PROCESOS

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Foto: Compaa Pintuco S.A.

Recubrimientos
No escatime en la preparacin de las supercies
Ing. Gerardo Rodrguez Garzn*

La supercie
deber estar
libre de grasa,
aceite, polvo,
xido, escama
de laminacin,
recubrimiento
viejo o
cualquier otro
contaminante.

La industria necesita adoptar tcnicas adecuadas para

la limpieza de supercies y
as mejorar la aplicacin de
materiales de proteccin
contra la corrosin y el
desgaste.

Es claro que la funcin principal de cualquier recubrimiento, que funcione en esquemas de mantenimiento, es ser junto con otros mtodos de proteccin un
control directo contra la corrosin. Sin embargo, por
bueno que sea un recubrimiento, ste no cumplir a
satisfaccin los objetivos sino se hace una adecuada
preparacin de la supercie a proteger, antes y durante su aplicacin.
En efecto, a pesar de lo mucho que se insiste sobre la
importancia de una buena preparacin de la supercie,
el descuido es frecuente y da al traste con todos los objetivos de los programas de mantenimiento.

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PROCESOS

En ocasiones el acondicionamiento
de la supercie es ms dispendioso
y costoso que la misma aplicacin de
la proteccin; pero esto ocurre nicamente cuando el mantenimiento
se ha descuidado desde el principio.
Cualquiera que sea el costo, una
buena preparacin de la supercie
es garanta de proteccin y xito.
Adems de que la inversin reportar
ganancias en tiempo y dinero.
La preparacin supercies es el proceso
por el cual se limpia un sustrato que va
ser expuesto a agentes contaminantes
y / o corrosivos, para permitir que los
recubrimientos aplicados sobre l, lo
protejan de forma ecaz y eciente y
evitar su deterioro por los efectos del
medio. Adems busca reducir costos de
mantenimiento y reposicin.
Los contaminantes tpicos que se deben eliminar son: humedad, aceites
grasas, sales, xidos, productos de
la corrosin y toda clase de mugre.
La calamina (1) si est firmemente
adherida, no es necesario removerla
cuando el metal se va a exponer en
una atmsfera sin contaminacin;
pero si el recubrimiento que se va a
aplicar no tiene un buen poder humectante, o si se va a someter a un
medio agresivo, la calamina se debe
eliminar totalmente.

Las principales funciones

de la preparacin de la
supercie son
- Limpiar el material de todas impurezas que puedan ocasionar
fallas prematuras en el sistema
de proteccin.
-

Proporcionar una supercie que

pueda humectarse fcilmente
para una buena adherencia de
recubrimiento.

Foto: archivo

Para que el recubrimiento cumpla

de forma eficiente sus objetivos,
es absolutamente indispensable
que se adhiera completamente a
la supercie y esto slo se consigue
mediante una preparacin adecuada
del sustrato.

El descuido en la preparacin
de las supercies trae como
consecuencia grave, el deterioro prematuro de las piezas,
por corrosin y desgaste.
Aumentando los costos de
mantenimiento y reemplazo.

La adherencia es la clave
La adhesin es la fuerza de interaccin entre las supercies de distintos
materiales y es una propiedad de la
materia, que es generada cuando dos
sustancias tienden a unirse.
El objetivo principal a la hora de preparar una supercie antes de aplicar
recubrimientos, es crear las condiciones apropiadas para generar una excelente adhesin del sistema protector
en el sustrato. La adherencia es la clave
para lograr el desempeo eciente de
la proteccin en el tiempo.
En otras palabras, la cuidadosa preparacin del sustrato antes y durante
la aplicacin del recubrimiento, permitir obtener una mejor proteccin
contra el ataque corrosivo de las
condiciones ambientales. Adems se
traducir en la reduccin de costos de
reparacin y mantenimiento.

Tipos de adherencia
Adherencia Fsica: Este tipo de
adherencia est asociada directamente a la rugosidad del sustrato

y se da mecnicamente gracias a
la fuerza fsica generada por la
penetracin del revestimiento en
el sustrato. Todas las supercies
tienen un perl de anclaje, esto
signica distancia entre el pico
ms alto y el valle mas profundo hecho por la preparacin de
supercie y se puede medir de
forma directa y repetible.
Adherencia Qumica: Esta es la
adherencia ms efectiva, es la
relacin qumica directa entre
el recubrimiento y el sustrato,
se produce cuando entre los dos
materiales se desarrollan uniones
por contacto, el mejor ejemplo es
el galvanizado en caliente.
Adherencia Polar: Es la adherencia generada por la atraccin entre las cargas positivas y negativas
del sustrato y el recubrimiento.
Al preparar una supercie tambin se
busca aumentar el rea real de contacto
para mejorar la adherencia. Preparar
muy bien una supercie incrementa
dicha rea y en consecuencia facilita

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PROCESOS

la adhesin del agente protector, debido a que aumenta la

rugosidad del sustrato y mejora el anclaje.

Cuestin de mtodo
Los mtodos que se describen a continuacin son aceptados
comnmente para la preparacin de supercies de acero.
Preparaciones de supercie con solventes

Foto: Compaa Pintuco S.A.

Consiste en limpiar las supercies a pintar con solventes de gran capacidad de remocin de grasas y aceites,
estas preparaciones no logran crear perles de anclaje
ni rugosidad en la supercie esto sin contar que su
manejo debe ser muy cuidadoso por la peligrosidad
generada por los vapores de los solvente. Es necesario
utilizar equipos de proteccin industrial, tales como
trajes, mascaras y guates apropiados para este tipo de
trabajo industrial.

Retirar todas las impurezas, aceites, grasas y

xidos de las supercies a revestir, es garanta
para que el sistema protector tenga un eciente
desempeo en el tiempo.

Preparaciones de supercie manuales

Estas preparaciones se realizan con herramientas
manuales como lijas, cepillos, gratas etc. Consiste en
eliminar toda la contaminacin presente como xidos,
costras y cualquier contaminante presente. Son ideales
para zonas de contaminacin baja y recubrimientos
de bajo desempeo.
Preparacin manual-mecnica.
Consiste en realizar la limpieza del sustrato con herramientas mecnicas, elctricas, neumticas etc. Se

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debe remover toda la contaminacin presente como xidos, costras y contaminantes, se puede
usar en zonas de corrosin media
y recubrimientos de desempeo
bajo a medio.
Limpieza con bao qumico.
Consiste en aplicar diferentes
tipos de qumicos sobre el acero
para lograr que todos los xidos
presentes sean removidos por
la accin agresiva del qumico
utilizado, es el mtodo principal
cuando de galvanizado en caliente(2) se trata.

Foto: Compaa Pintuco S.A.

PROCESOS

Limpieza con chorro seco

La experiencia conrma que la
limpieza por este mtodo es la
ms efectiva para suprimir todo
tipo de impurezas y especialmente apropiada para la aplicacin de
sistemas de pinturas sometidas a
las condiciones de uso ms agresivas.
En la limpieza con chorro seco
se debe especicar el grado ms
apropiado, haciendo referencia a
un patrn (standard) visual, y el
perl de rugosidad debe especicarse y controlarse durante el
trabajo.
El perl de rugosidad depende
de varios factores, pero principalmente del tipo y tamao de
partcula del abrasivo empleado
y el mtodo de propulsin (aire
y fuerza centrfuga). Con el mtodo de propulsin con aire, la
presin, distancia de la boquilla
y ngulo con la superficie son
factores determinantes del perl
de rugosidad.
Con el mtodo de propulsin
centrfugo o mecnico la rapidez
con que se realiza la limpieza es
importante.
Este tipo de limpieza genera
cuatro clases de preparacin de
supercie
Metal blanco: Se debe limpiar el
100% de la supercie por medio
del abrasivo a alta presin.

Grandes tolvas contienen qumicos especiales que sirven

para limpiar impurezas sobre el acero.

Metal casi blanco: Solo se admite

el 5% de presencia de decoloracin en toda el rea tratada.
Metal grado comercial: Se admite
hasta el 33% de la supercie con
trazas de color oscuro.
Arenado suave: Se debe remover
la pintura seca en mal estado, la
pintura en buen estado es tratada para garantizar la adherencia
de los recubrimientos utilizados
nuevamente.
Limpieza con chorro hmedo
Este sistema utiliza suspensiones
de abrasivos con agua a alta
presin, para eliminar pinturas
antiguas, calamina y productos
de la corrosin. Los peligros que
tiene la limpieza con chorro seco
para la salud de los operarios, se
suprimen casi completamente
con el chorro hmedo. El perl
de rugosidad y la eciencia se
regulan con la presin del agua y
la concentracin del abrasivo en
la suspensin.
La mayor desventaja es que el
metal limpio comienza a oxidarse
de inmediato, lo que no ocurre
en la limpieza con chorro seco.

Se pueden utilizar inhibidores de

corrosin en el agua, pero se deben escoger con mucho cuidado
porque algunos pueden afectar
las propiedades de las pinturas
aplicadas.
La utilizacin del chorreado seco
con arena como mtodo de limpieza de supercies se ha venido
limitando por las implicaciones
que tiene para la salud de los
operarios y el medio ambiente.
Limpieza con llama
Como mtodo de preparacin de
la supercie es el menos utilizado
actualmente. Lo mismo que la
preparacin manual o los grados
ms bajos de limpieza con chorro,
la llama no elimina totalmente la
calamina rmemente adherida
o el xido, por consiguiente no
es aceptable para sistemas de
pintura de alta resistencia. Las
principales ventajas de la limpieza con llama son, la remocin de
algunos contaminantes qumicos
y la supercie tibia y seca que
ayuda al secamiento inicial de
las primeras manos de anticorrosivas, asegurando una buena
adherencia.

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COMPARACIN DE PATRONES DE LIMPIEZA

DESCRIPCIN

Especicacin
Americana

Especicacin
Britnica
BS -

4232

Especicacin
Sueca
SIS

Limpieza con
Disolvente

SSPC

SP

Limpieza Manual

SSPC

SP1

Limpieza mecnica

SSPC

SP2

ST2

Limpieza con llama

Acero Nuevo

SSPC

SP3

ST3

Limpieza con Chorro

Metal Blanco

SSPC

SP4

Limpieza Con Chorro

Casi Blanco

SSPC

SP5

Primera Calidad

Limpieza con Chorro SSPC

Grado

SP10 Segunda Calidad

Comercial

SSPC

SP6

Tercera Calidad

Limpieza con Chorro

Brush Off

SSPC

SP7

Limpieza en Bao
Qumico

SSPC

SP8

Limpieza con Chorro SSPC

hmedo

055900

Foto: Compaa Pintuco S.A.

PROCESOS

El proceso de limpieza exige que los operarios utilicen trajes

de alta proteccin para garantizar la seguridad industrial.
*

SA3
SA2
SA2

Gerardo Rodrguez. Ingeniero de Petrleos. CIP NACE 10506 e-mail:

grodriguez@pintuco.com

Citas
1) Calamina. (Del b. lat. calamina, y este del lat. cadmea). Carbonato de
cinc, anhidro, ptreo, blanco o amarillento, o rojizo cuando lo tie
el hierro. Es la mena de que generalmente se extrae el cinc.
2) Galvanizado en caliente. Operacin que consiste en sumergir las
piezas en un bao de zinc fundido, a temperaturas entre 440C y
460C. para recubrirlas con una capa adherente de dicho elemento
y protegerlas de los efectos corrosivos del ambiente.

Fuentes

Proteccin contra la corrosin. Conocimientos bsicos para el mantenimiento industrial con pinturas. Compaa Pintuco. Servicio Tcnico
Compaa. Global de Pinturas

Charles Munger. Protective Coating.

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