BIELAS Y TIRANTES

1.- ANTECEDENTES:
El mtodo de las bielas y tirantes es prcticamente tan antiguo como el hormign estructural.
La primera referencia bibliogrfica de que se dispone sobre la aplicacin del mtodo para la
descripcin del comportamiento de un elemento de hormign armado, consiste en la explicacin
dada por Ritter en 1899 para el funcionamiento a cortante de una viga simplemente apoyada
sometida a una carga uniformemente distribuida.
Segn Ritter la viga funciona como una estructura articulada formada dos cordones
longitudinales, uno superior que trabaja a compresin, y uno inferior traccionado. Adems
existen dos series de elementos, unos verticales que trabajan a traccin y otros en diagonal que
trabajan a compresin, los cuales transmiten el cortante hasta los apoyos. (Ver Fig. 1.1.)

Figura 1.1. Celosa de Ritter

No cabe duda de que el autor tena en mente una tipologa estructural usada profusamente en
su poca: las celosas metlicas isostticas formadas por barras biarticuladas, cuyo
comportamiento y anlisis estructural era bien conocido por los ingenieros de su tiempo. He
aqu un hecho constatado en el desarrollo de la ingeniera, como es el trasvase del
conocimiento de unos a otros materiales o entre tipologas.
Una dcada ms tarde Mrsch avanz algo ms en la explicacin del comportamiento a
cortante de una viga de hormign estructural, indicando que el mecanismo que rega el
funcionamiento a cortante era algo ms complejo, ya que en lugar de diagonales comprimidas
localizadas, existan campos de compresiones, cuyas componentes verticales se iban
equilibrando con las tracciones resistidas por los cercos verticales. Se introduca as el concepto
de campo de compresiones.

Figura 1.2. Celosa de Mrsh

2.- DEFINICIONES.2.1. Fundamentos del mtodo

El mtodo de bielas y tirantes, es un procedimiento de anlisis que permite el diseo de
elementos de hormign. Este mtodo incluye una parte de anlisis estructural y otra de
dimensionamiento.
En el proceso de anlisis, se trata de idealizar la estructura por medio de un sistema de barras,
el cual intenta mostrar el comportamiento de la estructura o parte de la misma.

Figura 2.1. Elementos del modelo

El modelo de bielas y tirantes es un mtodo de anlisis de estructuras o partes de estructuras
particulares de hormign armado, donde existen discontinuidades.
Es un procedimiento que permite el diseo de elementos lineales, superficiales o volumtricos
de elementos de hormign estructural. El mtodo incluye una parte de anlisis estructural y otra
de dimensionamiento, en la que se realiza la comprobacin del hormign y el diseo de la
armadura.

Por tratarse de sistemas biarticulados, los elementos que los componen trabajan a traccin o
compresin puras. En la nomenclatura clsica del mtodo, los elementos (barras) comprimidos
se denominan bielas, mientras que los tirantes corresponden a las barras traccionadas. Las
zonas de unin entre bielas, entre tirantes o entre unos y otras se denominan nudos
Este mtodo es el ms adecuado para el dimensionamiento de aquellas zonas, presentes en
muchos elementos estructurales, en las que la distribucin de deformaciones es no lineal,
zonas denominadas en adelante regiones D o de discontinuidad.
El modelo de bielas y tirantes constituye un enfoque de diseo nuevo, aplicable a toda una
gama de problemas de diseo para los cuales el cuerpo principal del cdigo no contiene una
solucin de diseo explcita. Este mtodo exige que el diseador seleccione cuidadosamente
un recorrido realista de las cargas dentro del elemento estructural, formando un reticulado
idealizado. Detallando los elementos del reticulado de forma racional y satisfaciendo las
condiciones de equilibrio se asegura la transferencia de las cargas a los apoyos o a otras
regiones diseadas mediante mtodos convencionales. Aunque las soluciones que se obtienen
aplicando esta poderosa herramienta de anlisis no son nicas, representan un enfoque
conservador de lmite inferior. A diferencia de algunas de las formulaciones contenidas en el
cuerpo principal del Cdigo, el modelo racional y fcil de visualizar indicado en el Apndice A
permite comprender las necesidades de diseo de las regiones irregulares de las estructuras de
hormign, a la vez que promueve la ductilidad.
2.2. Descripcin del mtodo
El procedimiento de diseo por bielas y tirantes exige diferenciar en los elementos de hormign
dos tipos de zonas, dependiendo de las caractersticas de los campos de tensiones en cada
ubicacin. En consecuencia, los elementos estructurales se dividen en regiones B y regiones D.

Figura 2.2. Regiones B y Regiones D

2.1.1. Regiones B
Las regiones B representan las partes de un elemento en las cuales se puede aplicar la
hiptesis de "secciones planas" de la teora clsica de flexin.
La posibilidad de aplicar o no la hiptesis de Bernouilli-Navier en cada zona de una estructura
clasifican a stas como regin B o regin D, respectivamente, como se ve en la Figura 2.2.

Por tanto, se define como regin B una zona de la estructura en la que es vlida la hiptesis de
Bernoulli-Navier.
2.1.2. Regiones D
Las regiones D son las partes de un elemento que estn ubicadas fuera de las regiones B; en
las regiones D se anticipa que luego de aplicar las cargas las secciones planas no
permanecern planas. Tpicamente se asume que hay regiones D en las partes de un elemento
donde hay discontinuidades (o perturbaciones) de la distribucin de tensiones provocadas por
la presencia de fuerzas concentradas (cargas o reacciones) o cambios bruscos de la geometra.
En base al principio de St. Venant, las tensiones normales (debidas a carga axial y flexin) se
aproximan a una distribucin prcticamente lineal a una distancia aproximadamente igual al
mayor valor entre la altura total (h) y el ancho del elemento, a partir de la ubicacin de la fuerza
concentrada o la irregularidad geomtrica. La Figura 2.2 ilustra ejemplos tpicos de
discontinuidades, Regiones D (reas sombreadas) y Regiones B.
2.1.3. Principio de St. Venant
De acuerdo con el principio de St. Venant la aplicacin de una fuerza concentrada (o distribuida,
siempre que tenga la misma resultante) en un determinado punto de una pieza conduce a
resultados equivalentes en cualquier seccin de la pieza ms all de una determinada distancia.
Es decir, se llegan a uniformizar las tensiones producidas por una discontinuidad esttica a una
determinada distancia de la misma, que suele corresponder generalmente a un canto de la
pieza, alcanzando la misma distribucin que tendran si en lugar de existir dicha discontinuidad
se hubiese sometido la pieza a una carga uniforme de resultante equivalente.
Por tanto, una primera consecuencia de este principio es que la regiones D, de acuerdo con las
leyes de la elasticidad, son finitas y de pequea extensin.
Otra de las consecuencias de la aplicacin del principio de St. Venant es la justificacin terica
de que se pueda calcular una estructura segn la teora general de flexin, desde la obtencin
de esfuerzos hasta el dimensionamiento de secciones, y aplicando un tratamiento especial slo
en los nudos u otras zonas de discontinuidad.

Figura 2.3. Red de isostticas en el extremo de una viga

en el cual se ancla un tendn de pretensado

3.- CAMPO DE APLICACIN DEL MTODO

Cuando se realiza un clculo elstico de un modelo de barras para determinar los esfuerzos en
cada seccin de una estructura, no se tiene en cuenta de forma explcita la existencia de
regiones D.
Si el tamao de las regiones D resultase ser una parte significativa de la estructura, despreciar
su influencia en la determinacin del estado tensional sera errneo. Por tanto resulta tan
importante determinar el tamao de las regiones D como discernir entre las zonas analizables
como regiones B o regiones D.
La principal aplicacin del mtodo se encuentra en el anlisis de las regiones D, aunque su
utilizacin puede hacerse extensiva al estudio de regiones B, llegando a constituir, de hecho, un
mtodo de anlisis integral de una estructura.
En las regiones D, como se ver ms adelante, el mtodo de bielas y tirantes proporciona
herramientas para el anlisis que permiten conocer el comportamiento de esa zona de la
estructura con un buen grado de aproximacin respecto del comportamiento real.
Hay que sealar que, debido a su fundamento en la Teora de la Plasticidad, basada en
diagramas tensin-deformacin de tipo rgido-plstico, el mtodo no es capaz de dar una
explicacin exacta al problema estructural; simplemente se limita a aportar una solucin vlida,
pero aproximada, para dotar a la estructura de la capacidad resistente necesaria para soportar
su estado de cargas.
4.- PLANTEAMIENTO DEL MTODO
4.1. Discontinuidades de cargas y geomtricas.Una discontinuidad es un cambio abrupto de carga (concentradas y reacciones), o cambios
abruptos de geometra (huecos o cambios de seccin transversal).
Se puede ver las siguientes tipos de discontinuidades:
4.1.1. Discontinuidades geomtricas.Se trata de aquellos casos en los que la geometra de la pieza se aleja del elemento viga
prismtica. Un ejemplo de este tipo es un cambio brusco de seccin en una estructura.
En la figura 4.1 se recoge una regin D de este tipo, donde se aprecia claramente que
pretender aplicar las distribuciones de tensiones y deformaciones que se deducen de la
hiptesis de Bernoulli-Navier a ambos lados del cambio de seccin llevara a resultados
errneos.
El caso de un nudo, por ejemplo las esquinas del prtico de la figura 4.1 es tambin una
discontinuidad geomtrica, ya que en su interior se produce un flujo de tensiones que infringe la
hiptesis de planeidad en la deformacin de la seccin.

4.1.2. Discontinuidades estticas

Tambin son llamadas discontinuidades mecnicas. Una discontinuidad esttica es el resultado
de la aplicacin de una carga puntual o concentrada. El flujo de tensiones inducido por la carga
no responde, en una determinada zona, a la hiptesis de Bernoulli-Navier, sino que suele ser un
flujo con una distribucin tensional y de deformaciones complejas (se presentan algunos
ejemplos en la figura 2.2.). En la figura 4.1. Se muestran las isostticas del extremo de una viga
en el cual se ancla un tendn de pretensado. En la parte inferior hay un apoyo, lo que aade
una discontinuidad esttica adicional. Se puede comprobar la diferencia entre las isostticas
regularizadas del extremo derecho de la figura (regin B) y las isostticas de la regin D.
4.1.3. Discontinuidad generalizada
A diferencia de los tipos expuestos anteriormente, que correspondan a zonas determinadas de
una estructura en las que localmente no se puede aplicar la hiptesis de Bernouilli-Navier por
una nica causa, hay casos en los que confluyen varios factores: discontinuidades geomtricas
y estticas; por ejemplo, el caso de una viga de gran canto o de una zapata rgida (figura 4.1).
En la figura 4.1 se puede observar variedad de formas de discontinuidades.

Figura 4.1. Discontinuidades de carga y geomtricas

Aunque las regiones B se pueden disear usando los mtodos de diseo tradicionales (ACI
318, Captulos 10 y 11), el modelo de bielas y tirantes se introdujo fundamentalmente para
simplificar el diseo de las regiones D, y su aplicacin se puede extender tambin a las
regiones B. El modelo de bielas y tirantes representa la regin D del elemento estructural
mediante un sistema reticulado compuesto por bielas de compresin y tirantes de traccin,
conectados en nodos, como se ilustra en la Figura 2.1. Este sistema reticulado se disea de
manera de transferir las cargas mayoradas a los apoyos o a las regiones B adyacentes. A la
vez, las fuerzas en los elementos del reticulado deben mantener el equilibrio con las cargas
aplicadas y las reacciones.
5. ELEMENTOS DEL MODELO
5.1. Bielas.Son los elementos resistentes del modelo sometidos a compresin. Generalmente, y debido a
las caractersticas resistentes de los materiales, lo ms adecuado es materializarlas slo en
hormign.
No obstante, hay bielas que adems del hormign pueden contar con armaduras comprimidas,
como modo de aumentar su resistencia.
A continuacin se describen las distintas tipologas de bielas, desde el punto de vista
geomtrico. Posteriormente se analiza la capacidad resistente de las mismas.
5.1.2. Geometra de las bielas.
En la figura 5.1 se muestran los tres tipos bsicos de bielas.

Figura 5.1. Tipos de bielas

Las bielas prismticas se producen en aquellos casos en que existe una limitacin bien fsica
bien mecnica a la disposicin de las compresiones, como podra ser el caso del cordn
comprimido de una viga sometida a flexin.

Figura 5.2. Ejemplo de biela prismtica

Las bielas en abanico se producen cuando existe la posibilidad de dispersin de los campos de
compresiones.
Un ejemplo de esta tipologa se produce en el caso de apoyo extremo de una viga.

Figura 5.3. Ejemplo de biela en abanico

Las bielas en botella se producen cuando existe la posibilidad de dispersin bidimensional de

las compresiones, como ocurre por ejemplo en el caso de cargas sobre macizos (figura 5.4.).

Figura 5.4. Ejemplo de biela en botella

5.2. Tirantes
Se denomina tirantes a los elementos resistentes del modelo que estn sometidos a traccin.
Este hecho condiciona que los tirantes se materialicen generalmente por medio de barras
corrugadas o cables de acero, debido a la capacidad de este material para resistir tracciones
dentro del cuerpo de una estructura de hormign.
El acero presenta un comportamiento lineal tensin-deformacin dentro de los mrgenes
habituales de trabajo. Adems, se trata de un trabajo de deformacin axial que no se ve influido
por el estado tensional del material que rodea a las barras o los cables que constituyen el
tirante. Por tanto, resulta ms fcil acotar la capacidad de un tirante que en el caso de una
biela; dicha capacidad depende nicamente del rea de acero que compone el tirante y de la
tensin a que est trabajando.
De esta forma, la capacidad de los tirantes se obtendr como producto del rea de acero
dispuesta en la direccin del tirante por la capacidad resistente que se adopte para el acero.
5.3. Nodos
Los nodos son los puntos de interseccin de los ejes de las bielas, tirantes y esfuerzos
concentrados, y representan las uniones del modelo de bielas y tirantes. Para mantener el
equilibrio, en cualquier nodo del modelo deben actuar como mnimo tres fuerzas. Los nodos se
clasifican en funcin del signo de las fuerzas que actan en los mismos (por ejemplo, un nodo
C-C-C resiste tres esfuerzos de compresin, un nodo C-T-T resiste un esfuerzo de compresin
y dos esfuerzos de traccin, etc.), como se ilustra en la Figura 5.5.

Figura 5.5. Clasificacin de los nodos

5.4. Zonas nodales

Una zona nodal es el volumen de hormign que se asume transfiere los esfuerzos de las bielas
y los tirantes a travs del nodo. En los primeros modelos de bielas y tirantes se utilizaban zonas
nodales hidrostticas, las cuales posteriormente fueron superadas y reemplazadas por las
zonas nodales extendidas.
Las caras de una zona nodal hidrosttica son perpendiculares a los ejes de las bielas y los
tirantes que actan en el nodo, como se ilustra en la Figura 5.6. El trmino hidrosttico se
refiere al hecho de que todas las tensiones en el plano son iguales en todas las direcciones.
(Observar que en un verdadero estado hidrosttico de tensiones las tensiones fuera del plano
tambin deberan ser iguales.) Suponiendo que las tensiones son iguales en todas las caras de
una zona nodal C-C-C con tres bielas, esto implica que las relaciones entre las longitudes de los
lados de las zonas nodales (wn1: wn2: wn3) son proporcionales a la magnitud de los esfuerzos en
las bielas (C1: C2: C3).

Figura 5.6. Zona nodal hidrosttica

La zona nodal extendida es la porcin de un elemento limitado por la interseccin del ancho de
efectivo de la biela, ws, y el ancho efectivo del tirante, w t. Este concepto se ilustra en la Figura
5.7.

Figura 5.7. Zona nodal hidrosttica

6.- EJEMPLOS DE APLICACIN

6.1. Ejemplo de una mnsula corta

6.2. Viga con extremos entallados

6.3. Viga de gran altura con armadura transversal

7.-PROCEDIMIENTO DE DISEO PARA UN MODELO DE BIELAS Y TIRANTES

Tpicamente para diseo de un modelo de bielas y tirantes se siguen los siguientes pasos:
1. Definir y aislar las regiones D.
2. Determinar los esfuerzos resultantes que actan en los bordes de cada una de las
regiones D.
3. Seleccionar un modelo de reticulado para transferir los esfuerzos resultantes a travs de la
regin D. Los ejes de las bielas y los tirantes, respectivamente, se deben seleccionar de
manera que coincidan aproximadamente con los ejes de los campos de compresin y
traccin. Se calcula luego las fuerzas en las bielas y tirantes.
Generalmente se pueden construir varios modelos de bielas y tirantes diferentes para un
elemento estructural dado y una condicin de carga determinada. Los modelos que mejor
satisfacen los requisitos de comportamiento en servicio son aquellos en los cuales las bielas
y tirantes siguen las trayectorias de las tensiones de compresin y traccin, respectivamente.
4. Determinar: Los anchos efectivos de las bielas y las zonas nodales considerando los
esfuerzos determinados en el pasos 3, las resistencias efectivas del hormign y se disea
refuerzos para los tensores considerando las resistencias del acero.
.
7.1.RESISTENCIA DE LAS BIELAS

Fig .7 .1
La resistencia nominal a la compresin de un puntal con o sin refuerzo longitudinal, Fns, debe
tomarse como el menor valor de:

Dnde: Acs = Es el rea de la seccin transversal en un extremo del puntal, en donde se usa
el ancho de la Biela

w
( n)

fce = Es el menor valor entre (a) y (b):

(a) La resistencia efectiva a la compresin del concreto, fce, en un puntal debe ser tomada
como:
f ce =0.85 s f 'C Ec .(2)
Dnde:.
s=1.0

Para una biela de seccin transversal uniforme a lo largo de su

longitud.
s=0.75 :
s=0.60

Para biela en forma de botella con refuerzo.

: Para biela en forma de botella sin refuerzo.

=1.0 : Para concreto normal.

=0.85 : Para concreto liviano.

Fig .7.2
(b) La resistencia efectiva a la compresin en el concreto en la zona nodal:
f ce =0.85 n f 'C Ec .(3)
Dnde:
n=1.0

: En zonas nodales limitadas por puntales o reas de apoyo, o ambas.

 n=0.8

En zonas nodales que anclan un tensor.

n=0.6

En zonas nodales que anclan dos o ms tensores

Si se emplea el valor de

s=0.75

(Para biela en forma de botella con refuerzo). El eje del

puntal debe ser cruzado por el refuerzo diseado para resistir la fuerza de traccin transversal
resultante de la expansin de la fuerza de compresin en el puntal. Se permite suponer que la
fuerza de compresin se expande en los puntales con una pendiente de 2 longitudinal a 1
transversal al eje del puntal, Ver fig. 7.2. Para resistencias especificadas del concreto que no
excedan los 40 MPa, la cantidad de refuerzo requerido se determina con la ecuacin:

A si
sin i 0.003 Ec .(4)
b s Si
Dnde:
A Si

biela.

= rea total del refuerzo de superficie

bi

= Espaciamiento en la capa i de refuerzo

= Angulo que forma las barras con respecto al eje de la

Fig .7.3

7.1.2.Acero de refuerzo en las bielas

Se permite el uso de refuerzo de compresin para aumentar la resistencia de un puntal. El
refuerzo de compresin debe anclarse adecuadamente, colocarse paralelo al eje del puntal,
colocado dentro de l, y rodeado por estribos o espirales. En estos casos, la resistencia nominal
de un puntal reforzado longitudinalmente es:

Fns =f cu A c + A 's f 's Ec .(5)

Dnde:
f 's =

Resistencia nominal, puede obtenerse de las deformaciones del puntal

cuando el puntal se aplasta

'

f s=f y

Para refuerzo grado 280 420 Mpa.

7.2.RESISTENCIA DE LOS TENSORES

La resistencia nominal de un tensor,

Fnt

, debe calcularse como:

Fnt = Ats f y + Atp ( f se + f p ) Ec .(6)

(f se + f p )<f py

Dnde:
A tp
fp

=0 (Para los elementos no preesforzados)

= 420 MPa, Para el refuerzo preesforzado adherido y 70 MPa Para el refuerzo

preesforzado

no adherido.

7.3.EL ANCHO EFECTIVO DEL TENSOR

El ancho efectivo del tensor supuesto en el diseo ( wt ) puede variar entre los lmites
siguientes, dependiendo de la distribucin del refuerzo del tensor:

a) Si las barras en el tensor se encuentran en una capa, el ancho efectivo del tensor puede ser
tomado como el dimetro de las barras en el tensor ms dos veces el recubrimiento con
respecto a la superficie de las barras, como se muestra en la figura 7.4:

Fig .7.4

b) Un lmite superior prctico del ancho del tensor puede tomarse como el ancho
correspondiente a una zona nodal hidrosttica, calculado como:
w t ,max =

F nt
Ec .(7)
f ce b s

Dnde.
f ce = Se calcula para la zona nodal con la ec. 3, Si el ancho del tensor excede el valor
de (a), el refuerzo del tensor debe distribuirse aproximadamente uniforme sobre el ancho
y altura del tensor, como se ve en la Fig.7.5

Fig .7.5

Con frecuencia, el anclaje de los tensores requiere una atencin especial en las zonas de
nodos de mnsulas o en las zonas nodales adyacentes a los apoyos exteriores de las vigas de
gran altura. El refuerzo en un tensor debe anclarse antes de que salga de la zona nodal
extendida en el punto definido por la interseccin del centroide de las barras en el tensor y las
l anc
extensiones ya sea del contorno del puntal o del rea de apoyo. Esta longitud es
ver
fig.7.5
La Fig. 7.6 muestra dos tensores anclados a una zona nodal. Se requiere desarrollarlos a partir
de donde el centroide del tensor atraviesa el contorno de la zona nodal extendida.

Fig .7.6

7.4.RESISTENCIA DE LAS ZONAS NODALES

Fig .7.7

La resistencia nominal a la compresin de una zona nodal, Fnn , debe ser:

Fnn=f ce A nz Ec .(8)

Dnde:
f ce = Resistencia efectiva a la compresin del concreto en una zona nodal, Se clc. Con ec.3
A nz

= El menor valor entre (a) y (b):

a) El rea de la cara de una zona nodal en donde acta Fu, tomada en forma
perpendicular a la lnea de accin de Fu.
b) El rea de una seccin a travs de la zona nodal, tomada en forma perpendicular a la
lnea de accin de la fuerza resultante en la seccin.
7.5.VERIFICACION DE RESISTENCIAS
Las verificaciones de la resistencia se basan en la siguiente expresin:
F n F u . Ec .(9)
Dnde:

= 0,75 para los tirantes, las bielas, las zonas nodales y las superficies de

apoyo

Fn = El mayor esfuerzo mayorado obtenido a partir de las combinaciones de

cargas
Fu = Es la resistencia nominal de la biela o el nodo