Ricardo Falcn

Izquierdas, rgimen poltico, cuestin tnica y cuestin social en Argentina

(1890-1912)
En la primera dcada del siglo XX, el rgimen inaugurado en 1880 comenzaba a
evidenciar algunos sntomas profundos de desequilibrio.
El rgimen poltico ya vena siendo cuestionado desde 1890 por algunos sectores
segregados de la lite, particularmente por los Radicales y en alguna medida tambin
por los Mitristas, pero ahora, las voces de alarma se alzaban no slo en la oposicin sino
en el seno mismo de la lite gobernante.
La cuestin social haba comenzado a manifestarse en la dcada anterior, pero fue a
partir de la huelga general de 1902 que hizo su plena irrupcin en la escena nacional
convirtindose desde entonces en un problema poltico de primer orden.
Un tercer tema problemtico era la situacin de los inmigrantes, que se relacionaba con
la primera porque se encontraban marginados del rgimen poltico, y con la segunda
porque esos trabajadores extranjeros eran en los centros urbanos los principales
protagonistas de los movimientos huelgusticos.
As, durante toda la primera dcada del siglo XX, se desarroll un debate en torno a las
salidas posibles a la crisis del rgimen. En l intervenan los partidarios del autoreformismo y tambin la oposicin poltica, particularmente los Radicales. Pero no
eran los nicos protagonistas. Lo que podemos llamar las izquierdas de la poca
tambin pesaban en la lucha por imponer una de las alternativas posibles a la crisis.
Empleamos el trmino izquierda para denominar a un conjunto de movimientos
polticos expositores de ideologas que globalmente podramos denominar de
contestacin social o anticapitalistas. Al utilizar en plural, se pretende subrayar la
presencia de movimientos autnomos que presentan entre ellos importantes
diferenciadores. Dentro de este aspecto son fundamentalmente tres las tendencias que
merecen, en ese perodo, el centro de anlisis: el socialismo, el anarquismo y el
sindicalismo revolucionario.
Los socialistas
Los socialistas tenan un partido basado en una doble estrategia: por un lado, se
presentaba como un instrumento apto para la consecucin de mejoras econmicas y
sociales para los trabajadores y, por otro, como un partido de reformas democrticas,
republicanas, profundas. El nexo entre ambos aspectos era lo que en la poca se llamaba
la accin poltica y que esencialmente se traduca en la accin legislativa
parlamentaria.
Desde 1892, y especialmente desde 1894, se orientaran a la construccin de un partido
socialistas, sobre la base de un accionar definidamente poltico. Ese ao se reanuda el
movimiento huelgustico, lo que reactiv los lazos de los socialistas con los sindicatos y
traera trabajadores a sus filas y, por otro, se incorporarn una serie de intelectuales.

Una de las consecuencias de estos cambios fue el proceso de argentinizacin del

socialismo. Su eje fundamental ser la accin parlamentaria como instrumento
fundamental para la conquista de reformas democrticas generales y econmicosociales de los trabajadores. Esta argentinizacin se combinaba con la accin
poltica en un punto fundamental: la necesidad de naturalizacin de los extranjeros
para que estos pudieran ejercer los derechos electorales. La misma era una exigencia
para los militantes.
Apareci, en el congreso de 1896, un cuestionamiento contra lo que se consideraba una
poltica reformista liderada por Juan B. Justo, por parte de Jos Ingenieros y Leopoldo
Lugones. Este cuestionamiento tuvo como corolario la aprobacin de dos enmiendas por
las que no se exclua el recurso a una accin revolucionaria. Pero, en el segundo
congreso, en 1898, Juan B. Justo lograra imponer definitivamente el reformismo.
Hacia 1901, los anarquistas organizadores confluiran con los socialitas en una
federacin obrera unitaria: la FOA. Siendo minora, los socialistas terminaran
escindindose y constituyendo otra, la UGT. Por otra parte, esos aos coinciden con la
emergencia de la vida poltica de las clases medias urbanas y, en consecuencia, un
amplio sector de universitarios dividir sus preferencias entre socialistas y radicales.
Paradjicamente, esos logros acelerarn una serie de contradicciones internas y abrirn
el camino para una nueva y seria crisis que culminar en una escisin.
La presencia de Palacios en el Congreso y su accin por la consecucin de reformas
legislativas aceleraba las crticas y las tensiones entre el ala sindical y el ala
poltica. En este marco, apareci el debate interno respecto al Cdigo de Trabajo
impulsado por Joaqun V. Gonzlez. Entre los socialistas surgiran dos grandes
tendencias: una que lo rechazaba frontalmente y otra que consideraba que deban
apoyarse sus aspectos positivos y rechazar los negativos. En el primero, aparecan
argumentos que rompan con algunas de las concepciones terico-polticas del
socialismo.
Los anarquistas
Para los anarquistas, en cambio, la situacin entre 1902 y 1910 se presentaba bastante
ms favorable. De los grupos pioneros de la dcada del 80 surgiran dos grandes
tendencias: los anarquistas organizadores y los antiorganizadores, cuyo eje de divisin
era la aceptacin o rechazo de organizacin estables del movimiento, la participacin en
las organizaciones sindicales y en la lucha por reivindicaciones parciales.
Los anarquistas adoptaron el principio de la organizacin de grupos sobre la base de
criterios de origen tnico o comunidad lingstica, nada los incitaba a oponerse a la
sobrevivencia de la identidad tnica. Las caractersticas del rgimen poltico argentino
no merecern demasiados anlisis por parte de los anarquistas, se oponan a cualquier
forma estatal. Por otro lado, su antipoliticismo los inhibir para cualquier propuesta de
reforma del rgimen poltico.
En los anarquistas organizadores existir un doble discurso, por un lado, el discurso
de clase obrera, similar en algunos aspectos al que enunciaban los socialistas, y, por otro
lado, un discurso de los oprimidos, que adquira tanta importancia como el anterior y los

separaba de los otros sectores de la izquierda. Este discurso los llevaba a rechazar lo
autoritario en todos los niveles.
Frente a las estrategias anarquistas, el estado trataba de cooptar a los sectores medios y
reprimir a los violentos. Se pueden sealar, en este perodo, tres polticas de control. La
primera de ellas es el cuerpo especial de la polica, dirigido por R. Falcn, en 1901, lo
cual, en realidad, exacerba el accionar anarquista, por lo que un ao ms tarde se
sanciona la Ley de residencia, que se dirige al extranjero. En lugar de minimizar el
anarquismo, creci. Luego del asesinato de Falcn, se prepara una nueva huelga para
1910. Es entonces que el Estado prepara la ley de Defensa Social que est
especficamente dirigida contra el anarquismo dado que no diferencia entre ciudadanos
argentinos y extranjeros.
El Estado, para cooptar a los sectores medios, lanz la reforma poltica en 1902, por la
cual Alfredo Palacios pudo llegar al Congreso y, en 1904, frente a la cuestin social,
lanz el Cdigo del Trabajo, que fracasara en la instancia legislativa. ste cdigo, si
bien incorporaba importantes reformas, prohiba la actividad gremial. En 1907 se crea el
Departamento Nacional del Trabajo, que es reformado en 1911.
Los sindicalistas revolucionarios
Los Sindicalistas Revolucionarios compartan el antipoliticismo y el antiestatismo de los
anarquistas, rechazando cualquier tentativa de reforma poltica y de integracin de los
trabajadores. Sin embargo, el sindicato aparece como eje presente y futuro de toda la
vida social y poltica. La construccin de la clase obrera pasa a ser uno de los planteos
centrales de su ideologa: todo particularismo deba ser borrado en funcin de la
necesaria unidad obrera. El movimiento congregar desde un principio a un sector de
intelectuales socialistas.
Por qu el anarquismo?
Los motivos fundamentales del predominio del anarquismo sobre las otras corrientes de
la izquierda deben buscarse en sus posturas en torno a las tres cuestiones que hemos
apuntado como decisivas en la poca. En lo que hace al rgimen poltico, el
antipoliticismo y el antiestatismo anarquista aparecan, para los sectores populares,
como ms simples y adecuados al tipo de Estado que enfrentaban que las proposiciones
socialistas: la vida parlamentaria reflejaba mucho ms el juego entre los distintos
sectores de la elite. Asimismo, los migrantes encontraban formas alternativas de
participacin poltica.
Respecto a la cuestin tnica, los anarquistas, inspirados por sus concepciones
profundamente antipatriticas e internacionalistas, sumadas a su repudio al rgimen
poltico, no evidenciaran ningn inters particular por ahogar las tendencias al
agrupamiento sobre bases tnicas que mostraban ciertas capas de trabajadores. Esta
cuestin es muy importante dado los intentos de la elite gobernante de nacionalizar a
los extranjeros.
Respecto a la cuestin social, los anarquistas promovern formas de lucha sin
restriccin alguna: la accin directa y la huelga general, siendo las reivindicaciones
econmicas y sociales las principales.