Distoro e literalidade do ideal de igualdade, direito como

distopia e cultura-de-massas no conto Harrison Bergeron de

Kurt Vennegut
Iago de Aquino Godinho e Daniel Menezes
O igualitarismo apresenta uma dupla perversidade. Por
um lado, impe um nivelamento por baixo, por um
critrio de minimus e por outro impe que coisas
substancialmente diferentes, sejam iguais.

"Harrison Bergeron" um dos mais importantes contos de Kurt Vonnegut. Ele foi
publicado na revista de Fantasia e Fico Cientfica em 1961 e mais tarde foi
republicado como parte da coleo de contos Bem-vindo casa dos macacos (1968).
Situado em uma Amrica distpica em 2081, muitas vezes interpretado como uma
crtica governos autoritrios. Em sua mistura de stira e fico cientfica, "Harrison
Bergeron" tipifica o trabalho de Vonnegut. A histria se expande em uma idia
introduzida pela primeira vez, de forma abreviada, no romance de Vonnegut The Sirens
of Titans. Seu tema central igualdade e se determina j em sua abertura: "The year
was 2081, and everyone was finally equal." Em 1995, o conto foi transformado em um
filme de TV.
Crucialmente, essa histria a de uma sociedade distpica na qual os
governantes promovem a eliminao das diferenas fsicas e mentais impondo
handicaps, limitaes artificiais, aos elementos mais dotados. Os mais belos tm de
usar mscaras, os mais fortes tm de carregar pesos, os mais inteligentes tm de usar
mecanismos auriculares que os desconcentram, os mais geis tm de usar contrapesos
que limitam os seus movimentos, os que vem melhor tm de usar culos que limitam
a sua viso, e por a em diante. O objetivo do governo ao eliminar dessa maneira as
desigualdades naturais , aparentemente, nivelar as capacidades dos elementos da
sociedade, tendo em vista eliminar a possibilidade de competio e, logo, de conflito
entre esses elementos. No limite, os objetivos ltimos de to radical estratgia so a
pacificao social, a harmonia social e a felicidade geral.
Fcil de se prever, o processo de manuteno de igualdade central ao poder e
vigiado de perto pelo United States Handicapper General, posto poltico-policial mais
alto, em cujas aes e vigilncia reside o futuro de tal sociedade, desempenhado por
Diana Moon Glampers.
Oposto a Diana e inconformado com a prpria situao, protagonista
subversivo, mesmo prpria revelia, Harrison rene as qualidades que o poder poltico
considera perigosas paz e ao bom convvio social. Jovem, repleto de energia, belo e
sagaz, retirado da sociedade, confinado em uma priso e obrigado a usar handicaps
objetos ou aparelhos para torn-lo igual aos outros, por carregar, no prprio corpo e
pensamentos, um potencial ativador de desequilibro social. Seus pais, como todos os
homens e mulheres chamados livres, cultivam a repetio do j conhecido, do mesmo,
valorizam positivamente essa igualdade forjada na extino das condies para
destaque individual. O pai, inicialmente, de inteligncia acima da mdia, em seu desejo
de contribuir com o bem-estar da coletividade, entrega-se sem resistncia ao uso de
fones de ouvido emissores de sons altos e variados, a fim de abortar qualquer fluxo de

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pensamento passvel de gerar alguma opinio, algum posicionamento pessoal.

O conto tem ao menos dois percursos narrativos paralelos: o realizado por
Harrison, em franca oposio ao poder vigente, e o da perspectiva de seus pais, diante
da TV, assistindo transmisso da revolta e execuo do filho, porm, incapazes de
concentrao suficiente para se lembrarem do que assistiam.

Observa-se um mundo em que a liberdade compreendida como decorrente da

falta de escolhas, do achatamento de relevos, do apagamento das cores, da extino
das marcas individuais, da impossibilidade de desenvolvimento de um raciocnio ou um
pensamento. Ser livre ancora-se na igualdade generalizada, conquistada pela
pejorao dos valores de absoluto. Trata-se de um universo distpico, um lugar
hipottico, enfim, em que o inteligvel e o belo so negativamente valorados, enquanto
o incompreensvel, pela conquista da mediocridade, e a deformao, como operadores
de igualdade, so valores almejados.
De forma bastante simples e inteligente, a histria faz-nos ver que a imposio
de tais restries aos elementos naturalmente mais capazes de uma sociedade, por um
lado, e a aceitao das capacidades dos elementos normais como as capacidades
standard, por outro, teria consequncias to nefastas e to insustentveis que
qualquer benefcio social ou pessoal que essa imposio pudesse acarretar seria
automaticamente anulado. Essas imposies teriam certamente como consequncia,
entre outras coisas, o fim da liberdade, a mitigao da criatividade, a ausncia do
direito diferena, a anulao gradual da prpria diferena, a imoralidade disseminada
e a hipocrisia social. O resultado final seria certamente, como bem descreve a histria,
uma sociedade medocre, amordaada, sem chama nem brilho, uma fraude cuja
viabilidade maquinada e estabilidade artificial s seriam garantidas pela fora bruta,
pelo preconceito, pela hipocrisia e pela perpetuao da prpria mediocridade.
O horror que todos instintivamente sentimos ao ler essas histrias o
reconhecimento intuitivo de que as pessoas no so uniformes, de que a espcie, a
humanidade, excepcionalmente caracterizada por um alto grau de variedade, de
diversidade e de diferenciao em suma, de desigualdade. Uma sociedade
igualitria s pode aspirar a alcanar seus objetivos por meio de mtodos totalitrios
de coero; e, nesse caso, todos acreditamos e esperamos que o esprito humano do
indivduo se revoltar e frustrar qualquer tentativa de se implantar um mundo de
insetos. Em suma, o retrato de uma sociedade igualitria uma histria totalmente
distpica porque, quando as implicaes daquele mundo so apresentadas por inteiro,
reconhecemos que tal mundo e as tentativas de alcan-lo so gravemente
desumanos.
A organizao das sociedades tm de basear-se, no no igualitarismo ideolgico
totalitrio, destrutivo da Ordem Natural e Universal e redutor e inibidor das
capacidades humanas, mas na diferenciao das caractersticas e capacidades dos
indivduos, os nicos fatores potenciadores da mobilidade e dinamismo sociais e por
isso da evoluo e desenvolvimento das sociedades.

2- Analise da progresso dos rudos

Os rudos transmitidos pelo governo aumentam em intensidade e violncia

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durante o curso da histria, em paralelo com a tragdia crescente da vida de George e

de Hazel. Quando a histria comea, um alarme soa na cabea de George como ele v
as bailarinas na TV. Enquanto ele tenta pensar sobre os bailarinos, que so pesados
para baixo e mascarados para contrariar a sua leveza e beleza, o som de uma garrafa
sendo esmagada com um martelo ecoa em seus ouvidos. Quando ele pensa sobre o
seu filho, ele interrompido pelo som de 21 disparos de armas, um rudo
excessivamente violento que prenuncia o assassinato de Harrison. Pensamentos sobre
as leis da igualdade e da concorrncia que existia nos tempos antigos so quebrados
pelo som de uma sirene, um barulho que sugere a medida em que o governo tornou-se
literalmente a polcia do pensamento. O barulho que interrompe George
aproximadamente ao mesmo tempo que seu filho est sendo executado ao vivo na TV
descrito apenas como "um handicap sinal", uma frase ameaadora e ao mesmo
tempo vaga. Vonnegut sugere que o rudo to horrvel que no pode ser mencionado,
assim como o assassinato de Harrison to terrvel que George e Hazel no podem
entend-lo completamente.
3 - O poder da televiso

Em " Harrison Bergeron" a televiso uma fora muito poderosa que acalma,
dita as regras e aterroriza os personagens. Para enfatizar enorme importncia da
televiso na sociedade, Vonnegut torna uma presena constante na sua histria: toda a
narrativa ocorre com George e Hazel em frente da TV. A Televiso funciona como um
sedativo para as massas. O governo tambm usa a televiso como forma de fazer
cumprir suas leis. Quando as pessoas perigosamente talentosas como Harrison esto
solta, por exemplo, o governo emite avisos sobre elas. Eles mostram uma foto de
Harrison com sua boa aparncia mutilado e sua fora dissipada. A foto uma forma de
identificar o fugitivo supostamente perigoso, mas tambm uma forma de intimidar os
telespectadores. D-lhes um exemplo visual das desvantagens impostas a quem no
suprimir suas prprias habilidades. A Televiso ainda se transforma em um meio de
aterrorizar os cidados quando Diana Lua Glampers assassina Harrison. A execuo ao
vivo uma forma eficaz de mostrar os telespectadores o que acontecer com aqueles
que se atreverem a desobedecer a lei.

Notas

1. Os sculos XX e XXI oferecem boas histrias, na literatura, que relatam os

custos de sociedades distpicas, em que igualdade social procurada com
recurso a medidas pouco louvveis e pouco razovel. Tais como Metrpolis, de
Fritz Lang (1927), NineteenEighty-Four, de George Orwell (1949), Equilibrium, de
Kurt Wimmer (2002), e V for Vendetta, de James McTeigue (2005).

2. Dificilmente se poder ver a igualdade social como algo de absoluto ou

acabado. A igualdade social tambm um ideal, um telos idealizado e
perseguido, mas porventura nunca totalmente alcanado, por seres racionais e
de compaixo.

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3. A distino entre razoabilidade e racionalidade explicada em Rawls (1993: pp.

48 ss) e de extrema importncia para se compreender a analise aqui feita
deste conto de Kurt Vonnegut.

4. O conto aqui analisado deixa clara o papel que o Direito exerce nas sociedades
distpicas, sendo este sempre marcante, apresentando-se como ordenamento
eminentemente tcnico cuja a nica funo consiste em garantir a perpetuao
da dominao social. Caracterizado pela ausncia de direitos e garantias
fundamentais, sendo um ordenamento altamente autoritrio quando no
totalitrio.

5. Em Harrison Bergeron percebe-se claramente os efeitos de um direito

unidimensional caracterstico das sociedades ps-industriais, que determina
uma obedincia coletiva cega e um nvel de critica interna ao sistema que se
aproxima do zero absoluto. Alem de ter como efeito a tecnicizao e a
desumanizao do direito, premissa bsica dos ordenamentos jurdicos
utilizados como mecanismos de controle e justificao de sociedades
autoritrias.

6. Finalmente, cabe ressaltar que a presente analise converge para as idias

defendidas no artigo Um alerta de Sneca: o direito como distopia e a
desumanizao das ordens jurdicas de Andityas Soares de Moura Costa Matos

Bibliografia

Vonnegut, K. (1961) Harrison Bergeron. The Magazine of Fantasy and Science

Fiction.

Rawls, J. (1971) A Theory of Justice. Cambridge, Mass.: Harvard University Press.

Rawls, J. (1993) PoliticalLiberalism. Nova Iorque: Columbia University Press.

MATOS, Andityas Soares de Moura Costa. Um alerta de Sneca: o direito como

distopia e a desumanizao das ordens jurdicas. In: PHRONESIS Revista do
Curso de Direito da FEAD, n 4, Belo Horizonte: FEAD (Centro de Gesto
Empreendedora), pp. 37-54, janeiro/dezembro de 2008.

Filmes

Tuttle, C. (2009) 2081.

Harrison Bergeron (1995)

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