HISTORIA Y EVOLUCIN DEL CONCEPTO DE DESARROLLO SUSTENTABLE

El concepto de desarrollo sustentable, nace a partir de la dcada de los 80s y es

fuertemente impulsado por las polticas liberalizadoras impuestas por los
organismos financieros internacionales como resultado de la crisis de deuda
sufrida por los pases en desarrollo en esa dcada.
El nuevo modelo de desarrollo econmico, impulsa las bondades del mercado
como elemento facilitador del desarrollo, pues recordemos que uno de sus
principales supuestos es que los mercados competitivos conllevan a asignaciones
ptimas de los recursos. En este sentido, el modelo ha demostrado no ser lo
suficientemente rpido, y en ocasiones francamente ineficaz, para conseguir los
objetivos de un desarrollo econmico benfico para su poblacin y para la
evolucin de los principales agregados econmicos. Como tal, el concepto de
desarrollo sustentable no debera estar enfrentado al desarrollo econmico, sin
embargo, la inadecuada valorizacin del stock de capital natural y el crecimiento
basado en la misma, hace que por el momento estos dos conceptos: desarrollo
econmico y desarrollo sustentable sean incompatibles, pese a los esfuerzos
hechos en esta materia.
Toda la dcada de los aos ochenta fue declarada por Naciones Unidas como la
dcada perdida. Muchas economas no desarrolladas y excesivamente en
deudadas (latinoamericanas, asiticas y africanas), perdieron en trminos de
crecimiento, empleos, ingresos, progreso y adicionalmente el stock de capital
natural; Mxico no fue la excepcin. A finales de la dcada de los aos ochenta, la
sustentabilidad del desarrollo se convirti de reclamo marginal o inexistente en
exigencia emergente en la agenda de los movimientos y organizaciones sociales,
del sector privado y de las polticas y acciones de algunos gobiernos. Para los
aos noventa, la sustentabilidad del desarrollo pas de ser exigencia emergente, a
un tema obligado tanto en el debate poltico como en cualquier programa de
gobierno. No obstante, aunque el concepto de sustentabilidad haya sido acuado
en el documento Nuestro Futuro Comn, mejor conocido como el Informe
Brundtland de 1987, en realidad dicho concepto evoca viejas polmicas de la
disciplina econmica como las referidas:
Al crecimiento econmico y la distribucin del ingreso.
A las externalidades
A la internalizacin de los costos sociales
Al desarrollo econmico nacional y sus desequilibrios regionales y sectoriales.
A los lmites del crecimiento y sus costos econmicos, sociales y ambientales.
Este trmino acuado en 1987 por la Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y
el desarrollo llamada Comisin Brundtland, sobre el desarrollo sustentable, se
define como aquel que Satisface las necesidades de la generacin presente sin
comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias

necesidades.
A partir de lo anterior, al decir que el desarrollo sustentable implica la satisfaccin
de las necesidades de las sociedades presentes, pero sin poner en riesgo la de
las generaciones futuras, lo que en verdad estamos indicando es que ya no slo
tenemos que preocuparnos por asignar racional y eficientemente los escasos
recursos hacia fines alternos de utilizacin, sino que tambin lo tenemos que
hacer sin degradar la base biofsica sobre la cual se erige todo el circuito
econmico. Aludimos, de esta forma a la eficiencia y a la equidad, y no solamente
entre los agentes sociales presentes, los cuales sabemos tienen capacidad de
presin, y diferentes formas de representacin y decisin, sino tambin entre los
individuos y agentes sociales futuros.
Diferencia entre Sustentable y Sostenible
Es a partir del informe de Bruntland que se acot el trmino ingls "sustainable
development", y de ah mismo nace la confusin entre si existe o no diferencia
alguna entre los trminos "desarrollo sostenible" y "desarrollo sustentable".
La nica diferencia que existe entre desarrollo sostenible y desarrollo sustentable
es la traduccin al espaol que se le hizo al trmino ingls, as encontraremos que
en el caso mexicano, se tradujo como desarrollo sostenible y en otros pases de
habla hispana, como desarrollo sustentable, pero ntese que siempre guarda la
misma esencia y significado que se dio en el informe de Bruntland, definindolo
como: Satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer
las posibilidades de las del futuro para atender sus propias necesidades. Meet the
needs of the present generation without compromising the ability of future
generations to meet their own needs.
(Comisin del Desarrollo y Medio Ambiente citado en Ramrez et al, 2004: 55).
(Comisin Brundtland): Nuestro Futuro Comn.
Entender el concepto de desarrollo a travs del anlisis de conceptos utilizando
tcnicas escritas.
El desarrollo sustentable es aquel que busca la satisfaccin ya sea en el mbito
social, cultural, econmico y ecolgico de todas las necesidades de los seres
humanos a travs del uso y aprovechamiento de todos los recursos de los que se
dispongan mediante el uso racional y moderado de ellos, para poder obtener a
largo plazo todas las posibilidades del mejoramiento de la calidad de vida de las
generaciones futuras, garantizndoles as una vida plena en la que puedan
disfrutar de las mismas oportunidades socio-culturales, econmicas y ecolgicas
de las que disfrutaron sus antecesores.

DESARROLLO SUSTENTABLE

Desarrollo

En trminos simples
una economa sustentable es
un modelo en donde se logre
un desarrollo que integre los
objetivos econmicos,
sociales y medioambientales
de la sociedad, con el fin de
maximizar
el
bienestar
humano en el presente sin
comprometer la capacidad (El
derecho) de las generaciones
futuras
de satisfacer sus
necesidades. Esto requiere
de un enfoque que permita el
soporte de todos los objetivos
como tambin de
concesiones cuando sean
necesarias.

Sustentabili
dad

Como
sustentabilidad
definimos la cualidad de
sustentable. Como tal, en
reas como la economa y
la
ecologa, sustentable
es algo que se puede
sostener a lo largo del
tiempo sin agotar sus
recursos o perjudicar el
medio ambiente.

Sustentable

Como
desarrollo
sustentable
denominamos
al
concepto
que
involucra una serie de
medidas
encaminadas a la
administracin
eficiente
y
responsable de los
recursos naturales
por parte del ser

Sostenible

Desde el nacimiento del

concepto, ha existido una
confusin sobre si el
trmino
correcto
es
desarrollo sustentable
o
desarrollo
sostenible. Lo cierto es
que
ambas
expresiones
son
correctas, pues las dos
se refieren a algo que se
puede mantener en el
tiempo, sin agotar los
recursos o causar daos
irreparables
en
el
ecosistema. Sin embargo,
desarrollo sustentable es
ms
usual
en
Latinoamrica, mientras
que en Espaa suele
hablarse ms bien de
desarrollo
sostenible.

Concepto de desarrollo
En trminos simples una economa sustentable es un modelo en donde se logre un
desarrollo que integre los objetivos econmicos, sociales y medioambientales de la
sociedad, con el fin de maximizar el bienestar humano en el presente sin comprometer la
capacidad (El derecho) de las generaciones futuras de satisfacer sus necesidades. Esto
requiere de un enfoque que permita el soporte de todos los objetivos como tambin de
concesiones cuando sean necesarias.
Otra definicin de economa sustentable podra ser una en donde el nmero de personas y
el de bienes a su disposicin se mantengan en un nivel constante, siendo este nivel
ecolgicamente sostenible en el tiempo y con la capacidad de satisfacer las
necesidades bsicas de las personas.
Concepto de sociedad
Sociedad es un trmino que describe a un grupo de individuos marcados por una cultura en
comn, un cierto folclore y criterios compartidos que condicionan sus costumbres y estilo
de vida y que se relacionan entre s en el marco de una comunidad. Aunque las sociedades
ms desarrolladas son las humanas (de cuyo estudio se encargan las ciencias sociales como
la sociologa y la antropologa), tambin existen las sociedades animales (abordadas desde
la sociobiologa o la etologa social).
Concepto de naturaleza
La naturaleza es el conjunto de las creaciones ajenas a la participacin humana. Las que son
obra de las personas, son conocidas como entes sociales. Por ejemplo, un rbol es producto
de la naturaleza, pero la mesa que se hace con su madera ya es creacin del hombre, que
modifica culturalmente lo ofrecido como materia prima natural. Actualmente hay muy
pocos entes naturales, que no se hallen culturizados, o sea, dotados de alguna impronta
realizada por la sociedad.
En Mxico, en 1999 la Asociacin Nacional de Universidades e Instituciones de
Educacin Superior (ANUIES) elabora la primera versin del Plan de Accin para el
Desarrollo Sustentable en las Instituciones de Educacin Superior, documento que se
enriqueci con la encuesta que la misma asociacin aplic entre 2000 y 2001 entre sus
afiliados con el fin de determinar las acciones educativas relacionadas con el medio
ambiente y el desarrollo sustentable. De la encuesta, se obtuvo informacin para
responder a varias cuestiones,19 a saber:
a) la creacin de programas ambientales ex profeso,
b) la reforma curricular ambiental,
c) la formacin de alumnos de licenciatura,
d) servicios de consultora,

e) participacin en procesos ambientales gubernamentales,

f) difusin y eventos ambientales,
g) lnea editorial en medio ambiente y desarrollo sustentable,
h) desempeo ambiental,
i) colaboracin interinstitucional,
j) redes de colaboracin en material ambiental, k) polticas ambientales en el programa
institucional, y
l) educacin continua.
De este modo, el escenario que se desprende de la propuesta de la ANUIES estara
integrado por cuatro dimensiones: acadmica, empresarial, ambiental e investigacin.
Despus del ejercicio logrado por la ANUIES, el siguiente que se realiz en Mxico de
naturaleza colectiva y con participacin de las IES fue el promovido por el Consorcio
Mexicano de Programas Ambientales Universitarios para el Desarrollo Sustentable
(COMPLEXUS) a travs de una serie de talleres que lograron la propuesta de
indicadores. En este caso, ms que los indicadores, que de suyo invitan a una
discusin sobre su naturaleza, importan las reas propuestas, mismas que pasaron de
ser (COMPLEXUSSEMARNAT, 2006):
a) ciencia e investigacin,
b) tecnologas,
c) enseanza, e
d) interaccin con la sociedad civil, hacia i) investigacin, ii) educacin, iii) extensin y
vinculacin y iv) administracin.
Para todas y cada una de estas reas se enuncian veintisis indicadores. El escenario
integrara cuatro dimensiones: acadmica, investigacin, social y administrativa. Las
propuestas revisadas se sintetizan en la siguiente tabla (3).
Salta a la vista que la dimensin personal no es suficientemente visible y en opinin de
quien esto escribe, debera resaltarse, pues finalmente lo que se busca es el bienestar
humano y mejorar su calidad de vida en forma colectiva e individual.

Conclusiones
Se construyeron nueve dimensiones de la sustentabilidad de las IES. Se puede apreciar
una coincidencia entre los autores corporativos y no corporativos que la dimensin
predominante para la sustentabilidad en las IES, es la acadmica. El hallazgo es
consecuente con la misin de las IES. De igual manera no es sorpresivo el componente
de investigacin y el ambiental como siguientes elementos en frecuencia. Sobre todo
por lo que respecta al ltimo resultaba casi obvio pues como se mencion en el
desarrollo del documento, las IES comenzaron a "enverdecer" sus actividades como
respuesta a la conceptuacin de desarrollo sostenible en sus campi. Llama la atencin
que la dimensin "empresarial y la dimensin "econmica" estn dbilmente
enunciadas en los textos revisados, inclusive por debajo de la dimensin personal.
Explicaciones posibles al respecto estaran apuntaladas en la importancia que los
autores o desde su mirada, se le otorga en las IES a estas dimensiones. Otra
explicacin estara referida a la evolucin de la sustentabilidad de las IES, las de
primera generacin vuelcan su mirada y su accin a sus procesos principalmente
acadmicos y ambientales, las de segunda generacin se involucran con la comunidad
donde se insertan y entonces impactan en los aspectos econmicos (aunque tambin
sociales por supuesto). El ejercicio de dimensiones muestra que el 'Plan de Accin"
propuesto por ANUIES queda expresado en cuatro de las nueve dimensiones. Un
escenario con las nueve dimensiones propuestas en este trabajo, podra someterse a
consenso y legitimacin de las IES.
A partir de la evolucin de la sustentabilidad en las IES, se propone el concepto de
"sustentabilidad de primera generacin" para designar el estado en que la IES se
enfoca en sus propios procesos y "sustentabilidad de segunda generacin" cuando
interviene en el fortalecimiento de la sustentabilidad en la comunidad en la que se
ubica. Por otro lado, la madurez de las IES en cuanto al abordaje de la sustentabilidad
se propone como "madurez incipiente o elemental" determinada por poca presencia de
estructura administrativa y curricular para atenderla, "en desarrollo" con gran cantidad
de estructuras acadmicas y organizativas y finalmente "estado maduro" en las IES
que prescinden de estructuras pero la sustentabilidad forma parte de la cotidianeidad.
Siguiendo la metodologa de APC, la siguiente etapa es fijar las dimensiones de un
escenario propio para una IES en particular o apropiarse de alguno de los que se
sistematizaron en este trabajo, someterlo a consulta y legitimacin de su comunidad y
obtener el plan de accin para el desarrollo sustentable.