Los microorganismos constituyen un grupo de seres vivos sumamente heterogneo cuya nica caracterstica comn es su
reducido tamao: todos son lo suficientemente pequeos como para pasar inadvertidos al ojo humano, siendo preciso el uso
de dispositivos de aumento como el microscopio ptico o, en algunos casos, el microscopio electrnico para poder
observarlos. La gran mayora de los microorganismos son unicelulares, aunque una parte significativa de ellos tienen
organizacin subcelular y unos pocos forman agrupaciones de clulas de tipo colonial sin llegar a constituir verdaderos
organismos pluricelulares.
Factores que afectan el crecimiento microbiano
Los factores ambientales afectan el crecimiento de los microorganismos, ya quedeterminan la distribucin de los
microorganismos en la naturaleza y nos permitencontrolar sus actividades.
Temperatura
pH
presin hidrosttica
radiaciones
Temperatura:
El patrn de crecimiento bacterial se ve profundamente influenciado por latemperatura. La temperatura a crecimiento
ptimo permite el crecimiento ms rpido delas bacterias durante un perodo de tiempo, usualmente entre 12 y 14 horas.La
temperatura mnima de crecimiento es aquella temperatura menor a la cual la especiepuede crecer. La Temperatura de
crecimiento mximo es la temperatura mayor en la cualel crecimiento es posible. Los microorganismos se dividen en 3
grandes grupos en base asu preferencia de rango de temperatura.
pH:
En la mayora de las bacterias el crecimiento ptimo es entre 6.5 y 7.5. Muy pocasbacterias crecen a un pH menor de 4.0.
Sin embargo, las bacterias clasificadas comoacidfilos son tolerantes a la acidez.
Presin osmtica:
Los microorganismos requieren agua para su crecimiento, ademspara obtener nutrientes de sta. Una presin osmtica alta
causa prdida de agua yplasmlisis de la clula, por lo que se utiliza este fenmeno para conservar los alimentosya sea
aadiendo sal o azcar, lo que previene el crecimiento bacterial.
Presin hidrosttica:
Afecta a la fisiologa en microorganismos que viven a grandesprofundidades, por lo tanto su crecimiento es menor al
aumentar la presin.
Radiacin:
Ciertas formas de radiacin pueden matar los microorganismos.
Microorganismos patgenos transmitidos por alimentos.
Los trastornos gastrointestinales debido a la ingestin de alimentos pueden obedecer a diversas causas, por ejemplo a la
ingestin de una cantidad de alimentos excesiva; a alergias; a carencias nutritivas; a verdaderos envenenamientos qumicos,
por plantas o animales txicos; a toxinas bacterianas; a infestaciones por parsitos animales y a infecciones por
microorganismos. Las Enfermedades Transmitidas por los Alimentos (ETA) de origen bacteriano son las ms frecuentes a
nivel mundial.
Bacterias Entricas Gram Negativas
Salmonella
Salmonella es una bacteria patgena para el hombre y muchos animales y produce una enedad de origen alimentario
conocida como salmonelosis, que se presenta en forma espordica y en forma de brotes.
Shigella
Es uno de los microorganismos patgenos que con mayor frecuencia causa infecciones intestinales en los nios. Son
comunes los brotes en condiciones de hacinamiento y en caso de deficiencia de la higiene personal y se distingue por poseer
una dosis infectiva baja con respecto a otros patgenos.
Escherichia coli patgenas
Escherichia coli forma parte importante de la microbiota intestinal del hombre y de los animales de sangre caliente, sin
embargo algunas cepas han desarrollado capacidad para provocar enfermedad en el hombre, como son las infecciones
gastrointestinales. Estas cepas patgenas representan la principal causa de diarrea infantil en el mundo.
Escherichia coli Enteropatgena
Constituye la especie ms vieja identificada de Escherichia coli que causa diarrea, se conoce desde los aos 1940 y
prcticamente afecta solo a los lactantes menores de 1 ao de edad.
Yersinia enterocoltica
Yersinia enterocoltica es un patgeno invasivo, es el agente causal de una enfermedad transmitida por alimentos conocida
como yersiniosis. Presenta las caractersticas que son comunes a los miembros de la familia Enterobacteriaceae, es un
microorganismo con forma de bastn que presenta pleomorfismo significativo, gramnegativo, no esporulado, mvil a 25oC,
Crece a temperaturas inferiores a 29 C.
ESTERILIDAD COMERCIAL
Es la condicin que se logra por aplicacin de calor suficiente, slo o en combinacin con otros tratamientos apropiados,
con objeto de liberar a ese alimento de microorganismos capaces de reproducirse en l en unas condiciones normales no
refrigeradas en las que se mantendr probablemente el alimento durante su distribucin y almacenamiento.
La Biotecnologa
es un conjunto de tcnicas que modifican organismos vivos, transforman sustancias de origen orgnico o utilizan procesos
biolgicos para producir un nuevo conocimiento o desarrollar productos y servicios.
Las principales reas de aplicacin de son: (i) la agroalimentacin; (ii) el medio ambiente y la industria; y (iii) la salud
humana y la sanidad animal. Asimismo, se ha descrito el empleo de la biotecnologa en la restauracin de obras de arte,
tales como pinturas o monumentos.
La Biotecnologa en la Industria Alimentaria
se define la biotecnologa de alimentos como el conjunto de tcnicas o procesos que emplean organismos vivos o
sustancias que provengan de ellos para producir o modificar un alimento, mejorar las plantas o animales de los que
provienen los alimentos, o desarrollar microorganismos que intervengan en los procesos de elaboracin de los mismos.
Objetivos de la biotecnologa de alimentos
el objetivo fundamental de la biotecnologa de alimentos es la investigacin acerca de los procesos de elaboracin de
productos alimenticios mediante la utilizacin de organismos vivos o procesos biolgicos o enzimticos, as como la
obtencin de alimentos genticamente modificados mediante tcnicas biotecnolgicas.
Otros riesgos ecolgicos surgen del gran uso de cultivos modificados genticamente con genes que producen toxinas
insecticidas, como el gen del Bacillus thuringiensis. Esto puede hacer que se desarrolle una resistencia al gen en poblaciones
de insectos expuestas a cultivos GM. Tambin puede haber riesgo para especies que no son el objetivo, como aves y
mariposas, por plantas con genes insecticidas.
Tambin se puede perder biodiversidad, por ejemplo, como consecuencia del desplazamiento de cultivos tradicionales por
un pequeo nmero de cultivos modificados genticamente".
Existen riesgos de transferir toxinas de una forma de vida a otra, de crear nuevas toxinas o de transferir compuestos
alergnicos de una especie a otra, lo que podra dar lugar a reacciones alrgicas imprevistas.
Existe el riesgo de que bacterias y virus modificados escapen de los laboratorios de alta seguridad e infecten a la poblacin
humana o animal.
Los agentes biolgicos se clasifican, en funcin del riesgo de infeccin, en cuatro grupos:
Agente biolgico del grupo 1: aqul que resulta poco probable que cause una enfermedad en el hombre.
Agente biolgico del grupo 2: aqul que puede causar una enfermedad en el hombre y puede suponer un peligro para los
trabajadores, siendo poco probable que se propague a la colectividad y existiendo generalmente profilaxis o tratamiento
eficaz.
Agente biolgico del grupo 3: aqul que puede causar una enfermedad grave en el hombre y presenta un serio peligro para
los trabajadores, con riesgo de que se propague a la colectividad y existiendo generalmente una profilaxis o tratamiento
eficaz.
Agente biolgico del grupo 4: aqul que causando una enfermedad grave en el hombre supone un serio peligro para los
trabajadores, con muchas probabilidades de que se propague a la colectividad y sin que exista generalmente una profilaxis o
un tratamiento eficaz.