ELEMENTOS DE LA CURVA CIRCULARES SIMPLES PARA UNA

VIA
Las curvas circulares simples se definen como arcos de circunferencia de un
solo radio que son utilizados para unir dos alineamientos rectos de una va.
Las curvas circulares se definen por el radio. Fijada una cierta velocidad de
diseo, el radio mnimo a considerar en las curvas circulares, se
determinar en funcin de:

El peralte y el rozamiento transversal movilizado.

La visibilidad de parada en toda su longitud.

La coordinacin del trazado en planta y elevacin, especialmente

para evitar prdidas de trazado.
En carreteras rurales, la mayora de los conductores adopta una velocidad
ms o menos uniforme, cuando las condiciones del trnsito lo permiten.
Cuando pasan de un tramo tangente a una curva, si estos no estn
diseados apropiadamente, el vehculo deber conducirse a una velocidad
reducida, tanto por seguridad como por el confort de los ocupantes. Con el
objeto de mantener la velocidad promedio y evitar la tendencia al
deslizamiento se deben compatibilizar los elementos de la curva circular,
con dimensiones que permitan esa maniobra.

Una curva circular simple (CCS) est compuesta de los siguientes

elementos:

ngulo de deflexin []: El que se forma con la prolongacin de uno de

los alineamientos rectos y el siguiente. Puede ser a la izquierda o a la
derecha segn si est medido en sentido anti-horario o a favor de las
manecillas del reloj, respectivamente. Es igual al ngulo central subtendido
por el arco ().

Tangente [T]: Distancia desde el punto de interseccin de las tangentes

(PI) -los alineamientos rectos tambin se conocen con el nombre de
tangentes, si se trata del tramo recto que queda entre dos curvas se le
llama entretangencia- hasta cualquiera de los puntos de tangencia de la
curva (PC o PT).

( 2 )

T =R . tan

Radio [R]: El de la circunferencia que describe el arco de la curva.

R=

T
tan

Cuerda larga [CL]: Lnea recta que une al punto de tangencia donde
comienza la curva (PC) y al punto de tangencia donde termina (PT).
CL=2. R sin

Externa [E]: Distancia desde el PI al punto medio de la curva sobre el arco.

E=T tan

E=R

cos
2

( )

Grado de curvatura [G]: Corresponde al ngulo central subtendido por un

arco o una cuerda unidad de determinada longitud, establecida como
cuerda unidad (c) o arco unidad (s). Ver ms adelante para mayor
informacin.
Gc =2 arcsin

Ordenada Media [M] (o flecha [F]): Distancia desde el punto medio de

la curva hasta el punto medio de la cuerda larga.
M =R 1cos

c
2R

Longitud de la curva [L]: Distancia desde el PC hasta el PT recorriendo el

arco de la curva, o bien, una poligonal abierta formada por una sucesin de
cuerdas rectas de una longitud relativamente corta. Ver ms adelante para
mayor informacin.
Lc =

c.
Gc

Ahora vamos a detenernos en dos aspectos con un poco ms de detalle:

Grado de curvatura
Usando arcos unidad:
En este caso la curva se asimila como una sucesin de arcos pequeos (de
longitud predeterminada), llamados arcos unidad (s). Comparando el arco
de una circunferencia completa (2R), que subtiende un ngulo de 360,
con un arco unidad (s), que subtiende un ngulo G s (Grado de curvatura) se
tiene:
2 .R
=
360

Usando cuerdas unidad:

Este caso es el ms comn para calcular y materializar (plasmar en el

terreno) una curva circular, pues se asume que la curva es una sucesin de
tramos rectos de corta longitud (tambin predeterminada antes de empezar
el diseo), llamados cuerda unidad (c). La continuidad de esos tramos
rectos se asemeja a la forma del arco de la curva (sin producir un error
considerable). Este sistema es mucho ms usado porque es ms fcil medir
en el terreno distancias rectas que distancias curvas (pregunta: Se pueden
medir distancias curvas en el terreno utilizando tcnicas de topografa?
cmo?).
Tomando una cuerda unidad (c), inscrita dentro del arco de la curva se
forman dos tringulos rectngulos como se muestra en la figura, de donde:

Longitud de la curva
A partir de la informacin anterior podemos relacionar longitudes con
ngulos centrales, de manera que se tiene:

Usando arcos unidad:

Usando cuerdas unidad:

La longitud de una cuerda unidad, o de un arco unidad, se toma

comnmente como 5 m , 10 m , 20 m .
Localizacin de una curva circular
Para calcular y localizar (materializar) una curva circular a menudo se
utilizan ngulos de deflexin.
Un ngulo de deflexin () es el que se forma entre cualquier lnea
tangente a la curva y la cuerda que va desde el punto de tangencia y
cualquier otro punto sobre la curva.
Como se observa en la figura, el ngulo de deflexin () es igual a la mitad
del ngulo central subtendido por la cuerda en cuestin ().
Entonces se tiene una deflexin para cada cuerda unidad, dada por:

Es decir, se puede construir una curva con deflexiones sucesivas desde el

PC, midiendo cuerdas unidad desde all. Sin embargo, rara vez las abscisas
del PC o del PT son cerradas (mltiplos exactos de la cuerda unidad), por lo
que resulta ms sencillo calcular una subcuerda desde el PC hasta la
siguiente abscisa cerrada y, de igual manera, desde la ltima abscisa
cerrada antes del PT hasta l.
Para tales subcuerdas se puede calcular una deflexin conociendo primero
la deflexin correspondiente a una cuerda de un metro (1 m ) de longitud
m:

Entonces la deflexin de las subcuerdas se calcula como:

sc = m Longitud de la subcuerda

La deflexin para el PT, desde el PC, segn lo anotado, debe ser igual al la
mitad del ngulo de deflexin de la curva:
PT = /2
Lo cual sirve para comprobar la precisin en los clculos o de la localizacin
en el terreno.

Elementos de la curva circular

Los elementos y nomenclatura de las curvas horizontales circulares
que a continuacin se indican, deben ser utilizadas sin ninguna
modificacin y son los siguientes:
P.C. : Punto de inicio de la curva
P.I. : Punto de Interseccin de 2 alineaciones consecutivas
P.T. : Punto de tangencia
E : Distancia a externa (m)
M : Distancia de la ordenada media (m)
R : Longitud del radio de la curva (m)
T : Longitud de la subtangente (P.C a P.I. y P.I. a P.T.) (m)
L : Longitud de la curva (m)
L.C : Longitud de la cuerda (m)
: Angulo de deflexin ()
p : Peralte; valor mximo de la inclinacin transversal de la

calzada, asociado al diseo de la curva (%)

Sa : Sobreancho que pueden requerir las curvas para compensar
el aumento de espacio lateral que experimentan los
vehculos al describir la curva (m)
Nota: Las medidas angulares se expresan en grados sexagesimales.
En la Figura 302.01 se ilustran los indicados elementos y
nomenclatura de la curva horizontal circular.
Simbologa de la curva circular