Latinoamrica es una regin del continente americano que cuenta con 605 353 428
habitantes.
La mayor parte de la poblacin en Amrica Latina est compuesta por jvenes, menores
de 25 aos. Aunque la esperanza de vida media vara entre los 70 y 80 aos de edad en
la
mayora
de
los
pases,
son
excepcin Argentina, Brasil, Chile, Cuba, PuertoRico y Uruguay, incluyendo tambin la
provincia canadiense de Quebec y el territorio francs de ultramar de San Pedro y
Miquelon, donde los adultos superan a la poblacin juvenil. El envejecimiento es
progresivo en los dems pases dependiendo de la mejora de las condiciones
econmicas. Esta alta tasa de poblacin juvenil se debe a la alta natalidad debida a los
matrimonios a edad temprana y la poca difusin de los mtodos anticonceptivos.
Amrica Latina se caracteriza por ser una de las zonas ms urbanizadas del mundo,
donde el 82% de la poblacin vive en contextos urbanos, detrs de Norteamrica, en
particular en pases como Venezuela, Uruguay, Argentina, Colombia y Chile, donde cerca
del 90% de la poblacin es urbana. Sin embargo, es importante considerar que los
criterios para determinar lo urbano difieren de un pas a otro, as por ejemplo, mientras
en Venezuela y Mxico se considera urbana a toda aglomeracin de poblacin con 2.500
o ms habitantes, en pases como Argentina, Colombia o Bolivia es considerada urbana
una aglomeracin de 2.000 habitantes; en Ecuador y Costa Rica se considera urbano a
los centros administrativos de provincias y cantones, y en Nicaragua a aglomeraciones
de 1.000 habitantes, siempre que cuenten con caractersticas urbanas como electricidad
y comercio.
La poblacin urbana latinoamericana se caracteriza por concentrarse en grandes reas
metropolitanas, como por ejemplo, la Ciudad de Mxico, So Paulo,Buenos Aires, Ro de
Janeiro, Bogot, Lima, Santiago, Guadalajara, Caracas, las cuales han experimentado
grandes flujos migratorios desde las reas rurales y desde las ciudades menores, al
menos desde comienzos del siglo XX. En contraparte, en algunos pases,
como Guatemala, Honduras o Hait, ms de la mitad de la poblacin es rural.
EL PROCESO DE POBLAMIENTO:
El poblamiento colonial espaol se organiz en la poca de conquista: Desde el caribe
hacia el alto Per.
Fue un proceso de poblamiento fundamentalmente urbano que se organiz a partir de la
fundacin de ciudades. Antes de la llegada de los conquistadores existan asentamientos
importantes, como las altas tierras de Mxico o en los Andes Centrales, que se
dedicaban a la actividad agrcola.
A medida que se valoraron distintos recursos naturales se fueron produciendo un
proceso de poblamiento selectivo que abarcaba distintas reas se conformaron ciudades
que ampliar el rol de sedes de administracin, algunas vinculadas a su posicin
estratgica de ciudades-puerto.
En funcin de lo anterior, se fueron desarrollando otros hbitos de poblamiento, por
ejemplo, en torno a la explotacin minera de Potos se organiz un amplio circuito
productivo.
Comenz a producirse en dependencia de las colonias, conformacin de los estados
nacionales con sus propios gobiernos y leyes; tambin se establecieron nuevos cambios
en la organizacin territorial.
UNIDAD Y DIVERSIDAD
Los
pases
de
latinoamericana
presentan
rasgos
compartidos y otros que
marcan sus diferencias.