O princpio fsico
em funo do qual uma das partculas atmicas, o eltron, apresenta uma carga que, por conveno, se
considera de sinal negativo constitui o fundamento dessa forma de energia, que tem uma infinidade de
aplicaes na vida moderna.
Eletricidade o fenmeno fsico associado a cargas eltricas estticas ou em movimento. Seus efeitos se
observam em diversos acontecimentos naturais, como nos relmpagos, que so fascas eltricas de
grande magnitude geradas a partir de nuvens carregadas. Modernamente, confirmou-se que a energia
eltrica permite explicar grande quantidade de fenmenos fsicos e qumicos.
A constituio eltrica da matria se fundamenta numa estrutura atmica em que cada tomo composto
por uma srie de partculas, cada uma com determinada carga eltrica. Por isso se define carga eltrica
como propriedade caracterstica das partculas que constituem as substncias e que se manifesta pela
presena de foras. A carga eltrica apresenta-se somente em duas variedades, convencionalmente
denominadas positiva e negativa.
Primeiras noes
Nas civilizaes antigas j eram conhecidas as propriedades eltricas de alguns materiais. A palavra
eletricidade deriva do vocbulo grego elektron (mbar), como conseqncia da propriedade que tem essa
substncia de atrair partculas de p ao ser atritada com fibras de l.
O cientista ingls William Gilbert, primeiro a estudar sistematicamente a eletricidade e o magnetismo,
verificou que outros materiais, alm do mbar, adquiriam, quando atritados, a propriedade de atrair outros
corpos, e chamou a fora observada de eltrica. Atribuiu essa eletrificao existncia de um "fluido"
que, depois de removido de um corpo por frico, deixava uma "emanao". Embora a linguagem
utilizada seja curiosa, as noes de Gilbert se aproximam dos conceitos modernos, desde que a palavra
fluido seja substituda por "carga", e emanao por "campo eltrico".
No sculo XVIII, o francs Charles Franois de Cisternay Du Fay comprovou a existncia de dois tipos de
fora eltrica: uma de atrao, j conhecida, e outra de repulso. Suas observaes foram depois
organizadas por Benjamin Franklin, que atribuiu sinais - positivo e negativo - para distinguir os dois tipos
de carga. Nessa poca, j haviam sido reconhecidas duas classes de materiais: isolantes e condutores.
Foi Benjamin Franklin quem demonstrou, pela primeira vez, que o relmpago um fenmeno eltrico,
com sua famosa experincia com uma pipa (papagaio). Ao empinar a pipa num dia de tempestade,
conseguiu obter efeitos eltricos atravs da linha e percebeu, ento, que o relmpago resultava do
desequilbrio eltrico entre a nuvem e o solo. A partir dessa experincia, Franklin produziu o primeiro praraios. No final do sculo XVIII, importantes descobrimentos no estudo das cargas estacionrias foram
conseguidos com os trabalhos de Joseph Priestley, Lord Henry Cavendish, Charles-Augustin de Coulomb
e Simon-Denis Poisson. Os caminhos estavam abertos e em poucos anos os avanos dessa cincia
foram espetaculares.
Modelo da pilha de Volta, inveno utilizada por outros cientistas como fonte de corrente eltrica fins
prticos. (Deutsche Museum - Munique)
demonstrou as relaes entre correntes paralelas e, em 1831, Michael Faraday fez descobertas que
levaram ao desenvolvimento do dnamo, do motor eltrico e do transformador.
As pesquisas sobre o poder dos materiais de conduzir energia esttica, iniciadas por Cavendish em 1775,
foram aprofundadas na Alemanha pelo fsico Georg Simon Ohm. Publicada em 1827, a lei de Ohm at
hoje orienta o desenho de projetos eltricos. James Clerk Maxwell encerrou um ciclo da histria da
eletricidade ao formular as equaes que unificam a descrio dos comportamentos eltrico e magntico
da matria.
O aproveitamento dos novos conhecimentos na indstria e na vida cotidiana se iniciou no fim do sculo
XIX. Em 1873, o cientista belga Znobe Gramme demonstrou que a eletricidade pode ser transmitida de
um ponto a outro atravs de cabos condutores areos. Em 1879, o americano Thomas Edison inventou a
lmpada incandescente e, dois anos depois, construiu, na cidade de Nova York, a primeira central de
energia eltrica com sistema de distribuio. A eletricidade j tinha aplicao, ento, no campo das
comunicaes, com o telgrafo e o telefone eltricos e, pouco a pouco, o saber terico acumulado foi
introduzido nas fbricas e residncias.
O descobrimento do eltron por Joseph John Thomson na dcada de 1890 pode ser considerado o marco
da passagem da cincia da eletricidade para a da eletrnica, que proporcionou um avano tecnolgico
ainda mais acelerado.
Eletrosttica
A parte da eletricidade que estuda o comportamento de cargas eltricas estticas no espao conhecida
pelo nome de eletrosttica. Ela desenvolveu-se precocemente dentro da histria da cincia e se baseia na
observao das foras de atrao ou repulso que aparecem entre as substncias com carga eltrica.
Estudos quantitativos de eletrosttica foram feitos separadamente por Coulomb e Cavendish. A chamada
lei de Coulomb estabelece que as foras de atrao ou repulso entre partculas carregadas so
diretamente proporcionais s quantidades de carga dessas partculas e inversamente proporcionais ao
quadrado da distncia que as separa. Determinada de forma emprica, essa lei s vlida para cargas
pontuais em repouso. Sua expresso matemtica :
Dieltricos
As substncias dieltricas (que isolam eletricidade) se distinguem das condutoras por no possurem
cargas livres que possam mover-se atravs do material, ao serem submetidas a um campo eltrico. Nos
dieltricos, todos os eltrons esto ligados e por isso o nico movimento possvel um leve deslocamento
das cargas positivas e negativas em direes opostas, geralmente pequeno em comparao com as
distncias atmicas.
Esse deslocamento, chamado polarizao eltrica, atinge valores importantes em substncias cujas
molculas j possuam um ligeiro desequilbrio na distribuio das cargas. Nesse caso, se produz ainda
uma orientao dessas molculas no sentido do campo eltrico externo e se constituem pequenos dipolos
eltricos que criam um campo caracterstico. O campo dito fechado quando suas linhas partem do plo
positivo e chegam ao negativo.
O campo eltrico no interior das substncias dieltricas contm uma parte, fornecida pelo prprio
dieltrico em forma de polarizao induzida e de reorientao de suas molculas, que modifica o campo
exterior a que est submetido. O estudo dos dieltricos adquire grande relevncia na construo de
dispositivos armazenadores de energia eltrica, tambm conhecidos como condensadores ou
capacitores, os quais constam basicamente de duas placas condutoras com potencial eltrico distinto,
entre as quais se intercala a substncia dieltrica. Cria-se um campo eltrico entre as placas,
incrementado pela polarizao do dieltrico que armazena energia. A capacidade de armazenamento de
um condensador se avalia mediante um coeficiente - conhecido como capacitncia - que depende de
suas caractersticas fsicas e geomtricas. Essa grandeza tem dimenses de carga por potencial eltrico
e se mede comumente em faradays (coulombs por volts).
Aplicaes
A principal vantagem oferecida por uma rede eltrica a facilidade de transporte de energia a baixo custo.
Diversas formas de energia, tais como a hidrulica e a nuclear, se transformam em eltricas mediante
eletroms de orientao varivel que produzem correntes alternadas. Essas correntes so conduzidas
com o auxlio de cabos de alta tenso, com milhares de volts de potncia.
Normalmente, a eletricidade utilizada como fonte de energia em diversos tipos de motores com
mltiplos usos, cuja enumerao seria interminvel: eletrodomsticos, calefao, refrigerao de ar,
televiso, rdio etc. Nos centros de telecomunicao, a corrente eltrica funciona como suporte
energtico codificado que viaja por linhas de conduo para ser decifrado por aparelhos de telefonia,
equipamentos de informtica etc.
Energia eltrica
Junto com as energias mecnica, qumica e trmica, a eletricidade compe o conjunto de modalidades
energticas de uso habitual. De fato, como conseqncia de sua capacidade de ser transformada de
forma direta em qualquer outra energia, sua facilidade de transporte e grande alcance atravs das linhas
de alta tenso, a energia eltrica se converteu na fonte energtica mais utilizada no sculo XX.
Ainda que a pesquisa de fontes de eletricidade tenha se voltado para campos pouco conhecidos, como o
aproveitamento do movimento e da energia dos mares, as formas mais generalizadas so a hidreltrica,
obtida pela transformao mecnica da fora de quedas d'gua, e a trmica, constituda por centrais
geradoras de energia alimentadas por combustveis minerais slidos e lquidos.
Desde que se passou a utilizar eletricidade como fonte energtica, sua produo experimentou um
crescimento vertiginoso. A importncia dessa forma de energia se pode provar pelo fato de,
modernamente, os pases mais industrializados duplicarem o consumo de energia eltrica a cada dez
anos. Entre os pases de maior produo e consumo em todo o mundo esto os Estados Unidos, a
Rssia, o Reino Unido e a Alemanha. Tambm ostentam considerveis ndices de produo os pases
que dispem de importantes recursos hdricos, como o Canad e a Noruega.
Fonte: www.mundociencia.com.br
Fonte: http://www.portalsaofrancisco.com.br/alfa/eletricidade/eletricidade-eletricidade8.php#ixzz1wAFrq05D