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AGORA

Plaza pblica donde, en un principio, se celebraban los mercados y donde los


ciudadanos, siempre hombres, ya que las mujeres respetables no aparecan nunca en
pblico, se reunan para tratar los asuntos de la comunidad.
Estos mercados, en su origen, eran abiertos, pero se edificaban a su alrededor prticos
o stoa, templos y salas. Sobre todo en Asia se encontraban cerca del gora verdaderos
bazares con toda clase de mercancas. Hubo ciudades griegas sin acrpolis, pero no
sin gora. Su funcin primera era poltica, por lo tanto inherente a la polis.
En el mundo homrico y en Tesalia, la palabra gora designa unas veces la asamblea,
otras el lugar en que se reuna sta. Era, bien una explanada junto al palacio del rey,
bien una plaza en la ciudad baja. Durante la poca arcaica, la vida poltica emigr poco
a poco de la ciudad alta hacia la ciudad baja, de la acrpolis hacia el gora, que se
convirti en el verdadero centro de la comunidad cvica. Ya albergaba a la asamblea; a
partir de ahora albergar a los magistrados y a los tribunales que se organizan.
El gora acoga, como en Atenas, toda clase de edificios polticos y administrativos. Al
mismo tiempo, su funcin religiosa iba cobrando importancia: las divinidades que
protegan la ciudad y sus leyes son llamadas agoraioi, y el gora se cubra de altares,
de recintos, de tumbas de hroes, de santuarios; por consiguiente, su acceso estaba
prohibido a toda persona que llevase consigo mancha.
Era en el gora donde se desarrollaban, en origen, las fiestas cvicas y sus concursos:
los de las Grandes Dionisacas tuvieron lugar en el gora de Atenas, antes de la
creacin del teatro de Dioniso. En la poca clsica apareci la funcin comercial; a
partir de entonces, la palabra gora designar principalmente el mercado.
El desarrollo de las actividades comerciales expuls en muchas ciudades a la asamblea
del pueblo del gora y suscit las protestas de pensadores de tendencia aristocrtica:
Platn y Aristteles queran separar el gora mercantil del gora poltica y religiosa (esa
separacin se realiz en las ciudades tesalias). De hecho, el problema slo se plantea
en las ciudades antiguas. Las goras, en efecto, pertenecen a dos tipos. Por un lado
estn las agorai que, como la de Atenas, no han cesado de transformarse desde la
poca arcaica, a medida que la polis evolucionaba, apareciendo edificios para
responder a las nuevas necesidades, hasta el punto de que la plaza, reflejando la
historia de la ciudad, estaba cubierta de edificios aislados, inconexos. A pesar de los
prticos aadidos en la poca helenstica, siempre careci de unidad y de armona. Por
el contrario, en las ciudades de tipo jonio construidas segn un plan de urbanismo, el
emplazamiento del gora estuvo previsto y se realiz un conjunto monumental que
generalmente respeta el carcter del gora griega.
(Diccionario del mundo antiguo)

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