Clasificacin de los Volcanes y sus

caractersticas
Los volcanes se pueden clasificar segn el tipo de lava, de emplazamiento tectnico, tamao, localizacin
geogrfica, actividad, morfologa, nmero de erupciones A este respecto, existe disparidad de opinin
entre cientficos, vulcanlogos, gelogos y organismos.

Segn la Agencia Cientfica de Ciencias Naturales de Estados Unidos, la mayora de los gelogos
clasifican a los volcanes en cuatro tipos principales: los conos de ceniza, los volcanes compuestos o
estrato-volcanes, los volcanes en escudo o domos baslticos y los domos de lava.

A continuacin, se presentarn la clasificacin de los volcanes en base a su morfologa o tipo de

estructura y por el tipo de actividad o de erupcin que presentan. Ambos aspectos estn relacionados al
ambiente tectnico que les dio origen. Por otra parte, este tipo de clasificaciones no es exacto y un mismo
volcn puede combinar diferentes estructuras, as como presentar cambios en la modalidad del tipo de
erupcin.

Clasificacin de Volcanes por su Forma

Los gelogos han clasificado los volcanes en tres categoras morfolgicas: volcanes en escudo, conos
de cenizas y conos compuestos (tambin conocidos como estratovolcanes).

Volcanes en Escudo
Es un volcn de grandes dimensiones y est formado a partir de las capas de sucesivas de emisiones de
lavas muy fluidas, con escasas manifestaciones piroclsticas, formando edificios cnicos de pendientes
muy suaves (6-8) que se denominan volcanes en escudo, caracterizados adems por crteres de gran
dimetro ocupados por lagos de lava. Es un trmino similar al de caldera volcnica.

Conos de Cenizas
Un cono de cenizas es un mini volcn formado principalmente por piroclstos expulsados a partir de una
sola chimenea. Tiene un tipo de lava semislida, compuesta por cenizas y lava viscosa.Generalmente, los
conos de cenizas son fruto de un nico episodio eruptivo que a veces dura slo unas pocas semanas y en
raras ocasiones supera unos pocos aos. Una vez para la erupcin, el magma del tubo que conecta la
cmara magmtica y la chimenea se solidifica y el volcn no vuelve a entrar en erupcin jams.

Conos compuestos o Estratovolcanes

Un estratovolcn es una gran estructura volcnica de apariencia casi simtrica compuesta por mltiples
capas lava endurecida, depsitos piroclsticos y cenizas volcnicas emitidos a partir de una chimenea
principal, esto mediante la alternancia de pocas de actividad explosiva, dndole as una forma cnica y
una monumental altura.Los conos compuestos se producen cuando fluyen lavas relativamente viscosas
de composicin andestica. Un cono compuesto puede expulsar lava viscosa por largos perodos, pero en
un determinado momento puede cambiar el estilo de erupcin y lanzar materiales piroclsticos.

Clasificacin de Volcanes por su tipo de Erupcin

La temperatura, composicin, viscosidad y elementos disueltos de los magmas son los factores
fundamentales de los cuales depende el tipo de explosividad y la cantidad de productos voltiles que
acompaan a la erupcin volcnica.

Hawaiano
Se caracteriza por una abundante salida de magma bastante fluida, sin que tengan lugar
desprendimientos gaseosos explosivos; estas lavas se desbordan cuando rebasan el crter y se deslizan
con facilidad por la ladera del volcn, formando grandes ros, lagos de lava que pueden recorren grandes
distancias. Los gases son liberados en forma tranquila. Las erupciones violentas son raras y los gases
pueden impulsar fuentes de lava que llegan a alcanzar los 500 m. de altura

Estromboliano
Este tipo de volcn recibe el nombre del Stromboli, volcn de las islas Lpari (mar Tirreno), al Norte de
Sicilia (Italia). Se originan cuando hay alternancia de los materiales en erupcin, formndose un cono
estratificado en capas de lavas fluidas y materiales slidos. Las erupciones Strombolianas se caracterizan
por ser explosiones intermitentes de lava basltica que salen despedidas de un solo crter o viento y estn
separadas por periodos de calma de extensin variable. El proceso de cada explosin corresponde a la
evolucin de una burbuja de gases liberados por el propio magma.

Vulcaniano
Del nombre del volcn Vulcano en las islas Lpari. Se desprenden grandes cantidades de gases de un
magma poco fluido, que se consolida con rapidez; por ello las explosiones son muy fuertes y pulverizan la
lava, produciendo una gran nube de gases cargados de ceniza, arena y fragmentos de rocas que
alcanzan varios kilmetros de altura.Este tipo de erupcin est representado por el Vesubio, el Etna y el
Vulcano, en la zona del Mediterrneo. Despus de la explosin, que limpia la chimenea, una corriente de
lava puede tener lugar, ya sea saliendo por el crter principal, secundario o por una fisura lateral. Cuando
la lava sale al exterior se consolida rpidamente, pero los gases que se desprenden rompen y
resquebrajan su superficie, que por ello resulta spera y muy irregular, formndose lavas cordadas.
Ejemplo: Volcn de Fuego.

Vesubiano.
El volcn que le da nombre a este grupo es el Vesubio (Npoles).Difiere del vulcaniano en que la presin
de los gases es muy fuerte y produce explosiones muy violentas. Forma nubes ardientes que, al enfriarse,
producen precipitaciones de cenizas, que pueden llegar a sepultar ciudades, como ocurri
con Pompeya y Herculano, provocado por la colosal erupcin del Monte Vesubio.Se caracteriza por
alternar erupciones de piroclstos con erupciones de coladas lvicas, dando lugar a una superposicin en
estratos que hace que este tipo de volcanes alcance grandes dimensiones. Otros volcanes de tipo
vesubiano son el Teide, el Popocatpetl y el Fujiyama.

Pliniano.
Son erupciones muy violentas que levantan columnas verticales de gases, piroclstos y fragmentos de
roca a varias decenas de kilmetros de altura. Al igual que la erupcin Vesubiana, toma su nombre de una
de las erupciones del Volcn Vesubio, ms explosiva que la primera gracias a la interaccin con aguas
freticas, y en la cual la columna eruptiva supera la decena de km. en altura. A menudo son acompaadas
por el colapso de la parte superior del edificio volcnico. Ejemplo de este tipo de erupcin fue la del
Volcn Santa Mara el 24 de octubre de 1902.

Peleano
Las erupciones de tipo Peleano, son lavas muy viscosas, casi slidas, que unas veces forman domos o
cpulas, otras veces forman agujas o penachos, compuestos por lavas muy viscosas y cidas, que se
originan en el foco del volcn.La lava es extremadamente viscosa y se consolida con gran rapidez,
llegando a tapar por completo el crter; la enorme presin de los gases, sin salida, provoca una enorme
explosin que levanta este tapn que se eleva formando una gran aguja.

Maar.
Los volcanes de tipo maar se encuentran en aguas someras, o presentan un lago en el interior del crter,
o en ocasiones forman atolones. Se forman debido al contacto del magma con depsitos acuferos
grandes los cuales se mezclan y crean erupciones consistentes en lodo a altas temperaturas, gases y
nubes de vapor, frecuentemente estos volcanes emiten nubes de gases txicos que pueden ser mortales.

Erupciones submarinas
En el fondo ocenico se producen erupciones volcnicas cuyas lavas, si llegan a la superficie, pueden
formar islas volcnicas. Las erupciones submarinas son ms frecuentes que las de los volcanes que
emiten en las tierras emergentes.stas suelen ser de corta duracin en la mayora de los casos, debido al
equilibrio isosttico de las lavas al enfriarse, entrando en contacto con el agua, y por la erosin marina.
Algunas islas actuales como las Ccladas(Grecia), tienen este origen.

Erupcin Islndica o fisural

A pesar de que las erupciones volcnicas estn relacionadas con estructuras en forma de cono, la mayor
parte del material volcnico es extruido por fracturas en la corteza denominadas fisuras. Estas fisuras
permiten la salida de lavas de baja viscosidad que recubren grandes reas y se originan a lo largo de una
dislocacin de la corteza terrestre, que puede tener varios kilmetros. Las lavas que fluyen a lo largo de la
rotura son fluidas y recorren grandes extensiones formando amplias mesetas o traps, con un kilmetro o
ms de espesor y miles de kilmetros cuadrados de superficie. Ejemplos de vulcanismo fisural es la
meseta del Deccan (India).