Los Fundamentos

del Pensamiento y las Prcticas Administrativas 1

1- EL ROMBO Y LAS CUATRO DIMENSIONES FILOSFICAS

Autora: Rene Bdard, Ph.D.3

GRUPO HUMANISMO Y GESTIN
HEC Montreal

AD-MINISTER Universidad EAFIT

Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

Introduccin

68

Durante mis estudios de doctorado,

experiment muy tempranamente la dificultad
de encontrar una metodologa apropiada que me
permitiera dar cuenta de las informaciones y de
los datos empricos recolectados durante los
quince aos que haba ejercido la funcin de
asesora adjunta a la alta direccin de la
Universidad Laval, experiencia que constituira
el material de base de mi tesis. En el presente
texto, describir el marco del anlisis que he
construido progresivamente a medida que mi
reflexin avanzaba y que me ha servido para
descifrar, analizar e interpretar los hechos que
haban llamado mi atencin y que constituan
la base de mis interrogaciones. El modelo que
yo represento bajo la forma de un rombo, integra
cuatro grandes ramas de la filosofa
estrechamente ligadas entre s: la praxeologa,
la epistemologa, la axiologa y la ontologa. Esos
diferentes componentes no se me aparecieron
intempestivamente; ellas han tomado forma
poco a poco de una manera, primero poco clara,
y han sido identificadas una a una a partir de
preguntas que me haca sobre el material que
iba acumulando. Una vez precisado ese marco
de anlisis, he podido, en el desempeo de mi
trabajo de asesora adjunta, validar el modelo
procediendo a verificaciones y ensayos. Pero
pasando a su presentacin, me parecera
importante recordar el contexto en el cual este
rombo ha tomado forma.

En el ejercicio de mi primer empleo

profesional, he sido llamada a cumplir funciones
administrativas en un hospital durante cinco
aos. Dado que disfrut de esta experiencia,
decid adelantar estudios de MBA para poder
adquirir las bases tericas de la administracin y
para poder ejercer esta actividad con la
competencia requerida. En esta poca no haba
proyectado hacer un doctorado y todas las
cuestiones administrativa me interesaban sin
distincin; no haba identificado todava una
problemtica particular para una investigacin.
No obstante, en el curso de esos dos aos de
estudios intensivos, comenc a interrogarme
sobre el contenido de las orientaciones del
programa que segua y me interes progresivamente en profundizar tres grandes cuestiones:
Traducido del francs por el profesor Rodrigo Muoz G.,
Universidad EAFIT.
2
Nota del Editor: El texto que se presenta a continuacin es
el primero de dos textos referentes al trabajo de la autora. El
segundo, La triloga Administrativa, puede asumirse como
continuacin de este y ser publicado en la cuarta edicin de
AD-MINISTER.
3
Rene Bdard ha obtenido un Ph.D. (management) de la
Escuela de Altos Estudios Comerciales (Montreal, 1996). Su
tesis trata sobre los fundamentos filosficos de la gerencia. El
presente texto retoma ciertas de las ideas de su tesis de la
cual se encuentra un libro en preparacin. Ella es miembro
del grupo de investigacin humanismo y gestin (HEC
Montreal), fundado y dirigido por el profesor Alain Chanlat.
Este grupo se ha propuesto como misin desarrollar una
perspectiva de la administracin centrada en la persona y,
para lograrlo, se apoyan sobre las contribuciones de las ciencias
humanas y de la filosofa bajo una perspectiva
interdisciplinaria.
1

Durante mis primeros estudios universitarios en ciencias aplicadas, yo ya haba sido

formada en el pensamiento y la prctica
cientficos y estaba familiarizada con sus
caractersticas metodolgicas y filosficas.
Posteriormente, siguiendo los estudios en historia
y literatura comparadas, me encontr en otro
universo tan real como en el mundo de la
ciencias duras pero de una naturaleza
completamente diferente. Mientras que las
ciencias exactas descartaban lo particular y lo
individual, las ciencias humanas demandaban
una actitud opuesta, especialmente con respecto
a las manifestaciones de orden simblico, y
exigan adems una atencin minuciosa, no
solamente a los contextos especficos en los
cuales los eventos y los hechos se producan, sino
tambin a sus antecedentes. Ms tarde tuve la
ocasin de vivir durante unos aos en Europa,
Estados Unidos, frica y en el Cercano Oriente,
ejerciendo mi oficio en los ms diversos sectores
de actividad (turismo, salud, educacin superior,
consultora y poltica municipal). Esta variedad
me ha permitido constatar personalmente la
existencia de diferencias profundas entre los
diversos contextos, entre las personas que all
viven, entre los individuos de un mismo
establecimiento y entre los individuos de una
misma profesin. He podido observar igualmente
en esta ocasin que estas diferencias se
manifiestan en una multitud de detalles que
constituyen la realidad concreta cotidiana. Cul
no sera mi sorpresa cuando descubr que la
concepcin administrativa enseada en las
escuelas de negocios negaba toda esta riqueza y
esta diversidad y que ella reposaba por el

En el programa de estudios de maestra

en administracin que segua, not en efecto que
uno de los postulados del pensamiento
4
administrativo es su universalidad , lo que implica
dos consecuencias. Desde el punto de vista de
la extensin, el pensamiento administrativo busca
la totalidad de los universos, es decir, que la
administracin es susceptible de aplicarse por
todas partes ya se trate de pases, de
colectividades humanas o de organizaciones. Ese
principio que viene del pensamiento americano
ha sido tomado por los programas MBA del
mundo tipo de programa que constituye el
vehculo privilegiado de transmisin de esta
filosofa- y nos permite comprender, por ejemplo,
el inters implcito en el Management japons,
como si se tratara de una variedad de
Management universal en vez de verlo como un
fenmeno cultural tpico. Esto lo vemos en el
intento de implantarlo en todas partes en los
aos 80. La conviccin de que existe una
administracin uniforme donde poco importa el
tipo de establecimiento (universidades,
hospitales, comercio, ONG, etc.), proviene de
la filosofa misma. As la distincin secular entre
la administracin de la empresa comercial
fundada en los principios del intercambio
mercantil y la administracin pblica fundada
en los principios del derecho civil y pblico se
reduce cada vez ms, tanto sobre el nivel terico
como el prctico, como lo podemos constatar
Un postulado es una proposicin, ni evidente ni demostrada,
pero que se pide admitirla sin embargo. La universalidad se
entiende de dos maneras: en extensin y en comprensin.
Esta dualidad viene de la distincin aristotlica entre cantidad
y calidad. En el primer caso (lo universal numrico), un
predicado (trtese de una propiedad o de una caracterstica)
es universal en la medida que l se aplica a todos los sujetos
sin excepcin. En el segundo caso (el universal genrico), un
predicado que designa una calidad o una propiedad esenciales
universal pues entra en la definicin del gnero, si no, es
accidental. Contrariamente al universal numrico, el
universal genrico puede tener excepciones. Por ejemplo, la
geografa general trata sobre los principios fundamentales de
la geografa, mientras que la geografa universal tiene por
objeto todos los pases.

Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

I Las Especificidades de Occidente y su

Administracin

contrario en la investigacin de la uniformidad

en nombre de la universalidad cientfica!

AD-MINISTER Universidad EAFIT

Las especificidades de Occidente y su

administracin,
El lugar del ser humano en el campo de los
estudios y de las prcticas administrativas, y
Los fundamentos tericos del pensamiento y
del conocimiento administrativo.

69

en los programas de estudio, en las prcticas

5
administrativas, en los discursos oficiales, etc.

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Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

Desde el punto de vista de la comprensin,

descubrimos que la lgica administrativa y
especialmente, sus supuestos econmicos tales
como el egosmo y el inters personal, la utilidad,
la competencia, la acumulacin y el intercambio,
estn cada vez ms presentes como si
constituyeran la esencia de la naturaleza humana.
Segn esta concepcin, el ser humano es
fundamentalmente y principalmente un homo
economicus motivado por consideraciones
mercantiles y materiales, fundadas en el
intercambio mercantil y en un deseo permanente
de optimizar sus ganancias personales.

70

En la tradicin griega, los principios

generales de la conducta humana son el objeto
de la tica, mientras que las modalidades de su
aplicacin pertenecen a la poltica y a la economa
domstica, lo que constituye la administracin de
la ciudad y de la familia respectivamente. Con
relacin a esta orientacin, que ha suministrado
las bases y la estructura de la sociedad humana
occidental durante ms de un milenio, asistimos
actualmente a un cambio mayor que se ha ido
desarrollando poco a poco desde hace doscientos
aos. Definindose como la ciencia de los
principios fundamentales del comportamiento
humano en general, la economa aspira hoy a
reemplazar la tica mientras que la
administracin, concebida como la ciencia
aplicada de lo econmico de donde aquella saca
sus principios generales, tiende a invadir el campo
de la ciencia poltica y ocupar todo el terreno de
la vida pblica y privada. Contrariamente a la
idea corriente en la historia de las ideas segn la
Aristteles muestra que el intercambio mercantil ligado al
comercio (el negocio) busca el beneficio pecuniario, mientras
que el intercambio personal ligado al uso, busca el consumo
directo y la satisfaccin de las necesidades domsticas. Este
ultimo tipo de intercambio refleja la complementariedad de
las actividades que aparecen con la formacin de la ciudad y
la divisin del trabajo que la acompaa y que permite la
expresin de los talentos de cada uno. Es entonces conforme
a la naturaleza humana y se rige por los principios del derecho
privado.
5

cual esa tendencia se inscribe en la continuidad

del pensamiento clsico, el triunfo actual de esta
concepcin hegemnica de la ciencia econmica
formal y su substitucin de la tica, dan lugar a
pensar que estamos en presencia de un verdadero
cuestionamiento de los fundamentos de la
sociedad occidental.
Occidente ha heredado de Grecia una
concepcin jerarquizada del conocimiento segn
la cual la verdad es el resultado de un esfuerzo
intelectual de abstraccin del mundo sensible; lo
que quiere decir que el conocimiento de los
principios fundamentales est en un nivel de
verdad superior a aquel de las realidades
concretas. En el orden del mundo terrestre, el
tipo ideal de conocimiento verdadero es la
matemtica la ciencia de los objetos abstractos
que trata sobre las formas y las figuras materiales
detrs de las cosas materiales, o la fsica la
ciencia de los objetos concretos que trata de las
leyes universales detrs de los fenmenos
materiales. Ese doble ideal del conocimiento
verdadero representado por las matemticas y la
fsica es el que la ciencia administrativa ha
adoptado, lo que supone que ella tiene un objeto,
con propiedades y principios generales bien
identificadas, as como el estatus del conocimiento
universal (vlido en todo punto del espacio y en
todo momento del tiempo). Hasta el presente los
nicos fundamentos de la administracin que
pretenden tener el estatus de ley universal
equivalentes a las leyes naturales en el dominio
de lo fsico, son las leyes econmicas.
Si la administracin no es un conocimiento
universal en los dos sentidos del trmino la
universalidad numrica y la universalidad
genrica, el problema radica en saber cul es su
estatus con relacin a los otros tipos de
conocimiento; qu es lo que lo caracteriza en el
contexto occidental con relacin a las otras
6
culturas y cules son sus modalidades?
La modalidad designa una manera de ser particular.
Contrariamente al atributo que representa la esencia de la
6

En efecto, segn la interpretacin que

domina en la historia de las ideas, el
advenimiento de la Razn en Occidente, lo
substancia y que expresa la necesidad, la modalidad implica
la idea de contingencia y de posibilidad.
7
La dualidad mythos/lgos expresa una oposicin, juzgada
decisiva en Grecia antigua, entre un discurso tradicional que
transmite oralmente un sistema de representaciones y de
valores provenientes de un pasado remoto (la mitologa) y
un discurso nuevo (el discurso racional.) ste sera una
manifestacin de la revolucin mental que la introduccin
de un nuevo tipo de escritura desencadena en Grecia antigua
en el siglo VIII a. C. y que da nacimiento a formas discursivas
como la historia y la filosofa por contraste con la tradicin
oral y la fe religiosa. (Ver AUROUX, Sylvain (dir).
Encycolpdie philophique universelle, Les notions philosphiques,
volumen II, Paris, PUF, 1990, p.1714)

Las consecuencias de esta concepcin

dualista mythos/logos son de diversa ndole. En
primer trmino, cuando la ciencia nueva
apareci a su turno en el Renacimiento y vino a
poner en tela de juicio ciertas explicaciones de
naturaleza filosfica, esta forma particular de
conocimiento se explicar, no como una segunda
revolucin mental, pues la razn ha emergido
ya una vez y ella constituye el principio supremo
de la naturaleza humana, sino como un tipo de
conocimiento racional que se ha autonomizado
con relacin a las explicaciones metafsicas.
Esto pone a la filosofa en una posicin inferior,
de menos validez que la ciencia, y disminuye su
autoridad y su jurisdiccin hacindole sufrir a
su vez la suerte que haba infligido a la mitologa.
Esta nueva manera de ver el mundo, ser reforzada por el hecho que la concepcin galileana
de la fsica ser considerada como una ruptura y
un progreso con relacin a la fsica griega
(physica), que llevaba tambin el nombre de
filosofa natural. Por tal razn la concepcin
moderna de la ciencia ser mirada como una
ruptura con relacin a la filosofa, lo que tender
a desvalorizarla al considerarla un abuso del
conocimiento abstracto. Finalmente, el
nacimiento de la ciencia moderna aparecer
como el advenimiento de la Ciencia como modo
por excelencia de conocimiento. En otros
trminos, la forma propia que toma la ciencia
moderna se presenta cono el nacimiento de la
idea de la Ciencia, lo que implica que no exista
actividad cientfica en las pocas anteriores y en
otras civilizaciones.

Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

A medida que avanzaba y consideraba la

filosofa general como una disciplina o un campo
con un objeto de estudio especializado (los
grandes problemas de la moral, la lgica y la
esttica) comprend que la filosofa no era un
dominio como los dems que tenan un objeto
de estudio determinado, circunscrito y exclusivo
(como por ejemplo los fenmenos de la vida para
la biologa, la materia para la fsica, lo divino
para la teologa, etc.) sino que representaba una
especie de matriz bsica que determina ciertas
visiones del mundo y que impregna todas las
disciplinas. Igualmente tom conciencia de la
importancia de la dualidad platnica mythos/logos
introducida por Platn en la historia del
7
pensamiento occidental.

simboliza la revolucin socrtica del siglo V a.C.

La frmula Concete a ti mismo nos muestra
la afirmacin de las capacidades del pensamiento
humano como fuente del conocimiento y la
liberacin de las certidumbres trascendentes. De
all el descrdito arrojado despus sobre la
mitologa y la teologa, consideradas como
explicaciones preracionales y de menor verdad
con relacin a la filosofa que, ella s, representa
la expresin de la Razn y un tipo acabado de
conocimiento reflexivo.

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Cuando comenc mis investigaciones

sobre los fundamentos que daban cuenta de las
caractersticas actuales del pensamiento
occidental, varias personas me han conducido
hacia influencias judeocristianas. No conociendo
ninguna obra susceptible de responder a mis
preguntas, decid emprender mi propia bsqueda
y comenzar con el principio de la civilizacin
escrita desde Grecia. A partir de la escuela de
Mileto y a principios de l siglo VI a.C. hasta Platn
(428347 a.C.), yo me senta como un viajero en
un pas extranjero. Pero cuando llegu a los
escritos de Aristteles (385322 a.C.), he tenido
la impresin de encontrarme en casa en el
universo que l propona.

71

En los prrafos que siguen, mi propsito

no es recordar todos los fundamentos del
pensamiento occidental, sino simplemente
ilustrar, a partir de un ejemplo, cmo el
pensamiento actual conserva las huellas de sus
orgenes filosficos o pre cientficos y
permanece influenciada por ellas, a pesar de la
idea corriente en historia del pensamiento que
la revolucin copernicana o galileana representa
una ruptura paradigmtica decisiva frente al
pensamiento filosfico griego.

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Uno de los puntos de partida de la

reflexin en Occidente es la cuestin del Ser.
No la cuestin de hacer o de tener, sino la
cuestin del Ser. Ahora bien, en griego, esta
interrogacin conlleva dos aspectos:

72

El ser singular y nico, tal como se

presenta en la realidad fsica y que la experiencia
sensible conoce: El ser que existe bajo formas
diversas y que cambia en el curso de los tiempos
(einai). En filosofa, se designa este ser concreto
8
de la experiencia como el estar . Esa
perspectiva ser desvalorizada en beneficio del
ser abstracto y dejada de lado durante mas de
2500 aos, hasta el romanticismo y, ms
recientemente, el existencialismo.
El ser permanente y verdadero, que
buscamos descubrir detrs de las apariencias
engaosas de la realidad cambiante y que tiene
por caractersticas nicas la unidad, la identidad
y la eternidad (n ousia) por oposicin a la realidad
cotidiana cuyos rasgos son la multiplicidad y la
diversidad, la diferencia y la temporalidad: el ser
sin color y sin figura, intangible y accesible al solo
espritu.
Esta interrogacin sobre el ser, propia de
Occidente, contina impregnando nuestras
concepciones, nuestros valores, nuestras

8 Ltant en el original francs. N. del T.

orientaciones, nuestras maneras de ver y de

actuar, como un substrato inmanente anlogo
al inconsciente en psicoanlisis, de all la
importancia de retornar a los fundamentos. Por
ejemplo, de esta posicin inicial de base la
distincin entre el estar y el Ser (de la cual
encontramos huellas en el espaol entre los
verbos estar y ser) y la superioridad del Ser, de
las cuales se derivan varias consecuencias, cinco
de las cuales son las siguientes:
El valor de la superioridad asignada a lo
abstracto sobre lo concreto, al espritu sobre la
materia, a lo esencial sobre lo accidental, a lo
general sobre lo especfico, a lo universal sobre
lo particular y, de una manera general, a la vida
intelectual sobre la vida afectiva y sensible;
Una actitud dualista donde uno de los dos
trminos es superior al otro, y donde los dos
elementos son concebidos segn el esquema de
oposicin y mutua exclusin ms que de
complementariedad (realidad/apariencia,
esencia/accidente, reposo/movimiento, luz/
tinieblas, verdadero/falso, bien/mal);
Una concepcin de la verdad como
resultado de una ascesis, un esfuerzo intelectual
y moral, como conocimiento de lo absoluto y de
lo eterno, centrado en la abstraccin, la
generalidad (la esencia) y la universalidad (lo
que es comn o en mayor nmero);
Una jerarquizacin de tipos de
conocimiento (pistm, praxis, poiesis), de donde
el conocimiento de los principios fundamentales
y de las leyes, la matemtica y la fsica ocupa
una posicin superior;
Una valorizacin de los mtodos que se
apoyan sobre el razonamiento abstracto, por
oposicin a otros modos de conocimiento como
la dialctica, la fenomenologa o la
hermenutica.

En el currculum de los estudios

universitarios en administracin, el conocimiento
de la persona se reduce a menudo a las nociones
elementales de psicologa organizacional y, en
las organizaciones la funcin de gestin de los
recursos humanos, ha circunscrito su objeto a las
tcnicas de dotacin, de evaluacin, de
remuneracin, de negociacin, etc. Al respecto
es interesante anotar que si Henri Fayol (18411925) no haba incluido en su tipologa de las
operaciones de base de la empresa que
comprenden las operaciones tcnicas,
comerciales, financieras, de seguridad, de
contabilidad y administrativas una categora
especifica para la gestin del personal, podemos
suponer que esta omisin no es debida a la

Desde un punto de vista antropolgico y

sociolgico, la sociabilidad o la vida en sociedad
constituye un caracterstica fundamental del ser
humano. Adems, la sociedad se define como un
grupo humano fundado en relaciones de interdependencia. As la persona mirada como un ser
humano racional, se encuentra en el ncleo de
toda sociedad humana, cualquiera que sea la razn
de ser o la finalidad de la institucin social de que
se trate. Segn la tradicin griega, existe un
universo material ordenado (kosmos) del cual
hacen parte los seres humanos. Ms acorde con
la escala de estos ltimos, el universo ordenado
es la ciudad (polis), que representa el modelo y el
tipo ideal de toda forma de organizacin humana
armoniosa. Como microcosmos, la ciudad posee
un sistema de instituciones que contribuyen, cada
una a su propia manera, a la realizacin de tres
grandes funciones esenciales para la supervivencia
del grupo. Esas funciones de base son
complementarias y necesarias pero ellas son
jerrquicamente ordenadas segn su dignidad y
valor. Ellas son, por orden de primaca: la
9
soberana, la proteccin y la riqueza . Cada
institucin particular de la sociedad, sea que
pertenezca al comercio, a la agricultura, a la
armada, la educacin, la salud, etc. posee una
finalidad propia que es determinada por una de
las tres funciones generales a cumplir y por la
distribucin del trabajo que caracteriza la vida en
comunidad. Siguiendo esta concepcin
propiamente occidental de la vida en sociedad,
una de las instituciones sociales a la cual le
incumbe la funcin de la riqueza es la empresa y
Una presentacin del marco de referencia trifuncional, hace
parte del objeto de la segunda parte de este texto.
9

Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

En el curso de mis estudios y de mis

actividades administrativas, percib en el mundo
de la administracin un ambivalencia con
respecto al ser humano. Aun si los salarios
representan uno de los gastos ms importantes
(en la universidad por ejemplo, constituyen mas
del 85% de los gastos de funcionamiento); aun
si las inversiones ms elevadas en materia de
automatizacin y de tecnologa no alcanzan a
abolir la necesidad de la intervencin humana;
aun si el discurso moderno sobre el trabajo no se
cansa de promover la participacin, la
excelencia, la eficacia y la productividad,
cualidades que exigen la contribucin inevitable
de la creatividad personal; aun si la economa
del conocimiento que est en va de suplantar
la economa industrial clsica reposa
esencialmente sobre la materia gris; a pesar de
todos los argumentos de importancia, es forzoso
constatar que, en la filosofa que subyace al
pensamiento y a la prctica administrativas, tal
como se proponen actualmente, la persona es
apenas ms importante que los bienes materiales
y es considerada ni ms ni menos como una
fuente de problemas, en esencia, un mal
necesario.

ignorancia o al olvido sino que se explica por el

hecho de que administrar el personal constituye
una actividad comn y de naturaleza general ms
que un grupo de operaciones especializadas y, en
consecuencia, representa una de las responsabilidades de base de cada persona que ocupa un
puesto de direccin.

AD-MINISTER Universidad EAFIT

II El lugar del ser humano en el campo de los

estudios y de las prcticas administrativas

73

su razn de ser, la creacin del bienestar material,

10
es subordinado al bien comn.

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Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

La concepcin humanista de la actividad

administrativa que se propone aqu y que consiste
en elaborar un enfoque que reconozca, de un lado,
el lugar central del ser humano en general y, del
otro, tenga en cuenta las particularidades
individuales, lo que implica no solamente
comprender las caractersticas propias de la
especie humana sino tambin respetar y valorizar
los potencialidades especficas de las personas, que
son la fuente de la fecundidad del grupo. Ahora
bien, los rasgos que caracterizan la naturaleza de
la especie humana son,
entre otros:

74

El logos (razn),
esta facultad comn a toda
la especie humana (homo
sapiens o animal racional)
por diferencia con la animalidad implica cuatro
dimensiones complementarias:
1. El saber o la capacidad
de captar los principios
explicativos, de abstraer
y de buscar la verdad;
2. La accin metdica o la
capacidad de relacionar
los medios y los fines;

El lenguaje y la herramienta son las dos

producciones caractersticas del homo sapiens, y
conviene que se le d una atencin particular en
la formacin y la prctica administrativas, lo que
11
no siempre es el caso.
La psykh, fuerza vital y aliento interior, ha
sido traducida por la nocin de alma. Los
fenmenos psquicos son a menudo clasificados
en tres categoras.
1. La afectividad o la capacidad de experimentar
sentimientos y afectos, incluyendo las
pulsiones (la bsqueda del placer, la
sexualidad, etc.);

La concepcin humanista de la
actividad administrativa que se
propone aqu y que consiste en
elaborar un enfoque que
reconozca, de un lado, el lugar
central del ser humano en general
y, del otro, tenga en cuenta las
particularidades individuales, lo
que implica no solamente
comprender las caractersticas
propias de la especie humana sino
tambin respetar y valorizar los
potencialidades especficas de las
personas, que son la fuente de la
fecundidad del grupo.

3. El debate o la capacidad
de argumentar;
4. La cooperacin y el acuerdo para llegar a un
orden por oposicin al caos.
10
Esta posicin y la del grupo Humanismo y Gestin pone al
ser humano en el centro de las instituciones de la sociedad
en general, comprendida all la empresa, la cual constituye el
principal poder de creacin. Esta afirmacin converge con la
misin de la empresa, la nica institucin social cuya finalidad
propia es la creacin de riqueza y prosperidad.

2. La voluntad (el deseo

reflexionado), de all la
capacidad de actuar y de
escoger en funcin de
valores (la razn prctica);
3. La representacin o la
capacidad de sentir en s
la presencia de un objeto
externo, lo que implica la
intuicin, la simpata, la
receptividad, la imaginacin, etc.

El deseo de inmortalidad o de sobrevivir a la

muerte, de donde se
desprenden la reproduccin (la familia), la
herencia (el patrimonio),
la costumbre (la regulacin social) y la tradicin
(el lenguaje, la historia, las costumbres, etc.)
La palabra, concebida como una funcin
de expresin, de comunicacin y de significacin.

LEROI-GOURHAN, Andr. Le geste et la parole, Technique

el langage (vol I) y La mmoire et les rythmes (vol II), Paris,
Abin Michel, 1964
11

El trabajo, visto como la expresin de s y

como creacin.

III Los Fundamentos Tericos del Pensamiento

y el Conocimiento Administrativos

En el programa de MBA que he seguido,

no haba sido previsto ningn espacio para la
discusin de los fundamentos conceptuales de las
disciplinas y de las teoras presentadas, a excepcin
de un recuento histrico de la contribucin de
los actores considerados como los fundadores del
pensamiento administrativo (Fayol, Taylor,
Barnard, Mayo, etc.) La reflexin de orden
La representacin y la simbolizacin,
epistemolgico sobre las caractersticas del
conocimiento cientfico con relacin a otros tipos
Lo sacro que est en el origen de las
de conocimiento y a los procedimientos y mtodos
prcticas y creencias religiosas,
ligados a cada disciplina, est principalmente
asociada a la actividad de investigacin doctoral.
La sociabilidad o la inclinacin a entrar en
No existe un examen
la vida social,
crtico de las prcticas
administrativas, los estuCmo explicar entonces lo poco
La perfectibilidad o
dios de casos tratan sobre
la capacidad y el deseo de
que de esas caractersticas
todo de los xitos y los
perfeccionarse, que empuja
fundamentales de la naturaleza
modelos a seguir (los
al ser humano a desarrollar
lderes, por ejemplo) y
humana y por consiguiente
las potencialidades que, de
evitan el examen de los
esenciales a la vida de cada
otro modo, quedaran
fracasos.
inutilizadas por oposicin
persona han sido tomadas en
a la animalidad, cuyas
Como el progreso
consideracin o tratadas
especies se caracterizan por
terico y la prctica
directamente en la teora y la
el estatismo. La perfectisuponen el cuestionabilidad exige el espritu
practica administrativas
miento crtico de los
crtico, la curiosidad y la
corrientes? Sera pensable, por
resultados y de los fundacreatividad.
mentos, esta orientacin
Cmo explicar
entonces lo poco que de
esas caractersticas fundamentales de la naturaleza
humana y por consiguiente
esenciales a la vida de cada persona han sido
tomadas en consideracin o tratadas directamente
en la teora y la practica administrativas
corrientes? Sera pensable, por ejemplo, tomar
por competente a un mdico que hiciera caso
omiso de las caractersticas esenciales de sus
pacientes?

pedaggica y el tipo de
formacin que se derivan
de ella tienen el riesgo de
engendrar en los futuros
ejecutivos de la administracin consecuencias
como: vulnerabilidad e imposibilidad de
desarrollar la capacidad de sorpresa y la crtica
frente a las propuestas de moda por falta de
instrumentos de interpretacin; una gran
motivacin a seguir las reglas y los esquemas
establecidos, que se apoyan sobre el dogmatismo,
el conformismo, la reproduccin y el hbito, ms
que en el espritu de exploracin y de creacin;

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ejemplo, tomar por competente a

un mdico que hiciera caso omiso
de las caractersticas esenciales de
sus pacientes?

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El juego, entendido como una forma de

comportamiento o una experiencia vivida relativa
a la creacin, la diversin y la fiesta, por oposicin
a la cotidianidad y al trabajo en la dimensin
productiva y utilitaria, seria y ms o menos penosa
(homo ludens en oposicin al homo laborans).

75

Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

AD-MINISTER Universidad EAFIT

76

una predisposicin para el tecnicismo y la cultura

de los conocimientos actuales son raramente
tecnocrtica que se manifiestan entre otros por
discutidas. Pero para cualquiera que se interese
el recurso fcil a la prescripcin explcita que
en los fundamentos del pensamiento
describe el procedimiento a seguir para obtener
administrativo, la dificultad no consiste tanto
los resultados esperados (reglas, recetas,
en buscar hacia atrs las etapas, o las diversas
programas, sistemas expertos, etc.) y excluyendo
vas que ha seguido o los prstamos que ha
al ser humano considerado como la principal
realizado. Sus dos problemas principales son: el
fuente de contingencia. Adems, las teoras
primero, desarrollar una explicacin gentica,
enseadas en la administracin prestan a
gracias a la cual podra establecerse la filiacin
menudo de otras disciplinas (el derecho, la
de las teoras actuales y situarlas en un marco de
economa poltica, la psicologa, el psicoanlisis,
conjunto en lugar de limitarse a un desarrollo
etc.); que poseen cada una
cronolgico; el segundo, a
de ellas sus propios funutilizar un mtodo que le
El pensamiento administrativo
damentos y presupuestos,
permita remontarse a las
actual es atravesado por corrientes
la coherencia terica y la
fuentes, descifrar las
integracin prctica deideolgicas o concepciones
influencias, clasificar y
jando, tanto al estudiante
relacionar los elementos
filosficas heterogneas como el
como al ejecutivo, las
para comprenderlos.
utilitarismo, el pragmatismo o el
dificultades particulares de
Habiendo encontrado
liberalismo; sus conceptos y
tal integracin, pues no
tempranamente estos
son verdaderamente dismarcos tericos son influenciados
obstculos, he tenido que
cutidas y resueltas durante
por los grandes paradigmas que
crear de todas esas piezas
la formacin. En lo que
orientan el pensamiento
sueltas un cuadro de
concierne a la tica, y
anlisis que me diera la
occidental desde hace 200 aos
aunque se ha manifestado
capacidad de codificar y de
(el funcionalismo, el
incesantemente la neceinterpretar los datos de que
sidad de integrarlas a la
estructuralismo, el positivismo, la
dispona. Es as como el
administracin, su inserhermenutica, la dialctica, el
rombo de las cuatro
cin parece difcil de
marxismo,)
estas
races

dimensiones filosficas
lograr, como si se tratara
ha
tomado forma
postulados y premisas, no
de un cuerpo extrao.
gradualmente.
explcitos, sedimentos que
Finalmente, el penconstituyen la base o la matriz de
Antes de presentar
samiento administrativo
los conocimientos actuales- son
el
rombo,
una ltima
actual es atravesado por
precisin se impone. El
raramente discutidas.
corrientes ideolgicas o
termino modelo puede
concepciones filosficas
ocultar tres realidades diferentes segn las
heterogneas como el utilitarismo, el
disciplinas. Desde el punto de vista
pragmatismo o el liberalismo; sus conceptos y
epistemolgico, puede expresar ya sea una teora
marcos tericos son influenciados por los grandes
general, es decir representar bajo la forma de
paradigmas que orientan el pensamiento
figura concreta un conjunto de conocimientos
occidental desde hace 200 aos (el
abstractos, o ya sea traducir un fenmeno local
funcionalismo, el estructuralismo, el positivismo,
particular en una forma figurativa abstracta que
la hermenutica, la dialctica, el marxismo,)
pone en evidencia los elementos juzgados
estas races postulados y premisas, no explcitos,
esenciales.
sedimentos que constituyen la base o la matriz

Como ciencia, la administracin es una

ciencia aplicada, lo que significa que pone en

Como arte, la dimensin que implica la

creacin de una obra o de un arte en el cual la
persona participa estrechamente en su calidad de
artista, de artesano o de tcnico, la administracin
debera ser comprendida como una conducta
humana creadora. Ahora bien, los tres criterios
de la produccin creadora son: el carcter nico
de la obra (su unicidad y su originalidad); su
personalidad (su existencia por fuera del autor);
12
y la responsabilidad del creador . En ausencia
de creacin, se hablar ms que todo de funcin
o de produccin. Como podemos verlo
consultando los escritos administrativos actuales,
la frecuencia de utilizacin de trminos asociados
a las ideas de funcin (funcionar, funcionamiento,
funcional,) y de produccin (producto,
productividad, producir,) en el vocabulario
administrativo por contraste con el trmino
creacin, revela una orientacin principalmente
mecanicista y tcnica, ms que artstica.
Si la administracin conlleva dos
dimensiones (prcticas concretas que son
legitimadas por fundamentos tericos), cmo
explicar que las personas puedan ejercer la
administracin sin haber recibido formacin
terica propia, lo que no es el caso en ningn
otro oficio? Por qu algunos dirigentes empricos
pueden revelarse como buenos dirigentes
cientficos y, a la inversa, por qu algunos
dirigentes formados en el propio campo sean
malos administradores? Es preciso concluir que
las prcticas administrativas reposan sobre otros
fundamentos diferentes a los usuales conocimientos tericos de este campo de conocimiento,
los cuales serian al fin de cuenta las condiciones
necesarias de una prctica competente. Si
SARTRE, Jean-Paul. Ltre et le nant, Paris, Gallimard,
1976, p.25.

12

Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

El punto de partida de mi reflexin nace,

como lo he dicho ms arriba, de las prcticas
administrativas de los dirigentes en todos los
niveles de la cadena de mando y de la jerarqua.
Habiendo recibido una formacin universitaria
en administracin, he sido principalmente
expuesta a partir de mis estudios en las
dimensiones cientficas de diversas disciplinas
que entran en dicha formacin. Ahora bien, la
tradicin establece que la administracin es a
la vez una ciencia y un arte. El primer aspecto
hace referencia a los marcos de referencia
tericos que tocan sobre todo la gestin de los
bienes materiales, el segundo abarca las calidades
personales asociadas al gobierno de las personas
y a la puesta en prctica de principios tericos.
Esta dualidad ciencia/arte viene de la distincin
griega entre la theoria, la praxis y la poiesis (el
pensamiento, la accin y la produccin), que es
igualmente el origen de la dualidad teora/
prctica.

practica concepciones tericas. De cules

concepciones tericas se trata? Esa pregunta nos
remite al marco de referencia terica que valida
la actividad administrativa concreta, cotidiana
y particular.

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El modelo que yo propongo responde al

segundo sentido del trmino. Adems, el modelo
puede ser una construccin o una representacin
simplificada que pretende ser operativa, es decir,
que puede ser utilizada como una herramienta
de observacin, de clculo o de previsin. Puede
ser descriptiva, expositiva o explicativa,
inductiva o predictiva. Esencialmente es una
herramienta de reflexin, de bsqueda y de
accin. El rombo que explicaremos es un
instrumento que es construido para analizar
fenmenos concretos: ha sido concebido bajo
una forma que permita comprender los hechos
observados a partir de un esquema integrador y
relacionar las dimensiones a menudo abordadas
de manera separada. Este rombo no es fruto de
mi imaginacin; nace de una manera
estrictamente emprica a partir de mis
observaciones sobre las prcticas administrativas,
de preguntas surgidas de esas observaciones y
experimentaciones para verificarlas y validarlas.

77

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Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

fundamentar es encontrar el punto de dnde

partir para construir para no ser derribado y
13
cuestionado , cules son entonces esos
fundamentos?

78

Ya sea que se trate de la actividad administrativa o de cualquier otro tipo de actividad

humana, el campo de la prctica designa el lugar
de la accin en general y de la accin concreta
en particular. Este campo, que constituye el
medio en el cual se despliega la actividad
humana, lleva aqu el nombre de praxeologa y
comprende todo lo que rodea las prcticas
humanas individuales. Estas prcticas toman
aqu dos tipos de fundamento: de una parte, los
criterios de validez que orientan los procesos y
los mtodos y que surgen de la epistemologa y,
de otra, los valores sociales individuales y
culturales que circunscriben la eleccin y que
apoyan las preferencias individuales y colectivas.
Esos valores surgen de la axiologa. Ms
profundamente, existe un substrato de la
psicologa de carcter ms duradero, que
comprende los paradigmas fundadores y que
sirven de matriz a las diferentes actividades
humanas, ese soporte es la ontologa.
La praxeologa
La praxis podra ser considerada como
la actividad humana material y social de
transformacin de la realidad objetiva de la
naturaleza, de la sociedad y del hombre
14
mismo .
La tradicin griega distingue, como lo
hemos visto, la theora, la praxis y la poiesis que
remitan respectivamente a las actividades
humanas de conocer, actuar y hacer. En este
rombo filosfico yo utilizo el trmino praxeologa
en un sentido amplio para englobar todos los
aspectos de la actividad humana y no solamente
13
OSIER, Jean-Pierre. Fondement en AUROUX. Sylvain
(dir.) op. cit. Vol. 1, p:1010.
14
AGUIRRE ORA. Jos Mara. Praxis en AUROUX.
Sylvain (dir.) op. cit. Vol. 2, p:2022.

la accin y sus diferentes realidades particulares.

La praxeologa comprende entonces desde un
punto de vista general: las diferentes conductas
humanas y las actividades de creacin, de
produccin y de fabricacin (la praxis y la
poiesis); las actitudes (en los planos cognitivos,
afectivos y comportamentales); el saber hacer y
las habilidades; las prcticas, los mtodos de
trabajo y los procedimientos; las herramientas,
los materiales, las tcnicas y la tecnologa; las
palabras y los escritos; las obras, los productos y
los resultados.
Desde un punto de vista particular, la
praxeologa se ocupa, en un primer trmino, del
campo de actividad particular (el comercio, el
derecho, la medicina, el arte). En parte escog
como objeto de estudio la administracin y la
direccin y adopt un punto de vista humanista
centrado sobre la persona. Cualquiera que sea
ese campo, la praxeologa contiene una base
terica que le da los fundamentos conceptuales
propios.
La materia de la praxeologa est
constituida por la realidad cotidiana fenomenolgica, el mundo de los acontecimientos,
los hechos y los actos de las personas que hacen
su prctica en el campo en cuestin y que ejercen
una actividad especializada. Esta base emprica
se caracteriza por lo particular, lo individual y lo
contingente. Ella es el lugar por excelencia de la
vivencia, del presente, de lo subjetivo, de la
sensibilidad, de lo existencial, del gesto y de la
palabra. La praxeologa es el dominio propio de
la esttica, del juicio, del arte, de la tecnologa y
de la tcnica, de la realidad material en todas
sus dimensiones.
Como objeto de reflexin y de
investigacin, la praxeologa suministra una
informacin de tipo fenomenolgico, es decir
que el conocimiento que ella procura est ligado
a la sensibilidad (los cinco sentidos y los
sentimientos). Lo que explica que ese tipo de
informacin se expresa en trminos de belleza,

Figura 1.
El Iceberg como ilustracin del rombo

PRAXEOLOGA
Creacin
Actuar, conducir
Crear, producir, fabricar
matriales, herramienas,
obras, resultados,
habilidades
Lo bello, lo bueno.

La evaluacin trata ya sea sobre la coherencia, la

compatibilidad, la conformidad entre una norma y un
fenmeno, o ya sea sobre el sentido, las significaciones y el
valor que reviste el fenmeno, o ambos.
16
() yo distinguira aqu dos clases de certeza. La primera
es llamada moral, es decir, suficiente para reglamentar nuestras
costumbres, o tan amplia como aquella moral de los actos
que no tenemos costumbre de poner en duda relativas a la
conducta de la vida. () la otra clase de certeza es cuando
pensamos que no hay posibilidad que la cosa sea diferente a
como la juzgamosy ella est fundada sobre un principio de
metafsica muy firme, que es Dios, soberanamente bueno y
fuente de toda verdad, pues es l quien nos ha creado. Es
cierto que el poder o la facultad que l nos da para distinguir
lo verdadero de lo falso no se equivoca nunca cuando hacemos
buen uso y nos muestra evidentemente que una cosa es
verdadera. As esta certeza se extiende a todo lo que se
demuestra en matemticas () DESCARTES, Ren,
Principes de Philosophie, IV, 205-206, en vres de Descartes,
bajo la direccin de ADAM, Charles y Paul TANNERY. Paris,
Vrin, 1996, tomo IX p. 323-324.
15

Figura 2. La Praxeologa
La epistemologa
Por tradicin y vocacin, la epistemologa
es el lugar donde se debate de manera particular
y precisa el problema filosfico de la verdad; el
lugar donde ese problema es proyectado,
circunscrito, determinado, efectuado. Es el
soporte donde toda teora de conocimiento,

Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

Para aumentar la fiabilidad de la

informacin y avanzar hacia un grado de
certidumbre ms alto, debe franquearse una
15
etapa adicional que toca con la evaluacin .
Esta comprende dos aspectos diferentes, la
validacin y la legitimacin. En Principios de
filosofa, Descartes menciona que existen dos
tipos de certeza que podemos aproximar a
aquellas dos operaciones diferentes pero
complementarias. La una es de naturaleza
16
intelectual, la otra, de orden moral . En el
lenguaje moderno, estas dos especies de certeza
corresponden, la primera a la validacin que
trata sobre la exactitud, la confirmacin o la
verificacin y que es del dominio de la
epistemologa; la segunda a la legitimacin que
se interesa en la justificacin segn el buen

derecho, la razn, el buen sentido, la cultura, la

mentalidad, y que es del dominio de la
axiologa.

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de bondad, de placer, de dolor, de facilidad, etc.

Tan precisa y exhaustiva como pueda ser la
observacin de las situaciones y de los fenmenos
concretos, esta informacin es sin embargo
incompleta. Para utilizar una imagen evocadora,
la praxeologa representa una parte visible y
sensible del icerberg (ver figura 1), que es
inmediatamente accesible a la vista y a los
diversos sentidos. Por analoga con la prctica
mdica, la praxeologa corresponde a ese primer
componente del diagnstico que trata de los
sntomas y de los signos perceptibles.

79

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Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

cualquiera que sea, es obligada a tomar sus

17
valores .

80

En los medios especializados, la

epistemologa se entiende como un dominio o un
campo de estudios compartido entre dos objetos
distintos: el estudio del conocimiento en general,
es decir el anlisis de la facultad en el acto de
conocer, en los fundamentos, su naturaleza, su
lgica, sus procesos, su valor y sus lmites. Ese
aspecto particular llega a tener el nombre de
gnoseologa. El segundo objeto de la epistemologa
es el estudio de las ciencias como modalidad y
como tipo particular de conocimiento en
oposicin a la mstica, a la filosofa y al arte. En
este caso, la epistemologa se interesa tanto en la
teora de la ciencias en general, es decir, que tiene
por objeto tanto el estudio crtico de los principios,
las leyes, lo postulados e hiptesis cientficas, como
el estudio de las ciencias consideradas como las
realidades que se observan, describen y analizan.
Ella toca entonces con la formacin y la
transformacin de las teoras cientficas, con las
metodologas y las tcnicas de investigacin y con
los procesos de creacin del objeto cientfico. En
su estado actual de desarrollo, la epistemologa se
divide en epistemologa general, regional o interna
(segn la diversificacin de las ciencias), gentica
e histrica.
En el rombo, la epistemologa es visualizada
no como un territorio particular, es decir una
disciplina o un campo especializado aunque as
lo hayamos identificado arriba, sino como una
funcin general de vigilancia crtica que ejerce
su autoridad sobre todos los territorios
especializados. Su mandato propio es el de la
investigacin de la Verdad, pero en el lenguaje
cientfico actual, se prefiere hablar de validez ms
bien que de verdad. Etimolgicamente, la validez
designa la fuerza, la solidez de un cuerpo. Por
extensin, una cosa es considerada vlida cuando
es revestida de todas las formalidades necesarias.
El centro de gravedad de la epistemologa es
17
SERRES, Michel. Herms. La communication, Paris, Les
ditions de Minuit, 1969, p. 62 (El resaltado es mo)

entonces, como lo veremos, la nocin de criterio

de validez, y el problema crucial ser entonces,
en consecuencia, su determinacin.
Esta funcin de supervisin y de control la
ejerce de diversas maneras con respecto a la
praxeologa pero, globalmente, la epistemologa
busca dar seguridad, certificar, ratificar, sancionar,
afirmar la exactitud, ms precisamente, evaluar
la solidez de los fundamentos intelectuales y
conceptuales sobre los cuales se apoyan las
prcticas; ella examina los procedimientos y los
mtodos utilizados; ella emite un juicio sobre los
resultados obtenidos con respecto al marco de
referencia que ha servido para justificarlas a priori.
De una manera general, la
administracin, bajo su doble aspecto de ciencia
y de arte, de conducta y de accin creadoras, de
administracin de las cosas y de gobierno de las
18
personas , es a la vez la puesta en prctica de
los conocimientos adquiridos empricamente, los
procedimientos inditos y las concepciones
tericas reconocidas. Estas constituyen el marco
de referencia inmediato sobre el cual se apoya la
actividad concreta y particular y la justifica desde
el punto de vista de la validez. El estudio de ese
cuadro de referencia es de la competencia de la
epistemologa.

EPISTEMOLOGA
Validacin,
proceso critico,
procedimientos de validacin,
metodologia,
teora del conocimiento
La Verdad

Figura 4. La Epistemologa
Ver CHANLAT, Alain, con la colaboracion de BOLDUC,
Andr y Daniel LAROUCHE. Gestin et culture dentreprise:
le cheminement dHvdro-Qubec. Montral. Quebec /
Amrique. 1984.
18

La axiologa
La axiologa es una especie de metafsica
19
de la sensibilidad y del querer .
La axiologa designa el campo de los
valores individuales y colectivos, es decir los
valores morales y culturales, as como el
enunciado de los principios que determinan las
costumbres. Ella pertenece al dominio del bien.
La axiologa comprende la tica y la moral. La
tica se interesa en los principios generales de la
conducta humana y tiene por objeto la teora de
la accin moral, individual y colectiva. Por su
parte, la moral trata sobre las costumbres, los
hbitos y las reglas de conducta admitidas y
practicadas en una sociedad. En un sentido
estricto, la moral se entiende como un conjunto
de reglas que se imponen a la conducta de cada
hombre en la sociedad donde vive y en su vida
privada. Aplicada a la accin moral colectiva y
privada, la tica funda la poltica (para la vida
en sociedad) la deontologa (para la vida en el
trabajo) y la moral domstica (para la vida en
familia).
19
LAVELLE, Louis. Trait des valeurs, Paris, PUF, 1950-1955,
volume I, p.26.

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Figura 5. Vinculacin entre las dimensiones

Epistemolgica y Praxeolgica

Si el elemento clave de la epistemologa

es el criterio de validez, en la axiologa, el valor
juega un rol fundamental anlogo, puesto que
es ella la que determina aquello que es valedero,
es decir, aceptable, admisible, bien fundado,
digno de ser credo y ejecutado. La distincin
entre vlido y valedero permite ver bien la
complementariedad de la epistemologa y de la
axiologa como funciones de vigilancia con
respecto a las prcticas. Mientras que una cosa
es considerada vlida cuando ha sido revestida
de todas las formalidades necesarias en el
momento presente, una cosa es valedera en s
misma con respecto al futuro y al efecto que de
ella se derivar, por el hecho de ser admitida.
As, un acto es vlido cuando no hay nada que
agregar para que tenga toda su fuerza. Es vlido
de derecho, es decir que tiene todas las
cualidades necesarias. Por otra parte, un acto es
valedero por el hecho de que ser recibido y
aceptado por una autoridad. No hay nada que
temer, pues l no dejar de tener su efecto. El
acto es valedero de hecho hacia el futuro. Un
pasaporte es vlido cuando ha sido emitido por
las autoridades competentes; es valedero cuando
produce el efecto esperado ante aquellos que lo
reciben. Un conocimiento es vlido cuando no
est afectado de ninguna clusula de nulidad.
Un conocimiento es valedero cuando tiene un
cierto mrito que lo hace digno de ser credo,
que tiene valor o que llena todas las condiciones
para ser aceptado por un autoridad y producir

Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

Como la epistemologa, la axiologa ejerce

una funcin de vigilancia critica con respecto a
la praxeologa para asegurar su legitimidad por
los juicios de valor que ella conlleva, pero desde
un punto de vista que le es propio: aquel de la
conciencia del bien y del mal, de los sentimientos
morales, de la virtud, de la conciencia moral en
general y de las costumbres concretas en
particular. La axiologa es entonces el lugar de
los valores, absolutos o relativos, segn sean
reconocidos como los valores intrnsecos o que
resulten de una eleccin subjetiva o social y de
las normas derivadas.

81

Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

AD-MINISTER Universidad EAFIT

82

su efecto. La validez implica la idea de valor

absoluto, esencial, reconocido sin condicin por
todos en todas partes; contrariamente, una cosa
es valedera cuando ella tiene un valor de hecho,
relativo, admisible solamente en ciertos casos, con
20
relacin a ciertas cosas o a ciertas personas . La
distincin entre criterio de validez y el valor, aparece
claramente en la definicin que le da Louis
21
Lavelle : el valor es siempre una preferencia
objetiva e identificada (), sin embargo las
preferencias no se tornan en valor ms que a
condicin de fundar lo preferido sobre lo
preferible como podemos verlo, el valor implica
la preferencia, es decir, un sentimiento o un juicio
por el cual ubicamos una persona o una cosa por
debajo de otra. Ahora bien la preferencia supone
un sentimiento o un juicio de agrado, de mrito,
de estima o de afeccin, una eleccin y un acto
voluntario.

epistemolgica, sobre todo, como lo escribe

Robert Blanch: cuando la epistemologa
aparece () escapa cada vez ms a los filsofos
23
para pasar a los cientficos mismos

Desde el punto de vista de la filosofa, la

preferencia tiene de particular que la eleccin que
ella engendra no conlleva una justificacin
absoluta, sea por desconocimiento, sea porque los
objetos sobre los cuales ella trata, no lo pretenden.
Como las cosas que son objeto de la preferencia
permanecen inciertas en su resultado final, la
preferencia responde entonces a la contingencia
22
de los objetos . Vemos que la preferencia implica
una parte de la voluntad del sujeto por contraste
con la normatividad cientfica y epistemolgica,
impersonal y objetiva. En una perspectiva
humanstica, comprendemos entonces los
importante del juicio axiolgico o del juicio de
valor y las implicaciones surgidas por la
tendencia actual apoyadas principalmente sobre
el juicio cientfico, fundado sobre criterios de
naturaleza epistemolgica. Max Weber haba
visto bien la importancia de la relacin con los
valores que tienden cada vez ms a ser
escamoteados en beneficio de la evaluacin

Figura 6. La Axiloga

20
LAFAYE, Pierre-Benjamin. Dictionnaire des synonymes de
la langue franaise, Paris, Hachette, 1857, 10 edicion, p. 272.
21
LAVELLE. Louis. Op. Cit., p. 523
22
BARBARAS, Renaud, Prefrence en AUROUX, Sylvain
(dir), op. Cit. Vol. 2, p. 2028).

AXIOLOGA
Legitimacin,
valores personales, sociales
y culturales
El bien

Figura 7. Interaccin de las dimensiones

Praxeolgica, Axiolgica y Epistemolgica

BLANCH, Robert. Lpistmologie. Paris, PUF, 1972,

p. 17.
23

Como lo hemos visto en las pginas

precedentes, la praxeologa est no solamente
apoyada en un cuadro conceptual terico y
emprico, sino tambin, validado por la
epistemologa y legitimado por la axiologa, que,
conjuntamente, tienen por visin asegurar el
fundamento de la accin. Sin embargo, la
seguridad que ellas aportan para tomar la idea de
certeza de Descartes, no es ni suficiente ni
completa, pues la epistemologa y la axiologa en
s mismas, tienen su origen en los fundamentos
ms vagos y a menudo no formulados. Para que
exista una explicacin completa de la praxeologa,
la epistemologa y de la axiologa, es siempre
necesario una ontologa.
La ontologa, cuya etimologa nos remite
al conocimiento del ser, trata sobe los
fundamentos conceptuales de la realidad. Ella
es el componente ms profundo del marco de
referencia, del substrato en el que las ideas y las
concepciones de la naturaleza general de la
persona tienen sus races; por ese hecho, son a
menudo las ms difciles de penetrar. La
ontologa suministra las grandes ideas directrices
que permiten a cada uno orientarse, asegura la
inteligibilidad de base y procura las certidumbres
fundamentales; ella ofrece una cierta lectura del
universo, una primera concepcin de la realidad.
Para resumir, ontologa es la matriz y la base sobre
la cual todo el edificio conceptual, tico, crtico
y prctico de cada persona es subsecuentemente
construido.

En efecto, cada disciplina implica un

cuadro conceptual o una matriz disciplinaria que
representa la suma de conocimientos en un
campo del saber, ya se trate de un arte, de una
ciencia o de otro tipo de conocimiento. Esta
matriz disciplinaria conlleva generalizaciones
26
tericas, modelos, valores y ejemplos .
Encontramos aqu formulados de una manera
diferente, los cuatro componentes filosficos del
rombo: las generalizaciones tericas (ontologa),
los modelos (epistemologa), los valores
(axiologa) y los ejemplos (praxeologa).
Bajo este primer nivel, se encuentran los
marcos de referencia correspondientes a menudo
a corrientes filosficas o cientficas dominantes
en un cierto espaciotiempo. Por ejemplo, las
grandes corrientes filosficas que han marcado el
pensamiento occidental moderno y que han
ejercido una influencia sobre la concepcin del
conocimiento, de la accin, y de la fabricacin,
para retomar la triloga aristotlica son: el
empirismo, el positivismo, el utilitarismo, el
existencialismo, el pragmatismo, etc.

La ontologa comprende los paradigmas

fundadores, considerados como los puntos de
DUMOUCHEL, Paul. Paradigme en AUROUX, S (dir),
op. cit. Vol. 2, p:1847.
26
KHUN, Thomas. La structure des rvolutions scientifiques
(1962), Paris, Fammarion, 1983.
25

DARDEL, Eric, Le mythique en Diogne, Paris, 1954,

vol. 7, p. 50.

24

Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

Para la persona, la ontologa determina

su manera de habitar lo real, de orientarse en
medio de las cosas y de encontrar una salida en
24
la bsqueda de s .

vista comunes compartidos por varias personas

sobre un tema, en un momento y en un lugar
dados. En el mundo de la ciencia de donde saca
su definicin moderna, se ha calificado como el
paradigma del mito fundador de una
25
comunidad cientfica dada . Ms exactamente,
un paradigma comprende no solamente un
marco terico reconocido sino adems un
conjunto de disposiciones adquiridas por los
miembros de la comunidad: leyes, valores,
modelos y ejemplos, procedimientos y esquemas.
Sin embargo, esta manera de concebir el
paradigma no es exclusivo de las ciencias y ms
bien se aplica a toda forma de conocimiento.
Adems, es importante subrayar que existen
varios niveles paradigmticos.

AD-MINISTER Universidad EAFIT

La ontologa

83

Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

AD-MINISTER Universidad EAFIT

84

Ms
profundamente,
existen
concepciones genricas sobre la realidad, su
organizacin y su funcionamiento que son ms
que todo representaciones de orden cosmolgico
ms bien que doctrinas metafsicas, pues ellas
corresponden a grandes maneras de concebir y
de leer el universo. Desde hace tres siglos, las
principales orientaciones cosmolgicas que
gobiernan el pensamiento occidental y que
dividen los pensadores en escuelas de
pensamiento son: el liberalismo con Locke
(16321704), Montesquieu (16891755) y Adam
Smith (17231790), el materialismo filosfico
con Christian Wolff (16791754), Leibniz (1646
1716) y sus sucesores, el marxismo con Karl Marx
(1818 1883), el funcionalismo con Claude
Bernard (18131878) y mile Durkheim (1858
1917), el estructuralismo con Ferdinand de
Saussure (18571913), la fenomenologa con
Husserl (18591938). Esas cosmologas locales
se inscriben a menudo en las filiaciones de
concepciones filosficas ms antiguas como el
vitalismo (para lo viviente, el funcionalismo y la
teora de sistemas), el atomismo y la forma (para
el mecanismo y el estructuralismo), el caos (para
el marxismo), la materia de los fsicos de Jonia
(para el materialismo y el positivismo)
Si cavamos ms profundo, encontramos
una representacin de la realidad propia de una
cierta rea cultural, que pone su acento sobre
ciertas cosas, que se hace preguntas y que da
orientaciones propias, las cuales en definitiva,
determinan los desarrollos subsecuentes del
conocimiento. Pro ejemplo, a diferencia de otros
pueblos en los cuales el paradigma fundador es
el Uno, la armona o de otra manera, los griegos
a partir del siglo VI a.C., han mirado el universo
a partir de un principio del logos, es decir, la idea
que existe un orden trascendente e inmanente
en el universo, ms all del caos visible en la
realidad humana y sensible.

variedad y de la inestabilidad de la realidad

permite explicar que si los seres cambian en el
curso del tiempo y si la realidad es mltiple en el
espacio, se trata simplemente de apariencias. A
escala universal, el logos se traduce por el kosmos,
el universo ordenado comprende una esfera
celeste inmutable y una esfera terrestre
corruptible; a la escala de la colectividad, se
encarna en la ciudad ideal platnica; a escala
del gnero humano, se presenta bajo la forma
de la razn (el hombre como animal racional).
Del principio inicial del logos, se derivan dos
consecuencias: una concepcin esencialista de
la realidad y la primaca del problema ontolgico
sobre los otros aspectos.
La concepcin esencialista de la realidad
significa la trascendencia de una realidad
permanente y estable, cuyas dos caractersticas
principales son la unidad y la identidad, sobre la
realidad sensible que se nos aparece a los sentidos
como mltiple, en devenir de movimiento. Este
fundamento de la realidad y de lo verdadero es
el Ser, de donde se deriva un prejuicio favorable
con respecto a lo eterno, inmvil, acabado e
idntico a s mismo. De all resulta, para explicar
la realidad de la diversidad del cambio, una visin
dualista del universo, en la cual los dos trminos
son contrarios ms que complementarios y donde
uno de los dos es superior en valor por el hecho
de representar la integralidad del ser mientras
que el segundo es una expresin inacabada,
imperfecta e indeterminada. Las cinco
dualidades aristotlicas fundamentales que
explican la diversidad y la movilidad de la
realidad son: la esencia y los accidentes, la forma
y la materia, el acto y la potencia, el s mismo y
27
el otro, el reposo y el movimiento . Esta manera
de concebir la realidad como un sistema de
oposiciones dicotmicas y jerrquicas que
impregna nuestros hbitos y nuestros
Para explicar la multiplicidad en el mundo sensible, Platn
defini los cinco gneros supremos de la realidad: El Ser, el S
Mismo / el Otro, el Reposo / el Movimiento (PLATN. Le
Sophiste, trad. A. Dis, Paris, Les Belles Lettres, 1955, 254b256d).
27

La idea de un logos universal es decir la

existencia de una uniformidad, de una
regulacin y de una permanencia detrs de la

La ontologa comprende entonces este

vasto territorio que trata de los principios
generales de la realidad y, en ltima instancia,
que suministra la base de la doble vigilancia
epistemolgica y axiolgica, as como la
justificacin ltima de las actividades concretas
mismas. La ontologa da a la persona un marco
general de referencia, un teln de fondo
metafsico o filosfico, un marco conceptual de
naturaleza general que procura los principios
fundadores que permiten explicar el orden de
las cosas tales como ellas existen en la realidad
fenomenolgica (el estar).
De alguna manera, la ontologa busca
aportar respuestas a los interrogantes
fundamentales de la persona sobre la naturaleza
de la realidad en la cual ella vive y sus relaciones
con los diferentes elementos de aquella. Para
retomar el esquema de Georges Gusdorf, la

Mas all del marco terico de los

fundamentos epistemolgicos y axiolgicos, que
comprenden las bases conceptuales y las
condiciones de validacin y de legitimacin, la
ontologa determina entonces, los principios
generales fundadores y los grandes marcos de
referencia que orientan el pensamiento y la
accin. Ella representa una tentativa de
comprensin cualitativa de la realidad que se
extiende a las grandes cuestiones que constituyen
los ncleos de la problematizacin propia de la
cultura occidental. A menudo ella no est
formulada y est implcita detrs de las posiciones
intelectuales tericas adoptadas por las diversas
disciplinas que subyacen a nuestras actividades.

Figura 8: Interaccin de las

cuatro dimensiones filosficas
El marco de anlisis de la ontologa viene de Christian
Wolff (1679-1754). Y ha sido retomado por Georges Gusdorf
en su obra Les sciences humaines et la pense occidentale. Paris,
Payot, 13 volmenes.
28

Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

Con respecto a la superioridad del

problema ontolgico sobre los otros problemas,
la supremaca adjudicada a la cuestin del Ser,
ha tenido como consecuencias principales el
establecer para las generaciones futuras la
superioridad de la vida intelectual (episteme)
sobre las otras actividades (la prxis, que es el
dominio de la accin moral y poltica, y la posis
que es el de la produccin), del conocimiento
terico sobre los otros tipos de conocimiento, de
la Verdad sobre el Bien y la Belleza. Dos mil
quinientos aos ms tarde, esta orientacin
fundadora es siempre perceptible en el prestigio y
la superioridad en valor reconocidos a las ciencias
sobre el arte, a las ciencias puras y las matemticas
sobre las ciencias aplicadas, a los principios sobre
la aplicacin, a las ideas sobre los hechos, al
universo sobre las otras instituciones

ontologa aporta una explicacin sobre las

relaciones de la persona con lo sagrado, con Dios,
con lo desconocido, con el universo, consigo
28
mismo y con los dems . Segn cada uno de estos
objetos, la ontologa toma la forma de una
mitologa o de una teologa (la relacin con lo
sagrado, lo divino y lo desconocido), de una
metafsica (los principios de la realidad), de una
cosmologa (la relacin con el universo), de una
psicologa (la relacin consigo mismo) y de una
antropologa (la relacin con el otro).

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instrumentos conceptuales, como podemos

observarlo corrientemente en el lenguaje utilizado
(alma y cuerpo, espritu y materia, el fondo y la
forma, la realidad y las apariencias, el pensamiento
y la accin, la teora y la prctica, la concepcin y
la ejecucin, la gerencia y las operaciones, etc.)

85

necesario profundizar en las tres categoras de

fundamentos y no solamente, como es a menudo
el caso, en los fundamentos epistemolgicos, que
suministran a la prctica su justificacin fcil y
racional. En efecto, olvidamos fcilmente que
existe otra funcin de vigilancia crtica tan
importante, ms compleja, que se deriva de la
axiologa.

Figura 10. El rombo filosfico

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Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

Conclusin

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Salido de mi experiencia, el esquema de

anlisis que ha sido presentado en este texto el
rombo de las cuatro componentes filosficas me
ha permitido ir ms all de las prcticas
manifiestas y cernir el conjunto de dimensiones
implcitas que las constituyen, suscitando
interrogaciones y un procedimiento de
descubrimiento muy dinmico y fecundo. Ciertas
conclusiones se desprenden de ese esquema que
presentar ahora de manera sucinta.
Las cuatro instancias no son entidades
separadas sino aspectos y entidades particulares
de una sola y misma realidad. Ellas estn en
estrecha interaccin formando entre ellas una
armona. Toda empresa de comprensin seria de
una realidad, compromete las cuatro
dimensiones. En efecto, toda actividad concreta,
trtese de una accin perteneciente a un
dominio de la praxis o de la poiesis, supone un
dominio de tres rdenes: epistemolgico,
axiolgico y ontolgico. Al intervenir de manera
intensa y durable sobre uno u otro de los
elementos que surgen de la praxeologa, es

Pero si las cuatro partes son

complementarias y estn interrelacionadas, la
ontologa funda y condiciona las tres otras. Dos
corrientes contrarias se han presentado en la
historia del pensamiento. La del pensamiento
filosfico que otorga la primaca a la ontologa,
y la del pensamiento cientfico que da a la
epistemologa la preeminencia. La supremaca
que actualmente ejerce la epistemologa sobre
la axiologa y la ontologa, defendida con vigor
en los establecimientos universitarios, arriesga,
en ltimo anlisis, ser ms que todo una versin
formalista y que corresponde principalmente a
una concepcin ideolgica de la ciencia que a
una concepcin que los cientficos sobre sus
prcticas concretas, as como lo ha mostrado
Bruno Latour en sus obras sobre la antropologa
29
de las prcticas cientficas . Ese rol clave de la
ontologa implica que, para comprender una
actividad y actuar profundamente sobre ella, es
preciso arrojar una luz sobre los fundamentos
ms profundos de una manera anloga al proceso
de introspeccin psicoanaltico.
Las cuatro dimensiones estn
ntimamente articuladas y son convergentes, y
cada una es condicionada por la presencia de
las otras. La interaccin dialctica de esas
diversas instancias entraa una prctica
armoniosa, mientras que una divergencia o un
LATOUR, Bruno. Petites leons de sociologie des sciences,
Paris, La dcouverte, 1993.
CALLON, Michelle y Bruno LATOUR (dir) La science telle
quelle se fait : anthologie de la sociologie des sciences de langue
anglaise, Paris, La dcouverte, 1991.
LATOUR, B. La science en action, Paris, La dcouverte, 1989.
LATOUR, B y Steeve WOOLGAR. La vie de laboratoire, Paris,
La dcouverte, 1998.
29

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Aun si las cuatro dimensiones cohabitan

durante toda la existencia de una persona, la
experiencia indica que cada una ocupa un lugar
ms menos importante segn el periodo de la
vida de un individuo. As, al principio de la vida
adulta, la persona que ha recibido formacin
en un dominio especfico carece de experiencia
prctica, de donde resulta que la fuente principal
de su incompetencia viene de la praxeologa.
Finalmente, en relacin a la esfera de la
Despus de algunos aos de trabajo, su debilidad
actividad humana concerniente, debemos
surge del lado epistemolgico y se traduce por
siempre recordar que es la
necesidades de actualipraxeologa la que justifica
zacin de conocimientos,
Al intervenir de manera intensa y
la existencia de la funcin
de formacin continua y
durable
sobre
uno
u
otro
de
los
administrativa (ad minister,
de perfeccionamiento. A
al servicio de) y no a la
medida que la persona
elementos que surgen de la
inversa. En efecto, la razn
gana en madurez, el
praxeologa, es necesario
de ser de la actividad
ejemplo del modelo que
profundizar en las tres categoras
administrativa es la de
ella representa a los ojos
favorecer la accin
de otros devienen cada
de fundamentos y no solamente,
recproca de los cuatro
vez ms cruciales, y de all
como es a menudo el caso, en los
aspectos y de hacer posible
la importancia de la tica
fundamentos epistemolgicos, que
que los practicantes tengan
y de la dimensin
las condiciones favorables
axiolgica. Finalmente,
suministran a la prctica su
que les permitan ejercer
con la madurez y la
justificacin fcil y racional. En
plenamente todas sus
sabidura que lo acomefecto, olvidamos fcilmente que
competencias.
paan normalmente, la
existe otra funcin de vigilancia
persona busca depurar la
Sobre el plan de la
diversidad, dar sentido a
crtica tan importante, ms
persona, esas cuatro
lo que hace e ir a lo esencompleja, que se deriva de la
dimensiones constituyen la
cial. Eso se refleja por el
axiologa
estructura de base, los
predominio de la ontocomponentes ntimos e
loga. En la constitucin
interdependientes de la competencia individual.
de los equipos de trabajo, tendremos sin duda
En efecto, una persona competente en el sentido
inters en considerar esta complementariedad
amplio del trmino, es aquella cuyas prcticas,
inevitable y fecunda en cuanto a la edad y a la
procedimientos, valores y principios convergen.
experiencia, lo que reducira visiblemente los
Tener oficio no se reduce a la cualidad de saber
riesgos de errores costosos y problemas ligados a
ni a la riqueza de la experiencia; es un ideal que
la uniformidad de las perspectivas.
podemos observar cuando todos los
componentes de la persona forman un conjunto
armonioso.

Medelln Nmero 3 jun - dic 2003

desacuerdo desemboca sobre las dificultades de

funcionamiento. Si aplicamos el rombo a una
organizacin en su conjunto, un departamento
o una unidad de trabajo, ese principio permite
descubrir que las fuentes de los problemas
organizacionales pueden resultar de una
incoherencia entre las dimensiones, sea por
exceso, o por un dficit de la una o de la otra.

87

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