm a separao e impede que os espritos se misturem com
o vapor fuliginoso? Se a vlvula tricspide mitral 24 no impede a entrada de
fuliginosidades no pulmo, como poderia impedir a do ar? De que modo as
semilunares poderiam impedir que, aps a distole, os espritos regressassem da
aorta? E, sobretudo, como podem afirmar que o ventrculo esquerdo distribui
sangue espirituoso aos pulmes, por meio da arteria venosa, sem ser impedido
pela tricspide mitral, se antes afirmaram que por esse mesmo vaso chegava o
ar dos pulmes para penetrar o ventrculo esquerdo, querendo ver nas vlvulas
tricspides25 o impedimento para o seu regresso? Bom Deus! De que modo
poderiam as tricspides impedir a sada do ar, mas no a do sangue? Alm disso, se a vena arteriosa, que um amplo vaso constitudo por uma espessa pele
como as artrias, destinada somente a uma funo particular, a de nutrir os
pulmes, por que pretendem que a arteria venosa, que tem uma magnitude aproximadamente igual, mas tnicas macias, flcidas e flexveis como as das veias,
tenha sido feita para trs ou quatro funes diferentes? Querem, de fato, que
por esta artria passe o ar dos pulmes para o ventrculo esquerdo; que por ela
escape o vapor fuliginoso do corao para os pulmes e que ainda, por ela, a
poro espirituosa do sangue seja distribuda do corao para os pulmes para
a sua refrigerao.
Sustentam que os vapores fuliginosos e o ar passam, vo e vm por essa
via do mesmo modo que o fazem nos brnquios. Por que, ento, nas dissecaes no se comprova nem ar e nem vapor fuliginoso na arteria venosa quando
cortada? Por que sempre a encontramos cheia de sangue espesso e inerte e
nunca de ar, ao passo que, nos pulmes, descobrimos o ar que ali restou?
Se algum refizer o experimento de Galeno de abrir a traquia de um
co vivo introduzindo o ar nos pulmes por meio de um fole, e uma vez os
pulmes dilatados, amarrar com fora a traquia abrindo rapidamente o peito
em seguida, encontrar ali grande quantidade de ar que chega at suas peles
mais externas. No entanto, no achar nenhum ar, nem na arteria venosa nem
no ventrculo esquerdo. Se no co vivo o ar dos pulmes fosse aspirado pelo
corao ou transmitido pelos pulmes, isso deveria ocorrer com muito mais fora nesse experimento. Alm disso, se algum duvida que assim ocorre, ao inflar

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os pulmes de um cadver no curso de uma demonstrao anatmica logo ver

o ar escapar pelas comunicaes existentes. Mas se admite por to certo que a
funo da arteria venosa consiste em levar ar dos pulmes ao corao que at
para Hieronymus Fabricius ab Acquapendente os pulmes foram feitos por causa desses vasos e esses representam a parte mais importante de sua estrutura.
Se a arteria venosa est destinada a levar ar, eu gostaria de saber por que a
sua constituio igual a de uma veia? O percurso requerido pela natureza deveria ser mais anelado, como nos brnquios, para que sempre se mantivesse
aberto, sem dobrar e sobretudo, sem conter o sangue que pudesse impedir a
passagem do ar, como de fato ocorre quando os brnquios (por pouco que estejam) atacados pela pituta26, tm que se esforar, o que se manifesta pelos chiados e barulhos da respirao. contudo menos aceitvel uma outra opinio,
aquela a partir da qual supe-se que sejam necessrios dois tipos de materiais
(ar e sangue) para a formao dos espritos vitais, e que leva a sustentar que
atravs de secretas porosidades do septo cardaco o sangue transpassa do
ventrculo direito para o esquerdo e o ar atrado em abundncia dos pulmes
por esse grande vaso que a arteria venosa. Mesmo que como conseqncia sustentem que no septo cardaco existam muitas porosidades adaptadas para produzir sangue, para mim, por Hrcules! tais porosidades no existem e nem podem ser demonstradas27. Pois a carne do septo cardaco mais dura e compacta
do que a de qualquer outra parte do corpo, exceto a dos ossos e a dos tendes.
Mas, mesmo supondo-se que tivesse poros, como seria possvel que um extrasse algo do outro, ou seja, que o ventrculo esquerdo aspirasse sangue do direito, se ambos contraem e dilatam ao mesmo tempo? E por que no acreditar que
por tais poros o ventrculo direito aspira os espritos do esquerdo, ao invs do
ventrculo esquerdo aspirar o sangue do direito? Certamente to fantstico
quanto incongruente supor que num mesmo momento possam ser atrados com
a mesma facilidade o sangue, atravs de porosidades duvidosas, secretas e invisveis e o ar, atravs de condutos amplamente abertos. E por que, eu pergunto,
para explicar como se d a passagem do sangue do ventrculo esquerdo tendose na arteria venosa um caminho to amplo, recorre-se a porosidades incertas,
secretas e invisveis? Sempre achei extraordinrio que tenham imaginado o percurso do sangue atravs do septo cardaco que grosso, duro, denso e compacto, ao invs de passar pelo vaso venoso que est amplamente aberto, ou mesmo, atravs da carne rara, frouxa, macia e esponjosa do pulmo. Alm disso, se
o sangue pudesse atravessar a carne do septo e irrigar os ventrculos, para que

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serviriam a veia e a artria, ramificaes das coronrias que se estendem at o

septo para nutri-lo?28 E o que deve ser especialmente notado que, se ainda,
quando tudo mais mole e macio no feto, a natureza para levar o sangue da
veia cava para o ventrculo esquerdo se viu obrigada a substituir a arteria venosa
por uma abertura oval29, como pode ser aceitvel que no adulto, que com a
idade tem o septo mais denso, o sangue pode passar to comodamente e sem
dificuldades?
Andreas Laurentius (L. IX, Cap. 11, questo 12)30 baseado na autoridade de Galeno (De Loc. Affect., L. VI, Cap. 7) e na experincia de Hollerius, afirma e demonstra que a serosidade e o pus do enfisema podem ser absorvidos da
cavidade torcica pelo ventrculo esquerdo atravs da arteria venosa e em seguida expulso das artrias para a urina e as fezes.
Para confirmar, cita o caso de um indivduo melanclico que freqentemente sofria de perda dos sentidos, mas se via livre dos paroxismos pela emisso de urina turva, ftida e acre. Quando finalmente morreu consumido pela
enfermidade, na dissecao de seu cadver no se descobriu a tal substncia
que urinava, nem na bexiga e nem nos rins, mas sim no ventrculo esquerdo
do corao e muito mais ainda nas cavidades do peito, motivo pelo qual Laurentius se ufanava por ter previsto a causa de tais males. Entretanto, de minha
parte, no posso deixar de admirar que ele pudesse adivinhar e predizer que matria to heterognea pudesse ser evacuada por esse trajeto, quando contrariamente no pudesse nem querer ver e nem admitir que em condies naturais
essa a mesma via que o sangue segue para passar dos pulmes ao ventrculo
esquerdo.
Por todas as consideraes anteriores e por outras tantas de mesma ndole, resulta que tudo o que at agora se afirmou sobre o movimento e as funes do corao e das artrias deve ser considerado incerto, obscuro e pleno
de impossibilidade de qualquer considerao formal. Por isso ser muito til
investigar as coisas um pouco mais a fundo e examinar cuidadosamente o movimento das artrias e do corao, no somente no homem mas tambm em
todos os animais que tm corao, recorrendo freqentemente s vivisseces
e s observaes com os prprios olhos, para investigar e se chegar descoberta da verdade31.

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CAPTULO 1
Razo pela qual o autor se viu motivado a escrever
Quando, pela primeira vez, me entreguei prtica de mltiplas vivisseces, a fim de observar e averiguar por meio da autpsia, e no atravs de
livros e escritos de outros, o movimento, a funo e a utilidade do corao
nos animais, considerei que a tarefa era to rdua e to cheia de dificuldades,
que quase cheguei a pensar, como Fracastoro32, que o movimento do corao
poderia somente ser conhecido por Deus, pois no podia distinguir nem de
que modo e nem quando ocorria a sstole e a distole; nem quando e onde
ocorriam a contrao e a dilatao, porque em muitos animais o movimento
se oferecia aos sentidos com a rapidez de um piscar de olhos ou quase como
um relmpago, mostrando-se num momento na sstole e no outro na distole
e em seguida, em sentido contrrio e de diversos modos que faziam o movimento parecer confuso. Com isso, meu nimo flutuava sem saber nem o que
poderia estabelecer por mim mesmo, nem o que poderia acreditar dos demais,
sem ficar surpreso com aquilo que Andreas Laurentius havia escrito, a saber,
que o movimento do corao era to complexo como tinha se mostrado a Aristteles o fluxo e o refluxo do Euripo.
Mas, refletindo melhor e tendo mais cuidado e maior diligncia, observando repetidamente diferentes animais vivos e cotejando muitas observaes,
cheguei a compreender muitas coisas, a escapar de um labirinto to intrincado
e a considerar que havia chegado a compreender tanto o movimento quanto a
funo do corao e das artrias, coisa que tanto desejava. Desde ento, no
tive receio em propor minhas opinies sobre isto, no somente em particular,
aos meus amigos, mas tambm publicamente atravs de minhas aulas de anatomia, segundo o costume acadmico33.
Como sempre, estas idias agradaram a alguns mais do que a outros: enquanto que esses me desacreditaram e me caluniaram acusando-me de crime por
ter-me separado dos preceitos e das crenas dos anatomistas, aqueles, certos de
que as coisas novas resultam teis, pediram que lhes fosse explicado de modo
mais completo. Por fim, tanto pelas solicitaes de meus amigos, que os fao
partcipes de meus esforos, quanto para aqueles que, movidos pela inveja, receberam com mau humor minhas palavras e apesar de serem aqueles que me-

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nos as compreendem tentaram traduzi-las ao pblico vi-me obrigado a mandar publicar esta impresso para que todos possam formar uma opinio acerca
de mim e das minhas idias. Fao-o com tanto maior satisfao quando vejo
que Hieronymus Fabricius ab Acquapendente descreveu detalhadamente e sabiamente quase todas as partes dos animais, deixando em particular o corao
sem tocar 34. Por ltimo, se a comunidade literria chegar a receber de minha
obra alguma utilidade e proveito, quem sabe me conceda o reconhecimento de
que no passei a vida toda ocioso. Como afirmou o velho da comdia
Ningum na vida chegou a estabelecer razo to completa
que das coisas, a idade ou o uso, no possa algo ganhar
que o faa ver que ignora, aquilo que acreditava saber
e recusar pela experincia o que antes preferia35.
Talvez se possa dizer o mesmo do corao, hoje e daqui para a frente,
quando outros seguiro pelo caminho apontado e inspirados por uma mente
mais afortunada, sabero aproveitar a ocasio para melhor observar.

CAPTULO 2
Sobre o movimento do corao observado a partir de vivisseces animais
A primeira coisa que se pode observar ao se abrir o peito dos animais e
dissecar a cpsula que envolve o corao que ele num momento, se move, e
num outro repousa, isto , durante um tempo se move e durante um outro
permanece privado de movimento.
Isso fica mais claro no corao dos animais de sangue frio, como os sapos, as serpentes, as rs, os caranguejos, os caracis, os crustceos, os camares e todos os peixes. No corao dos animais de sangue quente, como o co
ou o porco, quando esto morrendo pode-se ver tambm, ao se observar atentamente, que o seu movimento se torna lnguido e comea a se extinguir.
Como ento o movimento mais lento e atrasado, permanecendo quieto por
um tempo maior, pode-se observar claramente quais so e de que maneira ocorrem os seus movimentos, contempl-los e julg-los com maior comodidade.

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Durante o repouso o corao se apresenta flcido, esgotado e abatido, como na

morte. Durante o seu movimento e durante a sua ocorrncia, trs circunstncias principais so observadas:
1. O corao enrijece alongando, de tal forma que nesse movimento choca-se contra o peito e sua pulsao pode ser externamente percebida.
2. Contrai em todas as suas partes, especialmente nas laterais, o que o
faz parecer menor, um pouco mais alongado e mais estreito. Isso pode ser
muito bem observado no corao de uma enguia, quando separado e posto
sobre uma mesa ou mesmo sobre a mo, e pode, tambm, se manifestar nos
peixes e naqueles animais frios cujo corao mais alargado e coniforme.
3. Mantendo-se o corao na mo, sente-se que ele fica mais rgido durante o tempo em que se move. Sua rigidez como aquela que se observa
quando se toca os msculos do antebrao e se nota que, ao movimentarem-se
os dedos, os tendes ficam mais contrados e rijos.
4. Alm disso, nos peixes e nos animais de sangue frio, como nas serpentes, nas rs, etc., observa-se que durante o tempo em que o corao se
move ele empalidece e que ao parar de movimentar-se adquire uma cor de sangue mais prpura.
Pelo que foi dito, me parece evidente que o movimento do corao consiste no tensionamento geral de todas as suas partes e na contrao em direo de suas fibras; na constrio em todos os sentidos que causam a sua rigidez, o seu vigor, e a contrao e a rigidez de seu movimento; o movimento
quase da mesma natureza que aquele dos msculos quando contraem na direo de seus tendes e fibras; pois os msculos, quando em movimento, adquirem vigor e tenso, e anteriormente macios se tornam duros, proeminentes e alongados, da mesma maneira que acontece com o corao.
Em funo de tais observaes, razovel concluir que durante o tempo
em que o corao se move, contrai por inteiro; encolhe as suas paredes; os ventrculos so reduzidos e expulsa o seu contedo sangneo. Que assim ocorre
mostrar satisfatoriamente a quarta observao: quando o corao est tenso,
ao ponto de expulsar o sangue que estava anteriormente encerrado, empalidece
e volta a relaxar e a permanecer quieto, mas logo em seguida, assim que o sangue volta a chegar ao ventrculo, o corao adquire a cor prpura. Na verdade,
ningum poder duvidar se, ao provocar uma ferida, perfurar a cavidade do corao, penetrando-a, e comprovar que a cada uma de suas pulsaes o sangue
que contm lanado com fora para fora.

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Tais fatos acontecem simultaneamente: a tenso do corao; o seu alongamento; a batida ao golpear o peito que pode ser sentida externamente; o
estreitamento de suas paredes e a sada impetuosa do sangue encerrado, causada pela contrao dos ventrculos.
Parece, portanto, que o certo exatamente o oposto da opinio vigente,
que supe que o corao choca-se com o peito ao mesmo tempo que se ouve
a batida externamente, dilatando-se no sentido dos ventrculos e enchendo-se
de sangue. exatamente o contrrio aquilo que se ajusta aos fatos, ou seja, o
corao esvazia-se ao contrair.
Portanto, o movimento tido geralmente como distole do corao na
realidade a sua sstole. E, assim, o movimento prprio do corao no a
distole, mas sim a sstole, uma vez que no durante a distole, mas sim
durante a sstole que o corao entra em atividade, pondo-se tenso, movendose e adquirindo fora36.
No admissvel tambm, ainda que parea confirmado por uma ilustrao atravs da qual Veslio ensina, que o tecido do corao formado por
uma srie de pirmides unidas que o corao somente pode se mover no
sentido de suas fibras retas e que quando a ponta aproximada da base,
distende-se para os lados, dilata sua cavidade e faz com que os seus ventrculos
se tornem salientes e adquiram a forma de pequenas ventosas aspirando o sangue porque assim como todos os outros rgos que tm fibras, o corao,
ao mesmo tempo que fica tenso, contrai, aumenta e torna consideravelmente
estreita, no s as suas paredes, como tambm, a substncia dos ventrculos;
e tambm porque, quando as fibras ficam tensas, as que vo da ponta at a
base, no se arqueiam para os lados, mas sim o contrrio, como qualquer fibra que tem a forma circular e que ao contrair tende a ficar reta. E ainda que
todas as fibras dos msculos, ao se contrarem e terem a sua largura reduzida,
se estreitam para os lados, da mesma forma que o ventre do msculo se estreita, no movimento do corao os ventrculos contraem no somente por
causa da direo e estreitamento de suas paredes, mas tambm graas a esse
admirvel aparato de tiras formadas exclusivamente por fibras retas (diferentemente das que existem nas paredes, que so circulares) e que Aristteles qualificava de nervosas, existentes nos coraes dos animais maiores e que ao contrarem ao mesmo tempo, estiram o interior das paredes laterais, como cordas,
para aproxim-las e expulsar com fora maior o contedo sangneo.

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Tampouco verdadeira a crena vulgar de que o corao atrai sangue dos

ventrculos em virtude de um movimento prprio de distenso, uma vez que
veremos que quando se move e fica tenso, o expulsa, e ao relaxar, o recebe.

CAPTULO 3
Sobre o movimento das artrias observado a partir de vivisseces animais
Consideraremos agora o movimento e a pulsao das artrias por estarem tambm relacionados com o movimento do corao.
1. No mesmo instante em que o corao fica tenso e se contrai, golpeia
o peito e executa o movimento da sstole, as artrias do corpo se dilatam,
produzem uma pulsao e se encontram na distole; da mesma forma, quando
o ventrculo direito se contrai e expulsa o sangue nele contido, a vena arteriosa
pulsa, dilatando-se ao mesmo tempo em que todas as outras artrias do corpo.
2. Quando o ventrculo esquerdo deixa de movimentar-se, de pulsar e
de contrair, a pulsao das artrias cessa. E, se o corao se contrai com fraqueza, a pulsao das artrias dificilmente percebida. Da mesma forma, se o
corao direito se detm, a mesma coisa ocorre com a vena arteriosa.
3. Alm disso, quando uma artria qualquer cortada ou perfurada, o
sangue expulso com mpeto atravs da ferida exatamente no momento em
que o ventrculo esquerdo se contrai. Da mesma forma, se a vena arteriosa
cortada, pode-se observar que o sangue sai com mpeto exatamente no momento em que o ventrculo direito fica tenso e se contrai.
At mesmo nos peixes, quando cortado o vaso que conduz o sangue
do corao s brnquias, observa-se que o sangue que sai do seu interior o faz
no momento em que o corao se contrai.
Finalmente, nas arteriotomias, no momento da distole arterial e no
momento em que o corao bate no peito, observa-se que o sangue jorra a
uma distncia maior dando um salto; o que ocorre ao mesmo tempo em que
o corao fica tenso, contrado e executa o mesmo movimento da sstole pelo
qual se eleva e expulsa o sangue.

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Pelo exposto evidente que, contrariamente aos dogmas vigentes, a

distole arterial se d no mesmo momento em que ocorre a sstole do corao, e que se as artrias enchem e se dilatam porque o sangue introduzido
nelas atravs da contrao dos ventrculos. As artrias, portanto, so dilatadas
porque so preenchidas como sacos ou odres, e no porque expandem como
foles. em virtude de apenas uma nica causa, portanto, que todas as artrias
do corpo pulsam, a saber, a contrao do ventrculo esquerdo; da mesma forma que a vena arteriosa pulsa por causa da contrao do ventrculo direito37.
Em suma, a pulsao das artrias resulta do efeito do impulso que dado
ao sangue pelo ventrculo esquerdo, como acontece quando se assopra uma luva
cujos dedos, ento, se distendem todos de uma s vez. Por isso, a pulsao varia de acordo com a tenso do corao: mais forte, veemente e mais freqente, sempre sujeitando-se ao mesmo ritmo, quantidade e ordem, pois no se espera que por causa do movimento do sangue, a dilatao das artrias pudesse
retardar aps a contrao do corao, (nem por mais distantes que elas se encontrassem) ou que deixassem de bater ao mesmo tempo, pois as coisas acontecem da mesma forma quando, ao se inflar uma luva ou um odre, ou ao golpear
um tambor, o golpe ocorre como um nico movimento ao mesmo tempo nos
dois extremos38. Sobre o assunto afirmou Aristteles que o sangue dos animais
palpita dentro de suas veias [querendo se referir s artrias] e movido simultaneamente para todas as partes da pulsao e em seguida que se todas as veias pulsam
ao mesmo tempo, principalmente porque todas dependem do corao, o qual sempre
se move e faz com que aquelas se movam simultaneamente sempre que ele se mova
(H.A., III, Cap. 19 e De Resp., Cap. 20).
Deve-se notar, como Galeno o fez, que os antigos filsofos chamavam
as veias de artrias.
J a algum tempo, tive a oportunidade de ter em minhas mos um caso
que confirma plenamente esta verdade. Tratava-se de um indivduo que tinha
um tumor bem grande que pulsava, um aneurisma na parte inferior direita do
pescoo, perto do local onde a artria subclvia desce para a axila. O tumor
formou-se pela corrupo da prpria artria e a cada dia aumentava consideravelmente de tamanho. Como a artria lhe enviava sangue, (coisa que se comprovou no cadver) descobriu-se que dilatava a cada uma de suas pulsaes. A
pulsao do brao direito era extraordinariamente fraca, porque em sua maior
parte o influxo sangneo era interceptado, pois se dirigia para o tumor.

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Sempre que se impede que o sangue chegue s artrias, seja por compresso, enfartamento ou obstruo, e as ramificaes situadas abaixo pulsam menos, exatamente porque o pulso das artrias depende apenas do influxo do
sangue que as preenche.

CAPTULO 4
Sobre o movimento do corao e de suas artrias
observados a partir de vivisseces animais
Alm daquilo que j observamos sobre o movimento do corao, temos
que considerar ainda o que se refere funo das aurculas39.
Gaspar Bauhin (L. II, cap. 21) 40 e John Riolan (L. VIII, cap. 1)41, homens muito sbios e hbeis anatomistas, observaram e relataram que, se contemplarmos cuidadosamente o movimento do corao no curso de uma vivisseco animal, reconheceremos quatro espcies de movimentos distintos no
tempo e no espao42, dois prprios das aurculas e dois prprios dos ventrculos. Com o perdo de homens to notveis, ainda que os movimentos sejam
quatro, nem todos diferem no tempo. As duas aurculas se movem ao mesmo
tempo, e os dois ventrculos simultaneamente, de modo que, ainda que sejam
quatro os diferentes lugares que se movem, os tempos que o fazem so somente dois, pois as coisas ocorrem da seguinte maneira:
Dois so os movimentos que ocorrem quase ao mesmo tempo: um o
das aurculas e o outro, dos ventrculos; mas no ocorrem com inteira simultaneidade, seno que o das aurculas precede e seguido pelo movimento do
corao43, pois de acordo com o que se apresenta, o movimento principia pelas
aurculas44 e logo se estende aos ventrculos. Alm disso, em todos os coraes
que esto prestes a morrer e que por isso ficam especialmente lnguidos assim como o corao dos peixes e dos animais de sangue frio se intercala entre
esses dois movimentos um intervalo de quietude, durante o qual o corao se
encontra relaxado, calmo, tendendo para a morte e deixando de mover-se, ainda que logo em seguida, volte a movimentar-se, como se tivesse sido ressuscitado, voltando a se contrair, e o faz como se apenas pudesse se mover fracamente
como nico sinal de resposta que pudesse dar para a aurcula que pulsa. Por

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isso, como o corao deixa de bater antes que as aurculas, se afirma que as
aurculas lhe sobrevivem. O primeiro que pra de bater o ventrculo esquerdo, em seguida pra a sua aurcula; logo em seguida pra o ventrculo direito e
por ltimo, tal como notou Galeno, quando todo o resto j se deteve e est
morto, observa-se que a aurcula continua pulsando, lugar onde a vida parece
persistir por mais tempo. E quando, dessa forma, o corao vai morrendo lentamente, observa-se que somente responde, como que despertando a cada duas
ou trs pulsaes das aurculas, apenas com uma pulsao lenta, propagada e
penosamente produzida.
Depois que o corao deixou de bater, ao se colocar o dedo sobre o
ventrculo, pode-se perceber as pulsaes das aurculas que continuam batendo da mesma forma, como j dissemos, fazendo com que possamos sentir nelas o impulso dado ao sangue pelos ventrculos: se, quando somente as
aurculas estiverem batendo, corta-se com uma tesoura a ponta do corao,
observar-se- que a cada pulsao o sangue sai do seu interior. Com isso, fica
clara a maneira como o sangue entra nos ventrculos: no porque o corao,
ao dilatar-se o atrai, mas sim, porque atirado no seu interior pela pulsao
das aurculas.
Quero observar que sempre que falo de pulsaes das aurculas e do corao quero dizer contraes, portanto, a primeira parte que se observa contrair so as aurculas e, em seguida, se contrai o corao. Quando as aurculas
se contraem e batem, observa-se que empalidecem, sobretudo quando contm
pouco sangue (pois so preenchidas da mesma forma que depsitos de sangue
cuja quantidade diminui por si s, ao serem comprimidas para o centro pelo
movimento das veias)45. nas bordas e extremidades que se observa que a contrao provoca a palidez mxima.
Nos peixes, nas rs e nos demais animais cujo corao s tem um
ventrculo e a aurcula uma espcie de bexiga46 repleta de sangue assentada
sobre a base do corao, observa-se claramente que esta bexiga a primeira a
se contrair e que logo seguida pela contrao do corao.
Mas, em nome da verdade, irei aqui declarar o que observei acontecer de
modo contrrio a esse caso: o corao de uma enguia, de outros peixes e mesmo dos animais mais perfeitos, no somente continua batendo depois de extirpado e privado de suas aurculas, como tambm intil dividi-lo em fragmentos, uma vez que cada pedao continua contraindo e relaxando mesmo depois
de separado. Isto , mesmo aps os movimentos das aurculas terem cessado, o

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corpo do corao continua mantendo sua pulsao e palpitando. Talvez porque

nesses animais de vida mais resistente, o tecido fundamental mido e mais
gelatinoso, e, porque dotados de uma vitalidade lenta e preguiosa, resistem
mais facilmente dissoluo. A mesma coisa acontece com a carne das enguias
sacrificadas, que mesmo aps a retirada de suas vsceras e em seguida divididas
em pedaos, ainda conservam os seus movimentos.
Num experimento que fiz com uma pomba, aps o seu corao deixar de
bater totalmente e no restar nas aurculas nenhum sinal de movimento, durante um certo tempo mantive meu dedo quente e umedecido com saliva apoiado
sobre o seu corao. Com esta aplicao de calor vi que, tanto o corao quanto
as suas aurculas, readquiriam foras, recuperavam a vida, e se moviam, contraindo e relaxando, como se eu os tivesse feito retornar da morte.
Alm disso, tenho observado que mesmo depois de estar parado, privado
de suas pulsaes e prximo da morte, no corao, e at mesmo na sua prpria
aurcula direita, bem como no sangue nela encerrado, persistiam obscuros movimentos de ondulao e palpitaes que, mesmo suprfluos, persistiam enquanto ainda permanecia embebido pelo calor e pelos espritos. O mesmo ocorre no
curso da gerao dos animais, segundo pude observar claramente no ovo da galinha durante os primeiros sete dias de sua incubao. Antes de tudo, e tal como
havia notado Aristteles, to rpido como se desenvolve e se forma o embrio,
nele aparece uma gota de sangue que palpita e a partir da qual se formam as
aurculas do corao, que passam a palpitar continuamente em decorrncia da
vida que encerram. Depois de alguns dias, quando se pode observar o corpo
delinear, forma-se o corao, que nesse momento plido e desprovido de sangue, como o resto do corpo, e no bate e nem se move. Observei a mesma coisa
num embrio humano, aproximadamente no incio do terceiro ms de gestao, onde o corao j se mostrava formado, ainda que plido e desprovido de
sangue, por mais que suas aurculas estivessem repletas de sangue prpura. E
mesmo no ovo da galinha, quando o embrio comea a formar-se e a crescer, o
corao tambm cresce e adquire ventrculos que logo comeam a receber e a
transmitir o sangue.
Aquele que investiga cuidadosamente essas questes, no dir que o corao o primeiro a viver e o ltimo a morrer47, mas sim que as aurculas (ou
aquilo que as representa nas serpentes, nos peixes e nos demais animais desta
espcie) so aquilo que primeiro vive no corao e o ltimo que dele decorre.

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Mas, como o primeiro a palpitar mais exatamente o sangue ou os espritos que contm, que observei continuar palpitando mesmo depois da morte,
talvez se deva duvidar que a vida principie com as palpitaes do corao. Como
notou Aristteles, o esperma de todos os animais seu esprito prolfico- sai do
corpo palpitando como um ser vivente; de maneira que, como tambm notou
Aristteles (De Motu Animalium, Cap. 8) parece que a natureza quis na morte,
retornar sobre os passos anteriormente dados, refazendo no sentido contrrio o
seu caminho, at voltar ao ponto de partida. E, assim como na gerao dos animais, o animal procede daquilo que no animal, e o ser do no-ser, na corrupo, o ser se torna no sentido inverso em no-ser. Por isso, o que nos animais
foi feito por ltimo o primeiro a se extinguir, e aquilo que primeiro existiu
o que persiste por ltimo.
Tenho ainda observado que o corao existe em quase todos os animais
e no somente naqueles que so maiores e sangneos, como afirmou Aristteles, mas tambm nos menores crustceos e testceos aparentemente carentes de sangue como os caracis, as conchas, os caranguejos, os camares, as
lesmas e muitos outros. At nas vespas, nos vespes e moscas, na parte mais
alta daquilo que se denomina calda, observei, com a ajuda de uma lente de
aumento, o corao batendo e o exibi a todos, para que tambm o vissem.
Nos animais desprovidos de sangue, o corao bate lentamente e com to
pouca fora quanto aquela que se observa nos coraes dos moribundos. O atraso e a lentido da contrao podem ser observados com facilidade no caracol,
fazendo-se para tanto um corte sobre a parte que corresponde ao fgado, onde
o corao pode ser achado no fundo do orifcio do lado direito do seu corpo,
que abre e fecha por causa da respirao e atravs do qual a saliva expelida48.
Com relao a isso, deve-se considerar que no inverno e nas pocas de
frio, alguns desses animais sem sangue (como o caracol) no possuem nenhuma pulsao, porque vivem principalmente como plantas ou pelo menos como
os demais seres que por esse motivo so chamados de animais-plantas.
Alm disso, deve-se notar tambm que todos os animais que possuem
corao possuem aurculas ou algo parecido com elas; assim como tambm
naqueles animais que possuem um corao duplo, as aurculas anexas so duas
e nunca o contrrio. Se concentrarmos a nossa ateno naquilo que ocorre durante a formao da galinha no ovo, a primeira coisa que podemos observar,
como j disse, a aurcula, uma bexiga, ou simplesmente uma gota pulsante de
sangue. Somente quando se desenvolve um pouco mais que surge o corao.

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Da mesma forma, naqueles animais, que por assim dizer, no esto destinados
a alcanar uma perfeio final (como as abelhas, as vespas, os caracis, os camares, os caranguejos, etc.) existe desde o princpio da vida, ao invs da vescula
pulsante, um ponto que alterna entre o vermelho e o branco.
s vezes, no mar do nosso pas ou no Tmisa, so capturados pequenos
camares (que em ingls se chamam shrimp e em belga een gerneel) cujo corpo
totalmente transparente. Freqentemente os mostro aos meus amigos depois
de coloc-los um pouco na gua, para serem melhor observados pois, como as
partes exteriores do seu corpo no impedem a viso, descobre-se nesse
animalzinho, com maior facilidade, os movimentos do corao, podendo-se
contemplar as menores palpitaes cardacas como atravs de uma janela.
No ovo da galinha, no quarto ou quinto dia de incubao, retirada a
sua casca e imerso em gua limpa e morna, observei que o primeiro rudimento de galinha se apresenta como uma pequena nuvem. No meio dessa pequena nuvem h um ponto de sangue palpitante, to exguo que quando se contrai desaparece e escapa vista, e ao relaxar torna a surgir, como uma elevao
pontiaguda de cor vermelha. Assim, dessa forma, as palpitaes comeam a
revelar o princpio da vida, oscilando entre o que agora se v e logo no se v
e entre o que agora e logo no .

CAPTULO 5
O movimento, a ao e a funo do corao
Pelas observaes aqui relatadas e por outras do mesmo tipo estou
convencido de que o movimento do corao se d da seguinte forma:
Primeiro a aurcula se contrai e como esturio das veias, receptculo e cisterna sangnea, introduz no ventrculo o sangue que nela estava contido. Com
isso o corao fica repleto de sangue; levanta e tenciona seus nervos; contrai os
ventrculos e bate, lanando para as artrias o sangue que contm e que acabou
de receber da aurcula. O ventrculo direito envia o sangue aos pulmes pelo
vaso que, embora denominado vena arteriosa, , na realidade, por sua constitui-

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o, funo e tudo o mais, uma artria. O ventrculo esquerdo envia o sangue

aorta e s artrias do corpo todo.
Esses dois movimentos, um das aurculas e o outro dos ventrculos, seguem-se um ao outro, conservando entre si tal harmonia e ritmo que parecem
acontecer simultaneamente, como se fossem um s, especialmente nos animais
mais quentes, nos quais o movimento se d com uma rapidez maior. Pela mesma razo, assim acontece quando uma pea de maquinaria move a roda que
pe em movimento as demais, podendo-se observar o seu movimento simultaneamente; ou como naquele artifcio mecnico que adaptado s armas de
fogo, no qual ao se apertar o gatilho, cai a pederneira que lanada contra o
ao golpeando-o e fazendo surgir a fasca, que ao cair na plvora provoca a
chama que se propaga por seu interior ocasionando a exploso e disparando a
bala, que, ento, alcana a sua meta. E todos os movimentos desse tipo, por
causa de sua rapidez, parecem acontecer num piscar de olhos49. Assim, tambm, acontece com a deglutio: o alimento ou a bebida so empurrados para a
goela por causa da elevao da raiz da lngua e da compresso da boca; a laringe fica fechada por seus prprios msculos e pela epiglote; a parte mais alta da
garganta, sobe e se abre, como resultado da ao de seus msculos -da mesma
forma como levantamos e abrimos um saco para ench-lo- empurrando os alimentos e as bebidas que recebe para baixo atravs de suas fibras transversais e
os atraindo por meio de suas fibras longitudinais. Esse movimento, apesar de
ser executado por to diferentes rgos quanto contrrios, se d com tamanha
harmonia e ordem que parece constitudo por um s movimento e por uma s
ao, a qual chamamos de deglutio.
Acontece exatamente assim com os movimentos e a ao do corao,
que constitui uma espcie de deglutio ou transporte do sangue das veias para
as artrias. Aqueles que, tendo isso bem claro, observarem cuidadosamente o
movimento cardaco no curso de uma vivisseco, vero, como eu j disse, que
no somente o corao se eleva e executa apenas um movimento que a continuao daquele das aurculas, que o inundam, mas tambm que o corao se
inclina ligeiramente para o ventrculo direito, contorcendo-se levemente para
executar o seu trabalho. Da mesma forma, fcil observar que quando um
cavalo bebe e deglute, a cada movimento dgua sorvida pelo trajeto da garganta e vertida para o estmago, se produz um som que pode ser ouvido e uma
pulsao que pode ser vista; da mesma forma, cada vez que o corao transpor-

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ta o sangue das veias para as artrias, tambm se produz uma pulsao que pode
ser ouvida no peito.
O movimento do corao se ajusta inteiramente a esse modo e a sua nica funo a de transportar o sangue atravs das artrias at as extremidades50.
Por isso, a pulsao que nelas sentimos nada mais do que o resultado do impulso procedente do corao, que leva o sangue at elas.
Se, por acaso, o corao, alm de transportar e executar o movimento local e distributivo do sangue, lhe acrescenta alguma outra coisa, seja calor, espritos ou algo que o torne mais perfeito, isto algo que deixaremos para averiguar
mais tarde, ao deduzir de outras observaes51. No momento, fica demonstrado
que o corao por meio de sua pulsao, transporta o sangue das veias atravs
de seus ventrculos, levando-o s artrias e distribuindo-o para o corpo todo.
E ainda que, de uma certa forma, todos admitam aquilo que se refere
fabrica do corao e ao seu artifcio, posio e funo de suas vlvulas, a
verdade que, segundo o que j mostramos, em muitas questes particulares
os vemos tatear no escuro, e apoiar muitas conjecturas diferentes, opostas e
incoerentes, como j demonstrei.
Na minha opinio, a causa da dvida e do erro foi a ntima conexo que
o corao e o pulmo tm no homem, pois, quando se observou que tanto a
vena arteriosa quanto a arteria venosa desaparecem no interior do pulmo, resultou pouco compreensvel como e por onde o ventrculo esquerdo poderia
distribuir sangue para todo o corpo e como o ventrculo direito poderia extrair sangue da veia cava.
Esse fato pode ser apoiado pelos escritos de Galeno contra Erasstrato,
ao combater as idias deste acerca da procedncia e funo das veias e da coco do sangue (Galeno, De placitis Hippoc. et Plat., L. VI): responders que isto
verdadeiro afirma Galeno e que o sangue preparado no fgado e de l levado
ao corao para receber ali a sua forma prpria e a sua perfeio absoluta. Nisso se
v que no falta razo, uma vez que nenhuma grande obra perfeita possa ser feita
de supeto e apenas com um nico esforo, nem receber apenas de um instrumento todo
o seu polimento. Mas, se realmente verdadeiro, mostre-nos ento se esse outro vaso
pelo qual o sangue, j inteiramente aperfeioado, levado do corao e distribudo para
todo o corpo, do mesmo modo que as artrias o fazem com os espritos. Aquilo que
Galeno no aprovava e nem aceitava nessa opinio razovel assentava-se no fato
de que no vendo a via de trnsito, no podia apontar o vaso que distribui o
sangue para o resto do corpo a partir do corao.

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Mas, se algum, ou para dar razo a Erasstrato, ou para apoiar essa outra
opinio considerada razovel por Galeno, tivesse lhe mostrado a grande artria52
como o vaso que distribui o sangue do corao para todo o corpo, gostaria de
imaginar o qu ele teria respondido, esse engenhosssimo e extraordinrio
senhor. Porque se dissesse que as artrias distribuem esprito, e no sangue,
responderia satisfatoriamente a Erasstrato, que imaginava que as artrias s
continham espritos. Mas, ento, contradiria a si mesmo, negando de maneira
torpe aquilo que em seu prprio livro sustentou ardentemente contra o mesmo
Erasstrato, ao demonstrar com mltiplos argumentos vlidos e comprovar por
meio de experimentos que as artrias contm sangue e no espritos.
Teria sido bem melhor que o divino Galeno tivesse reconhecido, assim
como o fez no lugar citado, que as artrias do corpo procedem da artria magna
e esta, por sua vez, do corao, e ainda, que todas contm sangue que distribuem
por todo o corpo; que as trs vlvulas sigmideas situadas no orifcio da aorta esto
destinadas a impedir o regresso do sangue ao corao e que a natureza no teria
criado de modo to perfeito esta vscera se no fosse para melhor realizar as suas funes. E eu afirmo: se o pai dos mdicos reconheceu tudo isso, e com as mesmas palavras que tomo emprestadas de seu livro acima citado, no vejo como
pde desconhecer que a artria magna fosse precisamente o vaso que distribui
o sangue do corao, que atingiu a sua perfeio absoluta, para todo o corpo.
Nem tampouco entendo por que os que o seguiram tambm deixaram de reconhecer a via pela qual o sangue transportado das veias para as artrias, a
no ser por causa das ntimas relaes entre o corao e o pulmo.
Estas dificuldades tm confundido bastante os anatomistas, pois quando em suas dissecaes, encontram a arteria venosa e o ventrculo esquerdo do
corao cheios de sangue escuro, espesso e coagulado, so obrigados a afirmar que a passagem do sangue do ventrculo direito para o esquerdo se d
por exudao atravs do septo do corao. Mas como j refutei a possibilidade da passagem por tal via, deve ser outra a que est aberta e preparada, e
como veremos aps o que ser exposto, creio que esta no oferece nenhuma
das dificuldades surgidas pela via anterior, nem contraria aquilo que pode facilmente ser admitido e reconhecido e que foi aqui proposto acerca da pulsao do corao e das artrias, do transporte do sangue das veias para as artrias
e a sua distribuio para o corpo atravs delas.

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CAPTULO 6
Da via pela qual o sangue levado da veia cava para as artrias,
ou seja, do ventrculo direito para o ventrculo esquerdo do caorao53
Se ter observado a intimidade das conexes existentes entre o corao e
o pulmo foi a causa de se ter cado em erro, isto se deve somente queles que
assim procedendo pecaram como os anatomistas, que geralmente quando tratam de demonstrar ou conhecer as partes dos animais se limitam a examinar o
corpo humano j morto54. Obviamente, procederam como aquele que pretendesse levantar um sistema de disciplina poltica aps ter examinado apenas uma
repblica, ou como aquele que por conhecer apenas a natureza de um campo
determinado, se declarasse capacitado para opinar sobre toda a agricultura.
Porque a partir de uma proposio particular no possvel tirar concluses
silogsticas universais.
Se os anatomistas, exercitados nos cadveres humanos, tivessem se dedicado igualmente dissecao de animais, todas as coisas que tm em mente
e diante das quais se mantm perplexos j teriam sido libertadas de tais
dificuldades.
Assim, nos peixes, que no possuem pulmes e cujos coraes s tm
um ventrculo, se observa de modo satisfatrio que a vescula sangnea implantada na base do corao inteiramente anloga a uma aurcula, que introduz no corao o sangue que, por sua vez, ser lanado por um tubo como
uma artria, ou seja, um vaso semelhante s artrias. Para comprovar plenamente tal questo, basta secionar a artria e observar que o sangue que dela
jorra o faz por saltos a cada uma das pulsaes cardacas.
Tal questo pode ser facilmente observada nos animais que possuem os
dois ventrculos, ou apenas um, como o sapo, a r, as serpentes e os lagartos,
que possuem pulmes de um certo tipo e que tambm possuem voz. (Sobre o
seu admirvel arranjo e outras questes relacionadas, tenho feito copiosas observaes que no cabe serem introduzidas aqui)55. Abrindo esses animais evidente, no somente que a cada pulsao cardaca o sangue transportado das
veias para as artrias, mas que existe para tal fim uma via, amplamente aberta e
sem obstculos, no restando o menor lugar para a dvida. Tais animais se encontram precisamente nas condies em que o homem estaria se, perfurado ou

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suprimido o septo de seu corao, seus dois ventrculos chegassem a se converter em apenas um. Se isso fosse realizado, no creio que houvesse algum que
duvidasse sobre qual poderia ser a via para o trnsito do sangue das veias s
artrias. Mas, como de fato, so mais numerosos os animais que no possuem
pulmo do que aqueles que possuem, e o nmero daqueles que possuem apenas um ventrculo em seu corao tambm ultrapassa os que possuem dois, nos
vemos inclinados a afirmar que na nos animais epi to poly56, o sangue transmitido das veias para as artrias pelo corao atravs de uma via aberta.
Aps ter repetidamente considerado, me parece que isto no menos evidente que nos embries dos animais que possuem pulmes.
Como todos os anatomistas sabem, os quatro vasos do corao (a veia
cava, a vena arteriosa, a arteria venosa e a aorta ou artria magna) esto unidos
no feto de modo semelhante ao do adulto. A veia cava e a arteria venosa efetuam uma primeira unio na forma de uma anastomose lateral57 que se localiza
antes da abertura da veia cava no ventrculo direito do corao, e antes do lanamento da veia coronria, um pouco acima da sua sada para o fgado: consiste em uma ampla abertura de forma oval perfurada na grossura da veia cava
e que permite que a arteria venosa se comunique com esta para que atravs de
tal perfurao (como atravs de um vaso) o sangue passe livre e copiosamente
da veia cava para a arteria venosa, da para a aurcula do corao esquerdo e
desta para o ventrculo esquerdo. Alm disso, na regio da abertura oval e no
lado que se observa nascer a arteria venosa, existe uma membrana fina e dura,
maior que a abertura e que se encontra fechada como um oprculo. No adulto, esta membrana vai aderindo para baixo e obstruindo totalmente a abertura
at fech-la por completo. Mas no feto, a membrana est disposta de tal modo
que, quando frouxa, deixa facilmente passar o sangue para os pulmes e o corao, porque cede ao sangue que aflui da veia cava; contrariamente, impede
que o sangue retorne para a veia cava no sentido inverso. Portanto, deve-se
admitir que no feto o sangue deve passar continuamente atravs desta abertura, da veia cava para a arteria venosa e desta para o ventrculo esquerdo do corao, no qual ao chegar j no pode mais voltar.
Uma segunda unio efetuada pela vena arteriosa, um pouco depois da
diviso de seus ramos perto da sada do ventrculo direito. Tal unio, que vem a
ser como um terceiro ramo acrescido a esses dois, formada por um canal
arterioso que da vena arteriosa se dirige obliquamente para a artria magna,

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nela se abrindo58. Por isso, quando se disseca um feto parecem ser duas as aortas
ou razes da artria magna.
Esse canal tambm se atenua progressivamente no adulto, at secar e desaparecer por completo, como a veia umbilical.
Esse canal arterioso no contm nenhum tipo de membrana que impea, num sentido ou no outro, o movimento do sangue. No entanto, a vena
arteriosa, como disse, sendo a continuao desse canal, tem na sua abertura
trs vlvulas sigmideas que se abrem de dentro para fora e cedem sem fazer
obstculo ao sangue, que flui na mesma direo do ventrculo direito para a
artria magna mas, contrariamente, fecha-se ao sangue que procede desta ltima artria ou dos pulmes, impedindo o seu refluxo ao ventrculo direito.
Por isso, pode-se afirmar que o corao do feto ao se contrair, lana o sangue
do ventrculo direito continuamente por esse canal, podendo, dessa forma, seguir para a artria magna.
Aquilo que usualmente dito em relao a essas duas grandes comunicaes to amplamente abertas, a saber, que foram feitas para nutrir o pulmo,
to improvvel quanto inconsistente, uma vez que no adulto, embora os pulmes requeiram uma nutrio copiosa, por causa do seu calor e do seu movimento, tais unies se encontram desfeitas e fechadas. Tambm so falsas as afirmaes de que no feto o corao descansa e se encontra inativo, sem mover-se e
que por este motivo, ou seja, para poder nutrir os pulmes, que a natureza se
viu obrigada a produzir tais comunicaes, pois as autpsias, a observao do
ovo encubado da galinha e a observao de um feto que acabou de sair do tero, demonstram que o corao se move neles da mesma maneira que nos adultos e nesse sentido vemos que a natureza no se encontra forada por tal necessidade. No sou a nica testemunha ocular de tais movimentos, atestados pelo
mesmo Aristteles [L. de Spir., Cap. 3]59 o pulso afirma herdado do corao como parte de sua constituio e surge desde o princpio, tal como se observa tanto
nas vivisseces quanto na formao da galinha no ovo. Alm disso, temos observado (tanto na espcie humana quanto em outros animais) que essas vias podem se manter amplamente abertas, no s at o momento do nascimento (segundo reconhecem os anatomistas) mas at muitos meses aps e mesmo por
alguns anos, at mesmo durante todo o transcurso da vida, como acontece com
os gansos, a narceja e com muitas aves e animais, especialmente os pequenos.
Talvez, enganado por tais fatos, Botallo60 acreditou ter descoberto uma nova
passagem para o sangue da veia cava ao ventrculo esquerdo, pois devo confes-

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sar que quando pela primeira vez cheguei a comprovar a mesma coisa com um
grande rato adulto, tambm me vi tentado a tirar a mesma concluso.
Por tudo que foi afirmado, deve-se entender que tanto no embrio humano quanto nos demais fetos nos quais as comunicaes no chegam a se
fechar, ocorre exatamente o mesmo, ou seja, o corao, por meio do seu movimento, lana o sangue atravs de vias amplamente abertas, da veia cava para
a artria magna, fazendo-o passar pelos dois ventrculos: o ventrculo direito
recebe o sangue da aurcula e logo o expulsa para a vena arteriosa e pela prolongao desta (chamada de canal arterioso) at a artria magna. Da mesma
forma, o ventrculo esquerdo recebe ao mesmo tempo, por meio do movimento de sua aurcula, o sangue sem dvida recebido da veia cava atravs da abertura oval e o empurra atravs da raiz da aorta para o tronco da artria pelo
efeito causado por sua tenso e contrao.
Dessa forma, enquanto nos fetos os pulmes descansam, privados de
ao e movimento como se no existissem, a natureza, para transportar o sangue, serve-se dos dois ventrculos como se fossem apenas um. Assim, enquanto os pulmes no so usados, os fetos dos animais se encontram na condio
semelhante quela dos animais que carecem de pulmes.
Logo, surge como uma verdade to clara que neles, o corao, por meio
de sua pulsao, transfere o sangue da veia cava para a artria magna por vias
to amplas quanto permeveis, que segundo o que j afirmei, equivalem como
se no homem os dois ventrculos perdessem o septo permanecendo amplamente comunicados. pois, evidente que na maior parte dos animais e pelo menos numa certa poca de suas vidas, existe um caminho amplamente aberto
que serve para efetuar o transporte do sangue por meio do corao. Mas restam ainda outras questes a serem averiguadas: no poderamos admitir que
nos diversos animais adultos de sangue quente, e entre eles o homem, a tal
passagem se d atravs da substncia do pulmo e que, se anteriormente nos
fetos a natureza usa outras vias , simplesmente, porque se v obrigada pelo
fato de no existir ainda uma via de trnsito atravs dos pulmes? E por que a
natureza que sempre faz o melhor, prefere, depois do nascimento, fechar por
completo o trnsito do sangue pelas vias to amplamente abertas das quais se
serviu no incio no embrio e no feto e que, no entanto, ainda continua usando
em muitos animais? E por que quando interrompe por completo as vias que j
existiam, no abre outras para o trnsito desse mesmo sangue?

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Para aqueles que desejam saber porque tais coisas no ocorrem e desejam
buscar no homem quais as vias e de que maneira feita a passagem do sangue
da veia cava para o ventrculo esquerdo e da para a arteria venosa, o mtodo de
vivisseces animais se oferece como o melhor caminho para o seu esforo, para
observar fatos de relevncia, investigar verdades e inquirir por que nos animais
maiores, mais perfeitos e adultos a natureza preferiu fazer o sangue percorrer
atravs do parnquima dos pulmes, ao invs de o fazer passar por vias amplas,
como nos demais animais, e sem poder, pelo que se entende, escolher nenhum
outro caminho. Poderia ser porque, como os animais maiores e mais perfeitos
so mais quentes e quando adultos o seu calor, por assim dizer, arde com uma
fora maior e os torna propensos asfixia, ao passar pelos pulmes o sangue
ficaria refrigerado pelo ar inspirado, livrando-se da ebulio, de ser destrudo e
de produzir sufocamento. Poderia ser, ainda, por muitas outras razes mas, se
nos propusssemos a citar e repetir todas as explicaes que foram dadas, no
faramos mais do que especular acerca dos fins para os quais foram feitos os
pulmes. Pude retirar muito mais de numerosas observaes que fiz com relao s funes e movimentos da ventilao total; acerca da necessidade e funo do ar e acerca da diversidade dos rgos respiratrios e das diferentes causas por meio das quais se formaram nos animais para estas mesmas funes. No
entanto, para no desviar-me de meu propsito de somente tratar neste lugar
do movimento e da funo do corao, pois, se o fizesse, abandonaria minha
posio e poderia parecer que misturo as coisas, deixo os frutos encontrados
para exp-los mais convenientemente em um tratado especial 61. Prosseguirei
com aquilo que mais serve para confirmar meu propsito de sustentar que tanto nos animais mais perfeitos e quentes quando adultos, quanto no homem, o
sangue do ventrculo direito do corao passa para os pulmes pela vena arteriosa
e em seguida passa da arteria venosa para a aurcula esquerda e desta para o ventrculo esquerdo. Mostrarei, primeiramente, que isto pode ocorrer e, em seguida, que de fato ocorre 62.

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CAPTULO 7
Da artria venosa o sangue do ventrculo direito segue
para o ventrculo esquerdo atravs do parnquima pulmonar
Achamos que isso possvel, sem que nada o impea, quando ao considerar que a gua filtrada atravs da substncia da terra, formando fontes e
riachos, especulamos acerca da maneira semelhante pela qual o suor flui atravs da pele e a urina flui atravs do rim. Pode-se notar isto mais claramente
nas pessoas que usam as guas de Spa ou de Madona, nas proximidades de
Pdua, ou guas cidas e vitrioladas 63 ou nas pessoas que simplesmente ingerem lquido em grande quantidade e em uma ou duas horas o expulsam pela
bexiga. Seu excesso deve permanecer certo tempo em coco; passar pelo fgado da mesma maneira que se admite que os sucos dos alimentos ingeridos
passam duas vezes por tal rgo; penetrar nas veias e fluir para a bexiga atravs do parnquima dos rins e sair pelo urter.
Por que, ento, ouo que existem aqueles que negam e consideram impossvel e inacreditvel que o sangue, muito menos a totalidade da massa
sangnea, possa atravessar a substncia dos pulmes da mesma maneira que
os sucos alimentares atravessam o fgado? Ser que sobre eles pode-se afirmar,
assim como o poeta, que pertencem quela categoria de homens que facilmente
esto de acordo quando assim o querem, mas que de maneira nenhuma o esto quando no o desejam, e que tanto temem dar o seu consentimento quando solicitado,
quanto deixar de d-lo quando no requerido?
O parnquima do fgado extremamente fechado e o do rim tambm;
o dos pulmes feito de uma textura muito mais afrouxada e esponjosa, se
for comparado com o do fgado e o dos rins.
No rim, no existe nenhuma fora que impulsione ou comprima; no pulmo, o sangue chega necessariamente lanado com fora pela pulsao do ventrculo direito, cuja impulso distende os seus vasos e suas porosidades. Alm
disso, com a respirao os pulmes sobem e descem continuamente e tais movimentos tm necessariamente por efeito o abrir e o fechar de seus vasos e porosidades, exatamente como uma esponja quando comprimida e, logo em seguida, afrouxada [Galeno, De Usu Part., L. VI, Cap. 10]. Contrariamente, o fgado
est em repouso e a sua dilatao ou a sua compresso nunca foram observadas.

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Pelo menos, ningum nega que no homem, no boi e geralmente nos grandes animais, todos os sucos ingeridos atravessam o fgado para chegar veia
cava. Isso nos obriga a reconhecer que para que se faa a nutrio indispensvel que a totalidade de nutrimento ingresse numa via que no pode deixar de
ser necessariamente a das veias. Ento, por que no se d o mesmo crdito a
esse raciocnio quando aplicado passagem do sangue nos adultos atravs dos
pulmes? Por que no se acredita e se admite, assim como o eruditssimo e
douto anatomista Colombo, que o fez apoiado na amplitude e capacidade dos
vasos pulmonares? E uma vez que a arteria venosa e o ventrculo esquerdo, que
se comunicam com os vasos pulmonares, esto sempre cheios de sangue, por
que no reconhecer que o sangue chegou forosamente das veias por uma via
que no pode ser outra seno aquela que atravessa os pulmes? Pelo que foi
anteriormente dito, por Colombo e por ns, baseado nas autpsias e por outras
razes, consideramos que tal opinio evidente.
Aqueles que nada admitem, a no ser que sejam induzidos pela autoridade, devem saber que podem convencer-se de que as mesmssimas palavras de
Galeno confirmam plenamente tal verdade, isto , que no somente o sangue
pode ser transmitido da vena arteriosa arteria venosa e desta para o ventrculo
esquerdo do corao e em seguida para as artrias, mas que tal coisa se realiza
pelo efeito do contnuo pulsar do corao e pelo movimento dos pulmes
quando respiramos. Na abertura da vena arteriosa existem trs vlvulas sigmideas ou semilunares que impedem que o sangue, que a penetrou, retorne
ao corao64.
Galeno explica claramente a necessidade e a funo de tais vlvulas com
as seguintes palavras [Galeno, De Uso Part., L.VI, Cap. 10.]: Existem geralmente afirma entre as artrias e as veias, anastomoses ou inosculaes recprocas,
pelo intermdio das quais umas tomam sangue ou espritos das outras atravs de vias
to invisveis quanto estreitas. Agora, se a natureza mantivesse a embocadura da vena
arteriosa sempre aberta da mesma maneira e no tivesse inventado nenhum dispositivo capaz de fech-la quando fosse necessrio, ou de voltar a abri-la, nunca ocorreria
que o sangue atravessasse por aberturas to delicadas e invisveis quando os pulmes
estivessem retrados. Porque nem tudo pode ser atrado ou repelido da mesma forma,
seno que as coisas mais leves so sempre mais facilmente atradas do que as coisas mais
pesadas por um instrumento (oco) que se dilata, e mais facilmente repelidas por um
instrumento (oco) que se contrai, e do mesmo modo, aquilo que com rapidez aspirado ou impelido atravs de um tubo amplo, ser muito menos por um tubo estreito. Por-

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tanto, quando o trax se retrai, a vena arteriosa que est no seio do pulmo fica fortemente comprimida e expulsa rapidamente os espritos que encerra, recebendo em troca, atravs de suas minsculas aberturas, certa quantidade de sangue, o que certamente jamais ocorreria se o sangue pudesse retornar ao corao por essa grande
abertura que d origem vena arteriosa. Mas, como o retorno do sangue nesta grande abertura impedido por causa da compresso de todos os lados desse vaso, segue para
a vena arteriosa atravs dos minsculos orifcios mencionados. Pouco depois acrescenta no captulo seguinte: Quanto mais fortemente o trax se contrai e comprime
o sangue, tanto mais exatamente estas membranas (na verdade, as vlvulas sigmideas) fecham a sua abertura, fazendo com que nenhum sangue retorne. Sobre isso
j tinha feito aluso no dcimo captulo: Se as vlvulas no existissem, seguiriam
grandes inconvenientes e o sangue teria percorrido to rapidamente em vo, pois ainda que aflusse aos pulmes durante a distole e enchesse todas as veias que encerram,
logo retrocederia a cada sstole pulmonar com um movimento inverso, como o fluxo
marinho ou o movimento do Euripo, o que de modo algum conviria ao sangue. Isso
poder ser considerado um assunto menos importante, mas se assim o for, desde logo
fica anulada a utilidade da respirao. Logo, penso que no se deva tomar o importante por pequeno. E mais uma vez, pouco depois: Se as membranas no tivessem sido fabricadas por nosso criador ocorreriam grandes inconvenientes, entre os quais,
e no seria o menos importante, que o sangue retornaria durante a expirao.
Como conseqncia, no captulo dcimo primeiro conclui: As vlvulas
tm uma funo, comum a todas elas, e que consiste em impedir que a matria
retorne na direo contrria quelas duas que lhe so prprias: uma permite que a
matria saia do corao mas impede que possa voltar a ele livremente; a outra permite que penetre no seu interior mas no a deixa em liberdade para escapar. Porque
a natureza desejou que o corao jamais se fatigasse com um trabalho intil, seja
porque fosse nele introduzido algo de que no necessitasse ou porque retirasse dele
algo que logo, em seguida, tivesse que ser reintroduzido. Conseqentemente, em cada
um dos pares que formam os quatro orifcios de cada ventrculo, um deles d entrada ao corao e o outro lhe d a sada.
Pouco depois: Alm disso, uma vez que pelo mesmo lugar que um vaso formado por uma pele simples penetra no corao, nasce outro com uma pele dupla
Galeno s se refere ao ventrculo direito mas eu entendo que a mesma relao
se aplica ao ventrculo esquerdo , era necessrio que suas cavidades ficassem providas com o mais adequado, para que um desses vasos atrasse o sangue e o outro o
expulsasse.

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Galeno prope tal argumento com relao ao trnsito do sangue da veia

cava para os pulmes, passando pelo ventrculo direito, mas com propriedade
e somente mudando os termos, nos permitimos aplic-lo ao trnsito do sangue das veias para as artrias atravs do corao. Portando, dos textos e palavras de Galeno, grande homem e pai dos mdicos, resulta claramente que o
sangue atravessa os pulmes para passar das diminutas ramificaes da vena arteriosa para as ramificaes da arteria venosa sob a ao, tanto da pulsao do
corao quanto dos movimentos do pulmo e do trax (ver o comentrio do
sbio Hoffmann65 sobre o livro De Usu Partium de Galeno, que li depois de j
ter escrito estas palavras). Alm disso, para poder receber e lanar continuamente o sangue de seus ventrculos, que so como lagoas ou cisternas, o corao faz
uso de suas quatro vlvulas, duas para receber o sangue e duas para expuls-lo.
Sem elas o sangue se agitaria de modo inconveniente, como o Euripo, e refluiria
retrocedendo at o lugar de onde precisa ser lanado ou abandonaria precisamente aquelas partes onde precisa justamente ser levado. Se assim acontecesse,
o corao se cansaria com um trabalho vo e a funo dos pulmes ficaria impedida. Alm disso, em funo de nossa proposio de que o sangue filtrado
continuamente pelas porosidades dos pulmes, do ventrculo direito ao esquerdo e da para a artria magna, torna-se evidente que o sangue enviado continuamente pela vena arteriosa do ventrculo direito aos pulmes assim como
simultaneamente atrado dos pulmes at o ventrculo esquerdo tanto pelo que
foi dito quanto pela posio das vlvulas. Ento, por que o sangue no poderia
passar continuamente?
E se o sangue penetra o ventrculo direito do corao continuamente e
continuamente expulso do ventrculo esquerdo (que evidente tanto para a
razo quanto para os sentidos) ento por que seria impossvel que o sangue
passasse continuamente da veia cava aorta?
Na realidade, tanto por aquilo que se observa nas dissecaes quanto pelas palavras de Galeno e pelo que anteriormente foi dito, evidente que na maior
parte dos animais tal passagem to certa quanto aquela que se observa em todos eles enquanto no atingiram a sua maturidade fetal. A nica diferena consiste em que, enquanto a passagem se faz primeiro atravs de veias amplamente
abertas, no adulto se faz atravs das porosidades invisveis do pulmo e das minsculas anastomoses entre os seus vasos. Por isso, parece que ainda que baste
um ventrculo no corao, ou seja, o esquerdo, para fazer a distribuio do sangue por todo o corpo e carreg-lo de volta veia cava, uma vez que isso o que

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se observa nos animais que carecem de pulmes, quando a natureza quis que
uma parte do sangue passasse atravs dos pulmes, se viu obrigada a juntar outro ventrculo (o direito) para que a sua pulsao empurrasse atravs dos pulmes o sangue da veia cava ao ventrculo esquerdo. Por isso, pode-se afirmar
que o ventrculo direito serve para que o sangue passe pelos pulmes e no como
usualmente se afirma, para a sua nutrio. inadmissvel que os pulmes tivessem que receber uma proviso maior do nutrimento mais puro e mais abundante de espritos (que lhe forneceria de modo imediato o ventrculo cardaco)
do que a substncia pura do crebro, a lustrosa e admirvel constituio dos
olhos, ou mesmo, a prpria carne do corao (que devidamente nutrida pela
artria coronria).

CAPTULO 8
Da quantidade de sangue que passa das veias para as artrias
atravs do corao e do movimento circular do sangue
Aqueles que se baseiam somente na autoridade de Galeno ou na de Colombo, de antemo estiveram de acordo com o que afirmei at aqui sobre a passagem do sangue das veias para as artrias, das vias atravs das quais esta passagem se d, e acerca da maneira como o sangue transmitido e distribudo pela
pulsao do corao. Mas o que resta para se dizer acerca da quantidade e procedncia do sangue que passa, e que deve ser levado em considerao, de tal
maneira novo e jamais afirmado, que temo que por inveja odiosa me acontea
algum mal. Se o receio, no tanto porque me acostumei a considerar os homens como inimigos, mas porque costumam ter as doutrinas e os costumes to
arraigados, deixando-lhes razes to profundas, que parecem formar uma nova
natureza que os domina e os faz considerar com venerao as opinies dos antigos. Mas, como a sorte j foi lanada, deposito minhas esperanas no amor
verdade e na clareza de viso daqueles que so verdadeiramente sbios. Ao fazer alguns experimentos em animais vivos, dissecando e abrindo as suas artrias, venho fazendo mltiplas indagaes sobre qual poderia ser a quantidade
de sangue. Ao observar o tamanho e a simetria dos ventrculos do corao e

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dos vasos que chegam ou saem dele, refleti que a natureza, que no faz nada em
vo, no teria dado a esses vasos um tamanho to grande inutilmente. Por fim,
considerei repetida e seriamente, repassando vrias vezes em minha mente a
construo harmoniosa e perfeita das vlvulas, das fibras musculares e do resto
da fbrica do corao, assim como muitas outras coisas. No podia admitir, nem
que a quantidade de sangue pudesse proceder do suco dos alimentos nem tampouco, que pudesse se originar deles no curto espao de tempo em que transmitido. Pensei, ainda, que deixando passar tal quantidade de sangue as veias ficariam vazias e completamente exaustas; e que as artrias, ao receb-lo, se
romperiam devido excessiva entrada do sangue. Tudo isso somente poderia
acontecer dessa forma, se fosse o mesmo sangue que regressasse das artrias para
as veias e, em seguida, fosse devolvido ao ventrculo direito do corao.
Assim foi como comecei a pensar que se poderia verificar uma espcie de
movimento como num crculo cuja verdade logo pude comprovar: o sangue sai
do corao e lanado pela pulsao do ventrculo esquerdo para as artrias,
que o levam para as partes e para todo o corpo; o sangue do ventrculo direito
carregado do mesmo modo pela vena arteriosa para os pulmes. O sangue retorna veia cava pelas veias, e da mesma forma, o sangue que retorna dos pulmes passa para o ventrculo esquerdo pela artria chamada venosa e continua
da mesma forma antes apontada. O que me leva a denominar esse movimento
de circular que ele imita o movimento dos corpos superiores da mesma forma
que o fazem, segundo Aristteles, o ar e as chuvas. Com efeito, a terra mida
evapora ao ser aquecida pelo sol; os vapores se elevam s alturas onde se condensam e, j condensados, voltam a descer na forma de chuva que umedece a terra;
e desta maneira, pela aproximao e afastamento do sol em seu movimento
circular so geradas as coisas viventes e se originam as tempestades e os meteoros66.
O mais provvel que as coisas ocorram do mesmo modo no corpo e
que o movimento do sangue nutra de calor e revigore todas as partes ao levar
sangue mais quente, mais perfeito, mais vaporoso e espirituoso e eu diria, ainda, mais nutritivo. Nas suas partes ocorre o contrrio: o sangue esfria, engrossa
e por assim dizer, deve retornar ao seu princpio, ou seja, o corao, ao qual
regressa como para a fonte ou oratrio sagrado do corpo67 para se recuperar.
A, por causa do calor natural, to potente quanto impetuoso tesouro da vida,
volta a liqefazer e a impregnar-se de espritos (que o mesmo que dissssemos de um blsamo), para voltar a ser distribudo. E tudo isso depende do movimento e da pulsao do corao.

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Portanto, o corao o princpio da vida e o sol do microcosmo, da mesma maneira que o sol, comparado de modo semelhante, pode muito bem ser
chamado de o corao do mundo, uma vez que, por sua virtude e pulsao, o
sangue aperfeioado, revitalizado e liberto da corrupo e da coagulao. Por
todas as tarefas que presta ao corpo vem a ser como o oratrio familiar68 que o
nutre, o aquece, o revigora, servindo como fundamento e autor da vida do todo.
Ser mais conveniente tratar deste assunto quando formos especular acerca da
causa final pela qual se produz o seu movimento69.
Mesmo quando as veias ou os vasos que levam o sangue so de dois tipos, a veia cava e o vaso da artria aorta, no significa que o motivo seja para
que cada um deles tenha que servir cada um dos lados do corpo, como queria
Aristteles. Nem tampouco, como se afirma usualmente, porque diferem na sua
constituio, pois segundo j afirmei, existem muitos animais nos quais as artrias e as veias no diferem por causa da espessura de suas paredes, mas sim por
causa das suas diferentes funes e ofcio. Os antigos, no sem uma certa razo,
confundiram as artrias e as veias sob o nome de veias. Mas como nos fez notar
Galeno, artria o vaso que leva o sangue do corao para o corpo todo, e veia
todo o vaso que devolve o sangue do corpo para o corao. As primeiras so
vias que partem do corao; as segundas, so vias que para ele se dirigem, levando sangue mais cru, cansado de nutrir e que se tornou incapaz de fornecer a
nutrio. O que aquelas encerram est cozido, aperfeioado e preparado para
nutrir.

CAPTULO 9
A circulao do sangue confirmada por uma primeira suposio
Para que ningum diga que somente ofereco palavras, que somente fao
afirmaes enganosas e sem fundamento ou, que inovo sem justa causa, seguem aqui trs pontos para confirmao, e que aps estarem devidamente fundamentados faro com que a verdade e todas essas coisas sejam necessariamente reconhecidas como evidentes.

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Primeiro ponto: contnua e incessantemente o sangue da veia cava transmitido para as artrias atravs da pulsao do corao em tal quantidade que
no pode ser derivado dos alimentos ingeridos, nem a totalidade de sua massa
poderia ser originada dessa forma num espao to curto de tempo.
Segundo ponto: atravs do mpeto da pulsao arterial o sangue penetra contnua e uniformemente em cada um dos membros e partes do corpo
numa quantidade muito maior do que aquela requerida para nutri-lo e da
quantidade de todos os lquidos que pudessem ser derivados dos alimentos.
Terceiro ponto: de modo anlogo, as veias de cada um dos membros
devolvem continuamente o sangue ao corao.
Considero que uma vez demonstrados os trs pontos, restar como uma
verdade clara e evidente que o sangue circula; que d voltas, que lanado e
reflui do corao para as extremidades e destas para o corao como se, de
fato, efetuasse um movimento circular.
Vamos assumir, ou porque supomos arbitrariamente, ou porque verificamos pelo experimento, que a quantidade de sangue contida no ventrculo
esquerdo quando se encontra cheio e dilatado, de duas ou trs onas e at de
uma ona e meia, por mais que tenho comprovado que no cadver de mais
de duas onas. Suponhamos igualmente, o que pode conter de menos durante
a sua contrao, isto , em quanto diminui a capacidade do ventrculo quando
o corao est contrado, ou, o que d no mesmo, qual a quantidade de sangue que o ventrculo envia artria magna em cada uma de suas prprias contraes, pois como j demonstrei no terceiro captulo, evidente que enquanto dura a sstole o corao introduz um pouco de sangue na aorta, fato que
qualquer um pode se persuadir somente ao observar a estrutura das vlvulas
do corao. Podemos aceitar como conjectura verossmil que a poro introduzida nas artrias a cada contrao do ventrculo de um quinto, de um sexto,
ou pelo menos de um oitavo de sua capacidade.
Logo, podemos supor que no homem a quantidade de sangue lanado
por cada pulsao do corao de meia ona, de trs dracmas ou de um dracma,
que por causa do impedimento das vlvulas que existem na raiz do vaso, j no
podem refluir ao corao70.
O corao num espao de 30 minutos bate mais de mil vezes e em alguns
indivduos, trs e at quatro mil vezes. Multiplicando-se o nmero de dracmas
pelo nmero dos batimentos, temos que o corao lana atravs das artrias em
trinta minutos, ou trs mil dracmas, ou bem dois mil e quinhentos ou alguma

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outra quantidade calculada de modo semelhante, mas sempre maior do que

aquela quantidade que pode ser comprovada existir em todo o corpo71.
Se admitirmos do mesmo modo, que a cada contrao do corao, tanto
no carneiro quanto no co, passa um escrpulo 72 de sangue, em trinta minutos
resultaro mil escrpulos, ou seja, cerca de trs libras e meia de sangue [mas a
questo que o corpo do carneiro, segundo pude determinar, contm, quando
muito, quatro libras de sangue].
Da massa de sangue resultante dos clculos feitos, baseados na quantidade lanada em cada pulsao e no nmero de pulsaes contadas, resulta
impossvel fazer outra interpretao que no seja aquela de que a totalidade
da massa sangnea deve passar das veias para as artrias atravessando o corao e igualmente os pulmes.
E como isso normalmente no ocorre somente nesses trinta minutos,
mas em uma hora e at mesmo durante o dia todo, e sempre, fica claro que a
quantidade de sangue que a pulsao do corao transporta continuamente
muito maior do que aquela que poderia ser fornecida pelos alimentos ingeridos e at mesmo, do que aquela que todas as veias podem conter ao mesmo
tempo.
Tampouco se admite que o corao, ao contrair, algumas vezes lance algo
e outras vezes no lance quase nada ou somente algo imaginrio, pois isso ns
j refutamos anteriormente e , alm do mais, contrrio aos sentidos e razo. Porque, assim como o corao ao dilatar tem os ventrculos preenchidos
com sangue, tambm necessrio que ao contrair, seja expulso de suas cavidades algo que no pouco, uma vez que os condutos no so pequenos e
nem as contraes so pouco numerosas, claro que a quantidade expulsa deve
ser proporcional.
Na realidade, o sangue tem que ser expulso para logo em seguida ser
readmitido em proporo semelhante a um tero, um sexto ou um oitavo do
contedo do corao quando est cheio e dilatado, pois tal a diferena entre
as capacidades do ventrculo quando est contrado e quando se encontra dilatado. E assim como no possvel pensar que os ventrculos dilatados se enchem de nada, ou se enchem de algo imaginrio, aquilo que expulso com a
contrao tampouco pode ser nulo ou s imaginrio, seno algo que sempre
sangue, e proporcional s contraes. Logo, quando no homem, no carneiro
ou no boi, o corao lana um dracma a cada pulsao e so mil as pulsaes
feitas em meia hora, a quantidade transmitida em tal tempo vem a ser de dez

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libras e cinco onas. Se fossem dois dracmas expelidos a cada pulsao, teramos vinte libras e dez onas; se fosse meia ona seriam quarenta e uma libras
e oito onas, e se a quantidade transmitida das veias s artrias em meia hora
fosse de uma ona, viria a ser de oitenta e trs libras e quatro onas.
Alm do mais, tenho feito numerosas e cuidadosas observaes sobre
esse fato particular, constatando a quantidade de sangue expulso a cada uma
das pulsaes e por quais causas a sua quantidade s vezes menor e s vezes
maior.
Enquanto as fao conhecer, quero que todos fiquem advertidos de que o
sangue circula s vezes em maior e s vezes em menor quantidade e de que o
circuito se faz, s vezes, com rapidez e em outras vezes, lentamente, de acordo
com o temperamento e a idade do indivduo e segundo diversas circunstncias
externas e internas e tanto conforme s coisas naturais quanto s no-naturais
(como o sono, o repouso, os alimentos, os exerccios, as condies afetivas e
outras semelhantes) 73.
indubitvel que, por menor que possa ser a quantidade de sangue que
se supe que a cada pulsao passe pelo corao e pelos pulmes e que continuamente levada pelas artrias para todo o corpo, forosamente resulte maior
do que aquela que pode ser atribuda ingesto de alimentos. O sangue no
poderia se manter em movimento se no fosse pelo fato de que parte e retorna
perfazendo um circuito.
Quando se recorre s vivisseces isto fica evidente aos sentidos: assim,
como Galeno comprovou no homem, no somente o corte da artria magna,
como tambm o de uma artria qualquer, por menor que seja, basta para que
dele, no transcurso de meia hora, escape a massa sangnea do corpo at esgotar-se, tanto a das artrias quanto a das veias.
Os aougueiros sabem disso e podem atestar satisfatoriamente, pois quando matam um boi cortando os seus vasos do peito, constatam que toda a massa
sangnea escapa em menos de um quarto de hora. Tambm no homem, quando se produzem hemorragias profundas durante as amputaes e as extraes
de tumores, os vasos ficam igualmente vazios.
A fora deste argumento no seria enfraquecida se algum dissesse que
tanto na degolao quanto nas amputaes dos membros, o sangue escapa pelas veias em quantidades iguais, ou at mesmo maiores do que o sangue que sai
pelas artrias, pois isto contrrio aos fatos: porque as veias ficam comprimidas, no tendo em si mesmas fora alguma capaz de expulsar o sangue e (como

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logo se demonstrar) por causa da posio de suas vlvulas, somente permitem

que o sangue saia em pouca quantidade74. O sangue das artrias, contrariamente, lanado com maior abundncia, a uma distncia maior e com um mpeto
maior, como se sasse da profundidade empurrado por uma seringa. Alm do
mais, um fato da experincia que quando, no carneiro ou no cachorro, no se
corta a jugular, mas se corta a artria, o sangue escapa com tanto mpeto, que
as veias e as artrias do corpo todo acabam ficando vazias. Mas claro que as
artrias no receberiam nenhum sangue se este no fosse transmitido atravs do
corao, como demonstra o que foi dito anteriormente. Com efeito, se ao amarrardes a aorta prximo de sua raiz no corao, e em seguida abrires a cartida
ou qualquer outra artria, vers que as artrias ficam vazias e que as veias esto
repletas, e ento no haver espao para a dvida.
E ento, vers claramente porque nas dissecaes se comprova geralmente tanto sangue nas veias e pouco nas artrias e tanto no ventrculo direito e
pouco no ventrculo esquerdo (talvez tenha sido por esse motivo que os antigos duvidaram de que no animal vivo existisse sangue nas artrias acreditando que eram somente espritos o que encerravam em suas cavidades). A verdadeira causa disso tudo depende do fato de que das veias s artrias no existe
outra passagem que no seja aquela do corao e a dos pulmes. Quando o
animal morre, com a interrupo do movimento dos pulmes fica impedida a
passagem do sangue das ramificaes da vena arteriosa para a arteria venosa e
desta para o ventrculo esquerdo do corao. Se realiza, ento, aquilo que j
comprovamos no embrio, ou seja, que por defeito dos movimentos dos pulmes se encontram impedidos os movimentos alternados de fechamento e
abertura de suas minsculas entradas e porosidades invisveis. Mas como o corao no pra de se mover juntamente com os pulmes, mas continua pulsando e sobrevive a eles por um certo tempo, o que ocorre que o ventrculo esquerdo e as artrias continuam enviando sangue para as veias do corpo, mas
como j no o recebe dos pulmes, logo em seguida fica vazio.
Assim, uma vez que os fatos invocados no podem ser atribudos a nenhuma outra causa a no ser a que assinalamos, de modo algum ficam as nossas
idias enfraquecidas.
Alm disso, consta como um fato, que quanto maior e mais vigoroso
for o pulso de uma artria, mais rapidamente o sangue do corpo todo se esgotar numa hemorragia.

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Por isso, nos mortos, depois que o corao j parou de bater, mesmo cortadas as veias e as artrias jugulares e femorais75, por nenhum esforo feito se
consegue que saia mais da metade da massa sangnea. Tampouco o aougueiro
poderia fazer todo o sangue sair se no degolasse o boi imediatamente depois
de derrub-lo com um golpe na cabea, antes que o corao parasse de pulsar.
Para terminar, poderemos agora ver porque ningum disse e nem chegou
a suspeitar onde, nem de que modo e nem por que existem anastomoses de veias e artrias 76. De agora em diante me proponho a investigar particularmente
estas questes77.

CAPTULO 10
A primeira suposio sobre a quantidade de sangue
que passa das veias para as artrias e a existncia da circulao do sangue
ficam livres das objees e so confirmadas por experimentos
At aqui, minha primeira suposio confirmada tanto pelo clculo,
quanto pelo experimento ou pela autpsia, a saber, para que uma quantidade
de sangue maior daquela que pode ser derivada dos alimentos percorra continuamente as artrias e para que possa passar por elas em to curto espao de
tempo, indispensvel que execute um circuito que a faa regressar ao ponto
de onde partiu.
Algum, certamente, poderia objetar afirmando que podem fluir grandes
quantidades de lquidos a partir dos alimentos ingeridos sem a necessidade de
que exista uma circulao e apresentar o exemplo do leite produzido pelas mamas; um fato comum que os trs, quatro ou mesmo os sete congios de leite
que uma vaca produz num dia procedem dos alimentos ingeridos, ou duas ou
trs heminas78 que uma mulher pode produzir diariamente, o suficiente para
nutrir um ou dois filhos. A esta objeo respondo que, segundo os clculos feitos, o corao lana outro tanto, e at mais, somente em uma ou duas horas.
Algum, ainda no convencido, poderia insistir afirmando que cortar uma
artria deixar aberta uma via atravs da qual o sangue, contra a sua prpria
natureza, se derrama com fora; mas que no corpo so, inteiro e no cortado,

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com as artrias cheias e normalmente constitudas e sem nenhuma porta de sada, no necessrio que passe uma tal quantidade de sangue num espao to
curto de tempo, nem muito menos que regresse. A essa objeo respondo que
pela proporo deduzida da computao anteriormente citada, aquilo que o corao repleto durante a sua dilatao contm a mais do que quando est contrado, tem que ser expulso (pelo menos na sua maior parte) durante o tempo em
que ocorre cada pulsao e, que pelo mesmo motivo, a mesma quantidade deve
passar integralmente ao corpo quando mantida a sua constituio natural.
Nas serpentes e em alguns peixes, quando as veias so amarradas a uma
certa distncia abaixo do corao, observa-se que o espao entre a ligadura e o
corao fica rapidamente vazio. Por isso (a menos que negais aquilo que vedes com os vossos prprios olhos) tendes que admitir o retorno do sangue.
Quando confirmar a minha segunda proposio, mais adiante, isto tudo ficar
mais claro.
Vou concluir com um exemplo que confirma o que foi dito e que qualquer pessoa pode testemunhar com os prprios olhos. Quando se faz uma vivisseco numa serpente, observa-se que o seu corao pulsa silenciosa e distintamente por mais de uma hora, lanando o sangue como um verme que ao
contrair encurtado no sentido de seu comprimento (pois possui uma forma
oblonga); o corao exibe uma cor mais plida na sstole e o contrrio na distole, assim como as demais evidncias que levam confirmao da verdade. S
que como aqui tudo ocorre mais lenta e claramente, pode-se apreciar detalhadamente e com a claridade da luz solar. A veia cava penetra pela parte inferior
do corao; a artria sai pela parte superior; se atravs de algumas pinas ou do
dedo indicador e do polegar se comprime a uma certa distncia a veia cava interceptando-se o curso do sangue numa certa extenso abaixo do corao, observa-se que a parte que fica entre os dedos e o corao pouco a pouco fica vazia, porque o sangue esvaziado pela pulsao do corao; ao mesmo tempo, o
corao adquire uma cor muito mais plida que mantida at mesmo quando
est dilatado; enfraquecido pela falta de sangue bate com tanta languidez que
parece estar quase morrendo. Ao contrrio, assim que a veia cava desobstruda,
o corao readquire a sua cor e as suas dimenses anteriores. Em seguida, aps
a desobstruo da veia, comprimindo-se e amarrando-se novamente a artria de
modo semelhante e com a mesma distncia do corao, observa-se que contrariamente ela fica inchada entre esse ponto e o corao, que por sua vez, contrai
com veemncia, dilatando-se de modo extraordinrio com uma cor prpura que

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chega lividez e oprimido de tal forma pelo sangue que acreditar-se-ia que est
a ponto de sufocar. Mas soltando-se a ligadura, volta a pulsar com a cor e o
tamanho de sua constituio natural.
Nesse experimento, h evidncias de dois tipos de morte: extino por
defeito e asfixia 79 por excesso. Com os dois exemplos que a vivisseco do corao nos apresenta, ficam confirmadas as verdades antes apontadas.

CAPTULO 11
A segunda suposio confirmada
No intuito de que minha segunda suposio fique mais clara para a considerao de todos, quero apresentar aqui alguns experimentos que tornam
evidente que o sangue penetra pelas artrias e retorna pelas veias em todos os
membros; que as artrias so vasos que carregam o sangue do corao para o
corpo e que as veias so vasos por meio dos quais o sangue a ele regressa; que
nos membros e nas extremidades, diretamente por anastomoses ou por intermdio de porosidades da carne, ou das duas formas, o sangue passa das artrias s veias de maneira semelhante quela anteriormente apontada no trax,
quando passa das veias s artrias. Com isso, ficar claro que o sangue se move
em crculo daqui para l e de l para c, quer dizer, do centro para as extremidades e das extremidades novamente para o centro.
Logo, em funo de alguns clculos, resultar igualmente bvio que a
quantidade de sangue no pode proceder dos alimentos ingeridos, nem ser apenas necessria para a nutrio do corao.
Ao mesmo tempo, nos ocuparemos das ligaduras e da forma como atraem, ainda que no seja nem pelo calor e nem pela dor, tampouco por causa do
vcuo, nem por nenhuma outra causa que se afirmou anteriormente. Da mesma
forma, sero explicadas as funes e as vantagens que a Medicina pode tirar das
ligaduras, a maneira pela qual suprimem ou provocam hemorragias; as causas
pelas quais induzem gangrena e mortificao dos membros; e como devem
ser utilizadas para a castrao de alguns animais e para a extrao das verrugas
e dos tumores esponjosos.

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Porque para dizer a verdade, ningum procura unir na sua prtica mdica o justo conhecimento de todas as causas e razes, mas ao invs, prope e
aconselha para a cura das doenas guiando-se pelas opinies dos antigos, estando muito pouco assegurado de seu emprego para conseguir derivar algum
benefcio.
As ligaduras podem ser apertadas ou medianas. Chamo de ligadura apertada aquela que feita com uma tira ou cinta colocada com fora suficiente
para que no se possa ver os vasos pulsando alm da ligadura. Tais ligaduras
so aquelas empregadas para impedir a sada do sangue nas amputaes dos
membros. Tambm so usadas para a castrao dos animais e para a extrao
dos tumores, pois como a ligadura interrompe o fluxo total de alimento e calor, pode-se observar que os testculos e as excrescncias carnosas minguam,
perecem e acabam por desprender-se.
Chamo de medianas as ligaduras que comprimem ao redor do membro
todo, mas sem causar dor e de maneira que se perceba a artria bater ligeiramente mais alm da ligadura. Essa a ligadura que se usa para obter a atrao
do sangue nas sangrias. A ligadura feita corretamente para a flebotomia80 apertada acima do cotovelo afim de que se possa perceber, pelo tato, o ligeiro bater
das artrias do dedo.
Faamos agora um experimento no brao de um homem utilizando-se
uma atadura como aquelas empregadas para a sangria, ou atravs da compresso feita com fora por meio das mos. O experimento poder ser feito com
maior facilidade num indivduo de corpo franzino, mas que contenha veias
bem amplas e de preferncia aps estar aquecido pelo exerccio fsico, quando
as extremidades contm maiores quantidades de sangue e a pulsao mais forte, pois, ento, tudo se manifesta de modo mais evidente.
Se colocarmos uma ligadura suficientemente apertada no ponto mximo
que o sujeito possa toler-la, a primeira coisa que se observa que mais alm
da ligadura 81, quer dizer, at a mo, nenhuma artria pulsa, nem nos dedos,
nem em qualquer outra parte. Ao mesmo tempo, observa-se que logo acima da
ligadura82 a artria vai ficando mais e mais inchada a cada distole, pulsa com
maior fora e incha contra a ligadura como se tentasse fazer passar, atravs da
violncia, o fluxo de sangue interceptado, para restabelecer o trnsito impedido. Em suma, nesse ponto a artria parece maior e mais cheia. Por ltimo, a
mo conserva a sua cor e a sua aparncia e somente depois de um certo tempo
comea a esfriar um pouco, porque na realidade nada atrado at ela.

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Se depois de manter por um tempo a ligadura, ela for afrouxada para ser
convertida numa ligadura mediana, como aquelas que se usam para as sangrias,
observar-se- que a mo inteira se colore e se distende pouco a pouco; as veias
se tornam tumefactas e varicosas; no espao entre a dcima e a dcima segunda
pulsao da artria a mo fica repleta pelo efeito do grande impulso e do choque do sangue; que atravs dessa ligadura mediana uma abundante quantidade
de sangue atrado, no por causa do calor, tampouco por causa do horror ao
vazio, ou pelas causas antes aludidas.
Se no mesmo instante do afrouxamento algum colocar firmemente o
dedo sobre o pedao da artria subjacente atadura, perceber que ela volta a
pulsar e sentir o sangue correr sob o seu dedo.
Alm disso, a pessoa em cujo brao se pratica o experimento ao se
afrouxar a ligadura para torn-la mediana, sendo suprimido o obstculo sente
claramente o calor e o pulso do sangue que penetra seguindo o trajeto da artria e o inchamento instantneo que transmitido a todas as partes da mo
que esquenta e se distende progressivamente.
Assim como nas ligaduras apertadas as artrias se distendem e pulsam acima da ligadura e no abaixo, nas ligaduras afrouxadas ou medianas ocorre o contrrio: nestas, as veias incham abaixo da ligadura, mas nunca acima, e enquanto
isto ocorre com as veias, as artrias esto retradas. E tal o grau de distenso
das veias, que ainda que sejam comprimidas (a menos que a presso seja muito
forte) no conseguem forar o sangue que encerram acima da ligadura.
Frente a esses fatos, qualquer observador atento facilmente reconhecer
que o sangue penetra nos membros pelas artrias e que por isso, quando so
apertadas com fora, nada atrado at o membro, e ainda que a mo conserve
a sua cor, nada flui at ela e nem a distende. Mas, quando logo aps soltar tal
ligadura para convert-la em mediana, o sangue se precipita em abundncia para
a mo, evidente que esta incha e pulsa ao ser inundada, tal como na ligadura
mediana. Isso quer dizer que quando as artrias pulsam porque o sangue est
fluindo no seu interior como numa aplicao de ligadura mediana; mas que deixa de pulsar quando nada lhe transmitido, como nas aplicaes de ligaduras
apertadas, quando somente pulsam acima da atadura. Dessa forma, enquanto
as veias esto comprimidas, tampouco pode fluir algo por elas; disso sinal certo
que, no acima da ligadura, mas abaixo, fiquem muito mais inchadas do que
costumam ficar quando esto livres da ligadura. Assim, pois, se as veias comprimidas no deixam passar nada para as veias superiores, evidente que o que

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a ligadura faz impedir que o sangue retorne das veias inferiores para as superiores e que por isso mantm inchadas as que se encontram abaixo da ligadura.
Ao contrrio, apesar da presso exercida por uma ligadura mediana, as
artrias continuam propagando, mais alm do lugar amarrado, a fora e o impulso do corao procedentes das partes internas do corpo. Portanto, a diferena entre as ligaduras apertadas e as medianas que aquelas no s interrompem o trnsito do sangue nas veias, mas tambm nas artrias; estas, (as
medianas) no impedem que a fora pulsativa se estenda mais alm da ligadura, nem que o sangue seja empurrado at as partes mais remotas do corpo.
Agora, se com uma ligadura mediana observa-se que as veias se
distendem e ficam firmes e a mo fica repleta de sangue, razovel perguntar
como isso ocorre.
O sangue, para ficar acumulado antes da ligadura deve passar ou pelas
veias ou pelas artrias, ou ento por porosidades invisveis. Como no pode
ser pelas veias, nem muito menos pelos condutos invisveis, indispensvel
que passe pelas artrias, de acordo com o que j foi dito. Que no possa penetrar pelas veias evidenciado pelo fato de que impossvel espremer o sangue
que as preenche acima da ligadura. Ao contrrio, basta suprimir inteiramente
a ligadura para que todas as veias desinchem de uma s vez e esvaziem na parte
superior, observando-se ao mesmo tempo que a mo empalidece, desvanecendo-se rapidamente o estancamento do sangue e a inchao.
Alm disso, quem teve o brao amarrado por muito tempo, fica com a
mo lvida, inchada e um pouco fria. Quando retirada a ligadura mediana para
que o sangue possa regressar, sente algo frio subindo at o cotovelo e mesmo
at a axila. Acredito que o retorno de sangue frio at o corao pode muito bem
ser a causa das lipotomias 83 que as vezes vemos sobrevir ao soltarmos as ataduras aps a prtica de uma sangria, mesmo nas pessoas mais robustas, principalmente ao retirar a ligadura, ou como se diz usualmente, ao devolver o sangue.
Alm disso, quando afrouxamos uma ligadura apertada para convert-la
em mediana, devido ao fato de que as artrias continuam introduzindo sangue, vemos que so as veias que progressivamente incham, e no as artrias.
Isso sinal de que o sangue passa das artrias s veias e no o contrrio, ou
porque existam anastomoses entre os vasos ou porque a carne e as partes slidas tm porosidades permeveis ao sangue84. Alm disso, so indicaes de que
as veias apresentam entre si numerosas comunicaes o fato de que ao se aplicar uma ligadura mediana acima do cotovelo todas as veias incham e se tornam

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salientes simultaneamente, e tambm pelo fato de que, se com um escalpelo se

pina algumas delas, por menor que sejam, todas as demais esvaziam e retraem
ao mesmo tempo.
Por tudo que foi dito, qualquer um poder descobrir que a causa da atrao que as ligaduras exercem e talvez dos fluxos em geral, (como na mo,
nos casos das ligaduras que chamei de medianas) que o sangue no pode escapar porque as veias esto comprimidas e como, enquanto isso, o sangue continua penetrando pelas artrias pela fora do corao sem poder sair, as partes
necessariamente incham e se distendem.
Como poderia ser de outra maneira? O calor, a dor e a fora do vazio,
certamente atraem um pouco, mas apenas para preencher um pouco as partes,
no para distend-las ou inch-las alm da sua constituio natural, nem to
subitamente, nem de modo to violento como a fora do sangue, que oprime
e dilacera as carnes a um tal ponto que parecem quase dilacerar-se e os vasos
perto de serem rompidos. No se acredita e nem se demonstra que o calor, a
dor ou a fora do vazio possam fazer tudo isso.
Alm disso, a ligadura provoca a atrao do sangue sem a menor dor,
sem calor e sem a fora do vazio. Se realmente a dor atrasse um pouco de
sangue, ento como que quando o brao est amarrado acima do cotovelo,
as partes que incham so as mos e os dedos e as veias se tornam varicosas?
S pode ser porque o sangue no pode passar pelas veias por causa da compresso da ligadura. Alm disso, por que alm da ligadura no h tumefao, nem
repleo, nem turgidez das veias, tampouco outro sinal de atrao ou de afluxo?
Ao invs disso, antes da ligadura h atrao e tumefao que ultrapassa a natural, pelo fato de que o sangue penetra impetuosa e abundantemente e no pode
mais escapar.
Agora, como j sustentou Avicena, no tambm a causa de todos os
tumores e inchaos opressivos, que a via de ingresso do sangue esteja aberta
enquanto a da sada esteja fechada? por causa da abundncia de sangue que
as partes necessariamente incham e surgem os tumores.
Por acaso no ocorre a mesma coisa nos ndulos inflamatrios, que durante o seu crescimento, mas no no ltimo estgio, sente-se no local uma pulsao cheia, especialmente se o tumor for dos mais quentes e se o seu crescimento foi rpido? Sobre esta questo faremos discusses posteriores. E no
foi justamente isso que ocorreu num caso que eu mesmo vivenciei? Numa certa
ocasio, fui lanado de uma carruagem e recebi um golpe na testa, onde passa

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uma artria que vem das tmporas. Logo em seguida, num intervalo de tempo
de mais ou menos vinte pulsaes, sem calor ou dor, surgiu um tumor da magnitude de um ovo, provavelmente por causa da vizinhana da artria no lugar
golpeado, uma vez que o sangue havia se derramado rapidamente e empurrava
com fora.
Parece tambm que por essa mesma causa que na flebotomia, quando
queremos que o sangue salte mais distante e com fora maior, amarramos acima da ferida e no abaixo. Pois se o sangue chegasse at ali atravs das veias,
desde as partes superiores, tal ligadura no s no ajudaria, mas seria um obstculo. Se o sangue realmente descesse das partes superiores pelas veias mais
provvel que, ao amarrar abaixo da ferida, o sangue jorrasse e brotasse com
maior abundncia. Na realidade, o sangue empurrado das ltimas artrias s
primeiras veias, mas como o regresso se encontra impedido pela ligadura, as
veias incham e uma vez dilatadas fazem com que o sangue, quando so pinadas,
salte com mpeto e distncia maiores. Mas, uma vez retirada a ligadura e liberada a via de regresso, o sangue diminui e j no sai em abundncia, mas sim em
gotas. Por isso, como conhecido por todos, se durante a prtica da flebotomia
deixamos a atadura muito frouxa e a colocamos muito abaixo, ou se apertamos
exageradamente o membro, o sangue escapa sem mpeto, porque nesse ltimo
caso a via de influxo ou da chegada do sangue, ou seja, as artrias, se encontram fechadas e porque no primeiro caso, a via de regresso no fica obstruda
de modo suficiente para impedir o livre retorno pelas veias.

CAPTULO 12
O movimento circular do sangue confirmado pela segunda suposio
A partir do que foi apresentado fica claramente confirmada minha afirmao de que o sangue atravessa continuamente o corao. Vimos que o sangue passa das artrias para as veias e no das veias para as artrias; vimos,
alm disso, que quando a veia de um brao apropriadamente amarrado aberta
com um escalpelo, no somente a massa sangnea que a ligadura represou
no brao antes do corte que, impetuosa e abundantemente, se derrama dentro

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de um curto e breve espao de tempo, mas o sangue do brao inteiro e mesmo

o sangue do corpo todo, tanto o das artrias quanto o sangue das veias.
Logo, em vista disso tudo preciso reconhecer primeiramente que uma
vez que tanto a fora e o mpeto que foram o sangue a passar abaixo da ligadura, quanto a fora e o mpeto com que se d rapidamente a sua sada devem
ser causados pela pulsao, robustez, impulso e fora do corao, o sangue no
pode proceder seno do corao.
Em segundo lugar, tambm necessrio confessar que esse fluxo provm do corao, pelo qual passou aps afluir at ele desde as grandes veias e
atravs do qual foi levado para alm da ligadura atravs das artrias e no atravs das veias, uma vez que as artrias nunca recebem sangue das veias, mas
sim do ventrculo esquerdo do corao.
De nenhum outro modo o sangue, em tamanha quantidade, poderia escapar de uma veia amarrada, nem muito menos com tanto mpeto, abundncia, facilidade e de modo to sbito se no fosse como uma conseqncia da
fora e do impulso do corao.
E as coisas sendo assim, podemos fazer numerosos clculos e argumentar
acerca do movimento circular do sangue 85. indubitvel que logo aps o sangue jorrar e sair com mpeto, como ocorre de costume nas prticas de flebotomia, se permitssemos que continuasse a sair durante uma meia hora, a sua maior
parte escaparia e sobreviriam lipotomias e sncopes, e as artrias e as grandes
veias ficariam quase vazias. Portanto, razovel pensar que nesse mesmo espao de meia hora, todo o sangue passou pelo corao, das grandes veias para a
aorta. E se calculardes quantas onas de sangue passam apenas por um brao,
ou seja, qual a quantidade de sangue empurrado abaixo de uma ligadura mediana durante vinte ou trinta pulsaes, tereis, ento, uma base para calcular qual
a quantidade que passa pelo outro brao no mesmo espao de tempo, quanto
passaria pelos membros inferiores, quanto pelos dois lados do pescoo e quanto por todas as artrias e veias do corpo. E como essa quantidade de fluxo
sangneo deve ser continuamente provida de sangue novo atravs dos pulmes
e dos ventrculos do corao, deve necessariamente proceder das veias e descrever um movimento circular, pois, alm disso, sua quantidade muito maior do
que aquela que os alimentos poderiam fornecer, ou daquela que poderia ser
requerida para a nutrio de suas partes.
Alm disso, deve-se ainda notar que o que se observa na administrao
da flebotomia confirma tudo aquilo que sustenta esta verdade. Pois, quando se

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amarra o brao de acordo com as condies adequadas e se pratica as incises

convenientes e se faz tudo aquilo que de costume, ou por medo ou por qualquer outra causa, talvez pela perturbao do nimo, chega a ocorrer desfalecimento no qual o corao pulsa languidamente, o sangue se detm e j no sai
seno gota a gota, especialmente se a ligadura um pouco mais apertada. Isso
ocorre porque o pulso lnguido e a fora debilitada do corao j no so suficientes para abrir a artria comprimida e para forar a passagem do sangue abaixo da ligadura; assim como porque o corao, fraco e lnguido, tambm no
pode fazer com que o sangue atravesse os pulmes nem que passe das veias para
as artrias com a devida abundncia. Exatamente desse modo e pelas mesmas
causas a menstruao das mulheres suspensa, assim como todos os tipos de
hemorragias. E tambm evidente que pelo mesmo motivo sucede o contrrio:
se o indivduo, agora com nimo recuperado, expulsa o medo, ao retornar a fora da pulsao as artrias tambm voltam a pulsar com um vigor crescente, a
causarem o pulso e ainda a introduzir sangue na parte amarrada, podendo-se
ver que o sangue salta da abertura do corte a uma distncia maior, escorrendo
continuamente.

CAPTULO 13
A terceira suposio confirmada
e com isso fica demonstrado o movimento circular do sangue
At aqui nos ocupamos da quantidade de sangue que passa no centro do
corpo pelo corao e pulmo e da quantidade de sangue que da mesma maneira
segue das artrias para a totalidade das veias do corpo. Resta ainda explicar de
que modo o sangue das extremidades regressa das veias ao corao e porque carregam unicamente sangue das extremidades ao centro. Consideramos que uma
vez isto feito, as trs suposies fundamentais que apresentamos em favor do
movimento circular do sangue resultaro evidentes, estabelecidas e dignas de f.
Tais questes sero esclarecidas com as vlvulas que se descobrem nas cavidades das veias, por causa de sua funo e a partir de alguns experimentos
oculares.

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Hieronymus Fabricius ab Acquapendente, peritssimo anatomista e venervel ancio, ou ainda, quem sabe, Jacobus Silvius86, como pretende o sbio
Riolan, desenhou pela primeira vez as vlvulas membranosas das veias, isto ,
partes finas e delicadas de forma sigmide ou semilunar, salientes no interior
das veias, localizadas de modo e distncia variveis, segundo cada indivduo. Tais
vlvulas se desprendem das veias no sentido dos troncos ou das veias mais grossas e nas veias de capacidade mediana formam pares cujos dois componentes
ficam um diante do outro, de modo que ao se tocarem mutuamente e unirem as
bordas, impedem de modo to completo a passagem do sangue na veia, que se
torna impossvel que alguma coisa passe das veias para as suas ramificaes, quer
dizer, dos vasos maiores para os menores. Esto posicionadas de tal forma que
os cornos de cada vlvula so correspondentes com a metade da convexidade da
vlvula precedente e assim alternadamente.
Nem os descobridores de tais vlvulas, nem os seus seguidores reconheceram qual era o seu verdadeiro uso, que no certamente o de somente impedir que a totalidade de sangue se precipite por causa do seu prprio peso
para os membros inferiores87. Porque nas jugulares, as vlvulas se encontram
voltadas para baixo impedindo que o sangue retorne para cima, e tampouco
regra geral que as vlvulas estejam sempre voltadas para cima. Na verdade,
elas esto voltadas para as razes das veias e para onde se encontra o corao.
Eu e outros anatomistas temos observado que os vasos quilferos88 e as ramificaes dos vasos mesentricos possuem, s vezes, vlvulas voltadas para a veia
cava e para a aorta. Pode-se acrescentar que no existem vlvulas nas artrias
e que nos ces e nos bois, elas podem ser encontradas nas divises da veia
ilaca onde nasce o osso sacro, ou em suas divises procedentes dos quadris, ou
seja, nos lugares onde no se teme nenhum dos efeitos do peso ocasionado pela
postura ereta.
Tampouco, como dizem outros, existem vlvulas nas jugulares para impedir a ocorrncia de apoplexia, pois a matria que flui para a cabea para produzir o sono, chega melhor ali atravs das artrias soporferas.
Tampouco para manter o sangue confinado nas divises e ramificaes
menores e impedir que se derrame totalmente por meio das veias mais abertas e
mais amplas, uma vez que, de fato, se encontram tambm ali onde no existem
bifurcaes, por mais que seja necessrio confessar que existem em maior abundncia, justamente onde confluem as unies.

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Muito menos poderiam ter como nico objetivo retardar a circulao procedente do centro do corpo, pois verdade que para que o sangue se retarde
por si s, basta tanto que passe das ramificaes maiores para as menores, quanto que seja separado de sua massa e fonte emigrando dos lugares mais quentes
para os mais frios. Contrariamente, de uma maneira geral, as vlvulas so feitas
para que o sangue no se mova das grandes veias para as menores e com isso as
dilacere e as torne varicosas e para que, tambm, no se movimente do centro
do corpo para os extremos, mas, ao contrrio, caminhe das extremidades ao centro, uma vez que tal movimento abre facilmente as vlvulas mais dbeis, e o contrrio as fecha, e uma vez, tambm, que sua disposio e arranjo so tais que,
quando os cornos de duas vlvulas superiores no impedem ou somente impedem de modo imperfeito a passagem do sangue, quando a passagem se d sobre as partes convexas das subseqentes que esto transversalmente dispersas,
essas vlvulas impedem e detm o sangue sem deix-lo passar adiante. Obtive
experincia suficiente sobre isso, quando ao dissecar as veias, introduzi um
estilete a partir de sua raiz na direo de suas ramificaes e apesar de ter empregado todos os artifcios que me foram possveis nunca consegui que penetrasse um bom pedao de seu comprimento por causa do impedimento de suas
vlvulas. Ao contrrio, foi faclimo lev-lo de fora para dentro, quando eu o introduzi pelas ramificaes. Em vrios lugares existem duas vlvulas dispostas em
pares, uma frente a outra, e quando se levantam, unem e aderem as bordas convexas de suas extremidades at a metade da cavidade das veias. A unio to
perfeita que por mais que seja explorada pela viso no se descobre nela a menor abertura. Mas, se com um estilete introduzido por fora so empurradas pelo
lado contrrio, cedem e se deixam reclinar facilmente, como as comportas usadas para interromper o curso dos rios. Conseqentemente, a sua funo impedir o movimento do sangue a partir do corao ou da veia cava; fato que tambm ocorre com as vlvulas situadas nos lugares elevados, que ao fecharem
interrompem e impedem o movimento sangneo para cima, do corao para a
cabea; o mesmo ocorre com as vlvulas situadas nos lugares mais baixos, que
impedem o refluxo para os ps; e ainda, com aquelas que esto situadas lateralmente e que impedem o refluxo para os braos, pois todas se acham dispostas
de tal forma para impedir e suspender o movimento do sangue que possa existir das veias maiores para as menores. Contrariamente, as vlvulas cedem livremente e deixam o caminho livre e desimpedido quando o movimento do sangue propagado das veias mais delicadas para as maiores.

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Se, para que a verdade destas afirmaes fique mais evidente, amarrarmos
o brao de um homem vivo na altura do corao (como em AA da figura 1) do
modo habitual para a prtica da flebotomia, descobriremos em pouco tempo,
especialmente naqueles homens que so fortes e varicosos, que surgem ndulos
ou tubrculos B, C, DD, E, F, no somente onde existe alguma bifurcao como
em EF, mas tambm aonde no existe nenhuma, como em CD; tais ndulos ou
elevaes so formados pelas vlvulas. Se, uma vez que os ndulos se tornarem
visveis exteriormente, da mo at o cotovelo, aplicarmos o dedo indicador ou
qualquer outro dedo sobre qualquer um deles pressionando-o, e deslizarmos o
dedo para baixo para espremer o sangue das veias, se a vlvula (H da figura 2)
capaz de impedir de modo perfeito, veremos que o sangue no pode atravessar
para atingir o segmento (OH da figura 2) compreendido entre o ndulo e o
ponto H, at onde se deslizou o dedo. Contrariamente, o segmento de veia OG
que fica acima do ndulo ou da vlvula se dilatar.
Alm disso, se enquanto a veia estiver vazia por causa do deslocamento
do sangue at H, fizermos uma presso na direo da vlvula (O da Figura 3)
com o dedo da outra mo aplicado diretamente sobre a parte superior distendida
K, observar-se- que no existe fora capaz de obrigar o sangue a passar atravs
da vlvula O. De fato, observar-se-, contrariamente, que quanto maior for a
tentativa para se conseguir que o sangue passe, tanto mais trgida ficar a poro situada acima da vlvula ou tubrculo O da Figura 3, por mais que o segmento OH, situado abaixo, fique vazio.
Logo, como tenho comprovado isso nas veias dos mais diversos lugares
do corpo, claro que as vlvulas possuem o mesmo ofcio das trs vlvulas
sigmideas que se encontram dispostas na abertura da aorta e da vena arteriosa,
ou seja, o de fecharem-se perfeitamente para impedir que o sangue que passe
por elas possa refluir89.
Alm disso, se aps a colocao da ligadura AA para se manter as veias
cheias e trgidas, for mantido o dedo sobre o ponto L da Figura 4 a uma certa distncia abaixo do ndulo ou vlvula, enquanto que com outro dedo (M)
se comprime o sangue acima da vlvula superior (N), poder-se- observar que
o segmento LN da veia permanece vazio, porque o sangue no pode retornar
atravs da vlvula (exatamente como em HO da Figura 2), mas assim que se
retira o dedo H, o segmento inferior volta a encher, de baixo para cima e volta a ter o aspecto de CD da primeira figura. Disso resulta claramente que o
sangue movimenta-se das veias inferiores para as veias superiores, na direo

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do corao e no no sentido contrrio. E mesmo que algumas vlvulas no fechem perfeitamente, ou se encontrem incompletas, observando-se com isso que
em alguns lugares as vlvulas no impedem totalmente que o sangue movimente-se para o centro, evidente que o fazem na maior parte dos casos. Tambm
certo que, quando algumas de suas partes esto danificadas, isto compensado
pelas vlvulas subseqentes, seja por sua freqncia maior, por sua exatido ou
por algum outro modo. Logo, as veias so vias amplamente abertas para o sangue que regressa ao corao, mas vias completamente fechadas para o sangue
que dele procede. Deve-se, particularmente, notar o seguinte: tambm se pode
observar no brao de um homem vivo quando suas veias se encontram trgidas e os ndulos ou vlvulas ficam bem aparentes, graas aplicao de uma
ligadura como a anterior que se abaixo do local onde se localiza uma vlvula,
o dedo indicador for aplicado firmemente sobre a veia para impedir a subida
do sangue da mo e rapidamente, a partir desse ponto se deslizar o outro dedo
at acima da vlvula N para esvazi-la, como foi dito anteriormente, retirandose ento o dedo L, a veia volta a encher imediatamente atravs da sua extremidade inferior (como em DC); mas, se novamente voltar-se a aplicar o dedo indicador e outra vez empurrar-se o sangue para cima (LN e HO) num intervalo
de tempo o mais curto possvel, poder-se- repetir isso at 1000 vezes num pequeno intervalo.
E se for calculado, fazendo-se uma apreciao da quantidade de sangue
que cada compresso deixa passar acima da vlvula e se forem multiplicados por
um milho de vezes, descobrir-se- que tamanha a quantidade de sangue transmitida durante um tempo no muito longo atravs de apenas um segmento da
veia, que qualquer um poder sentir-se muito bem persuadido da circulao do
sangue e do seu rpido movimento 90.
E para que no seja dito que esse experimento viola as foras naturais,
pode-se fazer o mesmo com as vlvulas muito mais distanciadas, voltando-se
a observar que ao se retirar o dedo, o sangue pronta e rapidamente corre e
enche a veia, comeando por sua extremidade inferior. E como sereis vs mesmos a comprovar, no restar lugar para a dvida.

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CAPTULO 14
Concluso da demonstrao da circulao do sangue
Que nos seja permitido resumir brevemente e enunciar de modo geral a
minha opinio acerca do movimento do sangue.
Ficou inteiramente confirmado pela razo e por meio de experimentos
oculares que a pulsao dos ventrculos obriga o sangue a atravessar os pulmes
e o corao, lanando-o para o corpo todo; que em seguida, segue pelas veias e
pelas porosidades da carne, e pelas prprias veias reflui de todos os pontos da
circunferncia para o centro, das veias mais finas s maiores e destas veia cava,
at chegar finalmente aurcula direita do corao. Alm disso, tamanha a sua
quantidade e tanto o seu fluxo e refluxo daqui para l pelas artrias, e de l para
c regressando pelas veias, que no possvel que seja derivado apenas dos alimentos, pois ultrapassa em abundncia aos alimentos ingeridos e aqueles que
poderiam ser requeridos para a nutrio do corpo. , pois, necessrio concluir
que o sangue nos animais se agita com um movimento circular e perptuo e
que a nica causa desse movimento est no corao, que exerce esta ao ou
funo por meio da compresso ou pulsao91.

CAPTULO 15
A circulao sangnea confirmada por razes provveis92
No ser estranho acrescentar algo que, de acordo com alguns modos
correntes de raciocinar, demonstra que a circulao to conveniente quanto
necessria93. Em primeiro lugar, uma vez que a morte produz corrupo por
falta de calor, e todas as coisas viventes so quentes e esfriam ao morrer (Aristteles, De Resp., L. II e L. III; De Part. Anim., e outros) faz-se necessrio
que exista um lugar ou uma fonte de calor; algo que seja como o forno do lar,
em que se encontram contidos e preservados os materiais da natureza94, e o fogo
nativo original, a partir do qual podem fluir, como de um manancial, calor e

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vida a todas as partes; algo a partir do qual estas possam receber alimento e
onde possa ser feita a sua coco, a sua nutrio e o seu poder vegetativo.
Portanto, preciso que o sangue se movimente e que ao faz-lo regresse
ao corao, pois como afirma Aristteles (De Part. Anim., L. II), se nas partes
externas do corpo o sangue permanecesse imvel e separado de sua fonte, logo se
coagularia, porque geralmente observamos que o movimento gera e conserva o
calor e os espritos, e que, contrariamente, a quietude os faz desvanecer. Assim,
como o frio das extremidades e do ambiente tornam o sangue espesso, congelando-o e privando-o de seus espritos (da mesma forma que na morte), necessrio
que o sangue regresse novamente para a sua fonte e origem, para se repor tanto
de calor e espritos quanto de tudo aquilo que requer para a sua preservao95.
s vezes, por causa do frio externo, vemos que as extremidades se congelam; que o nariz, as faces e as mos ficam lvidas e parecem mortas; ficam
arroxeadas porque nelas o sangue estanca (assim como estanca nas partes baixas de um cadver) e porque os membros, extremamente entorpecidos, executam com dificuldade os seus movimentos e parecem quase privados de vida.
Sem sombra de dvida, nenhum outro meio seria capaz de devolver-lhes, de
modo to efetivo e especialmente com tanta rapidez, o calor, a cor e a vida,
da maneira como o sangue volta a nutri-los, fluindo da sua origem at s partes. Mas, de que modo as partes, esgotadas sem calor e sem vida, poderiam
atrair o sangue? Ou de que maneira os seus poros repletos de sangue espesso
e congelado poderiam dar entrada ao alimento para o sangue, sem ter antes se
livrado do seu contedo e sem que isso fosse unicamente causado pelo corao?
No pode suceder seno, porque, como disse Aristteles (De Resp., L. II), o corao aquele que devolve a vida e o calor s partes esfriadas; aquele que, por
meio das artrias, volta a enviar-lhes sangue embebido de calor e de espritos;
que arrasta as partculas frias e consumidas; e repara todas as partculas de calor
languescente e o fogo da vida quase extinto. Por isso, enquanto o corao est
ileso, quase todas as demais partes podem voltar vida e recuperar a sade. Mas,
se o corao se esfria ou est sofrendo de algum mal grave, o animal inteiro
padece e acaba morrendo. Pois como diz Aristteles (De Part. Anim., L. III),
uma vez a fonte danificada, j no existe nada que possa servir de ajuda s partes que dependem dela. E, diga-se de passagem, que talvez seja por essa causa
que a tristeza, o amor, a inveja, os cuidados e outros estados de nimo semelhantes causam emagrecimento, debilitao e caquexia, originando tambm a m digesto que leva a todos os tipos de males que matam os homens. Pois as cha-

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madas perturbaes de nimo que agitam as mentes humanas por causa da dor,
da alegria, da esperana ou da ansiedade, se estendem at o corao e acarretam, em sua constituio natural, em seu temperamento, em sua pulsao e em
tudo o mais, mudanas que corrompem a nutrio na sua prpria origem e dessa forma debilitam o seu vigor. Pelo mesmo motivo, no se deve considerar assombroso que os vrios tipos de doenas incurveis surgem primeiramente nos
membros e logo se estendem por todo o corpo medida que este trabalha com
um alimento viciado e carente de calor natural.
Alm disso, uma vez que todos os animais vivem de alimentos que foram
cozidos em seu interior e requerem que tanto o corao como a distribuio
deles sejam perfeitos, deve haver um lugar e um receptculo no qual o alimento
primeiramente aperfeioado e a partir do qual em seguida distribudo para
cada um dos membros. E tal lugar no pode ser outro a no ser o corao, que
entre todas as partes a nica que, no somente contm sangue para uso particular de suas veias e de suas artrias coronrias, como, alm disso, contm sangue para uso geral em suas cavidades (as aurculas e os ventrculos), que possuem a forma de uma cisterna ou depsito. Enquanto que em todas as demais
partes, em funo de sua prpria condio e uso particular, s contm sangue
em seus vasos, o corao est situado e constitudo da maneira de um tesouro
ou manancial, que com sua pulsao gera, ao mesmo tempo que distribui, partculas adequadas a todas as partes, em proporo dimenso de suas artrias e
com maior abundncia para as mais empobrecidas96.
Alm do mais, para a distribuio e o movimento do sangue indispensvel que o mpeto e a violncia de um impulsor, que o corao, estejam em
ao. Porque, em primeiro lugar, o sangue por si s est pronto para reunir-se
facilmente (da mesma forma que as partes tendem a reunir-se com o todo, assim
como as gotas dgua derramadas se renem em massa) sob a influncia de
causas tais como o frio, o medo, o espanto e outras semelhantes. Alm disso, o
sangue comprimido pelos movimentos dos membros e pelas compresses musculares, das veias capilares s pequenas ramificaes e destas s veias maiores.
O sangue, portanto, tende a movimentar-se na sua maior parte, da circunferncia
para o centro, e no no sentido contrrio, at mesmo se no existissem as vlvulas que se opem a isso. Logo, para que possa abandonar a sua origem, ser
distribudo e penetrar nos lugares mais estreitos e frios, colocando-se para isso
contra o seu prprio movimento expontneo, preciso que o sangue disponha
de uma fora e de um impulsor que s pode ser o corao, do modo j descrito.

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CAPTULO 16
A circulao sangnea demonstrada
a partir das conseqncias da afirmao anterio97
Quando supomos que nossa proposio foi confirmada, dela surgem problemas e conseqncias que, no por serem a posteriori, so menos teis ou
deixam de contribuir para que se faa a verdade. E mesmo que primeira vista
muitas delas paream ambguas e envoltas na obscuridade, facilmente se pode
resolver quais so as suas razes e as suas causas.
Por que nos contgios como o dos ferimentos venenosos, nas picadas
de serpentes, nas mordidas de ces raivosos e na lues venerea98 vemos que a
parte contagiada permanece intacta enquanto que a totalidade do sistema se contamina? A lues venerea comea a se manifestar por dores nas costas ou na cabea, quando os rgos genitais j no apresentam mais leses; as feridas causadas pela mordida de um co raivoso, mesmo quando curadas, so seguidas por
febre e pelos demais sintomas horrveis. Isso torna evidente que depois que o
contgio depositado sobre o local especfico, o sangue que regressa carrega-o
consigo at o corao, a partir do qual pode, em seguida, contaminar o corpo
todo. Na febre ter, desde o incio, a causa mrbida busca o corao, se mantm prxima desse rgo e dos pulmes, e deixa os homens com a respirao
curta, com falta de ar e suspirantes. Pois, como desde o incio, o princpio vital
oprimido e o sangue destinado ao pulmo engrossa, no podendo atravessar
a sua substncia (afirmo a partir das experincias que fiz com autpsias dos que
morreram quando o calor da febre comeou a subir), a respirao se encontra
sempre freqente, curta e s vezes desordenada. Mas, como ento o calor aumenta, o sangue se afina, forando o seu caminho, e ao restabelecer o seu trnsito todo o corpo se aquece, os pulsos batem mais ampla e fortemente e chegase ao paroxismo febril. Com isso, o calor anormalmente aceso no corao
retirado dele pelas artrias e espalhado por todo o corpo, juntamente com a
matria mrbida que desse modo fica vencida e dissolvida.
Que os medicamentos aplicados exteriormente sobre a pele exeram o seu
poder no interior do corpo, como se tivessem sido ingeridos, tambm conseqncia do que foi dito acima: o colocynthis e a aloe soltam os intestinos, as
cantharides provocam a urina; o alho aplicado com bandagens sob a sola dos

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ps ajuda a expectorar; os fortificantes cardacos99 fortalecem, e desta forma

agem uma infinidade de substncias. Por isso, no sem razo, pode-se afirmar
que as veias, por intermdio de orifcios que se voltam diretamente para o exterior, so as que absorvem as substncias e com o sangue as carregam para o interior de uma maneira semelhante quela que as veias do mesentrio empregam
para sugar o quilo do intestino e lev-lo misturado com o sangue para o fgado.
De fato, o sangue penetra no mesentrio pela artria ilaca e pelas artrias mesentricas superior e inferior e avana por elas at o intestino, do qual
atrado juntamente com o quilo at s veias, de cujas numerosssimas ramificaes devolvido pela veia porta ao fgado, onde, por sua vez, logo segue para a
veia cava, cujo sangue tem igual consistncia e cor ao das demais veias, contrariamente quilo que muitos afirmam. E no se pode admitir que existam dois
tipos de movimento em todos esses capilares, um que distribua o quilo para cima
e outro que leve o sangue para baixo100, pois preciso reconhecer que seria to
inconveniente como pouco provvel e contrrio suma providncia da natureza. Se o quilo se misturasse em propores iguais, tanto com o sangue cru,
quanto com o sangue cozido, disso no poderia resultar nem a sua coco, nem
a sua transmutao, e muito menos a sua sangificao, mas apenas uma mistura de coisas fluidas que indistintamente poderiam ser ativas ou passivas, da mesma forma que quando se mistura a gua com o vinho ou com o xarope. Mas, se
somente uma frao muito pequena de quilo misturada com uma grande quantidade de sangue circulante numa proporo insignificante, o efeito vem a ser,
como afirmou Aristteles, o mesmo que quando se agrega uma gota dgua num
tonel de vinho, ou vice e versa, casos em que o todo resultante no uma mistura, mas sim vinho e gua. Por isso, quando dissecamos as veias mesentricas
no comprovamos se contm quimo101 ou quilo102, nem separados, nem misturados, mas to somente sangue, como o sangue das demais veias, que se oferecem aos sentidos com a mesma cor e consistncia. Mas, como contm uma
nfima quantidade de quilo cujo cozimento no se completou ainda, sendo
inobservvel aos sentidos, a natureza interps o fgado para que o sangue atravessasse lentamente os seus condutos tortuosos e encontrasse neles sua
transmutao completa, pois, se chegasse at o corao em estado cru provocaria a destruio do princpio vital. Por isso, como no embrio o fgado quase
no tem utilidade alguma, a veia umbilical o atravessa sem se dividir e entra em
comunicao ou anastomose com a veia porta heptica103, afim de que o sangue que regresse do intestino do feto no passe pelo fgado, mas que de tal veia

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umbilical v diretamente ao corao, misturado com o sangue materno que procede da placenta do tero. Por isso observa-se, tambm, que no curso do desenvolvimento do feto, o fgado o ltimo rgo a surgir. Tenho observado que
no feto humano, quando todos os membros j esto perfeitamente delineados e
at mesmo os rgos genitais podem ser claramente identificados, existem apenas os primeiros rudimentos do fgado. E no menos certo que quando, no
princpio, todos os membros e at o corao tm um aspecto esbranquiado, no
lugar do fgado no se descobre mais do que algo como uma poro informe de
sangue sado das veias, como aquelas que se v nas contuses que chegam a
romp-las.
At no ovo galado descobre-se algo como dois vasos umbilicais, um que
nasce da clara, atravessa totalmente o fgado e se dirige para o corao, e outro que sai da gema para terminar na veia porta. Isso acontece porque no ovo
o pinto se forma e se nutre primeiramente de albumina e logo em seguida aperfeioa-se e se nutre de gema, mesmo aps ter sado da casca. Muitos dias depois de ter sado, se descobre que a gema persiste em seu ventre, porque a
gema corresponde nutrio, que nos outros animais o leite.
Mesmo que estas observaes sejam mais pertinentes em relao formao do embrio, podem tambm servir para a discusso de muitos problemas do seguinte teor: por que um rgo surge primeiramente e aperfeioado, enquanto que o outro somente feito muito tempo depois? E quando se
originam os membros, qual de suas partes pode dar lugar formao de outras? E entre muitas questes que existem em relao ao corao, por que, assim como afirma Aristteles (De Part. Anim., L. III) o corao o primeiro a
tomar forma e o primeiro manifestar a vida, o movimento e a sensao, antes de que qualquer outra parte do corpo tenha se formado? E da mesma maneira, por que o sangue existe antes do que todo o resto? E, de que modo o
sangue adquire o princpio vital e o animal, e de que modo tende a mover-se e
a ser empurrado daqui para l? Para qual fim o corao parece ter sido feito?
Ainda, especulando-se do mesmo modo acerca da pulsao, por que se
de um tipo significa morte e se de outro, o contrrio? E se so levadas em
considerao as causas de seus inmeros tipos e a comparao com os prognsticos, como que um pulso significa isto, e outro significa aquilo, e por qu?
Muito mais poderia se perguntar em relao s crises, s evacuaes purificadoras naturais, nutrio, distribuio dos alimentos e a toda classe de
fluxos.

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Finalmente, quando reflito sobre cada um dos problemas que podem ser
resolvidos em todas as partes da medicina, da patologia, da semiologia e da teraputica, e considero que luz das verdades aqui consignadas possvel resolver muitas das dvidas e elucidar as coisas obscuras, contemplo um vasto campo, o qual, recorrer a ele me levaria muito longe, e me obrigaria a estender o
plano que me propus para este volume e que, talvez, no pudesse termin-lo
at o fim de minha vida.
Portanto, no captulo que segue, limitar-me-ei a comparar os dados oferecidos pela anatomia acerca da estrutura do corao e das artrias que sejam
verdadeiramente importantes em relao s suas funes e s suas causas, ainda mais porque muitos se esclarecem luz desta verdade, assim como a verdade, por sua vez, como conseqncia dos dados, se faz mais clara. Portanto,
o que pretendo no que se segue, afirm-la e adorn-la com argumentos de
anatomistas.
Mas no seria impertinente consignar antes disso, algo que talvez devesse figurar entre as nossas observaes acerca das funes do bao: da parte
superior do ramo esplnico que passa pelo pncreas, se originam as veias
coronrias posterior, gstrica e gastro-epiplica que esparramam vrias bifurcaes acima do estmago, do mesmo modo que as veias mesentricas o fazem
sobre o intestino. Dessa mesma forma, as veias hemorroidais sobem, desde o
clon e o reto, at parte inferior desse vaso esplnico. Do sangue que regressa
ao ramo esplnico, aquele que segue a primeira via leva o suco mais cru do estmago, que aquoso e tnue, por causa da sua quilificao ainda imperfeita; o
sangue que segue pela outra via espesso e terroso, pois provm das fezes. Dessa
forma, a mistura desses dois sucos contrrios pode ficar temperada, porque uma
vez que possuem disposies contrrias, quando separados, possuem difcil coco. A natureza os mistura com uma grande quantidade de sangue quente, que
emana abundantemente do bao atravs de suas mltiplas artrias, que j
saturadas, carregam-no, agora mais preparado, para a entrada do fgado. Assim,
os defeitos por um ou outro extremo ficam reparados ou compensados graas
ao semelhante arranjo das veias.

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CAPTULO 17
O movimento e a circulao do sangue so confirmados pelas observaes
do corao e pelas evidncias obtidas nas dissecaes anatmicas104
Em todos os animais, no constatei que o corao pudesse existir como
parte distinta e autnoma. Alguns animais no possuem corao, como os
zofitos ou animais-plantas, os animais frios de constituio exgua e os de
estrutura macia ou de constituio simples e uniforme, como as larvas ou os
vermes e as lombrigas, assim como outros seres que se originam da putrefao e so incapazes de reproduzir a sua espcie105. Neles, no existe um corao, porque no precisam de um rgo propulsor para distribuir o sangue no
seu organismo que empurre o alimento at as suas extremidades, pois seus corpos so desenvolvidos de forma uniforme e homognea e carecem de membros
distintos. Em tais animais, a absoro e a expulso, os movimentos de ir e vir
alimentar resultam da contrao e do relaxamento de todo o corpo. Os animaisplantas, como as ostras, os mexilhes, as esponjas e todos aqueles do gnero
zofito, no tm corao: o corpo inteiro usado como corao e esses animais
no so mais do que, na realidade, um grande corao.
Na maior parte dos animais e na quase totalidade dos insetos, por causa do seu tamanho, no podemos distinguir corretamente os detalhes de estrutura. No entanto, nas abelhas, moscas, vespas e outros insetos do mesmo
gnero, observa-se algumas vezes, com a ajuda de uma lupa, um ponto pulsante. Da mesma forma, os piolhos, que so transparentes, mostram, nas proximidades do trnsito alimentar no intestino, um tipo de mancha negra pequenina
que se distingue nitidamente quando observada com o uso de uma lente de
aumento. Quanto aos animais frios e sem sangue, como os caracis, as conchas
e os crustceos, possuem um pequeno rgo pulsante, um tipo de vescula ou
aurcula sem ventrculo: as suas contraes so raras; a pulsao clara e ns
somente podemos distingu-la se a observarmos durante o clima seco e quente,
como no vero.
Tal partcula se comporta assim porque a distribuio dos alimentos nos
rgos diferenciados e de tecidos mais slidos exige uma certa fora propulsora. Mas a sua frigidez faz com que as pulsaes sejam mais raras e algumas
vezes inconstantes: elas so condicionadas em funo da natureza ambgua do

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animal que, s vezes, parece viver e s vezes, parece morrer; s vezes se comporta como um animal, e s vezes, como uma planta. , alis, prprio dos insetos recolherem-se no inverno num estado de morte aparente e manifestar simplesmente uma vida de planta. Podemos, entretanto, duvidar que isso ocorra
em certos animais sangneos, como as rs, as tartarugas, as serpentes e as sanguessugas.
Os animais mais fortes, possuindo mais calor, exigem que o alimento
sangneo lhes seja distribudo com uma fora e um impulso maiores. Assim,
os peixes, as serpentes, os lagartos, as tartarugas, as rs e outros animais da
mesma espcie so dotados, ou de uma aurcula ou de apenas um ventrculo
cardaco. Por isso Aristteles (De Part. Anim., L. III) afirmou a grande verdade
que no existem animais sangneos que no tenham um corao, quer dizer,
um propulsor mais slido e mais poderoso que no esteja apenas, como a
aurcula, predisposto ao deslocamento dos alimentos, mas que seja capaz de
lanar o sangue rapidamente e a grandes distncias.
Os animais maiores, mais quentes e mais perfeitos precisam de um corao mais robusto e mais musculoso, porque possuem em abundncia um sangue mais completo e rico em espritos, a partir do qual, em razo da massa de
seus corpos e da densidade de sua substncia, o alimento deve ser lanado com
rapidez, fora e impetuosidade maiores.
Alm do mais, para que a perfeio do alimento esteja altura da perfeio do animal e para que o seu calor inato seja mais abundante, para que os
alimentos possam ser cozidos e alcancem a sua perfeio, tais animais possuem um pulmo e um outro ventrculo, adequado para fazer com que o alimento passe pelos pulmes.
Portanto, todos os animais que possuem pulmes composto por dois ventrculos, direito e esquerdo. Os que possuem um ventrculo direito, possuem
igualmente um esquerdo, mas o contrrio no verdade e aqueles que possuem
um ventrculo esquerdo no possuem necessariamente um ventrculo direito. Eu
distingo o ventrculo esquerdo no por sua posio ou pelo lugar que ocupa,
mas sim por sua funo, que a de distribuir o sangue para todo o organismo e
no somente para os pulmes. O ventrculo esquerdo parece, ele mesmo, constituir o corao: tem um tamanho mdio; se acha esculpido numa fossa profunda; feito com o maior cuidado; como se todo o corao fosse elaborado em
funo dele. O ventrculo direito parece existir apenas como escravo do esquerdo: ele no chega at a ponta do seu congnere; suas paredes so trs vezes mais

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finas; ele est unido ao ventrculo esquerdo por um tipo de articulao, segundo a expresso de Aristteles; apresenta, no entanto, uma capacidade maior, uma
vez que deve fornecer sangue, no somente ao ventrculo esquerdo mas, ainda,
aos pulmes.
Devemos notar que, no embrio, as coisas se comportam diferentemente. Entre os ventrculos no existem grandes diferenas: eles possuem o mesmo volume e so como as duas partes de uma noz. A ponta do cone ventricular
direito se estende at o esquerdo e o corao tem aspecto de um cone com duas
pontas. Esta conformao resulta da ausncia da necessidade do sangue atravessar os pulmes. Para a passagem do sangue do ventrculo direito para o
ventrculo esquerdo os dois ventrculos possuem uma dupla comunicao pelo
forame oval e o canal arterial106; os dois, como j disse, foram feitos para a
mesma funo: conduzir o sangue da veia cava para a aorta e expulsar o sangue
para o organismo; alm disso, os dois ventrculos possuem a mesma estrutura.
A partir do momento em que os pulmes passam a funcionar e que as
anastomoses so obstrudas, surgem entre os ventrculos diferenas em relao
a sua fora e em relao a suas caractersticas: o direito deve fazer o sangue passar pelos pulmes; o esquerdo deve envi-lo para todo o corpo.
Por outro lado, existem no corao pequenos msculos, por assim dizer,
um tipo de lingeta carnosa e freqentemente fibrosa, as quais Aristteles chamou de nervos (De Resp. e De Part. Anim. L. III). Alguns se estendem de maneira incerta entre as paredes; outros so parte integrante das paredes e do septo:
surgem nas pequenas fossas que existem nas paredes, insinuando-se como sulcos e formando pequenos msculos prprios contrao. Eles tornam o impulso dado ao sangue pela contrao do corao mais forte e mais eficaz; so, para
o corao, uma reserva de fora suplementar auxiliar para a expulso posterior
de sangue. Como um barco ao utilizar o aparato minucioso e engenhoso das
cordas, para obter uma contrao mais slida, mais eficaz e enviar o sangue,
pressionando-o em todas as suas partes.
So mais notveis em alguns animais do que em outros e, quando existem, so mais numerosos e mais desenvolvidos no ventrculo esquerdo do que
no ventrculo direito. Os animais que os possuem no ventrculo esquerdo, na
verdade no os possuem no ventrculo direito. No homem, predominam no
ventrculo esquerdo: so mais raros direita, mais numerosos nos ventrculos
que nas aurculas e algumas vezes, completamente ausentes. Nas pessoas ro-

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bustas, nos homens de corpo saliente e musculoso, so abundantes; nos indivduos delicados e nas mulheres, so mais raros.
Certos animais possuem a parede interna do ventrculo lisa, sem fibras,
sem lingetas musculares, sem fissuras: quase todos os pssaros, as serpentes,
as rs, as tartarugas e outros da mesma espcie. Da mesma forma a perdiz, a
galinha e a maior parte dos peixes no possuem nem tais nervos chamados
fibras, nem as vlvulas tricspides nos seus ventrculos. Outros animais possuem um ventrculo direito completamente liso e um ventrculo esquerdo irregular, dotado desses ns fibrosos musculares, como um entrelaamento de fibras, assim como os cisnes e outras aves pesadas. Para eles, assim como para
todos, a razo a mesma. Eles possuem, com efeito, os pulmes esponjosos,
de tecido raro e macio, atravs do qual o sangue possa atravessar sem que uma
grande fora seja necessria. Como conseqncia, o ventrculo direito ou no
contm nenhuma dessas cordas, ou elas so carnosas e nem sequer parecem
msculos. Contrariamente, no ventrculo esquerdo elas so slidas, numerosas e claramente musculosas, uma vez que o ventrculo esquerdo deve empregar fora para poder fornecer sangue ao organismo inteiro.
Essa a razo pela qual o ventrculo esquerdo est localizado no meio
do corao possuindo paredes trs vezes mais fortes e mais grossas que o
ventrculo direito. No somente nos animais, mas tambm nos homens, quanto
mais forte, vigoroso e slido for o corpo e os membros, ricos em msculos e
tendes e, portanto, mais distantes do corao, mais grosso e musculoso ele
ser. Isso evidente e necessrio. Contrariamente, aqueles cuja constituio
mais fraca e de menor corpulncia, possuem um corao fraco e flcido e suas
paredes internas sero desprovidas de fibras ou de nervos fibrosos.
Consideremos igualmente o papel das vlvulas sigmideas e tricspides
que foram criadas para impedir o retorno do sangue uma vez evacuado pelos
ventrculos. Situam-se nos orifcios da aorta e da vena arteriosa, e formam,
quando se unem, uma figura de trs linhas que limitam trs ngulos, parecida
com aquela produzida por uma mordida de sanguessuga, e, quanto mais estreitamente se ajustam, melhor impedem o refluxo do sangue.
As tricspides so as guardis situadas na entrada da veia cava e da arteria venosa, encarregadas de vigiar para que o sangue no regresse quando impelido com maior fora pelos ventrculos 107. Por isso afirmei que elas no existem em todos os animais, e nem naqueles que as possuem parecem ter sido feitas
com o mesmo tipo de habilidade. Pois, enquanto em uns se adaptam exatamen-

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te, noutros o fazem mal e lentamente, por mais que todas paream sempre feitas para fechar, causando o efeito de uma impulso mais ou menos grande,
provocada pela contrao do ventrculo. As vlvulas do ventrculo esquerdo so
duas, na forma de uma mitra108, que em funo de uma impulso maior do sangue se fecham perfeitamente e ao entrar em amplo contato na parte mdia do
cone que formam ( possvel que isso tenha levado Aristteles pensar que o
ventrculo fosse dividido transversalmente em duas partes) impedem com eficincia que o sangue retorne arteria venosa. Na arteria venosa o sangue no
retorna no sentido contrrio e o ventrculo esquerdo tem todo o tempo disponvel para reservar suas foras para distribuir o sangue para o corpo, de tal modo
que as vlvulas mitrais lhe so um obstculo macio, slido, perfeito, que sobrepuja consideravelmente o aparelho valvular situado no ventrculo direito. Da
a necessidade de no se poder conceber o corao sem ventrculo, uma vez que
ele deve ser a fonte e a origem do sangue. No se pode dizer que isso ocorre
igualmente com o crebro. Numerosas espcies de pssaros no tm ventrculos
no crebro, tais como o ganso e o cisne, cujo crebro tem quase o mesmo volume do crebro do coelho. Contudo, esse ltimo possui ventrculos no seu crebro e o ganso no. Da mesma forma, cada vez que o corao possui um
ventrculo, lhe anexada uma aurcula com paredes moles, macias, de espessura
fina e com cavidades repletas de sangue. Quando existem dois ventrculos, existem tambm duas aurculas. Por outro lado, alguns animais possuem apenas uma
aurcula sem ventrculo, ou possuem uma vescula que se assemelha a um
ventrculo ou, at mesmo, apenas uma veia onde um ponto inchado animado
por batimentos. Observamos isso nas abelhas, nas moscas e noutros insetos que
possuem, no somente uma pulsao, mas tambm uma respirao naquela parte que chamamos de cauda. A cauda possui contraes mais freqentes ou mais
raras segundo o animal esteja mais ofegante ou parea lhe faltar o ar. Creio poder dar uma demonstrao experimental, mas falarei sobre isso no meu tratado
Da Respirao109. reconhecido, como j afirmei, que as aurculas so capazes de bater, contrair e projetar o sangue nos ventrculos. Por isso, onde existe
um ventrculo, uma aurcula se impe, no somente como se pensa usualmente,
para que ela seja o reservatrio e o receptculo do sangue (porque somente para
ret-lo no seria necessria a pulsao) mas porque as aurculas, especialmente
a direita, como j foi dito, a primeira a viver e a ltima a morrer, so necessrias como primeiro motor do sangue, quer dizer, para que o sangue possa ser
introduzido no ventrculo atravs de seu servio, uma vez que a contrao dos

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ventrculos expulsa o sangue com facilidade maior e o empurra com maior violncia quando, de antemo, se encontra em movimento. Da mesma forma, ao
se jogar uma bola, tenta-se lan-la mais forte e distante se for seguida do seu
rebote e no somente quando projetada. Isso vai contra a opinio comum,
uma vez que, nem o corao e nem outra coisa qualquer capaz de se distender
apenas por si mesma para atrair algo para o seu interior durante a distole, a
no ser que como uma esponja, seja previamente comprimida por uma fora e
logo regresse a sua condio primeira. E como os movimentos locais dos animais, inversamente, se iniciam e tm origem na contrao de algumas de suas
partes, claro que, segundo o que j demonstrei, o sangue empurrado pela
contrao das aurculas ao ventrculo, e em seguida lanado e desalojado dali
por sua prpria contrao. Ao passo que, aquilo que pode ser a causa dos movimentos locais, determinando de modo imediato a fora contrctil em todos
os movimentos, o esprito motivo que existe em todos os animais, como afirma Aristteles no seu livro De Spiritu e em outros lugares. Mas, como o nome
que se deu aos nervos implicava a idia de que se contraam, porque
derivado de new, em movimento, Aristteles que conhecia os msculos mas no
a sua atividade, sups que os nervos eram contrcteis e creditou a eles todos os
movimentos animais, e de acordo com o mesmo conceito tambm chamou de
nervos as tiras musculares do corao. Tais questes ficaro resolvidas se conseguirmos completar nossas observaes acerca dos rgos do movimento dos
animais e sobre a estrutura dos msculos110.
Prosseguindo com o nosso plano de demonstrar em primeiro lugar a funo das aurculas para enviar sangue aos ventrculos, pertinente acrescentar
que quanto mais denso e compacto for o corao e mais grossas as suas paredes, mais fibrosa ter que ser a aurcula para poder empurrar o sangue at o
ventrculo e preench-lo. Nos casos contrrios, a aurcula se apresenta como uma
bexiga sangnea, ou como uma membrana cheia de sangue, como ocorre nos
peixes, nos quais se observa, no lugar da aurcula, uma delicadssima e ampla
bexiga que bia acima do corao. Em todos os peixes, como a carpa, o barbado
e outros, a tal bexiga to pouco carnosa que imita muito bem o pulmo.
Em alguns homens robustos, ou seja, de forte compleio, a aurcula direita igualmente robusta e est interiormente acondicionada com tiras e fibras
entrelaadas de robustez equivalente quelas dos ventrculos dos outros homens.
de se admirar a diferena que existe entre elas.

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Nota-se que no feto as aurculas tm propores muito maiores que no

adulto, pelo fato de que existem muito antes do que o corao e j executam
suas funes, e porque, segundo ficou demonstrado, desde ento executam as
tarefas de todo o corao.
O que venho observando na formao do feto oferece mais crdito e traz
mais luz sobre tais coisas, que j comentei anteriormente e que Aristteles,
tambm, comprovou na incubao do ovo da galinha. Enquanto o feto se
mantm to macio como um verme, ou como se diz, ainda in lactus111, contm
apenas um ponto sangneo ou uma vescula pulsante, que como uma poro
da veia umbilical que dilatou a partir da base. Mais tarde, quando o feto j est
delineado e adquire tamanho e fora maiores, a bexiga fica mais robusta e mais
carnosa e ao mesmo tempo muda de constituio, dando lugar s aurculas, a
partir das quais comea a se desenvolver o corpo do corao, que, no entanto,
evidente que ainda no desempenha nenhuma atividade. Uma vez o feto j
formado, quando os ossos podem ser claramente distintos da carne e o animal
se move, observa-se que o corao pulsa no seu interior e que os ventrculos
fazem passar o sangue da veia cava para as artrias, da forma anteriormente
afirmada.
dessa forma que a natureza divina e perfeita, e que no faz nada em
vo, no agrega um corao a nenhum animal que no o necessite; nem o faz
surgir antes de ter criado a sua funo. Ou melhor, o faz adquirir perfeio
gradualmente ao fazer com que cada animal v passando em sua formao pelas mesmas etapas do ovo, do verme e do feto. So numerosas as observaes
recolhidas acerca da formao do feto que confirmam isso.
Finalmente, no sem um bom motivo, Hipcrates, em seu livro De
112
Corde , considerou que o corao um msculo, uma vez que tal a ao e
atividade que exerce, que a de contrair e mover algo, que no caso o sangue
que contm.
Alm disso, como a constituio de fibras e a disposio de sua fbrica
motora so iguais s dos msculos, claro que o corao deve ter as mesmas
atividades e funes. Todos os anatomistas admitem, com Galeno, que a massa
do corao constituda por fibras que se cruzam em diferentes direes, a saber: retas, transversais e oblquas, por mais que no corao cozido em gua fervente se descubra que a sua estrutura fibrosa outra. Todas as fibras das paredes e do septo so circulares, como aquelas dos esfncteres, mas as que se
encontram nas tiras do corao so direcionadas longitudinal e obliquamente.

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Assim, quando todas se contraem simultaneamente, como de fato acontece, o

vrtice do cone levado at base pelas tiras e as paredes se retraem em seu
contorno, o que, no final das contas, faz com que o corao por inteiro se contraia e os ventrculos se estreitem. Portanto, sendo a ao desse rgo a de se
contrair, impossvel deixar de admitir que a sua funo a de lanar sangue
para as artrias.
Quando Aristteles sustenta a superioridade do corao, aceita ele por
acaso, no mnimo, que receba movimento e sensao do crebro e sangue do
fgado? Que seja princpio das veias, do sangue ou de outras coisas semelhantes? Aqueles que pretendem contradiz-lo omitem ou no entendem o seu principal argumento, quando afirma que o corao o primeiro a existir e a conter o sangue, a vida, a sensao e o movimento, bem antes de que o crebro e
o fgado existam, ou tenham aparecido distintamente, ou mesmo, de que possam executar alguma funo. O corao, previamente fabricado como rgo
apto para o movimento, vem a ser como um animal fabricado primeiramente
dentro de outro mais antigo. A natureza desejou cri-lo, num primeiro momento, para que em seguida nutrisse, conservasse e aperfeioasse o animal inteiro, que como a sua obra e a sua sede. E o corao (tal como um prncipe
no seu reino) tem o poder primeiro e a autoridade mxima para governar em
todas as partes. Vem a ser, por sua vez, origem do animal e fundamento atravs
do qual so derivados e emanam todos os seus poderes113.
Algumas verdades semelhantes sobre as artrias confirmam e ilustram
com maior amplitude estas afirmaes. Por que a arteria venosa no pulsa, apesar de pertencer ao grupo das artrias? E, se a pulsao no fosse causada pelo
impulso do sangue nas artrias, ento, por que sentida na vena arteriosa?
Por que a grossura e a resistncia das paredes das artrias diferem tanto
daquelas das veias? Simplesmente, porque sustentam o mpeto do corao que
impulsiona, e do sangue que as inunda. Por isso e porque a natureza no faz
nada em vo, e, tudo aquilo que faz, executa de modo suficiente, quanto mais
prximas as artrias se encontram do corao, mais a sua constituio difere daquela das veias, e so mais robustas e o seu tecido mais ligamentoso. Ao contrrio, em suas ltimas ramificaes nas extremidades, como a mo, o p, o crebro, o mesentrio e os testculos, as artrias e as veias so de uma constituio
to semelhante que fica difcil distinguir umas das outras pela simples inspeo
ocular de suas tnicas. Mas isto acontece por uma causa conhecida, uma vez
que quanto mais uma artria se encontra afastada do corao, a fora com que

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alcanada pelo seu golpe muito menor, por causa da longa distncia que teve
que percorrer. Acrescente-se a isso que, devido ao fato de que todos os troncos
e ramificaes das artrias devem conter sangue suficiente, provvel que o
impulso do corao resulte menor, reduzido metade, aps cada uma das divises. Por isso se observa que nas ltimas divises capilares as artrias no s
tm a mesma constituio mas, tambm, o mesmo ofcio das veias, pois nem
sempre pulsam de modo perceptvel, a menos que o corao bata com veemncia maior, ou que as arteriolas da parte considerada estejam dilatadas ou
grandemente abertas. Por isso, s vezes, sentimos a pulsao nos dentes, nas
tumoraes e nos dedos e, em outras vezes, no sentimos nada. Nas crianas,
cuja pulsao sempre mais rpida e freqente, e nas pessoas frgeis e delicadas, encontro um sinal certo de febre quando esta se encontra em toda a sua
fora, percebendo facilmente a pulsao ao comprimir os seus dedos.
Por outro lado, quando o corao bate mais fraco no se pode sentir a
pulsao, seja nos dedos, nos pulsos, ou nas tmporas, como acontece com as
pessoas afetadas por desmaios, naquelas que manifestam sintomas de histeria
ou asfixia e nos debilitados prestes a morrer.
E para que os cirurgies no se enganem sobre isso, devem ser advertidos de que o sangue que jorra com fora durante as amputaes dos membros,
ou quando feita uma extrao de tumor e, ainda, nas feridas, procede sempre
das artrias, ainda que no saia jorrando com fora, uma vez que as artrias
menores no pulsam, especialmente se so amarradas por uma ligadura.
Alm disso, o fato de que por mais que a vena arteriosa tenha constituio e paredes de uma artria e a grossura de suas paredes no seja to diferente da grossura das outras veias, como a da aorta, se deve a mesma razo, isto ,
porque a aorta suporta o impulso do ventrculo esquerdo que muito maior
que o impulso que a vena arteriosa recebe do direito.
E as paredes da vena arteriosa so mais finas que as da aorta na mesma
proporo que as paredes e a carne do ventrculo direito do corao so mais
frgeis e mais estreitas que as do esquerdo, e no mesmo grau em que a textura dos pulmes e a sua maciez so inferiores da carne do corpo. E cada uma
das partes se encontra disposta de acordo com esta proporo. Por isso, quanto
mais fortes, mais musculosos e de compleio mais encorpada forem os homens,
o seu corao ser mais grosso, denso e mais fibroso, e na mesma proporo
ser a espessura e a fora, tanto de suas aurculas quanto a de suas artrias. Tambm nos animais cujos ventrculos so interiormente lisos, como os peixes, as

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aves, as serpentes e os de outra espcie, o corao carece de aspereza e vlvulas

e possui paredes mais finas e as artrias pouco ou nada diferem das veias quanto a espessura de suas paredes.
Alm disso, por que os pulmes possuem veias e artrias to amplas e o
tronco da arteria venosa excede tanto os vasos femorais quanto as jugulares? E
por que se encontram to cheios de sangue, como sabemos pela experincia e
mesmo atravs das vivisseces, as quais fizeram com que Aristteles nos advertisse que no devemos nos deixar enganar pela aparncia que os animais dissecados nos oferecem e que previamente tenham perdido todo o seu sangue? A
causa disso se apoia no fato de que os pulmes e o corao, sendo o receptculo, a fonte e o tesouro do sangue, so como a oficina onde ele encontra a sua
perfeio.
Da mesma forma, por que ao se praticar a vivisseco encontra-se a
arteria venosa e o ventrculo esquerdo to cheios de sangue? E por que esse
sangue to escuro e coagulado como aquele que enche o ventrculo direito e
a vena arteriosa? Isso acontece porque o sangue passa continuamente de um
lado para o outro do corao, atravs dos pulmes.
Por que, finalmente, a chamada vena arteriosa tem normalmente a constituio de uma artria, e a arteria venosa a de uma veia? Porque, na realidade, e
contrariamente quilo que se acredita, por suas funes, constituio e por tudo
mais, aquela uma artria e esta, uma veia. E se a vena arteriosa possui uma
abertura to ampla porque leva ao pulmo sangue numa quantidade muito
maior daquela que poderia ser necessria para a sua nutrio.
Todos esses fenmenos, e muitos outros que se observam ao se praticar a
vivisseco, quando so corretamente considerados, trazem uma luz esclarecedora que confirma plenamente as verdades enunciadas e ao mesmo tempo so
adversas s opinies comuns. A explicao de todos eles e a das causas pelas
quais se acham assim constitudos muito difcil, a menos que se ajuste ao nosso modo de ver.

FIM

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Notas
1 Em latim, Reipuplic Cor est.
2 No De Motu Animalium, Aristteles compara o animal a uma cidade bem governada e a
fora motriz que o anima a um monarca sediado no corao (De Motu Anim., L. 10, 703a
29b 2).
3 Isto , os elementos pertencentes ao microcosmo, como o homem, e os elementos pertencentes ao macrocosmo, como o universo ou o mundo.
4 Tal afirmao evidencia a antiguidade das investigaes anatmicas do aparato cardiovascular feitas por Harvey. Em 1616, Harvey convidado a assumir o posto de Lumleian Lecturer no Royal College of Physicians. Em tais leituras, Harvey demonstra o correto movimento do corao (sstole e distole), condio primeira e necessria para a descoberta da
circulao do sangue.
5 Harvey anuncia a essncia de seu mtodo de investigao: a reviso crtica do conhecimento anatmico tradicional feita exclusivamente por meio da inspeo anatmica pblica e
reprodutvel.
6 Harvey provavelmente se refere a Girolamo Fabrizi dAcquapendente (1533-1619), que
entre os anos de 1600 e 1602, foi seu professor de anatomia e cirurgia na Universidade de
Pdua.
7 Respectivamente motus, pulsus, actio, usus et utilitas. Desde Aristteles, e sobretudo com
Galeno, Veslio e Acquapendente, a inspeo anatmica dividia-se em: histori, que
correspondia descrio das partes e dos rgos do corpo; actio, que correspondia determinao da atividade ou ao de tais partes; e usus e utilitas, uma demonstrao da funo
ou utilidade das partes ou rgos do corpo. A seqncia histori-actio-usus-utilitas constitua-se na estrutura essencial do mtodo de inspeo anatmica. A funo e a utilidade de
cada rgo somente poderiam ser obtidas a partir da descrio de sua forma (fornecida pela
histori) e da identificao de sua atividade ou movimento prprio essencial (fornecidos pela
actio).
8 Harvey se refere ao De Respiratione et eius instrumentis libellos duos, publicado em Veneza em
1615.
9 No Quod sanguine et contineatur in arteriis Galeno, contradizendo Erasstrato, demonstra
que as artrias contm sangue e no ar.
10 Harvey se refere ao famoso anatomista Matteo Realdo Colombo (?-1559) que nasceu em
Cremona, na Itlia. Sob a orientao do sofista Johannes Gravii estudou Artes e Medicina
na Universidade de Pdua. Entre os anos de 1538 e 1539, na Universidade de Pdua, foi
assistente de anatomia de Veslio; ensinou cirurgia e anatomia na Universidade de Pisa e
foi professor do Collegio della Sapienza. Em 1559, publicado o De Re Anatomica, um
comentrio crtico do De humani corporis fabric de Veslio, assim como este tinha sido
um tratado crtico sobre a obra anatmica de Galeno. A principal afirmao do livro a
passagem do sangue pelos pulmes por meio da artria pulmonar, isto , o sangue que sai

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do ventrculo direito do corao segue para os pulmes no apenas para nutri-lo, mas para
l ser aperfeioado e retornar ao corao.
11 Erasstrato (320 a.C.) foi um grande mdico e anatomista grego. Diferenciou as veias das
artrias e identificou as vlvulas cardacas tricspide, bicspide e as semilunares. Assim
como a maior parte dos mdicos gregos, Erasstrato sustentava a presena de ar nas
artrias.
12 ... quia replentur, vt sacculi, & utres ...
13 ... non repleri, quia distenduntur vt folles ...
14 Na Segunda Resposta a Riolan, Harvey descreve o tal experimento afirmando que conseguiu execut-lo com sucesso. Ver nota 16.
15 ... facultatem pulsificam ...
16 Harvey se refere a Jean Riolan, o filho (1577-1657), grande anatomista francs, reitor da
Faculdade de Medicina de Paris; Professor Regius de Anatomia e Botnica em 1613; mdico-chefe da Rainha Maria de Medicis, me de Louis XIII e sogra de Charles I; autor do
Encheiridium anatomicum et pathologicum (1648); Opuscula anatomica nova (1649);
Anthropographia et osteologia (1626) e Les Ouvres Anatomiques, (1629), ambos publicados
em Paris. Em 1649, vinte e um anos aps a publicao do De Motu Cordis, Harvey faz
publicar em Cambridge seu segundo livro Exercitatio Anatomica de Circulatione Sanguinis.
Meses depois, o mesmo texto republicado em Roterd com novo ttulo: Exercitationes
Du Anatomic De Circulatione Sanguinis. O pequeno livro consiste em dois ensaios dirigidos a Joannen Riolanun filium, considerado um dos maiores anatomistas de seu tempo.
Riolan tinha manifestado opinio contrria sobre a circulao do sangue no livro intitulado
Opuscula Anatomica Nova-Qu nunc primum in lucem prodeunt. Instauratio magna Physic
et Medicin, per novam Doctrinam de Motu Circulatorio Sanguinis in Corde.
17 Harvey se refere valva tricspide.
18 Harvey se refere vlvula semilunar localizada na entrada da artria pulmonar.
19 Hoje chamada de artria pulmonar. Apesar de apresentar a verdadeira funo da artria
pulmonar e das veias pulmonares, Harvey mantm a terminologia galnica.
20 Hoje chamada de veia pulmonar. Embora sabedor da existncia das quatro veias pulmonares, Harvey se refere, assim como todos os anatomistas do sculo XVII, ao tronco principal da veia pulmonar. Ver comentrio nota anterior.
21 Argumento apresentado anteriormente por Michel Serveto (1511-1553) no De Christianismi restitutio (1546) e Colombo no De re anatomica (1559).
22 Assim como na passagem do item primeiro, (onde Harvey mostra a relao necessria
entre a forma e a funo dos ventrculos) e em muitas outras que viro, Harvey faz uso da
mxima aristotlica de que a natureza no faz nada em vo para argumentar contra as
concepes galnicas sobre a funo da artria pulmonar.
23 Ou vapor fuliginoso, em latim spiritus fuliginus.
24 Harvey se refere valva mitral, na sada da veia pulmonar. Para Harvey a vlvula tricspide
est situada na sada da veia cava inferior, no ventrculo direito e a vlvula bicspide ou
mitral aquela que se situa na entrada do ventrculo esquerdo. As vlvulas semilunares so

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aquelas que se localizam nas aberturas da aorta e da artria pulmonar. Harvey tambm as
denominava vlvulas sigmideas, assim como todos na poca, por causa de seu formato
de sigma antigo, a letra (C) do alfabeto grego.
25 Harvey quer dizer vlvula bicspide. No sculo XVII utilizava-se o nome tricspide tanto
para as vlvulas trio-ventriculares do corao direito quanto para as do lado esquerdo.
26 Secreo mucosa que acreditava-se ser produzida no encfalo e eliminada pelo nariz.
27 Apesar de Veslio, Serveto, Colombo e Cesalpino terem negado a existncia de tais
porosidades e a passagem total do sangue pelo septo, concediam que uma quantidade mnima de sangue o transpassasse. Harvey o primeiro a negar categoricamente a porosidade
do septo e o trnsito do sangue por tal via.
28 Harvey repete o argumento de Colombo no De re anatomica, 1559 (L. XI, Cap. 2, p.
179).
29 O forame oval.
30 Harvey se refere a Andreas Laurentius (1558-1609) mdico de Henrique IV e autor do
manual Historia Anatomica humani corporis et singularum eins partium multis controversys et
observationibus novis illustrada, publicado em Frankfurt no ano de 1600 e amplamente utilizado por professores e estudantes do sculo XVII.
31 Neste ltimo pargrafo, Harvey aponta o caminho que seguiu durante o processo de investigao da descoberta da circulao do sangue.
32 Harvey se refere a Girolamo Fracastorius e seu livro De sympathia et antipathia rerum
(1546). Fracastoro escreveu ainda o Liber tres syphilidis, sive morbi gallici (1530), um estudo (na forma de poema) sobre a sfilis.
33 Harvey se refere as suas aulas como Lumleian Lecturer, oferecidas pelo Royal College of
Physician de Londres.
34 De fato, curiosamente, apesar da sua vasta obra anatmica, Fabricius no investigou o corao, estudando, contudo, as vlvulas venosas.
35 Fala de Demea, cena IV, V ato da comdia Os irmos de Terencio:
Quin res, tas, usus aliquid apportet novi,
Aliquid admoneat, vt illa qute scire credas, nescias.
Et qu tibi putaris prima experiundo repudies. 1559, L. XIV, p. 257
36 Colombo, no De re anatomica (1559, L. XIV, p. 257), j tinha afirmado tal verdade, negando cinco sculos da crena galenista.
37 Com essa afirmao, Harvey nega a crena galnica de que a dilatao das artrias depende da ao de uma viz pulsativa (ou faculdade pulsativa) que se propaga a partir do corao dilatando-as para o recebimento do sangue.
38 Tal afirmao mostra que Harvey no percebeu a relao entre a distncia e a propagao
do sangue das artrias, isto , a velocidade de propagao do sangue.
39 Harvey denomina de aurcula o que hoje chamamos de trio.

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40 Caspar Bauhin (1560-1624), professor de anatomia da Universidade da Basilia, escreveu

o Theatrum anatomicum novis figuris eanis illustratum et in emmissum opera et sumptibus,
editado em 1605 e posteriormente em 1621. Juntamente com o Historia Anatomica de
Laurentius, o Theatrum anatomicum era considerado o manual de anatomia mais completo da poca.
41 Harvey se refere ao Anthropographia et osteologia, publicado em 1626. Sobre Riolan, ver
nota 16.
42 ...quatuor motus loco, & tempore disdinctos aspicies...
43 Harvey, muitas vezes, se refere aos ventrculos como sendo o prprio corao e vice-versa.
44 Harvey, em toda a histria da anatomia cardiovascular, o primeiro a afirmar que o movimento do corao tem incio no trio direito.
45 Isto , ao ser o sangue atrado pela fora centrpeta das veias.
46 Em latim, vesicam.
47 Como tinha afirmado Aristteles no De Generatione Animalium, L. II, caps. 2 e 6.
48 Harvey parece ter confundido o orifcio de excreo do caracol.

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artria pulmonar e l refinado para ento, unido ao ar, ser trazido de volta ao ventrculo esquerdo do corao por meio da veia pulmonar. At agora ningum afirmou ter observado ou escreveu algo sobre isso, embora possa ser constatado por qualquer um (De Re Anatomica, L. VII,
p. 177, edio de 1559, Veneza).
54 Harvey faz uma crtica ausncia da prtica de vivisseces animais pela anatomia da poca, que considerava tais experimentos desumanos e anticristos.
55 Charles Goodall no seu Historical Account of the Colleges Proceedings against Empiriks (citado por G. Keynes no A Bibliografy of the Writings of Dr. William Harvey. Cambridge.1953), relaciona os livros que, ou perdidos ou no escritos, deveriam compor a obra
completa de Harvey. Na relao constam nove livros: a sua viso sobre os efeitos que a
descoberta da circulao do sangue causou sobre a medicina da poca; sobre o pulmo e
a respirao; experimentos de medio quantitativa da circulao do sangue; observaes sobre os rins; sobre o movimento e a estrutura dos msculos; um tratado sobre a
reproduo animal, particularmente sobre os insetos; observaes sobre o tratamento de
grandes tumores; um tratado sobre a nutrio e um livro sobre anatomia mrbida.
56 As criaturas vivas em geral.

49 Apesar de fazer uso de analogias de natureza mecnica, no podemos afirmar o compromisso estrito de Harvey com a filosofia mecanicista que se delineia na poca, sobretudo a
de Descartes. Na verdade, Harvey est mais comprometido com as concepes finalistas
de Aristteles do que com o materialismo mecanicista do seu sculo.

57 O forame oval.

50 Harvey declara a funo do movimento do corao. Ver notas 91 e 96.

60 Leonardo Botallo (1530-?), discpulo de Fallopio e autor do De curatione per sanguinis

missionen (1577).

51 Harvey no cumprir tal promessa, parecendo conceder a existncia de tais espritos em

diversos momentos do De Motu Cordis sem, contudo, apresentar uma explicao plausvel
para a sua origem e formao. Ver notas 13, 49, 51, 71 e 107.
52 A artria magna ou aorta.
53 Ou seja, a passagem do sangue pelos pulmes, hoje chamada de pequena circulao ou
circulao pulmonar. Tal passagem foi sugerida primeiramente por Miguel Serveto:...o
esprito vital gerado pela mistura de ar inspirado com o sangue sutil elaborado no ventrculo
direito e comunicado ao esquerdo. Esta comunicao no acontece atravs da passagem do sangue do ventrculo direito ao esquerdo pelos poros do septo, como se pensa, mas atravs de um
artifcio o sangue sutil posto em movimento do ventrculo direito do corao atravs de um
longo caminho pelo pulmo. O sangue, atravs da inspirao, transformado em sangue claro
(flavus) nos pulmes, e transmitido da artria pulmonar veia pulmonar (Christianismi
Restitutio L.V, p. 170, edio da Biblioteca da Faculdade de Medicina R. Descartes); e
categoricamente afirmada por Realdo Colombo:...Existem duas cavidades cardacas, dois
ventrculos, e no trs, como afirmou Aristteles. Uma delas est direita do corao, a outra
esquerda. No ventrculo direito existe sangue natural, no esquerdo, sangue vital (...) Entre os
dois ventrculos h o septo, atravs do qual a maior parte das pessoas pensa que existe uma passagem para o sangue do ventrculo direito chegar ao esquerdo, e que isto pode ser mais facilmente
executado porque o sangue , dessa forma, refinado na passagem, ficando pronto para a gerao
dos espritos vitais. Mas eles esto errados, pois o sangue carregado para o pulmo por meio da

58 O ducto arterioso.
59 O De Respiratione, obra hoje considerada espria, era tambm denominada Liber de Spiritu
ou De Innato spiritu.

61 Infelizmente, o tratado sobre a respirao aqui aludido jamais foi encontrado, provavelmente destrudo pelo grande incndio de Londres que atingiu o Royal College of Physicians
em 1666.
62 Isto , dentro do modelo de demonstrao cientfica da poca, Harvey mostrar a possibilidade de tal passagem e em seguida a sua necessidade.
63 Que contm vrios sulfatos, principalmente cido sulfreo.
64 Isto , trs membranas que compem a vlvula semilunar do ventrculo direito.
65 Harvey se refere a Caspar Hoffmann (1572-1648) respeitado professor de medicina em
Altdorf e estudioso das obras galnicas, comentadas no Comment. In Galen de Uso Part.
(1625). A relutncia de Hoffmann em aceitar a circulao do sangue levou Harvey a lhe
escrever uma carta datada em 20 de maio de 1636 e que pode ser lida no The Circulation
of the blood-Two anatomical Essays by William Harvey together with nine letters written by him.
Trad. Kenneth J. Franklin, Blak Well Scientific Publications, Oxford, 1958.
66 Andrea Cesalpino (1519-1603) foi o primeiro mdico a utilizar o termo circulatio para
descrever a passagem do sangue pelos pulmes. Cesalpino usa o termo ao explicar o movimento do sangue do ventrculo direito do corao ao pulmo e seu retorno ao ventrculo
esquerdo ...huic sanguinis circulatione ex dextro cordis ventriculo per pulmones in sinistrum
eiusdem ventriculum optime respondent ea, qu ex dissectione apparent... (Quest. Peripatet.,

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L.V, cap. 4). O sentido da palavra circulatione usado como circulao qumica (destilao) e no circulao fsica (mecnica). No sculo XVI, o processo da destilao tambm
chamado de circulao por causa da repetio rtmica do processo. Cesalpino est mais
prximo do movimento de antiperistasis de Aristteles, isto , o movimento do sangue
para cima e para fora do corao (quando se evapora); e para baixo e para dentro do corao, (quando aquilo que evaporou precipita). O movimento de antiperistasis visto como
um tipo de movimento de impulso circular recproco entre a matria quente evaporada e
o produto da sua condensao na periferia. o movimento natural de todos os corpos no
espao. Apesar da retrica aristotlica de Harvey, a sua concepo de circulao, ou melhor dizendo, de circuito essencialmente fsica ou mecnica .Alm disso, ao afirmar o
movimento circular da terra, Harvey parece desprezar os resultados de Kepler sobre o
movimento elptico dos planetas.

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da passagem do sangue das artrias para as veias sem interrupo na periferia do corpo.
Desse modo, o calor do corao poderia atingir as extremidades do corpo. Na verdade,
Harvey no chega compreenso da verdadeira natureza dos capilares, isto da troca
sangnea entre vasos e artrias, demonstrao feita posteriormente por M. Malpighi no
De Pulmonis observationes anatomic (1661).
77 Embora discuta nos prximos captulos a passagem do sangue das artrias s veias, Harvey
no esclarece como se daria tal passagem.
78 Congio: medida grega de volume. Equivale a 3, 236 litros. Hemina: medida grega de volume. Equivale a 0,27 ou 0,28 litros.
79 ... ut suffocatum credas.
80 Emisso sangnea.

67 Em latim, lares corporis.

81 Na parte distal, isto , mais distante do corao.

68 Em latim, lar iste familiares.

82 Na parte proximal, isto , mais prxima do corao.

69 A causa final ou o propsito da circulao do sangue, sero parcialmente apresentados no

dcimo quinto captulo. Na verdade, Harvey no apresentou a causa final ou a finalidade
ltima da circulao do sangue, fato que contribuiu enormemente para a negao da circulao do sangue por parte dos anatomistas da poca, sobretudo Jean Riolan (nota 19) e
Caspar Hoffman (nota 65).

83 Sncope ou desmaios que costumavam acompanhar as sangrias.

70 Uma libra equivale a 12 onas que so iguais a 373,2 gramas. Uma ona equivale a 8
dracmas que so iguais a 31,1 gramas e um dracma equivale a 3,8 gramas.
71 Neste captulo Harvey constri aquele que ficou historicamente conhecido como o argumento quantitativo de Harvey. Na verdade, o corao de um homem (em repouso) bate
em mdia, 72 vezes por minuto, 2.160 vezes durante 30 minutos; a cada batida o corao
impele 60 cm3 de sangue; como o volume total de sangue de 6.000 cm3, em 100 batidas, a totalidade do sangue passa pelo corao.

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84 Como no pde obter evidncia sobre essa questo, Harvey titubeia entre as duas possibilidades, mesmo porque uma ou outra no entram em contradio com a sua tese geral.
85 Harvey inicia a construo do segundo argumento quantitativo do De Motu Cordis.
86 Harvey se refere a Silvius Dubois, autor do De febribus (1555).
87 Explicao sustentada por Girolamo Fabrici ab Acquapendente no De Venarum Ostiolis
(1603).
88 Emulgentibus reperi. Harvey se refere s veias mesentricas inferior e superior.
89 Com tal afirmao, Harvey nos leva a crer que no processo de estabelecimento da explicao das vlvulas venosas, a funo das vlvulas cardacas foi utilizada como analogia .
90 Terceiro e ltimo argumento quantitativo de Harvey.

72 Escrpulo: unidade de medida de peso para pedras preciosas que possuem 6 quilates. Vale
um grama e 125 miligramas (1,125 gramas).

91 Nestes termos, a funo do corao causar o movimento do sangue. Ver notas 50 e 96.

73 Pode-se imaginar o impacto que tais afirmaes causaram nas tcnicas de diagnstico atravs do pulso, ou pulsologia da poca!

93 Para Harvey no bastou mostrar a verdade da circulao do sangue atravs de argumentos

experimentais ou quantitativos, preciso demonstrar segundo o modelo de demonstrao ou prova aristotlica. Isto , mostrar a convenincia e a necessidade da circulao do
sangue. A principal inteno de Harvey mostrar que a circulao do sangue conveniente e necessria para a doutrina do corao postulada por Aristteles no de Partibus
Animalium, onde o autor afirma que o corao a sede do calor distribudo atravs do
sangue para o corpo todo. neste captulo que Harvey apresenta a principal funo do
movimento do corao (sstole e distole) e do sangue (a circulao): a distribuio de
calor; a gerao de movimento; e a nutrio das partes.

74 A demonstrao das vlvulas venosas ser feita no dcimo terceiro captulo.

75 Em latim, cruralibus.
76 Galeno afirmou que em todo o corpo as artrias se abrem para as veias e trocam entre si
sangue e pneuma atravs de aberturas invisveis e extremamente finas (De usu partium
corporis humani, L. VI, caps. 10 e 17); tais anastomoses tinham sido anteriormente mencionadas por Erasstrato. Para Cesalpino, que mantm as idias de Aristteles, a funo
principal do sistema cardiovascular a nutrio das partes e o fornecimento de sangue e
esprito, ambos carregados pelo calor do corao. Uma parte da nutrio do corpo feita
pelo sangue que atravessou o pulmo; a outra, atravs de anastomoses entre veias e artrias, os capillamenta anteriormente sustentados por Aristteles. Os capillamenta de
Cesalpino, foram concebidos como micro condutos ocos responsveis pela continuidade

92 O ttulo em latim Sanguinis circuitus rationibus verisimilibus confirmatur.

94 ... quasi lares focumque, qua natur fomites, ...

95 Primeira explicao da razo ou causa final da circulao do sangue: o sangue precisa retornar ao corao para ser renovado de espritos e calor. Ver prxima nota.

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96 Apresentao da segunda funo do corao: o aperfeioamento do sangue para a sua distribuio final e apresentao da segunda funo da circulao do sangue: o retorno ao
corpo para a renovao de suas partes. Ver notas 50, 91 e 95.
97 Harvey neste captulo, apresenta evidncias a posteriori obtidas a partir da prtica mdica e
da observao clnica. Tais evidncias so explicadas pela existncia da circulao do sangue e num certo sentido, podem ser apresentadas como prova da sua verdade. So apresentadas cinco evidncias: o contgio e a contaminao; a absoro da pele e a corrente
sangnea; a sangificao e a nutrio; a nutrio embrionria e a nutrio sangnea humana.
98 Doena da sfilis ou leso epidrmica por ela causada.
99 Em latim, cordialia roborat.
100 Como Galeno tinha afirmado no De usu partium.
101 Em latim, chymus.
102 Em latim, chylus.
103 O ducto venoso.
104 Neste captulo, Harvey apresenta o conjunto de observaes anatmicas (em diferentes
animais) do aparato cardiovascular seguida da apresentao da sua funo ou causa final,
seguindo o modelo de demonstrao anatmica ou prova demonstrativa anatmica da poca.
105 Assim como a maior parte dos mdicos e anatomistas de sua poca, Harvey acreditava
na gerao espontnea de alguns seres vivos, como os vermes e as larvas.
106 O ducto arterioso.
107 Harvey denomina indistintamente as vlvulas mitral e tricspide de tricspides. Ver nota
24.
108 Mitra: barrete em forma dupla usado pelos bispos em certas cerimnias. O termo mitra
para designar a valva mitral foi primeiramente utilizado por Veslius.
109 Texto no encontrado, provavelmente destrudo no grande incndio de Londres, em 1666.
Ver nota 61.
110 Pode-se encontrar o resultado de tais pesquisas no De Musculis (1619) e no De motu locali
animalium (1627).
111 Expresso que talvez queira indicar o aspecto esbranquiado do embrio.
112 Hoje sabemos que o De Corde foi escrito por seguidores da escola hipocrtica e no propriamente por Hipcrates. Tal observao foi desconsiderada por Galeno, que concebeu
o corao como uma vscera inerte, fato que o impediu de compreender corretamente a
sstole como o movimento dinmico do corao, pois no podia conceber a contrao
cardaca como um movimento natural da prpria substncia do corao e responsvel
pela expulso do sangue.
113 Colocado dessa forma, o corao a causa formal, material e eficiente do sangue. Assim
como o sangue a causa material e eficiente da vida, da sensao e do movimento.

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