MXICO PREHISPANICO

El territorio fue descubierto y habitado por grupos de cazadores y recolectores nmadas

hace ms de 30,000 aos. Por miles de aos, los habitantes de esta regin de Amrica se
dedicaron a la cacera y la recoleccin, hasta que se descubri la agricultura. En Guil
Naquitz se encontraron los ms antiguos restos de la domesticacin de varios
cultivos,5aunque la agricultura se desarroll tambin en sitios como el valle de Tehuacn y
la sierra de Tamaulipas. La domesticacin del maz tuvo lugar alrededor del quinto milenio
antes de la era comn. A partir de entonces los grupos humanos dependieron cada vez
ms de los cultivos, hasta que se establecieron las aldeas agrcolas y sedentarias en
Mesoamrica.6 Mientras en Mesoamrica la agricultura prosperaba, los pueblos norteos
seguan siendo completamente dependientes de la cacera y la recoleccin.
La historia prehispnica de lo que actualmente es el norte de Mxico es mal conocida
porque los pueblos que ocuparon la regin tenan una cultura material limitada. Los
pueblos de costumbres nmadas que habitaron los desiertos, costas y montaas al norte
de Mesoamrica son llamados aridoamericanos pero no compartan entre s su cultura.
La cueva de la Perra (Tamaulipas) vio la invencin de la agricultura en Amrica y cont con
presencia humana desde el ao 12000 a. C.7 Hay testimonios de los pueblos nmadas en
sitios como Cueva de la Candelaria (Coahuila, 8000 a. C.),8 o El Conchalito (Baja
California Sur).9 Tambin en Baja California se encuentran las pinturas rupestres de la
Sierra de San Francisco que continuaron en funciones hasta el siglo XIX, cuando
desaparecieron los ltimos indgenas de esa regin.
Algunos autores10 toman como marcador del inicio de la civilizacin mesoamericana la
controvertida11 cermica Pox de Puerto Marqus, fechada alrededor del siglo

XXIV a. C..12 La cermica mesoamericana podra tener origen en el contacto entre la

costa sudamericana delPacfico y el Occidente de Mesoamrica. Los nuevos adelantos
tcnicos se difundieron por toda la regin, de modo que algunos siglos despus se
produjo cermica en otras aldeas del Preclsico Temprano (2500- 1500 a. C.)
como Chupcuaro y Tlatilco. Durante el Preclsico Medio (ss. XIV-IV a. C.) en toda
Mesoamrica se difundi la cultura olmeca,13 floreciendo lugares como La

Venta en Tabasco, que fue el centro ceremonial olmeca ms importante. Despus del
ocaso olmeca tuvo lugar un florecimiento simultneo de varios pueblos. Destacan
la tradicin de las tumbas de tiro de probable influencia sudamericana,14 la cultura

epiolmeca en Tres Zapotes, el florecimiento de Izapa y el desarrollo de la cuenta larga.

Al final de esta etapa, Teotihuacan se haba convertido en la urbe ms importante del valle
de Mxico. Durante el Clsico Temprano (ss. II-VI/VIII) la influencia de Teotihuacan se dej
sentir en toda Mesoamrica, apoyada por su poder poltico y comercial. 16 Tuvo importantes
aliados, como Monte Albn en los Valles Centrales de Oaxaca. La civilizacin
mesoamericana se extendi hacia el norte en sitios como La Quemada. Del norte tambin
llegaron influencias culturales, visibles en la cultura huasteca. El clsico fue tambin la

poca de la consolidacin de la cultura maya en la pennsula de Yucatn, la planicie

de Tabasco y las tierras altas de Chiapas. Por otro lado, en los valles y montaas al norte
de la sierra Madre Occidental se desarroll la cultura Paquim, resultado de la
consolidacin de la agricultura en el noroeste y del intercambio entre Mesoamrica
y Oasisamrica.
Durante los siglos X al XII, el centro de Mxico fue dominado por Tollan-Xicocotitlan, la
capital de los toltecas. Esta ciudad estableci vnculos muy fuertes con varias regiones de
Mesoamrica, pero particularmente con la pennsula de Yucatn, donde se ubica la
ciudad maya de Chichn Itz. En Oaxaca, mientras tanto, los mixtecos iniciaron un
proceso expansionista que los llev a ocupar los Valles Centrales donde habitaban
los zapotecos. En 1325 los mexicas fundaron Mxico-Tenochtitlan, la capital del Estado
ms extenso que conoci la Mesoamrica prehispnica, que slo rivaliz con
los purpechas de Tzintzuntzan.