Tenemos un serio problema: qu hacer con los elementos plsticos sintticos tan tiles para
nuestra civilizacin, pero de tanto cuidado para las venideras, dado los volmenes producidos y la
inhabilidad de los sistemas de la naturaleza para su rpida transformacin en elementos ms
simples, fcilmente degradables e inocuos?
La intencin de este trabajo es exponer la/las formas de producir menos dixido de carbono
(CO2), el gas ms importante del efecto invernadero en nuestra atmsfera, al recurrir a
prcticas como el compostaje aerobio, evitando la quema de residuos orgnicos con plsticos. Del
mismo modo, ver la posibilidad de disminuir los enterramientos de estos residuos, con los
resultados ya conocidos de cargas enormes de plsticos sin transformar por tiempos
inconmensurables.
El trabajo necesita un orden, para entender como desde el balance energtico en la atmsfera, se
termina en detalles de tcnicas de compostaje personales.
1. Flujo de energa solar equilibrios energticos
2. Esquema del aumento del dixido de carbono.
3. Algunas caractersticas de los elementos plsticos.
4. Biodegradabilidad de los plsticos.
5. Experiencias personales en la Repblica Argentina.
Flujo de energa solar y balance de energa
La luz solar llega desde el universo sin muchos problemas al suelo terrestre. La luz roja del
espectro visible, ingresa al suelo, lo calienta, y se reemite a la atmsfera en forma de radiacin
infrarroja o calrica. Estas emisiones impactan en las nubes, y luego de complejas alteraciones con
los gases componentes, vuelven a dirigirse al suelo, que a su vez las refleja hacia la atmsfera,
etc., generando de este modo el efecto invernadero, por calentamiento gradual. Las emisiones de
CO2 a la atmsfera producen lo mismo que las nubes: reflejan las ondas infrarrojas, aumentando
gradualmente la temperatura de la atmsfera. Lo mismo sucede en un invernculo de vidrio, donde
penetran las emisiones rojas del espacio exterior durante el da, impactan en el suelo del
invernculo, y vuelven al medio del aire del mismo como radiaciones infrarrojas de mayor
temperatura. En el aire del invernculo hay cultivos que producen CO2 respiratorio y este gas,
como el vidrio, vuelven a reflejar los rayos infrarrojos, todo lo cual, hace elevar la temperatura, si
no se airea peridicamente.
Cuadro 1. Espectro solar
Rayos X
Rayos
Gamma ultraviol.
(1)
15
150
Violetas
rojos
400-450
4000-4500
620-700
6200-7000
infrarrojos
microondas
Espectro visible
(1) Longitud de onda
en nanmetros y en Amstrongs
Refraccin
Espacio interior
Reflexin
Difraccin
Espacio exterior
Atmsfera, suelo, etc.,
Esquema 1.
493
493
estratsfera
102
341
356
Atmsfera
0,9-1
79
78
494493,9-494
494
Planeta tierra
40
80
Fig. 2
23
17
Fig. 3
161
333 mares
396
La fig. 3, es una adaptacin del balance de energa de la tierra, desarrollado por Trenberth,
Fasullo y Kiehl de la NCAR (Nacional Center for Atmospheric Research), en 2008.
Unidades de medidas calricas
Calora (cal): la energa necesaria para elevar la temperatura de 14 a 15 C de un gramo de agua, a
nivel del mar, y una atmsfera de presin.
1 calora (cal): 4,185 joule
1 joule: 0,238 cal
Grficos 1.
T
1 seg
A
1
t(tiempo)
t
1 seg.
3 ciclos o 3 Hz
B (1 Hz)
T: Tiempo en cumplirse un ciclo o perodo A: Amplitud de onda B: ciclo de 1 seg. o Hertz
1,2 y 3: ciclos completos
Frecuencia: Es un fenmeno fsico que se repite cclicamente un nmero determinado de veces
durante un segundo de tiempo y puede abarcar desde uno hasta millones de ciclos por segundo o
Hertz .
Longitud de onda: Representa la distancia (ver grfico 1), entre dos picos o crestas consecutivos
de la onda sinusoide, medida en metros. (T en el grfico1)
El efecto invernadero es un fenmeno natural, pero por el calentamiento global hace creer que es
indeseable y consecuencia reciente de la contaminacin atmosfrica. La causa del clima y de su
variacin temporal, depende de otros factores, pero la comunidad cientfica est considerando
que el calentamiento actual cuya existencia algunos niegan, se debe en su mayor parte a esta
causa.
Grfico 2
300
1800
CO2
CH4
Dixido de carbono
Metano
200
1200
300
300
NOx
CFC
Clorofluorcarbonados
xidos de nitrgeno
200
120
(metano)
N20
(compuestos nitrosos)
03 (ozono)
C02
(dixido de carbono)
H20
(agua)
Atmsfera en
conjunto
10
30
La radiacin infrarroja, se expresa en una amplia longitud de onda. Dentro de esa variacin, se ubican los distintos elementos
gaseosos con particularidades de absorcin. As puede visualizarse en el grfico, que los CFCl3, absorben infrarrojo en
aproximadamente 20 nm, el CO2 no absorbe dentro de 5 a 15 nm, el agua absorbe en gran parte del espectro, excepto cerca de
los 10 nm, etc. Se hace hincapi en la radiacin infrarroja, por el efecto sobre los gases y el devenir de la temperatura generada
en esta banda del espectro y su influencia en la atmsfera.
La atmsfera est constituida por aproximadamente 78% de nitrgeno, 21% de oxgeno, 0,035% de CO2, y cantidades menores
de gases como argn y ozono (03), todos, de actividad radiativa. El vapor de agua participa en un 1%, siendo el componente
con ms efecto invernadero. El segundo lugar lo ocupa el CO2
Forzamiento radiativo: Cambio en el flujo neto de energa radiativa hacia la superficie de la Tierra,
medido en el borde superior de la troposfera (a unos 12 000 metros sobre el nivel del mar) como resultado
de cambios internos en la composicin de la atmsfera, o cambios en el aporte externo de energa solar. Se
expresa en unidades de wats por metro cuadrado (W/m2). Un forzamiento radiativo positivo contribuye a
calentar la superficie de la Tierra (por ejemplo, el forzamiento de los gases de efecto invernadero es
aproximadamente de 2,45 W/m2), mientras que uno negativo favorece su enfriamiento.
Actualmente el CO2 aumenta gradualmente y en forma sostenida, por actividades humanas: quema de residuos fsiles, la
destruccin de las selvas y bosques, quema de residuos plsticos, etc. Hay que diferenciar entonces, el efecto invernadero
natural y antropognico. El aumento de la tecnologa y la delgadez de la capa atmosfrica, producen desequilibrio en los gases
componentes, tornndose el CO2, el regulador actual de la temperatura del planeta.
El CO2 se increment en unos 100 ppm desde la poca preindustrial (ao 1750), hasta nuestros das.
Segn algunas estadsticas:
1750
280 ppm
2005
380 ppm
100 ppm
De estos 100 ppm:
66% : provienen de la quema de combustibles
Resto: manejo de recursos naturales, distintas tecnologas de cultivos, uso del
petrleo, etc.
De los 380 ppm generados actualmente:
El 45 % permanece en la atmsfera
Un 30% es absorbido por los ocanos y ros.
Un 25% permanece en la biosfera terrestre.
La concentracin de CO2 aumenta no solo en atmsfera, sino tambin en biosfera y aguas.
Graf. 4
Emisin
espectroradiometra
(FTIR)
La teledeteccin infrarroja de distintos gases de inters medioambiental tiene ventajas, porque la mayora de estos gases tienen
15
1.
2.
3.
4.
5.
6.
1600
1200
d
800 400 nanmetros
De estos ensayosMaterial
de plsticosa en
compostaje y del
grf.
compostar
fig.
4 n 4, se tienen algunas conclusiones:
Material compostado
+ Vapor
dedeagua
+ CO2
compostaje, excepto por la desaparicin de
las bandas
absorcin
en la regin de los
1200 nm de longitud de onda (zona c de grf.4).
Este
distinto en hay
el material
en compostaje
terminado, corresponden a los
de temperatura del mar, que al factor antrpico La accin antrpica ms peligrosa, es la deforestacin sin
planes de corte.
3.
El 98% de CO2 del mar y el 2% proveniente del aire, es solicitado por la biosfera. Lo que proviene
de la atmsfera no es significativo y por ello, a corto plazo, cualquier aumento de CO2 en la atmsfera,
ser absorbido en la misma proporcin por el mar, si la temperatura disminuye. A la temperatura promedio
anual actual, con un 0,03% de CO2 y un 4% de vapor de agua, la relacin vapor de agua/CO2: 133 veces
superior.
4.
corresponde al CO2, mientras el resto es por el vapor de agua, siendo este el protagonista principal. Hay
correlaciones que demuestran que si se duplicase la cantidad de CO2 actual, el aumento de temperatura
sera prximo a 0,01 C.
5.
millones aproximadamente, lo absorbe el agua de mar o la masa forestal, y el resto a la atmsfera. Al subir
la temperatura promedio de la tierra, se liberan uno 5 billones de toneladas de CO2, adems de lo
producido por erupciones volcnicas y la accin antrpica, debera acumular en la atmsfera unos 0,5
billones de tn. de CO2, lo que indica que dicha masa es rpidamente absorbida por las plantas, que
tienen una cantidad de carbono 20 veces superior, restando slo una cantidad de unos 30000 millones de
tn. de CO2/ao , cantidad entonces de CO2 insignificante en todo el proceso.
6.
Se calcula una masa de carbono en forma vegetal de nos 2 billones de toneladas , que deberan
nutrirse anualmente de una masa no inferior de CO2 atmosfrico. Por lo tanto, el CO2 de origen
antrpico, no cubre las necesidades de nutricin ni siquiera del 5% de la masa forestal. Si la cantidad de
CO2 antrpico fuese diez veces superior (0,6 billones de tn), se podra decir que recin en este punto la
accin antrpica alterara el medio ambiente para la vida.
7. Se debe recordar que los GI son aquellas cuyas molculas estn formadas por ms de un tipo
2recalentamiento
billones de climtico.
carbonoElenaporte
la masa
vegetal
de China
e India es el responsable de aproximadamente
= 16 veces ms
0,125 billones de carbono en atmsfera
7
Azcares en hojas
Fotosntesis
El compostaje puede transformar materiales sintticos potencialmente peligrosos, en otros no txicos, ni recalcitrantes a la
transformacin biolgica. Esta es la idea actualmente de ciertos comits y organismos internacionales: ASTM D-10 packaging
y D-20, para embalajes plsticos. Estas normas e ideas se van renovando peridicamente.
Las cubiertas de las cajas de cartn y de plstico, representan una fraccin muy importante de los residuos potencialmente
compostables.
Grf. 5
Material en compostaje
% de carbono
a: papel slo
distintos compuestos
celulsicos
envueltos
por
polietileno,
uno de
los cualescubriendo
se expresa enpapel
el grf. 4. Ellos se realizaron para:
90
b: cubierta
orgnica
c: celofn las condiciones de compostaje.
Estudiar la biodegradacin
80
d: polietileno
cubriendo papel
fig.5
Compostador
experimental
Hay ensayos que ponen de manifiesto se evaluaron los comportamientos en compostaje del polietileno slo, y de cartn slo y
Los destinos del carbono de los polmeros naturales y sintticos se visualizan por
70
60
De la fig 5:
2L
materiales de envoltorio:
solo papel,
Se analiz el compostaje deAire
c polietileno,
aire
airecelofn,
50
40
30
Compostador
CO2 80 gr. de residuos mezcla de polimricos como lo indica el grf. 5, con 16 gr.
Se coloca
20
Muestra
eny a temperatura regulada de 37C. El aire para la mezcla que abastece una
humedece
en un 60%,
compostaje
10
Perodo lag.
0
8
Humidificador
Aire
e
0 Absorbedor
5 10 15 de
20CO2
25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75 80 85 das
b: cubierta de protena de maz (zena) como plastificante.Bomba de aire
bomba, pasa por columnas de ascarita (sulfato de calcio anhidro y drierita (percloruro de
magnesio), como elementos desecantes.
El aire seco saliente de esas columnas pasa a otra, donde burbujea en agua. El aire puro
Cuadro 2.
Por cada material, el porcentaje de carbono como CO2, es funcin del tiempo (en das,
a Con
compostaje es muy rpida y a los 30-35 das el carbono del material en compostaje es
tiempo de compostaje
(das)
60
57
82
82
82
el limitante, y a los 55-60 das, el 60% del material fue degradado a CO2.
2.
% de carbono como
CO2 generado
La evolucin del CO2 en papel slo, fue algo menor a 1., y mayor, luego
59
56
de 60-65 das.
64
48
0,6
% de carbono en
Residuos
100
4. El papel forrado con polietileno, tuvo un evolucin del 50% al final del
% total de carbono
compostaje.
78
80
94
89
101
El perodo lag. (momento inicial del compostaje, que se caracteriza por la adaptacin de los grupos microbianos que se van
adaptando a las condiciones iniciales.), muestra la importancia de la superficie especfica iniciales de los materiales. Los
plsticos de los envases y residuos urbanos, son en general de superficies lisas con una relacin superficie/volumen escasa,
mientras los compuestos orgnicos y plsticos no sintticos, son ms granulosos e isodiamtricos, exponiendo mucho ms
superficie respecto a su volumen, que facilita el ataque de los microorganismos y los agentes fsicos y qumicos del
compostaje, por ello, las cubiertas con plsticos son ms lentas a la descomposicin.
La produccin de CO2 a partir de polietileno slo, est demostrando lo recalcitrante del material a la descomposicin.
En estos ensayos, el 20% del carbono, termin como biomasa
Cubierta de zeina
cartn slo
94
96
93
95
57
60
82
82
% de celulosa
degradada
Tiempo de
compostaje
(das)
y medio de compostaje.
Se observa colonizacin microbiana
Polietileno cubriendo a la
fibra de cartn, antes del compostaje
10
lo posible a productos finales como CO2 y H2O para integrarlos en los procesos de fotosntesis
como biomasa vegetal y de formacin de humus.
Cuando Leo Hendrik Baerkeland descubri el plstico que llam bakelita, la tecnologa dio un
salto enorme y los plsticos rpidamente sustituyeron otros materiales en todos los mbitos.
Los plsticos son bloques qumicos que se agregan sintticamente en condiciones qumicas y
fsicas especiales, formando cadenas ms o menos extensas resultando en materiales que tienen
particularidades plsticas de modo que si se calientan se tornan viscosos y fluidos, pudiendo
modelarse de modo de darles distintas formas. Son baratos, aislantes acsticos, trmicos hdricos
y elctricos, resistentes a la corrosin, fciles de trabajar, etc., y entre sus desventajas, al quemarse
son muy contaminantes, y sus residuos casi indestructibles.
Por su naturaleza.
1. Naturales. Polmeros del mismo origen: celulosa, casena, caucho, y
derivados de la celulosa: celofn, derivados del caucho: gomas y
ebonita.
2. Sintticos: todos los derivados de la industria.
Densidad (gr/cm3)
0,9-0,93
0.94-0,96
0,92-0,93
2,4
2,7
11
Otro aspecto favorable es su alta transmisibilidad a los rayos solares en longitudes de ondas apta
para fotosntesis, en la zona de los 700 nm en la zona de los IR, los 400 nm en longitudes del azul,
y la posibilidad de disminuir la emisin nocturna de IR en invernculos, para no causar inversin
trmica.
Plsticos del polietileno fotodegradables
La utilizacin para el acolchado de suelos (por ej., cultivo de frutillas), y de cultivos, se extendi
de tal forma que genera un grave problema su destruccin despus de la cosecha y antes del nuevo
cultivo. Sera correcto hacerlos desaparecer luego de las cosechas, pero los microorganismos no
atacan este tipo de plstico y la accin oxidativa del oxgeno es casi nula; slo queda la accin de
ruptura de la accin solar.
En este fenmeno de la degradacin actnica, slo una porcin del espectro solar entra a actuar:
las longitudes de onda entre los 295 a 320 nm. La energa de la radiacin ultravioleta de estas
bandas, es de 70-100 Kcal./mol y la energa de unin de los tomos de carbono de estos polmeros
es de aproximadamente 80 Kcal./mol, que permite a la luz ultravioleta romper esos enlaces, que
hacen a su trama y gran resistencia.
El material ideal para invernaderos y tneles debe dejar pasar las radiaciones comprendidas entre
300 y 3000 nm (ver cuadro 1) y ser opaco a las radiaciones de mayores longitudes de onda, que
son los IR emitidos por el suelo y las plantas.
Para los acolchados es bueno que el film tenga cierta permeabilidad a las radiaciones del suelo y
planta, para aportar calor a la parte area a la noche.
Fig. 7
Cubierta plstica
: Radiacin absorbida por el plstico
: Radiacin reflejada
: Radiacin difusa o difundida
: Radiacin directa a las plantas y al suelo
: radiacin infrarroja del suelo, proveniente del rojo de
de la radiacin directa
La luz que hace al crecimiento vegetal es: la directa, la difusa y la IR, que se
genera en el suelo al impacto de la directa. La IR se refleja hacia el interior,
elevando la temperatura interna en el invernculo.
12
UV Visible
IR
Polimetacrilato (3mm)
PVC (0,25 mm)
Vidrio (3mm)
Polietileno (0,1mm)
68
72
53
68
80
90
88
83
Cuadro 7.
Material
92
88
90
80
Total
(300-2000nm)
84,5
88
86,5
80
transmisin solar
pared simple pared doble
Polietileno transparente
76 (89)
(81)
Vidrio
86 (90)
75
PVC transparente
84 (91)
(84)
( ): t. solar directa
transmisin trmica
(pared doble)
71
4,4
12
Por todas estas caractersticas ventajosas, los plsticos para la agricultura son muy solicitados.
Utilizacin actual de los plsticos
Como se ha descrito, en principio estos elementos fueron los ms apropiados para satisfacer una
sociedad de consumo en aumento. Con el tiempo, sus cantidades abusivas acumuladas sin
posibilidad de destruccin significativa va biolgica, se tornaron un problema creciente.
Se suman otras dificultades, como la incineracin para su eliminacin: la produccin de restos
muy txicos como las dioxinas y el consumo de energa trmica que implican estas tcnicas.
13
Actualmente, y hasta no encontrar formulas apropiadas para generar nuevos productos que tengan
iguales o superiores caractersticas a los materiales plsticos actuales y que la naturaleza los pueda
transformar en productos finales reutilizables como CO2 y H2O.
Se deben sustituir en el ms breve plazo, segn los estudios internacionales. Los costos de la
sustitucin de parte de ellos con ventanas orgnicas, o trozos de materiales orgnicos
interpuestos en la constitucin plstica sinttica, hacen a estos materiales reconocibles para los
microorganismos del suelo y del compost, para que puedan metabolizarse, lograr cadenas mas
cortas y ms accesibles a los agentes fsicos y qumicos de estos medios.
Material plstico
Fig. 8
14
6. cidos orgnicos.
cidos ftlicos (poliestirenos y resinas alqudicas); cido adpico (nylon).
7. Aldehdos.
Formaldehdos (resinas de polialdehidos, con fenol, urea o melamina)
8. Aminas (derivados del amonaco, donde los tomos de hidrgenos se suplen con grupos
arilos o alquilos
Hexalmetildiamina (nylon)
9. Amidas.
Melaminas (resinas); urea (resinas de urea y formaldehdos).
10. Resinas fenlicas; formaldehdos; resinas alqudicas.
11. Otros compuestos.
Acido ntrico (nitrocelulosa); anhdrido ftlico (resinas alqudicas); epicloridrina (resinas
epoxi); fibras plsticas y disulfuro de carbono (rayn); aminas aromticas (resinas epoxi).
Todos estos productos, en su elaboracin estn sometidos a distintas tcnicas como: soplado,
laminado, fundicin, mecanizado, moldeado, etc.
La vulcanizacin por ejemplo, libera azufre, aminas y nitrosaminas.
La elaboracin de pigmentos implica la utilizacin de plsticos lquidos, cinc, hierro, cadmio,
cobalto y ms metales.
De los colorantes azoicos: fenoles, formaldehdos, amonaco. Hexametiltetramina.
Los principales riesgos de la industria de los plsticos y del caucho.
-Dermatitis de contacto: resinas, custicos, colorantes.
- Asma Bronquial: sales de cromo, formaldehdos y aditivos.
- Fiebre de los polmeros- Sulfucarbonismo crnico: alteraciones neurolgicas, vasculares y endcrinas.
- Neoplasias: en hgado (cloruro de vinilo); aparato urinario (aminas aromticas, aditivos,
Aditivos, nitrosaminas.
- Cncer pulmonar: pigmentos de cromo, formaldehdos.
Respecto a la incineracin.
La cantidad de residuos plsticos en los enterramientos, aument tanto, que la legislacin en el
mundo impone restricciones cada vez mayores para dichas prcticas. Un ejemplo: el gobierno de
Filipinas consider el problema, y surgi la ley del aire puro, prohibindose la incineracin de
restos urbanos, hospitalarios y txicos, promoviendo otra gestin basada en la reduccin,
reutilizacin y reciclaje. En la Comunidad Europea en cambio, la cantidad de incineradores es
cada vez mayor.
Exposicin a las emisiones en la incineracin.
Estudios limitados comienzan a confluir en acuerdo a la contaminacin cada vez mayor de suelos
y aguas, con dioxinas y metales pesados. Por ej., los animales vacunos cercanos a las plantas
incineradoras, muertos, contienen elevados niveles de dioxina.
Verduras, leche y huevos, se contaminan en contacto con agua y suelos de la zona de influencia de
las incineradoras. Los metales pesados se acumulan, por ejemplo: mercurio en cabellos, tioesteres
en orina, elevados niveles de PCB en sangre de nios.
En pulmn y tejidos corporales: fenoles clorados, plomo, mercurio y arsnico entre varios.
Dao potencial de la incineracin de plsticos en la salud humana.
1. Cncer
15
Aument ms de 3,5 veces la probabilidad de mortalidad por cncer
de pulmn, por la emisin de cenizas y gases entre 1920-89 (Suecia).
Potenciales cancergenos
PVC: plstico muy utilizado en las prcticas mdicas y tiene un 75% de su peso molecular, como
molculas de cloro. Al quemarse produce gran cantidad de dioxina y humo, todos cancergenos,
generadores de problemas genticos, de fertilidad, altera el sistema hormonal y son depresores del
sistema inmunolgico.
16
La dioxina se traslada a los pastos, suelos y en reservas grasas de vivientes, de muy difcil
eliminacin. Productos como carnes, leche y pescado, tienen en el perodo de medio siglo, un
aumento de dioxina de 300-500 veces.
Ftalatos: Son los plsticos flexibles muy utilizados para bolsas y sondas. Son probables
cancergenos segn la Agencia de Proteccin Ambiental (EPA).
El dietilexilftalato, al combinarse con otros componentes a base de cloro, lo hace ms rgido o
ms flexible. El ftalato como material recipiente puede disolverse en parte, y pasar al contenido,
aumentando este efecto con la temperatura (pinsese en una sonda plstica con este producto).
Es un plstico muy extendido desde fines de la dcada del 90, siendo sus usos: botellas
transparentes para bebidas fras, bandejas, envasado de alimentos y ms.
Problemas con el reciclaje
Si bien los plsticos pueden reciclarse en su gran mayora, hoy son de difcil solucin,
especialmente en las grandes ciudades. La tarea de recoleccin y disposicin final es costosa, no
slo por la cantidad, sino su volumen, que resta espacio efectivo a la ubicacin definitiva, pero la
tarea hay que realizarla.
Obtencin de energa y distintos destinos de los plsticos
Incineracin
Rediseados
Materiales sintticos
Biodegradables
Reciclables
Planta de reciclado
Compostaje
(distintos usos) Relleno sanitario
Cuadro 7.
La composicin de la basura de poblaciones, es muy variable: el clima, hbitos alimenticios y de
higiene y el nivel cultural, lo hacen muy cambiante. Puede aceptarse la siguiente gua:
Plsticos: 20%
Material vegetal: 10%
Metales: 12%
Vidrios: 12%
Papel y cartn: 35%
Otros: 18%
Plsticos biodegradables
Los vaivenes del costo del petrleo son aproximadamente igual a la de los plsticos
biodegradables. Actualmente hay mayor inters cientfico en ellos.
La elaboracin de estos plsticos a partir de elementos naturales es un reto para los mbitos
industrial, agrcola y de servicios varios. Se pueden clasificar del siguiente modo:
17
1.
Polmeros de sntesis qumica clsica usando monmeros biolgicos de fuentes
renovables.
El monmero es una molcula de pequea masa molecular que unida a otros monmeros, a
veces cientos o miles, por medio de enlaces qumicos, generalmente covalentes, forman
macromolculas llamadas polmeros.
Existe confusin respecto a que los cidos grasos son monmeros de los lpidos.[ Sin embargo
esto no es as, ya que los cidos grasos se unen a los lpidos, convirtindolos en saponificables.
Los lpidos solos no son saponificables.
2.
18
polister, luego se rompe la pared bacteriana, se extrae el polister, se purifica y calienta para
transformarlo en plstico.
Una vez que el material se ha fundido, se observa el producto, sabiendo el estado de rigidez, por
la cantidad de pequeas esferas plsticas formadas. Al conocer el camino metablico es posible
regular la flexibilidad, rigidez y resistencia del polmero.
Estos materiales tienen caractersticas parecidas al poliprolileno. Se pueden moldear con las
mismas mquinas que se emplean para los plsticos tradicionales. Se pueden utilizar adems
como parches o hilos de sutura en ciruga, por ser inocuos.
PLA: Monmero natural producido por fermentacin a partir de elementos ricos en azcares,
celulosa y almidn y es polimerizado por el ser humano. Todos estos bioplsticos presentan
caractersticas termoplsticos y fsico-qumica iguales a los polmeros del petroleo, pero se degradan
en condiciones favorables. El almidn, lo sintetizan los vegetales en la fotosntesis:
CO2 + H2O + energa luminosa
Cultivos ricos en almidn: maz, trigo, cebada, centeno, avena, arroz, etc., son muy ricos y son la
fuente principal para obtener cido polilctico (PLA), resina que puede moldearse como plsticos
sintticos. Se obtienen el almidn y las bacterias lo transforman en cido lctico o hidroxipropinico
(monmeros que unen o polimerizan para formar plsticos PLA). Es uno de los plsticos
biodegradables ms estudiados, y estn disponibles desde 1990. Es utilizado en la fabricacin de
botellas transparentes para bebidas fras, bandeja de envasado para alimentos y muchas otras
aplicaciones.
3. Utilizacin del camo (Cannabis sativa)
Planta cultivada como fibra, desde la prehistoria. Su fibra es resistente a la humedad y las
variaciones climticas. Sus aplicaciones:
Fibras textiles y cordajes de gran resistencia, ligero y fcil de
transportar.
Combustibles ecolgicos, lubricantes y plsticos vegetales
Materiales de bioconstruccin de gran resistencia.
Celulosa como papel
Materiales aislantes, piezas plsticas y textiles en automviles de alta
gama.
Es la fibra textil de origen vegetal ms largo, suave y resistente. La utilidad del plstico en base a
camo, radica en su facilidad de reciclado y lo biodegradable, por lo tanto, fcil de compostar. El
reglamento de la Comunidad Europea, establece variedades de camo para la produccin de fibras:
Benito Carmagnola, CS, Delta-Llosa, Dioica 88, Epsilon 68, Fedora 17, entre una veintena
aprobadas.
Tratamientos de de elementos plsticos por compostaje.
19
El tema apuesta a colaborar a transformar o reutilizar por este sistema, los elementos plsticos
sintticos y naturales. Surgen preguntas, acerca de la efectividad del compostaje, su factibilidad
econmica y tcnica y si es vlido compararlo ventajosamente con otros sistemas de transformacin
de residuos. Sin ser un especialista en plsticos, pero conociendo por experiencia los alcances del
compostaje, pueden contestarse los interrogantes.
En las plantas de compostaje de residuos urbanos, se reciben bolsas cerradas con residuos, paales
descartables, restos de electrodomsticos y trozos de carpintera de plsticos, entre muchos residuos.
Los plsticos pueden ser de tipos distintos; PVC, PE, ftalatos, poliestirenos, metacrilatos, etc. Los
Fig. 8
paales descartables
merecen un comentario, por el comportamiento en el proceso de compostaje. Es
Perfil
de un paal
descartable
un producto absorbente con
materiales
desechables
y plsticos no compostables.
PE impermeable a lquidos
Celulosa
Gel
20
5
Papel poroso sinttico muy hidroflico
Ascenso de lquidos
El papel tissue y el gel de la capa 3, ayudan a mover los lquidos dentro del paal. La tela no tejida
de caractersticas hidrofbicas son barreras antiescurrimientos no permitiendo el paso del agua y es
de polipropileno. La celulosa es de Pinus insigne y degradable; los lquidos se absorben por
capilaridad. El polmero de celulosa muy absorbente est en el ncleo, permitiendo que el paal sea
ms delgado. El 65% de los componentes del los paales, son descartables y compostables, y el resto
es material muy difcil de transformar. Entre el 1-3% de los componentes de los residuos urbanos,
son paales descartables, aunque este porcentaje es muy variable indicando su nivel social. En
localidades pequeas por ejemplo, de menos de 5000 habitantes, con una descarga diaria de 3-4
toneladas diarias de residuos, puede haber 2-2,5 toneladas de orgnicos y 0,4-05 toneladas de
plsticos de distinto origen.
En los residuos urbanos, adems de los paales, los envases tetrapack, que aparecieron por la
necesidad de mayor tiempo libre, facilidad y eficiencia de transporte. El envase tetrapack, tiene por
objetivo, proteger el medio ambiente, optimizando los recursos y la energa para la funcin asignada.
Un envase de este tipo (un litro o un kilo), no sobrepasa los 28 gr. siendo de este modo, muy liviano.
La disminucin de la energa se refiere a su reduccin a lo largo de toda la cadena: desde los
proveedores de tintas, aluminio, cartn y PE, siendo el envase mismo el que produce ms ahorro de
energa, ya que los rollos de los componentes, en rollos o bobinas, van directamente de la fbrica, al
cliente, que es el que arma los envases, ahorrando mucha energa de transporte. Tambin se ahorra
energa pues el almacenamiento y transporte se hace sin refrigeracin.
Estos envases se reciclan con xito, dado sus componentes:
Fig. 9
Parte externa
1.
PE
2.
Papel
3.
PE
4.
Aluminio
5.
PE
PE
21
En esta planta de transformacin, utilic envases enteros de plstico, buen material para
integrarlos a las pilas de compostaje de la basura, y que actan como aireadores naturales,
ya que si los residuos orgnicos se compostan sin aireacin forzada, la introduccin de aire
en las pilas en este caso no puede hacerse, porque no es aconsejable el movimiento manual
ya que habra traslado de material en descomposicin que contaminara el lugar por
emanacin de gases, lquidos contaminantes, dificultad en el trabajo, etc. Las pilas deben
quedar estticas hasta su total descomposicin en abono. Al dejar envases enteros en las
pilas, se les da a las mismas ms bulking o material estructurante. El material de la
basura, muy lbil, al transformarse, tiende a formar capas compactas en profundidad, y al
faltar aire habr malos olores. Las botellas enteras evitan en parte dicha tendencia, al
hacer de soporte, retardando el efecto compactacin, permitiendo adems, mayor aireacin
natural. Este es un modo importante de utilizar estos materiales. Al retirar el material ya
compostado, quedan los envases nuevamente listos para reutilizarlos.
22
Se pueden presentar problemas variados con la tendencia a deshacerse de estos materiales, y debe
procurarse ver la forma en que puede colaborar la tcnica de compostar.
Ceniza de incineracin de plsticos y bolsas sueltas del mismo material. Esto puede
verse en basurales municipales descuidados en nuestro pas. Una forma de solucionar
y reordenar los materiales puede ser:
Fig. 10
1.
2.
3.
abono
temperatura
65-70 C
1.
2.
3.
Tiempo (meses)
1. El material incinerado, puede contener cantidades significativas de cadmio, mercurio y plomo. Las
bolsas pueden estar vacas y/o llenas. Pueden romperse a mano o por trozadora trabajando con
limpieza y en sectores especiales para el manejo de estos residuos. Al armar las pilas para compostar,
se coloca una base de unos 0,4-0,5 mt de altura de basura orgnica, se coloca encima otra capa de
algo ms fina de cenizas y bolsas picadas o rotas, y encima se termina con otra capa igual a la
primera. Luego de regar y tapar las pilas en forma cuidadosa, lograda una temperatura algo mayor a
un compostaje comn (55-60C),porque lo que se optimiza en este caso es lograr temperaturas altas
y sostenidas de compostaje, para controlar microorganismos toxicgenos provenientes de la basura
familiar y las bolsas rotas con contenido desconocido. Es un compostaje teraputico.
Aproximadamente al mes, con mucho cuidado para no contaminar, se puede voltear la pila a
maquina o manualmente, regar nuevamente y se entra posiblemente en la fase 2 (ver fig. 10) y en
unos 3-4 meses luego de llegar a temperaturas ambientes, obtener el abono (fase 3 fig.10). Zarandear
23
el producto: quedan plsticos no transformados que pueden retornarse nuevamente a nuevas pilas,
pero esta vez mezclado con los residuos orgnicos porque estn limpios de microorganismos.
Importante:
Es muy probable que el producto logrado (humus), tenga cantidades apreciables de
los metales pesados txicos mencionados, que exceden los estndares
internacionales para utilizarlos en los suelos cultivados para forrajes, huerta, etc.,
en este caso debe derivarse su uso para enmendar o mejorar suelos o sustratos de
cultivos que no impliquen peligro su ingestin, ya que los elementos de las
cenizas, como cadmio, mercurio, plomo, etc., en general se ingieren va vegetal o
comida animal, y se sabe su peligro, por ser fcil de acumular, difcil de
metabolizar y txicos extremos por la tendencia a acumularse en pncreas e
hgado con mucha afinidad tejidos nerviosos. Cncer e infertilidad son algunos de
los resultados de la acumulacin en tejidos de estos elementos.
Esto no significa que no pueda utilizarse el abono. No hay nada que limite su
aplicacin, pero para cultivos florales y forestales, o mejorar suelos de baja
capacidad de uso, para utilizarlos en el futuro, cuando parte de estos elementos se
hayan metabolizado en los suelos, o los hayan retenido las arcillas.
El aprovechamiento de los residuos plsticos, depende mucho del ingenio aplicado, por ejemplo
baldosas y paneles, picando el material, manejando las temperaturas y presin para darles rigidez.
Los envases tipo tetrapack, tienen un 75% de cartn, 20% de polietileno de baja densidad, y 5% de
aluminio; el material no utiliza resinas fenlicas como pegamento de sus componentes, por lo que
no tienen materiales contaminantes. El papel se aprovecha colocando los envases trozados en agua,
removiendo para separar las fibras que se vuelven a convertir en pulpa para papel de alta resistencia,
toallas domesticas, papel para escritura, etc. El material trozado, puede directamente, ir a
compostaje, colocando al medio de las pilas para recibir la mayor temperatura en la fase 1. (fig. 10),
donde el cartn se humifica, y el aluminio se rescata, y los plsticos quedarn retenidos en al
zaranda, cuando el material pasa por ese proceso.
Estos envases pueden ser incinerados con tecnologa limpia, absorbiendo los gases. Son elementos
valiosos como combustibles, ya que 2 kg de envases producen la energa de 1 kg de petrleo, y la
energa de un envase equivale a una hora y media de luz de lmpara.
El hecho de compostar enteros estos recipientes, permite no contaminar los vertederos, porque se
transforman como se explic en las pilas. Esto genera ms espacio en el sitio donde se tira la basura
si se realizan enterramientos, dando lugar a mayor material orgnico, que es que se quiere
transformar. Estos envases de formas cuadradas y firmes, permite en las pilas de compostaje si no se
pican o cortan primero, actuar como elementos que ayudan a una mejor aireacin natural. Unos 300
envases plegados, caben en un recipiente de 10 lt, pesando aproximadamente 8 kg.
Algo ms sobre el compostaje de residuos municipales y los materiales complejos (cartn, metal y
plsticos.)
Las bolsas se abren en lugares previamente asignados a tal efecto; lo mismo debe hacerse con los
plsticos sueltos y bolsas abiertas. Todos estos elementos deben trozarse o picarse. Cuando se hacen
las pilas para compostar, todo este plstico se mezcla con el material orgnico. Aunque se explic
anteriormente, los plsticos de los envases, como los tetrapack enteros, pueden introducirse en las
pilas para mejorar la aireacin natural. Al medio de las pilas al armarlas, se colocan los plsticos
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trozados que han contenido materiales potencialmente o ciertamente peligrosos, para que el
compostaje los transforme, y limpie con alta temperatura los plsticos resistentes al compostaje.
Fig. 11
a
Picadora-trozadora
F
b
2
B
4
6
5
12
Zarand
11
9
10
E
De la fig. 11:
A: Conjunto de plsticos separados en la descarga de la basura, que integrarn el compostaje. Pueden
estos residuos, antes de armar la pila de compostaje B, seguir distintos caminos:
A-1-2: Los plsticos pasan por trozadora ubicndose en la parte central de la pila, al
armar la pila compostaje.
A-3-4: Los plsticos van un depsito intermedio con abundante cantidad de agua y
preferentemente con absorbente en el la parte inferior. All los plsticos se lavan
removiendo intermitententemente, y pasan a la pila B, ubicndose en la parte central
de la pila o mezclndose con el material orgnico a compostar. Como los plsticos se
lavan previamente, no es necesario colocarlos inicialmente en la parte central.
A-5: Los materiales plsticos pasan como se presentan, a la pila de compostaje. Como
no se lavan previamente, se sugiere la colocacin al medio de la pila, alarmar la pila
de compostaje.
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10-E: En E, los plsticos que han sido pasado por compostaje, pueden retornar
nuevamente a la mezcla B a compostar (E-11 y/o E-12), o reutilizarse.
Un serio problema se presenta con las basuras municipales al aire libre, en los lugares donde se
deposita el contenido de los camiones en forma descuidada y sin tapar, Con el tiempo esos lugares se
convierten en criaderos de alimaas: ratas, perros, cirujas, aves que transportan enfermedades y
exposicin a microorganismos txicos en la basura. Pero hay otro problema visible: la dispersin en
el tiempo de plsticos de las bolsas, que irrumpen en los campos de cultivos circundantes, orillas de
caminos, alambrados y poblaciones, transportados por el viento. Algo en lo que no se piensa
siempre, es el problema que se presenta en los campos de cultivo, al realizar la siembra directa,
actualmente tan comn. Esta tcnica apunta a conservar la estructura del suelo y optimizar la
siembra y emergencia de las semillas, por lo que los retazos plsticos enterrados, dificultaran todas
estas labores y xito del trabajo, no logrndose el stand de plantas apropiados por unidad de
superficie y la consiguiente disminucin del rendimiento.
Estos basureros sin tapar, tendrn en el tiempo, reas con material viejo, y el rea reciente con
material recin depositado. Estos lugares pueden recuperarse por compostaje, aprovechando y
colocando en lugar seguro los materiales plsticos.
Un ejemplo de lo que sucede en nuestro pas, se da en las zonas aledaas a ros y arroyos, con
pueblos/ciudades entre 20-40000 habitantes y con produccin principalmente agrcola y los
basurales a 5-10 Km. de las poblaciones. La figura 12 se explica:
A: basurero viejo
B: basurero con material reciente
Fig.12
Ruta
A
B
Arroyo
Ro
3
Ciudad
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Bibliografa.
El compostaje proyectado a la Lombricultura. Emilio Mirabelli. 2008. Hemisferio Sur.
Science and engineering of composting. Hoitink, H. y H. Keener. 1993. Renaissance
Publications.
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