33

OS ESTUDIOS CTS:
UN ENFOQUE PRAGMATISTA
STS studies: a pragamatist approach
Jaime Fisher*

PhD. en Filosofa de la Ciencia, Instituto de Filosofa, Universidad Veracruzana, Xalapa Mxico, jfisher@uv.mx

Fecha de recepcin: 13 de agosto de 2014

Fecha de aceptacin: 27 de noviembre de 2014

Cmo citar / How to cite

Fisher, J. (2014). Los estudios CTS: un enfoque pragmatista. TRILOGA. Ciencia, Tecnologa y Sociedad, 6(11),
33-48.

TRILOGA. Ciencia, Tecnologa y Sociedad / Vol.6 Nm.11 / ISSN 2145-4426 / julio-diciembre/ 2014 / pp. 33 48

Los estudios CTS: un enfoque pragmatista

34

Resumen: la filosofa poltica de John Dewey es presentada

como una reflexin de segundo orden requerida en el campo
de estudios CTS. Estos estudios empricos, vistos desde el
pragmatismo, abogan por la conveniencia de desarrollar una
filosofa poltica de la ciencia y la tecnologa. Se argumenta
en favor de una perspectiva pragmatista para lidiar de
manera relevante con los problemas propios de ese campo
de estudios.
Palabras clave: instrumentalismo, tcnica, justicia, libertad,
Estado.
Abstract: John Deweys political philosophy is featured here
as the second order reflection needed in the field of CTS
studies. These empirical investigations, when approached
from a pragmatist point of view, plead for the suitability of
developing a political philosophy of science and technology. It
is argued in favor of a pragmatist approach in order to deal
relevantly with problems in that field of research.
Keywords: instrumentalism, technic, justice, freedom, State.

INTRODUCCIN
Se intenta poner de manifiesto y rescatar la pertinencia
y actualidad del pensamiento poltico de John Dewey, en
particular, en torno a los problemas generados por la relacin
compleja entre ciencia, tecnologa, economa y sociedad. Se
parte de que:
la tarea caracterstica, los problemas y la materia de
la filosofa surgen de las presiones y reacciones que
se originan en la vida de la comunidad misma en que
surge una filosofa determinada y que, por tal razn, los
problemas especficos de la filosofa varan en consonancia
con los cambios que se producen constantemente en la
vida humana, los que, en determinados momentos, dan
lugar a una crisis y forman un recodo en la historia de
la humanidad.1

Dewey, J. (1948), pp. v-vi.

Siguiendo a Dewey en esto, el objetivo central es poner a

la filosofa poltica contempornea en sintona terica con
las necesidades prcticas (morales y polticas) que hoy nos
impone el desenvolvimiento cientfico y sus aplicaciones
tecnolgicas, mediados por la organizacin econmica en
el marco del estado liberal.

El pragmatismo pone en el centro de la reflexin

filosfica a la accin humana intencional. La
ciencia, la tecnologa, la economa y la poltica
misma aparecen como las acciones, hoy
fundamentales, en particular al considerar
sus condiciones de operacin y, sobre todo, el
carcter asimtrico de sus resultados entre
individuos, clases, regiones y naciones, donde
por resultados se entiende de manera central la
distribucin de sus costos y beneficios materiales
y simblico-culturales.

Es en este sentido que el pragmatismo en general, y el

instrumentalismo o experimentalismo en particular,
aparece como una posicin de inicio y como un enfoque
filosfico adecuado para enfrentar los problemas referidos
al campo de estudios CTS.
En el conjunto de la obra de Dewey, particularmente en
Democracy and Education (1916), en Reconstruction in
Phylosophy (1920) The Public and its Problems (1927),
en Individualism Old and New (1930), y en Liberalism
and Social Action (1937), amn de otros artculos que
abarcan toda su vida intelectual, se desarrollan las ideas
centrales necesarias para lo que podemos llamar una
filosofa poltica de la ciencia y la tecnologa, esto es,
una reflexin sistemtica sobre los valores cientficos,
tecnolgicos y econmicos (verdad, objetividad, progreso,
eficiencia, rentabilidad) desde los valores polticos
especficos, a saber, la justicia y la libertad. Esta reflexin

Jaime Fisher

axiolgica en su parte medular -puesto que tiene que

ver con el conocimiento y la naturaleza de los valores2aparecera entonces como de segundo orden, necesario en
los estudios empricos transdisciplinares CTS. Una revisin
crtica de las ideas fundamentales expuestas en esa parte
de su filosofa permitir alcanzar el objetivo sealado aqu
y sostener la plausibilidad de las conclusiones.

PRAGMATISMO Y CTS
Al poner la accin en el centro de la reflexin filosfica, el
pragmatismo aparece en lo medular como una praxiologa
que, a diferencia del trmino original de Kotarbinski
(1965), no se refiere a una simple teora de la accin
eficaz sino ms bien a una deliberacin sobre la naturaleza
humana, i. e., una antropologa filosfica cuyo centro de
gravedad es el ser tcnico en su transaccin con el mundo
-la tecnicidad, pues-; cosa que hace del pragmatismo, y
en especial de la versin instrumentalista de Dewey, una
filosofa de la tcnica. Todo problema con sentido aparece
en una transaccin organismo humano-medio ambiente.
La tcnica es tanto solucin como origen de problemas
humanos. Es tanto una respuesta a problemas y preguntas
planteados como el origen de nuevas preguntas y problemas.
La misma dinmica por la que el desenvolvimiento
tcnico, en el mbito fsico, resuelve el asunto de la simple
supervivencia biolgica conduce a la apertura de preguntas
y problemas para la bienvivencia, de manera fundamental
a travs de la poltica. La aparicin y desenvolvimiento de
las tcnicas fsicas conduce as -a travs de sus condiciones
de operacin, sus resultados y consecuencias-, a la principal
y fundamental tcnica simblico-cultural: la poltica. En
sntesis, la poltica, y ms all de ella la filosofa poltica han
de considerar la ilustradora idea de Einstein: no podemos
resolver problemas pensando de la misma manera que
como los creamos. Una filosofa poltica pragmatista de
la ciencia y la tecnologa es un intento de reconstruccin
de y en la filosofa, poniendo esta en sintona con los
Una hiptesis subyacente es que Theory of Valuation constituye el
eje en torno al que se articula toda la obra de Dewey como un sistema
filosfico propiamente dicho.
2

Vol.6 Nm.11 / julio-diciembre / 2014

problemas prcticos (morales y polticos) que el propio

desenvolvimiento de la ciencia, la tecnologa, la economa y
la poltica nos hace aparecer bajo la forma de lo que Dewey
denomin cultural lag, i. e., un desfase cultural, o tcnico
en su sentido ms amplio.
Con esto quiero decir que los problemas prcticos centrales
de hoy se hallan sobredeterminados por las relaciones
manifiestas en esas estructuras polticas, mismas que
constituyeron la respuesta a problemas pasados e intentan
hoy de manera cada vez ms precaria constituir pensando
igual que en aquel lejano entonces- una respuesta a los
actuales. En otras palabras, los problemas que la ciencia
y la tecnologa podran y deberan resolver, as como los
que an pueden originar, tienen una dimensin pblica,
poltica en un sentido estricto, cuya naturaleza y significado
se requiere precisar si es que se les ha de dar una solucin
inteligente en ese mbito, es decir, una solucin concretada
en una mejor calidad de vida, produciendo las condiciones
materiales e institucionales necesarias para dotar a cada
individuo de las capacidades y habilidades para formular y
ejecutar un plan de vida valioso de acuerdo con su nocin
particular del bien. Esas condiciones necesarias y generales
conforman lo que suele entenderse como el inters general
o el bien comn.
Pero pongamos las cosas de la manera ms llana posible.
En torno al asunto del bien comn hay dos hechos duros
y puros sobre cuya existencia parece haber acuerdo de
diversas posiciones filosficas: a) la radical pluralidad de
individuos, que implica la imposibilidad de su simple suma
o agregacin; esta pluralidad refleja muy diversos intereses,
valores y conceptos que esos individuos tienen acerca de
lo que es la vida buena (la virtud) y la buena vida (el
placer), y que son los que le permiten (cuando lo permiten)
intentar una respuesta a su pregunta sobre cmo vivir; y b)
la radical imposibilidad fsica del aislamiento individual, es
decir, la necesidad -si se quiere fatal- de la vida gregaria.
Estos dos hechos bsicos circunscriben toda posible
respuesta a la pregunta sobre cmo vivir a los lmites de
la polis. En otras palabras, la respuesta concreta que un

35

Los estudios CTS: un enfoque pragmatista

36

individuo o un grupo puedan articular se halla acotada por

una respuesta ya implcita: he(mos) de vivir en y a travs
de una cierta asociacin humana cooperativa. No parece
haber alternativa a esto.
Se sigue que el primer contenido bsico del inters pblico
es y debera ser la construccin y defensa de la polis misma,
es decir, del modo de vida asociativo, que es en todo caso
la condicin de posibilidad no solo para dar o no respuesta
(cualquier respuesta) individual a la pregunta fundamental
de la filosofa prctica sino para su formulacin misma.
Sin embargo, la polis antigua o el Estado moderno no son
fines en s mismos, no constituyen un debe a priori; luego,
se sigue tambin que hay que precisar a posteriori, i. e.,
por sus resultados, cul es la naturaleza de la organizacin
poltica que producira buenas razones para su promocin
y defensa, y esa es la labor propia de la filosofa poltica,
cuyo espcimen pragmatista se intenta desarrollar y
probar aqu en relacin directa tanto a los procesos como a
los resultados pblicos de la ciencia y la tecnologa.

Hay varias preguntas al respecto que la filosofa

poltica tiene que articular y, por supuesto,
acometer la produccin de sus respuestas. La
primera es, desde luego, ontolgica: qu es el
Estado, cmo y de dnde emerge y cul es su
funcin formal.

Una segunda pregunta es de carcter praxiolgico y

axiolgico, y puede sintetizarse en establecer cmo debe
funcionar el Estado y qu resultados mnimos producir para
obtener legitimidad o aceptabilidad racional, entendida
como la obligacin poltica frente al orden establecido y
manifiesto en tal Estado.
Respecto de estas preguntas y ensayos de respuestas, la
primera idea del andamiaje filosfico-poltico de John
Dewey es la distincin establecida entre lo pblico y

lo privado. Habiendo puesto la accin en el centro de la

reflexin filosfica, pblico y privado son adjetivos que se
predican de la accin, y, en el caso particular que nos ocupa,
de toda accin intencional sistemtica o tcnica en un
sentido amplio. As, para Dewey, una determinada prctica
humana ser de naturaleza pblica cuando sus resultados
empricos afecten al menos a una persona que no sea, a
la vez, agente directo y voluntario involucrado en dicha
prctica. En caso contrario, es decir, cuando los resultados
de la accin afecten solo al o a los agentes implicados en
ella, dicha prctica tendr un carcter privado. En un
sentido poltico fundamental, privacidad y publicidad se
refieren a, y trazan sus respectivos lmites en los resultados
de la accin. Para Dewey, el mbito de accin legtimo de
un Estado liberal democrtico es el de lo pblico, dejando
en manos de los ciudadanos la evaluacin y decisin sobre
las prcticas cuyos resultados sean de alcance privado.
Bajo esta perspectiva, el Estado liberal es concebido como
ese particular sistema tcnico cuyo objetivo es controlar los
resultados pblicos de todo otro sistema tcnico operante
bajo su jurisdiccin.3
Es posible sostener con plausibilidad la tesis de que,
en relacin a los problemas estudiados por la corriente
CTS -y siguiendo a Dewey-, el problema central con que
topamos es el desfase cultural (cultural lag) observable
entre el desarrollo cientfico y tecnolgico por un lado, y el
precario acomodo y desenvolvimiento de las instituciones
y prcticas de organizacin polticas y econmicas por el
otro. En otras palabras, la civilizacin actual se caracteriza
de forma creciente por una brecha praxiolgica entre lo
que la ciencia y la tecnologa permiten hacer, por un lado,
y lo que la misma civilizacin es capaz de entender sobre
lo que nos sera posible hacer, e imaginar valores y fines
adecuados a esas crecientes potencialidades cientficotecnolgicas, por otro. Para ponerlo en una jerga hoy ya
Un sistema tcnico es trabajo dirigido a la transformacin de objetos
o situaciones concretas, materiales o simblico-culturales, orientado
hacia la obtencin de un resultado convencionalmente limitado y
definido que es considerado til por el agente.
3

Jaime Fisher

casi olvidada pero an vlida: las relaciones de produccin,

econmicas y polticas muestran un desfase respecto al
avance de las fuerzas productivas. En consecuencia, la
normatividad inherente a la filosofa poltica pragmatista
corre en el sentido de adecuar las instituciones polticas (el
Estado) y econmicas (el mercado) al potencial de accin
transformadora producido por la ciencia y la tecnologa.
La supervivencia del propio Estado como instrumento de la
poltica consiste, como en todo organismo contingente, en
su permanente adaptacin al medio. Pero el Estado, dado
su carcter convencional, evoluciona y se adapta -cuando
lo hace, y a diferencia de los organismos biolgicos- de
manera intencional; es decir, su mecanismo de variacin
-qua sistema tcnico- son las decisiones tomadas por los
seres humanos; aunque en coincidencia parcial con los
organismos biolgicos su mecanismo de seleccin sean
sus resultados dentro del ambiente fsico y simblicocultural en donde se desempea. Debe decirse para
completar la analoga evolucionista4 que si la variacin (o
ausencia de variacin) en estructura y funcin del Estado
no se corresponde o no entra en sintona prctica con los
cambios y las constantes del medio ambiente complejo
y dinmico, su eficiencia sistmica5 para sobrevivir
disminuir. Esa ineficiencia se manifestar normalmente
en una disminucin de la libertad y en un aumento de la
injusticia, es decir, en una disminucin de la calidad de vida
de sus ciudadanos, en un aumento de la desproporcin,
en un salirse de cierta ratio, en la irracionalidad, pues,
exteriorizada en el lmite como inestabilidad poltica.6

Esta analoga tiene pertinencia dada la influencia que en el

pensamiento de Dewey tuvo la teora darwinista de la evolucin por
seleccin natural. El naturalismo empirista o empirismo naturalista
que Dewey suscribe a lo largo de su vida intelectual se basa en esa
impronta.
5
A diferencia de la eficiencia instrumental, ingenieril o econmica,
que trata de una maximizacin cuantitativa los resultados obtenidos
en relacin a los recursos invertidos, la eficiencia sistmica consiste
en la adecuada eleccin de fines, medios, instrumentos y contextos de
accin con el fin de obtener un resultado cualitativo mejor en el sentido
de una mayor libertad.
6
Esta tendencia, segn Marx esperaba, producira el ajuste del Estado
mediante la revolucin proletaria.
4

Vol.6 Nm.11 / julio-diciembre / 2014

La normatividad poltica pragmatista, sin embargo -y

a diferencia del marxismo-, ir en el sentido de un
individualismo estrictamente poltico vinculado a la
democracia liberal. No obstante, lo que Dewey entiende
por individualismo, por democracia y, de manera ms
importante, por liberalismo, termina constituyendo un
sistema conceptual y analtico en sustancia diferente a
la democracia formal, al individualismo econmico y al
liberalismo de laissez faire que caracterizan a la poltica y
la economa actual.
La filosofa poltica de la ciencia y la tecnologa, en
primer lugar, no puede sino recuperar ciertas caractersticas
generales propias del mtodo que la inspira, a saber, el
pragmatismo. Su posicin ontolgica ms general de inicio
es el naturalismo radical, (el naturalismo empirista o
empirismo naturalista que Dewey (1925) propone), es
decir, la idea consistente en que el mobiliario del mundo,
todo lo que hay -incluido el hombre, su experiencia y
su produccin simblica- es el conjunto universal de
transacciones que constituyen la naturaleza, y que, en tanto
tal, se halla sujeto a las relaciones que el sentido comn, la
ciencia o la filosofa son capaces de explicar, comprender o
interpretar, constituyendo ah un conocimiento til como
gua de la prctica. Epistemolgicamente esta postura se
distingue tanto del empirismo como del racionalismo
clsicos y, por tanto, toma distancia significativa respecto
al escepticismo al que suele conducir el primero como del
dogmatismo al que conduce el segundo. El conocimiento
en general, y el conocimiento poltico en particular,
son posibles pero nunca certeros y absolutos. As, el
conocimiento es una funcin de supervivencia de la(s)
especie(s). Es, por tanto, falibilista y experimentalista,
es decir, tiene una disposicin a corregir (ajustar) sus
creencias (y valores) en virtud de los resultados prcticos a
que conduzcan en un contexto o medio ambiente que, en
el caso del hombre, incluye al medio ambiente simblico.
El individualismo es otra caracterstica: considera que
el individuo es tanto el agente moral primordial, como el
objeto al que se dirige toda actividad poltica. Este sera,

37

Los estudios CTS: un enfoque pragmatista

38

sin embargo, un individualismo poltico en sentido

estricto, distinto tanto al individualismo econmico como
al metodolgico y al ontolgico, estos ltimos tres muy
relacionados entre s.

Al individualismo poltico pragmatista se llega

tras erradicar los dualismos organismo-ambiente,
individuo-sociedad, racionalidad individualracionalidad colectiva y hecho-valor. El individuo,
su razn y su eventual racionalidad carecen de
sentido al margen de la socializacin por la que
ese individuo llega a la existencia, y adquiere y
ejerce tal capacidad de razn. Las preferencias
-y el individuo mismo- no estn dadas ni fuera
del contexto simblico cultural (ambiente) en
que al hombre le es posible sobrevivir e intentar
vivir bien.

Las preferencias son adquiridas, moldeadas en el

intercambio de razones y de experiencias, de tal suerte que
el asunto de la racionalidad no es un problema econmico
o ingenieril de maximizacin sino el de un intercambio de
razones que permitan producir libertad para el individuo,
ajustando su conducta (preferencias y valores) en la
sociedad, que es el nico ambiente en el que le ha sido, le
es y le ser posible vivir, eligiendo y moldeando sus fines de
manera (ms o menos) inteligente.
El individualismo poltico pragmatista, que aqu se intenta
presentar como parte de esa reflexin de segundo orden
sobre los estudios CTS, postula que el individuo es, al menos
en principio, un ser autnomo capaz de llevar a cabo un
ejercicio libre de la razn, alrededor de cuyo bienestar gira
toda actividad tcnica en general y, en este caso, la poltica
en particular; pero donde esa razn y esa autonoma, a
diferencia de la idea kantiana, no estn dadas a priori sino
que se producen -cuando se producen- en la experiencia

transaccional. Tanto el individuo como el grupo son

sujetos y objetos de la poltica qua sistema tcnico. Vistos
bajo este marco es que la sociedad en general, y el Estado en
particular, son medios para realizar las potencialidades del
individuo. El individualismo poltico pragmatista, en este
otro sentido, sera de clara y profunda estirpe kantiana: el
individuo es el nico fin de la razn prctica, es decir, de la
razn tcnica. De acuerdo con esto no habra ni cabra un
ente supraindividual, llmese Estado, nacin, etnia, clase
social, cultura o, si se quiere, la especie o la humanidad,
que tenga primaca moral alguna sobre el individuo. Esto
distingue al individualismo poltico pragmatista tanto del
utilitarismo como del comunitarismo, as como de cierto
liberalismo, en particular del anarquismo de laissez fair
a la Nozick (1974).
Entender este individualismo -caracterstica central de una
filosofa poltica de la ciencia y la tecnologa- parece cruzar
por entender en qu sentido radical el pragmatismo que
lo inspira es un naturalismo. Una manera adecuada es
recurrir al mtodo de eliminar dicotomas y, en este caso,
la que suele presentarse entre egosmo y altruismo, que
no es sino una manifestacin del dualismo individuosociedad. Al respecto, por ejemplo, Ingold (1991 [1986],
p. 327) afirma que [t]anto el egosmo puro como el
altruismo puro son cosas limitadas hipotticamente,
nunca realizadas en la prctica, puesto que el sujeto
individual no puede existir totalmente fuera de la
sociedad as como no puede la sociedad [existir] sin
un sustrato de individuos. La existencia humana es
en primer lugar biolgica, es decir, se refiere a una
supervivencia transaccional del organismo a travs de su
medio ambiente. Entre las transacciones que son posibles
para un organismo biolgico en su medio ambiente se
hallan tanto la cooperacin altruista como el aislamiento
egosta. Tanto en la etologa (Lorenz, 1986, 1984, 1993)
como en la ciberntica y la teora de sistemas (Axelrod,
1986, 1981) se hallan evidencias y argumentos en favor
de que la conducta cooperativa tiene una mayor eficacia
en trminos de la sobrevivencia; de tal manera que es
sostenible decir, dada la teora general de la evolucin

Jaime Fisher

por seleccin natural, que la conducta cooperativa, o

altruismo recproco (Trivers, 1971), tiende a fijarse en
los individuos y en las especies que la practican y que por
ello se hacen ms capaces de sobrevivir y, en ocasiones,
de bienvivir.
Individualismo poltico entonces no es equiparable a
egosmo. El primero implica la cooperacin y, por tanto,
la posibilidad y deseabilidad de la accin social. La
aparicin de la conducta cooperativa, la tcnica y la accin
social (poltica) son una y la misma cosa, en el sentido
de que permiten y promueven el estar y el bienestar
del individuo a travs de la sociedad y el Estado. Esa
cooperacin entre individuos (autnomos y libres) es lo
que aparece como condicin de posibilidad de la tcnica,
de la sociedad, la comunidad o el grupo y en trminos
polticos, del Estado como un instrumento de individuos
(un pblico) dotados de razn y usndola para procurar
ciertas consecuencias de la prctica, y para evitar otras.
El individualismo poltico pragmatista no adjudica al
hombre ni a sus preferencias naturaleza o esencia algunas
inamovibles y eternas. Las caractersticas conductuales que
el hombre puede adquirir y desarrollar son resultado de
sus transacciones en el medio ambiente, y no su origen. El
hombre no nace egosta o altruista sino que adquiere una
u otra naturaleza en sus transacciones, sobreviviendo y
estabilizndose entonces, a travs de stas, la naturaleza,
i. e., la conducta ms eficiente. Por otro lado postula que la
libertad del individuo es el fin de la poltica.
De aqu que una segunda nota distintiva de la filosofa
poltica pragmatista sea el liberalismo. Se postula desde
luego a la libertad como el valor poltico o, mejor an,
como el fin de la poltica. Pero hay aqu un liberalismo ms
radical: la libertad no solo sera el fin de la poltica sino
en general de la tcnica. De hecho el liberalismo poltico
pragmatista se deriva de la concepcin ms amplia de la
accin tcnica como un ejercicio desde y hacia la libertad.

Vol.6 Nm.11 / julio-diciembre / 2014

La libertad a la que se refiere Dewey tras el trmino

liberalismo no es la mera libertad negativa, es decir, la
defensa de un conjunto de libertades individuales frente
al Estado sino que considera fundamental a la libertad
positiva y, con ms precisin, considera que es una funcin
del Estado incrementar esta libertad de sus ciudadanos,
es decir, aumentar el rango de sus capacidades efectivas
de accin. Para Dewey el Estado es el instrumento que
el pblico organizado constituye no solo para proteger su
libertad sino para incrementarla. Este es un liberalismo
social o, en otras palabras, la propuesta filosfica de la
bsqueda de la libertad individual a travs del instrumento
poltico por excelencia: el Estado.
Todo esto implica al menos tres cosas fundamentales
vinculadas entre s. La primera es que no hay escisin
entre individuo y sociedad. Tan incomprensible es una
sociedad sin individuos como imposible es un individuo
sin un proceso de socializacin. La constitucin misma del
individuo cruza por su incorporacin en un ncleo social
que le permite, primero, la sobrevivencia, y despus, de
forma eventual, la bienvivencia. La segunda implicacin es
que el adecuado funcionamiento del Estado -en la tarea
de producir la libertad de sus individuos-ciudadanos-,
presupone la democracia sustancial y no solo formal; es
decir, requiere de participacin y no solo de representacin
poltica. Aunque la sociedad industrial de masas pone
severos obstculos a la democracia directa dejando espacio
solo para la representativa, la participacin democrtica
directa no requiere que todos los ciudadanos participen
en todos los asuntos pblicos sino que basta con que
lo hagan en aquellos asuntos de carcter local que les
ataen de manera directa. Por supuesto, esto no implica
desentenderse de la necesidad de construir -y reconstruir
de manera permanente- los canales ms adecuados
de representacin poltica efectiva a nivel nacional o
supranacional. La tercera implicacin, muy considerada
por Dewey, es la educacin de los ciudadanos en el sentido
de la virtud cvica y de la libertad.

39

Los estudios CTS: un enfoque pragmatista

40

Los individuos no nacen libres (o esclavos) sino que se

hacen libres (o esclavos) -cuando lo hacen- solo a travs
de su socializacin, proceso en el que el orden (o el
desorden) poltico tiene un papel fundamental a travs
de la educacin. Esta educacin, vista como una tcnica
particular, es una labor central de, en y a travs de la
poltica (Jaeger, 1942) que tendra el objetivo normativo de
disminuir la brecha praxiolgica arriba indicada.
La libertad se halla en el inicio de toda prctica intencional.
En este primer sentido es condicin de posibilidad de
la tcnica por ser condicin de posibilidad de la accin
misma. Esta libertad que se halla al inicio es una libertad
negativa, una mera ausencia relativa de constreimientos
fsicos o psicolgicos, internos o externos al agente. La
tcnica as posibilitada se orienta entonces -si ha de ser
racional- hacia la ampliacin de esas condiciones de
libertad y, en este segundo sentido, se refiere a una libertad
positiva, es decir, aquella que tiende tanto a eliminar otros
obstculos, como a dotar al agente de los medios efectivos
(capacidades) para llevar a cabo diversas funciones y
potencialidades que lo constituyen. Y esa libertad que se
halla al final de la tcnica, como su fin en perspectiva (end
in view) y como su eventual resultado, funciona a la vez
como el baremo para evaluar la racionalidad (eficiencia
sistmica) del sistema tcnico como un todo.
La filosofa pragmatista que anima a la filosofa
poltica de la ciencia y la tecnologa, es entonces
individualista y liberal. Pero este liberalismo es distinto
del liberalismo poltico y econmico clsicos, toda vez
que tiene un concepto distinto tanto de libertad como
de individuo. El concepto pragmatista de libertad es
una conjuncin de 1) libertad negativa (ausencia de
constreimientos y obstculos), con 2) libertad positiva
(dotacin y promocin de habilidades y capacidades
fsicas y culturales efectivas para llevar a cabo diversos
funcionamientos), y 3) legitimidad como aceptabilidad o
autorizacin social de los procesos y resultados implcitos
en las acciones llevadas a cabo, nota esta ltima que se
relaciona con cierto concepto de justicia.

Esta libertad poltica pragmatista, desde luego, no se

reduce a la libertad civil, econmica o religiosa, ni implica
una determinacin social o estatal de su contenido.
Sin embargo, en tanto que es ejercida por individuos
socializados, sus condiciones de posibilidad han de ser
provistas social y polticamente, es decir, a travs de la
poltica como tcnica particular cuyo desempeo se
encarga, al menos de forma ideal, al sistema tcnico
conocido como Estado.
La tesis central de Dewey en Individualism old and new
es que el viejo individualismo econmico ha conducido
a la prdida de la individualidad, es decir, a la prdida
del carcter distintivo del individuo convirtiendo la
sociedad en una masa amorfa, cuyos fines y objetivos son
dictados por la tradicin y no por la razn. La sociedad
industrial de masas a que ha conducido las formas
capitalistas de organizacin del mercado ha hecho que
nos acostumbremos a pensar en trminos de promedios
estandarizados: no nos referimos a, ni pensamos como
individuos sino que pensamos en los grupos, y hacemos
lo que hacen los grupos que los medios de informacin
nos presentan como modelos a seguir. En esto consiste la
negacin del individuo, lo que hace que este se encuentre
perdido, repitiendo lo que la multitud hace y sin
considerar por s mismo sus autnticas potencialidades
y capacidades.
Si bien la posicin poltico-filosfica de Dewey es liberal,
el suyo no es el viejo liberalismo individualista centrado
en la mera libertad econmica y en la concepcin
minimalista del Estado. Muy por el contrario, es un
liberalismo que se traza como fin la libertad de un
individuo cuya vida no se reduce a la economa, y que
abarca central y necesariamente a la poltica como ese
espacio en que sus intereses se entrecruzan con los de
otros individuos (un pblico), conformando entonces un
determinado tipo de sociedad y cultura, y ah, generando
el ambiente en que el mismo individuo encontrar las
facilidades y dificultades para el ejercicio de su libertad.
La inteligencia (racionalidad) poltica se manifestar solo

Jaime Fisher

en el ajuste (aprendizaje) de las conductas individuales

y colectivas en atencin a los resultados de la prctica
sobre esas condiciones de vida. Es as que la legitimidad
del Estado slo puede producirse por el intercambio de
puntos de vista (la formacin de una opinin pblica)
respecto a determinados cursos de accin, y por la
conexin funcional de esta opinin pblica con esos
cursos efectivos de accin ejecutados desde el rgimen
de gobierno.

efectiva, es decir, que exista un mecanismo constitucional

de representacin efectiva de los intereses del pblico (la
comunidad poltica). La representacin efectiva slo puede
surgir -si es que lo puede hacer- de y con esa participacin
en el diseo, construccin, ejecucin y evaluacin de los
sistemas tcnicos bajo cuyos efectos se conforma todo
pblico, incluyendo por supuesto y de manera central el
diseo, construccin, operacin y evaluacin del sistema
poltico mismo.

El liberalismo y el nuevo individualismo en la filosofa

poltica de Dewey consiste en que la libertad individual
no depende de la limitacin del poder pblico (como
pretendera, por ejemplo, el liberalismo anarquista de
Nozick) sino ms bien, por el contrario, de la utilizacin
del poder social constituido en el Estado para incrementar
el poder (libertad) de los ciudadanos.

En este contexto de argumentacin, la filosofa poltica

pragmatista no se presenta como un recetario de
constitucionalismo definitivo alguno. De manera anloga
y consistente con la ausencia de fundamentos ltimos
que impide la certeza y hace necesarios los procedimientos
pluralistas y falibilistas en la ciencia, se deriva tambin
en la poltica la necesidad de un procedimiento
experimentalista, atento a los resultados de la prctica y
en permanente ajuste constitucional (aprendizaje social).
Es en esta funcin y en este proceso que la concepcin
filosfica liberal en Dewey se vincula al desenvolvimiento de
la ciencia, la tecnologa y la poltica: el liberalismo asociado
al nuevo individualismo, es la condicin de posibilidad
para revertir el eclipse del pblico al que ha conducido la
racionalizacin, entendida sta como la ocultacin de lo
poltico por la ideologizacin de ciencia y tecnologa.

El liberalismo social es un instrumentalismo

poltico radical donde el Estado es visto como el
instrumento que los individuos cooperativos se
dan para incrementar su propio poder (libertad).
La radicalidad de este liberalismo implica la
radicalizacin de la democracia, pues requiere
la participacin efectiva del pblico en las
decisiones tcnicas (cientficas, tecnolgicas y
polticas) que le afectan y que son la razn de su
constitucin misma como tal pblico.

La democracia liberal es as conceptualmente reconstruida

desde la filosofa poltica. Esta es una democracia
impensable sin la participacin efectiva del pblico, pues el
sujeto de evaluacin de todo sistema tcnico es el pblico
organizado en el Estado, es decir, en el sistema poltico. Sin
embargo, dados los problemas diversos de la democracia
representativa, la nica manera de que esa evaluacin
sea relevante es que los funcionarios que se presume
actan en su representacin lo hagan de una manera
Vol.6 Nm.11 / julio-diciembre / 2014

La ocultacin de lo poltico y el consecuente eclipse del

pblico se manifiesta en la disminucin de la calidad de
vida de grandes grupos demogrficos (los excluidos por
la poltica y marginados por la economa, quienes por eso
mismo constituyen un pblico legtimo) que, aunque se
concentra en los pases menos avanzados, tiene hoy un
alcance planetario. Sobre este punto particular aparece la
pertinencia de Montaigne cuando escribe que [e]n verdad,
o la razn se burla de nosotros, o debe mirar a hacernos
vivir bien7. Si algn tipo de ejercicio de la razn, en este
caso la razn moderno ilustrada, identificada con la razn
instrumental, no solo no mira a hacernos vivir bien sino
7

(1991) p. 46

41

Los estudios CTS: un enfoque pragmatista

42

que nos hace vivir mal, y encima presenta un panorama

cada vez peor, amenazando ya a la supervivencia misma de
la especie (y de otras muchas) en el planeta, entonces esa
razn est burlndonos. Se sigue de esto que si el hombre
es quien ejerce la razn entonces el hombre se burla de s
mismo o, de manera ms exacta, unos grupos humanos se
burlan -mediante la razn instrumental-, de otros grupos
humanos. La poltica, entendida como eso que los polticos
(funcionarios, lites8) hacen al margen y hasta en contra
del pblico, es la expresin cotidiana y moderna de la razn
instrumental. La poltica -como realpolitik, como eso a lo
que los polticos se dedican- sera entonces de acuerdo a
Montaigne, de quien es difcil disentir, el ejercicio de una
permanente burla.

Segn mi interpretacin de Dewey, que la

razn instrumental deje de burlarnos pasa
por el ejercicio pragmatista de la inteligencia.
Lo poltico eso que Habermas llama la esfera
pblica, comienza y termina en el mbito de
afectacin de la libertad individual, que es la que
en ltima instancia importa (no hay sociedad
libre sin individuos libres), pues tales individuos
son portadores materiales concretos de una
razn cuyo ejercicio es, empero, necesariamente
social, colectivo, y en su momento, poltico.

Las razones de ciencia, tecnologa y filosofa son

necesarias pero no suficientes. Tales razones han de
complementarse con las del pblico, con las de individuos
concretos que, cientficos o no, ingenieros o no, polticos o
no, economistas o no y filsofos o no, se exponen tambin
-qua simples ciudadanos- a los resultados de la ciencia,
Por lites hemos de entender aquellos grupos que controlan el
flujo internacional de dinero e informacin, presiden fundaciones
filantrpicas y de enseanza superior, manejan los instrumentos de la
produccin cultural y establecen de ese modo los trminos del debate
pblico, que es como las caracteriza Lasch (1996).

la tecnologa, la economa y la poltica, resultados que se

manifiestan sobre sus condiciones de vida, entendidas
como conjuncin de justicia y libertad. Huelga decir
que tal requerida ampliacin de la comunidad de
pares es el peliagudo problema tcnico constituido por
la necesidad de integrar ese pblico hoy dividido y
perturbado, entre otras cosas, debido al desenvolvimiento
de un conjunto de sistemas tcnicos que conocemos
como medios de comunicacin o informacin, y que son
tcnicamente capaces no solo de tender un velo sobre
el inters pblico sino que son incluso capaces de
decidir e imponer mediante la propaganda el contenido
de ese inters. De aqu la importancia que da Dewey
a la educacin del individuo-ciudadano en el sentido
del ejercicio de la razn crtica, del experimentalismo
como el mtodo para poner a prueba nuestras creencias
y, en su caso, estar dispuestos a cambiarlas, cosa que
implicara cambiar las prcticas que aquellas creencias
han determinado hasta ahora. No puede haber algo
ms subversivo que la educacin pues no hay nada ms
subversivo que su consecuencia prctica: la exigencia
ciudadana de participacin poltica. Es en este sentido
que el liberalismo pragmatista es individualista en
un sentido poltico estricto: es la filosofa poltica que
orientara la constitucin de un estado capaz de proteger
y promover el poder de sus individuos ciudadanos.
No pueden, por tanto, la ciencia y la tecnologa ser
origen de la legitimidad de nada. Es en lo poltico
(la organizacin del pblico) donde se tendran que
adecuar, siempre mediante el intercambio de razones,
los fines a los medios que pone a disposicin el
desarrollo cientfico y tecnolgico, pues es en esos fines
y resultados en donde podran hallarse las razones
suficientes de tal legitimidad.

ACTUALIDAD Y RELEVANCIA DE DEWEY

Todo esto cobra importancia y urgencia bajo las

condiciones actuales de vida derivadas en buena medida
del desenvolvimiento de la ciencia y sus aplicaciones

Jaime Fisher

tecnolgicas -cuyos costos y beneficios se distribuyen con

asimetra-, que intentan autojustificarse en la tecnocracia.
Si bien el saber es poder, no se sigue que ese poder
derivado del saber cientfico y tecnolgico sea un poder
legtimo, i. e., racionalmente aceptable. Cuando la reflexin
filosfica sobre lo poltico se emprende considerando la
dimensin pblica de la ciencia y la tecnologa mediadas
por la economa, es decir, cuando se pregunta sobre las
condiciones y resultados con inters pblico del desarrollo
cientfico y tecnolgico, toda esa reflexin se refiere a
una necesidad de aclaracin conceptual en torno a las
relaciones entre ciencia, tecnologa, economa y poltica,
que aparecera entonces quiz como una manera ms
acertada -aunque tambin ms larga e inusual- de llamar a
la corriente de estudios CTS.9
Ahora bien, como dice Mariano Martn (2001), CTS no es
la yuxtaposicin de los temas propios de cada uno de
esos conceptos... [ciencia, tecnologa, economa, sociedad,
poltica; sino] ms bien lo que surge en los intersticios,
en las fronteras, en las tensiones que aparecen en la
relacin entre ellos.... En paralelo, una filosofa poltica
de la ciencia y la tecnologa de corte pragmatista sera un
campo de reflexin que emerge de la filosofa de la ciencia,
de la filosofa de la tecnologa y de la filosofa poltica, como
partes centrales de la filosofa de la accin, sin reducirse a
una de ellas y sin sumar llanamente a todas. Este ejercicio
reflexivo no se refiere slo a la representacin cientfica del
mundo, a la intervencin tecnolgica en l, o al carcter
de la obligacin poltica sino a eso que emerge de las
relaciones entre la ciencia, la tecnologa y la poltica como
acciones intencionales sistemticas, i.e., como expresiones
de la tcnica o, en otras palabras, como expresiones de la
naturaleza humana. La acotacin de problemas relevantes,
y la acuacin y prueba de conceptos requeridos para este

Desde luego los conceptos sociedad y poltica no coinciden

extensional ni intencionalmente, pero la poltica es la accin tcnica
que permite -cuando lo hace- cierta cohesin social que, a su vez, es
lo que posibilita la formulacin de cualquier plan de vida individual
orientado por cualquier nocin del bien.

eventual anlisis emprico y transdisciplinar sera labor

inmediata y directa de esta perspectiva filosfica.
Sabemos que CTS se presenta usual -y casi cannicamentebajo tres dimensiones: a) como perspectiva tericoepistemolgica, b) como movimiento sociopoltico
prctico, y c) como proyecto y accin educativa.10
En el primer caso se lidia con los problemas de la
transdisciplinariedad. Siendo su objeto las relaciones
complejas entre esos diversos mbitos de la cultura y de
la tcnica, no pueden ser tratadas estas como la simple
suma de saberes disciplinares particulares, y se demanda
-en particular de la filosofa-, una crtica, acuacin y
prueba de nuevos conceptos que permitan una adecuada
aproximacin cognoscitiva. Pero, adems, d) los estudios
CTS incorporan, de forma implcita aunque consistente,
una crtica ilustrada de (los resultados de) la Ilustracin:
su emergencia y desarrollo contemporneos se hallan
ligados a las diversas irritaciones culturales, polticas
y ecolgicas derivadas de la tcnica en su sentido ms
amplio. La filosofa tendra que hacer explcita esa labor
mediante la reconstruccin11 y apertura de conceptos
como racionalidad, verdad, objetividad, eficiencia,
libertad, justicia, democracia, progreso, etc., que tan
caros resultan a la modernidad, y que son requeridos en
la investigacin emprica de los problemas que esa misma
modernidad ha producido; y entonces contribuir a su
solucin, habida cuenta de que nada hay ms prctico
que una buena teora filosfica.

FILOSOFA POLTICA DE LA CIENCIA Y LA

TECNOLOGA: CRTICA DE LA MODERNIDAD
Si consideramos que toda filosofa es una reflexin
crtica sobre el estar del hombre en el mundo desde ese
mismo estar en el mundo, valga decir, que es una crtica
sobre lo que el hombre hace, conoce, fabrica y es, hecha

Vol.6 Nm.11 / julio-diciembre / 2014

Martn, M. Gordillo (2001). Gonzlez Garca et al (1996); Martn, M.

et al (2000); Lpez Cerezo y Snchez Ron (2001).
11
Uso aqu reconstruccin en el mismo sentido en que lo utiliza Dewey
(1920).
10

43

Los estudios CTS: un enfoque pragmatista

44

desde esas mismas condiciones tcnicas -cosa que recuerda

la pragmatista metfora del barco de Neurath (1983)-,
entonces la filosofa poltica de la ciencia y la tecnologa
es una permanente crtica de la tcnica, una crtica de la
condicin humana entendida en su raz como tecnicidad,
como libertad y opcionalidad de cursos de accin. Si la
cultura y la civilizacin tcnica actual -ese horizonte desde el
que se lleva a cabo toda praxis- es un producto derivado de
la modernidad, entonces la filosofa poltica de la ciencia y la
tecnologa ser tambin una crtica (un sometimiento ante
el tribunal de la razn) de las condiciones y resultados de la
modernidad.
En su crtica a la modernidad Dewey parte del fenmeno de
desestructuracin de la comunidad derivada del desarrollo
cientfico y tecnolgico, y de la disparidad funcional
introducida entre unas relaciones de produccin que exigen
cambios constantes para adecuarse de manera precaria
a las aceleradas fuerzas productivas. En El pblico y sus
problemas escribe:
Nuestro moderno estado-unidad es debido a las
consecuencias de la tecnologa empleada en cuanto
a facilitar la rpida y fcil circulacin de opiniones y de
informacin, y en cuanto a generar constante e intrincada
interaccin ms all de los lmites de las comunidades cara
a cara. Las formas polticas y jurdicas solamente se
han acomodado por partes y vacilantemente, con
gran retraso, a la transformacin industrial. La
eliminacin de la distancia, en la base de la cual se halla
el agente fsico, ha requerido la existencia de nueva forma
de asociacin poltica... La creacin de la unidad poltica
ha promovido tambin uniformidad social e intelectual,
una uniformacin favorable a la mediocridad (pp. 94-95,
realce mo);

y apuntando al asunto medular de la democracia de

representacin efectiva bajo las condiciones de desarrollo
cientfico y tecnolgico se pregunta:
qu es, despus de todo, el pblico bajo las presentes
condiciones? Cules son las razones para su eclipse?

Qu le impide hallarse e identificarse a s mismo?

Por cules medios su incipiente y amorfo estado ser
organizado para convertirse en una accin poltica
efectiva adecuada a las necesidades y oportunidades
sociales presentes? Qu le ha ocurrido al Pblico en el
siglo y medio desde que la teora sobre la democracia
poltica fue exhibida con tanta seguridad y esperanza?
(p. 102).

Las respuestas tentativas que ensaya son las que despus

sern propuestas desde la escuela de Frankfurt y en
particular por Habermas (1986). Escribe Dewey: [n]
uestro inters en esta poca es establecer cmo es que la
era mecnica, al desarrollar la Gran Sociedad, ha invadido
y desintegrado parcialmente las pequeas comunidades
de tiempos anteriores sin generar la Gran Comunidad
(p.103, realce mo). Para avanzar en la solucin de
este problema plantea que es necesario que las fuerzas
apolticas [lo que hoy se da en llamar la sociedad civil,
apolticas en el sentido gramsciano de estar organizadas
al margen del aparato gubernamental] se organicen
para transformar las estructuras polticas existentes [el
sistema poltico]: que se integre el pblico, [hasta hoy]
dividido y perturbado.
DEWEY Y LOS ESTUDIOS CTS
La descripcin y crtica de Dewey coincidira con la
perspectiva CTS en lo siguiente: a) como efecto derivado
del desarrollo cientfico y tecnolgico se ha dado una
sustitucin de la comunidad por la sociedad: las relaciones
cara a cara en que los problemas comunes eran tratados
directamente por los afectados, han sido desplazadas
por una Gran Sociedad en la que las relaciones
interindividuales se despersonalizan, obstaculizando de
manera creciente esa comunicacin caracterstica de
una comunidad; b) se ha dado un efecto de sustitucin y
desplazamiento de la poltica por la ciencia y la tecnologa:
la legitimidad que se consideraba asunto de la poltica
se convierte en un asunto vinculado al saber cientfico
y tecnolgico, es decir, la democracia deliberativa es

Jaime Fisher

desplazada y sustituida con la tecnocracia;12 y c) tras

estos desplazamientos se encuentra el principal de todos, a
saber, el de la inteligencia por la razn instrumental: no se
trata ya de elegir entre fines, medios y situaciones concretas
de la prctica sino que esta se reduce a la eleccin de
medios para unos fines dados por la lgica del mercado.
Esta es una crtica del concepto de racionalidad inserto
en la modernidad que, en el mbito de lo poltico, i. e.,
en lo referido al ejercicio del poder social en busca de la
justicia y la libertad, desplaza al uso pblico e inteligente
de la razn para sustituirlo por el clculo y negociacin de
los intereses privados. En suma: el pblico es eclipsado por
sus funcionarios y por las lites.
Puede sostenerse entonces que la idea de construir
-mediante la integracin del pblico- la Gran Comunidad
deweyana, la idea de la democracia como accin
comunicativa en Habermas o la propuesta de democracia
deliberativa en Elster (1988), coinciden entre s y con lo
que Funtowicz y Ravetz (2000) denominan extensin
de la comunidad de pares. En este sentido, el diseo,
construccin y establecimiento de un contrato sobre la
tcnica es conditio sine qua non para la refundacin del
estado como instrumento racional, pertinente y relevante,
i.e., sistmicamente eficiente.
Como movimiento social y poltico CTS pretende la
generacin de conocimientos e ideas que permitan y
promuevan la participacin racional del ciudadano en el
diseo, ejecucin y evaluacin de los sistemas tcnicos que
afectan sus condiciones de vida. Al respecto, por ejemplo,
la distincin entre lo privado y lo pblico, y la nocin de
racionalidad como comercio e intercambio de razones
o razonabilidad, ambas derivadas del pragmatismo,
constituiran conceptos crticos bsicos de suma utilidad
para la conduccin prctica de esa superacin del eclipse
Hay que matizar que esto no es exacto en general. Hay en efecto
en muchos pases del mundo industrializado una sustitucin de
la poltica con la tecnocracia, pero en el caso de muchos otros -los
pases latinoamericanos, por ejemplo-, la poltica simplemente ha sido
aplastada por la ignorancia y la insolencia del gobernante y de las lites,
contando, por supuesto, con el eclipse del pblico.
12

Vol.6 Nm.11 / julio-diciembre / 2014

del pblico que, tanto CTS como la filosofa poltica de

Dewey, pretenden alcanzar.
Como proyecto educativo, en CTS se recuperan las tesis ya
expuestas por Dewey en Democracy and Education. Para
l, lo mismo que para la perspectiva CTS, la educacin
es el medio por el que la vida humana se reproduce,
entendiendo por vida humana, desde luego, la biologa
y la cultura. Los proyectos de vida individuales solo son
posibles por la socializacin, es decir, por la exposicin
permanente -intencional y no intencional- a los diversos
agentes socializadores que, as, transmiten, comunican la
informacin de unas generaciones a otras, produciendo y
permitiendo la renovacin de la sociedad y la tcnica y la
cultura.

No es una mera coincidencia que tanto en

la perspectiva CTS como en el pragmatismo
de Dewey se ponga un especial nfasis en la
educacin.13 Si la educacin es el mecanismo
de transmisin de la cultura y la tcnica,
entonces las sociedades evolucionan -y mejoran
eventualmente- transmitiendo informacin
memtica de generacin en generacin, tal
y como las especies lo hacen transmitiendo
informacin gentica.

Todo ser humano es resultado de sus transacciones

fsicas y simblicas y, en el caso que nos ocupa, de las
transacciones que tienen que ver con la emisin-recepcin
de informacin cultural. El tema conduce de retorno al
Protgoras, que puede reformularse como el de determinar
cules transacciones educativas son susceptibles de ser
tcnicamente dirigidas a la consecucin de un objetivo
Un fenmeno interesante al respecto es que aunque Dewey es un
filsofo, y fundamentalmente un filsofo, sea ms conocido y citado
como educador entre educadores que como filsofo entre filsofos.
13

45

Los estudios CTS: un enfoque pragmatista

46

especfico, es decir, a un cambio en el individuo y en el

sentido de su ciudadana plena. La educacin es una
tcnica, cuando lo es, si y solo si se refiere al oficio de
ser libre, y no si se refiere a un contenido especfico a ser
reproducido en la conducta del educando. A lo que se puede
aprender -cuando se puede- es a pensar y a comportarse
libre y crticamente, pero no se puede ensear a pensar o
a hacer lo que el presunto educador pretenda hacer que
el alumno piense o haga, o a comportarse tal y como el
maestro desea. Con trminos utilizados en el Protgoras,
la virtud (aret) podr ensearse y la educacin ser
una tcnica (paideia) si, y solo si, tal virtud consiste en el
desarrollo permanente -y por definicin inacabable-, de ejercer
el pensamiento crtico, es decir, de generar la disposicin
general (el hbito) de aprender a aprender, de ajustar de
forma permanente la conducta mediante el ejercicio de la
reflexin sobre sus resultados prcticos. Esta es una labor que,
sin embargo, no puede reducirse al sistema tcnico escuela.
En este sentido amplio, la narracin histrica de Jaeger (1957)
sobre la paideia sera rescatable hoy. Lo que los ciudadanos
sean lo sern por las condiciones tcnicas en que forjan sus
ideas, creencias y valores, condiciones que deben ser atendidas
por el Estado, esa organizacin poltica del pblico para la
defensa y promocin de sus intereses.
La educacin sera entonces ms un entrenamiento en el
pensar crtico sobre la tcnica en general desde la poltica en
particular, que una transmisin de contenidos cognoscitivos
precisos en la escuela. Por supuesto, pensar es pensar acerca
de algo. Pero, dado lo contingente de la prctica, la virtud que
se requiere es la habilidad para lidiar con esa contingencia.
La educacin, la paideia, consiste en el entrenamiento de por
vida en la adquisicin y desarrollo de esa habilidad. El pleno
desarrollo de la habilidad (el conjunto de hbitos) depende de
las condiciones del medio ambiente en que nace y se socializa
el individuo. Desde este punto de vista la paideia y la virtud (o
el vicio) son ms el proceso y el resultado de una participacin
efectiva en la vida social y poltica que el fin de una tcnica
especfica orientada a ello con la escuela. Por esto, lo que es
pertinente transformar hoy, si algo cabe transformar hoy, no

es la escuela sino la vida en la polis, esa rawlsiana estructura

bsica de la sociedad, transformacin que cruza por el diseo
y puesta en operacin de un contrato sobre la tcnica.
Solo una sociedad libre y democrtica produce individuos
democrticos y libres, pero solo esta clase de individuos
constituyen a una sociedad libre y democrtica.14 Un sistema
tcnico-escuela que pretenda educar en el sentido de
producir la aret, el ciudadano virtuoso apto para su
participacin poltica, convierte al maestro, por ese
mismo hecho, en un sofista, en la acepcin peyorativa
del trmino. El origen del sentido peyorativo en el
trmino sofista deriva ms bien de la desproporcin,
de la hybris implcita en su pretensin de poseer
una techn capaz de formar a un individuo virtuoso,
excelso, apto para la vida poltica. Ms que el hecho de
comerciar con sus enseanzas -y con independencia de
su contenido de verdad-, es la pretensin de producir la
aret en un individuo lo que estigmatiza al sofista.
La aret no sera enseable por una techn porque,
aunque en buena parte implica conocimiento de
carcter proposicional -tanto cientfico como del sentido
comn-, otra buena parte de ella es conocimiento de
carcter no proposicional, del tipo que Polanyi (1962)
llama conocimiento tcito, y Dewey hbito. Plantearse
la excelencia o virtud como objetivo de una techn
especfica es condenar al fracaso y a la irracionalidad
(ineficiencia sistmica) al sistema tcnico. La virtud,
cuando existe, incorpora los aspectos ms significativos
y relevantes del medio ambiente al comportamiento
del individuo. Esa posible virtud, habitual y tcita,
no se reduce a la informacin transmisible por una
tcnica sofstica o pedaggica determinada, que est,
haya estado o llegue algn da a estar en poder del ser
humano. Esa virtud se produce, si se produce, solo por la
exposicin del organismo humano al medio ambiente
fsico y simblico, y no hay tcnica capaz de controlar esa
exposicin en todos sus mecanismos, y ni siquiera en sus
14

Al respecto Castoriadis (1995) es muy claro y pertinente.

Jaime Fisher

detalles ms relevantes porque no podemos saber -ni a

priori ni con certeza- cules son tales mecanismos y detalles.
De ah que lo racional (lo mejor que podemos hacer) sea
procurar el mejor de los ambientes posibles ( justicia) para
el mejor desarrollo de las potencialidades (libertad) del ser
humano, que son precisamente los asuntos polticos nodales.
La filosofa poltica pragmatista apunta hacia ello.

________ (1920). Reconstruction in Philosophy. New

York: Henry Holt and Co.

CONCLUSIONES

________ (1930). Individualism Old and New. New

York: Minton, Balch and Co.

La filosofa poltica derivada del instrumentalismo

pragmatista -discernible en la obra filosfica de Dewey-,
funciona como esa reflexin de segundo orden requerida
en la corriente de estudios empricos sobre las relaciones
entre ciencia, tecnologa y sociedad. El planteamiento de la
libertad como la principal implicacin tica de la tcnica
en su sentido amplio, permite y exige que se le considere
como el baremo con el cual poder evaluar todo sistema
tcnico concreto. La nocin de ciudadana -vinculada al
concepto de individuo como objeto de la poltica- requiere de
la educacin del ciudadano en el sentido de la virtud cvica.
Tal educacin no podra encomendarse ni restringirse al
sistema tcnico escuela, sino, ms bien, al sistema poltico,
i. e., al Estado. As, la democratizacin de las instituciones,
entendida como participacin del pblico en los asuntos que
le ataen, aparece como el hilo de enlace entre pragmatismo
instrumentalista y CTS. En todo caso, tanto la filosofa poltica
pragmatista como la corriente de estudios CTS saldran
beneficiadas de un acercamiento y un dilogo ms directo y
abierto, dilogo y acercamiento que en estas lneas apenas se
alcanzan a sugerir.

________ (1925). Experience and Nature. Chicago:

Open Court.
________ (1927). The Public and its Problems. New
York: Holt.

________ (1935). Liberalism and Social Action. New

York: Prometheus Books.
________ (1939). Theory of Valuation. The University of
Chicago Press, Chicago, The Encyclopedia of Unified
Sciences, 2(4), 381-447.
________ (1948). Introduction: Reconstruction as
Seen Twenty-Five Years Later, in the reprint of
Reconstruction in Philosophy. Boston: Beacon Press.
Elster, J. (1988). Uvas amargas. Sobre la subversin de la
racionalidad. Barcelona: Pennsula.
Funtowicz, S. and Jerome R. Ravetz (2000) La ciencia
posnormal. Barcelona, Icaria.
Gonzlez I. M.; Lpez C., J. A. y Lujn, J. L. (1996). Ciencia,
Tecnologa y Sociedad. Una introduccin al estudio
social de la ciencia y la tecnologa. Madrid: Tecnos.
Habermas, J. (1986). Ciencia y tcnica como ideologa.
Madrid: Tecnos.

REFERENCIAS

Ingold, T. (1991 [1986]). Evolucin y vida social. Mxico,

Grijalbo-Conaculta.

Axelrod, R. (1986). La evolucin de la cooperacin.

Madrid: Alianza.

Jaeger, W. (1957). Paideia. Mxico: FCE.

Castoriadis, C. (1995 octubre,). La democracia como

procedimiento y como rgimen. Vuelta, 227, 23-32.
Dewey, J. (1916). Democracy and Education. New York:
MacMillan.
Vol.6 Nm.11 / julio-diciembre / 2014

Kotarbinski, T. (1965). Praxiology. Oxford: Pergamon.

Lasch, C. (1996). La rebelin de las lites y la traicin a
la democracia. Barcelona: Paids.
Lpez Cerezo, J. y J. Snchez Ron (eds.) (2001). Ciencia,

47

Los estudios CTS: un enfoque pragmatista

tecnologa, sociedad y cultura en el cambio de siglo.

Madrid: Biblioteca Nueva.

48

Montaigne, M. (1991). Ensayos. Mxico, Porra.

Lorenz, K. (1984). Evolucin y modificacin de la

conducta. Mxico: Siglo XXI.

Neurath, O. (1983). Protocol Statements. Philosophical

Papers 1913-1946, 91-99, ed. R.S. Cohen and M.
Neurath, Reidel, Dordrecht.

_______ (1986). Fundamentos de la etologa: estudio

comparado de las conductas. Barcelona: Paids.

Nozick, R. (1974). Anarchy, State and Utopia. New York:

Basic Books.

_______ (1993). Consideraciones sobre las conductas

animal y humana. Barcelona: Planeta-Agostini.

Polanyi, M. (1962). Tacit Knowing: Its Bearing on Some

Problems of Philosophy. Reviews of Modern Physics,
34(4), 601-616.

Martn, M. G. (2001). Ciencia, Tecnologa y Sociedad.

Proyecto Argo. Materiales para la educacin CTS.
Presentacin, pp. 7-12, OEI, en http://www.oei.es/cts.
htm

Trivers, R. L. (1971). The Evolution of Reciprocal Altruism.

University of Chicago Press, Chicago, Quarterly Review
of Biology, 46, 35-57.