Para los socilogos la ciudad es primeramente un lugar donde viven algunos

grupos sociales, donde trabajan, donde cran a su familia y donde

interactan o no con otras personas. Tales grupos sociales se distribuyen
geogrfica, demogrfica, econmica, poltica y culturalmente y forman un
sistema social. Este es el primer objeto de estudio de los socilogos
urbanos: les interesa el conjunto de relaciones entre los espacios
construidos y las sociedades. La ciudad es una forma social y espacial; la
sociologa de lo urbano no disocia los fenmenos sociales de los espacios
donde se realizan o se llevan a cabo, sino que hace de la imbricacin de los
social con lo espacial la condicin y el eje de sus anlisis.

Escuela de Chicago (distribucin en el espacio urbano)

Los marxistas y neo marxistas (la ciudad como producto y la ciudad como
proceso y espacio social)

Los temas y las reflexiones privilegian la asociacin entre lo espacial y lo

social. Encontramos as cinco grandes rubros de estudio: La centralidsad, la
segregacin, la territorialidad, la urbanidad, y el espacio pblico.

Destaquemos otra premisa: en la produccin de la ciudad, son las relaciones

sociales dominantes, las que crean, determinan y condicionan el mercado
de tierras urbanas. Ello se traduce en un pragmatismo en la relacin espacio
/ uso del suelo. De all, que la morfologa de la ciudad est definida por los
requerimientos generales de la produccin capitalista. Esto significa que los
lugares que se construyen y se dejan de construir se rigen, esencialmente,
por razones econmicas, por las razones de la ganancia y su realizacin: El
trazado viario, la localizacin de los servicios pblicos y sociales, la
ubicacin de los conjuntos habitacionales, industriales y comerciales, los
"lotes de engorde" adyacentes, etc.

Lefevre
Establece adems, que la ciudad se coloca en el campo de las mediaciones
entre dos rdenes, que se separan solo analticamente: El orden prximo
que es el de las relaciones interindividuales, ms o menos organizadas y
estructuradas, en la vida cotidiana; y el orden lejano, que es el de la
sociedad, regulada por las grandes instituciones como la Iglesia y el Estado,
por un cdigo jurdico, ms o menos organizado, y por la cultura. Ambos
rdenes, se proyectan sobre el terreno y sobre el plano de la vida inmediata.
Tal es la especificidad de la ciudad. Esta es la forma como adquiere su doble
morfologa: la prctico-sensible y la social. Ya en lo especfico de su

funcionamiento, tenemos a las instituciones particulares, emanadas de las

relaciones de clase y de propiedad, como los ejes, tanto las que provienen
del orden lejano (Estado, Iglesia, Economa) como las ms prximas
(administrativas y culturales) y expuestas a travs de los edificios, los
monumentos, las calles, las ceremonias, las fiestas y aun los vacos de la
ciudad.

Igualmente es claro, el planteamiento de Lefebvre de que la ciudad se

convierte en el dispositivo material o el instrumento til, que, destruyendo
la ciudad-obra, permite a la vez, organizar la produccin, controlar la vida
cotidiana de los productores y consumidores y ajustar el consumo de los
productos (Lefebvre, 1973: 97).
Es en este proceso de destruccin que se reconoce la realidad urbana, como
realidad socioeconmica, como sociedad total que se descompone al ritmo
de la ciudad. Es, precisamente, de esas circunstancias de donde nace, o
mejor renace, la reflexin urbanstica que reencuentra o reinventa la
realidad urbana, el rigor y el conocimiento en la utopa (Lefebvre, 1973: 38).

Produccin del contenido social (lo urbano) por una forma transhistrica (la
ciudad)

Ahora bien, en su proceso de construccin terica, Lefebvre, nos propone

tres conceptos y aspectos que considera como mucho ms esenciales para
comprender la ciudad: la Funcin, la Forma y la Estructura (Lefebvre, 1972:
17):
La funcin urbana, estar definida por la (s) actividad (es) histricamente
dominante (s) en el tiempo y el espacio. Las funciones son las que
"administran" tanto el territorio - cubrindolo de redes - como la ciudad,
aunque su descripcin se hace insuficiente, si no se les vincula con las
organizaciones e instituciones que las controlan y vinculan. Dichas
funciones hacen surgir la Forma o formas arquitectnicas y urbansticas, con
su respectiva disposicin espacial (cuadrcula o radio - concntrica); a partir
de ellas, se establece una Estructura del conjunto del espacio urbano, la
cual es, tanto morfolgica (paisajes, edificios, calles, monumentos, plazas,
alrededores y barrio) como sociolgica (distribucin de la poblacin, edades,
sexo, categoras socio-profesionales, dirigentes y dirigidos, etc.) (Lefebvre,
1972: 121-122).
Lefebvre tiene el mrito de haber llamado la atencin sobre el principio de
que el capital tratar de destruir todo consumo de espacio, que no se ajuste
a las relaciones mercantiles. Con este planteamiento, puso una de las
piedras angulares de lo que podra llegar a ser una sociologa urbana: las

leyes de la produccin del espacio urbano, son las leyes de la economa de

mercado. Al respecto, dice:
"El espacio y la poltica del espacio expresan las relaciones sociales, al
tiempo que inciden sobre ellas." (Lefebvre, 1972: 21).