La Globalizacin y sus efectos.

Avances tecnolgicos
Benedicto Cuervo lvarez
Otromundoesposible, Espaa. Investigador Latinoamericanista en Historia y Geografa
Latinoamericana (REDIAL y CEISAL).

Uno de los pilares bsicos de la globalizacin son, sin duda, los nuevos
avances tecnolgicos cada vez ms eficientes, rpidos, pequeos y
baratos. La humanidad est dando pasos de gigantes en relacin con
otras pocas pasadas.
La primera gran innovacin se produce en reas del campo aeroespacial, informtica,
clonacin, nanotecnologa, biotecnologa absorben astronmicos presupuestos con
retos que se resuelven en invenciones que rozan algunas aportaciones de la ciencia
ficcin.
De la carrera espacial surgieron muchos
importantes productos y tcnicas muy
utilizados en la actualidad como son: los
paales descartables, el tubo de crema
dental, el tefln, el velcro, la pintura
anticorrosin, el termmetro digital, las
zapatillas con absorcin de choque, el
sistema de ahorro de energa de la
heladera, los marcapasos, la ciruga lser,
las
ecografas,
los
anteojos
con
recubrimiento contra la radiacin, los alimentos deshidratados, los detectores de
humo, las herramientas inalmbricas o el cdigo de barras en las etiquetas de lo que
compramos en el supermercado.
La tecnologa del programa espacial de la NASA produjo 1400 productos comerciales,
incluida la televisin y la radio satelital, la telefona celular, la navegacin GPS, la
tecnologa mdica avanzada como los audfonos digitales o las bombas cardacas en
miniatura, las telas resistentes al fuego, el ranurado de seguridad en las rutas, los
detectores de minas o los sistemas de purificacin del agua.
Es, sin duda, en el rea de las comunicaciones y la microelectrnica donde la herencia
espacial tuvo su mayor impacto. La globalizacin, naci de la era espacial. Los satlites
no se limitan slo a facilitar la comunicacin. Cientficos especializados en la lectura de
las imgenes que captan de la Tierra y sus ocanos pueden realizar predicciones
meteorolgicas, evaluar las cosechas, descubrir riquezas minerales o pesqueras,

prevenir desastres naturales y evaluar sus daos para proveer ayuda a las zonas ms
necesitadas.
Los avances en medicina tambin deben mucho a la exploracin espacial. La falta de
gravedad en el espacio permite utilizar la ausencia del peso corporal para estudiar
afecciones seas, renales o cardiovasculares.
A partir de los aos 60 y 70 del siglo pasado, una comunidad de expertos en
informtica y sistemas de redes, autodenominados hackers, acordaron utilizar
cooperativamente sus habilidades para descubrir nuevas posibilidades tecnolgicas.
Este acuerdo hizo posible la evolucin de las computadoras y el trabajo colectivo en
pro de lo que ellos denominaron el software libre: programas informticos que surgen
gracias a la colaboracin de diversas personas y que permite a los usuarios copiar,
modificar o distribuir su contenido sin tener que pagar permisos de propiedad
intelectual. En la medida que aument el intercambio abierto, libre y gratuito de
desarrollos tecnolgicos fue consolidndose una subcultura hacker basada en la
apertura a la que se incorporaron conceptos como: innovacin cooperativa,
construccin social de la tecnologa o propiedad comunitaria. Las tecnologas actuales
se iniciaron en los aos setenta del siglo pasado en el campo de la informtica. La
informtica estudia lo que los programas son capaces de hacer (teora de la
computabilidad), de la eficiencia de los algoritmos que se emplean (complejidad y
algortmica), de la organizacin y almacenamiento de datos (estructuras de datos,
bases de datos), de la comunicacin entre programas, humanos y mquinas
(interfaces de usuario, lenguajes de programacin, procesadores de lenguajes), entre
otras cosas.
La importancia de la informtica en nuestros das se debe a que est presente en
nuestras vidas de forma habitual y de ella depende el avance de las nuevas tecnologas
en cualquier campo. El fruto ms evidente de la informtica en nuestra sociedad es
mantener a las personas informadas y actualizadas, a travs de una mejor
comunicacin.
De esta forma, durante las ltimas dcadas el uso
creciente de ordenadores para funciones no
relacionadas directamente con el clculo cientfico
ha introducido cambios sustanciales en las
aplicaciones de la informtica. La utilizacin de los
ordenadores
se
ha
ido
extendiendo
progresivamente hacia usos comerciales y
gubernamentales y, en la medida en que el 90%
de la informacin que se requiere para el
desarrollo
de
actividades
comerciales
y
gubernamentales se encuentra en soporte
electrnico, el tratamiento automtico de la
informacin ha ido adquiriendo una importancia econmica y poltica creciente. En este

contexto, la precisin de los sistemas de tratamiento automtico de la informacin

resulta crucial, puesto que la capacidad y la rapidez de acceso automtico a la
informacin dependen justamente de la precisin de dichos sistemas. Por ello, el
tratamiento automtico de la informacin constituye, en la actualidad,una de las
prioridades bsicas de los programas de investigacin y desarrollo tanto nacionales
como a nivel internacional.
Dada la importancia econmica y poltica de la tecnologa de la informacin, los pases
ms industrializados han realizado grandes inversiones, por un lado, para el desarrollo
de investigacin bsica y, por otro, para potenciar y acelerar su reutilizacin en el
desarrollo de tecnologa y de aplicaciones comerciales.
Actualmente ninguna empresa puede funcionar sin informtica, es a travs de ella,
todo se resuelve con mayor facilidad. El mundo est informatizado. La informtica tal
vez sea el rea que ms influenci en el devenir de la humanidad en el ltimo cuarto
del S.XX. Si hoy vivimos en la Era de la Informacin, esto se debe al avance
tecnolgico en la transmisin de datos y a las nuevas facilidades de comunicacin,
ambos impensables sin la evolucin de computadoras y dispositivos.
Existe informtica en casi todo que hacemos y en casi todos los productos que
consumimos. Es muy difcil pensar en cambios, transformaciones e innovaciones en
finanzas, empresas o en la educacin, sin que en alguna parte del proceso la
informtica no est vinculada.
En el campo de la telefona mvil los nuevos mviles celulares producidos hoy en da
por los ms conocidos fabricantes, LG, Apple o Nokia, pretenden explotar al mximo
las funcionalidades como la navegacin web, el correo, la reproduccin de audio y
video, la pantalla tctil y juegos multimedia, es decir, si se quiere un celular tan solo
para hablar y mandar SMS de vez en cuando, los modelos de ltima generacin
resultarn totalmente innecesarios, caso contrario de los que son adictos por los
celulares ya que buscaran nuevos modelos con cada vez ms aplicaciones, casi
llegando a ser un pequeo computador porttil, los modelos ms modernos ponen en
claro que la tendencia va a seguir siendo el manejo de modo tctil.
La palabra nanotecnologa es usada extensivamente para definir las ciencias y
tcnicas que se aplican al un nivel de nanoescala, esto es unas medidas
extremadamente pequeas (nanos) que permiten trabajar y manipular las
estructuras moleculares y sus tomos. En sntesis nos llevara a la posibilidad de
fabricar materiales y mquinas a partir del reordenamiento de tomos y molculas. El
desarrollo de esta disciplina se produce a partir de las propuestas de Richard Feynman.
La nanotecnologia es el estudio, diseo, creacin, sntesis, manipulacin y aplicacin
de materiales, aparatos y sistemas funcionales a travs del control de la materia a
nano escala, y la explotacin de fenmenos y propiedades de la materia a nano escala.

Cuando se manipula la materia a la escala tan minscula de tomos y molculas,

demuestra fenmenos y propiedades totalmente nuevas. Por lo tanto, cientficos
utilizan la nanotecnologa para crear materiales, aparatos y sistemas novedosos y poco
costosos con propiedades nicas
Nos interesa, ms que su concepto, lo que representa potencialmente dentro del
conjunto de investigaciones y aplicaciones actuales cuyo propsito es crear nuevas
estructuras y productos que tendran un gran impacto en la industria, la medicina ,etc.
Esta nuevas estructuras con precisin atmica, tales como nanotubos de carbn, o
pequeos instrumentos para el interior del cuerpo humano pueden introducirnos en
una nueva era, tal como seala Charles Vest (ex-presidente del MIT). Los avances
nanotecnolgicos protagonizaran de esta forma la sociedad del conocimiento con
multitud de desarrollos con una gran repercusin en su instrumentacin empresarial y
social.
La nanociencia est unida en gran medida desde la dcada de los 80 con Drexler y sus
aportaciones a la nanotecnologa molecular, esto es, la construccin de
nanomquinas hechas de tomos y que son capaces de construir ellas mismas otros
componentes moleculares. Desde entonces Eric Drexler (personal webpage), se le
considera uno de los mayores visionarios sobre este tema. Ya en 1986, en su libro
Engines of creation introdujo las promesas y peligros de la manipulacin molecular.
Actualmente preside el Foresight Institute.
Las nanomquinas supondrn numerosos avances para muchas industrias y nuevos
materiales con propiedades extraordinarias (desarrollar materiales ms fuertes que el
acero pero con solamente diez por ciento el peso), nuevas aplicaciones informticas
con componentes increblemente ms rpidos o sensores moleculares capaces de
detectar y destruir clulas cancergenas en las partes ms delicadas del cuerpo
humano como el cerebro, entre otras muchas aplicaciones.
La ciruga a distancia, novedosa forma de
practicar la medicina, permite a los doctores
realizar cirugas en el lugar donde se encuentre
el paciente, mientras que ellos estn al mismo
tiempo en un lugar diferente. Los investigadores
estn desarrollando una nueva forma de robots:
los nanorobots, que son capaces de ser
insertados, por ejemplo, en el abdomen de un
paciente para ser controlados por cirujanos a
cientos de kms de distancia.
El centro de investigacin de semiconductores
belga IMEC ha desarrollado un modo de poner circuitos integrados en materiales
flexibles y elsticos sin perjudicar la funcionalidad del microchip. La tcnica podra

conducir a implantes biomdicos o dispositivos electrnicos integrados en la ropa ms

sofisticados.
Los dispositivos electrnicos flexibles por lo general consisten en circuitos formados
por componentes individuales incrustados en un material elstico y conectados entre s
por interconexiones elsticas. Este enfoque puede crear circuitos bsicos capaces, por
ejemplo, de simples funciones de deteccin.
Jan Vanfleteren, un ingeniero elctrico del Centro Interuniversitario de Microelectrnica
de la Universidad de Gante, en Blgica, ha desarrollado un nuevo enfoque. Se trata de
hacer ms fino un microchip de los que hay a la venta, de 725 micrmetros hasta tan
slo 30 micrmetros utilizando un proceso convencional de molienda. Segn
Vanfleteren, el proceso no afecta al rendimiento del microchip.
Los chips se procesan en la propia oblea de la que se cortan, se insertan dentro de un
sustrato fino y, a continuacin, se conectan a otros componentes insertados dentro del
plstico por medio de una interconexin de cobre elstica.
Vanfleteren present un prototipo de microcontrolador flexible a la Electronics and
System Integration Technology Conference, en Amsterdam el mes pasado. El prototipo
se puede estirar ms all del 50% de su longitud (un 20% es suficiente para un
dispositivo biomdico) y se puede flexionar de 10.000 a 100.000 veces antes de
romperse. Incluso se puede lavar a mquina, por lo que es adecuado para la ropa.
Vanfleteren afirma que los implantes mdicos flexibles que contienen estos circuitos
podran, por ejemplo, realizar un seguimiento y responder a los cambios fisiolgicos en
lugar de tener que enviar los datos a una unidad de computacin externa.
En su libro Presa, Michael Crichton nos seala los peligros para la sociedad de la
nanociencia a travs de un experimento donde la computacin, nuevos artefactos y las
nanomquinas desempean un papel decisivo que cambiarn el mundo.
Hasta la Qumica, la Medicina -nanomedicina- y los fsicos tendrn que administrar
nuevas invenciones que, pese a decisivos avances cientficos y tecnolgicos, tambin
pueden representar un peligro a la humanidad si su uso es inadecuado.
Tomado
de:
http://www.otromundoesposible.net/informes/la-globalizacion-y-susefectos-avances-tecnologicos